Опасность гладких вещей

Автор: Даг Бэтчелор

Протестантский миссионер, несколько лет проработавший среди туземцев в южной части Тихого океана, решил вернуться в Соединенные Штаты на девятимесячный отпуск. За это время он планировал посетить несколько церквей и собрать средства для своей миссии на острове. Перед отъездом из южной части Тихого океана этот миссионер уговорил местного вождя, который принял христианство, сопровождать его в поездке. Этот высокий вождь производил внушительное впечатление своим темным, мускулистым телом, которое контрастировало с его широкой, жемчужно-белой улыбкой. Миссионер знал, что живой трофей их миссионерских усилий произведет большое впечатление на прихожан в Северной Америке и побудит их к более щедрым пожертвованиям.

Воодушевленный возможностью увидеть знаменитые США, крепкий вождь согласился отправиться со своим другом-пастором на материк. По прибытии миссионер водил вождя из церкви в церковь. Миссионер показывал слайды с изображением их миссионерской станции, затем выводил вождя в его красочном национальном костюме и рассказывал о его обращении из язычества. Однако, путешествуя от церкви к церкви, миссионер решил одеть своего островного друга в типичную западную одежду, чтобы избежать удивленных взглядов прохожих. Было трудно найти пару обуви, достаточно широкой для грубых ног крепкого туземца, но в конце концов им это удалось. Чтобы облегчить путешествие, вождь также начал питаться американской едой. Но после девятимесячного турне, в ходе которого они посетили десятки церквей по всей территории Соединенных Штатов, западный образ жизни начал сказываться на полинезийском короле. Его ноги размякли от ношения обуви, а из-за недостатка физической нагрузки он утратил рельеф и тонус мышц. Хуже того, поскольку вождь не был привычен к такой сладкой, сильно обработанной и рафинированной пище, у него начали выпадать зубы и часто возникали проблемы с желудком. К тому времени, когда они вернулись на родной остров вождя, у него были опущенные плечи и мягкие ступни. Там, где раньше были мышцы, теперь была дряблость. У него было так много выпавших зубов и кожа была настолько бледной, что многие из его собственных односельчан едва могли его узнать. Он был почти разрушен «мягкой жизнью».

Детское питание
Точно так же, как мягкая пища и беззаботная жизнь делают нас физически слабыми, рацион, состоящий из чрезмерно рафинированной и лишенной клетчатки духовной каши, приводит к появлению церкви, полной слабых, инфантильных инвалидов. Врачи постоянно напоминают нам, что для здоровья в нашем рационе должно быть достаточно клетчатки. Это относится и к нашему духовному рациону. К сожалению, многие христиане так долго жевали детскую кашу, что теперь настоящая пища вызывает у них отвращение. «Ибо, хотя к этому времени вы уже должны были бы быть учителями, вам снова нужно, чтобы вас учили первым началам Божьего слова; и вы стали нуждаться в молоке, а не в твердой пище. Ибо всякий, кто питается только молоком, неискусен в слове правды, ибо он младенец. А твердая пища принадлежит зрелым, то есть тем, у кого от привычки чувств, натренированных различать добро и зло». Евреям 5:12-14, NKJV.

Вкусная терминология
Особенно в Северной Америке наши мозги и тела постепенно разрушаются из-за магазинов быстрого обслуживания, лифтов, автодозвона и пультов дистанционного управления. Эта любовь к мягкой, беззаботной жизни также начала заражать церковь. В эту эпоху фаст-фуда все хотят «мини-проповеди». (Один мой друг однажды сказал: «Мини-проповеди — для христиан-полупрофессионалов».) Итак, чтобы обеспечить себе популярность среди своих любящих комфорт прихожан, многие пасторы попадают в ту же ловушку, что и те политики, которые ездят из одного округа в другой, говоря всем то, что, по их мнению, им понравится. Ниже приведен список некоторых из гладких и популярных (но ядовитых) учений демонов, которые пасторы проповедуют своим паствам:

• Как только вы спасены, вы не можете погибнуть.
• Нет необходимости соблюдать буквальное заповедь о субботе, пока вы «отдыхаете в Иисусе».
• Второе пришествие Иисуса может произойти через столетия, так что не беспокойтесь.
• Пока вы молитесь перед едой, вы можете есть и пить что угодно, не неся за это обычных последствий.
• Аборт — это не убийство нерожденного ребенка; это «прерывание беременности».
• Практика гомосексуализма на самом деле не является грехом; это просто альтернативный образ жизни.
• Бог возьмет Свою Церковь на небеса до начала великой скорби, поэтому нам не придется переживать никаких огненных испытаний.
• Иисус пришел спасти нас с (или в) наших грехах, а не от них.

По сути, церковь так сильно стремится быть политкорректной и чуткой по отношению к миру, что стала безразличной перед Богом!

Называя грех своим настоящим именем
Дьявол хочет усыпить нашу совесть, чтобы мы не осознали опасность и не отвернулись от своих грехов. Он боится, что мы поймем, насколько смертелен грех, и начнем искать Спасителя! Павел выражает это так: «Чтобы грех, по заповеди, стал чрезвычайно греховным» (Римлянам 7:13).

Мой дед курил эти резко пахнущие сигареты «Lucky Strike» в течение многих лет. Он делал несколько слабых попыток бросить курить, но поскольку его здоровье было неплохим, он не слишком беспокоился и поэтому не был особо мотивирован. Затем однажды его госпитализировали для простой процедуры, и он был потрясен, увидев, как мужчина в соседней койке курил сигареты «Lucky Strike» через отверстие в горле. У этого человека удалили гортань из-за рака, вызванного курением. Этого было достаточно, чтобы мотивировать моего деда. Как только он понял, насколько чрезвычайно опасно курение на самом деле, он выбросил сигареты и с тех пор никогда не курил. (Ему сейчас 86 лет, и он по-прежнему бодр и активен.)

Если врач так боится расстроить вас, что говорит, будто у вас легкое раздражение от ядовитого плюща, тогда как на самом деле у вас проказа, то он не ваш друг. Точно так же, как христиане, мы должны честно диагностировать грех, чтобы он мог получить надлежащее лечение. В Притчах 27:6 сказано: «Верны раны друга, а поцелуи врага — обманчивы». И служители, и прихожане обязаны верно и с любовью предупреждать окружающий мир о том, что есть рай, который нужно завоевать, и ад, которого нужно избегать. Люди должны понять, что упорное продолжение жизни во грехе приведет к вечной и безвозвратной потере.

«Итак, сын человеческий, Я поставил тебя стражем для дома Израилева; поэтому ты будешь слушать слово из уст Моих и предупреждать их от Моего имени. Когда Я скажу нечестивому: „О, нечестивый человек, ты непременно умрешь“, — если ты не скажешь, чтобы предупредить нечестивого от его пути, то тот нечестивый человек умрет в своем беззаконии; но кровь его Я взыщу с твоей руки. Однако, если ты предупредишь нечестивого о его пути, чтобы он обратился от него; если он не обратится от своего пути, то умрет в своем беззаконии; но ты спас свою душу» (Иезекииль 33:7-9).

Поскольку мы приближаемся к концу мира и видим неминуемость второго пришествия Иисуса, сейчас не время проповедовать приятные вещи. Каждое изложение Евангелия должно быть насыщено чувством силы и срочности. Исаия 58:1 увещевает: «Воскликни громко, не щади, возвысь голос твой, как труба, и покажи народу Моему преступления его, и дому Иакова грехи его».

Однако Иисус сказал нам, что одним из признаков конца является то, что церковь будет тихо напевать лживую колыбельную сатаны: «Покойся с миром в своих грехах». В 1 Фессалоникийцам 5:3 Бог говорит: «Когда будут говорить: „Мир и безопасность“, тогда внезапно настигнет их погибель, как муки родов на беременную женщину, и они не смогут спастись». Раньше я верил, что этот отрывок из Писания говорит только о мире, но теперь я знаю, что Павел также предупреждал нас об условиях внутри церкви!

Правда может ранить
Я был на слишком многих похоронах, где мне приходилось слушать, как пастор проповедовал, что покойный сразу попадает в рай, хотя этот человек никогда не признавался в том, что знает или любит Бога. Позже, когда я спрашиваю об этом священника, его ответ обычно звучит примерно так: «Ну, знаете, семья скорбит, и я подумал, что это их утешит». Такие люди думают, что делают людям одолжение, проповедуя приятные вещи, но в результате их небрежности многие уходят с похорон, думая, что все будут спасены, независимо от того, как они жили и исповедовали ли они веру.

Много раз Иисусу приходилось говорить резкие вещи — не для того, чтобы быть грубым, а с целью спасения душ. И не раз толпы последователей отворачивались от Иисуса из-за Его резких высказываний (Иоанна 6:60, 66).

Я не могу улучшить следующее высказывание из классической книги «Путь к Христу»: «Иисус не умалчивал ни одного слова истины, но всегда произносил его с любовью. В общении с людьми Он проявлял величайший такт и внимательное, доброе отношение. Он никогда не был груб, никогда не произносил лишних суровых слов, никогда не причинял ненужной боли чувствительной душе. Он не осуждал человеческую слабость. Он говорил правду, но всегда с любовью. Он осуждал лицемерие, неверие и беззаконие; но в Его голосе слышались слезы, когда Он произносил Свои резкие упреки.¹

Суровые слова Иисуса никогда не были предназначены для того, чтобы ранить или обидеть, а скорее для того, чтобы спасти нас и помочь нам приносить плоды Духа. Иисус сказал: «Всякую ветвь во Мне, не приносящую плода, Он отсекает; а всякую, приносящую плод, Он очищает, чтобы она приносила больше плода». Иоанна 15:2. А в Послании к Евреям 12:11 Павел писал: «Всякое наказание в настоящее время не кажется радостным, но тягостным; однако впоследствии оно приносит мирный плод праведности тем, кто им упражняется».

Ложные пророки
Иисус предупреждал нас, что в последние дни будет много ложных пророков, проповедующих приятные вещи (Матфея 24:11). Вот почему мы должны уметь отличать истинное от ложного. Чтобы идти по высокой, прямой и неровной дороге жестокой честности, когда все остальные скользят по гладкой дороге, смазанной популярными банальностями, требуется редкий и необычный вид мужества. В первой книге Царств мы находим историю, которая драматически иллюстрирует, как большинство людей в этом мире жаждут слышать приятные слова; однако у Бога все еще есть Свои верные, которые хотят слышать и говорить правду любой ценой.

Ахав, нечестивый царь Израиля, хотел отвоевать у сирийцев город Рамот-Гилеад, но ему нужна была помощь, чтобы противостоять превосходящей сирийской армии. Поэтому Ахав попросил царя Иудеи Иосафата присоединиться к нему в походе против их общего врага. Иосафат ответил, что готов объединить силы с Ахавом, но сначала им следует обратиться за советом к Богу.

Ахав много лет назад отверг Господа, чтобы поклоняться языческому богу Ваалу, поэтому он призвал 400 наемных пророков, чтобы они предстали перед двумя монархами и пророчествовали. Сидя на своих великолепных тронах, два царя наблюдали, как ложные пророки с громким и эффектным представлением говорили: «Идите и сражайтесь с сирийцами, и вы одержите победу!» Судя по внешнему виду, это было очень впечатляющее митинговое выступление. Но Иосафат остался скептичен и снова попросил услышать пророка Господня. С большой неохотой Ахав признал, что еще жив один пророк Иеговы, которого зовут Михей. Но он добавил: «Я ненавижу его, ибо он не пророчествует мне добра, а только зло» (1 Царств 22:8).

Тем не менее, по настоянию Иосафата Ахав послал слугу за Михеем, пророком Божьим. Когда посланник царя нашел Михея, он сказал ему: «Вот, слова [ложных] пророков единодушно предсказывают царю благо; пусть же слово твое, прошу тебя, будет подобно слову одного из них, и говори то, что благо». 1 Царств 22:13. Слуга Ахава советовал Божьему пророку проповедовать приятные вещи! Михей ответил: «Жив Господь, что скажет мне Господь, то и скажу». 1 Царств 22:14. Вот это да, какая оригинальная мысль! Говорить правду, несмотря на последствия. Храбрый пророк предстал перед царями и ясно сказал Ахаву, что если тот пойдет воевать с сирийцами, то непременно погибнет в сражении. Теперь Ахаву предстояло принять трудное решение. Должен ли он поверить 400 пророкам, проповедующим приятные вещи, или одному-единственному пророку Господню, несущему суровое послание?

Упрямый Ахав убедил Иосафата не обращать внимания на предупреждения Михея и присоединиться к нему в войне. В конце концов, как один пессимистичный пророк мог быть прав, а 400 оптимистичных пророков — ошибаться? Ахав думал, что сможет перехитрить Господа, надев полное вооружение и держась подальше от передовой. Но он слишком поздно понял, что от Слова Божьего не уйти. В разгар сражения залетная стрела, пролетевшая по воздуху, попала Ахаву в соединения доспехов, и он истек кровью в своей колеснице. Ахав погиб, поверив в роковые лесть ложных пророков.

Иисус предупреждал: «Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо! Ибо так поступали их отцы с ложными пророками» (Луки 6:26). Пророк Иеремия выразил это так: «Не верьте им, хотя они и говорят тебе приятные слова» (Иеремия 12:6).

Вызов, направленный вверх
Апостол Павел говорит нам, что в последние дни одной из характеристик церкви будет то, что ее члены будут искать служителей, которые будут говорить им то, что угодно плотской природе — гладкую, легкую религию без креста. Он говорит в 2 Тимофею 4:2-4: «Проповедуй слово; будь готов в сезон и вне сезона; обличай, упрекай, увещевай со всяким долготерпением и учением. Ибо настанет время, когда не будут терпеть здравого учения, но, по своим прихотям, будут избирать себе учителей, у которых зудят уши; и от истины отвратят уши свои и обратятся к басням». Люди хотят формы религии, но не силы, чтобы победить свои грехи (2 Тимофею 3:5).

В попытке «дать людям то, что они хотят», многие церкви устраивают ярмарки, бинго и успокаивающие социальные программы, но не проповедуют спасения от греха. Их проповеди подобны пиле без зубьев. Острый меч Слова Божьего заменяется резиновой детской ложечкой! Неудивительно, что люди уходят с таких богослужений с ощущением, будто они наелись патоки. Ее было сладко есть, но после этого все уходят липкими и с тошнотой.

Однажды в воскресенье Авраам Линкольн ехал домой из церкви в своей карете, когда его секретарь спросил, как ему понравилась проповедь. «Не очень», — ответил президент. Его ответ удивил секретаря, потому что проповедник был популярен, и большинство людей считали его очень одаренным оратором. Когда его спросили, в чем проблема, Линкольн ответил: «Он не попросил меня сделать ничего великого».

Истинное Слово Божье всегда будет побуждать нас стремиться вперед и вверх, к великим делам.

Читайте этикетки
По мере того как я старею и все больше забочусь о поддержании хорошего здоровья, я стал более внимательно читать состав продуктов на этикетках. «Чтение этикетки» — это также хорошая практика для духовных покупок. В Притчах 23:1-3 говорится: «Когда ты сидишь за столом с правителем, внимательно смотри, что перед тобой; и приложи нож к горлу твоему, если ты человек, склонный к аппетиту. Не желай его [сатанинских сладких] лакомств, ибо они — обманчивая пища».

Итак, что мы можем сделать, чтобы противостоять искушению поглотить сладкие, но обманчивые лакомства сатаны?

1. Проверяйте все учения Словом Божьим.

«К закону и к свидетельству! Если они не говорят согласно этому слову, то в них нет света». Исаия 8:20.

2. Будьте готовы исполнять волю Божью, какими бы ни были последствия!

«Если кто хочет исполнять волю Его, тот узнает об учении, от Бога ли оно» (Иоанна 7:17).

3. Никогда не принимайте учение только потому, что оно популярно.

«Не следуй за множеством, чтобы делать зло». Исход 23:2.

4. Придерживайтесь сбалансированного рациона духовного обучения и питайте свою душу Словом Божьим и другими вдохновенными текстами.

«Старайся представить себя Богу одобренным, работником, которому нечего стыдиться, правильно разъясняющим слово истины» (2 Тимофею 2:15).

Верный фокус
Несколько лет назад один мужчина, живший в Китае, купил микроскоп. Сначала он был в восторге от своей новой покупки и с удивлением рассматривал чудеса цветов и перьев, увеличенных в сотни раз. Но однажды он совершил ошибку, посмотрев на свой рис под микроскопом, и увидел, что он кишит крошечными существами. Рис был его любимой едой. Очень встревоженный, мужчина разбил свой микроскоп камнем. Он показал, что в его рисе были насекомые, а он не хотел отказываться от своего любимого основного продукта питания.

Мы все сталкиваемся с подобной проблемой. Мы можем либо подвергнуть себя тщательному изучению Слова Божьего и позволить Ему избавиться от этих «жуков», либо расфокусировать микроскоп Его закона, чтобы размыть недостатки нашего характера. Те, кто выбирает истину Божью вместо причудливых басен ложных пророков, будут следовать совету, содержащемуся в Писании: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы; испытывайте самих себя» (2 Коринфянам 13:5).

Пусть наша искренняя молитва будет подобна молитве Давида, который сказал: «Испытай меня, Боже, и познай сердце мое; испытай меня и познай помыслы мои; и посмотри, нет ли во мне пути неправедного, и веди меня путем вечным» (Псалом 139:23, 24).

^1«Путько Христу», стр. 12.

\n