När strömmen går: Är USA:s elnät i fara?

Ingen gillar extremväder – särskilt inte när det leder till strömavbrott. Men när ljuset plötsligt slocknar utan att det råder någon värmebölja eller isstorm kan orsaken vara något mer allvarligt.

Ett elnät består av tre huvudkomponenter: kraftverk, långdistansledningar och transformatorstationer. Kraftverk använder olika typer av bränsle för att generera el. Långdistansledningar transporterar elen med hög spänning till transformatorstationerna. Och transformatorstationerna omvandlar elen till lägre spänning innan den skickas vidare till byggnader via distributionsledningar.

Dessa transformatorstationer kan inte omvandla el utan transformatorer – enheter som reglerar spänningsnivåerna. När dessa inte fungerar som de ska, blir det strömavbrott. Därför är de ett optimalt mål för terrorister som är fast beslutna att störa Amerikas elnät.

Ökande antal attacker mot transformatorstationer

USA påmindes om sårbarheten i sitt elnät när tre män i februari 2022 erkände sig skyldiga till brottet ”konspiration för att ge materiellt stöd till terrorister”. Som en del av konspirationen skulle varje åtalad använda ett kraftfullt gevär för att attackera en transformatorstation i olika delar av landet. FBI förhindrade deras operation.

Trots detta fortsatte 2022 med en ökning av attackerna mot transformatorstationer, där de mest uppmärksammade inträffade mot slutet av året.

I Florida inträffade sex ”intrång i transformatorstationer” i september. I varje fall tog sig en inkräktare med våld in i anläggningen och ”manuellt utlöste och låste ut … utrustning”, vilket orsakade kortvariga strömavbrott.

I Washington och Oregon vandaliserades sex transformatorstationer i november. Enligt ett FBI-memo ”kringgick de kriminella säkerhetssystemen genom att klippa av stängslet, tända eldar i närheten, skjuta på utrustningen på avstånd eller kasta föremål över stängslet och på utrustningen”. Ytterligare fyra transformatorstationer attackerades på juldagsmorgonen, vilket lämnade nästan 15 000 människor i mörker. Årsavslutningsdata från det amerikanska energidepartementet visade att ”nätet i nordväst utsattes för fler fysiska attacker under 2022 än under de sex föregående åren sammanlagt”.

Men den mest omfattande attacken under 2022 drabbade invånarna i Moore County i North Carolina. Den 3 december avfyrade okända gärningsmän flera skott mot två transformatorstationer, vilket ledde till att 45 000 invånare befann sig i undantagstillstånd i fyra dagar. Tusentals människor sökte sig till evakueringscenter med generatorer för att ladda mobiltelefoner, använda medicinsk utrustning eller bara värma sig i kylan.

Inte sedan attacken 2013 mot Metcalf-transformatorstationen i San Jose, Kalifornien – där ett team av prickskyttar skadade 17 transformatorer – har USA upplevt så många attacker mot sin kritiska infrastruktur.

Amerikas akilleshäl?

NPR lyfte fram sårbarheten i landets elnät och gick tillbaka till Metcalf-incidenten 2013. Den incidenten var ”extremt sofistikerad, … en häpnadsväckande attack”, rapporterade Jon Wellinghoff, tidigare ordförande för Federal Energy Regulatory Commission (FERC). Krypskyttarna tilldelades olika positioner, och deras kulor tömde mer än 50 000 gallon kylolja från 17 av de 21 transformatorerna.

Konsekvenserna av en sådan attack är dubbla. På kort sikt förlorar tusentals hushåll och företag strömmen. Men på lång sikt är utrustningen svår att ersätta. Många högspänningstransformatorer tillverkas i andra länder; vissa är lika stora som järnvägsvagnar. ”Väntetiderna [för ersättningsutrustning] kan sträcka sig upp till 18 månader, med prislappar som kan uppgå till miljoner dollar.”

Lämpligt nog fick Metcalf-transformatorstationen säkerhetsuppgraderingar, inklusive en betongvägg för att stoppa kulor. Men när FERC övervakade riskbedömningen av andra elanläggningar noterade de att de flesta av Amerikas 55 000 transformatorstationer inte var förberedda.

Som ett resultat är de flesta transformatorstationer fortfarande omgivna av stängsel med begränsad eller ingen kameraövervakning. Och eftersom många av dem ligger i landsbygdsområden, omgivna av vegetation, kan sabotörer förbli oupptäckta. Sådana sårbarheter i elnätet, enligt FERC:s tidigare ordförande Wellinghoff, utgör ett kolossalt problem: En ”serie av precis riktade attacker mot transformatorstationer skulle kunna utlösa en kedjereaktion av fel, vilket skulle slå ut större delen av … elnätet.”

Därför är ”elnätet USA:s akilleshäl”, säger Mike Mabee, specialist på elnätssäkerhet. ”Om en terroristorganisation … vill skada [landets] elnät är det enklaste sättet att göra det genom en fysisk attack.”

Ett andligt elnät

Bibeln säger något om andlig elektricitet.

Inget hem kan använda belysning och apparater utan att vara anslutet till en strömkälla. På samma sätt kan ingen människa bära kärlekens frukt (Galaterbrevet 5:22) utan att vara ansluten till den gudomliga kraftkällan. Jesus sade: ”Jag är vinstocken, ni är grenarna. Den som förblir i mig och jag i honom, han bär mycket frukt; ty utan mig kan ni inte göra något” (Johannes 15:5). Inte undra på att djävulen är desperat att bryta denna förbindelse!

Men hur tar kristna upp trons sköld? Genom vaksamhet och bön (Matteus 17:19–21; 26:41). Vaksamhet uppstår när vi håller utkik efter potentiella frestelser. Vi måste undvika alla aktiviteter som väcker våra köttsliga begär. Och bön uppstår när vi går ner på knä i samtal med Gud. Han talar till oss genom sitt ord, och vi ber om att det ordet ska skrivas in i våra hjärtan.

Det var genom Guds ord som Jesus besegrade djävulen. När han frestades med svält (sensualism), med världsliga riken (materialism) och på templets tak (egotism), var ”Det står skrivet” hans svar (Matteus 4:1–11). Och eftersom han segrade kan syndiga människor få tillgång till en kraft som överstiger de högsta spänningarna i elnätet.

För att lära dig mer om hur du får tillgång till Guds kraft, kolla in pastor Dougs broschyr Tips för att motstå frestelser.

\n