Vad ska jag ha på mig?

Av pastor Doug Batchelor

Ett fantastiskt faktum: I de extrema temperaturerna och det nästan vakuumliknande tillståndet i det interplanetära rymden behöver astronauter särskilda kläder för att överleva. Deras rymddräkter förser dem med syre, håller deras kroppar vid en kontrollerad temperatur, avlägsnar fukt från luften omkring dem och övervakar deras blodtryck och hjärtrytm.

När Neil Armstrong åkte på Apollo 11-uppdraget som säkrade hans plats i historien som den första människan att landa på månen, var hans dräkt specialdesignad för att tillhandahålla en livsuppehållande miljö under perioder av aktivitet utanför farkosten eller drift av rymdfarkosten i icke-trycksatt läge. Den skräddarsydda rymddräkten möjliggjorde maximal rörlighet och var utformad för att kunna bäras med relativt god komfort i upp till 115 timmar utanför rymdfarkosten eller i 14 dagar i icke-trycksatt läge.

Astronauter måste ha enormt stort förtroende för sina rymddräkter. En av dem sa att det var kusligt att inse att när han befann sig utanför rymdkapseln var det bara en kvarts tum mellan honom och evigheten. Det är verkligen viktiga kläder!

 

Människan skiljer sig från alla andra varelser när det gäller kläder. Alla andra varelser i Guds rike ”föddes med kläderna på”, så att säga. Det skydd de behöver växer inifrån och ut, och vissa djur byter till och med ut sina gamla kläder med jämna mellanrum och utvecklar nya. Människan är den enda varelsen vars kläder måste komma från utsidan.

Bibeln berättar att konstgjorda kläder först introducerades efter att Adam och Eva åt den förbjudna frukten i Edens lustgård. I 1 Mosebok 3:7 står det att ”då öppnades bådas ögon, och de insåg att de var nakna; och de sydde ihop fikonblad och gjorde sig förkläden.”

Det hebreiska ordet för ”förkläden” motsvarar ”bälten”. I ett försök att täcka sin nakenhet, med hjälp av sin egen uppfinningsrikedom, sydde de bälten av fikonblad åt sig själva. Fram till dess hade Adam och Eva aldrig bevittnat döden, så de trodde förmodligen att bladen skulle fungera utmärkt som en permanent täckning för deras skam. Men när fikonbladen började vissna upptäckte Adam och Eva att deras hemmagjorda lösning inte skulle fungera.

Gud var tvungen att tala om för det vilsna paret att deras knappa fikonbälten inte var lämpliga. Han förklarade också att ett offer av ett annat djur skulle krävas för att de skulle kunna klä sig ordentligt.

I Bibeln står det: ”Och Herren Gud gjorde kläder av skinn åt Adam och hans hustru och klädde dem” (1 Mosebok 3:21, NKJV). Uttrycket ”kläder av skinn” som används där betyder bokstavligen ”mantlar av skinn”. Människan hade skapat minikjolar, men Gud gjorde istället mantlar.

Varför bär vi kläder?
Detta leder oss till det första skälet till att vi bär kläder: för anständighetens skull. Det främsta skälet till att Gud delade ut kläder var att täcka Adams och Evas nakenhet. Följaktligen måste vi som är kristna, när vi kommer för att tillbe Herren, se till att allt vi bär är tillräckligt högt, tillräckligt lågt och tillräckligt löst för att täcka våra kroppar, eftersom vi befinner oss i en helig Guds närvaro. I Jesaja 6:2-3 ser vi att även änglarna runt Guds tron, som tjänar i hans närvaro, täcker sina ansikten och fötter och ropar: ”Helig, helig, helig.”

Förutom anständighet är ett annat skäl till att vi bär kläder att skydda oss mot hårda temperaturer och klimat. I vissa delar av världen måste kläderna hålla oss varma, medan de i andra delar måste hålla oss svala och skydda oss mot för mycket sol eller vind.

Det finns en mycket rörande berättelse i det sista brevet som Paulus skrev innan han avrättades. Paulus satt i fängelse och visste att hans återstående dagar var få. Han sade: ”Nu är jag redo att offras, och tiden för min avfärd är nära. Jag har kämpat den goda kampen,

jag har fullbordat mitt lopp, jag har bevarat tron” (2 Timoteus 4:6-7).

I slutet av brevet inkluderade Paulus flera särskilda önskemål riktade till sin käre vän Timoteus. Han sa: ”Ta med dig manteln som jag lämnade hos Karpus i Troas när du kommer – och böckerna, särskilt pergamenten” (vers 13, NKJV).

På den tiden hade fängelserna varken luftkonditionering eller uppvärmning, och de enda bekvämligheter en fånge kunde åtnjuta måste tillhandahållas av hans vänner eller familj. Paulus började bli gammal, och han frös. Jag kan känna med den åldrade aposteln när han säger: Ta gärna med den mantel som jag lämnade kvar (vers 13), och kom snabbt (vers 9) – innan vintern (vers 21). För mig är det lättare att uthärda värme än kyla, så jag är tacksam för att Gud gav oss kläder för att skydda oss mot väder och vind.

En annan anledning till att vi bär kläder är för att visa respekt. Vad vi bär säger något om vad vi gör, vart vi är på väg och vem vi planerar att träffa.

Olika kläder passar för olika tillfällen. Till exempel skulle du inte ha samma kläder på dig när du går på picknick med familjen som när du går till jobbet på Taco Bell eller Burger King. På samma sätt skulle du inte ha samma kläder på dig när du kommer för att tillbe Herren som när du går till stranden.

Detta är något som jag anser är mycket viktigt. Vi som arbetar i kyrkans personal på Sacramento Central brukar göra mycket städning och trädgårdsarbete i kyrkan på fredagar för att förbereda oss inför sabbaten, så vi bär inte våra kostymer. Fredag är vår lediga dag.

För inte så länge sedan gick jag till kyrkan en fredag klädd i jeans, en tröja, tennisskor och en basebollkeps. Det fanns så mycket att göra att jag inte hann gå hem och byta om innan bibelstudiet om profetiorna på kvällen. Lyckligtvis var det min kollega, pastor Art Branner, som undervisade. Men jag var tvungen att hjälpa honom att ställa upp projektorn och datorn i förväg. Ungefär när jag var klar började folk anlända till studien och jag skämdes eftersom jag hade skägg som vuxit i en och en halv dag – vilket inte ser särskilt bra ut på mig. Så jag smög ut på sidan av byggnaden och gick in i ungdomsrummet för att lyssna. Det kändes helt enkelt inte rätt att befinna mig på en helig plats för en formell sammankomst när jag såg ut så där.

Vissa av er kanske säger: ”Det spelar ingen roll vad vi har på oss i kyrkan, för Gud ser till hjärtat.”

Fel. För mig spelar det roll eftersom jag vet bättre och jag tror att det skulle vara ett dåligt vittnesbörd om jag kom in i Herrens hus och såg smutsig ut när vi studerar Guds ord. Av respekt för Gud känner jag mig inte bekväm med att göra det.

Ibland kommer människor till kyrkan klädda som om de skulle till stranden eller på någon annan avslappnad utflykt. Om det är de bästa kläderna de äger, kommer Gud säkert att välsigna dem och de bör komma ändå. Men om de har bättre kläder hängande i garderoben, måste de välja att ha på sig dem i kyrkan.

Låt oss inse fakta. De flesta människor skulle inte ha på sig blå jeans eller strandkläder om de blev inbjudna till guvernörens hus för middag. Hur sorgligt är det inte att visa mer respekt för en politiker, en simpel jordisk härskare, än för universums Kung! Om vi ger vårt bästa till syndiga dödliga och visar mer hänsyn till människor än till vår Skapare och Frälsare, då har vi felprioriterat. När vi träder inför Herren bör vi ha på oss vårt bästa – vad det nu än må vara.

En annan anledning till att vi bär kläder är identifiering. Det är till exempel viktigt att ibland kunna känna igen en polis. När han är i civilkläder och arbetar utan uniform kan man inte upptäcka honom i en folkmassa. Om du var i knipa skulle du vara tvungen att lita på att han uppmärksammar dig, eftersom du inte skulle veta att hjälp fanns i närheten.

Under Gulfkriget var det viktigt för de amerikanska soldaterna att bära uniformer som identifierade dem som amerikaner, så att de inte av misstag skulle dödas av vänlig eld.

Mina föräldrar skickade mig till militärskola när jag var 5 år gammal, och där hade vi tre olika sorters uniformer. En var för lektioner, en för parader och en annan för smutsigt arbete. Jag tyckte faktiskt om det eftersom jag aldrig behövde fundera på vad jag skulle ha på mig. De sa åt oss varje dag.

Många skolor diskuterar för närvarande om det är bäst att kräva att eleverna bär uniform eller inte. Jag tycker att uniformer är bättre. Jag gick i 14 olika skolor när jag var barn – kommunala skolor, privata skolor och katolska skolor. Vissa hade uniformer, andra inte. Jag upptäckte att eleverna på skolor där uniformer var obligatoriska vanligtvis inte var lika upptagna av vem som var bättre än vem. De kunde fokusera mer på relationer och skolarbete än på att visa vem som var rik och vem som var fattig genom sitt klädval.

Kläder användes också som identifiering på biblisk tid. Till exempel gav Jakob Josef en mångfärgad mantel (1 Mosebok 37:3), vilket var en forntida symbol för kunglighet som endast gavs till mycket speciella barn. Kung Davids döttrar bar också mångfärgade kläder (2 Samuelsboken 13:18). I en annan berättelse lurade de listiga gibeoniterna israeliterna att tro att de var ambassadörer från ett avlägset land genom att bära gamla, trasiga kläder, lappade sandaler och genom att bära med sig mögligt bröd och utslitna fältflaskor (Josua 9:3-16). I Nya testamentet ser vi att Johannes Döparen stack ut i folkmassan eftersom han bar enkla, anspråkslösa kläder i en tid då de politiska och religiösa ledarna älskade att bära smycken och långa, fladdrande kläder. Markus 1:6 säger att han bar en mantel av kamelhår och ett läderbälte runt midjan. Det är inte konstigt att judarna som såg Johannes påmindes om profeten Elia, som också bar en klädnad av hår och var omgjordad med ett läderbälte (2 Kungaboken 1:8).

Sist men inte minst nämns två kvinnor i Uppenbarelseboken kapitel 12 och 17. Den ena kvinnan representerar Guds kyrka, medan den andra representerar en avfallen kyrka. Dessa kvinnor talar aldrig. Inte en enda gång i Bibeln öppnar de munnen för att yttra ett ord. Ändå kan vi identifiera vilka de är eftersom Bibeln berättar vad de har på sig (Uppenbarelseboken 12:1; 17:4-5) och vad de gör (Uppenbarelseboken 12:2, 5-6; 17:1-3, 6).

Det faktum att kläder används som identifiering leder oss till en mycket viktig punkt. Man säger att man inte ska döma en bok efter omslaget, men de flesta gör det. Om en förläggare vill att en bok ska sälja bra, är det bäst att den har ett bra omslag. Även om det kanske inte är rättvist, så är det så det fungerar. På samma sätt borde människor inte nödvändigtvis döma andra efter de kläder de bär, men det gör de. Som kristen vill du därför inte bära något som kan ge någon ett felaktigt intryck av vems tjänare du är.

Så vad ska vi ha på oss?
Bibeln nämner flera saker som vi bör komma ihåg att ha på oss. En sak som alla bör ta på sig är ett leende. Nu tänker du förmodligen: ”Det är verkligen gulligt, men det är inte bibliskt.”

Faktiskt är det bibliskt. Job 9:27 (NKJV) säger: ”Jag ska ta av mig mitt sorgsna ansikte och sätta på mig ett leende.” Så det första vi vill ta på oss är ett glatt ansikte. Många av oss skulle kunna göra mycket mer för att göra reklam för Jesus genom att helt enkelt vara gladare. Alltför många kristna går omkring och ser ut som om de har blivit döpta i citronsaft, och sedan undrar de varför deras vänner och familj inte är intresserade av att höra deras vittnesbörd. Jag tror att många fler skulle vilja bli kristna om vi såg mer positiva och glada ut när det gäller vår relation till Jesus.

Förutom ett leende måste vi ta på oss Guds rustning. Efesierbrevet 6:11 säger: ”Ta på er hela Guds rustning, så att ni kan stå emot djävulens listiga angrepp.” Gud förser oss med den, men du och jag måste ta oss tid att ta på den varje dag.

Har du hört talas om Hans Christian Andersens saga med titeln Kejsarens nya kläder? I den här berättelsen utnyttjar två skurkar sin fåfänge kejsare genom att påstå att de har uppfunnit en metod för att väva ett tyg som är så lätt och fint att det ser osynligt ut för alla som är för dumma och inkompetenta för att uppskatta dess kvalitet. De påstår sig överräcka kejsaren ett plagg tillverkat av detta tyg, vilket han naturligtvis inte kan se. Eftersom han inte vill framstå som okunnig låtsas han dock beundra det fina hantverket och de vackra färgerna. Skurkarna uppmuntrar kejsaren att ta en tur genom staden för att visa upp sitt vackra nya ”plagg”. Det gör han, och folket berömmer och smickrar honom eftersom de inte heller vill framstå som dårar. Till slut påpekar en liten pojke det uppenbara: kejsaren är naken!

När vi talar om Guds rustning beskriver vi inte bara imaginära kläder. Bibeln säger att vi ska bära frälsningens hjälm, rättfärdighetens bröstsköld, Andens svärd, sanningens bälte och evangeliets skor (Efesierbrevet 6:14-17). Detta är verkliga, påtagliga saker som vi måste ta på oss varje dag. Vi gör detta, till exempel, genom att lägga Guds ord i våra hjärtan och våra sinnen och genom att ta det med oss vart vi än går. Dessa olika redskap fungerar verkligen. De är exakt vad Jesus använde för att bekämpa djävulen i frestelsernas öken (Lukas 4:1-13), och de är tillgängliga för oss varje dag.

Om vi ska vara effektiva i att frälsa andra måste vi vara rätt klädda. Romarbrevet 13:12 säger: ”Natten är långt gången, dagen är nära: låt oss därför avlägga mörkrets gärningar och ta på oss ljusets rustning.” Jesus sa att människor borde se på oss och se att vi har ett ljus. ”Låt ert ljus lysa inför människorna, så att de ser era goda gärningar och prisar er Fader som är i himlen” (Matteus 5:16).

Jag gillar berättelsen i Gamla testamentet där Jonatan – Sauls son, kronprinsen – tog av sig sin rustning, mantel, sitt svärd och sitt bälte och gav dem till David (1 Samuelsboken 18:4). Många av er vet att Karen och jag döpte vår yngste son till Nathan, vilket betyder ”gåva”. Jonathan betyder ”Jehovas gåva”. Är det inte intressant att Jehovas gåva gav David sin rustning, sin mantel, sitt svärd och sitt spjut? Jesus ger oss också samma saker. Han förser oss med sin rustning.

Spelar våra kläder någon roll?
I Matteus kapitel 22 finner vi en liknelse som Jesus berättade om en kung som planerade en bröllopsfest och bjöd in alla sina tjänare.

Vid de flesta lågbudgetbröllop idag köper brudtärnorna sina egna klänningar och brudgummens vänner hyr sina egna smokingar. Men vid vissa av de mer påkostade bröllopen köper parets sponsorer alla klänningar och betalar för smokingarna. När kungen anordnar ett bröllop för sin son kan du vara säker på att han kommer att tillhandahålla de nödvändiga kläderna. Det var något som automatiskt förstods i denna liknelse, särskilt när man tänker på att kungen var tvungen att gå ut på landsvägarna, på sidovägarna och bland buskarna för att få folk att komma till bröllopsfesten. Dessa fattiga människor hade säkert inte lämpliga bröllopskläder. Kungen tillhandahöll kläderna på egen bekostnad.

Otroligt nog berättar Bibeln dock att någon dök upp utan bröllopskläder. När han tillfrågades hur han kunde ha varit så slarvig, blev mannen mållös (vers 12). Han hade ingen ursäkt. Kungen hade köpt en klädsel åt honom; han tog helt enkelt inte sig tid eller ork att ta på sig den klädsel som hade tillhandahållits. Följaktligen sade kungen till sina tjänare: ”Bind honom vid händer och fötter, och för bort honom, och kasta honom i mörkret utanför; där skall vara gråt och tandagnisslan” (vers 13).

Denna liknelse är särskilt relevant för oss idag, eftersom det är viktigt att ha på sig rätt sorts kläder när Jesus kommer. Skriften säger oss att Herren snart kommer för att hämta sin speciella brud. ”Liksom Kristus älskade församlingen och gav sig själv för den, för att helga och rena den genom vattenbadet med ordet, så att han kunde framställa den för sig själv som en härlig församling, utan fläck eller rynka eller något sådant, utan helig och felfri” (Efesierbrevet 5:25-27).

Du kanske tänker: ”Hur får jag kläder som är utan fläck eller rynka?” I Uppenbarelseboken 3:18 säger Jesus: ”Jag råder dig att köpa av mig guld som är prövat i eld, så att du blir rik, och vita kläder, så att du kan klä dig och så att skammen över din nakenhet inte syns.” Våra rena vita kläder kommer från Jesus. Han tar inte betalt för dem; frälsningen är en gratis gåva (Romarbrevet 6:23). Herren vill inget annat än guldet i vår tro och silvret i vår kärlek. Det är den valuta vi använder för att skaffa dessa fina nya kläder.

Nästa fråga du kanske har är: ”När jag väl har fått den fläckfria vita klädnaden, hur håller jag den ren?”

Uppenbarelseboken 7:14 ger oss svaret. Våra kläder tvättas i Lammets blod. När du kommer till Jesus ger han dig en fläckfri vit mantel. Detta är rättfärdiggörelse, vilket innebär att du kommer till Herren precis som du är och han täcker dig med sin fullkomliga rättfärdighetens mantel. Därefter följer helgandet, en process där du lär dig att hålla klädnaden ren och under vilken din innersta natur renas av Lammets blod. Hans blod är lättillgängligt, men det är oändligt dyrbart, så vi vill inte slarvigt smutsa ner de rena klädnaderna som han ger oss.

Agera!
Många av oss har haft enkel tillgång till tvättmaskin och torktumlare hela livet, men andra har inte det. En sak jag har upptäckt är att när man har tvättmaskin och torktumlare nära till hands är man inte lika noga med att hålla kläderna rena. En gång när tvättmaskinen och torktumlaren gick sönder i vår stuga i bergen fann jag mig själv bära samma kläder i flera dagar eftersom jag inte ville ta mig besväret att tvätta dem för hand. Jag började också vara lite mer noga med att hålla mina kläder rena eftersom jag visste att vi inte hade tillgång till tvättmaskin och torktumlare.

Jag tror att Herren nu försöker lära oss hur vi ska hålla de fläckfria kläderna som Han ger oss för evigt rena. Många av oss väntar på att någon sorts speciellt recept ska delas ut i framtiden som lär oss hur vi ska leva segrande liv, men det har faktiskt redan givits till oss.

Idag är Jesu nåd ständigt tillgänglig för att tvätta bort våra synder när vi ber Honom. Vi glömmer dock alltför ofta att det inte alltid kommer att vara så. En dag kommer när Kristus kommer att förkunna att ”tvättomaten” är stängd. ”Den som är oren, han må förbli oren, och den som är rättfärdig, han må förbli rättfärdig” (Uppenbarelseboken 22:11).

Kanske är du, precis som jag, fylld av förundran över Guds generositet och kan inte förstå hur ett liv som har varit så ärrat och smutsigt plötsligt kan tvättas rent och kläs i rent vitt. Kom ihåg att med Gud är allt möjligt (Matteus 19:26).

Lägg märke till hur Bibeln säger: ”Ta på er rustningen”, ”Köp vita kläder av mig” och ”Ta på er Kristus”. Gud uppmanar oss att agera – att ta på oss det han har förberett. Genom att göra det tar vi på oss Kristi egenskaper, vilket kommer att tjäna som ett kraftfullt vittnesbörd för andra om Guds kärlek och nåd.

\n