Guds löften

Ett fantastiskt faktum: William Penn, grundaren av delstaten Pennsylvania, var mycket omtyckt av indianerna. En gång sa de till honom att han kunde få så mycket av deras mark som han kunde ta sig runt till fots på en enda dag. Tidigt nästa morgon gav han sig iväg och vandrade till sent på kvällen. När han slutligen gick för att göra anspråk på sin mark blev indianerna mycket förvånade, för de hade verkligen inte förväntat sig att han skulle ta deras ord på allvar. Men de höll sitt löfte och gav honom det stora landområdet som idag är en del av staden Philadelphia. William Penn trodde helt enkelt på vad de hade sagt. Bör vi göra mindre med Gud?

Du har säkert hört uttrycket: ”Gud sa det. Jag tror på det. Då är saken klar.”

I Bibeln får vi höra om och om igen att Guds löften aldrig sviker.

Det står i skarp kontrast till den situation som USA befinner sig i just nu: Vi har en epidemi av konkurser och kreditkriser på grund av en misslyckad finansindustri som byggdes på den gelatinösa grunden av människors löften.

I den monetära träskmark som blivit följden har människor förlorat sina jobb och företag. Ironiskt nog har de också undertecknat avtal om betalningar som de inte längre kan fullgöra. Bilar återtas. Och i kölvattnet av enorma ekonomiska påfrestningar och skuldkänslor bryter par sina löften om ”i nöd och lust” och ansöker om skilsmässa.

Det räcker för att få alla att undra om vi kan lita på någons ord nuförtiden. Betyder ett löfte fortfarande något?

En perfekt kreditvärdighet
Ett antal företag utvärderar idag våra kreditbetyg för att avgöra vår pålitlighet när det gäller att hålla löften. Jag har några mycket goda nyheter: Gud har ett perfekt kreditbetyg. Även i denna värld av brutna avtal och brutna löften kan du fortfarande helt lita på Guds löften. När Gud säger något, misslyckas det aldrig. Det är därför mitt mål är att uppmuntra dig att läsa din Bibel mer och hjälpa dig att tro på och dra nytta av det underbara utbudet av löften som finns i hela Hans Ord.

I 4 Mosebok 23:19 står det: ”Gud är inte en människa, så att han skulle ljuga; … har han sagt något, och ska han inte göra det? Eller har han talat, och ska han inte fullfölja det?” Vi människor är ganska viljesvaga. Ibland ger vi av rädsla ett impulsivt löfte, även om vi vet att vi inte kan hålla det.

Men Gud behöver inte göra det. För det första känner Han sig aldrig hotad eller pressad. Men viktigast av allt är att Bibeln säger att Han helt enkelt inte kan ljuga (Titus 1:2; Hebreerbrevet 6:18). I Matteus 24:35 förklarar Jesus: ”Himlen och jorden skall förgå, men mina ord skall inte förgå.”

Faktum är att Gud gör sitt yttersta för att garantera sig själv för all evighet: ”Mitt förbund bryter jag inte, och det som gått ut ur mina läppar ändrar jag inte” (Psaltaren 89:34). Sedan bekräftar han det genom att göra vad han säger.

Du kanske tänker: ”Herre, du sa att du skulle komma tillbaka; var är du?” Har hans löfte misslyckats? Inte alls. Han lovade att komma första gången, och det gjorde han. Det är nu ungefär 2 000 år senare, och jag tror att han just är på väg att komma igen. Vi kanske glömmer vad han lovar eftersom vi är så otåliga. Men Gud är mycket tålmodig. Han mäter inte tiden på samma sätt som vi gör. ”Gräset vissnar, blomman falnar, men vår Guds ord består för evigt” (Jesaja 40:8 NKJV).

Du kan lita på löftena i Guds ord – de är en fast, enorm, orubblig klippa som vi kan stå på för evigt (Lukas 6:47, 48).

Min fråga är: Varför är det så få av oss som gör det?

Brist på tro på Guds löften
Att inte tro på Guds löften är en förolämpning mot Honom, Hans ord och Hans karaktär.

Till exempel, efter allt det som Herren gjorde för att föra judarna ut ur Egypten, ville de inte tro att Han kunde föra dem hela vägen till det förlovade landet. ”I detta trodde ni inte på Herren, er Gud, som gick framför er för att söka ut en plats där ni kunde slå upp era tält, i eld om natten för att visa er vilken väg ni skulle gå, och i ett moln om dagen” (5 Mosebok 1:32, 33). Dessa lyckliga själar hade sett Röda havet dela sig, en eldpelare leda dem genom öknen och bröd regna från himlen, men de saknade fortfarande tro.

När Gud förde dem till gränsen till det förlovade landet sände de ut spejare för att få en uppfattning om landets tillstånd. Tio av dem kom tillbaka och uttryckte överväldigande tvivel om vad Gud kunde göra. Men det förlovade landet kallades det förlovade landet av en anledning!

Deras trolöshet kom att kosta dem dyrt: ”Herren hörde era ord och blev vred … och sade: Ingen av dessa män i denna onda generation skall få se det goda landet som jag har svurit att ge era fäder” (vers 34, 35). De fick inte komma in i ”himlen på jorden” på grund av sin otro.

På samma sätt måste du tro på Guds löften om du vill komma in i det himmelska Kanaan. Utan tro är det omöjligt att behaga Honom (Hebreerbrevet 11:6). Det ironiska är att om jag skulle fråga en grupp kristna om de tror att Jesus förbereder ett rum åt dem i himlen, skulle de flesta svara ja. Men om jag skulle fråga hur många som trodde att de kunde vinna seger över synden, skulle de uttrycka tvivel, trots att Gud uttryckligen lovar dem detta. (Mer om detta löfte senare!)

Jag är orolig för att många som har upplevt Guds sanning kommer att nå gränsen till det förlovade landet bara för att förlora tron på Herren. Vi är ofta bra på att tro att Gud kan göra vad som helst omkring oss, men inte i oss. Men om Gud kan låta svavel regna ner och dela hav, kan Han hålla sitt löfte om att ge dig ett nytt hjärta. Hebreerbrevet 4:1 varnar: ”Låt oss därför frukta, så att inte någon av er, trots att vi har fått ett löfte om att få komma in i hans vila, verkar komma till korta.” Vi måste frukta att falla in i en attityd av otro. Vi måste vara ”fullt övertygade om att det han hade lovat, han också kunde fullborda” i våra hjärtan och sinnen (Romarbrevet 4:21).

Tjäna pengar på Hans löften
En av detaljhandelns mest framgångsrika knep är att sälja presentkort. De tjänar mycket pengar på människor som inte använder korten eller tappar bort dem innan de har använt alla pengarna på dem. Detaljhandlarna kan göra en vinst på 50 procent på dem och, värre än så, ibland går de i konkurs vilket gör de köpta presentkorten värdelösa!

Genom Guds nåd har Hans löften inget utgångsdatum. Så hur drar vi nytta av dem?

För det första måste vi veta vad dessa löften är. Det innebär att vi regelbundet måste läsa Hans inspirerade Ord. Det är spännande att följa Herren genom biblisk historia genom Hans löften; Hans handlingar följer alltid Hans löften. Så ofta går vi miste om dessa gripande pärlor av hopp eftersom vi inte läser dem och fördjupar oss i dem genom studier. Guds Ord är allt; det måste bli levande i våra sinnen och hjärtan. Det måste ses och höras innan det kan tro på.

När Shadrach, Meshach och Abednego hotades med att brännas till aska av Nebukadnessar, tror jag att de kom ihåg och åberopade en skriftställe i Jesaja 43: ”När du går genom elden ska du inte brännas, och lågan ska inte skada dig” (v. 2 NKJV). Jag föreställer mig att dessa trogna tjänare lärde sig detta löfte vid sina mödrars knä, och när Nebukadnessar sa: ”Jag ska kasta er i den brinnande ugnen”, påminde den Helige Ande dem om det.

Kommer du att lösa in Hans löften, eller kommer du att låta Hans ”presentkort” försvinna någonstans i din pappershög?

Be om och tro på Hans löften
Har du någonsin hört talas om bönens ABC – be, tro och ta emot? Det är ett ganska bra råd för att uppleva Guds löften i ditt liv. Och det finns bokstavligen tusentals löften i Bibeln. Jag skulle gärna ha inkluderat en lista här, men det finns helt enkelt inte tillräckligt med utrymme. Guds löften är en outtömlig gruva fylld med rikedom. (Jag kommer att lista några löften åt dig senare, men du måste verkligen söka i Hans Ord för att lära dig så många du kan. Du har alla skäl i världen att läsa din Bibel.)

Därefter måste du be. Shadrak, Meskak och Abednego åberopade Guds löfte när de sade: ”Vår Gud, som vi tjänar, kan rädda oss ur din hand, o konung.” Höll Gud sitt ord? Jag kan se det framför mig – när de bands av soldaterna mumlade de tre männen förmodligen löftet till varandra: ”Kom ihåg löftet i Jesaja. När vi går genom elden kommer den inte att bränna oss. Herre, hör du det? Du sa det.” De framförde det till Herren, och hela världen skulle ha gått under innan Gud svek det löftet. Gud skyddade dem på ett mirakulöst sätt.

För att ta emot ett löfte måste vi också be i Jesu namn. ”Alla Guds löften i [Jesus] är ja, och i honom” (2 Korintierbrevet 1:20). Sedan måste du tro att Gud kommer att hålla sitt löfte till dig. Naturligtvis förtjänar vi inte ett löfte baserat på vad vi har gjort, men vi kan få det på grund av hans Sons goda namn. Hur underbar är inte Jesu Kristi rättfärdighet!

Din bön kan vara så enkel som: ”Herre, jag tror på ditt löfte. Jag ber dig, i Kristi namn, att uppfylla det. Tack.” När du närmar dig Fadern på detta sätt, och tror på hans ords trovärdighet, hedrar du honom, hans löfte och hans Son. Hur stora tror du att dina chanser är att Gud ska hedra din tro? Jag tror att de är ganska goda. Hebreerbrevet 11:33 förkunnar att hans folk ”genom tro erövrade riken, utövade rättfärdighet och erhöll löften.”

Nu, medan jag har lite utrymme kvar, låt mig dela med mig av några av Guds mest kraftfulla löften. Ju mer du läser din Bibel, desto mer kommer du att se att Guds löften är som stjärnor. Ju mörkare natten är, desto starkare kommer de att lysa för dig.

Löftet om Hans Ande
Det är vårt viktigaste behov som kristna: att Guds Ande bor i oss. I Apostlagärningarna 2:38–39 säger Petrus: ”Omvänd er och låt var och en av er döpas i Jesu Kristi namn till syndernas förlåtelse, så skall ni få den Helige Andens gåva. Ty löftet gäller er och era barn och alla som är långt borta, så många som Herren vår Gud kallar” (NKJV). Gud har lovat oss sin Helige Ande.

När någon uppriktigt åkallar Herrens namn vid dopet, ger Gud den Helige Ande på samma sätt som den gavs till Jesus när han döptes. En del av anledningen till att Anden kom ner var faktiskt att ge Jesus kraft för ett liv i helighet och tjänst. Gud kommer också att göra det för dig.

Jag undrar hur många människor som har döpts men aldrig har tagit emot den Helige Ande, eftersom de genomgick ett dop men försummade att be om Hans Ande. Har du bett och bett om Hans Ande? Jesus sade: ”Om nu ni, som är onda, vet att ge era barn goda gåvor, hur mycket mer kommer då er himmelske Fader att ge den Helige Ande till dem som ber Honom!” (Lukas 11:13 NKJV). Om du inte tror att du har tagit emot Anden är det inte för sent. Gud kan ge den redan före dopet, som han gjorde med Cornelius, eller efter dopet, som han gjorde med apostlarna. Om du fortfarande väntar på att den Helige Anden ska komma, kanske Gud har väntat på att du ska be om den.

Löftet om evigt liv
En äldre kristen var mycket bedrövad när han låg för döden. ”Åh, pastor”, sade han, ”i åratal har jag förlitat mig på Guds löften, men nu i dödsstunden kan jag inte minnas ett enda som kan trösta mig.” Medveten om att Satan låg bakom den stackars mannens tvivel, sade predikanten: ”Min broder, tror du att Gud skulle glömma något av sina löften?” Ett fridfullt leende spred sig över den döende troendes ansikte när han utropade glatt: ”Nej. Nej! Det kommer han inte att göra!”

Naturligtvis är ett av de bästa löftena vi kan åberopa gåvan av evigt liv. ”Detta är det löfte som han har lovat oss – evigt liv” (1 Johannes 2:25 NKJV). Om ett vittnesbörd inte räcker för dig, här är ett till: ”Av denna anledning är han medlaren för det nya förbundet … så att de som är kallade kan få det eviga arvet som utlovat” (Hebreerbrevet 9:15 NKJV).

”Åh”, kanske du tänker, ”jag är inte tillräckligt bra!” Om det är din rädsla, sluta darra. Gud lovar att ordna det också. Han vet att du inte är tillräckligt bra, men Han lovar att förändra ditt hjärta och förbereda dig för evigheten. Och om du saknar tro – ja, då lovar Han att ge dig tro.

Löftet om ett heligt liv
Medan du tror på löftet om evigt liv, tro också på detta: ”Eftersom hans gudomliga kraft har gett oss allt som hör till liv och gudsfruktan, genom kunskapen om honom som har kallat oss till härlighet och dygd” (2 Petrus 1:3). Detta är ett kraftfullt löfte – han har gett kraft i allt som hör till livet, det praktiska livet, tron och gudsfruktan.

Detta är inte några vanliga löften; det är inte ens bara stora löften. Det är ”oerhört stora och dyrbara löften”. Genom dem kan vi bli ”delaktiga i den gudomliga naturen”. Vems natur är det? Kristus själv. Tänk dig det!

Tyvärr vill många avfärda detta och hävda att det bara betyder att Gud ser på dig som om du hade Kristi natur. Men det är inte vad det står. ”Genom dessa kan ni bli delaktiga i den gudomliga naturen, efter att ha undkommit det fördärv som finns i världen genom begäret” (2 Petrus 1:4, kursivering tillagd). Är det tillräckligt tydligt? Kanske har det inte hänt för att du inte tror på det, men löftet finns där. Du kan leva ett heligt liv.

För att ytterligare understryka detta står det i Judas 1:24: ”Honom som kan bevara er från att falla och framställa er felfria inför sin härlighets närvaro med stor glädje” (min kursivering). Tror du att djävulen kan fresta dig till synd? Om så är fallet, tror du att Jesus kan bevara dig från synd? Om inte, då tror du faktiskt att djävulen är mäktigare än Gud! Men om du tror, är allt möjligt – till och med ett syndfritt liv. Naturligtvis litar du inte på ditt eget ord eller dina egna förmågor eller löften. Du litar på Guds löften och förlitar dig på att Han ska hjälpa dig igenom allt.

Fullständigt förtroende
När aposteln Paulus var på väg till Rom drabbades hans båt av en fruktansvärd storm. Alla ombord trodde att de skulle dö … utom Paulus. I 14 dagar hade besättningen varit vilse till havs, och nu såg det ut som om skeppet skulle sjunka. De kastade till och med utrustning överbord i ett försök att rädda sig själva. Men där var Paulus, helt oberörd.

De undrade: ”Varför är du så lugn?” Paulus svarade: ”Gud sa att jag måste tala med kejsaren, och jag har inte talat med honom ännu – så jag vet att jag kommer att överleva denna storm.” Gud hade gett ett löfte, och Paulus var helt orädd. Istället för att darra av rädsla bad han för alla andra på båten, och Gud hörde hans bön och räddade dem. Ingen omkom tack vare Paulus förbön och fullkomliga tro. Du kanske har blivit trött på löften från familjemedlemmar, vänner eller till och med politiker. Vi bryter ibland våra förbund med varandra, men Gud gör det inte.

Han är i rummet intill
Robert Murray McCheyne skrev en gång: ”Om jag kunde höra Kristus be för mig i rummet intill, skulle jag inte frukta en miljon fiender.” Hur sant är inte det? Om du just nu kunde veta att Jesus är i rummet intill och ber för dig, skulle du då vara rädd för något?

Men McCheyne avslutade sitt uttalande så här: ”Men avståndet spelar ingen roll. Han ber för mig.” Kristus lever för att förmedla för dig. Bara för att han är lite längre bort och du inte kan se eller höra honom, ber han för att du ska lita på och ta emot Guds löften.

Det finns en gammal rabbinsk legend som säger att när Josef var premiärminister åt farao under hungersnöden i Egypten, tömde han agnarna från sina spannmålsmagasin i Nilen. De flöt långt bort med strömmen. När folket på stranden såg dem flyta förbi fylldes de av tröst. Det var bara agnar, men det betydde att det fanns gott om säd någonstans. De behövde bara spåra dem till källan. Gud har löften om överflöd till dig, men du måste spåra dem.

Jag hoppas att du satsar allt du har på den sanningen och börjar läsa din Bibel för att hitta Guds löften. Du måste läsa dem – understryka dem – och börja be om, tro på och ta emot dem i ditt liv. Oavsett vilka utmaningar du står inför kommer du att uppleva en fullständig förvandling och till och med total seger. Har du ett problem med din karaktär, ett problem med ditt barn, ett problem på jobbet? Gud kan ta hand om dem. Underskatta inte kraften eller räckvidden i Hans löftens arsenal.

Slutligen säger man att i människors avtal ”ger det stora trycket, och det lilla trycket tar bort”. Så vad är det finstilta i Guds löften? ”Allt är möjligt för dem som tror!” Om du inte befinner dig i det förlovade landet är det för att du inte trodde att Han kunde föra dig dit. Till skillnad från de tvivlande spionerna trodde Josua och Kaleb. De sade: ”Låt oss genast dra upp och ta det i besittning, ty vi kan mycket väl övervinna det” (4 Mos. 13:30 NKJV). Och Gud belönade dem på samma sätt som Han vill belöna dig.

\n