Сила упорства

Удивительный факт: если вы хотите примерно узнать, сколько проживет животное, определите, как быстро бьётся его сердце. У большинства существ за всю жизнь сердце бьётся около 800 миллионов раз, поэтому животные с быстрым сердцебиением достигнут этого среднего показателя раньше, чем те, у которых очень медленный обмен веществ.

Например, сердце мыши бьется примерно 700 раз в минуту, а живут они менее трех лет. Сердце колибри бьется до 1260 раз в минуту днем, но ночью его частота снижается до 50 ударов в минуту, и они живут в два раза дольше мышей. А вот сердце слона бьется примерно 35 раз в минуту, и известно, что они живут более 80 лет.

«Медленно». Обычно это слово не считается красивым. Оно вызывает в воображении образы человека, с трудом пробирающегося по колено в грязи или пересекающего песчаные дюны в раскаленной пустыне. «Медленно» означает «работать или действовать настойчиво или монотонно; трудиться; действие, при котором человек движется или идет тяжело и медленно, с трудом продвигаясь вперед».

Иногда мы можем разочароваться, когда упорно трудимся, потому что не видим результатов достаточно быстро. Наши мечты не сбываются мгновенно, поэтому мы подумываем о том, чтобы сдаться. Но зачастую, если бы мы просто продолжали упорно трудиться еще немного, мы бы достигли своих целей.
Христиане также часто должны упорно пробираться к Царству. Нам нужно примириться с мыслью, что быть христианином — это не всегда ослепительное переживание на вершине горы, но и упорное пробирание через низменные долины. И иногда эти периоды упорного продвижения могут длиться даже годами.

Вот почему я верю, что Бог любит тех, кто упорно трудится. Христианская жизнь — это не столько спринт, сколько марафон, и лучше иметь хороший финиш, чем быстрый старт. У многих людей был очень плохой старт, но если вы хотите попасть в Царство, самое главное — это хороший финиш, и он часто зависит от того, как вы осознаете силу упорного труда.

Безграничные возможности
Наступил новый год. Нам нужны цели. Если мы уже упорно трудимся, то почему бы не трудиться ради чего-то стоящего?
Томас Эдисон, один из моих героев, ставил перед собой очень амбициозные цели. Он планировал придумывать одно крупное изобретение каждые шесть месяцев и одно небольшое каждые 10 дней. Это может показаться безумной целью, но к моменту своей смерти он имел 1092 патента в США и более 2000 зарубежных патентов. Он знал, что, ставя перед собой цели и неустанно стремясь к их достижению, он обязательно увеличит свою производительность.

Эдисон был воплощением упорного труженика. Однажды он бросил вызов своим ученым и химикам, предложив им найти растворитель для резины, которая в то время еще была новым изобретением. Итак, его команда химиков достала карандаши и бумагу и приступила к вычислению формул. После многих безрезультатных дней Эдисон разочаровался в их отсутствии прогресса.

Но вместо того, чтобы сдаться, он взял полоску резины, пошел в хорошо укомплектованный химический склад и начал перебирать банку за банкой. Он открывал банку, опускал в нее резину, вытаскивал ее и наблюдал, что произошло. Если она оставалась целой, он переходил к следующей банке. Наконец, после недели кропотливой работы с огромным запасом химикатов, он нашел раствор, который растворял резину. Когда он вернулся в свою лабораторию, ученые все еще работали над своими формулами.

Это практическое объяснение терпеливого труда, и именно так вы достигаете того, чего хотите. С решимостью вы можете найти иголку в стоге сена, но вам придется упорно разгребать стог — по одной соломинке за раз.

Опасность нетерпеливости
Вы нетерпеливы в достижении своих целей? Если да, то вы не одиноки. Я думаю, что американцы более хронически нетерпеливы, чем кто-либо другой. Мы раздражаемся в автокафе, если наш фаст-фуд не подают достаточно быстро. «Я здесь уже пять минут», — стонем мы. «Я умираю от голода!» Но поезжайте в Россию, и вы увидите, что там люди стоят в очереди целый день только для удовлетворения самых элементарных потребностей.

Это хроническое нетерпение также означает, что мы быстро теряем терпение по отношению к себе и даже к Богу. Многие бросают христианскую жизнь, потому что не видят быстрого прогресса. У вас возникает искушение бросить, потому что вы хотите стать похожими на Христа в одночасье, но кажется, что это длится вечно. Вы говорите себе: «Я никуда не продвигаюсь. Я неудачник». В чем же ответ?

Божьи труженики должны иметь терпение. Как, например, Иосиф. У него были эти фантастические сны о том, что у Бога большие планы на его жизнь, но они не сбывались, потому что его братья продали его в рабство. Куда делись его сны, когда он подметал дом язычника? Затем дела пошли еще хуже, когда его ложно обвинили в прелюбодеянии и бросили в мрачную тюрьму. В течение 13 лет своей жизни он был заключенным или рабом — и ни в чем из этого не было его вины. Вы бы уныли? Вы бы подумали, что ваши мечты закончились? Мы знаем ответ Иосифа по его поступкам. Хотя он не знает, почему Бог это допускает, он решает упорно идти вперед, стараясь быть лучшим в том, что Бог ему дал.

И однажды все изменилось: Иосиф перешел из тюрьмы во дворец.
Иосиф — отличный пример для вас и меня, чтобы не терять терпения и не сдаваться. В Римлянам 2:6, 7 говорится, что Бог «воздаст каждому человеку по делам его: тем, кто терпеливым упорством в добрых делах ищет славы, чести и бессмертия, — вечную жизнь» (выделено мной). У меня большие мечты, как и у Иосифа. Я хочу жить и царствовать вместе с Иисусом. Знаете ли вы, как я собираюсь этого достичь? Терпеливым упорством; другими словами, терпеливо и упорно трудясь.

Переход через Галилею
В Евангелии от Иоанна 6 Иисус приказывает Своим ученикам переправиться через море, а Сам уходит в пустыню, чтобы помолиться.
«Когда же наступил вечер, ученики Его спустились к морю, сели в лодку и поплыли через море к Капернауму» (ст. 16, 17 NKJV). Пока ученики гребут, становится очень темно и холодно. Затем внезапно «море взбушевало, потому что дул сильный ветер». К этому времени ученики проплыли уже три или четыре мили, так что они фактически оказались посреди Галилейского моря.
Смогли бы вы грести? Одно дело — лениво грести в бассейне, и совсем другое — грести через океан, когда ветер дует вам в лицо. Монотонность гребков, следующих один за другим, час за часом, наверняка измотала учеников, но Библия говорит, что они делали то, что повелел Иисус. Они были в темноте, шли против ветра, чтобы исполнить волю Божью, и именно тогда Господь пришел к ним.

Не упустите это! Я считаю, что это важный момент: Христос пришел к ним, когда они гребли, а не когда они просто плыли или дрейфовали. Он пришел к ним, когда они упорно гребли, гребок за гребком, посреди бедствий. Когда ученики впервые увидели Иисуса, они испугались, потому что не узнали Его. Но когда Иисус представился, «они охотно приняли Его в лодку». Затем чудесным образом «лодка тут же оказалась у берега, куда они направлялись». Автор специально указывает нам расстояние, потому что только чудо могло так быстро перенести их из середины моря к берегу. Я не знаю, были ли это ангелы или Бог просто «перенес» их на берег, но они внезапно оказались в месте назначения.

Что же на самом деле перенесло их туда? Гребля учеников? Нет. Приняв Иисуса в свою лодку, они были доставлены к берегу. Но когда Он пришел? Пока они гребли, делая все, что могли, чтобы исполнить Его волю.

Это очень важная духовная истина! Когда в такие моменты вы делаете все, что можете, и кажется, что вы никуда не продвигаетесь, а ветер и волны отбрасывают вас назад, Иисус возьмет на себя эту ношу и понесет вас вперед. Он пронесет вас оставшийся путь. Но я не уверен, что Он сядет в эту лодку, если вы не гребете или, по крайней мере, не готовы грести. Вы должны делать то, что можете, потому что Бог призывает тех, кто упорно трудится в жизни.

Помните, что Господь призывает людей, когда они заняты упорным трудом. Бог призвал апостолов, когда они были заняты рыбалкой, делая еще один заброс сети; Моисей терпеливо пас овец своего тестя; Гедеон молотил пшеницу; Елисей пахал, а Матфей считал. Иисус призывает тех, кто этим занимается!

Наоми и Руфь
У Ноеми было много причин для уныния. Во-первых, ее семья переживала голод, что само по себе является ужасно угнетающей травмой. Затем она была вынуждена переехать из своего дома в чужую страну с чужим языком. Она также теряет мужа, и, что еще более удручает, начинают умирать и ее сыновья. В конце концов у нее нет мужа, нет дома, ее сыновья умерли, и все, что у нее осталось, — это языческие невестки.

Разве вы не были бы в унынии? Она была настолько огорчена, что сказала: «Называйте меня Мара, ибо Всемогущий очень горько обошелся со мной». Но Бог, проявив милость, дал ей дар в лице Руфи. Хотя Ноеминь говорит Руфи, чтобы та ушла, Руфь отвечает: «Не проси меня оставить тебя или перестать следовать за тобой; ибо куда ты пойдешь, туда пойду и я; где ты остановишься, там останусь и я; народ твой будет народом моим, и Бог твой — Богом моим; где ты умрешь, там умру и я, и там буду похоронена; да сделает мне Господь и еще больше, если что-либо, кроме смерти, разлучит тебя и меня» (Руфь 1:16, 17).

Но что могла сделать Руфь? Единственная работа, которую она могла найти, — это собирать снопы, оставленные жнецами. Сколько из нас сделали бы это сегодня — не работать фермером, а быть нищим у фермеров, собирая остатки зерна, которые не считаются достойными внимания? И все же Руфь никогда не жалуется, ни одна жалоба или стон не срывается с ее губ. Она продолжает идти, потому что взяла на себя обязательство — делать то, что под рукой, пока Бог не откроет другую дверь.

И какая это была дверь! Владелец земли, израильский принц, берет ее в жены, и она получает огромное наследство. Позже мы видим, что она не только прародительница великого царя Давида, но и прародительница Иисуса!
Руфь была трудолюбивой. Она не сдавалась. У многих из нас может быть такая работа, при которой мы думаем: «Господи, неужели это и есть моя судьба? У меня есть более великие дары!» Но даже Моисей пас овец в течение 40 лет, пока Бог не открыл ему другую дверь. Продолжайте упорно трудиться.

Величайший труженик
Если вы хотите быть христианином, вы следуете за тем, кто отказался отчаиваться. Пророчество в Исаии 42 о Иисусе гласит: «Вот раб Мой, которого Я поддерживаю; … Он не ослабеет и не отчаивается» (стихи 1, 4, выделено мной).
Иисус — упорный труженик. Он отказывается унывать. Были ли у Него причины унывать? Множество! Однажды Иисус видел, как толпа отвернулась от Него, потому что не понимала Его слов. Он также был предан и покинут Своими собственными друзьями. Для других казалось, что Он потерпел полную неудачу, но Он не сдался.

Павел говорит: «Ибо я решил не знать у вас ничего, кроме Иисуса Христа, и того распятого» (1 Коринфянам 2:2). Божий народ — это решительный народ, и мы должны быть столь же решительны в своем стремлении к спасению, как и Христос в Своем стремлении спасти нас. Насколько же решителен Иисус в Своем стремлении спасти вас? Он отчаянно стремится к этому. Он хочет сделать все, что в Его силах; Он умер ужасной смертью за вас.

Но насколько решительны вы в своем стремлении спастись? Он сядет в вашу лодку, если вы гребете. Если вы делаете то, что можете, Бог совершит чудо благодати и доставит вас к месту назначения. Мы спасены благодатью, даже когда находимся посреди моря. Но Он хочет, чтобы вы упорно шли вперед, ища Его, пока Он не придет. Даже бы вы были вором на кресте и казалось, что для вас нет надежды. Он сказал: «Господи, вспомни меня». В самый последний момент жизни у того вора хватило веры сделать еще один шаг. Спас ли его Иисус? Да, потому что Он не откажется ни от одной души, даже в конце. Бог хочет, чтобы мы были людьми, которые упорно идут вперед.

В Филиппийцам 3:12, 14 Павел говорит: «Не то чтобы я уже достиг или уже совершен; но я стремлюсь вперед, чтобы ухватиться за то, за что и Христос Иисус ухватился за меня. … Я стремлюсь к цели, к награде высокого призвания Божьего во Христе Иисусе» (NKJV, выделено мной).

Иисус выдержал
Христиане могут унывать во время ожесточенных сражений. Мы почти всегда боремся с искушениями, как будто жизнь — это не что иное, как череда войн. Во время Первой мировой войны британский солдат, сражавшийся во Франции, видел, как умирают его друзья вокруг него. Некоторых убивал иприт, а окопы были полны больных и умирающих. Он думал: «Для чего все это?» Он решил сдаться и дезертировать, поэтому однажды ночью он выскользнул из своего окопа и направился в небольшую прибрежную деревушку. Там он собирался украсть лодку и грести обратно в Англию.

По дороге он вскоре наткнулся на развилку, но было темно и туманно, и он не знал, куда идти. Верхняя часть указателя была скрыта темным туманом, поэтому он взобрался на столб, чтобы посмотреть поближе. На вершине он достал спичку, зажег ее и поднес к знаку. Глаза Иисуса смотрели на него. Солдат вскоре понял, что он взобрался не на знак, а на распятие, и теперь он смотрел в полные боли глаза Иисуса. Он подумал про себя: «Христос страдал на кресте за грехи мира, а я здесь бросаю своих друзей и свою страну». Его сердце изменилось, он спустился вниз и направился обратно в окопы. Когда мы думаем о том, как много страдал Иисус, нам становится немного легче преодолевать жизненные трудности, даже когда мы падаем. Помните, что у Иисуса есть шрамы не только на руках, но и на ногах, потому что Он был упорным тружеником.

В Псалме 37:23, 24 говорится: «Шаги праведника направляет Господь, и Он благоволит к его пути. Хотя он и падет…» Остановитесь здесь на мгновение! Это «праведник», который любит заповеди Божьи, и он падает. Может ли праведник упасть, идя в правильном направлении? Да! Так говорит Библия. «Хотя он и падет, он не будет окончательно повержен, ибо Господь поддерживает его Своей рукой». Бог поднимает тех, кто любит Его, так что разве вы все еще предпочитаете не рисковать, пытаясь и терпя неудачу? Томас Эдисон сказал: «Тот, кто боится потерпеть неудачу, боится добиться успеха». Поэтому нам нужно ставить цели — например, достичь Царства Божьего. Мы можем упасть и страдать, но если будем упорно идти вперед, однажды мы сможем оглянуться назад и сказать: «Я добился прогресса. Я, по крайней мере, пересек половину Галилейского моря!»

Стремление к звездам
Нет абсолютно никакого смысла бродить по кругу — у нас должна быть цель. Во время полетов на Луну НАСА не рассказывало общественности о пугающей реальности, что космические корабли не всегда находились под полным контролем. Космические корабли сбивались с курса примерно каждые 10 минут, что часто вынуждало экипаж вносить точные корректировки. НАСА предупреждало пилотов: «Вы сбиваетесь с курса!» И тогда пилоты нажимали кнопку, чтобы запустить небольшие ракеты, и они снова выходили на курс. Снова и снова, от Земли до Луны и обратно, пилоты постоянно корректировали курс. Конечно, благодаря этим постоянным корректировкам ни один астронавт не погиб в космосе во время миссий «Аполлон».

Для христиан эти небольшие запуски ракет — это наши ежедневные молитвы и поклонение. Если мы хотим достичь нашего небесного назначения, нам нужны постоянные корректировки курса с помощью Его Слова.

Нам также нужно немного упорства в нашем собственном свидетельстве. Вы когда-нибудь чувствовали себя разочарованными и говорили себе: «Я никого не привожу к Иисусу»? Вы оглядываетесь назад и не можете вспомнить никого, кого вы привели к спасительным отношениям с Ним. Бог призвал нас быть свидетелями, и я верю, что это важно для нашего собственного христианского опыта.

Продавец страховых полисов может позвонить 45 людям, чтобы предложить свой продукт, но только 15 из них вообще согласятся с ним поговорить. Из этих 15, возможно, только один или два действительно купят страховку. И все же именно так они зарабатывают на жизнь. Им удается выжить, упорно трудясь, ожидая 80-процентного отказа, и часто так же обстоит дело со свидетельством.

Упорная молитва
В Евангелии от Луки 18:1-7 Иисус рассказывает нам историю о бедной вдове, с которой обошлись несправедливо, и она пошла к судье, но судья тоже был несправедлив и игнорировал ее, потому что у нее не было денег, чтобы подкупить его. Он отсылал ее, но она продолжала умолять: «Пожалуйста! Заступись за меня. Мой противник плохо со мной обращается!» И женщина возвращается, каждый день. Она не сдается, каждый день упорно ходит туда-сюда к суду. Наконец судья доходит до предела и понимает, что ему придется с ней разобраться.

Иисус завершает притчу словами о том, что наш Отец Небесный ответит на мольбы тех, кто настойчиво молится день за днем, гораздо больше, чем коррумпированный чиновник, пытающийся избавиться от надоедливого посетителя. Разве вы не думаете, что Отец слышит настойчивые молитвы Своего народа? Он слышит! Не сдавайтесь; продолжайте просить.

Вам также не нужно унывать в поиске и исполнении воли Божьей. Галатам 6:9 обещает: «И не утомляемся в добре, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем». Он хочет, чтобы вы продолжали упорно трудиться. Помните, мы будем вознаграждены только в том случае, если не унываем – не ослабеем.

Вы молитесь за заблудшего близкого человека, но не видите никаких результатов? Собираетесь ли вы сдаться? Нет! Иакова 5:11 обещает: «Вот, мы считаем счастливыми тех, кто терпелив. Вы слышали о терпении Иова и видели, к чему привел его Господь: что Господь очень милосерден и полон сострадания». Иову пришлось быть терпеливым до конца, и его конец оказался лучше, чем начало. Почему? Он не сдался. «Но претерпевший до конца спасется» (Матфея 24:13).

Песчаные дюны
На песчаной дюне была найдена куча костей. Кто-то умер посреди раскаленной пустыни в Саудовской Аравии. Рядом с кучей костей лежала записка, нацарапанная на потрепанном пергаменте. В ней было написано: «Я не могу идти дальше». Очевидно, этот человек соорудил импровизированное укрытие и просто сел, чтобы умереть. Там, где его нашли, прямо по ту сторону дюны, находился оазис. Он мог бы выжить, если бы просто прошел еще несколько метров.

Ничто не беспокоит пасторов больше, чем то, что мы видим, как люди разочаровываются в своем христианском опыте. Они перестают ходить в церковь, потому что не видят того прогресса, который хотели бы видеть. Но у меня для вас есть хорошая новость. Прогресс не всегда приходит рывками; на самом деле, почти весь он достигается упорным трудом.

Вы разочарованы своим финансовым положением? Продолжайте упорно идти, потому что вы все еще здесь. Вас беспокоят отношения с кем-то? Продолжайте упорно идти, потому что у вас есть отношения с Иисусом. Вы недовольны своей работой? Продолжайте упорно идти, потому что Бог откроет двери.
Вы разочарованы чем-то в своей жизни? Ответ — продолжайте упорно трудиться. Ставьте цели, и если вы не достигнете их, поднимайтесь и продолжайте упорно трудиться. Когда вы наконец добьетесь успеха, он будет тем слаще.

Иисус проложил путь
Несколько лет назад мы с тремя старшими детьми ехали домой после посещения родственников во время рождественских каникул. Это был долгий день — ранний утренний рейс, трехчасовая смена часового пояса, пятичасовая поездка — и теперь было уже 2:00 ночи! Когда мы приблизились к нашему дому в горах, мы увидели, что недавно прошла сильная метель. Нам оставалось проехать еще 10 миль по грунтовой дороге, чтобы добраться до дома, и последние две мили не обслуживались государством. Я спросил детей: «Вы уверены, что хотите ехать домой? Не лучше ли остаться на ночь у друзей в городе? Я не уверен, что машина доедет».

Но все они умоляли поехать домой. Итак, мы выехали. На дороге было много снега, но наш полноприводный автомобиль преодолел восемь миль до нашего подъездного пути. Однако, проехав всего сто футов из последних двух миль, грузовик увяз в глубоком снегу. Колеса крутились в воздухе — мы безнадежно застряли!

Было уже 3:00 утра. Я подумывал остаться в грузовике и поискать помощь после рассвета, но мы все очень хотели попасть домой, поэтому решили пройти последние две мили при свете луны.

Когда мы вышли, это казалось очень веселым занятием. Дети играли в снегу, и каждый прокладывал свой собственный след. На самом деле было бодряще пробираться сквозь полметра снега после того, как весь день провели в самолете и грузовике. Однако приключение быстро потеряло свою привлекательность, когда наши ноги начали подкашиваться, а холод дал о себе знать. Пройдя первую четверть мили, с толстым слоем замерзшего снега, прилипшего к их теннисным туфлям, дети обнаружили, что гораздо легче идти за мной, ставя ноги в мои следы.

Примерно на полпути до дома глубина снега увеличилась до метровых сугробов, и каждый шаг требовал огромных затрат энергии. Мне приходилось поднимать каждую ногу до груди! К тому же мы были одеты не по погоде, так как только что вернулись из отпуска во Флориде. Мне было так холодно, я был голоден и измотан, что не думал, что смогу дойти до дома. Мне хотелось просто лечь в снег и заснуть. Но я знала, что если я это сделаю, то не только замерзну насмерть, но и дети никогда не доберутся до дома.

И тогда, вместо того чтобы идти, я падала вперед на землю, оставляя след в снегу, затем еще через пять футов и девять дюймов я с трудом поднималась на ноги, с трудом продвигалась вперед, а потом снова падала вперед. После каждого «шага» я молилась о «еще одном шаге»! Дети шли вплотную за мной по тропе, которую я с трудом прокладывала.

Пройдя два часа, мы наконец добрались до дома. Я не помню, чтобы когда-либо мне было так хорошо вернуться домой — к теплу камина и моим детям! Точно так же Иисус пришел, чтобы проложить путь из этого мира в рай. Только следуя по Его стопам, мы достигнем нашего небесного дома. Идите вперед!

Гонка перед вами
В Послании к Евреям 12:1 говорится: «Итак, и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, отложим всякое бремя и грех, который так легко опутывает нас, и с терпением будем пробегать предлежащую нам дистанцию» (NKJV). Как я уже говорил, быть христианином — это что-то вроде марафона. Моя жена однажды участвовала в марафоне, и это изнурительное испытание даже для самого подготовленного спортсмена. В то время как многие опытные бегуны пробегают всю дистанцию, обычный человек часть пути идет пешком. Они устают, поэтому не могут продолжать бежать, но это не значит, что они сдаются. Они идут пешком, когда это необходимо, но не останавливаются, пока не дойдут до финиша. И они не несут груза – может быть, немного воды, но больше ничего. Они отбрасывают всякий бесполезный груз, точно так же, как христиане должны отбрасывать всякий груз, кроме Воды Жизни.

Иисус возвращается. Ожидание почти закончилось. Так что держите взгляд на Землю Обетованную. Будьте упорными. Пусть ваше сердце бьется, легкие дышат, и делайте один шаг за другим. Бог даст вам победу. «Если мы терпим, то и царствовать будем с Ним» (2 Тимофею 2:12 NKJV). Это обещание. Грядет великая награда. Пройдите эту дистанцию с выносливостью, глядя на нашего Вождя, Автора и Совершителя нашей веры.

\n