Påvens sjukdom orsakar panik samtidigt som covid-19-viruset sprider sig över hela världen

Påven är sjuk – och stora delar av världen är oroliga.

Påven Franciskus, den första överhuvudet för den romersk-katolska kyrkan som kommer från Amerika, ställde in sina offentliga framträdanden i tre dagar och har precis börjat träffa folk igen.

Den 83-årige påven har varit relativt frisk de senaste åren, bortsett från en kamp mot ischias, en smärtsam nervsjukdom. Men denna senaste frånvaro från offentligheten, som började efter förra veckans offentliga framträdande på onsdagen då den folkvänlige påven hälsade på och rörde vid många människor på Petersplatsen, är den längsta som Franciskus någonsin har tagit. I takt med att oron växer över spridningen av det nya coronaviruset (Italien har mer än två tusen bekräftade fall och 52 dödsfall) vidtog påven försiktighetsåtgärder och testades nyligen negativt för COVID-19.

Vatikanen är inte det enda religiösa centrum som drabbats av viruset. Saudiarabien har stoppat visum för muslimer som vill göra Umrah, en pilgrimsfärd till Mecka. Och runt om i världen har kyrkor, synagogor, moskéer, tempel och andra gudstjänstlokaler ställt in eller ändrat sina gudstjänstscheman. Vissa grupper har till och med ändrat olika ritualer för att undvika direktkontakt mellan de troende, medan andra har främjat virtuella eller online-gudstjänster som ett alternativ.

Näringsliv och turism drabbas

Internationellt näringsliv och turism har också drabbats som en följd av detta. Industriproduktionen i vissa delar av Kina har stannat upp helt då städer har satts i karantän. Utbrott i Italien och Frankrike har lett till reserestriktioner och stängning av sevärdheter, såsom Paris berömda museum, Louvren. Stora internationella konferenser för företag som Facebook, Shopify och Cisco har alla ställts in på grund av rädsla för smittspridning.

Efter att ha tappat rekordhöga 1 191 poäng förra torsdagen, det största poängfallet någonsin under en dag, återhämtade sig Dow Jones Industrial Average kraftigt den 2 mars – ochsteg med 1 293,96 poäng eller 5,1 procent under bara en handelsdag. Enligt CNBC var ”uppgången i procent räknat den största för Dow sedan mars 2009. Det var den största poänguppgången någonsin för det 30-aktieindexet.”

Men den massiva uppgången i ett aktieindex återställer inte förlusterna för finansmarknaderna världen över. Eftersom Kinas ekonomi, världens näst största, till stor del befinner sig i ett tillstånd av stillastående, är experterna oroliga för vad detta innebär för framtiden. Kinas nedstängning är en störning i leveranskedjan som har lett till att många företag har flyttat sin tillverkning till andra länder. Och dessa företag kan besluta att aldrig återvända, även när utbrottet är över.

Utöver allt detta finns den allmänna ”rädslan” som är förknippad med sjukdomen. Medan viruset fortsätter att kräva liv runt om i världen, till och med en iransk regeringstjänsteman, har hyllorna i stormarknaderna tömts på flaskvatten, blöjor och toalettpapper, bland andra nödvändiga förnödenheter, i väntan på ett utbrott i USA. Vissa väljare har redan kritiserat ledarna för deras hantering av utbrottet.

Bör kristna vara rädda?

Om alla nyhetsrapporter om coronaviruset har väckt oro hos dig, ska du veta att Gud förstår dina rädslor – och har lösningar på dem. Jesus lovade i Johannes 10:10 evigt liv för dem som följer honom: ”Tjuven kommer bara för att stjäla, döda och förstöra. Jag har kommit för att de ska ha liv, och för att de ska ha det i överflöd.” Troende kan hålla fast vid det löftet!

Det finns tecken på att detta nya coronavirus påverkar inte bara vår hälsa utan också vårt arbete, vår fritid, vårt samhälle och vår livsstil. Vissa ledare och organisationer har försökt dämpa rädslan genom att förmedla ett budskap om ”fred och trygghet” (1 Tessalonikerbrevet 5:3), men Bibeln varnar för den typen av taktik. Istället uppmanar Skriften oss att ”vaka och vara nyktra” (v. 6). Den försöker inte lura oss in i en falsk känsla av trygghet, utan berättar istället fakta, klart och tydligt.

Matteus 24 beskriver uttryckligen händelser som snart kommer att inträffa – däribland ”pest” (v. 7) – innan världens ände. Jesus avslöjade inte dessa olycksbådande förvarningar för att skapa rädsla i sina lärjungars hjärtan. Han berättade det för dem så att de, liksom vi, skulle vara medvetna, informerade och förberedda: ”När ni ser allt detta, ska ni veta att det är nära – vid dörren!” (v. 33).

”Du skall inte frukta … den pest som vandrar i mörkret”, råder Psalm 91:5, 6, ty Gud säger om sina efterföljare: ”Jag skall mätta honom med långt liv och visa honom min frälsning” (v. 16). Även om döden kan ta oss här på jorden, är vårt eviga liv säkrat i Guds livets bok. ”Gud är vår tillflykt och vår styrka, en mycket närvarande hjälp i nöd”, säger Psalm 46:1, 2. ”Därför ska vi inte frukta.” Mitt i våra tvivel och vår oro har Gud redan i sitt ord visat oss en väg till frid.

Bibeln erbjuder många verser som lindrar våra rädslor, och Amazing Facts har en lista över dessa online. En bibelstudie ledd av pastor Doug Batchelor ger ytterligare trygghet i osäkra tider. Det finns verkligen en”gudomlig lösning på ångest”, och det är budskapet från Jesus Kristus!

\n