Hundratals ungdomar återupptäcker sin identitet i Kristus vid Amazing Facts ungdomskonferens 2023

SE ARKIVET HÄR

Mer än 500 ungdomar deltog i EYEDentity: Changed by Beholding, Amazing Facts Internationals tredje årliga ungdomskonferens, som hölls den 7–10 juni 2023 i Granite Bay Hilltop Church i Granite Bay, Kalifornien. Deltagarna kom från hela USA och från så långt bort som Honduras, Irland och Indien för att njuta av en tid av lärande, gemenskap och evangelisation.

EYEDentity fokuserade på att hjälpa ungdomar att ta tag i sin sanna identitet som Kristi lärjungar, snarare än att leva ut den identitet som världen har föreskrivit för dem genom kanaler som sociala medier. Pastor Doug Batchelor, ordförande för Amazing Facts, säger: ”Vårt mål var att hjälpa ungdomar att stärka sin relation till Jesus så att de, oavsett vad deras livskallelse må vara, aldrig förlorar sin beslutsamhet att tjäna Kristus.”

”Ungdomar längtar efter andlig äkthet. De vill höra ett rakt budskap och umgås med andra ungdomar av samma slag”, tillägger pastor Doug. ”Vi känner att det just nu finns ett akut behov av att arbeta med våra ungdomar, eftersom det är de som kommer att fullborda verket så att Jesus kan återvända.”

Att avslöja världens bedrägerier

Helgens talare lyfte fram farorna med världens bedrägerier. Föredragen handlade bland annat om ”Hur man undviker njutningsfällan”, ”Att se sanningen eller lögnerna”, ”Våga förändra spelreglerna” och ”Hur man läser Bibeln så att den ger sitt fulla värde”. Många konferensdeltagare beskrev mötena som ”ögonöppnande”.

”Föredragen träffade mitt i prick när det gäller aktuella frågor”, sa Jergie Arrogante, som deltog i konferensen tillsammans med sin fru och två barn i förpuberteten. ”Föredragen om digitala frågor gjorde verkligen intryck på våra barn.”

”EYEDentity hjälpte mig att inse att världen försöker ge mig en väldigt förvriden identitet”, säger Ethan, en elev från Utah. ”Jag ser nu att min identitet är att jag är Guds barn och älskad av Honom. Den här helgen har förändrat hela mitt sätt att se på min relation till Gud.”

Förutom pastor Doug var följande talare med på evenemanget: Carlos Muñoz, direktör för Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE); Daniel Hudgens, biträdande direktör för AFCOE; Carissa Vitorovic, kaplan; Dwayne Lemon, direktör för PTH Ministries; Calvin Kim, tandläkare och vice ordförande för evangelisation vid Adventist-Laymen’s Services and Industries; samt Scott Ritsema, direktör för Belt of Truth Ministries.

Att anta en ny identitet

Under evenemanget tog många ungdomar beslutet att följa Kristus. Daniel Hudgens, som talade om vår kallelse som Kristi lärjungar, berättar: ”De kom med världens identitet men påbörjade en förvandlingsprocess här. När de åkte hem hade de valt en ny identitet som Kristi efterföljare.”

”Dwayne Lemons predikan berörde mig verkligen”, berättade Sophia från södra Kalifornien. ”Jag blev övertygad om att jag har besudlat min kropp – Guds tempel. Det var ett vackert ögonblick för mig när jag på nytt överlämnade mig till Honom.”

[PQ-HERE] ”Guds Ande verkar verkligen i denna generation av unga människor!”, säger Scott Ritsema. I sina tal jämförde han farorna med att anpassa sig till denna värld med glädjen i att förvandlas av Kristus. ”Jag blev så glad att se så många unga människor fatta livsförändrande beslut för Kristus, när det gäller deras medieanvändning, och att ta avstånd från världen för att ägna sina liv åt Guds tjänst.”

Även talarna kände att Guds Ande ledde konferensen. Carissa Vitorovic säger: ”Jag blev så inspirerad av att se så många ungdomar från hela världen samlas för att studera Guds ord, söka hans plan för sina liv och bygga nära vänskap med jämnåriga som har samma fokus. Även om vi hade ett tema, hade talarna inte samordnat våra budskap i förväg. Men genom Guds nåd smälte de vackert samman för att skapa en heltäckande bild av hur vi kan uppleva en djupare förvandling i våra liv på ett konkret och relevant sätt.”

Gemenskap och utåtriktad verksamhet

Möjligheter till utåtriktad verksamhet och gemenskap bidrog också till att göra helgen speciell för deltagarna. Gratis måltider tillhandahölls av församlingen Granite Bay Hilltop Church, vilket gav ungdomarna en möjlighet att umgås på området mellan mötena.

”Jag bad om ett sätt att få gudfruktiga vänner”, säger Joycee, en elev på en offentlig high school. ”Den här helgen har varit fantastisk. Jag har fått massor av nya vänner.”

Efter kvällsmötena följde Afterglow-möten i utomhusamfiteatern. Glädjen över vänskapen i Kristus var påtaglig under de svala sommarkvällarna när ungdomarna sjöng och delade med sig av sina vittnesbörd.

Konferensdeltagarna bad tillsammans med medlemmar i samhället och delade ut exemplar av Steps to Christ och The Great Controversy på fredagseftermiddagen. ”Det var fantastiskt att se hur många som var villiga att be med oss”, säger Araceli, en hemskoleelev från Sacramento.

Audrey berättade: ”Min partner, Bethlehem, hade aldrig bett med någon tidigare och hon var supernervös. Men damen som kom till dörren var så glad att få be med oss. Bethlehem bad med henne och sa att det var den bästa upplevelsen i hennes liv.”

Ett antal ungdoms- och ungvuxenverksamheter hade montrar på konferensen. ”Det var första gången jag hade en monter”, säger Melody, grundare av GEM Girls, en systerskapverksamhet för tonårsflickor. ”Jag träffade så många fantastiska unga kvinnor som vill söka Gud tillsammans. Det var verkligen uppmuntrande.”

Ett ungdomslett evenemang

EYEDentity är Amazing Facts tredje ungdomskonferens. Den första hölls 2021 när COVID-19 började avta. Den var en vidareutveckling av de online-ungdomsevenemang som Tony Scarpino, ungdomsledare i Granite Bay Church, hade startat 2020.

”Vi började sända vår ungdoms-sabbatsskola på sociala medier i början av covid-pandemin”, förklarar Scarpino. ”Sedan lade vi till ’Hey Let’s Pray’ på måndagskvällar och en fredagskvällsgudstjänst med ungdomarna i Granite Bay. När kyrkans ungdomar började återgå till sina normala liv fortsatte vi med vår onlinegrupp. Den har fortsatt att växa. Nu har vi 25 till 35 ungdomar som samlas online två gånger i veckan för bön och gemenskap.”

Denna online-ungdomsgrupp har utgjort kärnan i ledarskapet för Amazing Facts Youth-konferenserna. ”De kom på temat och titeln för EYEDentity” ,säger Scarpino.

Arkilles, en ingenjörsstudent från Los Angeles-området, gick med i onlinebönegruppen 2020. ”Först var jag osäker på om dessa människor verkligen var uppriktiga i sin passion för Gud”, säger han. ”Men jag stannade kvar och har fått vänner för evigheten. Det var fantastiskt att träffa dem på konferensen. Sedan bad Tony mig att hjälpa till att leda. Det var betydelsefullt för mig eftersom jag var väldigt blyg och tillbakadragen. Att leda har välsignat mig mer än jag någonsin kunde ha föreställt mig.”

Du kan se arkiv från evenemanget här. För mer information om Amazing Facts veckovisa ungdomsaktiviteter, besök linktr.ee/amazingfactsyouth eller heyletspray.org.

\n