Genom bränderna i Kalifornien står Guds löfte fast

Enligt medieuppgifter har skogsbränderna, som orsakats av över 20 000 blixtnedslag, fram till den 21 augusti spridit sig över mer än 500 000 hektar i norra och mellersta Kalifornien, särskilt i närheten av Vacaville. En brandman tros ha omkommit, och många bostäder och företag har skadats eller till och med totalförstörts.

Enligt en rapport i Washington Post ”ökade evakueringarna [den 19 augusti] då myndigheterna befarade att den höga värmen och de kraftiga vindbyarna skulle kunna få bränderna att sprida sig snabbt. Vid middagstid hade flera av de största bränderna mer än fördubblats i storlek, och i vissa fall spridit sig över stora motorvägar, medan brandstyrkorna kämpade för att få kontroll över eldsvådorna.”

Tidningen tillade: ”Myndigheterna har uppmanat alla i Kalifornien att packa en väska med ombyte och nödvändiga förnödenheter, och att vara beredda att evakuera sina hem med kort varsel.”

För pastor Doug Batchelor, ordförande för Amazing Facts International, blev brandens framfart mycket påtaglig tisdagen den 17 augusti.

I ett inlägg på Facebook skrev pastor Doug – som var tobaksanvändare före sin omvändelse – skämtsamt:”Jag började nästan röka igen igår kväll.”

Han förklarade: ”Jag var nära att råka illa ut igår kväll. Jag fastnade mellan tre olika skogsbränder orsakade av blixtnedslag när jag försökte ta mig över bergen från Covelo. Vid ett tillfälle brann skogen på båda sidor om vägen och röken blockerade vägen framåt. Jag var tvungen att vända om två gånger. Jag tillbringade tre timmar på grusvägar i Mendocino National Forest innan jag hittade en väg ut. Kom hem omkring klockan 01.30 igår natt. PTL!”

För närvarande är Amazing Facts huvudkontor i Granite Bay, Kalifornien, och vårt nya W.O.R.D. Center-campus inte hotade. Det är en innerlig bön från organisationens anställda och ledare att bränderna snabbt ska fås under kontroll, med så få personskador och materiella skador som möjligt.

Tro, inte förutfattade meningar

Dessa skogsbränder i Kalifornien 2020 – som inträffar mitt under COVID-19-pandemin – kommer nästan två år efter Camp Fire i norra Kalifornien. Den branden kallades ”den dödligaste och mest förstörande … i Kaliforniens historia”, med 85 döda civila, många skadade civila och brandmän samt förstörelse av 18 804 byggnader. Städerna Paradise och Concow utplånades nästan helt och förlorade 95 procent av byggnaderna i varje stad.

I tider som den nuvarande börjar människor ofta undra ännu mer intensivt om Gud kommer att skydda sitt folk från katastrofer. Psalm 91 kallas ofta ”Skyddspsalmen” på grund av dess många löften om Guds befrielse.

”Du skall inte frukta nattens skräck, inte heller pilen som flyger om dagen, inte heller pesten som vandrar i mörkret, inte heller förödelsen som härjar vid middagstid” (v. 5–6), försäkrade psalmisten Guds trogna. Och i verserna 11 och 12 sade han: ”Han skall beordra sina änglar att bevaka dig på alla dina vägar. De skall bära dig på sina händer, så att du inte stöter din fot mot någon sten.”

Men det var också just dessa verser som djävulen använde för att fresta Jesus i öknen. ”Kasta dig ner” (Matteus 4:6), föreslog Satan innan han citerade en del av psalmen. Men genom Jesu svar får vi ytterligare insikt i sammanhanget för denna skyddspsalmen.

”Det står också skrivet: ’Du skall inte fresta Herren, din Gud’” (v. 7), svarade Frälsaren och citerade från 5 Mosebok 6:16. Med andra ord finns det ett sätt på vilket vi kan missbruka löftet om Guds skydd.

Pastor Doug förklarade detta för en lyssnare i programmet Bible Answers Live: ”Jag tror att vi bör göra vad vi kan för att använda vårt sunda förnuft och undvika olyckor, och sedan be Gud att skydda oss och förvänta oss att vi kan få frid.” Vi utsätter oss inte medvetet för farliga situationer i ett försök att tvinga Gud att agera – som djävulen ville att Jesus skulle göra. Vi utmanar inte Gud; vi tvivlar inte på honom.

Guds löften förblir säkra

Pastor Doug tillade vidare: ”Det finns berättelsen om Shadrach, Meshach och Abednego som kastades in i den brinnande ugnen; och de sade: ’Om Gud vill, kan Han rädda oss. Men även om Han inte räddar oss, kommer vi att tjäna Honom.’ Tja, Gud räddade dem; och oftast vakar Gud över sina egna. Men både du och jag vet att även goda kristna drabbas av olyckor.”

Visst har detta år varit ett år av olycka för människor över hela världen. Men det vackra med Gud är att han kan övervinna allt detta onda med det goda (Romarbrevet 12:21). Romarbrevet 5:3–5 förklarar: ”Vi gläder oss också i prövningar, eftersom vi vet att prövningar ger uthållighet, och uthållighet ger karaktär, och karaktär ger hopp. Och hoppet sviker inte, eftersom Guds kärlek har utgjutits i våra hjärtan genom den Helige Ande som har givits oss.”

Genom dessa katastrofer kan Gud faktiskt stärka vår tro; Han kan faktiskt förvandla våra karaktärer genom den Helige Andens verk. Ja, Gud räddar oss från katastrofer genom mirakel, precis som Han gjorde med de tre hebreiska hjältarna. Men så mycket mer än så är Han vår yttersta Befriare. Och en dag snart kommer Hans yttersta löfte att uppfyllas när Han återvänder för att ta sitt folk hem.

Djävulen härjar (Uppenbarelseboken 12:12). Dessa bränder, pandemin – allt tyder på det. Vår kostnadsfria online-resurs Guds rustning ger insikter i hur kristna kan förbereda sig för frestelser, konflikter och katastrofer i dessa snabba sista dagar. Det är läsning som kommer att uppmuntra och förbereda dig. Var förvissad om Guds slutliga seger, oavsett om det brinner i närheten av din stad eller inte!

\n