Kriget om yttrandefriheten

”Vem tror ni att ni … strider mot? En gammal man som står på gravens rand?”

Den 17 november 1382, vid en sammankomst vid universitetet i Oxford, England, stod John Wycliffe inför en skara präster från Engelska kyrkan och anklagades för kätteri.

Wycliffe var en engelsk teolog som försvarade Bibeln som det första och enda, absoluta, outtröttliga Guds ord. För det blev han den romersk-katolska påvedömets fiende nummer ett.

”Det var de som var kättarna”, sade han om sina anklagare. Och hans ord nådde dem som det sista slaget med klubban, som klockans sista slag. ”Vem tror ni att ni strider mot? En gammal man på gränsen till graven? Nej! Mot Sanningen – Sanningen som är starkare än ni och som kommer att besegra er.”

Tala obekvämt

Det har blivit alltmer fokus på språkets makt i vårt land.

Den 13 januari ställdes president Donald Trump inför riksrätt för andra gången, anklagad för att ha hållit ett tal som ”[uppviglade] till uppror mot den federala regeringen i USA:s kapitolium” den 6 januari.

Under de följande dagarna stängdes hans konton av från de plattformar han vanligtvis använde, däribland Facebook, Twitter och Instagram.

Som svar strömmade en massiv utvandring av användare till Parler, en mindre känd app som ”marknadsförde sig som ett paradis för yttrandefrihet” och som, inom några timmar efter sin nyvunna popularitet, togs bort från Apples och Googles appbutiker samt Amazons webbhotellstjänst.

Kanske mindre uppmärksammat, men inte mindre viktigt, var Högsta domstolens förhandling den 12 januari i målet Uzuegbunam mot Preczewski, ett mål som gällde en före detta högskolestudents rätt att ha delat evangeliet i en särskild ”talzon” på Georgia Gwinnett College-campus i Lawrenceville, Georgia. Vid tidpunkten för detta skrivande har målet ännu inte avgjorts.

Sedan har vi det amerikanska representanthuset, som inledde året med att godkänna en ny uppsättning regler som rör användningen av könsneutral terminologi. Bland de genomförda förändringarna ingick att orden ”far, mor, son, dotter, bror, syster” och så vidare togs bort från den dokumenterade regeluppsättningen.

Vad som framgår av dessa exempel är det stora beroendet av ord som drivkraft bakom handlingar. Den stora frågan verkar vara: Vem är ansvarig för vad en person gör? Och underförstått i det, vem är ansvarig för vad en person känner?

Strålkastarljuset riktas mot den person som sa det – vad det än var. Om den som sa det blir den ansvariga parten, blir det som en person säger problemet. Och om det som en person säger är problemet, blir yttrandefriheten måltavlan.

Som ett resultat börjar människor naturligtvis bli mycket försiktiga med vad de säger.

Den 3 januari höll representant Emanuel Cleaver, en pastor inom United Methodist Church som inleder sin sjunde mandatperiod som representant för Missouri, öppningsbönen under edsavläggelsen för den 117:e kongressen. Han inledde sin bön till vad som verkade vara Bibelns Gud, och parafraserade till och med 4 Mosebok 6:24–26, men avslutade med följande ord: ”Vi ber detta i namnet av den monoteistiska Guden, Brahma, och Gud som är känd under många namn inom många olika trosriktningar.”

Som pastor Doug Batchelor uttrycker det i sitt Facebook-inlägg, med hänvisning till Apostlagärningarna 4:12: ”De gör allt de kan och utför alla dessa verbala krumbukter för att undvika att säga Jesu namn, det enda namn som givits bland människor genom vilket vi måste bli frälsta.”

Jesus själv kunde inte ha uttryckt det tydligare: ”Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig” (Joh 14:6).

Men det är inte allt. Cleavers avslutning sammanfattade det verkligen: ”Amen”, avslutade han, ”och en kvinna.”

Ja, Cleaver könsbestämde ett ord som inte har något med kön att göra. Men mer än så, han ändrade ett ord som tillskrivs Kristus; Kristus kallade sig själv ”Amen, den trogne och sanne vittnen” (Uppenbarelseboken 3:14). Strongs konkordans definierar det hebreiska ordet amen som ”verkligen”, en bekräftelse av det som sagts. Således är Jesus Kristus Sanningen.

Det stora ”T”

Bibeln profeterade att i denna världs sista dagar kommer människor att ”vända sina öron bort från sanningen och vända sig till fabler” (2 Timoteus 4:4). Vi ser denna profetias uppfyllelse. Djävulen gör sitt bästa för att ”[byta ut] Guds sanning mot lögnen” (Romarbrevet 1:25). Människor i maktpositioner – i själva vår nations lagstiftande församling – påverkas att göra detta. Förstod du vad det innebär?

Om Jesus Kristus är Sanningen, och sanningen förändras, då är det Gud som människor försöker förändra. Även om detta kan låta skrämmande, så är det här som är viktigt: Sanningen är sanningen. Den är vad den är. Vi kan inte förändra den; den mäktigaste varelsen på denna jord kan inte förändra den.

Wycliffe visste det. Som han förutspådde lever den Sanning han älskade vidare, trots att han gick i graven: Gud älskar dig, och Han återvänder mycket snart för att befria dem som älskar Honom.

Vill du veta mer om de sanningar som gör hela skillnaden? Här är ett kraftfullt budskap från pastor Doug som lär ut”Vad är sanning?”

Låt oss hålla Kristi löfte i minnet: ”I världen kommer ni att ha bedrövelser, men var vid gott mod, jag har övervunnit världen” (Joh 16:33).

\n