Введение

Удивительный факт: самым известным благотворителем Университета Южного Миссисипи является не миллионер, не известный политик и не знаменитость. Ее звали Осеола Маккарти. В 1995 году она учредила траст, согласно которому после ее смерти 150 000 долларов из ее сбережений будут пожертвованы университету для помощи студентам, нуждающимся в финансовой поддержке. Она никогда не училась в этом университете. Но что самое удивительное? Осеола зарабатывала на жизнь стиркой и глажкой одежды. Все эти деньги были накоплены благодаря бережливости и скромному образу жизни. Долг. Звучит как ругательное слово, не так ли? Кажется, он пронизывает все, что у нас есть, и все, что мы делаем — наши дома, школы, досуг и транспорт. Он даже, похоже, является основой политики нашего правительства. Национальный долг США сейчас достиг 22 триллионов долларов; почти каждый день устанавливается новый рекорд. Более того, долг граждан только по ипотечным кредитам составляет более 400 миллиардов долларов; долг по автокредитам достиг 584 миллиардов долларов. Но долг по студенческим кредитам бьет все рекорды — почти 1,5 триллиона долларов. Почти все эти цифры неуклонно росли в течение последнего десятилетия, и конца этому не видно.Это не те рекорды, которые мы хотим побивать. Верно? Так почему же в нашей личной жизни существует столько долгов? Почему долги, кажется, растут, как злокачественная опухоль? Более того, у вас может даже возникнуть соблазн подумать, что долги — это просто часть нормальной жизни, как окна обслуживания на вынос или Интернет. Но это не так! И жить под гнетом долгов — это не тот образ жизни, который Бог для нас задумал. Возможно, вы думаете, что финансы не имеют ничего общего с Евангелием, но знаете ли вы, что более 500 стихов в Библии посвящены финансам и имуществу? А знаете ли вы также, что 16 из 38 притч, рассказанных Иисусом, касаются управления финансами и имуществом? Так как же нам, христианам, следует относиться к долгам и справляться с ними в нашей жизни? Давайте посмотрим, какой ответ дает нам Писание.

Как долги влияют на человека

Как и все проблемы, которые люди склонны игнорировать, долг будет продолжать расти и расти, становясь все более и более неуправляемым, пока не сокрушит человека. Отчеты, статьи и блоги уже много лет кричат об этом: вопрос не в том, взорвется ли долговая бомба — или, в зависимости от обстоятельств, взорвется ли она изнутри, — а в том, когда это произойдет. Соединенные Штаты не могут продолжать брать все больше и больше денег в долг, не столкнувшись с последствиями в ближайшем будущем. Но речь идет не только о стране в целом; речь идет о каждом из нас в отдельности. Мы движемся к неизбежному краху, как автомобиль, мчащийся прямо на стену. Ужасающе, правда? Так что же нам делать теперь? Чтобы ответить на вопрос, что делать с проблемой долга, мы должны сначала выяснить, как мы вообще дошли до этого. Начнем с основ: что такое долг и что он дает вам и что с вами делает?

Долг ведет к порабощению

Взятие долга дает нам две вещи: 1. Желаемый товар или услугу 2. Обязательство перед человеком, стороной или учреждением, которые помогли нам получить этот товар или услугу. Это обязательство похоже на договор, в котором вы, как должник, добровольно подчиняетесь контролю кредитора. Это означает, в некотором смысле, что долг — это вид порабощения. (Возможно, вы видели одну из многочисленных иллюстраций, на которых долг изображается в виде огромной цепи с кулей, прикованной к должнику.) Действительно, в Притчах 22:7 сказано: «Богатый господствует над бедным, а заемщик — раб у кредитора». Заемщик фактически связывает или привязывает себя к кредитору. Вот интересная иллюстрация: в 4-й главе 2-й Книги Царств задолжавшая вдова обращается за помощью к пророку Елисею. В те дни было принято, что кредитор захватывал людей, а не только имущество, если долг не мог быть погашен. Эта вдова была одной из таких должниц. Ее муж взял ссуду, но умер, не успев ее вернуть. По обычаю долг перешел к ее вдове, у которой не было денег, чтобы его погасить. В отчаянии она воскликнула: «Кредитор идет, чтобы забрать моих двух сыновей в рабство» (ст. 1). Ее семья буквально была на грани того, чтобы стать «рабами кредитора». Когда долг становится определяющим фактором в вашей жизни, ни одна другая сфера не остается в стороне. Я знал одну женщину, которая задолжала 500 000 долларов из-за азартных игр. Она была в панике, испугана и подавлена. Она даже воровала у своего мужа, чтобы продолжать играть. Мало того, что у нее был этот огромный долг, он также повлиял на ее отношения, брак и приоритеты. Это было движущей силой всей ее жизни! Недавно выпускница получила степень бакалавра по социологии в Университете Питтсбурга. За время учебы она накопила 100 000 долларов студенческих кредитов. Ее план состоял в том, чтобы поступить в юридическую школу, но из-за кредитов она не смогла этого сделать. Вместо этого она переехала к матери и устроилась на работу графическим дизайнером. Несомненно, ее план состоял в том, чтобы закончить образование, а затем использовать его для погашения кредитов. Но сам долг изменил траекторию будущего, которое она строила! Конечно, это не означает, что вам не следует получать образование; однако это означает, что вы не должны позволять долгам контролировать вашу жизнь. Дело в том, что когда мы являемся рабами чего-то или кого-то другого, нам невозможно служить Богу. В Матфея 6:24 сказано: «Никто не может служить двум господам; ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному будет предан, а другого презирать. Не можете служить Богу и маммоне». Маммона — это слово, обозначающее материальное богатство. Если ваша потребность в деньгах и вещах превосходит ваше желание подчиниться воле Бога, Библия указывает, что это большая проблема. Если эта потребность заставляет вас все глубже и глубже погружаться в долги, как та женщина с пристрастием к азартным играм, вы можете с абсолютной уверенностью знать, что это не Божья воля для вашей жизни.

Долги приносят беспокойство

Беспокойство — ближайший друг долга. Опросы показывают, что 44 процента американцев называют деньги своим главным источником стресса. Сюда входят и долги. Вы можете испытать временное возбуждение от приобретения желаемой вещи или услуги, но вместе с этим приходит беспокойство, которое прилипает как клей и имеет тенденцию длиться долго после того, как возбуждение прошло. Поэтесса Хелен Стейнер Райс выражает это так: «Беспокойство? Зачем беспокоиться? Что может сделать беспокойство?Она никогда не убережет вас от бед. Она вызывает у вас расстройство желудка и бессонницу по ночам, И наполняет мраком проходящие дни, какими бы прекрасными и яркими они ни были. Она вызывает хмурый вид на вашем лице и резкость в вашем тоне. Вы становитесь непригодными для жизни с другими и непригодными для жизни в одиночестве. Беспокойство о наличии долга, о способности его погасить и о том, что произойдет, если вы не сможете его погасить, влияет на ваше здоровье. Беспокойство приносит с собой стресс, страх и даже депрессию. Долги также могут повлиять на ваш характер. Они делают вас нетерпеливыми по отношению к другим. Они могут привести к формированию вредных привычек в попытке избавиться от беспокойства, таких как курение или употребление алкоголя. Это может оказаться гораздо большей нагрузкой, чем вы ожидали, когда первоначально приобрели товар в кредит или подписали договор о займе. Хуже всего то, что беспокойство не решает проблему погашения вашего долга. Все, что оно делает, — это подчиняет всю вашу жизнь власти долга. Таким образом, хотя долг дает вам то, чего вы желаете, вместе с ним приходят тревога и рабство. Фактически, он может изменить всю траекторию вашей жизни к худшему. Это не кажется ни в коей мере привлекательным и, конечно, не является тем, что люди охотно навязывают себе сами. Так почему же у нас так много долгов?!

Почему у нас есть долги

Мы живем в эпоху потребительского общества, где мгновенное удовлетворение не только существует — его культивируют и ожидают. Нам достаточно просто нажать кнопку в Интернете, и товар доставляется к нашему порогу на следующий день, а иногда даже в тот же день. Реклама с предложением купить что-то появляется, как только вы вводите несколько слов в поисковую строку. Нам даже не нужно искать что-то конкретное, чтобы что-то купить. Легко приобрести вещи, и притом много. Однако исследования показывают, что вещи не делают нас счастливыми. На самом деле, исследования показывают, что все больше людей предпочитают тратить деньги на впечатления, а не на материальные вещи. Почему? Потому что предположение, что трата денег на вещи приносит счастье, — это миф. Счастье, которое приносит материальное, быстро угасает. Моменты остаются в памяти надолго, а впечатления открывают перед вами мир. В Америке некоторые люди, получающие государственную помощь, владеют смартфонами и дизайнерскими сумками. У них нет работы, но у них есть предметы роскоши. Это кажется немного абсурдным, не так ли? Где-то по пути размылось определение того, что является жизненной необходимостью, а что — несущественным. Мы живем в обществе, где получение того, что мы хотим, когда мы этого хотим, является нормой. Но Писание слишком хорошо знает: «Планы трудолюбивого ведут к изобилию, а планы поспешного — к бедности» (Притчи 21:5). Чего нам не хватает, так это самоконтроля. И это разрушает нас изнутри. Конечно, бывают ситуации, когда долгов не избежать. Иов влез в долги из-за обстоятельств, не зависящих от него. Вдова, которая обратилась за помощью к Елисею, унаследовала свой долг. Но большинство наших долгов мы берем сознательно и намеренно. Это не так, будто компании, выпускающие кредитные карты, заставляют нас покупать вещи. Мы редко спрашиваем себя: «Мне это действительно нужно?» Мы обманываем себя, думая, что сможем справиться со всеми неприятностями, связанными с выплатой долга, позже, в каком-то неопределенном будущем. Проблема в том, что «позже» неизбежно превращается в «сейчас». Мы хорошо умеем рационализировать или оправдывать покупку — она была в распродаже; это была ограниченная серия — но редко задаемся вопросом, как лучше использовать эти деньги. Также относительно легко поддаться культурным или общественным стереотипам. В наши дни долги часто кажутся естественной частью жизни. Возможно, вам кажется, что все вокруг вас имеют какие-то долги; возможно, вы смирились с мыслью, что долг — это необходимое зло. Это не так. И наличие долгов на протяжении большей части или всей вашей жизни — это выбор, который вы делаете сами. Библия советует нам терпеливо ждать той лучшей жизни, которую обещал Бог: «Будьте же терпеливы и укрепляйте сердца ваши, ибо пришествие Господне близко» (Иакова 5:8). Христос говорит нам: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой и следуй за Мною» (Матфея 16:24). А об этих последователях Бога сказано: «Все они умерли в вере, не получив обещанного, но, увидев его издалека, уверовали в него, приветствовали его и исповедовали, что они на земле пришельцы и странники. … [Н]о они желают лучшей, то есть небесной родины. Поэтому Бог не стыдится называться их Богом, ибо Он приготовил для них город» (Евреям 11:13, 16). Мы не должны тратить эту жизнь на накопление ценностей; мы должны тратить её на подготовку наших сердец, наших умов, наших характеров к нашей будущей жизни с Богом. Чтобы обрести благополучие в будущем, нам нужно сегодня пережить самоотречение. Библейское определение ожидания не означает сидеть сложа руки, ничего не делая. В то же время, когда мы должны быть терпеливыми, Бог также наставляет нас действовать, созидать, готовиться и свидетельствовать. Наше потребительское общество живет на праздности, на получении вместо давания. Но Писание говорит нам, что бездеятельность — это глупость: «Пойди к муравью, ленивец!» — гласит известная пословица. «Посмотри на его поступки и будь мудр» (Притчи 6:6); «Душа ленивого желает, но ничего не имеет; а душа трудолюбивого обогатится» (Притчи 13:4).Мы все будем отчитываться перед Богом за каждое праздное слово, которое произносим. (См. Матфея 12:36.) Может быть, мы также будем отчитываться за деньги, которые тратим впустую? В Екклезиасте 12:14 говорится: «Бог приведет на суд всякое дело, включая всякое тайное, будь то добро или зло». https://www.entrepreneur.com/article/294163

Долги 101: как их избежать

Давайте рассмотрим некоторые основные практические принципы, которые помогут вам с самого начала избежать долгов. Это короткий список шагов, которые любой может выполнить в любое время. Не ждите, пока долги начнут накапливаться, прежде чем применять их на практике. Начните прямо сейчас. Подготовьтесь к своему будущему с Богом, сформировав хорошие привычки в расходах уже сейчас. (Эти советы были собраны от нескольких различных финансовых экспертов.)• Откройте сберегательный счет. Даже даже если вам кажется, что у вас нет денег на сбережения, подумайте еще раз. В наши дни сберегательный счет можно открыть всего за 10 долларов. Откройте его в другом банке, отличном от того, где вы управляете своими регулярными платежами и повседневными расходами. Так у вас не возникнет соблазна относиться к нему как к текущему счету. Старайтесь регулярно вкладывать в него деньги, даже если это всего несколько долларов за раз, — и вы увидите, как начнет меняться ваше мышление. Теперь вы наращиваете капитал, откладывая деньги, а не уменьшаете его, тратя. Если вы особенно любите покупать вещи, вы, возможно, поймете, что сбережения на будущее приносят более длительное счастье. «В первый день недели пусть каждый из вас откладывает что-нибудь, копив по мере своих доходов, чтобы не было сбора, когда я приду» (1 Коринфянам 16:2).• Составьте бюджет. Многие из нас в минусе просто потому, что не имеют представления о том, сколько тратят. Конечно, мы могли бы составить приблизительную оценку; однако у нас также есть склонность недооценивать расходы. Мы забываем о 15 долларах, которые тратим на обед каждый день, или о мелких приятных мелочах, которые время от времени покупаем в торговом центре. Эти расходы складываются быстрее, чем вы думаете. Сохраняйте чеки и изучайте выписки с банковского счета, чтобы понять, куда уходят ваши деньги. Затем, что самое важное, будьте честны с собой. Составьте честный бюджет, который будет реалистичным и практичным, и разработайте стратегию, чтобы жить в рамках этого бюджета. Иногда трудно признавать некоторые вещи о себе, особенно когда они лежат прямо перед глазами. Но эти небольшие усилия сейчас помогут вам обрести финансовую стабильность в будущем. «Ибо кто из вас, желая построить башню, не сядет сначала и не рассчитает затрат, чтобы узнать, хватит ли ему на ее завершение?» (Луки 14:28).• Пересмотрите свою корзину с продуктами. Еда — это жизненная необходимость, поэтому покупка продуктов — одно из тех дел, которые мы все должны выполнять на регулярной основе. Отслеживать бюджет на еду легко, но он также может быстро выйти из-под контроля. Некоторые из нас любят бесцельно бродить по магазину, ходя по рядам, импульсивно беря дорогие товары, которые щекочут наши вкусовые рецепторы. Некоторые родители позволяют своим детям брать с полок все, что угодно, независимо от того, дорого ли это или просто вредно для здоровья. Гораздо лучше заранее составить список того, что вам действительно нужно, и придерживаться этого списка, когда вы идете в продуктовый магазин. Вы также можете попробовать покупать определенные продукты оптом, чтобы сэкономить — особенно те сухие продукты, которые вы обычно едите. «Ибо… обжорство приводит к нищете» (Притчи 23:21).• Будьте верны в десятине и пожертвованиях. Некоторые могут рассматривать десятину просто как еще одну статью расходов, одну из тех поверхностных, которые вы рассчитываете после того, как купили все необходимое. Они могут думать: «Может быть, Бог поймет, если я не буду платить десятину, пока не получу повышение», потому что все эти другие расходы необходимы для того качества жизни, которое они хотят иметь. На самом деле все, чем мы владеем, все, что у нас есть, принадлежит Богу. «И богатство, и слава от Тебя [Бога], и Ты властвуешь над всем» (1-я Паралипоменон 29:12). Но Господь, наш милостивый Отец, просит в ответ лишь десятую часть этого в знак послушания. Прежде всего, будьте верны хотя бы в этих 10 процентах, и вы начнете видеть, как Бог действует многими другими способами — но не в том смысле, что вы заслуживаете награду. Бог желает вашего послушания как для Своей славы, так и для вашего же блага. «Человек верный будет обильно благословлен, а кто спешит разбогатеть, тот не останется безнаказанным» (Притчи 28:20).• Очистите дом. Жизнь в обществе потребления означает более высокую вероятность приобретения множества вещей — и чаще всего вещей, которые нам на самом деле не нужны. Некоторые вещи, возможно, годами лежат на наших чердаках или в гаражах, некоторые даже нераскрытыми.Проведите тщательную уборку в доме и избавьтесь от вещей, без которых вы можете обойтись. Плюс жизни в эпоху, когда легко покупать, заключается в том, что продавать тоже легко. Просто сфотографируйте предмет и выложите его на eBay, Facebook или какой-нибудь другой платформе электронной коммерции. Будь то членство, которым вы не пользуетесь, журналы, которые вы не читаете, или просто вещи, на которых скапливается пыль, — все это может стать хорошим пополнением вашего нового сберегательного счета. «Думайте о том, что на небе, а не о том, что на земле» (Колоссянам 3:2).• Изучите новые способы заработка. Четвертая заповедь гласит: отдыхайте в день субботний. Это только один день в неделе. Что она предписывает нам делать в остальные шесть дней? «Шесть дней будешь трудиться и выполнять всю свою работу» (Исход 20:9). Двухдневные выходные — это довольно современная концепция, введенная в жизнь в начале 1900-х годов. Мы можем заниматься чем-то и в воскресенье. Используйте свое время мудро и усердно и посмотрите, чего можно достичь, приложив усилия. Однако остерегайтесь схем быстрого обогащения, таких как мошенничество в сфере многоуровневого маркетинга, которое обещает большие деньги, но только втягивает вас еще глубже в долги. «Богатство, приобретенное нечестным путем, уменьшится, а у того, кто собирает его трудом, оно умножится» (Притчи 13:11). В эту цифровую эпоху даже многие из тех, кто не может заниматься физическим трудом, могут зарабатывать, работая за компьютером или даже дома. «Во всяком труде есть прибыль, а пустая болтовня ведет только к бедности» (Притчи 14:23).

Является ли долг грехом?

Популярный вопрос среди христиан — является ли накопление долгов грехом. Хотя Библия нигде не говорит, что задолженность — это грех, я не уверен, что это правильный вопрос. Вместо этого я предпочитаю спрашивать: «Могут ли мотивы и действия, приведшие к решению взять долг, быть греховными?» Сколько раз вы брали в долг, потому что купили что-то, что видели у кого-то другого — и вам просто нужно было это иметь? Библия называет это алчностью, и десятая заповедь запрещает нам это. «Берегитесь и остерегайтесь алчности, — сказал Иисус, — ибо жизнь человека не состоит в изобилии того, чем он владеет» (Луки 12:15).Мы уже обсудили мотивы, лежащие в основе большинства современных долгов; в основе этих причин лежит служение себе. Вам важнее удовлетворение своих желаний, чем работа над тем, чего хочет Бог? Когда вы обожаете материальные вещи — маммону — когда вы посвящаете себя приобретению вещей любой ценой, это можно классифицировать как поклонение. Поклоняетесь ли вы маммоне? Стала ли она вашим богом, превосходящим Бога неба и земли? Бог говорит: «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим» (Исход 20:3). Давайте проясним: безрассудная финансовая безответственность — это грех. Как христиане, мы несем ответственность за то, чтобы быть верными распорядителями Божьего времени, денег и благословений, которые Он дал нам. То, как мы используем каждое из них, имеет значение и определяет наше будущее. Иногда Бог дает вам благословение, чтобы вы передали его дальше. Иисус сказал: «Кто верен в малом, тот верен и в многом; а кто неправеден в малом, тот неправеден и в многом. Итак, если вы не были верны в неправедном мамоне, кто доверит вам истинное богатство? И если вы не были верны в чужом, кто даст вам ваше?» (Луки 16:10–12).Если вы безответственно относились к материальному богатству, как вы будете распоряжаться духовным богатством? То, как мы обращаемся с деньгами в этой жизни, является показателем нашего отношения к более важным делам. И на карту поставлено не только наше будущее вечное пребывание на небесах; наши привычки в тратах могут также повлиять на жизнь других людей на этой земле. Вместо того чтобы думать обо всем, от чего мы откажемся, не тратя деньги на себя, может быть, нам следует думать обо всем, что мы могли бы дать другим. Мы уже знаем, что решение взять на себя долг означает, что вы беспокоитесь о способности его погасить. Это создает плохое свидетельство о Христе, потому что вы больше не стремитесь протянуть руку помощи другим, а сосредоточены на себе и своих потребностях. Мы призваны быть благословением для других. В Филиппийцам 2:4 говорится: «Каждый из вас да заботится не только о своих интересах, но и о интересах других». В Послании к Римлянам 13:8 сказано: «Никому не будьте должными ничем, кроме любви друг к другу, ибо любящий другого исполнил закон». А в Послании к Ефесянам 4:28 сказано: «Кто крал, тот да не крадет больше, но лучше пусть трудится, делая своими руками добро, чтобы иметь чем поделиться с нуждающимся».Если мы, как христиане, будем трудиться и копить столько, сколько сможем, то сможем и отдавать столько, сколько сможем. И когда мы отдаем, происходит чудесное: сам акт альтруистического дарения, самоотверженности становится благословением для нас. «Давайте, и вам будет дано: мерой доброй, утрясенной, встряхнутой и переполненной наполнят вам в лоно. Ибо той же мерой, которой вы меряете, вам будет отмерено» (Луки 6:38). Это не означает, что вы должны давать, потому что вам что-то вернется. Давайте, не ожидая ничего взамен. Иисус говорит несколькими стихами ранее: «Любите врагов ваших, творите добро и одалживайте, не ожидая ничего взамен; и награда ваша будет велика, и вы будете сынами Всевышнего. Ибо Он благ к неблагодарным и злым» (ст. 35). Это не какая-то денежная, земная награда. Это привилегия быть причисленным к семье Божьей — не потому, что у вас одна кровь, а потому, что ваш характер уподобляется Его характеру! Вот какой дар вам возвращается: новое сердце. «Душа щедрая обогатится, и поливающий сам будет напоен» (Притчи 11:25) — орошенный Святым Духом, сеющим в вас характер Христа. Делитесь с теми, кто менее удачлив, чем вы, как материальными, так и духовными богатствами. Делитесь с теми, кто не знает Христа, потому что когда-то вы были такими же заблудшими, как и они. Если бы у нас было сердце Христа, сколько еще заблудших душ могло бы быть достигнуто Евангелием? Сколько еще миссионеров, библейских работников и евангелистов можно было бы послать в темные уголки этой земли? Сколько наших денег было потрачено на безжизненное изобилие вещей вместо того, чтобы дать кому-то возможность обрести жизнь в изобилии с Иисусом Христом? Осознаем ли мы вообще, что цена долга может влиять не только на нашу собственную жизнь? Задумываемся ли мы о том, что она душит само Евангелие?

Соблюдайте свои обещания

Что, если у вас уже есть значительный долг? Все ли для вас кончено? Вы навсегда потеряны? Нет. Сейчас важно то, что вы делаете с тем долгом, который у вас уже есть. Поведение христианина имеет значение. Если христианин дает обещание, он или она должны выполнить это обещание. Если вы что-то покупаете, вы должны за это заплатить. В Библии сказано: «Нечестивый берет в долг и не возвращает, а праведный милосерден и дает» (Псалом 37:21). И «лучше не давать обещания, чем дать обещание и не выполнить его» (Екклезиаст 5:5). Даже если христианин вел дела неразумно и набрал огромный долг, он должен сделать все возможное, чтобы вернуть этот долг и не отказываться от обязательства. Он не должен менять то, что обещал сделать, даже если это будет для него невыгодно. Если вы не платите свой долг, это означает, что кто-то другой должен это сделать; кто-то другой должен взять удар на себя. Разве это не своего рода воровство? А как насчет долга, который человек не может погасить, например, как в случае с игроком, у которого не было средств, чтобы заплатить долг в 500 000 долларов? Даже если бы она работала каждый день до конца своей жизни, она не смогла бы его погасить. Некоторые могут развести руками и сказать: «Так какой смысл вообще что-то платить?» Люди задавлены тяжестью непосильного долга; они хотят сдаться. Но Бог хочет, чтобы мы приходили к Нему, когда падаем. Нам нужно покаяться в своих грехах — в нашей зависимости, в нашей алчности. Отвернуться от азартных игр и избегать накопления новых долгов. Затем дать Богу разрешение изменить нашу жизнь, даже совершить чудеса, чтобы спасти нас от рабства. «Если мы исповедуем грехи наши, то Он, будучи верным и праведным, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоанна 1:9). Нам нужно осознать, что нам нужна помощь, что нам нужно спасение. И Бог обещает, что Он не только спасет нас, но и преобразит нашу жизнь. «X-фактор» в этом уравнении — это Бог. Писание говорит нам, что Он «не дал нам духа страха, но силы, любви и здравого ума» (2 Тимофею 1:7). Долги приносят страх. Но вот что прекрасно: любовь побеждает страх, ибо «совершенная любовь изгоняет страх» (1 Иоанна 4:18). Библия также говорит, что «Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8). Это означает, что Бог — Победитель. Он — ответ на то, как победить ваш страх и беспокойство по поводу долгов — да и по поводу чего угодно, если на то пошло. Если у вас есть привычка тратить деньги или зависимость от азартных игр, Бог — Тот, Кто может помочь вам преодолеть это. В этом отрывке говорится, что Бог — Тот, Кто дает нам «здравый ум», то есть ум, который дисциплинирован, ум, обладающий самоконтролем. Если отсутствие самоконтроля и приводит нас к долгам, то Бог — это ответ не только на то, как не влезать в долги, но и на то, как из них выбраться. Покайтесь и увидите, как Бог вас благословит. Помните, что «у Бога все возможно» (Матфея 19:26). Вдова не могла оплатить долг своего мужа, но она не опустила руки в знак поражения. Вместо этого она пошла к пророку за Божьим руководством. Когда Елисей обнаружил, что у вдовы был всего один кувшин с маслом, он велел ей попросить у всех соседей пустые кувшины и сосуды, сколько только сможет, а затем наливать масло из своего единственного кувшина в каждый пустой сосуд, пока все они не наполнятся. Вдова сделала так, как ей велели, и Бог чудесным образом умножил ее единственную кувшин с маслом, чтобы наполнить все остальные кувшины. Затем она отнесла это масло на рынок, чтобы погасить долг своего мужа. Вдова постаралась сделать все, что могла, с тем, что у нее было. Хотя того единственного кувшина с маслом было не так уж много, хотя он сам по себе не мог погасить долг ее мужа, она не отказалась выполнить указания пророка. Она осталась верной; она осталась послушной, и была благословлена за свою верность. «Помни Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство» (Второзаконие 8:18). Бог не сотворил чудо, пока вдова просто сидела и ничего не делала. Наши усилия имеют значение; наше поведение имеет значение — но не в том смысле, что мы заслуживаем свое спасение. Напротив, поступки вдовы были проявлением ее веры в Бога. Он хочет, чтобы мы работали вместе с Ним. Он был прославлен в тот же момент, когда укрепилась вера вдовы. В результате ее характер стал более подготовленным к жизни с Ним.

Долги 102: как избавиться от них

Если у вас уже есть долги, не отчаивайтесь! Имейте веру, терпение и молитву в своей жизни. Давайте теперь посмотрим на еще один список полезных советов, которые помогут вам начать жить жизнью стюарда с Богом. Они работают рука об руку с пунктами из «Долг 101: как его избежать». 1. Перестаньте накапливать новые долги. Первый шаг — покаяться. Отвернитесь от того, что привело вас к долгам в первую очередь. Осознайте, как стремление к мамоне влияет на ваши отношения с Богом. Женщина с долгами из-за азартных игр знала о серьезности своей ситуации. Она отчаянно не хотела быть в долгах, но при этом не осознавала, что часть решения ее проблемы заключалась в том, чтобы перестать набирать новые долги. На самом деле она хотела покупать лотерейные билеты в надежде, что выиграет в лотерею и сможет погасить свой долг одним махом. Заманчиво думать, что проблемы, которые мы создали, можно решить в мгновение ока, но чаще всего это не соответствует реальности и только вводит нас в еще большее отчаяние и безнадежность. Совершает ли Бог чудеса, которые помогают нам выбраться из, казалось бы, безвыходных ситуаций? Да. Но Он также никогда не идет вразрез со Своим характером и моральными законами; и мы не должны ожидать или требовать от Него этого. Со своей стороны, нам нужно просто перестать углублять себя в долги. «Не будь одним из тех, кто дает руку в залог, одним из тех, кто поручается за долги; если у тебя нет ничего, чем можно было бы заплатить, зачем ему отнимать у тебя постель?» (Притчи 22:26, 27). 2. Погашайте свой долг постепенно, на регулярной основе. Даже если это всего лишь несколько долларов в месяц, всегда откладывайте что-то на погашение долга. Даже если азартная игрок не могла выплатить все 500 000 долларов сразу, она могла бы, по крайней мере, приложить некоторые усилия, чтобы платить понемногу — даже 10 долларов в месяц. Не тратьте время на размышления о том, как выйти из этого долга или заплатить меньше. Следуйте тому, что говорит Писание о том, как быть верным управителем, и вы увидите, как изменится ваше мышление. Так же, как мелкие расходы накапливаются быстрее, чем мы ожидаем, так и мелкие сбережения. Воспользуйтесь приведенным ранее советом по составлению бюджета, чтобы спланировать, сколько вы можете регулярно откладывать на погашение долга. Сделайте это приоритетом, но не единственным приоритетом. Будьте реалистичны. Например, не погашайте долг за счет того, что не можете прокормить себя или своих детей. «Отдавайте же всем должное» (Римлянам 13:7). 3. Сократите любые ненужные расходы. Спросите себя, действительно ли покупка того или иного предмета необходима или просто удобна. Осознание разницы между этими двумя категориями со временем может сэкономить немало денег. Это соотносится с советом о переосмыслении вашей корзины с продуктами. Без чего еще вы могли бы обойтись, чтобы погасить большую часть своего долга?a. Как насчет приготовления еды дома вместо еды в ресторанах? Это не только экономит деньги, но и полезнее для здоровья. Простые домашние блюда также означают меньше работы на кухне; свежие овощи, фрукты и зерновые, купленные оптом, также более доступны по цене, чем замороженные полуфабрикаты.b. Одежда — еще одна необходимость, но необходимость не является оправданием для чрезмерных трат. В большинстве офисов действует дресс-код, но подходящую рабочую одежду можно легко купить в дисконтных магазинах вместо универмагов. Ношение брендовой одежды — это роскошь.c. Вы платите за абонемент в спортзал? Заниматься спортом важно, но, возможно, стоит поддерживать здоровье, занимаясь на свежем воздухе бесплатно. Вы можете прогуляться или пробежаться по своему району; проверьте, предлагает ли ваш местный общественный центр какие-либо бесплатные занятия. Вы не только сэкономите, но и проведете некоторое время на свежем воздухе.d. Многим из нас нужна машина, чтобы добираться до работы. Автомобиль можно считать необходимостью, если ваш офис находится слишком далеко, чтобы добираться пешком или на велосипеде. Но вместо того, чтобы покупать новый автомобиль у дилера и выплачивать автокредит в течение следующих пяти лет, вы могли бы рассмотреть возможность приобретения подержанной модели, которой уже несколько лет — такой, за которую вы сможете заплатить сразу, тем более что стоимость нового автомобиля падает примерно на 20 процентов в тот момент, когда вы покидаете автосалон. То, что что-то является необходимостью, не означает, что за это нужно влезать в долги. И помните: «Ибо мы ничего не принесли в этот мир, и, безусловно, ничего не можем унести из него. Имея пищу и одежду, будем довольны этим» (1 Тимофею 6:7, 8).

Необходимые долги

Могут быть случаи, когда вы решите взять временный кредит, например, при покупке дома, открытии бизнеса или окончании университета. Но такие решения следует принимать после тщательного планирования (например, брать как можно меньшую сумму) и с целью как можно скорее погасить такой долг. Самая большая проблема с долгами заключается в том, что вы покупаете вещи, которые вам не нужны (отправляетесь в отпуск, покупаете дизайнерскую одежду, обновляете мебель, покупаете подарки для других), не имея плана по погашению таких долгов.

Самый важный долг

Но вот в чем суть всего вопроса о долгах. У каждого из нас есть долг, но это не долг денег или материальных благ. Он гораздо больше, гораздо зловеще и гораздо важнее любого финансового долга. Это долг греха. В молитве «Отче наш» говорится: «И прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всем, кто нам должен» (Луки 11:4). Платой за этот долг является смерть: «Ибо возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23). Но слава Богу, что этот стих на этом не заканчивается. Иисус Христос, наш Спаситель, заплатил за нас, за каждого из нас, долг греха. Он умер за наши грехи, и мы никогда не сможем отплатить Ему — ни физически, ни умственно, ни духовно. В Псалме 116:12 говорится: «Чем воздам я Господу за все благодеяния Его ко мне?» Но знаете ли вы, в чём заключается благая весть? Благодаря смерти Иисуса наш долг — наш грех — прощен. В Колоссянам 2:13 говорится: «Вас, мёртвых по преступлениям вашим, … Он оживил вместе с Собою, простив вам все преступления». А вторая половина Римлянам 6:23 заканчивается словами: «А дар Божий — вечная жизнь во Христе Иисусе, Господе нашем». Жизнь — вечная жизнь с Богом — дарована нам. Нам просто нужно решить принять её, «взять чашу спасения и призывать имя Господа» (Псалом 116:13). Допустим, вы действительно хотите купить Porsche. Это все, о чем вы можете думать, и это единственное, чего вы хотите. Итак, вы решаетесь на это. Вы берете кредит и покупаете новую модель с нулевым первоначальным взносом. Документы подписаны; сделка заключена. Вы вздыхаете от удовлетворения. Наконец-то у вас есть ваш собственный Porsche. Но как только вы выезжаете с парковки, минивэн перестраивается в другой ряд и врезается прямо в ваш левый задний фонарь. И вы, и другой водитель в порядке, но ваш новенький автомобиль, зеница вашего ока, разбит. Что только что случилось со стоимостью вашего Porsche? Она резко упала за считанные секунды. Как вы теперь относитесь к этому долгу? Подумайте о ценности, которую Бог придает вам, вашей жизни. Ваша ценность стоила того, чтобы за нее умереть, и она никогда не уменьшается. Иисус всегда считал и всегда будет считать достойным отдать Свою жизнь за вашу. Что такое Porsche или что-либо другое по сравнению с вечностью с Богом, который так сильно вас любит? Иисус Христос «на Своем теле на дереве понес наши грехи, чтобы мы, умерев для грехов, жили для праведности — чьими ранами вы были исцелены» (1 Петра 2:24).

Прощение долгов

Каждые семь лет израильтяне должны были прощать все долги, которые еще не были погашены: «Каждый кредитор, одолживший что-либо своему ближнему, должен освободить его от долга; он не должен требовать его от своего ближнего или брата, ибо это называется освобождением Господним» (Второзаконие 15:2). Вы это заметили? Бог предназначил Свой народ быть кредиторами, а не должниками: «Господь откроет тебе Свою добрую сокровищницу, небеса, чтобы дать дождь на землю твою в свое время и благословить всякое дело рук твоих. Ты будешь одалживать многим народам, но сам не будешь брать в долг» (Второзаконие 28:12). Какие последствия это имеет для нас сегодня, как последователей Бога? Мы также должны быть в положении тех, кто одалживает, а не тех, кто должен, чтобы мы, в свою очередь, могли использовать Его благословения, данные нам, для благословения других. Господь веками внушал Своему народу концепцию прощения. В жертве Иисуса прообраз (символ) наконец встретил свой антипрообраз (реальность); практика наконец стала реальностью. Какой урок, иллюстрирующий Божье прощение нашего долга греха! И какой прекрасный пример, показывающий миру праведный характер Бога. В Евангелии от Матфея 18 Иисус рассказывает притчу о царе, который олицетворяет Бога, и об одном из его слуг, который олицетворяет грешников. Этот слуга должен царю огромную сумму — 10 000 талантов — это, безусловно, самая большая денежная сумма, упоминаемая в Библии (ст. 24). Тяжесть наших грехов ужасающе очевидна. Слуга не в состоянии заплатить долг, поэтому царь, «проникнувшись состраданием» (ст. 27), прощает ему всю сумму. Эта история является метафорой плана спасения. Бог простил нам наши грехи, так же как царь простил долг слуги в 10 000 талантов. Важно, что Иисус добавляет причину, по которой царь простил долг своего слуги: потому что он почувствовал к нему «сострадание», потому что он любил его. Эта фраза, «проникнувшись состраданием», встречается снова и снова как причина, по которой Иисус исцеляет, проповедует и учит людей во время Своей жизни здесь, на земле. Бог снова и снова говорит нам через Писание, как сильно Он нас любит. Но притча на этом не заканчивается. Она описывает поведение слуги после того, как царь простил его. Слуга, чей долг был прощен, подошел к другому слуге, который был должен ему ничтожный долг в 100 динариев — гроши по сравнению с 10 000 талантов, — и стал приставать к другому слуге, требуя вернуть долг. Когда другой слуга не смог заплатить, первый слуга велел бросить его в тюрьму. Он не отнесся к другому слуге так, как отнесся к нему царь, с состраданием, а эгоистично, безжалостно. Когда царь узнал о поступке первого слуги, он отменил мягкий приговор и вместо этого «предал его мучителям, пока он не заплатит всего, что должен» (ст. 34).Урок этой притчи Иисус излагает ясно: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если каждый из вас от всего сердца не простит своему брату его проступки» (ст. 35). Бог желает, чтобы мы проявляли Его милость и благодать в наших взаимоотношениях с другими. Это не просто внешнее проявление сострадания; Бог желает служения от сердца, чтобы мы искренне верили в то, что говорим и делаем. «Жертвы Богу — это сокрушенный дух, сокрушенное и кающееся сердце» (Псалом 51:17). Первый слуга не испытывал истинного раскаяния или сострадания, и его поступки по отношению к ближнему были тем более отвратительными, что он сам испытал и понял свою нужду в Спасителе. Бог хочет, чтобы мы пришли к Нему такими, какие мы есть, сокрушенными и раскаявшимися в том, что мы сделали и в том, кем мы являемся, чтобы Он мог дать нам новое сердце, подобное Своему. Вспомните историю о том, как Мария помазала Иисуса маслом. Во время трапезы, устроенной Симоном, фарисеем, которого Иисус ранее исцелил от проказы, Мария, купившая драгоценное и дорогое масло, вылила его на голову и ноги Иисуса. Реакцией окружающих было самодовольное отвращение и презрение. Для Иуды этот акт любви разжег его алчность, и из-за этого он публично упрекнул Марию: «Зачем это благовоние не продали за триста динариев и не раздали бедным?» Это он сказал не потому, что заботился о бедных, но потому, что был вором и держал казну; и он брал то, что в нее клали» (Иоанна 12:5, 6). Поступком Марии Симон также получил повод для своих сомнений и предрассудков: «Этот Человек, — высокомерно подумал он про себя, — если бы Он был пророком, знал бы, кто и какая это женщина, прикасающаяся к Нему, ибо она грешница» (Луки 7:39). Ни один из этих мужчин не понял причины поступка Марии. Но Иисус понимал. Затем Иисус рассказал притчу, призванную как одобрить поступок Марии, так и тронуть жестокие сердца этих мужчин: «Был один заимодавец, у которого было два должника. Один должен был пятьсот динариев, а другой пятьдесят. И когда у них не было чем заплатить, он простил обоим. Скажи Мне же, кто из них будет любить его больше?» (ст. 41, 42). Симон ответил правильно: «Полагаю, тот, кому он простил больше» (ст. 43). Затем Иисус подробно описал поведение Симона в противовес поведению Марии. Симон не дал Иисусу ни воды, чтобы омыть Его ноги, ни поцелуя в знак приветствия, в то время как Мария омыла ноги Иисуса своими собственными слезами и целовала Его ноги с тех пор, как Он вошел в дом. Она относилась к Нему не только вежливо, но и с любовью. Иисус имел в виду, что «грехи Марии, которых много, прощены, ибо она много возлюбила. А кому мало прощено, тот мало любит» (ст. 47). Симон был исцелен Иисусом, но он не смог понять, что его физическое исцеление было символом Божьего прощения его грехов. Симон был грешником, точно так же, как и Мария, ничем не лучше. Но он считал себя гораздо достойнее ее. До того, как он был исцелен от проказы, люди смотрели на него с отвращением, но теперь он вел себя точно так же, как и они. Ни он, ни Иуда не осознавали, насколько они были разбиты, насколько они нуждались в Спасителе. Они не пришли к Иисусу с покаянием; для них их долг был небольшим, а может, и вовсе отсутствовал. Таким образом, они очень мало любили Иисуса. Это проявлялось в их нелюбящих поступках по отношению к Иисусу и другим. То, насколько вы любите Господа и других, будет прямо пропорционально тому, насколько вы осознаете, что Он заплатил за ваши грехи. Как только вы оцените, сколько Иисус заплатил за ваш долг греха, захотите ли вы продолжать грешить? Захотите ли вы продолжать накапливать долг? Нет. Мы, грешники, хотели бы отреагировать так же, как Мария. Возможно, на первый взгляд ее поступки по отношению к Иисусу в доме Симона могут показаться чрезмерными. Но как только мы осознаем контекст, как только мы по-настоящему поймем, что Иисус сделал для нее, для каждого из нас, мы увидим, что не можем поступить иначе, как любить Его так же, как Мария — не из чувства долга или обязательства, хотя мы и в безмерном долгу, а из-за всепоглощающей благодарности за то, Кем Он является.Единственный долг, который мы должны иметь, — это долг перед Иисусом. Тот факт, что наш долг прощен, должен пробудить в наших сердцах сильное желание любить Иисуса в ответ и стать похожими на Него по характеру: любящими, прощающими; мы будем видеть в других таких же грешников, как и мы сами, и захотим любить их так, как Он их любит. Без Христа в нас нам это сделать невозможно. Он может создать сердца из плоти из наших каменных сердец. (См. Иезекииль 36:26.) Прежде всего, подумайте об Иисусе и о долге, который Он заплатил за вас. Это Божий дар вам — дар вечной жизни с Ним. Он предлагает его вам. Никакая сумма денег не сможет отплатить Ему, никакая кредитная карта не будет достаточно большой, даже если бы вы были самым богатым человеком в истории мира. И Бог не хочет ваших денег. Он вообще не хочет от вас никакой платы. Он просто просит вас принять решение. Примете ли вы Его дар — Его дар прощения, вечной жизни, нового сердца — или нет? Выбор за вами.