Un fapt uimitor

În fiecare zi, aproximativ 44.000 de furtuni cu fulgere au loc în întreaga lume, fulgerul lovind pământul de 6.000 de ori pe minut. Un fulger are, în medie, o lungime de șase mile și se deplasează de aproximativ 30.000 de ori mai repede decât un glonț. Temperatura fulgerului poate ajunge la 50.000 de grade Fahrenheit, mai fierbinte decât suprafața soarelui! În plus, fulgerul are suficientă putere pentru a ridica un pachebot de șase picioare în aer. Un „gigant pozitiv” este o descărcare de fulger care lovește solul la o distanță de până la 20 de mile de furtuna propriu-zisă. Deoarece pare să lovească dintr-un cer senin, este cunoscut sub numele de „fulger din senin”. Aceste fulgere lovesc între „nicovala” de sus a furtunii și pământ, transportând de câteva ori mai multă energie decât un fulger normal. De asemenea, este un mit faptul că fulgerul nu lovește niciodată de două ori în același loc. De exemplu, vârful clădirii Empire State Building înregistrează în medie peste 20 de lovituri pe an. În mod similar, Biblia prezice că Duhul Sfânt va veni din nou asupra bisericii în zilele de pe urmă, cu aceeași lumină și putere ca în zilele de Rusalii.

Introducere

Botezul cu Duhul Sfânt La scurt timp după ce am devenit creștin, unii dintre prietenii mei credincioși mă întrebau: „Ai primit botezul cu Duhul Sfânt?” Nu eram foarte sigur cum să răspund. La acea vreme, îmi imaginam mereu experiența din Faptele Apostolilor 2, unde morții erau înviați, bolnavii erau vindecați, iar creștinii umblau cu limbi de foc eterice strălucitoare plutind deasupra capetelor lor. Așa că nu m-am simțit niciodată demn să spun: „Sunt botezat cu Duhul Sfânt”. Din câte știam, nu eram capabil să înviorez morții sau să vindec bolnavii. Așadar, cel mai bun răspuns pe care îl puteam da era: „Am Duhul, dar nu sunt sigur că am «botezul»”. „Nu cred că ne putem permite să fim confuzi în această privință, deoarece biserica a întârziat profetic să primească un botez cu Duhul major, care să schimbe istoria. Vreau să fiu umplut de acel Duh când va veni, și vreau ca și voi să fiți umpluți. Și mai important, bisericile noastre trebuie să fie botezate cu Duhul. Sincer, această generație nu a experimentat ce poate face o biserică când este plină de Duhul lui Dumnezeu, așa cum au fost umpluți apostolii la Rusalii. Se va întâmpla din nou, și în curând, și trebuie să fim pregătiți pentru asta. Deci, ce este mai exact botezul cu Duhul Sfânt și cum știm dacă îl avem? Și dacă nu îl avem, cum îl putem obține? Aș dori să explorez botezul cu Duhul Sfânt puțin mai în profunzime, în speranța că veți fi inspirați să căutați această binecuvântare minunată de la Domnul.

Capitolul Unu

Gradele Duhului Botezul cu Duhul Sfânt înseamnă pur și simplu a avea plinătatea Duhului. Înainte de a experimenta acea plinătate, trebuie să ai deja o parte din acel Duh care să locuiască în tine. Cu alte cuvinte, trebuie să ai o relație vitală cu Isus pentru a te aștepta să fii umplut cu Duhul. Nu păgânii sau neamurile au primit botezul la Rusalii. Și nu evreii care s-au luptat împotriva lui Hristos. Ci mai degrabă cei care umblaseră alături de Isus timp de trei ani și jumătate. Ei erau pregătiți pentru aceasta. La fel cum poți avea relații de intensitate variabilă cu oamenii, poți avea o relație cu Duhul Sfânt în grade diferite. A avut Isus Duhul Sfânt înainte de a-Și începe lucrarea? Desigur că da, dar Duhul Sfânt a coborât asupra Lui într-o măsură specială la botezul Său. Totuși, „Dumnezeu nu-I dă Duhul cu măsură” (Ioan 3:34). Aceasta înseamnă că Isus avea o rezervă nelimitată de Duh Sfânt. La fel, au avut apostolii Duhul Sfânt înainte de Rusalii? Da, pentru că Isus i-a trimis să predice. Ar fi făcut El asta dacă ei nu ar fi avut Duhul? Cu toate acestea, ei au primit o plinătate specială a Duhului Sfânt în Faptele Apostolilor 2, adesea numită botezul cu Duhul Sfânt, în momentul Rusaliilor. Ioan Botezătorul a profețit acest lucru în Matei 3:11: „Eu vă botez cu apă… dar vine unul după mine care este mai puternic decât mine, căruia nu sunt vrednic să-i duc sandalele. El vă va boteza cu Duhul Sfânt și cu foc.”

Capitolul doi

O binecuvântare repetabilă Duhul Sfânt nu numai că vine în diferite grade, dar botezul Său poate veni de mai multe ori. De exemplu, în Faptele Apostolilor 2, Duhul Sfânt este revărsat asupra ucenicilor, iar apoi din nou în Faptele Apostolilor 4 și 5. Ni se spune că a fost atât de puternic încât locurile în care ei au vestit Cuvântul s-au cutremurat din temelii.În pilda celor 10 fecioare, jumătate dintre ele nu erau pregătite pentru marea nuntă. Ce le deosebea pe cele care erau pregătite de cele care nu erau pregătite? Cantitatea de ulei din vasele lor. Fiecare fecioară avea ulei, care reprezintă Duhul Sfânt. Dar unele aveau mai mult decât altele, iar celelalte pur și simplu nu aveau destul. Nu este suficient să ai Duhul Sfânt în viața ta. În schimb, trebuie să ai suficient Duhul Sfânt în viața ta. Unii creștini se mulțumesc să aibă o relație superficială cu Domnul, dar Domnul dorește ca noi să fim umpluți de Duhul. Într-adevăr, pe măsură ce ne apropiem de sfârșitul timpului pe această planetă, umplerea cu Duhul Sfânt este nevoia noastră cea mai urgentă. În acest moment, marea majoritate a membrilor bisericilor noastre bâjbâie spiritual în întuneric pentru că nu au o prezență adecvată a lui Dumnezeu, a Duhului Sfânt. Gândește-te la câte probleme ne provocăm singuri pentru că nu avem destul Duh. Cele cinci fecioare au ajuns în întuneric și în afara ospățului pentru că pur și simplu au rămas fără ulei.

Capitolul trei

Dovezi ale Duhului Sfânt În 1 Tesaloniceni 4:4, Pavel poruncește: „Ca fiecare dintre voi să știe cum să-și stăpânească vasul în sfințenie și cinste.” Trupurile noastre sunt temple care trebuie umplute cu Duhul lui Dumnezeu. Pe ocean, bărcile cu pânze pot fi purtate de vânturi. Ele merg în orice direcție bate vântul.Dar un iceberg este un fel de paradox, în sensul că s-ar putea îndrepta spre sud în timp ce vântul suflă cu 50 de mile pe oră spre nord. Acest lucru este posibil deoarece 90% din masa unui iceberg nu se vede, iar curentul în care se află nu se vede nici el. Se îndreaptă într-o direcție diferită. La fel, ceva mai profund pentru creștin îl controlează atunci când are Duhul Sfânt. Dacă suntem controlați de direcția în care bate vântul, natura noastră carnală prevalează, iar asta nu înseamnă că Duhul Sfânt vă conduce viața. Când sunteți înrădăcinați în Dumnezeu și conduși de Duhul Său, nu mergeți în direcția în care bate vântul. De fapt, sunteți conduși împotriva vântului, dar mergeți cu curentul Duhului lui Dumnezeu.

Capitolul patru

Ploaia târzie Conform Bibliei, Isus este cel care seamănă sămânța. În economia agricolă ebraică, oamenii depindeau de un climat regulat și de anotimpuri pentru a uda recolta. Când era momentul potrivit, semănau sămânța, iar toamna primeau ceea ce numeau ploaia timpurie, care făcea sămânța să încolțească și îi permitea să crească în lunile de iarnă. Apoi, în primăvară, primeau ploaia târzie. Aceasta îngrășa și cocea recolta, care era recoltată la scurt timp după aceea. Apostolii din Faptele Apostolilor 2 trăiau ploaia timpurie, momentul în care Dumnezeu a lansat biserica Noului Testament. El și-a revărsat Duhul și mii de oameni au fost botezați. Semințele pe care Isus le-a semănat de-a lungul vieții Sale au încolțit și au început să crească aproape incontrolabil. Încă nu am văzut ploaia târzie, care este revărsarea specială a Duhului care pregătește biserica din zilele de pe urmă pentru marea recoltă când Isus va veni din nou. În Apocalipsa, Hristos este descris nu numai cu o sabie în gură, ci și cu o seceră în mână. Acest lucru arată că El vine să culeagă credincioșii din lume. Așadar, avem nevoie de această a doua revărsare pentru a pregăti lumea. La fel cum ploaia timpurie a căzut asupra celor care deja știau despre Hristos și aveau o relație cu El, tot așa ploaia târzie va cădea asupra poporului lui Dumnezeu.

Capitolul cinci

Însămânțarea norilor Acum că știm ce este și cât de mult avem nevoie de ea, cum ne pregătim trupurile, inimile și mințile pentru a primi botezul cu Duhul Sfânt și a nu fi lăsați pe dinafară? Cum vom fi pregătiți pentru ploaia târzie? În primul rând, trebuie să „însămânțăm norii”. Se spune că astăzi există o tehnologie care permite oamenilor să facă norii să plouă. Piloții zboară cu un avion printr-un nor existent deasupra terenurilor afectate de secetă. În timp ce se află în nor, ei emit în atmosferă un gaz încărcat cu particule de sodiu. Picăturile de umiditate din nor se atașează de aceste particule de sodiu și formează o picătură de ploaie. Odată ce procesul începe, acesta declanșează o reacție în lanț în întregul nor, formând o ploaie torențială. Isus ne-a dat promisiunea Duhului Sfânt și a ploii târzii, dar trebuie să semănăm norul pentru a face să plouă. Trebuie să cerem acest lucru prin post și rugăciune, deoarece Duhul lui Dumnezeu nu se va impune nimănui. Dar, privind prin prisma ploii târzii, Zaharia 10:1 spune multe: „Cereți Domnului ploaie în timpul ploii târzii.” Este timpul ploii târzii; este momentul potrivit, așa că Dumnezeu ne spune că trebuie să cerem acum.

Capitolul șase

Căutarea cu stăruință a Duhului Dacă cea mai disperată nevoie a noastră este Duhul, atunci cât de profund, de stăruitor și de sincer ar trebui să-L căutăm? Hristos a învățat: „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Lui.” Când Solomon a spus „ca să am înțelepciune”, el cerea Duhul, ale cărui daruri includ înțelepciunea. Când Elisei a cerut o porție dublă din duhul lui Ilie, ce cerea el de fapt? Nu era ca și cum Ilie ar fi avut o marcă specială a Duhului. Nu, Elisei cerea Duhul Sfânt, căutând chiar o porție dublă din toată inima lui. Scriitoarea Ellen White a explicat: „O renaștere a adevăratei evlavii printre noi este cea mai mare și mai urgentă dintre nevoile noastre. A căuta aceasta ar trebui să fie prima noastră lucrare. Trebuie să existe un efort sincer pentru a obține binecuvântarea Domnului” (Mesaje alese, vol. 1, p. 121). Este nevoie de efort pentru a-L căuta pe Dumnezeu, nu pentru că El nu este dispus să-Și revarsă binecuvântarea asupra noastră, ci pentru că noi nu suntem pregătiți să o primim. Așadar, când ne rugăm pentru Duhul Sfânt, de fapt îi cerem lui Dumnezeu să ne pregătească vasele pentru a-L primi. White adaugă: „Tatăl nostru Ceresc este mai dispus să le dea Duhul Sfânt celor care I-l cer decât sunt părinții noștri pământești să le dea daruri bune copiilor lor, dar este datoria noastră, prin mărturisire, smerire, pocăință și rugăciune sinceră, să îndeplinim condițiile pe baza cărora Dumnezeu a promis să ne acorde binecuvântarea Sa. O trezire spirituală trebuie așteptată doar ca răspuns la rugăciune.” V-ar plăcea o trezire spirituală? O puteți aștepta doar ca răspuns la căutarea sinceră, post și rugăciune. Istoric, fiecare trezire spirituală poate fi atribuită cuiva sau unui grup care se ruga. Când a avut loc Rusaliile, ucenicii se rugau împreună în camera de sus.

Capitolul șapte

Fiți dispuși, fiți smeriți Putem face mai multe pentru a fi umpluți cu Duhul Sfânt. Ar trebui să ne pregătim vasele, mințile și trupurile pentru această glorioasă onoare. De asemenea, trebuie să avem disponibilitatea de a asculta de Dumnezeu în toate lucrurile. Petru spune: „Noi suntem martorii Lui pentru aceste lucruri, și la fel este și Duhul Sfânt pe care Dumnezeu L-a dat celor care Îl ascultă” (Faptele Apostolilor 5:32). Asta nu înseamnă că trebuie să fim perfecți. „Voi pune Duhul Meu în voi și vă voi face să umblați după legile Mele” (Ezechiel 36:27). Nu poți învăța pe cineva că va primi Duhul doar dacă este perfect, pentru că Duhul lui Dumnezeu este cel care te învață să-L asculți. Totuși, trebuie să fii dispus să-ți predai voința voinței Lui.Îmi imaginez că, atunci când ucenicii au primit botezul cu Duhul Sfânt, erau îngenuncheați în camera de sus, mărturisindu-și greșelile și rugându-se unii pentru alții. Făcând asta, au făcut loc în inimile lor și s-au smerit, iar Dumnezeu i-a umplut cu Duhul. Isus a mai spus: „Dacă Mă iubiți, păziți poruncile Mele.” Acesta este un verset foarte cunoscut, dar aș vrea să citiți încă câteva rânduri:„Eu voi ruga pe Tatăl, și El vă va da un alt Mângâietor, ca să rămână cu voi pentru totdeauna – Duhul adevărului” (Ioan 14:16). Trebuie să fim dispuși să ascultăm de Isus pentru a primi Duhul. Nu se poate spune mai clar de atât. Trebuie, de asemenea, să ne smerim. Oamenii care se laudă că au Duhul în timp ce umblă în neascultare arogantă față de Dumnezeu sunt mincinoși. „Cine zice: «Îl cunosc», dar nu păzește poruncile Lui, este un mincinos și adevărul nu este în el.” Este un lucru periculos să fii descoperit ca ipocrit. A fost jenant pentru biserică când, cu mulți ani în urmă, o serie de televangheliști au intrat în probleme morale din cauza diverselor vicii. S-a făcut foarte public, circulând în toate ziarele și la televiziune. Fiecare dintre ei vorbea în limbi în timpul emisiunilor lor ca dovadă că aveau Duhul Sfânt, iar apoi mass-media a ridicat vălul și am aflat cu toții că duceau o viață de neascultare. M-a făcut să mă întreb: „Era oare cu adevărat Duhul Sfânt?” Duhul Sfânt este o persoană foarte puternică, iar Dumnezeu nu poate încredința acea putere celor care o vor abuza din mândrie. Samson avea cu siguranță Duhul Sfânt, dar în cele din urmă a abuzat de acea putere și a plătit prețul.

Capitolul opt

Goliți-vă de voi înșivă A ne smeri pentru botezul cu Duhul Sfânt înseamnă a ne goli de noi înșine. Nu suntem niciodată mai departe de Dumnezeu decât atunci când ne simțim autosuficienți. Isus a spus bisericii din Laodiceea: „Crezi că ești bogat și că te-ai îmbogățit. Nu ai loc în inima ta pentru Mine.” Dumnezeu nu poate umple pe cei care sunt deja plini. Recunoașterea acestei nevoi contribuie mult la pregătirea inimilor noastre. Când Ilie s-a rugat pentru ploaie, oamenii s-au smerit când focul a coborât și a mistuit jertfa lui Ilie. Nu s-au îngenuncheat doar pe un genunchi sau chiar pe ambii genunchi. Au căzut cu fața la pământ înaintea lui Dumnezeu. Au strigat: „Domnul, El este Dumnezeu!” Este cea mai umilă formă de smerire, ca atunci când David a căzut cu fața la pământ pentru a căuta iertare pentru păcatul său.Dacă ne smerim, Dumnezeu ne va înălța. Dacă ne golim, El ne va umple. Când recunoaștem goliciunea noastră, smerindu-ne profund, Domnul va trimite ploaia. Dacă vă amintiți, ucenicii erau plini de ei înșiși în timpul Cinei celei de Taină, certându-se cine era mai mare decât celălalt. Ei nu au primit Duhul în acea zi, chiar dacă aveau cu adevărat nevoie de El. Isus Și-a pregătit vasul. S-a golit de regalitatea Sa și a spălat picioarele celor mai mici decât El. În schimb, Duhul a venit la ei în camera de sus abia când și-au recunoscut nevoia, și-au pus deoparte mândria și și-au golit vasele. Inimile lor erau pregătite pentru darul Duhului Sfânt. Odată ce ești gol, vei fi flămând. Una dintre cele mai importante modalități de a-ți pregăti vasul este nevoia de a flămânzi și a înseta după Dumnezeu. „O, Dumnezeule, Tu ești Dumnezeul meu; Te voi căuta de dimineață; sufletul meu însetează după Tine; trupul meu Te dorește într-o țară uscată și însetată, unde nu este apă” (Psalmi 63:1). Știi că ești însetat? Ar trebui să știi că ești uscat de sete. Dacă îți recunoști nevoia, El o va satisface în moduri pe care nu ți le poți imagina. Isaia adaugă: „Căci voi revărsa apă peste cel însetat și potopuri peste pământul uscat” (44:3). Trebuie să ne golim de noi înșine și să știm că suntem flămânzi și că tânjim după Duhul lui Dumnezeu. „El a umplut de bunătăți pe cei flămânzi, iar pe cei bogați i-a trimis departe cu mâinile goale” (Luca 1:53).

Capitolul nouă

Găsit în Cuvânt Umplerea cu Duhul Sfânt are loc adesea odată cu proclamarea Cuvântului. Dacă vrei să fii umplut cu Duhul Sfânt, trebuie să te conectezi cu Biblia. „În timp ce Petru rostea aceste cuvinte, Duhul Sfânt a coborât peste toți cei care ascultau cuvântul” (Faptele Apostolilor 10:44). Duhul Sfânt va veni ca răspuns la rugăciune și va veni, de asemenea, când asculți sau studiezi Cuvântul. S-ar putea întâmpla chiar aici, chiar acum, în timp ce citești aceste versete biblice. Pe măsură ce inimile noastre sunt mișcate de Cuvântul lui Dumnezeu, ele sunt și pregătite. Biblia este un cultivator, un plug sfânt care ară pământul lăsat în paragină și ne pregătește să primim sămânța. Se poate întâmpla în locuri publice, cum este cazul în Faptele Apostolilor 10, sau se poate întâmpla în particular, în timpul studiului și al rugăciunii. Ai simțit vreodată că Duhul Sfânt a venit peste tine în timp ce studiai singur? Auzi sau citești un pasaj din Scriptură și, dintr-o dată, prezența lui Dumnezeu devine atât de reală pentru tine. Isus spune: „Cuvintele pe care vi le spun sunt duh și sunt viață” (Ioan 6:63). Creștinii pierd multe ocazii de a experimenta umplerea cu Duhul Sfânt pentru că, de multe ori, nu citim despre El. Cineva a spus: „Dacă ai Duhul fără Cuvânt, vei exploda. Dacă ai Cuvântul fără Duhul, te vei usca. Dacă ai atât Cuvântul, cât și Duhul, vei crește.” Cuvântul lui Dumnezeu, în legătură cu Duhul, ne hrănește. Avem nevoie de amândouă împreună.

Capitolul zece

Adunați-vă și iertați Probabil că acest lucru va suna ca o reclamă pentru biserică, dar adevărul este că o condiție practică pentru umplerea cu Duhul este să ne adunăm în numele lui Dumnezeu în casa lui Dumnezeu. Evrei 10 spune că nu trebuie să părăsim adunarea noastră, „cu atât mai mult cu cât vedem că se apropie ziua”. Din nou, în Faptele Apostolilor 2, se spune că ucenicii erau toți de un gând și „într-un singur loc”. Dumnezeu a așteptat să-i umple nu când erau la piață sau în casele lor separate, despărțiți unii de alții. El a așteptat până când s-au adunat într-un singur loc, cinstindu-L și închinându-I-se. Evident, asta nu înseamnă că Dumnezeu nu-Și poate revărsa Duhul asupra ta ca individ, oriunde te-ai afla, pentru că asta a fost consemnat în Biblie. Dar dacă înțeleg corect Biblia, experiența ploii târzii va veni la fel ca ploaia timpurie, într-un timp și loc în care poporul lui Dumnezeu se adună împreună pentru a se smeri, a se ruga și a lăsa deoparte diferențele. Pot fi grupuri mici; pot fi grupuri mari. În Faptele Apostolilor 2 erau 120 de oameni, dar erau toți împreună. „Și după ce s-au rugat, locul unde erau adunați s-a cutremurat; și au fost umpluți de Duhul Sfânt și au vestit Cuvântul lui Dumnezeu cu îndrăzneală” (Faptele Apostolilor 4:31). Găsim exemple și în Vechiul Testament. În Numeri 11:24, Dumnezeu se pregătea să-i boteze pe conducătorii lui Israel cu Duhul. „Moise… a adunat pe cei șaptezeci de bătrâni ai poporului și i-a așezat în jurul cortului. Atunci Domnul a coborât în nor și i-a vorbit; și Domnul a luat din Duhul care era peste el și l-a pus peste cei șaptezeci de bătrâni.” Dumnezeu a spus: „Adună poporul” la cortul întâlnirii, și El a luat Duhul Sfânt pe care i-l dăduse lui Moise și l-a dat poporului ca un corp colectiv. Merită menționat faptul că doi indivizi, Eldad și Medad, nu s-au simțit demni să vină împreună cu cei 70 de bătrâni. Ei au rămas în tabără, gândindu-se că duhul lui Moise era prea bun pentru ei. Dar Duhul Sfânt a coborât și asupra lor. Așadar, se poate întâmpla și celor care sunt separați, dar ei erau și smeriți; de fapt, cred că smerenia lor este motivul pentru care Moise i-a menționat individual. Dar nu pierdeți din vedere esențialul: nu trebuie să renunțăm la adunarea noastră, deoarece aceasta este una dintre modalitățile prin care Dumnezeu ne va boteza cu Duhul Său. În plus, nu ar fi o tragedie ca experiența ploii târzii să coboare asupra bisericii voastre chiar în ziua în care ați rămas acasă? Nu v-ați simți groaznic? Eu m-aș simți groaznic dacă aș rata asta! Credeți-mă, vreți să fiți acolo, așa că profitați de fiecare ocazie pentru a merge la biserică și a avea părtășie cu familia voastră creștină. În timp ce suntem împreună, trebuie să ne iertăm unii pe alții dacă vrem să ne așteptăm la umplerea cu Duhul. Adesea avem bășici urâte în vasele noastre care ne fac nepotriviți pentru a primi Duhul Sfânt. Când adăpostim, prețuim și hrănim mânia și resentimentele pe care le avem față de alți oameni, întristăm Duhul Sfânt. Așa cum Isus ne-a iertat, așa trebuie să ne iertăm unii pe alții. Este important să avem o atitudine și o minte ca a lui Hristos. Când Faptele Apostolilor 2 spune că ucenicii erau de un singur gând, înseamnă că ar fi putut fi dezbinați înainte. Ei și-au pus deoparte diferențele, s-au iertat unii pe alții și au devenit una.

Capitolul unsprezece

Așteptați promisiunea Isus a promis: „Dacă Mă duc la Tatăl, Mângâietorul va veni.” În zilele lui Ilie, o foamete teribilă a făcut ravagii timp de trei ani și jumătate. Oamenii mureau de foame și aveau nevoie disperată de ploaie – un alt simbol al Duhului lui Dumnezeu. Ilie s-a rugat pentru ploaie, la fel cum apostolii s-au rugat pentru revărsarea Duhului Sfânt. Și s-a rugat cu stăruință în genunchi până când a venit. Dar a făcut mai mult decât atât. În credință, el a așteptat ca ploaia să vină. Și-a trimis slujitorul afară și l-a întrebat: „Vezi ceva?” Când nu au văzut nimic, Ilie s-a rugat din nou și a continuat să se roage de șapte ori până când au văzut în sfârșit norul venind. La început era doar un nor mic, dar acel nor mic era tot ce avea nevoie pentru a fi sigur. Conform Luca 11:13, dacă cerem cu stăruință și sinceritate, ar trebui să ne așteptăm să primim darul: „Dacă voi, fiind răi, știți să dați daruri bune copiilor voștri, cu cât mai mult Tatăl vostru din ceruri va da Duhul Sfânt celor care Îl cer.” Unul dintre ultimele lucruri pe care le-a spus Isus a fost: „Primiți Duhul Sfânt” (Ioan 20:22). Pentru Ioan, marea misiune este să „primiți Duhul Sfânt”, pentru că asta va duce la predicarea Evangheliei într-un mod pe care nu vi-l puteți imagina. Hristos a suflat asupra celor care erau acolo cu El și vrea să sufle și asupra voastră. Domnul vrea ca voi să aveți Duhul Sfânt. Isus a murit pentru a vă cumpăra acel dar minunat, așa că promisiunea de a primi botezul este sigură.

Capitolul doisprezece

Furtuna bună Când ne rugăm pentru Duhul, de fapt cerem o furtună. Și Dumnezeu va trimite o furtună, așa că trebuie să fii sigur că o vrei cu adevărat. Când Ilie s-a rugat pentru ploaie, furtuna a devenit atât de puternică încât a fost udat până la piele. „Între timp, cerul s-a întunecat de nori și vânt, și a căzut o ploaie torențială” (1 Împărați 18:45). Ilie a fost prins într-o furtună și abia își putea vedea drumul. Când Dumnezeu trimite Duhul Său, s-ar putea să fiți prinși în furtună. Asta ar putea fi un lucru bun; depinde doar de planurile voastre. Dacă tocmai ați semănat niște semințe și plouă, asta e o veste bună. Dacă plănuiești o nuntă, nu e atât de bine. Dacă te rogi ca Duhul Sfânt să fie revărsat, ar fi bine să fii pregătit pentru ca planurile tale să se schimbe. Ce altceva s-a întâmplat când ucenicii au primit revărsarea Duhului? Se rugau în camera de sus când Duhul a venit la ei sub forma unor limbi de foc. Focul arde; este un element fierbinte, purificator. Botezul cu Duhul nu vine ca un vânt blând, ci ca un zgomot puternic și un foc aprig. A fi umplut de Duhul poate fi, de asemenea, costisitor din punct de vedere lumești. După ce Duhul Sfânt s-a revărsat asupra ucenicilor, Biblia relatează: „Toți cei care credeau erau împreună; aveau totul în comun; își vindeau proprietățile și bunurile și le împărțeau între toți, după cum avea nevoie fiecare. Nimeni nu spunea că ceea ce avea era al lui.” Ucenicii au trebuit să lase multe lucruri în urmă când Duhul a coborât asupra lor, unii renunțând la tot ce aveau. Petru, Iacov și Ioan – nu există nicio mențiune că ar fi mai pescuit vreodată. Andrei, Matei – ei nu s-au mai întors la cabina de colectare a impozitelor. Pavel a pierdut o carieră promițătoare în Sinedriu. A fost costisitor pentru toți să fie umpluți cu Duhul Sfânt. Desigur, pentru ei a fost un sacrificiu care a meritat, dar trebuie să fii pregătit pentru unele lupte.

Capitolul treisprezece

Duhul curățitor al lui Dumnezeu Când Duhul Sfânt este revărsat, există foarte puțină toleranță chiar și pentru cel mai „mic” păcat dintr-o viață și dintr-o biserică. De îndată ce cineva începea să învețe o teologie nepotrivită în biserica nou înființată și plină de Duhul Sfânt, el sau ea era mustrat(ă). Când Simon a spus: „Lasă-mă să plătesc pentru Duhul Sfânt”, apostolii l-au mustrat. Ei l-au întrebat: „Crezi că Duhul Sfânt poate fi cumpărat ca și cum ar fi o marfă? Este persoana lui Dumnezeu! Ferească Dumnezeu!” Când biserica era plină de Duhul Sfânt, Anania și Safira au spus o mică jumătate de adevăr despre ofranda lor și au căzut morți. Ei erau membri activi ai bisericii, dar asta se întâmplă când Duhul lui Dumnezeu este prezent. Responsabilitatea crește. Sincer, am avea mult mai multe înmormântări dacă Dumnezeu ar arăta acest tip de responsabilitate chiar acum – pentru oamenii care Îl jefuiesc, care sunt necinstiți și pentru lucrurile mărunte pe care adesea le trecem cu vederea acum în biserică. Unul dintre semnele că biserica noastră nu este încă plină de Duhul Sfânt este faptul că tolerăm atât de mult păcatul în rândurile noastre. Isus a spus: „Duhul Sfânt vă va convinge de păcat.” Sensibilitatea ta față de păcat este accentuată când primești botezul (unii te-ar putea numi fanatic pentru asta). Vei recunoaște lipsa ta totală de vrednicie înaintea lui Dumnezeu, iar asta poate fi o experiență dificilă și umilitoare. Cu toate acestea, iubirea ta se va intensifica și ea, dar nu vei mai închide ochii la păcat ca și cum nu ar fi ceva jignitor pentru Dumnezeu. Așadar, asigură-te că știi ce ceri. Ești pregătit ca Domnul să facă o lucrare de curățire în viața ta?

Capitolul al paisprezecelea

Furia diavolului Dar mai mult decât atât, a fi umplut de Duhul Sfânt va atrage mânia diavolului. Când ucenicii au început să predice, au fost imediat batjocoriți. De îndată ce Duhul Sfânt a venit asupra lor, la fel a venit și batjocura. Faptele Apostolilor 2:13 consemnează: „Alții, batjocorindu-i, ziceau: «Sunt plini de vin nou.»” Desigur, nu trebuie să te rostogolești pe pământ ca să fii batjocorit. Nu trebuie să vorbești în limbi ca să fii batjocorit. Dacă trăiești o viață sfântă, o viață plină de Duhul Sfânt, vei fi batjocorit. Ei au fost, de asemenea, închiși și persecutați când au primit Duhul Sfânt. În Faptele Apostolilor 3, doar un capitol mai târziu, ei se află deja în închisoare. Ești gata să te rogi pentru Duhul Sfânt și să ajungi la închisoare pentru asta? În Faptele Apostolilor 4, oameni furioși „au pus mâna pe ei și i-au arestat”. În Faptele Apostolilor 8, „În acel moment a izbucnit o mare persecuție împotriva bisericii.” Tocmai când biserica este plină de Duhul lui Dumnezeu, vine persecuția. Asta ar trebui să fie de așteptat. Cei mai mulți dintre noi avem o viață ușoară pentru că nu reprezentăm o amenințare pentru diavol. Nu ai prefera o viață lină, care vine din aprobarea lumii? Isus a spus: „Vai de voi când toți oamenii vor vorbi bine despre voi, pentru că așa au făcut și cu proorocii mincinoși.” Dacă ești umplut de Duhul, vei stârni rezistența dușmanului. Pentru ucenici, asta a însemnat o condamnare la moarte. Ei au fost uciși după revărsarea Duhului. Ștefan a fost omorât cu pietre, iar Iacov a fost ucis de împăratul Irod în Faptele Apostolilor 12. Într-adevăr, a devenit o chestiune de viață și de moarte. Dintre cei 12 apostoli, doar unul a murit de bătrânețe. Dar pentru ei a meritat să fie una cu Dumnezeu și să fie plini de Duhul Său.

Capitolul cincisprezece

Ia atitudine Te-ai ruga pentru botezul cu Duhul Sfânt știind că acesta va aduce o furtună în viața ta? Adevărul este că ai doar două opțiuni. Dacă te vei ruga pentru Duhul lui Dumnezeu, fii pregătit, ca Ilie, să fii prins în furtună. Vreau botezul cu Duhul Sfânt, pentru că ce alte opțiuni am? „Cine nu are Duhul lui Dumnezeu nu este al Lui.” Fie ești umplut cu Duhul Sfânt, fie ești separat de Hristos și te lași purtat de lume spre uitare. Tu alegi care variantă e mai bună din perspectiva veșniciei. „Și se va întâmpla după aceea, în zilele de pe urmă, că voi revărsa Duhul Meu” (Ioel 2:28). Dumnezeu nu stropeste, ci revarsă. Și ce se întâmplă când face asta? Continuați să citiți: „Și fiii voștri și fiicele voastre vor profeți, bătrânii voștri vor avea vise, tinerii voștri vor avea viziuni. De asemenea, asupra robilor Mei și asupra roabilor Mele voi revărsa Duhul Meu în acele zile. Și voi arăta semne în ceruri și pe pământ: sânge, foc și stâlpi de fum.” Partea despre Duhul este cu siguranță frumoasă, și este uimitor că fiii și fiicele vor profeți, dar nu pierdeți din vedere faptul că sângele, focul și fumul vin toate împreună. „Soarele se va preface în întuneric, și luna în sânge, înainte de venirea zilei mari și înfricoșătoare a Domnului.” Ziua cea mare și înfricoșătoare a Domnului nu este departe. Ați alege să profețiți pentru Dumnezeu sau să fiți mistuiți de furtuna care va veni? Avem nevoie urgentă ca Duhul să se revarsă asupra noastră. „Și voi arăta semne… și se va întâmpla ca oricine va chema Numele Domnului să fie mântuit.” Umplerea cu Duhul Sfânt este la îndemână, dar trebuie să o cerem.

Capitolul șaisprezece

Cum stă biserica ta? O biserică fără umplerea cu Duhul Sfânt este o biserică cu o formă de religie, dar fără putere. Unele biserici sunt ca un autobuz care a rămas fără benzină. Cu toate evenimentele la care trebuie să ajungă, pasagerii nu vor să se oprească. Așa că o parte dintre ei vor coborî să împingă. Sigur, autobuzul se va mișca, dar nu va ajunge departe. Oamenii obosesc să împingă. La fel, bisericile sunt împinse de membri, în loc să fie alimentate de Duhul. Autobuzul are nevoie de benzină; biserica are nevoie de Duhul Sfânt. Bisericile sunt concepute să nu funcționeze prin puterea oamenilor, ci prin puterea lui Dumnezeu. Prea multe biserici au oameni care împing, pentru că toți avem programele noastre prețioase. Aceste programe fac progrese, dar cu ce efect? Este ca și cum ai merge la o convenție unde au idei noi pentru a implica membrii și a găsi noi modalități de a strânge bani pentru nevoile bisericii. Sunt lucruri bune. Dar biserica nu are nevoie de toate acestea. Ceea ce are nevoie sunt bărbați și femei plini de Duhul. Botezul cu foc este cea mai urgentă nevoie a bisericii. John Taylor a spus: „Nu am auzit niciodată de un comitet care să fi fost suspendat pentru că cei prezenți așteptau sosirea Duhului Sfânt.” Nu am văzut niciodată un proiect abandonat din lipsă de Duhul Sfânt. Vom abandona un proiect din lipsă de fonduri, dar când ați văzut vreodată un program al bisericii anulat din cauza lipsei Duhului? Vom aștepta întotdeauna să începem un proiect până când vom avea suficiente fonduri, dar vom merge mai departe chiar dacă Duhul Sfânt lipsește. Vom merge mai departe fără Duhul pentru că: „Ei bine, am făcut planurile. Trebuie să mergem mai departe.” Dar cât de mult ne-ar fi mai bine dacă am putea avea botezul cu Duhul Sfânt în toate proiectele noastre? O biserică plină de Duhul Sfânt este un autobuz de neoprit care va trece prin baricade. Chiar dacă are o pană sau o mică scurgere de ulei, își poate îndeplini totuși misiunea. Cu botezul cu Duhul Sfânt, am ajunge mult mai departe în răspândirea Evangheliei decât ajungem cu mass-media. Ucenicii au făcut mult mai mult fără mass-media decât facem noi cu televiziunea. Ce aveau ei și nouă ne lipsește? Plinătatea Duhului. Ei au răsturnat Imperiul Roman, pescari fără studii superioare. Dar aveau botezul Duhului. Ce a separat fecioarele înțelepte de cele nechibzuite? Unele aveau vase pline, altele erau doar parțial pline. Astăzi, echipele de salvare au echipamente de detectare cu infraroșu pe care le folosesc când caută pe cineva dispărut în mediul rural. O persoană vie emite o semnătură termică care îi ajută să localizeze copilul pierdut sau un drumeț dispărut. Dar pentru ca echipamentul să funcționeze, persoana căutată trebuie să fie în viață. Odată ce trupurile lor se răcesc, nu se mai detectează nimic. Isus a spus că, atunci când va veni, nelegiuirea va crește și dragostea multora se va răci (Matei 24:12). Dacă sperăm ca Mântuitorul nostru să ne salveze de sus când Se va întoarce, trebuie să avem dragostea Duhului Sfânt strălucind în inimile noastre, altfel procesiunea Îngerilor Săi va trece pur și simplu pe lângă noi.

Capitolul șaptesprezece

O rugăciune Indiferent ce se întâmplă, indiferent de reacțiile negative, alegerea lui Dumnezeu și a Duhului Său vă va da vouă și bisericii voastre pace, pentru că știți că ați ales partea cea bună. Dacă nu știți cum să cereți în acest moment, vreau să vă împărtășesc această rugăciune pentru voi și biserica voastră. Tatăl nostru care ești în ceruri, știm că botezul cu Duhul Tău este nevoia noastră cea mai urgentă. Așa că ne rugăm pentru ceea ce a cerut Solomon și pentru ceea ce a cerut Elisei. Ne rugăm să ne arăți cum a fost când ucenicii au primit revărsarea Ta în camera de sus. Biserica noastră are nevoie de asta mai mult decât de orice, Doamne. Așa că, te rog, vino acum în inimile noastre. Credem că asta este ceva ce vrei să ne dai chiar mai mult decât vrem noi să cerem, așa că umple-ne cu Duhul Tău ca să putem umbla cu Isus, ca să putem iubi și ierta pe alții, ca să avem puterea de a fi martori măreți.Totul în viața creștină este întărit și făcut posibil prin prezența lui Dumnezeu în noi. Dacă dorești cu adevărat botezul cu Duhul Sfânt în viața ta, poți să te aștepți la el, pentru că Domnul vrea să ți-l dea. Dumnezeu te va umple cu prezența Sa și va face minuni mari prin tine.