Inflationsfrustration: Var står vi idag?

Mer än fem månader senare kämpar världen fortfarande med inflationsspöket – och det finns inga tecken på att det kommer att avta.

I oktober publicerade det amerikanska arbetsmarknadsdepartementet konsumentprisindexet och ”konstaterade att inflationen steg med 6,2 procent, den högsta ökningen på 30 år”. Jämfört med samma tid förra året ”stegenergipriserna med 30,0 procent under de senaste 12 månaderna, den största ökningen på 12 månader sedan perioden som slutade i september 2005”; ”livsmedelsindexet ökade med 5,3 procent” och ”alla de sex stora livsmedelsgruppernas index ökade under perioden”, tillsammans med ”priserna på grossistvaror, [som] … upplevde sin högsta ökning på ett decennium efter att ha registrerat en ökning på 0,6 % förra månaden”; ”bensinpriserna steg med 49,6 procent under det senaste året och ligger nu på sin högsta nivå sedan september 2014.”

Julruschen

Indiens populära affärstidning The Economic Times publicerade nyligen en krönika som ursprungligen skrevs för The New York Times av ekonomen Paul Krugman. I den konstaterade Krugman: ”Priserna på livsmedel och energi, som fastställs på världsmarknaden, har stigit kraftigt överallt. … Vi har sett i stort sett likartade inflationsuppgångar i många länder.”

Med andra ord handlar det om global – inte nationell – inflation. Star Tribune i Minnesota rapporterade om situationen i Storbritannien och noterade att landets ”Office for National Statistics uppgav att inflationen accelererade till 4,2 % under de 12 månaderna fram till oktober, från 3,1 % föregående månad. Den större ökningen än väntat drev inflationen till sin högsta nivå sedan november 2011.” Detta ”innebär också att de flesta människor kommer att få utstå en försämring av levnadsstandarden inför julen när hushållens inkomster pressas.”

Men amerikanerna har en annan högtid att oroa sig för innan december.

En finansanalytiker uttryckte det utan omsvep: ”Utan tvekan … kommer notan för denna Thanksgiving-middag att bli den högsta konsumenterna någonsin har sett.” Det amerikanska jordbruksdepartementet rapporterade att ”priserna på hela frysta kalkoner har stigit med cirka 20 % jämfört med förra året till en rekordhög nivå” och att ”detaljhandelspriserna på basvaror till pajer som mjölk och socker ligger på de högsta nivåerna på flera år.”

Men det handlar inte bara om fjäderfä och pajer: ”Skenande inflation, förstörda leveranskedjor och ökad efterfrågan samverkar” för att skapa denna förvärrade spiral. Det finns en extrem uppgång i jordbruksmaterial, från ”gödsel” till ”djurfoder”. Det finns ”skyhöga bränslepriser och brist på chaufförer”. Det finns de alltför välbekanta tomma hyllorna som möter kunderna dessa dagar, förvärrade av en befolkning som ”hamstrar” av rädsla för att berövas bekvämligheter och traditioner. Var och en av dessa små länkar i kedjan innebär ett ekonomiskt skyhögt slut på året.

Intressant nog medgav finansjätten Goldman Sachs i sin prognos för 2022 att man blivit överraskad av ”de två viktigaste inflationskällorna, nämligen den överdrivna efterfrågan på varaktiga varor och bristen på arbetskraft”. Dessutom förutspådde man att ”båda dessa inflationsdrivkrafter endast kommer att avta gradvis och delvis”.

En chef på jordbrukslångivaren AgAmerica Lending instämde: ”Detta kommer att dra ut på tiden fram till jul, och möjligen fram till vårhelgerna som påsk. Leveranskedjan kommer inte att åtgärdas inom den närmaste framtiden.”

Höga kostnader

Goldman Sachs var likaledes optimistiskt och konstaterade att ”medicinska förbättringar” i samband med pandemin ”sannolikt … skulle stödja ytterligare återhämtning inom sektorer som resor, underhållning och kontorsrelaterad konsumtion.” Man antog dessutom att ”den viktigare faktorn dock troligen är en minskad rädsla bland den stora majoriteten av befolkningen som antingen redan är vaccinerad eller inte har någon önskan att vaccinera sig under några omständigheter, och följaktligen högre ekonomisk aktivitet även när det förekommer ett utbrott.”

Å andra sidan samarbetade CBS News- en med YouGov för att ta fram en undersökning om den genomsnittlige amerikanen, med ett ”urval av 2 058 vuxna invånare i USA som intervjuades mellan den 15 och 19 november 2021”. Undersökningen visade att ”en majoritet beskriver inflationen som ’svår’ eller till och med en ’påfrestning’ … snarare än bara ett besvär, och [dessutom att] dessa amerikaner uppger att de planerar någon form av nedskärning, som att skjuta upp ett större köp, minska inköpen av presenter eller resa mindre. Sju av tio säger att de kommer att dra ner på julfirandet.”

Känner du dig som en trasa som pressas hårdare och hårdare? Känner du att du sitter på ett tåg som rusar huvudstupa nedför en ofärdig räls? För med sig varje ny dag fler dåliga nyheter, mer ångest och inget hopp? För den som tror på Guds ord kan du kliva av det tåget – helt fritt. Du kan se dessa tecken på tiden inte som ett oundvikligt öde utan som mörkret före en ljus och evig gryning.

Jesus varnade oss för att ekonomiska problem skulle vara en av de faktorer som skulle inleda den slutliga kampen mellan Guds kvarleva och djävulens krafter: ”så att ingen kan köpa eller sälja utom den som har vilddjurets märke eller namn, eller dess namns tal” (Uppenbarelseboken 13:17). Du kan lära dig mer i vår kostnadsfria lektion”Kains märke”.

Och även om den dagen ännu inte har kommit, så kommer den snart. Som aposteln Paulus uppmanade: ”Nu är frälsningens dag” (2 Korintierbrevet 6:2). Nu är det dags att överlämna dig i händerna på den som betalade”korsets höga pris”för dig.

\n