---

Удивительный факт: небольшойродник , дающий всего один галлон воды в минуту (непрерывный поток толщиной примерно с мизинец), дает 1 440 галлонов в день. За неделю это составляет более 10 000 галлонов. При экономном использовании этого количества воды хватит, чтобы обеспечить жизнедеятельность и гигиену семьи из четырёх человек, а также оросить небольшой сад. Удивительно, сколько жизни и очищения может дать такое небольшое количество воды.

---

Если кто жаждет, пусть приходит ко Мне и пьет. Кто верит в Меня, как сказано в Писании, из его сердца потекут реки воды живой (Иоанна 7:37, 38).

Вода. Она нам нужна для жизни.

В среднем человек может прожить без еды несколько недель. Однако без воды человек выживет всего три дня. Кроме того, употребляя оптимальное количество воды, человек будет мыслить яснее, будет полнее энергии и даже снизит риск развития некоторых видов рака.

Вода борется и за вас. Являясь природным очистителем, она помогает растворять вредные бактерии, грибки, радиоактивные вещества и тому подобное. Вода помогает как давать жизнь, так и поддерживать ее. Можно сказать, что она — универсальное средство.

И не зря она используется в Библии как мощный символ. Давайте посмотрим, как эта иллюстрация используется для обозначения важнейшего шага в христианской жизни: крещения.

Что Христос сделал для нас

Библия категорически заявляет, что все мы грешим (Римлянам 3:23). И наш грех, как индивидуальный, так и коллективный, приводит к огромному разрушению: «Вся голова больна, и все сердце изнемогает. От подошвы ноги до головы нет в ней ничего здорового» (Исаия 1:5, 6).

Кто из нас не совершал поступков, причиняющих вред? Кто из нас не совершал поступков, тяжело давящих на совесть? К сожалению, совершенное зло нельзя исправить. И Библия ясно говорит, что последствия греховных поступков максимально суровы: «Заработная плата греха — смерть» (Римлянам 6:23); «душа, совершающая грех, умрет» (Иезекииль 18:20). Мы ничего не можем сделать, чтобы изменить этот исход. Как бы мы ни старались и как бы ни отмывали, мы никогда не сможем освободиться от пятна наших грехов или очистить себя от него.

Но Иисус Христос может!

Он, «Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29), стал «грехом за нас, чтобы мы стали праведными Божьими в Нем» (2 Коринфянам 5:21). Он, «Который не знал греха» и «Который не совершил греха» (1 Петра 2:22), принес Себя в жертву на кресте Голгофы, заменив Своей кровью нашу. И, сделав это, Он «удалил долговое письмо… против нас» (Колоссянам 2:14 NASB), долг нашей собственной крови, который мы должны за наши грехи. Это означает, что нам больше не нужно умирать, а вместо этого мы можем жить новой жизнью вечно со Христом.

Однако жертва Христа — это лишь одна часть Его драгоценного дара нам. Кроме того, Он предлагает нам возможность «отвернуться от… греха» (Иезекииль 33:14). Если мы того пожелаем, Он «вложит [Свой] закон в [наши] умы и напишет его на [наших] сердцах» (Иеремия 31:33). Мы будем «пребывать в Нем, и слова Его будут пребывать в нас» (Иоанна 15:7). Наш характер станет подобен характеру Христа, и «мы будем… носить образ Небесного Человека» (1 Коринфянам 15:49). Мы будем жить той новой жизнью, которую Христос обеспечил для нас и проявил в нас.

В конце концов, какая польза от того, что Христос отдал Свою жизнь за наши грехи, если мы потом продолжаем быть рабами греха? Это не имело бы смысла. Апостол Павел рассуждал: «Будем ли мы пребывать в грехе, чтобы благодать умножилась? Конечно же, нет! Как мы, умершие для греха, можем еще жить в нем?» (Римлянам 6:1, 2).

Вот что Христос сделал для нас: Он заплатил наш долг и обеспечил, чтобы мы никогда больше не впадали в долги. Но обратите внимание на это — и это очень важно: Христос подарил это вам и мне. «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар» (Ефесянам 2:8). И как с любым подарком, мы можем выбрать: принять его — или отбросить в сторону. Бог всегда давал и всегда будет давать нам свободу воли.

Если крест и новый завет, призванный изменить наши сердца, являются ответом Христа на наш грех, то каков же наш ответ Христу, основанный на свободной воле?

Наш ответ Христу

Что происходит, когда вы понимаете, что Христос сделал для вас и что ваши грехи сделали с Ним? Это меняет вас, не так ли? Вы испытываете благодарность, смирение и сильный интерес к Тому, Кто спас вас. Кто этот Иисус, который так много отдал за меня? Почему Он сделал все это для такого человека, как я?

Как только вы начинаете читать Библию — книгу, которая дает вам ответы на эти вопросы, — вы начинаете понимать, что просто отправить Иисусу благодарственную записку недостаточно. Вы понимаете, что Иисус, Сын Божий, умер за вас, потому что Он любит вас и хочет очистить вас. Он хочет, чтобы у вас было новое начало. Когда вы хотите этого для себя, когда вы хотите, чтобы Христос сделал это в вас, именно тогда вы принимаете решение креститься.

Крещение похоже на свадебную церемонию. Как только двое людей, которые встречаются, решают, что хотят посвятить друг другу остаток своей жизни, они вступают в брак. Свадебная церемония — это их официальное и публичное заявление о приверженности друг другу. Это начало их завета.

Точно так же, когда человек решает креститься, он принимает решение посвятить свою жизнь Христу. В крещении он официально заявляет, что заключил завет с Иисусом и верит, что Иисус может «создать в [нем] чистое сердце» (Псалом 51:10). День свадьбы — это начало новой совместной жизни жениха и невесты; день крещения человека — это начало его жизни со Христом.

Некоторые люди ссылаются на историю о разбойнике на кресте, чтобы подкрепить идею о том, что крещение не является необходимым условием для того, чтобы стать христианином. Но единственная причина, по которой разбойник не был крещен, заключалась в том, что он буквально не мог спуститься с креста, чтобы добраться до реки. Бог справедлив и честен; Он не ожидает от нас того, на что мы не способны. Проблема не в Боге; проблема в нас. Так почему же вы не хотите официально закрепить свою приверженность Христу? Почему вы не хотите отметить самое важное решение в своей жизни? Это было бы похоже на преступника, который был помилован в суде, но отказывается снять наручники.

Подготовка к погружению

Давайте теперь углубимся в период, предшествующий крещению. На самом деле речь идет о том, чтобы прийти к тому, чтобы полюбить Иисуса: «Мы любим Его, потому что Он первым возлюбил нас» (1 Иоанна 4:19). Креститься по любой причине, кроме любви к Христу, — это наносить ущерб Его делу. Креститься потому, что ваша девушка не выйдет за вас замуж, если вы этого не сделаете, — все равно что жениться только ради ее банковского счета. Это скрытый мотив; и это обман — поддельный акт любви.

Что происходит, когда вы начинаете по-настоящему любить Иисуса? Вы начинаете испытывать ненависть к греху. Вы ужасаетесь от боли, которую ваши грехи причиняют Тому, Кого вы любите, от страданий, которые ваши грехи принесли Ему на кресте. Это вызывает у вас глубокую скорбь; вам становится противно грешить дальше. Это и есть истинное покаяние, и оно ведет к крещению: «Я… крещу вас водою во покаяние», — сказал Иоанн Креститель (Матфея 3:11).

Обратите внимание на порядок: сначала идет покаяние, затем крещение. Некоторые ошибочно полагают, что все наоборот, что крещение дает человеку особые силы для преодоления греха. Это миф. Крестильная купель — не Святой Грааль; это вода — обычная H₂O — а не гарантия спасения. А что, если бы парень сказал своей девушке: «Если бы мы только поженились, я думаю, я мог бы перестать встречаться с другими женщинами»? Или что, если бы девушка сказала своему парню: «Если бы мы только поженились, тогда я бы тебя полюбила»? Кто бы согласился на такие предложения? Настоящая любовь должна быть в первую очередь.

Когда я крестился в первый раз, я был совсем новым христианином, жившим в горах. Однажды несколько восторженных молодых баптистов прогуливались мимо моей пещеры. После короткого визита они узнали, что я — новообращенный христианин, который еще не крестился. С помощью нескольких выбранных библейских текстов они убедили меня, что я должен креститься прямо сейчас. Итак, мы прыгнули в ближайший бассейн с ледяной водой. Признаюсь, что на некоторое время я почувствовал себя возрожденным. На самом деле я был так взволнован, что купил пиво, чтобы отпраздновать это событие со своими старыми друзьями — и в результате провел ночь в тюрьме.

Очевидно, меня не учили тому, что значит быть христианином. Я не понимал смысла крещения. Однако спустя некоторое время, когда я твердо осознал, кем был Христос, я захотел креститься снова. Но пастор не позволил мне взять на себя это обязательство, пока я не покаялся в своих грехах — включая привычку курить. «Крещение символизирует новое рождение, и Иисус не хочет, чтобы Его ребенок курил», — сказал он мне.

Это имеет смысл, не так ли? Действительно, в этом и есть весь смысл! Покаяние означает отказ от прежней греховной жизни. Крещение венчает достижение покаяния, которое вы обрели во Христе; оно не является его причиной. Только благодаря Богу мы способны поступать правильно. Именно по милости Божьей я выбросил сигареты и бросил курить — и больше никогда не возвращался к этому. Через две недели я был перекрещен.

Теперь мне нужно пояснить, что крещение не означает, что вы больше никогда не согрешите. Более того, Библия не говорит , что вам не следует креститься, пока вы не почувствуете, что стали совершенными. Разве ребенок, учащийся ходить, никогда не спотыкается и не падает? Разве у молодоженов никогда не бывает ссор? Человек идет на крещение с определенной мерой веры, «ибо если есть желание, то это принимается в соответствии с тем, что у человека есть, а не в соответствии с тем, чего у него нет» (2 Коринфянам 8:12). Крещение — это не решение вашей проблемы греха; это заявление о том, что вы знаете, кто являетсярешением — Иисус! Крещение не дает вам освобождения; Христос дает.

Расскажи мне историю об Иисусе

Как вы решаете жениться? Вы влюбляетесь в кого-то, кто влюбляется в вас. Как вы влюбляетесь? Вы начинаете узнавать характер другого человека, проводите больше времени вместе, узнаете его или ее симпатии и антипатии — и наоборот.

Вы полюбите Иисуса примерно таким же образом. Как мы познаем Его? Читайте книгу, которая рассказывает о Нем: Библию. Узнайте, во что Он верит, чему Он учил, находясь на этой земле. «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, … для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2 Тимофею 3:16). Это было поручено Христом непосредственно перед Его вознесением на небо; последние слова Иисуса должны быть нашим главным приоритетом:

Итак, идите и научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам (Матфея 28:19, 20).

Сначала человека обучают, а затем он крестится в результате того, чему он научился. То, чему вас учат, — это план этой новой жизни со Христом.

Теперь, это не означает, что человек должен знать каждую мелочь в Библии, прежде чем он сможет креститься. Знает ли человек каждую мелочь о своем будущем супруге до свадьбы? Нет, но человек знает важные вещи, фундаментальные вещи, вещи, которые составляют характер этого будущего супруга.

И это не значит, что обучение заканчивается после свадьбы. На самом деле, именно во время брака — то есть после свадьбы — муж и жена действительно узнают друг друга. Таким образом, готовность к крещению не имеет ничего общего с объемом ваших знаний ; вас не оценивают по экзамену. Вы готовы к крещению, когда верите в Того, о Котором вы узнали: «если ты веришь всем сердцем… что Иисус Христос есть Сын Божий» (Деяния 8:37).

С другой стороны, полное незнание — это проблема. Вы слышали о тех свадьбах, которые происходят сразу после знакомства пары. Такие браки обычно заканчиваются так же быстро, как и начинаются. И я хочу подчеркнуть слово «знать». Человек должен осознавать, с кем он связывает себя обязательствами, и быть способным взять на себя эти обязательства.

В свете этого, уместно ли крестить младенца? Младенец еще не достиг зрелости, чтобы выбрать или даже осознать такое обязательство. Мы были бы в ужасе, если бы женщину нарядили и потащили к алтарю против ее воли. Почему же не такая же реакция в случае крещения младенца?

То, о чем Библия рассказывает в отношении младенцев, — это не крещение, а посвящение. При посвящении младенца обязательства перед Господом берут на себя родители, а не ребенок. Они обещают сделать все возможное, чтобы воспитать своего ребенка как христианина. Когда Иисус был младенцем, Его родители посвятили Его в храме в Иерусалиме «по закону Господню» (Луки 2:39). Крещение младенцев, хотя оно и может быть распространено в некоторых церквях, не одобрено Богом.

Библия — это открытая книга; мы должны вступать в обязательство перед Христом с открытыми глазами. В конце концов, то, что вы знаете, имеет значение. Если вас учили ложным представлениям об Иисусе, то вы на самом деле не знаете, каков Он. Если бы вы крестились, основываясь на этих учениях, то вы бы посвятили себя чему-то, о чем не знали — точно так же, как младенец. Возможно, вы заметили, что именно это произошло со мной, когда я крестился в первый раз.

Но является ли повторное крещение библейским? Да! Павел повторно крестил 12 мужчин в Эфесе, потому что они не усвоили всех основ учений Христа со времени своего первого крещения (Деяния 19:1–5). Важно не количество раз, а полное раскрытие завета с Христом.

Утопление старого человека

Теперь мы подошли к самому таинству крещения. Так же как ответ Христа делится на две взаимодополняющие части, так и крещение:

1) смерть старого человека и

2) рождение нового человека.

Давайте сначала поговорим о смерти старого человека в его образе жизни.

Частью дара Христа нам была Его смерть. Соответственно, крещение символизирует смерть нашего старого греховного «я». Павел пишет: «Не знаете ли вы, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, крестились в Его смерть?» (Римлянам 6:3). Что это означает? Через Христа наше старое греховное «я» утопает. «Наш старый человек был распят вместе с Ним, чтобы тело греха было уничтожено, чтобы мы больше не были рабами греха» (ст. 6). Это означает, что все грехи, которые вы ненавидели совершать, но не могли удержаться от этого, умерли вместе со смертью Христа.

Вот почему существует определенный способ, которым мы должны креститься. Библия описывает это так: «Когда же Иисус крестился, Он тотчас вышел из воды» (Матфея 3:16). И снова, в Евангелии от Марка Иисус изображен как «выходящий из воды» (1:10). Когда евангелист Филипп крестил эфиопского казначея, они «спустились в воду и… вышли из воды» (Деяния 8:38, 39). Этот метод символизирует нашу смерть: погружение под воду олицетворяет погребение вашей прежней жизни, точно так же, как тело хоронят под землей после смерти человека.

Действительно, слово «крестить» происходит от греческого слова baptizó, которое означает «окунать», «погружать». В древнегреческой литературе это слово использовалось для описания процесса окрашивания ткани путем погружения — крещения — в чаны с краской. Как вы думаете, почему Иоанн Креститель крестил людей в реках? Писание говорит нам, что это было «потому что там было много воды» (Иоанна 3:23). Должно было быть «много воды», чтобы Иоанн мог полностью погрузить взрослых мужчин и женщин под поверхность воды.

Итак, если Иисус был крещен погружением, и Его ученики крестили других таким же образом, то почему разные церкви крестят столькими разными способами? В некоторых церквях воду выливают на человека; в других — окропляют; в третьих используют масло, вино или даже лепестки роз вместо воды. Некоторые не используют ничего вообще; они просто произносят несколько слов.

Библия ясно говорит, что существует «одно крещение» (Ефесянам 4:5). Вот и все — точно так же, как есть только один Христос. Это означает, что только один из этих методов является тем, который Бог предназначил для нас; остальные — подделки. Разве эта ткань не выглядела бы совсем иначе, если бы ее окропили краской, а не окунули? «Напрасно поклоняются Мне, уча, что заповеди человеческие — это учения» (Матфея 15:9). Церковь, возможно, крестила людей определенным образом на протяжении тысячелетий, но если это не тот способ, который предписан в Библии, то это «человеческая традиция» (Марка 7:8), а не праведность Божья, которой следуют. А за кем вы решите следовать, когда решите креститься? «Нам следует повиноваться Богу, а не людям» (Деяния 5:29). Вы не согласны?

Кровь и вода

Может показаться нелогичным говорить о воде и смерти после того, как мы начали с того, как много вода значит для жизни. Но позвольте мне спросить вас: всегда ли смерть — это плохо? Если то, что умирает, — это что-то злое, что-то вредное для вас, что-то, что мешает вам обрести вечную жизнь, разве такая смерть не будет благом?

Та же самая вода, которая топит вашу прежнюю жизнь, является также символом, очищающим вас заново. Ученик Анания сказал Павлу: «Встань, крестись и омой грехи твои» (22:16). Разве не народ Божий — это те, кто «омыл одежды свои и отбелил их в крови Агнца»? (Откровение 7:14). Обратите внимание, что и кровь, и вода используются для очищения; Иисус дает кровь; вы решаете, хотите ли вы ею воспользоваться.

Когда Павел писал об избавлении сынов Израилевых из Египта, он так описал их переход через Красное море: «Все отцы наши… прошли через море, все крестились в Моисея… в море» (1 Коринфянам 10:1, 2). Сыны Израиля только что отпраздновали первую Пасху, помазав косяки дверей кровью агнца, что символизировало кровь Христа как средство спасения (Исход 12:5–7, 13). Затем они перешли через Красное море, «крестившись» в тех водах крови (14:21, 22).

Эти два действия символизируются двумя предметами во дворе земного святилища: жертвенник указывает на кровь Христа, пролитую при Его жертве; умывальник указывает на наше очищение через крещение — кровь и воду вместе. При смерти Христа, когда «один из воинов пронзил Ему копьем бок, … тотчас вытекла кровь и вода» (Иоанна 19:34).

Посмотрите на прекрасную символику, которую Бог дает нам через ребенка, растущего в утробе. Есть два основных элемента, которые использует организм для защиты и питания ребенка до рождения: вода и кровь. Ребенок развивается в мешочке с водой; и во время беременности создается специальный орган — плацента, чтобы очистить кровь матери перед тем, как передать ее ребенку. По сути, вода и кровь не пропускают вредное и пропускают полезное. Работая в надлежащем порядке, они необходимы для рождения ребенка. То же самое и с рождением вашей новой духовной жизни во Христе: кровь Агнца и водная могила необходимы для того, чтобы родиться заново.

Родиться свыше

Христос не остался в гробнице, и мы тоже: «Погребенные с [Христом] в крещении, … вы также воскресли с Ним через веру в действие Бога, воскресившего Его из мертвых» (Колоссянам 2:12). Так же, как Христос воскрес, так и мы поднимаемся из воды, «рождаемся свыше» (Иоанна 3:3).

Иисус ясно сказал Никодиму: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божие» (ст. 5). Кто же этот Дух? Святой Дух — другая часть дара Иисуса нам: «Покайтесь и пусть каждый из вас крестится во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и вы примете дар Святого Духа» (Деяния 2:38). Святой Дух — это то, как Христос живет Своей жизнью внутри нас: «Мы же… преображаемся… в образ [Христа] от славы в славу… Духом Господним» (2 Коринфянам 3:18), «ибо все вы, крестившиеся во Христа, облеклись во Христа» (Галатам 3:27).

Знаете ли вы, что в оригинальном тексте на иврите «дух» и «дыхание» приравниваются друг к другу? В Иове 33:4 говорится: «Дух Божий сотворил меня, и дыхание Всемогущего дает мне жизнь». И снова, когда Он сотворил первого человека, Адама, «Господь Бог… вдунул в его ноздри дыхание жизни» (Бытие 2:7).

Когда вы делаете первый вдох после выхода из воды, это похоже на то, как новорожденный делает свой первый вдох. Это начало вашей новой жизни во Христе — движимой Святым Духом. Действительно, каждый день вашей новой жизни — это символическое крещение, в котором вы сознательно хороните свои старые привычки и подчиняетесь плану Христа. Другими словами, «[вы] ежедневно умираете» (1 Коринфянам 15:31). «Пусть он отречется от себя и ежедневно берет свой крест» (Луки 9:23), чтобы «преобразиться обновлением ума» (Римлянам 12:2).

Вы не можете жить христианской жизнью без Духа Христова. Что значит жить новой жизнью? Ну, очевидно, вы не можете делать то, что делали раньше. Иначе вы просто снова жили бы своей старой жизнью. Итак, старое должно прекратиться: «Никто не наливает молодого вина в старые мехи… Но молодое вино должно наливаться в новые мехи» (Марка 2:22).

Крещение огнем

В Писании Святой Дух также символизируется огнем. В день Пятидесятницы Святой Дух сошел на учеников Христа в виде «разделенных языков, как бы огненных, и по одному сел на каждого из них» (Деяния 2:3). В повествовании Луки далее объясняется: «И все они исполнились Святого Духа» (ст. 4). От Иоанна Крестителя мы узнаем, что именно Иисус «будет крестить [нас] Духом Святым и огнем» (Матфея 3:11). Действительно, во время самого водного крещения Иисуса Святой Дух в виде голубя сошел на Него (ст. 16; Марка 1:10; Луки 3:22; Иоанна 1:32), исполняя это пророчество: «На кого увидите Духа сходящего и остающегося на Нем, тот и есть крестящий Святым Духом» (ст. 33).

Дети Израиля были крещены не только в Красном море; Павел утверждает, что они также «все крестились в Моисея в облаке» (1 Коринфянам 10:2). Что было этим облаком? Это был Святой Дух:

И шел Господь перед ними днем в столпе облачном, чтобы вести их, а ночью в столпе огненном, чтобы освещать им путь, чтобы они шли днем и ночью. И не отнимал Он столпа облачного днем и столпа огненного ночью от лица народа (Исход 13:21, 22).

Так же, как облако и огонь вели израильтян на протяжении всего их путешествия в Землю Обетованную, так и Святой Дух ведет нас в нашей новой жизни со Христом. Так же, как израильтяне полагались на облако и огонь, так и мы должны полагаться на Господа в каждом своем шаге (Числа 9:15–23). Так же, как облако и огонь ни разу не покидали израильтян, так и мы имеем уверенность в том, что Бог постоянно ведет нас в нашей новой жизни.

Не только отдельные люди проходят крещение водой и огнем, но и весь мир. Земля однажды была погребена и обновлена Потопом (Бытие 6:17); она будет уничтожена и воссоздана в конце века «озером огненным» (Откровение 20:15), в котором «и земля, и дела, на ней совершаемые, сгорят» (2 Петра 3:10). Так случилось, что «тогдашний мир погиб, будучи затоплен водой» (ст. 6), и что этот же мир «сохраняется для огня до дня суда» (ст. 7). После этого Бог «создаст новые небеса и новую землю» (Исаия 65:17), «ибо первые небеса и первая земля [пройдут]» (Откровение 21:1).

Разве не огонь очищает? Разве не горнило очищает, сжигая все примеси, пока не останется только чистое золото? (Захария 13:9; Малахия 3:3). Святой Дух очищает вас, превращая в «нового человека, сотворенного по Божьему образу, в истинной праведности и святости» (Ефесянам 4:24).

Новое начало

Иисус призывает всех, кто хочет слушать: «Если кто жаждет, пусть приходит ко Мне и пьет» (Иоанна 7:37). Крещение — это ваше признание Христа как того «источника воды, текущей в жизнь вечную» (4:14). Каждому из нас предложены глотки «живой воды» (ст. 10), которые спасают нас от погребения под тяжестью греха:

Поэтому мы погребены с Ним через крещение во смерть, чтобы, как Христос воскрес из мертвых славой Отца, так и мы ходили в новизне жизни (Римлянам 6:4).

Крещение — это не конец пути. Библия говорит, что есть «путь жизни» (Псалом 16:11, курсив мой). Это означает, что есть начальная точка и конечная точка. Вы не достигли жемчужных ворот, как только обнаружили, что Христос умер на кресте для вашего спасения. Вы просто достигли стартовой линии.

Иисус предлагает вам омыть ваши грехи. Крещение — это ваш ответ на то, что вы хотите, чтобы Он это сделал. Хотите ли вы родиться заново? «Верующий и крестившийся спасется» (Марк 16:16).

\n