Zile de sărbătoare și zile de odihnă

MAI SUNT VALABILE?

Câte porunci sunt cuprinse în Cele Zece Porunci? Vi se pare o întrebare prostească? Atunci luați în considerare faptul că mii de oameni religioși ar da un răspuns precum „94” sau „110”. Vedeți voi, există o credință ciudată din partea multora că marea lege scrisă de Dumnezeu a Celor Zece Porunci era de fapt o parte a legii ceremoniale a lui Moise care conținea zeci de reguli specifice. Ei nu văd Decalogul ca fiind distinct și total unic datorită autorului său divin. Nici nu văd limitarea clară pe care Biblia o stabilește pentru acest cod moral, numindu-l „Cele Zece Porunci”. Pare destul de evident că cineva ar elimina efectiv Cele Zece Porunci amestecându-le cu alte nouăzeci sau o sută și numindu-le „ordonanțe” în loc de porunci. S-a depus un efort atât de radical pentru a dilua forța singurelor cuvinte din Biblie pe care Dumnezeu le-a scris cu propria Sa mână. Mai mult, s-a avansat afirmația că, întrucât Cele Zece Porunci făceau parte din legea mozaică a ordonanțelor care a luat sfârșit la cruce, nu mai suntem obligați să ascultăm de Decalog mai mult decât suntem obligați să oferim miei în jertfă.Există dovezi clare în Scripturi că nu a existat o astfel de amestecare a legii ceremoniale cu cea morală într-una singură? Se poate demonstra că Cele Zece Porunci erau de natură permanentă, perpetuă, în timp ce legea ceremonială a statutelor și ordonanțelor a luat sfârșit odată cu moartea lui Isus? Într-adevăr, există o mulțime de dovezi care răspund la aceste întrebări cu un „da” răsunător! Dumnezeu i-a făcut cunoscută această distincție slujitorului Său Moise, iar Moise a explicat-o poporului la Muntele Horeb. „Și v-a făcut cunoscut legământul Său, pe care v-a poruncit să-l împliniți, adică cele zece porunci; și le-a scris pe două table de piatră. Și Domnul mi-a poruncit atunci să vă învăț statutele și judecățile, ca să le împliniți în țara în care veți trece să o stăpâniți” (Deuteronom 4:13, 14). Vă rugăm să observați cum Moise a separat clar Cele Zece Porunci, pe care „v-a poruncit să le împliniți”, de statutele pe care „mi-a poruncit” să le dau poporului. Marea întrebare acum este dacă acele legi și porunci, pe care Moise le-a transmis poporului, au fost desemnate ca o „lege” separată și distinctă. Dumnezeu răspunde la această întrebare importantă într-un mod care nu lasă loc de îndoială. „Nici nu voi mai face ca picioarele lui Israel să se miște din țara pe care am dat-o părinților lor; numai dacă vor păzi să facă după tot ce le-am poruncit și după toată legea pe care robul Meu Moise le-a poruncit-o” (2 Regi 21:8). Aici ni se asigură că statutele pe care Moise le-a dat poporului erau numite „lege”. Oricine ar putea observa că sunt descrise două legi diferite. Dumnezeu vorbește despre legea „pe care am poruncit-o” și, de asemenea, despre „legea… pe care Moise a poruncit-o”. Dacă acest adevăr nu este înțeles corect, va rezulta o confuzie fără margini. Daniel a fost inspirat să facă aceeași distincție atentă când s-a rugat pentru sanctuarul pustiit al națiunii sale împrăștiate. „Da, tot Israelul a călcat legea Ta, chiar prin faptul că s-a abătut, ca să nu asculte de glasul Tău; de aceea blestemul s-a revărsat asupra noastră, și jurământul care este scris în Legea lui Moise, robul lui Dumnezeu, pentru că am păcătuit împotriva Lui” (Daniel 9:11). Încă o dată vedem „legea Ta” și „Legea lui Moise”, iar de data aceasta cele două sunt recunoscute ca fiind diferite ca conținut. Nu există blesteme consemnate în Cele Zece Porunci pe care le-a scris Dumnezeu, dar legea pe care a scris-o Moise conținea o abundență de astfel de blesteme și judecăți. Totuși, principalul punct de diferență între legea lui Dumnezeu și legea lui Moise constă în modul în care au fost consemnate și păstrate. Am citat deja afirmația lui Moise că Dumnezeu „le-a scris (Cele Zece Porunci) pe două table de piatră” (Deuteronom 4:13). Comparați asta cu Exodul 31:18: „două table ale mărturiei, table de piatră, scrise cu degetul lui Dumnezeu”. Nimeni nu poate confunda această scriere cu modul în care a fost produsă legea mozaică. „Și Moise a scris această lege… Și s-a întâmplat că, după ce Moise a terminat de scris cuvintele acestei legi într-o carte, până când au fost terminate, Moise a poruncit leviților, care purtau chivotul legământului Domnului, zicând: Luați această carte a legii și puneți-o lângă chivotul legământului Domnului, Dumnezeului vostru, ca să fie acolo ca mărturie împotriva voastră” (Deuteronom 31:9, 24-26). Această carte a statutelor și judecăților pe care Moise a scris-o într-o carte a fost așezată într-un buzunar de pe partea chivotului. În contrast, legea scrisă de Dumnezeu pe table de piatră a fost așezată în interiorul chivotului legământului. „Și să pui în chivot mărturia pe care ți-o voi da” (Exodul 25:16). În acest moment, putem observa câteva diferențe între cele două legi. Aveau autori diferiți, erau scrise pe materiale diferite, erau așezate în locuri diferite și aveau un conținut total diferit.

LEGEA CEREMONIALĂ ESTE ÎMPOTRIVA NOASTRĂ

Acum să aruncăm o privire mai atentă asupra rânduielilor ceremoniale pe care Moise le-a scris în carte. Ele trebuiau să se odihnească în „partea laterală a chivotului… ca mărturie împotriva ta”. Este interesant de observat că blestemele și judecățile acestei legi precizau pedepse pentru încălcare, care lipseau cu desăvârșire din Cele Zece Porunci. Din acest motiv, legea ceremonială era considerată a fi o lege care era „împotriva” lor. Chiar și în Noul Testament, citim același limbaj descriptiv cu referire la acea lege. „Ștergând scrisul cu porunci care era împotriva noastră, care ne era potrivnic, și l-a îndepărtat, pironindu-l pe crucea Sa” (Coloseni 2:14). Cu siguranță, nu era nimic în legea celor Zece Porunci care putea fi definit ca „contrar” lui Pavel și bisericii căreia îi scria. Nu era „împotriva” acelor creștini din primele veacuri să se abțină de la adulter, furt, minciună etc. Pe de altă parte, acea lege morală era o protecție extraordinară pentru ei și favoriza fiecare interes din viața lor. Nu trebuie decât să citim descrierea înălțată a lui Pavel despre legea celor Zece Porunci pentru a recunoaște că acele principii veșnice nu au fost niciodată șterse sau răstignite pe cruce. După ce a citat a zecea poruncă a Decalogului în Romani 7:7, Pavel a scris aceste cuvinte: „De aceea Legea este sfântă, și porunca este sfântă, dreaptă și bună” (versetul 12). Apoi a continuat în versetul 14: „Căci știm că Legea este duhovnicească…” Dacă Legea celor Zece Porunci ar fi fost ștearsă la cruce, ar fi vorbit oare Pavel într-un limbaj atât de elogios despre perfecțiunea și spiritualitatea ei? El nu a vorbit despre o lege din trecut. El a spus: „Legea este sfântă… Legea este duhovnicească.” Cu alte cuvinte, ea era foarte vie și în vigoare când Pavel a scris bisericii din Roma. În contrast, el a descris scrisul de mână al rânduielilor la timpul trecut:„era împotriva noastră… era contrară nouă.” Este cert că el nu vorbea despre aceeași lege. Una era prezentă, iar cealaltă era trecută. Destul de interesant, Pavel a vorbit despre porunca a cincea ca fiind în vigoare când a scris efesenilor. „Copii, ascultați de părinții voștri în Domnul, căci aceasta este drept. Cinstește pe tatăl tău și pe mama ta, care este prima poruncă cu promisiune, ca să-ți fie bine și să trăiești multă vreme pe pământ” (Efeseni 6:1-3). Din nou, îl găsim pe marele apostol afirmând că această poruncă „este”, nu „a fost”. Dacă ar fi făcut parte din rânduielile descrise de același scriitor în Coloseni, el ar fi spus: „… aceasta a fost prima poruncă însoțită de o promisiune.” În Biserica Noului Testament, au existat multe dispute cu privire la subiectul circumciziei, care era o cerință majoră a legii ceremoniale. În Faptele Apostolilor 15:5 citim: „Dar s-au ridicat unii din secta fariseilor care crezuseră, zicând că era necesar să-i circumcidă și să le poruncească să păzească Legea lui Moise.” După cum toți recunosc, aceasta nu se putea referi în niciun sens la Cele Zece Porunci. Ele nici măcar nu menționează circumcizia. Cu toate acestea, Pavel a declarat: „Circumcizia nu este nimic, și necircumcizia nu este nimic, ci păzirea poruncilor lui Dumnezeu” (1 Corinteni 7:19). Dacă legea referitoare la circumcizie era acum nimic (abolită), atunci ce „porunci” preconiza el ca fiind încă obligatorii? Ar trebui să fii orb să nu vezi aici două legi. Legea morală a rămas, în timp ce legea circumciziei (legea ceremonială) a fost abolită.Adevărul este că există numeroase referințe în Biblie care dovedesc că legea tipurilor și umbrelor, datorită aplicării sale temporare, nu a fost niciodată considerată egală cu legea morală eternă. Sistemul său de sacrificii, preoția umană și zilele de sărbătoare au fost instituite după ce păcatul a intrat în lume și au indicat întotdeauna spre eliberarea de păcat care urma să fie realizată prin adevăratul Miel și Preot care urma să vină — Isus.Autorul epistolei către Evrei petrece mult timp demonstrând că legea preoției levitice ar trebui să se schimbe pentru a se potrivi cu preoția lui Isus. El nu provenea din tribul lui Levi, ci din tribul lui Iuda. Prin urmare, avem referire la Isus „care a fost rânduit, nu după legea unei porunci trupești, ci după puterea unei vieți fără sfârșit” (Evrei 7:12, 16).Această „poruncă trupească” referitoare la preoția umană se găsește în Legea scrisă de mână a lui Moise. Ea contrastează puternic cu descrierea lui Pavel a celor Zece Porunci ca fiind „duhovnicești”, „sfinte” și „bune”. Nimic nu poate fi trupesc și duhovnicesc în același timp. Nici nimic nu poate fi „bun” și „nu bun” în același timp. Totuși, în Ezechiel, citim aceste cuvinte: „Pentru că ei… mi-au pângărit sabatele, iar ochii lor erau ațintiți spre idolii părinților lor. De aceea le-am dat și legi care nu erau bune, și hotărâri prin care nu trebuiau să trăiască” (Ezechiel 20:24, 25). Observați cu atenție cum profetul identifică legea Sabatului și apoi spune imediat: „Le-am dat ȘI legi care nu erau bune”. Rețineți că Cele Zece Porunci erau numite „sfinte, drepte și bune” (Romani 7:12). Din cauza blestemelor și judecăților împotriva neascultării lor continue, legea lui Moise era „împotriva” lor și era „nu era bună”.

LEGEA MORALĂ EXISTA ÎN EDEN

Legea mozaică nu este niciodată echivalată cu codul moral etern care a funcționat încă de la începutul istoriei umane. Deși nu au fost scrise până la Muntele Sinai, Cele Zece Porunci erau înțelese și respectate de primii patriarhi. Chiar și Cain știa că era un păcat să ucizi, pentru că Dumnezeu i-a spus că „păcatul zace la ușă” (Geneza 4:7) după ce și-a ucis fratele.Este imposibil ca păcatul să existe acolo unde nu există lege. Biblia ne învață: „Căci unde nu este lege, nu este nici fărădelege” (Romani 4:15). Din nou ni se spune: „Oricine face păcatul, încalcă și Legea; căci păcatul este încălcarea Legii” (1 Ioan 3:4). Acest principiu este amplificat și mai mult de afirmația lui Pavel că „n-aș fi cunoscut păcatul decât prin Lege; căci n-aș fi cunoscut pofta, dacă Legea n-ar fi zis: «Să nu poftești»” (Romani 7:7). Aceste versete confirmă adevărul că niciun păcat nu poate fi imputat acolo unde Legea celor Zece Porunci nu este în vigoare. Afirmația lui Dumnezeu către Cain cu privire la păcatul care zăcea la ușă se referea la planul său de a-l ucide pe Abel, o încălcare a uneia dintre acele porunci. Aceasta este dovada absolută că legea morală era în vigoare încă din acea perioadă timpurie. Mai târziu, Iosif a dezvăluit că era conștient de cerințele obligatorii ale aceleiași legi. El i-a spus soției lui Potifar: „Cum aș putea să fac această mare răutate și să păcătuiesc împotriva lui Dumnezeu?” (Geneza 39:9). El știa că adulterul era păcat. Avraam a fost lăudat de Dumnezeu cu aceste cuvinte: „Pentru că Avraam a ascultat de glasul Meu și a păzit porunca Mea, poruncile Mele, statutele Mele și legile Mele” (Geneza 26:5). Este evident că legea pe care Avraam a ascultat-o cu credincioșie nu era Legea lui Moise, deoarece acea lege a fost dată abia 430 de ani mai târziu. Și tocmai am stabilit că Cele Zece Porunci existau înainte de Avraam, condamnându-l chiar și pe Cain pentru crimă. Nici nu ne putem imagina că marele și evlaviosul Avraam nu era familiarizat cu aspectele de bază ale binelui și răului cuprinse în Cele Zece Porunci. Este absolut cert că o altă lege a fost adăugată 430 de ani mai târziu, și aceasta a venit în completarea celei pe care Avraam o păzea cu atâta sârguință. „Și spun aceasta: legământul, care a fost confirmat mai înainte de Dumnezeu în Hristos, Legea, care a venit patru sute treizeci de ani mai târziu, nu-l poate anula, ca să facă promisiunea fără efect” (Galateni 3:17). Contextul acestui verset indică faptul că Pavel vorbește despre Legea ceremonială, mai degrabă decât despre Legea morală a celor Zece Porunci. În versetul zece, el se referă la blestemele „care sunt scrise în cartea legii”. Știm că aceasta trebuia să fie legea mozaică deoarece, așa cum am observat deja, nu există blesteme consemnate în legea scrisă pe piatră. Putem găsi o confirmare suplimentară că această lege ulterioară era într-adevăr legea lui Moise? Răspunsul se află în Galateni 3:19. „Atunci, pentru ce a fost dată Legea? A fost adăugată din cauza fărădelegilor, până la venirea Sămânței căreia i s-a făcut promisiunea…” Aici avem două fapte semnificative prezentate cu privire la Legea care a fost adăugată. Ni se spune de ce a fost dată și, de asemenea, cât timp va rămâne în vigoare. Aceste două informații vor fi analizate cu mare atenție, deoarece conțin dovezi convingătoare în acest caz.ÎN PRIMUL RÂND: DE CE A FOST DATĂ? Versetul afirmă clar că a fost „adăugată din cauza fărădelegilor”. Acest lucru este foarte revelator, deoarece tocmai am stabilit că „unde nu este lege, nu este fărădelege” (Romani 4:15). Nu se poate fi vinovat de încălcarea unei legi care nu există. În acest caz, o lege exista în mod evident; și aceasta fusese „călcată”, făcând necesară adăugarea unei alte legi la 430 de ani după legământul lui Dumnezeu cu Avraam. Și întrucât este consemnat că „Avraam a ascultat… legile Mele” (Geneza 26:5), trebuie să credem că acea lege anterioară, pe care Avraam a respectat-o, era Cele Zece Porunci. Moise nu se născuse încă și nu putea fi legea lui. Deci, ce trebuie să concluzionăm din această dovadă? Cele Zece Porunci fuseseră încălcate, ceea ce a făcut necesară adăugarea legii ceremoniale. La o reflecție mai atentă, acest lucru are mult sens. Dacă se face o lege care interzice uciderea și aceasta este încălcată, atunci ar trebui să fie promulgată o altă lege care să prescrie pedeapsa pentru încălcarea acelei prime legi. Am stabilit deja că Cele Zece Porunci nu conțineau blesteme (pedepse) sau judecăți (sancțiuni), dar legea mozaică era caracterizată tocmai de aceste lucruri.AL DOILEA: CÂT TIMP A RĂMAS ÎN VIGOARE ACEASTĂ LEGE „ADĂUGATĂ”? Scriptura spune: „Până când va veni Sămânța”. Nu există nicio controversă cu privire la identitatea acelui Sămânță. El este Hristos. Dar avem dovezi că legea care a fost ștersă și răstignită pe cruce era într-adevăr Legea lui Moise? Oricare ar fi fost acea lege, ea este desemnată drept „scrisul de mână al poruncilor”. Nicăieri Cele Zece Porunci nu sunt identificate ca porunci. Acest termen se aplică codurilor legale locale, care sunt foarte restrânse și limitate, cum ar fi „poruncile orașului”, care se extind doar până la limitele orașului. În comparație, Cele Zece Porunci seamănă mai mult cu Constituția Statelor Unite.

CE LEGE A FOST ȘTERSĂ?

Dar să analizăm mai atent textul din Coloseni 2:14-16 pentru a înțelege situația reală. După ce a descris „ștergerea” și „pietrirea” ordonanțelor, Pavel a scris: „De aceea, nimeni să nu vă judece în privința mâncării sau a băuturii.” Cuvântul „de aceea” înseamnă „pe baza a ceea ce tocmai s-a spus, trebuie să ajungem la această concluzie.” Cu alte cuvinte, el spunea: „Pe baza faptului că poruncile au fost șterse, de aceea nimeni să nu vă judece în privința mâncării sau a băuturii.” Acum începem să vedem clar despre ce lege era vorba. Există ceva în Cele Zece Porunci despre mâncare și băutură? Dar să citim restul textului din fața noastră: „Să nu vă judece nimeni, dar, în privința mâncării sau a băuturii, sau în privința unei zile sfinte, a lunii noi sau a zilelor de sabat, care sunt umbre ale lucrurilor viitoare, dar trupul este al lui Hristos” (Coloseni 2:16, 17). Întrebare: Ar putea aceste zile de sabat să se refere la Sabatul zilei a șaptea din legea Celor Zece Porunci? Nu. Pentru că ele sunt clar definite ca „umbre ale lucrurilor viitoare”. Vă rugăm să țineți cont de faptul că Sabatul săptămânal a fost instituit de Dumnezeu înainte ca păcatul să intre în lume. Nu ar fi putut exista niciodată tipuri sau umbre înainte ca păcatul să existe! Toate umbrele au fost introduse din cauza păcatului și indicau spre eliberarea de păcat prin Hristos. De exemplu, toți mieii sacrificați îl reprezentau pe Isus, adevăratul Miel, care urma să moară pentru păcatele lumii. Dacă păcatul nu ar fi intrat în lume, nu ar fi fost nevoie de un Mântuitor și, prin urmare, nici de miei sau umbre care să indice spre un Mântuitor. Așadar, aceste „zile de sabat care sunt o umbră” nu se pot referi în niciun caz la Sabatul zilei a șaptea. Dar despre ce alte sabate ar putea fi vorba? Existau „sabaturi” în afară de sabaturile săptămânale? Da, existau sabaturi anuale care nu aveau absolut nimic de-a face cu Sabatul zilei a șaptea din Decalog. Și ele făceau cu siguranță parte din sistemul de „porunci” care s-a încheiat la cruce. Ca dovadă a acestui lucru, să ne întoarcem la Legea lui Moise și să citim despre aceste zile de sărbătoare anuale care erau sabaturi simbolice. „Vorbește copiilor lui Israel și spune-le: În luna a șaptea, în prima zi a lunii, să aveți un sabat, o comemorare cu sunet de trâmbițe, o adunare sfântă” (Leviticul 23:24). Din nou citim: „De asemenea, în a zecea zi a acestei a șaptea luni va fi o zi a ispășirii… Va fi pentru voi un sabat de odihnă” (versetele 27, 32). După cum puteți vedea clar, aceste sabate anuale cădeau într-o zi diferită a săptămânii în fiecare an, iar Dumnezeu a explicat în mod specific că ele nu trebuiau confundate cu Sabatul săptămânal. „Acestea sunt sărbătorile Domnului, pe care le veți proclama ca adunări sfinte, pentru a aduce Domnului o jertfă făcută prin foc, o jertfă arsă, o jertfă de mâncare, o jertfă de sacrificiu și jertfe de băutură, totul la timpul său, pe lângă sabatele Domnului”(versetele 37, 38).Acum putem înțelege la ce se referea Pavel în Coloseni când a scris despre mâncare și băutură și zilele de sabat care sunt umbre. Existau anumite jertfe prescrise pentru fiecare dintre acele zile de sărbătoare anuale, iar acestea erau umbre care indicau spre jertfa viitoare alui Isus. Dar Biblia spune că acestea erau„pe lângă sabatele Domnului”, sau Sabatul zilei a șaptea. Acum este pe deplin stabilit care lege a fost ștersă și bătută în cuie pe cruce. În momentul morții lui Hristos, perdeaua templului a fost sfâșiată de sus până jos de o mână nevăzută (Matei 27:51). Locul preasfânt al sanctuarului a fost expus, acolo unde sângele stropit consemna toate păcatele poporului. Dar nu mai era nevoie să se stropească sânge; nu mai era nevoie să se înjunghie miei; venise adevăratul Miel către care indicau toate acele jertfe. De acum înainte, aducerea de animale ar fi o negare a Mântuitorului. Ar însemna să negăm că El era împlinirea tuturor umbrelor și tipurilor. Prin urmare, ar fi „împotriva noastră” sau „contrar nouă” să continuăm să respectăm acea lege mozaică. Pentru a clarifica și mai mult această problemă, să punem una sau două întrebări foarte simple. În ziua dinaintea morții lui Isus, ar fi fost un păcat ca un om să refuze să aducă un miel pentru a-și primi iertarea păcatelor? Răspunsul, desigur, este da. Ar fi fost un păcat, deoarece aceasta era singura cale de a fi iertat. O altă întrebare: ar fi fost un păcat să refuzi să aduci acel miel, a doua zi după moartea lui Isus? Nu, deoarece adevăratul Miel murise, perdeaua fusese sfâșiată, iar rânduielile șterse. O lege fusese abolită prin răstignirea pe cruce – legea ceremonială a lui Moise. Pavel s-a referit la aceeași lege în Efeseni 2:15: „Abolind în trupul Său dușmănia, adică Legea poruncilor cuprinsă în rânduieli…” Acum să punem o altă întrebare: Cu o zi înainte de moartea lui Isus, era păcat să furi? Fără îndoială că era. În ziua de după moartea Lui, era păcat să furi? Răspunsul este da; era la fel de greșit ca și în ziua dinaintea morții Lui. Evident, ștergerea poruncilor, a tipurilor și a umbrelor nu a afectat în niciun fel marele cod moral al celor Zece Porunci – toate s-au aplicat după aceea la fel de mult ca înainte de moartea lui Hristos. Există astăzi creștini care încă insistă că sabatele anuale ar trebui respectate împreună cu Sabatul săptămânal. Dacă acest lucru este necesar, atunci care au fost zilele de sabat care au fost șterse și bătute în cuie pe cruce? Și care a fost „sărbătoarea” menționată de Pavel ca fiind abolită împreună cu acele „zile de sabat care erau umbre ale lucrurilor viitoare”? Cuvântul grecesc pentru „sărbătoare” este heorte, care este folosit și pentru a desemna una dintre sărbătorile anuale ale iudeilor: „După aceasta era o sărbătoare (heorte) a iudeilor; și Isus S-a suit la Ierusalim” Ioan 5:1. Aceasta este, fără îndoială, una dintre zilele sfinte despre care Pavel a vorbit ca fiind desființate. În contrast, Sabatul săptămânal nu este niciodată menționat ca o „sărbătoare”, nici nu este vreodată legat de iudei prin termeni precum „Sabatul iudeilor”. Este desemnat doar ca „sabatul Domnului”. Este mai mult decât interesant faptul că unii dintre cei mai renumiți comentatori ai Bibliei (inclusiv Adam Clarke și Albert Barnes) sunt de acord că Pavel nu se referă la abolirea celor Zece Porunci la cruce. Dwight L. Moody, Dr. C. I. Schofield și Billy Graham afirmă, de asemenea, cu tărie că legea abolită a fost legea ceremonială.

CELE ZECE PORUNCI ÎN CER

Poate că ar trebui să ne întrebăm chiar în acest moment, care este semnificația faptului că tablele Legii lui Dumnezeu au fost așezate în chivotul legământului? Amintiți-vă că acest loc era cel mai sfânt de pe pământ, deoarece reprezenta tronul lui Dumnezeu. Dumnezeu a spus: „Acolo Mă voi întâlni cu tine și voi vorbi cu tine deasupra capacului de îndurare, dintre heruvimi” (Exodul 25:22). Sub acea glorie Shekinah, simbolizând prezența lui Dumnezeu, se afla acea lege sfântă prin care păcatul urma să fie definit. Și acolo, după cum știm din Scripturi, Isus, Marele nostru Preot, urma să pledeze cu sângele Său pentru păcătoși. Sanctuarul pământesc a fost copiat de Moise după modelul din cer. Toată slujba preoțească a acestuia era un tip și o umbră a lucrării lui Isus, adevăratul Mare Preot, în locurile sfinte și în locul preasfânt al sanctuarului ceresc. „Hristos nu a intrat în locurile sfinte făcute de mâini omenești, care sunt doar o imagine a celor adevărate, ci în cerul însuși, ca să se înfățișeze acum înaintea lui Dumnezeu pentru noi” (Evrei 9:24). Ioan, cel care a avut viziunea Apocalipsei, a văzut sanctuarul original din cer, unde Hristos slujește acum ca Mare Preot pentru a face ispășire pentru păcat. Ce este păcatul? „Păcatul este încălcarea legii” (1 Ioan 3:4). Care lege? Ioan dă răspunsul în Apocalipsa 11:19: „… templul lui Dumnezeu s-a deschis în cer, și s-a văzut în templul Lui chivotul legământului Său.” Gândiți-vă la asta pentru o clipă! Acesta este lucrul real după care a fost modelat tot Vechiul Testament. Iată adevăratul Preot, adevărata mijlocire, iar în chivotul legământului, adevăratele Zece Porunci. Dar vă rog să luați în considerare acest scenariu îngrozitor –dacă legea care se afla în chivot a fost abrogată la cruce, Hristos mijlocește pentru încălcarea unei legi învechite! Țineți minte că Ioan privește această scenă cerească la mulți ani după cruce. Ea se află încă acolo astăzi! În sala tronului lui Dumnezeu, deasupra scaunului de îndurare, unde sângele Său este acum stropit pentru ștergerea păcatului. Păcatul este încă ceea ce a fost întotdeauna, iar Hristos slujește cu sângele Său pentru păcat. Nu e de mirare că scaunul de îndurare este situat chiar deasupra legii încălcate. Îndepărtați chivotul care conține legea lui Dumnezeu și veți îndepărta temelia tronului Său, guvernarea Sa. Îndepărtați, de asemenea, legea prin care păcatul poate fi definit și judecat. Dacă nu există lege, nu poate exista încălcare și, prin urmare, nu este nevoie de un Mijlocitor sau de un Mântuitor. Cu sanctuarul ceresc situat atât de clar în sala tronului lui Dumnezeu, deasupra chivotului care conține Cele Zece Porunci, nu mai există nici o urmă de dovadă împotriva validității acelei legi. Adevărul este că toți oamenii vor fi judecați pe baza acelui cod etern care constituie temelia guvernării lui Dumnezeu. Iacov a scris: „Căci oricine păzește toată Legea, dar greșește într-un singur punct, este vinovat de toate. Căci Cel ce a zis: «Să nu comiți adulter», a zis și: «Să nu ucizi». Acum, dacă nu comiți adulter, dar ucizi, ai devenit un călcător al Legii. Așa să vorbiți și așa să faceți, ca cei care vor fi judecați prin legea libertății” (Iacov 2:10-12). Nu ratați sub niciun chip adevărurile extraordinare conținute în aceste versete. Aceasta este legea după care vom fi judecați! Care este această lege? Iacov nu lasă loc de îndoială. El citează două dintre cele Zece Porunci. Dar observați cum definește el această lege ca o unitate completă în sine. El afirmă că suntem responsabili pentru păzirea „întregii legi”. Câte porunci sunt cuprinse în „întreaga lege”? Exact zece! Ce devenim dacă încălcăm oricare dintre cele zece? „Un călcător al legii”, răspunde Iacov. Și așa se numește păcatul în Biblie. „Păcatul este călcarea legii” (1 Ioan 3:4). De ce a venit Isus? „Îi vei pune numele ISUS, căci El va mântui pe poporul Său de păcatele lor” (Matei 1:21). Observați că Isus a venit să ne mântuiască de încălcarea legii, dar „… dacă cineva păcătuiește, avem un Mijlocitor la Tatăl, pe Isus Hristos, Cel neprihănit” (1 Ioan 2:1). Aici avem o imagine a Marelui nostru Preot, Mijlocitorul nostru, mijlocind cu propriul Său sânge în sanctuarul ceresc înaintea tronului Tatălui în favoarea celor care încalcă Legea Sa. Unde se află tronul? Deasupra chivotului legământului care conține Legea prin care, spune Iacov, toți „vor fi judecați”. Există vreo validitate a argumentului că cele Zece Porunci au fost toate desființate la cruce, iar apoi nouă dintre ele au fost restabilite în Noul Testament? Aceasta este o invenție înșelătoare pentru a încerca să se evite porunca a patra. Niciun creștin nu a găsit vreodată vreo greșeală în nouă dintre porunci. De ce ar vrea să scape de a patra? Evident, pentru că o încalcă și nu vor să creadă că sunt condamnați prin ea. Pot ei anula întregul Decalog și apoi să restabilească nouă dintre ele? Am dovedit deja că numai Legea mozaică a fost anulată – nu Cele Zece Porunci. Mai mult, Iacov a declarat că întreaga lege este obligatorie, iar încălcarea oricăreia dintre ele este păcat. Cum poate cineva să extragă porunca a patra din Cele Zece Porunci și să o numească totuși „legea întreagă”? De altfel, Sabatul este menționat în Noul Testament mai mult decât oricare dintre celelalte nouă. Acest lucru ar putea fi legat de faptul că Dumnezeu a ales aparent porunca a patra să fie marea chestiune de testare în Legea Sa. În Exodul 16, El a folosit Sabatul zilei a șaptea pentru a „-i pune la încercare, să vadă dacă vor umbla după legea Mea sau nu” (Exodul 16:4). Există vreun motiv să credem că Sabatul conține o calitate de testare care nu se regăsește în niciuna dintre celelalte nouă porunci? Este o întrebare interesantă de luat în considerare. Pe lângă faptul că este formulată într-un mod total diferit („să-ți aduci aminte” în loc de „să nu”), porunca a patra este singura care nu are un stigmat asociat încălcării ei. Cineva s-ar putea abține de la furt din teama de a ajunge la închisoare și de la adulter din teama de a fi împușcat de un soț furios. De fapt, este ilegal să încalci unele dintre cele Zece Porunci, așa că ele ar putea fi respectate pur și simplu pentru a evita consecințele negative ale neascultării. Dar ia în considerare acest lucru: în lumea noastră de astăzi, a patra poruncă poartă de fapt un stigmat pentru respectarea ei! De fapt, singurul motiv pentru care cineva ar alege să o respecte este din dragoste pentru Hristos și alegerea voinței Lui înaintea voinței noastre. Prin urmare, aceasta ar constitui o încercare specială a dragostei autentice pentru Hristos.

DOVADA CĂ SABATUL RĂMÂNE

Deși există o mulțime de dovezi că legea celor Zece Porunci și Sabatul au fost confirmate de o Biserică ascultătoare din Noul Testament, aș dori să mă concentrez asupra unui aspect al dovezilor care este adesea trecut cu vederea sau interpretat greșit. Îl găsim în Evrei 4 și probabil constituie cea mai convingătoare referință singulară în favoarea păstrării Sabatului care se găsește în Biblie. Ca un mic context, trebuie să examinăm ideea principală a întregii cărți a Evreilor. Autorul acestei epistole arată cât de multe elemente ale vechiului legământ au fost înlăturate. Aproape că putem simți angoasa credincioșilor evrei pe măsură ce Pavel le explică cum sistemul sacrificial a fost înlăturat, fiind împlinit în Hristos. Preoția levitică a fost înlăturată, fiind înlocuită de Hristos, Marele nostru Preot. Oare așteptau ei cu teamă să-L audă că va înlătura și Sabatul? Dacă da, trebuie să fi fost extrem de ușurați când a scris aceste cuvinte: „Rămâne, așadar, o «păzire a Sabatului» (vezi nota marginală) pentru poporul lui Dumnezeu” (Evrei 4:9). Folosesc nota marginală din Versiunea King James deoarece aceasta este sensul exact, literal, al afirmației originale. Contextul din Evrei 3 și 4 nu indică faptul că Pavel încerca să-i convingă pe creștinii evrei ce zi să sfințească. Ei știau deja asta. Marea lui preocupare era ca ei să intre într-o relație spirituală cu Hristos – să aibă o experiență de odihnă de faptele păcatului. El a demonstrat că copiii lui Israel nu au găsit acea odihnă adevărată din cauza lipsei lor de credință și a neascultării în pustie. Deși cuvântul grecesc pentru odihnă, katapausis, înseamnă pur și simplu „încetarea lucrării”, contextul pare să indice că autorul vorbește în primul rând despre găsirea unei odihne spirituale în experiența lor. Cu toate acestea, cele două capitole leagă în mod clar odihna spirituală de păzirea Sabatului de ziua a șaptea, inițiată și poruncită de Dumnezeu la început. Altfel, nu am găsi în versetul patru o citare directă din Geneza 2:2. „Căci El a vorbit într-un anumit loc despre ziua a șaptea în felul acesta: «Și Dumnezeu S-a odihnit în ziua a șaptea de toate lucrările Sale»” (Evrei 4:4).Motivul pentru care se citează odihna lui Dumnezeu în Sabat de la lucrarea Sa de creație este revelat doar atunci când analizăm versetele nouă și zece. Pavel spune că ceea ce rămâne pentru poporul lui Dumnezeu nu este katapausis (o odihnă spirituală), ci sabbatismas, adică păzirea literală a Sabatului. Apoi, în versetul zece găsim cheia reală care dovedește fără îndoială că odihna sabbatismas nu era doar spirituală, ci o încetare a muncii fizice. „Căci cel ce a intrat în odihna Lui ( katapausis– odihna spirituală), și el (pe lângă odihna spirituală) a încetat de la lucrările sale, așa cum a făcut Dumnezeu de la ale Sale.”Marea întrebare legată de acest verset se concentrează asupra lucrărilor de la care încetează cineva. Sunt ele lucrări ale păcatului? Sunt ele lucrări pentru a obține mântuirea? Sau sunt ele lucrările fizice de care încetăm în ziua Sabatului? Răspunsul este revelat clar prin expresia „așa cum a făcut Dumnezeu cu ale Sale”. Revenim la versetul patru și începem să înțelegem de ce această citare din Geneza este inclusă în discursul lui Pavel. Este necesar să stabilim de la ce lucrări s-a odihnit Dumnezeu. Dumnezeu S-a odihnit de lucrarea Sa fizică de creație în ziua a șaptea, iar noi suntem îndemnați să ne odihnim de lucrările noastre, așa cum El S-a odihnit de ale Sale. El nu a intrat doar într-o odihnă spirituală în ziua a șaptea, altfel am putea concluziona că nu a fost în odihnă spirituală în primele șase zile. Adevărul este că Dumnezeu se află întotdeauna în odihnă spirituală. Nici El nu a avut vreo lucrare a păcatului sau a cărnii de la care să se oprească. El pur și simplu S-a odihnit în ziua a șaptea de la lucrarea Sa de creație, iar Pavel ne spune că cei care au primit cu adevărat odihna spirituală a mântuirii se vor opri, de asemenea, de la lucrările lor fizice în Sabat, așa cum a făcut Dumnezeu cu ale Sale. Nu vedeți cum acest lucru conferă o nouă dimensiune spirituală extraordinară păstrării Sabatului? Aceasta comemorează experiența noastră personală de mântuire. Ea reprezintă o amintire săptămânală binecuvântată a odihnei continue de păcat pe care o putem avea prin Hristos. Nu e de mirare că Sabatul „rămâne” pentru poporul lui Dumnezeu! Creatorul nostru l-a făcut un simbol al celor mai dulci binecuvântări spirituale disponibile familiei umane. Putem înțelege de ce a făcut Dumnezeu acest lucru când ne oprim să ne gândim la modul în care păzirea Sabatului este paralelă cu experiența mântuirii. Ce face cu adevărat ceva sfânt? În Isaia 58:13, Dumnezeu numește Sabatul „ziua Mea sfântă” și „o desfătare”. Ascultați! Prezența lui Dumnezeu în ceva este cea care îl face sfânt. (Vă amintiți de rugul aprins?) Prezența lui Dumnezeu este în Sabat, la fel cum prezența Lui se manifestă și în viața unui creștin autentic. Deci, de ce nu ar trebui ca păzirea adevărată a Sabatului să fie făcută un memorial al mântuirii adevărate în Hristos?Nu este o întâmplare că același cuvânt ebraic chasid este folosit în Isaia 58:13 pentru a descrie Sabatul („ziua Mea sfântă”) și, de asemenea, în Leviticul 19:2 pentru a descrie poporul lui Dumnezeu („Veți fi sfinți”). El locuiește în Sabat și locuiește în poporul Său ca o influență sfințitoare, de aceea ambele sunt numite „sfinte”. De aceea Dumnezeu a făcut Sabatul, de la început, un semn al sfințirii. „Le-am dat și Sabatele Mele, ca să fie un semn între Mine și ei, ca să știe că Eu sunt Domnul care îi sfințesc” (Ezechiel 20:12). Versiunea Internațională Nouă spune: „ca să știe că Eu, Domnul, i-am sfințit”.Ca să nu ridice cineva argumentul vechi că Sabatul este doar un semn al sfințeniei pentru evrei, mă grăbesc să adaug acest text inspirat: „Dacă sunteți ai lui Hristos, atunci sunteți sămânța lui Avraam și moștenitori conform promisiunii” (Galateni 3:29). Toți creștinii născuți din nou sunt adevăratul Israel de astăzi și au fost sfințiți pentru Dumnezeu. Prin urmare, Sabatul este pentru ei.Acest semn al sfințirii a fost reafirmat în Noul Testament prin declarația dramatică a lui Pavel din Evrei 4:9, 10, conform căreia păzirea Sabatului rămâne pentru poporul lui Dumnezeu. Pentru că am intrat în odihna Lui spirituală a mântuirii („Fiți sfinți”), el declară că ar trebui să ne odihnim și noi de lucrările noastre, „așa cum Dumnezeu S-a odihnit de ale Sale” („ziua Mea sfântă”).Cineva ar putea sugera că, după ce intrăm în odihna spirituală, nu ar mai fi nevoie să respectăm comemorarea acesteia prin păzirea fizică a Sabatului. Dar dacă ar fi adevărat, ar trebui să încetăm și practicarea botezului cu apă. Scufundarea comemorează moartea noastră față de omul vechi al păcatului. Experimentăm acea convertire înainte de a intra în apă pentru a fi botezați. Dacă respectarea fizică este inutilă doar pentru că simbolismul spiritual s-a împlinit în noi, atunci ar trebui să abandonăm obiceiul fizic.Mai mult, ar trebui să renunțăm la practica sărbătoririi Cinei Domnului. Aceasta comemorează, de asemenea, o experiență a inimii în primirea jertfei Domnului nostru prin credință. Dar ar trebui să renunțăm la respectarea fizică a împărtășaniei doar pentru că am intrat deja în bucuria spirituală a ceea ce reprezintă ea? Desigur că nu! Atunci de ce ar sugera cineva că Sabatul nu trebuie respectat fizic doar pentru că este folosit ca o comemorare a unirii cu Hristos? Pavel spune că acesta rămâne o odihnă de Sabat pentru poporul lui Dumnezeu. În monumentalul lor Comentariu asupra întregii Biblii, Jamieson, Fausset și Brown fac următorul comentariu cu privire la Evrei 4:9: „Acest verset stabilește indirect că obligația Sabatului încă există” (pagina 449). Este foarte interesant că acești erudiți teologi care respectă duminica, cu cele mai înalte credențiale lingvistice, fac o astfel de afirmație. Totuși, relația dintre odihna spirituală a mântuirii și păzirea fizică a Sabatului este de necontestat în context. Deci, cum putem rezuma descoperirile noastre despre cele două legi? Cu siguranță s-a stabilit că Cele Zece Porunci se aflau într-o categorie diferită de legea mozaică temporară a rânduielilor. Acel cod moral, închis în chivotul mărturiei, la fel ca restul sanctuarului din pustie, era o copie a modelului adevărat din cer. Așadar, afirmăm că acesta nu numai că a fost repetat și întărit în Noul Testament, ci a fost identificat în viziunea lui Ioan sub scaunul de îndurare din sanctuarul ceresc, de unde Hristos slujește cu propriul Său sânge pentru încălcarea acelei legi sfinte. Din această poziție fundamentală, ea continuă să fie baza pentru slujirea de mijlocire a lui Hristos pentru noi în sala tronului din cer. Prin urmare, este stabilit ca fiind cel mai de neclintit și de neschimbat dintre toate decretele lui Dumnezeu.