Правда об ангелах

Царь Сирии вел войну против Израиля. Он не раз пытался нанести внезапный удар, но его армия постоянно терпела поражение. Каким-то образом его строго секретные военные планы становились известны израильскому царю. И вот однажды сирийский царь обратился к своим полководцам со словами: «Кто из вас на стороне израильского царя?» (4 Царств 6:11).

Они ответили: «Никто, господин наш, о царь; но пророк Елисей, который находится в Израиле, сообщает царю Израиля слова, которые ты произносишь в своей спальне» (ст. 12).

Теперь, просветленный, царь Сирии решил похитить посланника Господа. Однажды ночью он послал большое войско, чтобы окружить маленький городок Дотан, где находился Елисей. Рано утром помощник Елисея встал и обнаружил, что они полностью окружены. Увидев блеск доспехов тысяч солдат и услышав фырканье топающих коней, он бросился к Елисею и воскликнул: «Горе мне, господин мой! Что нам делать?» (ст. 15).

Елисей подошел к окну, возможно, протирая глаза от сна, и спокойно ответил: «Не бойся, ибо тех, кто с нами, больше, чем тех, кто с ними» (ст. 16). Его молодой помощник, должно быть, был ошеломлен из-за огромной армии, угрожавшей им, но Елисей помолился: «Господи, прошу, открой ему глаза, чтобы он увидел». Бог немедленно ответил на молитву Своего посланника. «Тогда Господь открыл глаза юноше, и он увидел. И вот, гора была полна коней и огненных колесниц вокруг Елисея» (ст. 17).

Кем были эти воины на огненных колесницах? Эти сверхъестественные существа, окружившие город, были ангелами, посланными Богом. Царь Давид дает нам следующую подсказку: «Я не убоюсь десяти тысяч народа, окружившего меня со всех сторон» (Псалом 3:6). Почему Давид мог быть так уверен? Потому что «Ангел Господень отабовит вокруг боящихся Его и избавит их» (Псалом 34:7).

Я также молюсь, чтобы Бог открыл наши глаза, когда мы размышляем о том, что говорит Библия об этих вполне реальных, но в основном невидимых существах.

Ангелы повсюду
Можно с уверенностью сказать, что многие из нас на самом деле видели этих посланников Бога , но не осознавали этого. Библия говорит: «Не забывайте о гостеприимстве, ибо, проявляя его, некоторые, не зная того, принимали ангелов» (Евреям 13:2). Как и многие другие, я верю, что ангелы провидением защищали меня.

Но не поэтому я убежден в их существовании. Я верю в ангелов, потому что Библия ясно учит, что они существуют. От Бытия до Откровения мы читаем о них. По крайней мере 250 библейских отрывков говорят об ангелах. Только в последней книге Библии есть 80 упоминаний. Конечно, при таком количестве отрывков о них, это тема, заслуживающая нашего пристального внимания.

И еврейское слово «малак», и греческое слово «ангелос», от которого происходит слово «ангел», просто означают «посланник». Действительно, это слово иногда используется для описания человека, отправленного в качестве посланника. Люди часто принимали ангелов за обычных людей, но эти небесные посланники выше смертных существ. И они не все одинаковы. Один класс ангелов называется херувимами, например, те, кто охранял врата Эдема после изгнания Адама и Евы. Этих крылатых ангелов также называют «стражами». Другой класс называется серафимами, что означает «пламенные». Этих небесных существ часто видят перед престолом Бога или пророки во время видений.

Ангелы — это сотворенные существа. Некоторые предполагают, что упоминание в Бытие 6:2 о «сынах Божьих», соединившихся с «дочерьми человеческими», относится к ангелам. Но мы знаем, что ангелы не могут размножаться. Они не люди. Давид изображает их как великолепных существ, сотворенных Богом: «Который делает ангелов Своих духами, слуг Своих — пламенем огня» (Псалом 104:4). Люди, напротив, «немного ниже ангелов» (Псалом 8:5).

Хотя ангелы и являются сотворенными существами, они гораздо могущественнее земных людей. Петр описывает их как «превосходящих по силе и могуществу» (2 Петра 2:11). Знаете ли вы, что один-единственный ангел уничтожил 185 000 ассирийских воинов за одну ночь? (См. 2 Царств 19:35.) Когда Давид согрешил, пересчитав Израиль, ангел прошел по земле как чума и убил 70 000 человек. Библия объясняет: «Тогда Давид поднял глаза и увидел Ангела Господня, стоящего между землей и небом, с обнаженным мечом в руке, простертым над Иерусалимом» (1-я Паралипоменон 21:16). Это было дело рук всего одного ангела.

Добрые и злые ангелы
Не все ангелы исполняют волю Бога. Есть добрые ангелы и злые ангелы. Когда-то все ангелы служили Господу, но высший ангел небес по имени Люцифер восстал против Бога. Он стал сатаной, врагом, и убедил треть других ангелов присоединиться к его восстанию. В Библии сказано: «И возникла война на небе: Михаил и ангелы его сражались с драконом; и дракон и ангелы его сражались» (Откровение 12:7). Дракон символизирует дьявола, а Михаил — Христа, Того, Кто стоит над всеми ангелами.

Наблюдение за этой битвой помогает нам понять корень греха в нашем мире. Все началось с одного падшего ангела. «Хвост его увлек третью часть звезд небесных и бросил их на землю» (ст. 4).

Нас предупреждают: «Горе жителям земли и моря! Ибо дьявол [и его злые ангелы] сошел к вам, имея великий гнев, зная, что у него мало времени» (ст. 12). Боль, страдания и грех в нашем мире начались с падших ангелов. Когда Адам и Ева послушались сатану вместо Бога, дьявол получил власть установить свою штаб-квартиру на нашей планете и получил временное господство над землей, чтобы осуществить свое восстание против Бога. Павел описывает их злое дело против нас: «Ибо мы не боремся против плоти и крови, но против начальств, против властей, против правителей тьмы этого века, против духовных сил зла в небесных местах» (Ефесянам 6:12). Мы находимся в состоянии войны с падшими ангелами, которые ежедневно пытаются помешать исполнению Божьей воли и склонить нас к греху.

Когда-нибудь эти злые ангелы, которые вполне реальны, будут уничтожены. Иисус говорил об их конце в притче об овцах и козлах. «Тогда Он [Бог] скажет тем, кто по левую руку: „Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его“» (Матфея 25:41). Они тоже знают, что их гибель приближается. Падшие ангелы, или демоны, спрашивали Иисуса, не «пришел ли Он мучить [их] прежде времени» (Матфея 8:29). Добрые и злые ангелы вполне реальны, а не просто плод нашего воображения. Они подобны невидимым радиоволнам. Хотя мы их не видим, они все равно окружают нас повсюду.

Возникает вопрос: если Бог всемогущ, почему Он просто не уничтожит всех злых ангелов одним щелчком Своих божественных пальцев? Дело в том, что на карту поставлен Его характер. Дьявол выдвинул против Бога ужасные обвинения. Если бы Господь просто истребил всех, кто называет Его несправедливым, это привело бы к тому, что все Его создания следовали бы за Ним из страха, а не служили Ему из любви. Доверие — это основа истинной любви. Библия говорит: «Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8) и «в любви нет страха; но совершенная любовь изгоняет страх» (ст. 18). Любовь должна оставаться высшим мотивом для служения Богу. Поэтому Бог позволяет Люциферу и его ангелам в полной мере продемонстрировать свой характер вселенной, прежде чем они будут наказаны и уничтожены.

Как ни парадоксально, но те, кто подвергается наибольшей опасности оказаться под влиянием злых ангелов, — это те, кто не верит в их существование. Люди, которые смеются над представлением о дьяволе и его ангелах как о вымышленных жутких бесенах с крыльями летучей мыши и рогами, более подвержены его обманчивому воздействию. Даже изображения добрых ангелов, похожих на крошечных обнаженных амурчиков, парящих на облаках, — это средневековая выдумка. У ангелов нет маленьких ангелочков. Они — большие, могущественные и величественные существа.

Нам полезно верить в чудесное дело прекрасных ангелов небесных. Но не менее важно для нас осознавать существование злых ангелов. Иисус велел нам молиться: «Не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого» по веской причине (Матфея 6:13).

Способности ангелов
Какие еще способности есть у ангелов? Во-первых, они обладают потрясающей физической силой. Когда Иисус воскрес из мертвых, ангел, пришедший с небес, имел лицо «как молния» и «одежду белую, как снег» (Матфея 28:3).

Ангелы также быстры. «Живые существа бегали туда и сюда, по виду подобные вспышке молнии» (Иезекииль 1:14). Это напоминает мне одно из самых быстрых насекомых на земле — стрекозу, скорость которой была зафиксирована на уровне более 30 миль в час; это было бы как если бы вы бежали со скоростью 90 миль в час!

Однако ангелы гораздо быстрее стрекоз. Небесные посланники, очевидно, движутся быстрее скорости света. Обратите внимание на опыт Даниила с ангелом: «Когда я молился, человек Гавриил, которого я видел в начале видения, прилетел ко мне быстро, как молния, примерно во время вечерней жертвы» (Даниил 9:21). Представьте себе, что произошло: Даниил молился Богу, и пока он еще молился, Бог послал ангела с небес, находящихся за тысячи световых лет, к Даниилу. Вот это скорость!

Иногда Писание упоминает ангелов с крыльями. Когда Исаия увидел Господа на небесах на Его престоле, он также увидел ангелов. «Над ним [престолом] стояли серафимы; у каждого из них было по шесть крыльев: двумя он покрывал свое лицо, двумя — свои ноги, а двумя — летал» (Исаия 6:2). Херувимы, которые были созданы, чтобы находиться на вершине ковчега завета в храме, имели крылья: «Херувимы должны распростерть свои крылья вверх, покрывая крыльями свое крыло милости» (Исход 25:20).

Ангелы также имеют тела, хотя они не смертны, как наши; они живут в измерении, которое нам трудно понять. Интересно, что апостол Павел говорит, что «плоть и кровь не могут наследовать Царства Божьего» (1 Коринфянам 15:50). При воскресении нам будут даны новые тела, которые, как и у ангелов, никогда не умрут.

Мы можем начать хоть немного понимать реальность невидимого, изучая электромагнитный спектр. Видимый спектр — это лучи света, которые мы можем увидеть невооруженным глазом — все цвета радуги. Мы называем эти длины волн «светом». Однако существует широкий диапазон частот, которые мы не можем увидеть. Ученые давно открыли существование гамма-лучей, инфракрасного излучения, микроволн, радиоволн и многого другого. Теперь мы знаем, что нас со всех сторон бомбардируют тысячи частот. Поэтому, аналогично, не должно быть слишком сложно поверить в существование духовного мира, который мы не до конца понимаем.

Сколько ангелов существует? Библия не дает нам точного числа, но мы знаем, что их очень много. Например, когда Иисуса арестовали в Гефсиманском саду, Он сказал Своим испуганным ученикам: «Думаете ли вы, что Я не могу теперь помолиться Отцу Моему, и Он предоставит Мне более двенадцати легионов ангелов?» (Матфея 26:53). Это было бы почти 80 000 ангелов!

Вот что видел апостол Иоанн в видении: «И я взглянул и услышал голос многих ангелов вокруг престола, живых существ и старцев; и число их было десять тысяч раз десять тысяч и тысячи тысяч» (Откровение 5:11). Эта терминология в греческом языке обозначает число, которое невозможно сосчитать. Вот та же самая идея: «Но вы пришли к горе Сиону и к городу живого Бога, небесному Иерусалиму, к бесчисленному сонму ангелов» (Евреям 12:22). Имейте в виду, что это упоминания о добрых ангелах. Есть также много злых ангелов.

Не для поклонения
Ангелы яркие, могущественные, умные, быстрые и впечатляющие. Они — индивидуальности со своими уникальными характерами. Но несмотря на все эти увлекательные качества небесных существ, Библия говорит, что мы никогда не должны поклоняться им. Они — часть божественного порядка, но они не божественны. Как уже упоминалось, ангелы — сотворенные существа. В то время как Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух вечны, у ангелов есть начало. Добрые ангелы будут жить вечно, но у злых ангелов жизнь ограничена и имеет определенный конец.

Библия предупреждает: «Пусть никто не обманывает вас, увлекаясь ложной скромностью и поклонением ангелам» (Колоссянам 2:18). Когда ангел явился Иоанну, тот поклонился ему. Обратите внимание на ответ ангела: «Не делай этого… Поклоняйся Богу» (Откровение 22:9).

Десять заповедей ясно говорят нам: «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим» (Исход 20:3). Это относится и к ангелам. Запрещено даже молиться перед изображениями ангелов. «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу, что в воде под землей; не поклоняйся им и не служи им» (ст. 4, 5).

Мы знаем, что один ангел требовал поклонения. Когда сатана искушал Христа в пустыне, он обещал Иисусу весь мир, если Спаситель только поклонится ему. Конечно, Иисус отказался подчиниться предложению дьявола. Он ответил: «Отойди от Меня, сатана! Ибо написано: „Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи“» (Матфея 4:10).

Небесные ангелы считают себя нашими партнерами в плане спасения. Ангел, посетивший Иоанна, также сказал: «Я — твой сослужитель и один из твоих братьев, пророков, и тех, кто соблюдает слова этой книги. Поклоняйся Богу» (Откровение 22:9, курсив добавлен).

Прославление Бога
Одной из главных радостей ангелов является прославление Бога. Мы видим это в Исаии 6 и Откровении 7. Когда ангелы пришли, чтобы возвестить пастухам о рождении Христа, какими были их слова? «Слава Богу в вышних!» (Луки 2:14). Ангелы не находят большего удовольствия, и мы были созданы для той же цели. «Итак, — пишет Павел, — едите ли, пьете ли, или что бы ни делали, все делайте во славу Божию» (1 Коринфянам 10:31). Мы должны находить свое высшее счастье в прославлении Бога, спасающего нас, точно так же, как ангелы.

Ангелы — это служебные духи, которые также живут, чтобы повиноваться воле Бога. Они постоянно окружают Господа. Вы можете увидеть это в символическом виде в земном храме. Он был миниатюрной моделью небесного святилища. Когда Бог поручил Моисею построить святилище в пустыне, ангелы украсили храм. Ангелы были помещены над ковчегом. Ангелы были вышиты на завесах и выгравированы на золотых стенах святилища. Они были повсюду. На самом деле ангелы окружают Божий престол на небесах, ожидая, чтобы исполнить Его волю.

Ангелы особенно заинтересованы в плане спасения для нашего погибшего мира. Петр говорит о нашем спасении как о «вещах, которые ангелы желают разглядеть» (1 Петра 1:12). Это небесное воинство — Божья армия, готовая сражаться за наше искупление. Они участвуют в спасении нас от погибели. «Не все ли они служебные духи, посылаемые служить тем, кто унаследует спасение?» (Евреям 1:14). Какое ободрение знать, что эти Божьи посланники посланы, чтобы служить нам!

Хранители
Краткое упоминание Иисуса об ангелах показывает, что за каждым из нас наблюдает по крайней мере один из этих небесных хранителей. Христос сказал: «Смотрите, не презирайте ни одного из этих малых, ибо говорю вам, что ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного» (Матфея 18:10). Даже самый слабый христианин имеет уверенность в том, что «его ангел» имеет доступ к Богу.

Давид подтверждает защиту ангелов, когда пишет: «Благословите Господа, ангелы Его, сильные мощью, исполняющие слово Его, внимающие голосу слова Его. Благословите Господа, все воинства Его, слуги Его, исполняющие волю Его» (Псалом 103:20, 21).

Особенно утешительны слова Давида о защитной заботе, которую ангелы оказывают детям Божьим. «Потому что ты сделал Господа, Который есть мое убежище, Всевышнего, своим прибежищем, никакое зло не постигнет тебя, и никакая язва не приблизится к твоему жилищу; ибо Он поручит Своим ангелам охранять тебя на всех путях твоих. На руках будут носить тебя, чтобы ты не ударился ногой о камень; на льва и змея будешь наступать, молодого льва и змея будешь попирать ногами» (Псалом 91:9–13).

В Библии так много вдохновляющих упоминаний об ангелах. Мы могли бы часами рассказывать истории об этих небесных существах из Библии, которые посещали Агарь, Лота и Иакова, которые кормили Илию, спасли Даниила в львином рву, говорили с Захарией, возвестили благую весть Марии, освободили Петра из тюрьмы, привели Филиппа к эфиопу, ободрили Павла на тонущем корабле и даже утешили Иисуса после 40 дней поста в пустыне и в Гефсиманском саду. Ангелы присутствуют на протяжении всей Библии.

Пастор Джон Г. Патон, пионер-миссионер на Новых Гебридских островах, рассказал захватывающую историю, связанную с защитной заботой ангелов. Однажды ночью враждебное племя людоедов окружило штаб-квартиру его миссии, намереваясь сжечь семью Патонов и убить их. Джон Патон и его жена всю эту наполненную ужасом ночь молились, чтобы Бог спас их. Когда наступил день, они с удивлением обнаружили, что, по непонятной причине, нападавшие ушли. Они поблагодарили Бога за спасение.

Год спустя вождь племени обратился в веру, и мистер Патон, вспомнив о том, что произошло, спросил вождя, что же удержало его и его людей от того, чтобы сжечь дом. Вождь удивленно ответил: «Кто были все те люди, которые были с вами там?»

Миссионер ответил: «Там не было никаких людей; только я и моя жена». Вождь утверждал, что видел много людей, стоящих на страже — сотни в сияющих одеждах с обнаженными мечами в руках. Казалось, они окружали миссионерскую станцию, так что племя побоялось напасть. Только тогда мистер Патон понял, что Бог послал Своих ангелов, чтобы защитить их.

Мы не одиноки в этом мире. Небесные существа наблюдают за всем, что мы делаем. Они не только защищают нас, но и сотрудничают с Богом, направляя нас к истине, когда мы сбиваемся с пути. Когда-нибудь мы встретимся с ними лицом к лицу. Я с нетерпением жду встречи со своим ангелом-хранителем; а вы? Хотя мы никогда не должны поклоняться им, мы, безусловно, должны благодарить Бога за ангелов, которые живут, чтобы служить нашему падшему миру.

\n