Lejonet och Lammet: Bilder från paradiset

Av Doug Batchelor

Ett fantastiskt faktum: I slutet av 1950-talet adopterade familjen Westbeau en lejonunge vid namn Little Tyke efter att den hade blivit attackerad av sin mamma på ett zoo i staden. Familjen skötte om Little Tyke tills hon blev frisk igen med mjölk, och hon började få tillbaka sin styrka. Men när de försökte mata henne med det som lejon normalt äter, rått kött, kunde de inte få henne att ta en tugga. Otroligt nog ville den lilla lejonungen bara ha grönsaker, spannmål, ägg och mjölk. Naturligtvis sa folk att Little Tyke inte skulle kunna leva länge om hon inte åt kött. Så de hällde lite blod i hennes mjölk, men hon ville inte dricka det. Hon var faktiskt helt äcklad av kött. Ändå levde detta mycket fredliga lejon ett fullvärdigt liv och växte till full storlek utan att någonsin äta djurkött.

Ett vegetariskt lejon. Kan du föreställa dig det?

Det vore nästan absurt att tro att något sådant någonsin skulle kunna hända, men Bibeln lovar djärvt att detta kommer att vara normen på den nya jorden: ”Lejonet skall äta halm som [oxen]” (Jesaja 65:25).

Jag tror på Guds ord att lejon kommer att vara vegetarianer i paradiset, men jag tror också att denna bibliska sanning säger så mycket mer till oss om naturen hos det kommande eviga riket. Och i denna tid av ständiga katastrofer och oändlig död tror jag att det är bra för oss att stanna upp ett ögonblick och reflektera över Guds yttersta löfte till sitt folk – den kommande himlen – för att få lite uppmuntran och vila från den mörka och syndiga värld vi lever i idag.

Det gamla kontra det nya
I Jesaja 65:17 lovar Gud: ”Se, jag skapar en ny himmel och en ny jord.” Låt oss först titta på några av paradisets fysiska egenskaper. Uppenbarelseboken säger: ”Och jag såg en ny himmel och en ny jord, ty den första himlen och den första jorden hade försvunnit, och havet fanns inte längre” (21:1).

Redan från början vill Johannes Uppenbararen att vi ska veta att det inte längre finns några stora hav i paradiset som det finns idag. Det betyder inte att det inte kommer att finnas något vatten alls – vi vet att det finns en flod av vatten – det betyder bara att det inte längre finns något salt, odrickbart vatten som svider i ögonen. Det kommer att finnas vackra vattendrag, det är jag säker på, men de kommer inte att vara de vidsträckta hav som idag skiljer nära och kära åt. Jag tror att det kommer att vattnas av sjöar och dammar som bevattnas av Guds flod – det kommer att se ut som en park överallt!

Som jag redan har nämnt kommer alla djur att vara tama. ”Vargen och lammet skall beta tillsammans, och lejonet skall äta halm som [oxen], och stoft skall vara ormens föda. De skall inte skada eller förstöra på hela mitt heliga berg” (Jesaja 65:25). Herren lovar att djuren varken skall skada eller förstöra; ingen skall jaga andra. Faktum är att en av anledningarna till att jag är en sådan förespråkare för vegetarianism inte bara är att vetenskapen stöder det som den bästa hälsoplanen för människokroppen, utan jag tror också att det är en bra idé för oss att vänja oss vid himmelens meny redan nu!

Naturligtvis vore det försumligt av mig att inte nämna det nya Jerusalems prakt, Guds nya högkvarter här på jorden. Det beskrivs i Uppenbarelseboken 21 och 22. Det är vackrare än vi kan föreställa oss. Det har murar av massiv jaspis med tolv grundstenar, var och en gjord av en annan sorts ädelsten, såsom safir och smaragd. Dessa ädelstenar kommer, föreställer jag mig, att se ut som en vacker regnbåge.

Stadens gator är gjorda av guld, där barn kommer att leka (Sakarja 8:5). Jag gillar hur Johannes beskriver detta: ”Och stadens gator var av rent guld, [som] genomskinligt glas” (Uppenbarelseboken 21:21). Han måste ha letat efter de rätta orden för att beskriva vad han såg. Guld kan graderas efter olika renhetsgrader. Uppenbarligen var det Johannes såg den renaste formen av guld, som ser praktiskt taget genomskinligt ut när det poleras.

När jag hör ordet ”stad” väcker det inte de allra bästa bilderna hos mig. Jag är född i Los Angeles, växte upp i New York och har bott i Burbank och London. Jag avskyr faktiskt städer! Men Guds stad, det nya Jerusalem, är helt annorlunda. Detta är den stora stad som de frälsta kommer att återvända till efter tusenårsriket. Det är en stad som inte liknar våra städer idag. Du behöver inte låsa dörrarna eller oroa dig för våld eller någon form av föroreningar.

Vissa undrar om det kommer att finnas tillräckligt med plats i Guds stad för dem, kanske överfylld med så många frälsta genom tiderna att det blir ganska trångt. Men denna stad är enorm! Den är lika stor som delstaten Oregon, med cirka 375 mil på varje sida. Det kommer att finnas gott om plats för alla.

Naturligtvis kommer det inte längre att finnas någon förbannelse. Törnen och tistlarna uppstod först på grund av synden. Symboliserad av törnekronan på Jesu huvud kommer den förbannelse som Gud slog jorden med, som berättas i Första Moseboken, att vara borta för alltid.

Löften om himlen
När du tänker på alla underbara saker på den nya jorden, vad är det som verkligen gör dig upprymd? Innan han gick till korset tröstade Jesus sina lärjungar med detta löfte: ”Låt inte era hjärtan oroas; ni tror på Gud, tro också på mig. I min Faders hus finns många boningar; om det inte vore så, skulle jag ha sagt er det. Jag går för att bereda en plats åt er. Och när jag har gått och berett en plats åt er, kommer jag tillbaka och tar er till mig, så att ni kan vara där jag är” (Johannes 14:1–3).

Jag är överväldigad av löftet att Gud bereder en plats åt var och en av oss. Det påminner mig om den första plats som Herren beredde för mänskligheten – Edens lustgård. Detta vackra hem anlades av Gud själv för Adam och Eva (1 Mos 2:8). Jag tror att Gud kommer att återställa saker och ting så som han avsåg att de skulle vara före människans fall. Denna speciella trädgård kommer att vara som Central Park i det nya Jerusalem, där vi alla kan njuta av en ny syndfri värld.

Det är bara en tidsfråga innan detta löfte går i uppfyllelse, och vi bör alla se fram emot detta underbara löfte från Gud. Tyvärr föreställer sig många himlen som en tunn plats där eteriska andar sitter på moln, bär glorior och spelar på gyllene harpor. Men detta är inte den bild som Skriften lovar, för att inte tala om att den är ganska tråkig. Det är värt att studera vad Gud säger om hur himlen faktiskt kommer att se ut för dem som kommer att befolka detta nya hem.

Det finns andra speciella löften som vi kan se fram emot i himlen. Låt mig dela med mig av tre speciella försäkringar som Gud har gett dig om ditt framtida hem.

Du kommer att bli fysiskt hel
Är du sjuk? Har du en skada som aldrig verkar läka? Finns det någon nära dig som kämpar mot cancer – eller som redan har förlorat kampen mot någon annan fruktansvärd sjukdom?

Bibeln säger att en dag ”skall de som väntar på Herren få ny kraft; de skall lyfta sig med vingar som örnar; de skall springa och inte tröttna; och de skall … inte svika” (Jesaja 40:31). Jag ser fram emot en tid då vi kommer att ha evig energi! Mer än så säger Johannes: ”Och Gud skall torka bort alla tårar från deras ögon, och döden skall inte längre finnas, inte heller sorg eller gråt, och ingen smärta skall längre finnas, ty det som tidigare var är borta” (Uppenbarelseboken 21:4). Tänk bara: inga fler sjukdomar, inga fler begravningar, inga fler sjukhus, inga tragedier, besvikelser eller problem. Det kommer inte längre att finnas några kyrkogårdar.

På sätt och vis verkar det löjligt att ens spekulera om alla de fantastiska saker vi kommer att njuta av med våra nya kroppar. Vi kan inte föreställa oss vad Gud har förberett för oss. Jag tror att Han har speciella uppgraderingar i åtanke för alla. Vissa som inte kan sjunga nu kommer en dag att leda himlens körer. De som har svårt att gå nu kommer att bli de snabbaste löparna. Vissa som har svårt att höra kommer att kunna höra de svagaste ljuden.

Bibeln säger: ”Då skall de lama hoppa som hjortar, och de stummas tunga skall sjunga” (Jesaja 35:6 NKJV). Varje frälst person kommer att vara fysiskt hel i alla avseenden. De döva kommer att höra, de blinda kommer att se, de lama kommer att kunna springa. Jag är ganska säker på att jag kommer att ha tjockt hår som Absalom när jag kommer till himlen. Alla fysiska brister du har i detta liv kommer att mer än kompenseras när du kommer dit.

Du kommer att vara mentalt hel
Hur är det med våra attityder? Kommer det att finnas några av de relationsproblem som plågar denna värld? Johannes säger: ”De fega, de otroende, de avskyvärda, mördarna, de sexuellt omoraliska, trollkarlarna, avgudadyrkarna och alla lögnare” kommer inte att finnas där (Uppenbarelseboken 21:8 NKJV). Han tillägger: ”Men ingenting som förorenar skall på något sätt komma in där” (v. 27). Det kommer inte att finnas något ont i paradiset – inga onda tankar eller förrädiska knivhugg i ryggen som vi har här.

Återigen har många människor intrycket att himlen så småningom kan bli en tråkig plats. Men Bibeln säger: ”Vid din högra sida finns eviga glädjeämnen” (Psaltaren 16:11 NKJV). Paulus skriver om himlen: ”Ögat har inte sett, och örat har inte hört, och det har inte kommit upp i människans hjärta vad Gud har förberett för dem som älskar honom” (1 Korintierbrevet 2:9 NKJV). Så många människor har felaktiga föreställningar om att de kommer att förvandlas till små, feta keruber som knäpper på harpor. Jag vet inte ens om jag skulle vilja åka till en sådan plats.

I stället: ”De skall bygga hus och bo i dem; de skall plantera vingårdar och äta deras frukt. De skall inte bygga så att en annan bor där; de skall inte plantera så att en annan äter. … Mina utvalda skall länge njuta av sina händers verk” (Jesaja 65:21, 22 NKJV).

Vi kommer också att kunna studera hela kosmos; vi kommer aldrig att sluta lära oss. Ju närmare du tittar genom ett teleskop eller ett mikroskop, när du betraktar det som Gud har skapat, desto mer fullkomlighet ser du. Och genom evighetens tider kommer vi att betrakta Guds fantastiska skapargeni. Våra sinnen kommer aldrig att kunna sluta prisa Honom för de underverk som Han har skapat.

På ett personligt plan ser jag fram emot att sjunga i himlen. Ibland drar jag mig för att sjunga eftersom min röst darrar och jag sjunger falskt. Men i himlen kommer vi att sjunga tillsammans med änglarna. Vi kommer att ha så mycket att sjunga om!
Vi kommer också att få träffa våra nära och kära; vi kommer att ha många välsignade återföreningar. Du har förmodligen nära och kära som du längtar efter att få se igen. Även om min farfar var jude, trodde han på Jesus. Jag bad med honom och kysste honom farväl dagen innan han dog, och han sa: ”Doug, vi ses i himlen.” Jag hoppas att få se honom där med hans nya förhärligade kropp!

Folk frågar mig ofta: ”Om vi har nya kroppar, hur ska vi då känna igen någon?” Jag svarar alltid: ”Kommer vår urskiljningsförmåga att vara mindre där eller större än den är här?” Ja, din mormor kommer att ha en förhärligad kropp, men du kommer fortfarande att veta att det är hon. Vi kommer fortfarande att ha våra erfarenheter och minnen att dela med varandra och som förenar oss i gemensamma band.

Och utöver det kommer vi att ha änglarna och patriarkerna att prata med. Kommer det inte att vara fantastiskt att prata med kung David och höra hur det verkligen var att stå inför Goliat? Darrade han alls? Eller vad sägs om att fråga Abraham hur det var när han hörde Gud säga att han skulle offra sin son? Vi kommer att ha många frågor i paradiset, och de kommer att besvaras.

Du kommer att bli andligt hel
Himlen kommer att vara större och ljusare än något du kan föreställa dig. Alla kommer att ha perfekt hälsa och livskraft; alla kommer att vara goda och kärleksfulla. Det kommer inte att saknas tillit. Men inget av detta är ens det bästa som kan hända i himlen. En sak kommer att sticka ut framför alla andra som vårt största privilegium – att vara med Gud.

Bibeln säger: ”Se, Guds tabernakel är hos människorna, och han skall bo hos dem, och de skall vara hans folk. Gud själv skall vara hos dem och vara deras Gud” (Uppenbarelseboken 21:3 NKJV). Jesus och Fadern kommer att bo hos oss. ”Men jag såg inget tempel där, ty Herren, den Allsmäktige Guden, och Lammet är templet” (v. 22). Gud själv är templet, och vi kommer att samlas för att tillbe honom. Vi kommer att höra Guds ord från hans egna läppar. Har du någonsin önskat att du kunde ha levt på Jesu tid och hört honom predika, att sitta vid hans fötter som Maria gjorde? Det kommer du att göra i himlen! Faktum är att du kommer att kunna tillbringa kvalitetstid med Jesus utan avbrott. Det kan ta en miljon år innan det blir din tur, men det kommer att hända. Det är värt inträdespriset i sig, tycker du inte?

Bibeln säger oss att Gud kommer att sjunga. ”Herren, din Gud, är mitt ibland dig, den Allsmäktige, han skall … glädja sig över dig med sång” (Sefanja 3:17). Det kommer att bli något alldeles speciellt att höra änglarna sjunga. Men sedan kommer de alla att tysta sina harpor och Gud kommer att sjunga. Kan du föreställa dig hur det kommer att beröra din själ?

Hur jag längtar efter att få se min himmelske Faders ansikte. Paulus säger oss att detta en dag kommer att bli verklighet. ”Nu ser vi i en spegel, i en gåta, men då skall vi se ansikte mot ansikte. Nu känner jag bara delvis, men då skall jag känna fullt ut, precis som jag själv är känd” (1 Korintierbrevet 13:12 NKJV). Vi tycker att det är så mycket bättre att gå från e-post till videochatt med våra vänner. Men ingenting kan jämföras med att se Gud ansikte mot ansikte!

En brist i himlen
Det kommer att finnas en brist i himlen. Du kanske undrar: ”Hur kan det vara möjligt? Himlen kommer ju att vara perfekt!” Ja, det kommer den att vara. Men vi kommer att ha en påminnelse om synden – ärren i vår Frälsares händer. Vissa i himlen, kanske de som levde under Gamla testamentets tid, kommer kanske att gå fram till Kristus och fråga: ”Vad har hänt med dina händer?” Jesus kommer att sätta sig ner och förklara frälsningsplanen för dem.

Vill du vara säker på en plats i det eviga riket? Bibeln säger: ”Jag står vid dörren och knackar. Om någon hör min röst och öppnar dörren, ska jag komma in till honom och äta med honom, och han med mig” (Uppenbarelseboken 3:20 NKJV). Jesus står vid dörren till ditt hjärta och ber om att få komma in just nu. Du behöver inte vänta på Kristi återkomst för att få vara med Jesus. Du kan vara med honom redan nu. Himlen är där Jesus är. Även om vi en dag kommer att gå till en speciell plats som är förberedd för oss, kan vi börja njuta av en försmak av himlen redan nu.

Min fru, Karen, och jag har rest till många främmande länder. En av de saker vi tycker om är att studera sederna på de olika platser vi reser till. Vi gillar att lära oss några ord, ta reda på hur människorna klär sig och upptäcka vad de tycker om att äta, så att vi kan vara förberedda på att njuta av de nya kulturerna.

Min vän, vi förbereder oss för att resa till en annan värld. Jag tror att vi bör börja lära oss om den himmelska kulturen som förberedelse för att vara med Jesus och alla änglarna. Att förbereda sig är att vara redo. Det sker när vi ser på ärren i Jesu händer och inser att han har betalat priset så att vi kan njuta av evigheten med honom. Jesus vill att du ska vara där. Han har förberett en mycket speciell plats för dig. Kommer du att ta emot Guds fria gåva, frälsningen?

\n