Astroworld-konserten slutar i tragedi

På kvällen fredagen den 5 november var den tredje upplagan av Astroworld Music Festival i full gång. Det årliga evenemanget, som hölls på NRG Park i Houston, Texas, är ett initiativ av rapparen Travis Scott och har sitt ursprung i hans barndomsförälskelse i den numera nedlagda nöjesparken tvärs över gatan, Six Flags AstroWorld.

Bland de besökare som intervjuades återkom en beskrivning gång på gång:

”Det var som en konsert från helvetet”,sa en.

”Vi anade inte att helvetet snart skulle bryta ut”, sa en annan.

Och en ung kvinna vars fästman räddade hennes liv men själv omkom den kvällen sa:”Jag är i helvetet.”

Måste showen fortsätta?

Klockan var ungefär 20.30 den ödesdigra kvällen när en 30-minuters timer började räkna ner till huvudakten, Travis Scott själv. Deltagarna rapporterade att de upplevde en förändring i publiken, en intensitet som eskalerade under minuterna innan Scott gick upp på scenen. Över 50 000 människor började trängas tätt ihop, och många hade svårt att andas och vissa svimmade till och med. I kaoset började kroppar staplas på varandra, vilket ledde till att vissa fastnade under.

Den efterföljande folkmassan, eller trängseln, där den rena kraften från människor bokstavligen hindrar en från att andas, resulterade i hundratals skadade och 25 sjukhusinläggningar, samt åtta dödsfall, alla under 30 år, varav den yngsta var en 14-årig pojke.

Klockan 21.38, under Scotts uppträdande, ”förklarades officiellt en ’massolycka’”. Två minuter senare började räddningspersonal anlända. Ändå avbröts inte konserten förrän hela 37 minuter senare, efter att Scott avslutat sitt set och gått av scenen. Enligt Houstons polischef, Troy Finner, gjordes detta för att förhindra ”potentiella upplopp” från en redan lättretlig publik.

Houstons borgmästare Sylvester Turner framhöll den”robusta säkerhetsinsatsen”med ”505 evenemangssäkerhetspersonal, 91 beväpnade privata säkerhetsvakter och 76 [lokala polis]officerare”. Turner sa: ”Vi hade mer säkerhetspersonal där än vi hade vid World Series-matcherna.” (Tre dagar tidigare, cirka 13 kilometer bort på Minute Maid Park, hade Atlanta Braves besegrat Houston Astros i finalen om Major League Baseball-titeln. Minute Maid Park rymmer cirka 41 000 åskådare.)

Men åtminstone en konsertbesökare tyckte annorlunda: ”Det fanns inte tillräckligt med säkerhetsvakter och det fanns inte tillräckligt med ambulanspersonal och folk som hjälpte publiken. Ambulanspersonalen kunde inte ens nå fram till publiken.”

Den andra dagen av den två dagar långa festivalen ställdes in, och alla deltagare får full återbetalning. Scott hävdade att han inte kände till situationen, men det hindrade inte fansen från att väcka 14 olika stämningsansökningar mot de ansvariga för festivalen, Live Nation Entertainment, ScoreMore och musikern själv.

Fallen

Medan utredningen av tragedin fortsätter har många tagit till sociala medier och nyhetsrapporter för att lägga fram sina egna teorier om orsaken, från”needle spiking …, en växande trend” där offren injiceras med ett läkemedel som gör dem medvetslösa innan de ”utsätts för övergrepp”, till”satanistisk ritual”,en viral TikTok-konspirationsteori som hävdar att de åtta förlorade livena var ett blodsoffer. Konsertens uppenbart ockulta inslag och reklammaterial, inklusive en slogan som löd ”Vi ses på andra sidan”, har bara bidragit till hypen.

Andra har tillskrivit frenesin ännu en bieffekt av pandemin. Människor, trötta på restriktioner, snappade upp Astroworlds 100 000 biljetter ”inom en timme”. Sedan, på fredagseftermiddagen, stormade hundratals genom festivalingången, bröt ner barrikader, klättrade över staket och lämnade hjälplösa säkerhetsvakter i dammet.

Ytterligare andra har pekat på den ”vilda, kaotiska energi” som Scott tenderar att frammana hos sina fans, inklusive hans uppvigling till våld vid tidigare konserter.

Det finns tecken i Bibeln som talar om just denna tid och denna tidsålder, om detta samhälle och denna mentalitet: ”Eftersom laglösheten kommer att öka, kommer kärleken hos många att kallna” (Matteus 24:12); ”i de sista dagarna … kommer människor att älska sig själva, … utan självbehärskning, brutala” (2 Timoteus 3:1–3).

”Jag tittade mig omkring och såg bara människor som stirrade och andra som fortsatte att roa sig som om dessa människor inte betydde någonting”, sa en konsertbesökare. Människor dog. Men kärleken till njutning (2 Timoteus 3:4) hade överskuggat medkänslan för sina medmänniskor. Och de som brydde sig var hjälplösa att rädda de döende – eller ens sig själva.

Men visste du att dessa tecken på tiden faktiskt visar oss att det finns Någon som kan rädda, Någon som kan rädda oss alla? Jesus Kristus kommer snart. När vi ser sådana eländigheter inträffa, ska vi veta att Hans ankomst är ”för dörren” (Matteus 24:33). Pastor Doug Batchelors föredrag”Plagor, pest och profetior – tidens tecken”handlar just om denna tid i jordens historia.

Tecknen på denna eländiga värld, tyngd av sorg och dränkt i blodsutgjutelse, ropar efter vår Frälsares ankomst. Ignorera dem inte som världen så nonchalant gör. Kristus har gett oss hopp i sitt ord och ett syfte i sin kallelse. Alla som tror på Hans namn uppmanas att predika ”detta evangelium om riket … i hela världen som ett vittnesbörd” (v. 14), ”som ett ljus som lyser på en mörk plats” (2 Petrus 1:19). Lys, bröder och systrar, lys som ”Guds barn utan fel mitt ibland en förvriden och förvänd generation” (Filipperbrevet 2:15). Visa de förlorade ”det välsignade hoppet och den härliga uppenbarelsen av vår store Gud och Frälsare Jesus Kristus” (Titus 2:13). Uppmana dem att se och leva, att ”lyfta upp sina huvuden, ty deras förlossning närmar sig” (Lukas 21:28).

\n