Att leva ett nytt liv

Återfall i brottslighet är ett enormt problem. Enligt det amerikanska justitistatistikbyrån (U.S. Bureau of Justice Statistics) är sannolikheten stor att en dömd brottsling begår ett nytt brott. I en studie av 405 000 frigivna fångar i 30 delstater greps 68 procent för ett nytt brott inom tre år efter frigivningen. Tre fjärdedelar (77 procent) greps inom fem år. (Studien följde upp gripanden, inte återfängslanden.)

I en annan studie av Pew Center on the States skickades cirka 43 procent av de fångar som frigavs 2004 tillbaka till fängelse 2007. Endast marginella förbättringar har gjorts för att rehabilitera före detta fångar under de senaste tio åren, trots att utgifterna för program har ökat från 30 miljarder dollar till 50 miljarder dollar årligen.

Föreställ dig en kyrka som lär ut att om någon är i Kristus, är den personen förlåten, men han är fortfarande samma gamla person. Hans gamla liv har inte förändrats, och han hamnar precis där han började. Ändå köper miljontals människor denna billiga form av nåd och faller tillbaka in i syndens fängelse. Aposteln Paulus förklarar: ”Upphäver vi då lagen genom tron? Absolut inte! Tvärtom, vi bekräftar lagen” (Romarbrevet 3:31). Gud vill skriva sin livgivande lag i våra hjärtan – inte ta bort den (se Jeremia 31:33).

Det råder ingen tvekan om att ”av nåd har ni blivit frälsta genom tro, och det inte av er själva; det är Guds gåva” (Efesierbrevet 2:8), men Paulus fortsätter med att ”vi är hans verk, skapade i Kristus Jesus till goda gärningar” (v. 10). Gud har inte bara frälst oss från syndens följder utan har också gett oss kraft att leva fria från syndens slaveri. ”Stå därför fast i den frihet som Kristus har gjort oss fria till, och låt er inte återigen bindas av slaveriets ok” (Galaterbrevet 5:1). Vill du verkligen tillbaka till fängelset?

Tillämpa det:

Har du någonsin besökt ett fängelse eller en arrest (eller kanske suttit där)? Hur kändes det när grindarna och dörrarna stängdes bakom dig?

Fördjupa dig:

Jeremia 29:11; Hesekiel 11:19; Efesierbrevet 4:22–24