Плавный путь к гибели

Автор: пастор Даг Бэтчелор

Удивительный факт: Департамент автомобильных дорог Калифорнии заметил, что на длинных ровных участках шоссе водители засыпали и съезжали с дороги. Поэтому в качестве меры безопасности они начали устанавливать выпуклости на дорожном покрытии, чтобы разбудить заснувших автомобилистов, если те начинали съезжать со своей полосы движения. Сейчас в большинстве штатов есть эти «выпуклости для пьяных», чтобы водители не засыпали и оставались в живых.

«Иди же, запиши это перед ними на скрижали и запиши в книгу, чтобы это осталось на вечные времена: что это народ мятежный, дети лживые, дети, не желающие слушать закона Господня, которые говорят провидцам: «Не пророчествуйте нам правду, говорите нам приятное, пророчествуйте нам обман» (Исаия 30:8–10).

Один протестантский миссионер в южной части Тихого океана, проработав среди коренного населения несколько лет, решил вернуться в Соединенные Штаты на девятимесячный отпуск. За это время он планировал посетить несколько церквей, чтобы собрать средства для миссии на острове.

Он также уговорил местного вождя, недавно обратившегося в веру, присоединиться к нему в поездке. Высокий вождь производил внушительное впечатление — мускулистое тело подчеркивала широкая жемчужно-белая улыбка. Миссионер знал, что наличие этого живого трофея его евангелизационных усилий произведет большое впечатление на прихожан в Северной Америке и побудит их давать пожертвования более щедро.

Когда они прибыли в США, миссионер водил вождя из церкви в церковь. После показа слайдов о своей миссионерской станции он выводил вождя на всеобщее обозрение в красочном национальном костюме. Люди были в восторге, услышав о том, что вождь обратился из язычества. Но во время путешествия по Америке, чтобы избежать пристальных взглядов зевак, миссионер одевал своего друга в типичную западную одежду и кормил его американской едой. Было трудно найти пару обуви, достаточно широкой для грубых ног крепкого вождя.

После девятимесячного стремительного турне западный образ жизни сказался на полинезийском короле. Его ноги размякли от обуви, а из-за недостатка физической нагрузки он утратил рельеф и тонус мышц. Не привыкший к сладкой, сильно обработанной пище, вождь даже начал терять зубы и страдал от частых расстройств желудка.

К тому времени, когда он вернулся на свой остров, многие из его односельчан едва узнали его. «Беззаботная жизнь» едва не убила его.

Детское питание
Когда цельное зерно перемалывают в белую муку, 83 процента питательных веществ удаляются; в основном остается только крахмал. Клетчатка также исчезает, вместе с большей частью витамина Е и 21 другим питательным веществом. Оставшаяся мука настолько обеднена, что ее необходимо обогащать химически синтезированными тиамином, рибофлавином, ниацином и железом. Фактически, рафинированный хлеб настолько обеднен, что в 35 штатах США требуется, чтобы белая мука была синтетически обогащена для продажи.

Точно так же, как переработанная пшеница и беззаботный образ жизни могут сделать нас физически слабыми, духовная пища в виде рафинированной безклетчатой каши порождает церкви, полные слабых, инфантильных инвалидов. Врачи постоянно напоминают нам, что для здоровья в нашем рационе должно быть достаточно клетчатки и зерновых. Это относится и к нашему духовному рациону, однако многие христиане так долго жевали детскую кашу, что теперь им противно настоящая пища.

«Ибо, хотя к этому времени вы уже должны были бы быть учителями, вам снова нужно, чтобы вас учили первым началам Божьего учения; и вы стали нуждаться в молоке, а не в твердой пище. Ибо всякий, кто питается только молоком, не привык к слову правды, ибо он младенец. А твердая пища принадлежит зрелым, то есть тем, у кого от привычки чувств, натренированных различать добро и зло» (Евреям 5:12–14 NKJV).

Вкусные термины
Особенно в Северной Америке наш разум и тело постепенно ослабляются благодаря магазинам «всего понемногу», лифтам, автодозвону и пультам дистанционного управления. Зачем тратить энергию на что-либо, если все это можно сделать за вас с помощью электроники?

Эта любовь к комфорту, удобству и в целом беззаботной жизни повлияла на наши термины, а также на наше время. Один телеканал объясняет: «Эта программа не предназначена для чувствительных зрителей» — вместо того, чтобы сказать правду: «Эта программа кровавая, ужасная, жуткая и жестокая». На самом деле, руководители отдела маркетинга знают, что как только они объявят, что программа не предназначена для чувствительных зрителей, среднестатистический человек будет уделять ей еще больше внимания. Вы также слышали: «Следующая программа предназначена для зрителей старшего возраста». Конечно, на самом деле они должны предупреждать, что «следующая программа содержит извращенный, похотливый, грубый материал». (Разве извращенность — это действительно «зрелость»?)

Мы все слышали предупреждение: Церковь находится в мире, но мир не должен быть в Церкви! (См. Иоанна 17:16–18.) Однако, к сожалению, факт остается фактом: тенденции мира оказывают очевидное влияние на нашу Церковь. Та же самая жажда легкой жизни заражает Божий народ. В эту эпоху фаст-фуда все хотят «коротеньких проповедей». (Один мой друг однажды сказал: «Коротенькие проповеди — для полухристиан».) На самом деле, чтобы обеспечить себе популярность среди требующих комфорта прихожан, многие пасторы попадают в ту же ловушку, что и политики, которые ездят из одного округа в другой, говоря всем то, что, по их мнению, им понравится.

Какие гладкие, популярные, но ядовитые доктрины некоторые пасторы проповедуют своим паствам в наши дни?

• Если вы молитесь перед едой, вы можете есть и пить что угодно без последствий.
• Если у вас достаточно веры, вы будете жить в достатке и комфорте.
• Аборт — это не убийство нерожденного ребенка; это просто «прерывание беременности».
• Практика гомосексуализма — это не грех; это просто альтернативный образ жизни.
• Необязательно буквально соблюдать заповедь о субботе, если вы пребываете в Иисусе.
• Как только вы произнесете молитву грешника, вы спасены и не можете погибнуть.
• Самая распространенная и смертоносная ложь: Иисус пришел спасти нас в наших грехах, а не от них.

Церковь так усердно стремится быть политкорректной и чуткой по отношению к миру. В результате мы становимся все более равнодушными к Слову Божьему.

Смертоносно под любым именем
Дьявол хочет усыпить нашу совесть, чтобы мы не осознали опасность и не отвернулись от своих грехов. Он боится, что мы обнаружим, насколько смертелен грех на самом деле — «чтобы грех через заповедь стал чрезвычайно греховным» (Римлянам 7:13) — и что мы начнем искать Спасителя.

Мой дедушка курил сигареты «Лаки Страйк» в течение многих лет. Он делал несколько слабых попыток бросить курить, но его здоровье было неплохим, поэтому он не слишком беспокоился и, следовательно, не был особо мотивирован. Но однажды его госпитализировали для проведения простой процедуры, и он был потрясен, увидев, как мужчина в соседней койке курил те же сигареты через отверстие в горле — его гортань была удалена из-за рака, вызванного курением. Когда мой дед понял, насколько чрезвычайно опасно курение, он выбросил сигареты и больше никогда не курил.

Если врач боится расстроить вас и говорит, что у вас легкое раздражение от ядовитого плюща, когда на самом деле у вас рак кожи, он не ваш друг. Точно так же, как христиане, мы должны честно диагностировать себя, если хотим получить надлежащее лечение.

«Верны раны друга, а поцелуи врага — обман» (Притчи 27:6). На служителях и членах церкви лежит ответственность верно и с любовью предупреждать мир о том, что есть рай, который нужно завоевать, и ад, которого нужно избегать, и что упорное ведение греховной жизни закончится безвозвратной потерей.

«Итак, сын человеческий, Я поставил тебя стражем для дома Израилева; поэтому ты будешь слушать слово из уст Моих и предупреждать их от Меня. Когда Я скажу нечестивому: „О, нечестивый человек, ты непременно умрешь“, — если ты не скажешь, чтобы предупредить нечестивого об его пути, то тот нечестивый человек умрет в своем беззаконии; но кровь его Я взыщу с твоей руки. Однако, если ты предупредишь нечестивого о его пути, чтобы он обратился от него; если он не обратится от своего пути, он умрет в своем беззаконии; но ты спас свою душу» (Иезекииль 33:7–9).

По мере приближения конца света, видя неминуемость второго пришествия, не время проповедовать приятные вещи. Каждое изложение Евангелия должно быть насыщено чувством силы и срочности. «Воскликни громко, не щади, возвысь голос твой, как труба, и покажи народу Моему преступления его, и дому Иакова грехи его» (Исаия 58:1).

Иисус сказал нам, что одним из признаков конца является то, что церковь будет тихо напевать колыбельную сатаны: «Мир, расслабьтесь, почивайте в своих грехах».

«Ибо, когда будут говорить: «Мир и безопасность», тогда внезапно настигнет их погибель, как муки родов на беременную женщину, и они не смогут спастись» (1 Фессалоникийцам 5:3 NKJV). Раньше я считал, что этот отрывок говорит о мире, но, возможно, Павел предупреждает нас об условиях в церкви!

Правда может ранить
Во многих случаях Иисусу приходилось говорить жесткие вещи с целью спасения душ. И не раз толпы последователей отворачивались от Него из-за этих вызывающих высказываний. «Многие же из учеников Его, услышав это, говорили: «Слово это трудно; кто может слушать его? … С того времени многие из учеников Его отступили и уже не ходили с Ним» (Иоанна 6:60, 66).

Я не могу лучше выразить эту мысль, чем автор книги «Путь к Христу»:

«Иисус не умалчивал ни одного слова истины, но всегда произносил его с любовью. В общении с людьми Он проявлял величайший такт и внимательное, доброжелательное отношение. Он никогда не был груб, никогда без нужды не произносил суровых слов, никогда не причинял ненужной боли чувствительной душе. Он не осуждал человеческую слабость. Он говорил правду, но всегда с любовью. Он осуждал лицемерие, неверие и неправду; но в Его голосе слышались слезы, когда Он произносил Свои резкие упреки» ( с. 12).

Суровые слова Иисуса никогда не были предназначены просто для того, чтобы ранить или оскорбить тех, кто Его слушал. Он говорил их, чтобы спасти нас и помочь нам приносить плоды Духа. «Всякое наказание в настоящее время не кажется радостным, но болезненным; однако впоследствии оно приносит мирный плод праведности тем, кто был им обучен» (Евреям 12:11 NKJV).

Ложные пророки
Питер Маршалл в своем ярком стиле описывает христиан XX века следующими словами: «Они подобны глубоководным водолазам, одетым в костюмы, рассчитанные на много саженей глубины, смело шагающим вперед, чтобы вытащить пробки из ванн».

Иисус предупреждает нас, что в последние дни будет много ложных пророков, проповедующих приятные вещи (Матфея 24:11). Вот почему мы должны уметь отличать истинное от поддельного. Но чтобы идти по высокой, прямой и неровной дороге жестокой честности, когда все остальные скользят по гладкой дороге, смазанной банальностями популярности, требуется редкий вид мужества.

В первой книге Царств мы находим историю, которая ярко иллюстрирует, как большинство людей в этом мире жаждут слышать приятные слова, в то время как у Бога все еще есть верные последователи, которые хотят говорить правду любой ценой.

Ахав, нечестивый царь Израиля, хотел отвоевать у сирийцев свой город Рамот-Гилеад, но ему нужна была помощь, чтобы справиться с могущественной сирийской армией. Поэтому он попросил царя Иудеи Иосафата присоединиться к нему в походе против их общего врага.

Иосафат был готов объединить силы с Ахавом, но считал, что сначала им следует обратиться за советом к Богу. Ахав много лет назад отверг Господа, чтобы поклоняться языческому богу Ваалу, поэтому он призвал своих 400 наемных ложных пророков предстать перед двумя монархами и пророчествовать. Когда два царя сели на троны, все эти напыщенные языческие пророки громко и эффектно заявили: «Идите и сражайтесь с сирийцами, и вы одержите победу!» Это было очень впечатляющее воодушевляющее выступление.

Однако Иосафат был настроен скептически. Видя, что все они были пророками Ваала, и зная, как они всегда говорили царю то, что он хотел слышать, он попросил выслушать пророка Господня. Ахав был обеспокоен этой просьбой, но сказал, что остался один пророк Божий, по имени Михей, — но добавил: «Я ненавижу его, ибо он не пророчествует мне добра, а только зло» (1 Царств 22:8). Тем не менее, по настоянию Иосафата, Ахав с неохотой послал слугу за Михеем.

Посланник, посланный за Михеем, сказал ему: «Вот, слова пророков единодушно предсказывают добро царю; пусть же и твои слова будут, прошу тебя, подобны словам одного из них, и говори добро. [Проповедуй приятные вещи!] И Михей сказал: «Жив Господь, что Господь скажет мне, то и скажу». Вот это да, новая мысль — говорить правду, несмотря на последствия. Пророк пошел к царям и смело сказал Ахаву, что если он пойдет воевать с сирийцами, то непременно погибнет в сражении.

Теперь Ахав стоял перед трудным выбором. Должен ли он поверить 400 пророкам Ваала, проповедовавшим приятные вещи, — или одному-единственному пророку Господню с суровым посланием? Ахав принял неправильное решение, хотя и знал, что было правильно. Он убедил Иосафата не обращать внимания на предупреждения Михея и присоединиться к нему в войне, которую проповедовали пророки Ваала. В конце концов, как один пророк мог оказаться прав перед 400 другими?

Тем не менее, на всякий случай, Ахав думал, что сможет перехитрить Господа, надев полное вооружение и избегая передовой. Но нечестивый царь слишком поздно понял, что от Слова Божьего никогда не уйти. В сражении заблудшая стрела попала Ахаву в стыки доспехов, и он истек кровью в своей колеснице. Ахав погиб, поверив в роковые лесть ложных пророков.

В эпоху гладких речей
Когда знаменитый евангелист Билли Сандей проповедовал прямые и мощные проповеди против конкретных грехов, таких как зло алкоголя, местные лидеры часто просили его смягчить тон своих прямых проповедей. Они говорили: «Пастор Сандей, вы всегда гладите кошку против шерсти». Но знаменитый евангелист отвечал: «Я глажу кошку по шерсти; просто кошке нужно повернуться».

Иисус предупреждает: «Горе вам, когда все люди говорят о вас хорошо, ибо так поступали их отцы с ложными пророками» (Луки 6:26 NKJV). Иеремия выразил это так: «Не верьте им, даже если они говорят вам приятные слова» (Иеремия 12:6 NKJV).

Далее Павел говорит нам, что эта дилемма будет одной из характерных черт церкви в последние дни. Члены церкви будут искать служителей, которые будут говорить им то, что угодно их плотской природе, предлагая гладкую, легкую религию без креста.

«Проповедуй слово! Будь готов в сезон и вне сезона. Убеждай, обличай, увещевай со всяким долготерпением и учением. Ибо придет время, когда они не будут терпеть здравого учения, но, по своим собственным желаниям, потому что у них зудят уши, будут нагромождать себе учителей и отвернут уши от истины и обратятся к басням» (2 Тимофею 4:2–4 NKJV).

Сегодня многие люди в нашей церкви хотят религии без силы, способной победить их грехи. Многие церкви идут им навстречу, устраивая ярмарки, бинго и успокаивающие социальные программы — но избегая проповеди о спасении от греха. Их проповеди подобны пиле без зубьев. Острый меч Слова Божьего заменяют резиновой детской ложечкой!

К сожалению, люди уходят из церкви с ощущением, будто они наелись патоки. Ее приятно есть, но потом всем становится плохо. Это все липкие, небрежные проповеди для «хлопковых» христиан.

Однажды в воскресенье Авраам Линкольн ехал домой из церкви в своей карете, когда его секретарь спросил его, как ему понравилась проповедь, которую они только что услышали. «Не очень». Секретарь был удивлен, потому что большинство людей считали проповедника очень одаренным. В чем же была проблема? Линкольн ответил: «Он не попросил меня сделать ничего великого».

Истинное слово Божье всегда будет побуждать нас стремиться вперед и вверх, к великим делам. Один великий писатель выразил это так:

«Проповедники не должны стесняться проповедовать истину так, как она изложена в Слове Божьем. Пусть истина режет. Мне было показано, что причина, по которой служители не имеют большего успеха, заключается в том, что они боятся задеть чувства, боятся быть невежливыми, и они понижают стандарты истины и, если возможно, скрывают особенности нашей веры. Я увидел, что Бог не может сделать таких людей успешными. Истина должна быть выражена остро, а необходимость принятия решения — подчеркнута. И пока ложные пастыри восклицают: «Мир!» и проповедуют приятные вещи, слуги Божьи должны громко восклицать, не щадя никого, и оставлять результат на усмотрение Бога» (Духовные дары, т. 2, стр. 284, 285).

Как избежать беды
«Когда ты сидишь за столом с правителем, внимательно смотри, что перед тобой, и, если ты человек, склонный к обжорству, приложи нож к горлу своему. Не желай его лакомств, ибо они — обманчивая пища» (Притчи 23:1–3).

Что же ты можешь сделать, чтобы устоять перед искушением поглотить сладкие, но обманчивые лакомства сатаны?

1. Проверяй все учения Словом Божьим. «К закону и к свидетельству! Если они не говорят согласно этому слову, то в них нет света» (Исаия 8:20).

2. Будьте готовы исполнять Его волю, независимо от последствий! «Если кто хочет исполнять волю Его, тот узнает об учении, от Бога ли оно» (Иоанна 7:17).

3. Никогда не принимайте учение только потому, что оно популярно. «Не следуй за множеством, чтобы делать зло» (Исход 23:2).

4. Придерживайтесь сбалансированного рациона духовного обучения и питайте свою душу Словом Божьим. «Старайся представить себя Богу достойным, как работник, которому нечего стыдиться, правильно истолковывающий слово истины» (2 Тимофею 2:15).

Несколько лет назад один мужчина, живший в Китае, купил микроскоп. Сначала он был в восторге от своего нового приобретения; он восхищался, глядя на чудеса цветов и перьев, увеличенных в сотни раз. Но однажды он совершил ошибку, посмотрев на свой рис под микроскопом, и увидел, что он кишит крошечными существами. Рис был его любимой едой. Очень встревоженный, мужчина разбил свой микроскоп камнем, потому что он показал, что в его рисе есть насекомые, но он не хотел отказываться от своего любимого основного продукта.

Сегодня мы все сталкиваемся с подобным испытанием. Мы можем либо подвергнуть себя тщательному изучению Слова Божьего и позволить Ему избавиться от этих насекомых, либо расфокусировать микроскоп Его закона, чтобы размыть наши недостатки, и прислушиваться к причудливым басням ложных пророков.

Бог желает, чтобы мы заглянули вглубь себя и выяснили, чего мы действительно хотим. «Испытывайте себя, в вере ли вы; испытывайте самих себя» (2 Коринфянам 13:5). Пусть наш искренний ответ будет таким: «Испытай меня, Боже, и познай сердце мое; испытай меня и познай помыслы мои; и увидь, нет ли во мне пути неправедного, и веди меня путем вечным» (Псалом 139:23, 24).

\n