Inledning

”När ni alltså ser den avskyvärda förödelsen, som profeten Daniel talade om, stå på den heliga platsen (den som läser detta, han må förstå), då skall de som är i Judeen fly till bergen. . . Ty då skall det bli en stor nöd, sådan som inte har varit sedan världens begynnelse till denna tid, nej, och som aldrig mer skall bli” (Matteus 24:15, 16, 21). Vad handlar denna profetia om, och påverkar den verkligen kristna i dagens värld?

En av de mest intressanta profetiorna i Bibeln handlar om förödelsens styggelse. Det som gör denna profetia särskilt spännande är att Jesus identifierar den som ett specifikt tecken på att slutet är nära. Det var som svar på lärjungarnas fråga: ”När skall detta ske, och vad skall vara tecknet på din ankomst och på världens ände?” som Jesus talade om förödelsens styggelse. Han sade: ”När ni därför ser den avskyvärda förödelsen, som profeten Daniel talade om, stå på den heliga platsen (den som läser detta, han må förstå), då skall de som är i Judeen fly upp i bergen… ty då skall det bli en stor nöd, sådan som inte har varit sedan världens begynnelse till denna tid, nej, och som aldrig mer skall bli” (Matteus 24:3,15-21).

Kristna av många olika övertygelser erkänner denna text som ett tydligt och särskilt tecken på de sista dagarna. Men även om majoriteten av dem kan enas om att förödelsens styggelse är ett viktigt tecken, verkar de inte kunna enas om dess specifika natur. Till och med predikanter hamnar i ett träsk av förvirring – på jakt efter något som ingen är helt säker på. Det är ett perfekt exempel på att blinda leder blinda. Naturligtvis tror vissa att de vet vad förödelsens styggelse är. Vissa lär ut att denna profetia uppfylldes när Antiochus Epiphanes avbröt tempeloffren mellan 168 och 165 f.Kr. Den styggelse de pekar på är den gris som Antiochus offrade på altaret i tempelkomplexet. Andra tror att förödelsens styggelse avser en framtida tid då en ateistisk antikrist kommer att störta templet i Jerusalem och använda det som sin tron. Sedan finns det de som tror att förödelsens styggelse är de romerska fana som dyrkades i Jerusalem år 70 e.Kr. vid tiden för dess förstörelse av Titus. Är det något av dessa alternativ? Är det alla samtidigt? Eller kan det vara möjligt att ingen av dessa tolkningar är korrekt? Svaret på dessa frågor är av avgörande betydelse. Jesus antyder tydligt att våra liv kan stå på spel i denna fråga. Jesus säger oss att vår studie av förödelsens styggelse bör fokusera på Daniels bok (Matteus 24:15). När man noggrant studerar denna bok upptäcker man att förödelsens styggelse kan delas in i tre delar. Dessa delar är: förödelsens styggelse på Daniels tid (som rör det första templet); förödelsens styggelse på Jesu tid (som rör det andra templet); och slutligen förödelsens styggelse i ändens tid (som rör hela den kristna kyrkan). De frågor som spelar in i förödelsens styggelse, såsom den behandlas i Daniels bok, förblir konsekventa i var och en av dess tre faser. Därför är de typer, eller exempel, på varandra.

Den första förödelsens styggelse

Nyckeln som låser upp mysteriet med denna profetiska händelse finns i de två första verserna i Daniels bok. ”I det tredje året av Jojakims, kungen av Judas, regeringstid kom Nebukadnessar, kungen av Babylon, till Jerusalem och belägrade staden. Och Herren gav Jojakim, kungen av Juda, i hans hand, tillsammans med en del av kärlen från Guds hus; vilka han förde till landet Sinear till sin guds hus; och han förde kärlen in i sin guds skattkammare” (Daniel 1:1,2). I dessa två korta meningar ger Daniel en kortfattad historisk bakgrund till resten av boken som följer. En närmare granskning av Daniels prolog avslöjar att förödelsens styggelse fanns på hans tid och ledde till Jerusalems fångenskap. Kronikern avslöjar orsaken till att de judiska kungarna föll för Babylon. ”Jojakim var tjugofem år gammal när han började regera … och han gjorde det som var ont i Herrens, sin Guds, ögon.” Det var på grund av Jojakims ogudaktiga liv som Gud tillät att han fördes i fångenskap. Det betydelsefulla med detta är att Jojakims onda gärningar beskrivs på följande sätt: ”Resten av Jojakims gärningar och de avskyvärda handlingar han begick, och det som fanns hos honom, se, det står skrivet i Israels och Judas kungaböcker; och hans son Jojakin regerade i hans ställe” (2 Krönikeboken 36:5-8). Det var just Jojakims avskyvärda gärningar som ledde till att han och hans stad förlorade Guds beskydd och därmed föll för Nebukadnessar. Tyvärr var hans son Jojakin inte mycket bättre. Skriften berättar att även han gjorde ”det som var ont i Herrens ögon”. Följaktligen fördes även han i fångenskap till Babylon, och ”hans broder Zedekia” sattes till kung över Juda och Jerusalem (v. 9–11).

Bibeln fortsätter med att berätta att inte bara visade sig Zedekia vara lika ond som sina två föregångare, utan att ”dessutom alla översteprästerna och folket överträdde mycket efter alla hedningarnas avskyvärda handlingar” (v. 12–14). Guds politiska och religiösa ledare, liksom folket, antog hedniska seder som sina egna. De gjorde detta på bekostnad av Guds uppenbarade sanning. Lägg märke till var dessa avskyvärda handlingar begicks: folket ”försyndade sig mycket genom att efterfölja hedningarnas avskyvärda handlingar och besudlade Herrens hus, som han hade helgat i Jerusalem” (v. 14). Dessa avskyvärda handlingar ägde rum i Guds helgade heliga plats, ”Herrens hus”. Dåtidens religiösa ledare hade medvetet lett folket till att anta hedniska tillbedjan och införlivat dem i sin tillbedjan av Gud. Genom att ersätta Guds bud med människors fåfänga föreställningar väckte ledarna för Guds arv hans vrede. Folket avvisade Guds uppmaningar till omvändelse och förnyelse och fick skörda konsekvenserna. ”Därför lät han kaldeernas konung komma över dem, som dräpte deras unga män med svärd i deras helgedoms hus” (v. 17). Denna dom kändes inte bara i blodspillan, utan i den fullständiga förstörelsen av staden och helgedomen (v. 19). Allt detta skedde ”för att uppfylla Herrens ord genom Jeremias mun, tills landet hade fått njuta av sina sabbater; ty så länge det låg öde höll det sabbat i sjuttio år” (v. 21). Resultatet av att Guds folk utövade hedningarnas religiösa avskyvärdheter blev ödeläggelsen av deras land, stad och helgedom.

Att bryta sabbaten ledde till ödeläggelse

Vad var det egentligen för avskyvärda handlingar som ledde till en sådan ödeläggelse? Eftersom allt detta skedde ”för att uppfylla Herrens ord genom Jeremias mun”, borde Jeremias kunna berätta för oss vilka förändringar som hade skett i tillbedjan. I Jeremias 17 uppmanas profeten att ställa sig vid folkets port och profetera. Under ett gudomligt uppdrag sade Jeremia till folket att om de skulle ära Guds sjunde dag, sabbaten, skulle deras stad bestå för evigt, och att denna trogna lydnad skulle leda dem in i en sådan relation med Honom själv att de skulle användas för att omvända de omgivande hedniska nationerna (kap. 17:19-26). Däremot, om de inte skulle hålla sabbatsdagen helig, skulle Gud låta deras stad ödeläggas. ”Men om ni inte lyssnar på mig och helgar sabbatsdagen och inte bär någon börda, inte ens går in genom Jerusalems portar på sabbatsdagen, då skall jag tända en eld i dess portar, och den skall förtära Jerusalems palats, och den skall inte släckas” (v. 27).

Tyvärr valde judarna att fortsätta bryta Guds sabbat och inledde därmed sin egen undergång och fångenskap. Den styggelse som ledde till deras ödeläggelse var att bryta sabbaten. Således ser vi betydelsen av 2 Krönikeboken 36:21: ”För att uppfylla Herrens ord genom Jeremias mun, tills landet hade åtnjutit sina sabbater; ty så länge det låg öde höll det sabbat.”

Hesekiel, som levde under samma tid, berättar också om de avskyvärdheter som Guds folk utövade i det heliga. I Hesekiel 8 fördes profeten genom en syn till dörren till den inre porten. Gud visade sedan sin tjänare de allt större övergrepp som hans folk begick. I verserna 5 och 6 talar han om en avbild som väckte hans svartsjuka. I en eskalering av skändningarna hade orena djur förts in i Guds hus, kvinnor grät över Tammuz och den största avskyvärdheten av alla var tjugofem män som stod i Guds heliga plats ”med ryggen mot Herrens tempel och ansiktena mot öster; och de tillbad solen mot öster” (Hesekiel 8:16).

Gud hade instruerat judarna att uppföra templet på ett sätt som skulle avskräcka dem från att efterlikna sina hedniska grannar i soldyrkan. Förbundsarken, själva centrum för judarnas tillbedjan, placerades i den västra änden av tabernaklet. På så sätt skulle Israels barn vända sig mot väster, med ryggen mot den uppgående solen, när de tillbad den sanne Guden. Men hedendomens inflytande bland Guds folk hade vuxit till sådana proportioner att Judas ledande män faktiskt vände ryggen mot Guds tempel. Detta var en betydande handling av avfall. Både Hesekiel och Jeremia räknar upp de hedniska sedvänjor som hade införlivats i Guds tillbedjan. Oavsett om det handlade om att bryta mot det andra budet genom avgudadyrkan, att tillbe orena djur, att dyrka Tammuz, hedningarnas mytologiska gud, eller att bryta mot Guds heliga sabbat och dyrka solen på den dag som var helgad åt den, så klassificerades alla dessa sedvänjor av Gud som avskyvärda. Det var därför att judarna envist rättfärdigade sitt eget handlande och fortsatte med dessa hedniska sedvänjor som Gud tillät att deras stad ödelades.

Daniel själv instämmer i att det var de synder som begicks av Guds folk som orsakade deras ödeläggelse. ”O Herre, enligt all din rättfärdighet, jag bönfaller dig, låt din vrede och din raseri vändas bort från din stad Jerusalem, ditt heliga berg; ty för våra synder och våra fäders missgärningar… låt ditt ansikte lysa över ditt heliga tempel som är ödelagt… öppna dina ögon och se på vår ödeläggelse…” (Daniel 9:16-18). Det är viktigt att notera att avskyvärdheterna begicks av Guds avfallna folk. Detta ledde i sin tur till att de förlorade Guds skydd och drog på sig Hans domar och tuktan i deras ödeläggelse. Detta scenario med förödelsens styggelse på Daniels tid, som rör den första judiska tempelperioden, förebådar de två andra förödelsens styggelser som profeterats i Daniel. Den nästa vi ska betrakta är den som rör den andra judiska tempelperioden.

Det andra templet ödelagt

Efter befrielsen från den babyloniska fångenskapen och återuppbyggnaden av staden och templet upprättade de judiska ledarna en mängd regler och föreskrifter som syftade till att skydda dem från att upprepa de synder som hade lett till deras slaveri. Det fjärde budets sjunde dag, sabbaten, blev ett särskilt föremål för ändringar. Judarna resonerade att eftersom det var överträdelsen av sabbaten som ledde till deras fångenskap, behövde de i minsta detalj definiera hur sabbaten skulle hållas.

Det resulterade så småningom i över 500 regler om sabbatsfirande. Vissa av dessa sabbatslagar var lika löjliga som denna: man fick inte lämna ett ägg i solen på sabbaten eftersom solen kunde koka det, och matlagning på sabbaten var ett brott mot det fjärde budet. Naturligtvis resulterade detta bara i ett system av ren legalism. Till slut började folket tro att Guds nåd berodde på hur väl de följde sina förfäders traditioner.

I slutändan leddes folket tillbaka till olydnad igen. Jesus kommenterar att trots deras uppenbara religiositet bröt de fortfarande Guds lag, precis som deras förfäder hade gjort under Jesajas och Daniels tid. ”Jesaja har väl profeterat om er hycklare, som det står skrivet: ’Detta folk hedrar mig med sina läppar, men deras hjärta är långt ifrån mig. Men förgäves dyrkar de mig, eftersom de lär ut människors bud som lärosatser. Ty ni lägger Guds bud åt sidan och håller fast vid människors traditioner… Ni förkastar Guds bud för att kunna hålla fast vid era egna traditioner… och gör Guds ord verkningslöst genom den tradition som ni har överlämnat” (Markus 7:6-13). Återigen befann sig folket nedsänkt i en meningslös och upprorisk tillbedjan. Även om deras avfall uttryckte sig i legalism istället för slapphet, byggde det fortfarande på samma princip som alla hedniska religioner bygger på – att människan kan frälsa sig själv genom sina egna gärningar. Jesus, liksom Jeremia i forna tider, fördömde detta religiösa system och kallade det en styggelse. ”Ni är de som rättfärdigar er själva inför människor, men Gud känner era hjärtan; ty det som är högt aktat bland människor är en styggelse i Guds ögon” (Lukas 16:15). Jesus uttryckte sitt missnöje med deras styggelser vid flera tillfällen. Mest anmärkningsvärt var de två gånger han rensade templet. Vid dessa tillfällen uttryckte han sin vrede över vanhelgandet av hans heliga plats. Kontroversen mellan Jesus och judarna kokade, sjudde och sprutade över religionen. De religiösa ledarna hatade honom eftersom han inte såg ut som Messias, han respekterade inte deras traditioner och framför allt höll han inte sabbaten på det sätt som de ansåg att den borde hållas. Den sistnämnda frågan gjorde judarna rasande och ledde till att de sökte Jesu död (se Johannes 5:10–16; Matteus 12:1–4; Markus 3:1–6). Trots de religiösa ledarnas motstånd försökte Jesus gång på gång att föra dem till omvändelse och förnyelse. Ofta tillrättavisade han dem för deras felaktiga vägar och visade vägen till sann och ren religion som är av stort värde i Guds ögon. Ändå förhärdade de sina hjärtan och slog tillbaka vågorna av Guds barmhärtighet. När Jesus kom in i Jerusalem för sista gången såg hans profetiska öga konsekvenserna av deras ständiga uppror. Med ett sorgtyngt hjärta och tårar rinnande nedför kinderna profeterade han stadens kommande undergång: ”Ty dagar skall komma över dig, då dina fiender skall gräva en vallgrav omkring dig och omringa dig och hålla dig innesluten på alla sidor och jämna dig med marken, och dina barn inom dig; och de skall inte lämna en sten på en annan i dig; ty du kände inte tiden för din besökning” (Lukas 19:41-44).

Efter att ha undervisat i templet i flera dagar lämnade Jesus dess område för sista gången. Återigen kvävdes han av ångest när han såg det slutgiltiga resultatet av sitt folks avfall. Han utropade: ”Jerusalem, Jerusalem, du som dödar profeterna och stenar dem som är sända till dig, hur ofta har jag velat samla dina barn, såsom en höna samlar sina kycklingar under sina vingar, och ni ville inte! Se, ert hus lämnas öde åt er” (Matteus 23:37,38). Vid båda dessa tillfällen lade Jesus skulden på folket genom att säga: ”De kände inte till tiden för sin besökning” och ”ni ville inte”. Som ett resultat av att de inte svarade på Guds kallelse att vända sig bort från sina avskyvärdheter, skulle deras tempel ödeläggas. Denna profetia uppfylldes år 70 e.Kr. när Titus romerska arméer brände templet till grunden. Denna andra ödeläggelse av templet var en perfekt parallell till dess första förstörelse. Vid båda tillfällena begicks avskyvärdheterna av Guds avfallna folk och ödeläggelsen var en domshandling utförd av en hednisk armé.

Denna ödeläggelse av Jerusalem profeterades av Daniel som ett resultat av att folket förkastade Messias, prinsen. En noggrann studie av Daniel 9:25-27 visar att så var fallet. I vers 25 utlovas Messias till Israel och stadens återuppbyggnad förutses också. Men sedan, på ett olycksbådande sätt, profeteras allt om undergång igen. Vers 26 talar om att Messias kommer att dödas av sitt eget folk och om hur denna handling skulle leda till att deras stad och helgedom återigen skulle ödeläggas. När Daniel hörde Gabriel återge denna profetia, var det i hans sinne en upprepning av vad han hade sett hända med det Jerusalem som fanns på hans tid. Profetian pekade på att historien skulle upprepa sig, och detta är precis vad som hände. De avskyvärda handlingar som Guds folk begick ledde, både år 586 f.Kr. och år 70 e.Kr., till förstörelsen av deras helgedom och stad – först av Nebukadnessar, sedan av Titus. Eftersom Israel förkastade Messias förlorade de sin plats som Guds utvalda folk. Jesus förutsåg att detta skulle ske genom att säga: ”Guds rike skall tas ifrån er och ges åt ett folk som bär dess frukt” (Matteus 21:43). Israel förlorade sin rätt till evangeliet genom sin egen envisa synd. Vem skulle bli det nya folket som skulle ta emot Guds rike och bära dess frukt? Bibeln ger ett tydligt och kortfattat svar i aposteln Petrus brev till de hedniska omvända som ”förr inte var ett folk, men nu är Guds folk”. Om de som omvänt sig till kristendomen, Guds nya folk, säger han vidare:Men ni är ett utvalt släkte, ett kungligt prästerskap, ett heligt folk, ett folk som tillhör Gud, för att ni skall förkunna hans storverk, han som har kallat er från mörkret till sitt underbara ljus” (1 Petrus 2:9,10). I den nya tidsåldern skänker Gud de omvända kristna alla de privilegier och löften som hade givits till Abrahams bokstavliga säd (se Galaterbrevet 3:26-29). Nu tar de omvända kristna över Israels roll, och den kristna kyrkan tar över statusen som Guds tempel eller helgedom. Skrifterna gör detta mycket tydligt i texter som Romarbrevet 2:28–29, Efesierbrevet 2:11–13, 19–22 och 1 Petrusbrevet 2:5.

Den slutliga ödeläggelsen

Det är i ljuset av denna ny testamentliga princip om det andliga Israel som Daniel talar om förödelsens styggelse för tredje och sista gången. Dessa hänvisningar finns i Daniel 8:13; 11:31 och 12:11. Insiktsfulla studerande av profetisk historia inser att dessa verser förutsäger påvedömets bildande och maktövertagande. Det är ett obestridligt historiskt faktum att påvedömet förde in i den kristna kyrkan just de samma hedniska sedvänjor som det forna Jerusalem förstördes för. Man behöver bara studera lite för att se hur bilddyrkan, Tammuz-dyrkan och soldyrkan infördes i kristendomen under medeltiden. Många av dessa avskyvärdheter finns fortfarande kvar hos oss i form av statyer, ljus för helgonen, radband, påskgudstjänster vid soluppgången och söndagsgudstjänster. [För mer information om detta ämne, se Amazing Facts broschyr Baptized Paganism.]

På inget sätt frikänner den påvliga avfallet protestantismen. De flesta protestantiska kyrkor ansluter sig till avfallet genom att fortsätta med avskyvärda sedvänjor som har sina rötter fast förankrade i forntida hedniska religioner, vilka grundades för att förstöra Guds sanning. Både katolicismen och protestantismen har främjat avskyvärda sedvänjor i Guds heliga plats, Hans kyrka. Den kristna kyrkan speglar det bokstavliga Israel. Vi upprepar många av samma synder och kommer följaktligen att skörda samma straff av ödeläggelse, om vi inte är villiga att läsa skriften på väggen och fly från Babylon. Det är tydligt att de tre tillfällen av förödelsens styggelse som finns i Daniel är ett resultat av avfallet från Guds folk, men vad är det för tecken som kommer att tala om för oss när ödeläggelsen är nära?

I Lukas 21:20 berättade Jesus för sina lärjungar vad som skulle vara det sista tecknet på den förestående förstörelsen av Jerusalem. Han sade: ”Och när ni ser Jerusalem omringat av arméer, då skall ni veta att dess ödeläggelse är nära.” Denna text antyder inte att arméerna är avskyvärdheten, utan snarare att arméerna var redskapet för att orsaka ödeläggelse. Genom de romerska arméerna skulle Gud verkställa ”hämndens dagar” för Israels avskyvärdheter. När de romerska arméerna omringade Jerusalem var det ett tecken på att de flesta av stadens ledare och invånare hade överskridit nådens gränser och fyllt sin bägare av orättfärdighet. För de kristna som bodde i staden skulle detta vara ett tecken på att Jerusalem snart skulle drabbas av Guds dom. Så snart det första tillfället uppstod skulle dessa kristna ”fly till bergen” (v. 21). År 66 e.Kr., när den romerske generalen Cestius omringade staden, visste de kristna att det utlovade tecknet hade kommit och att tiden var inne att fly. Vid första tillfället att fly gjorde de det, och inte en enda kristen dog i den fruktansvärda förstörelsen av Jerusalem år 70 e.Kr.

Precis som Gud gav de första kristna ett tecken på när de skulle fly från Jerusalem, så har Han gett oss ett tecken. Han har gjort det möjligt för varje kristen att veta när denna världs prövotid närmar sig sitt slut. I Uppenbarelseboken 13 och 14 redogör Johannes för en lista över tecken som kommer att visa oss hur nära slutet vi är. Tecknet som kommer att visa att denna nation har fyllt sin syndabägare kommer att vara när den skapar en avbild av påvedömet genom att förena kyrka och stat. Hur mycket tydligare skulle detta kunna genomföras än genom antagandet av en nationell söndagslag som befaller alla att hedra en hednisk helgdag? En sådan händelse kommer att vara en direkt uppfyllelse av Uppenbarelseboken 13:15-17 och ge försäkran om att slutet på denna jordens tid snabbt närmar sig.

En författare beskriver kommande händelser på följande sätt: ”Liksom de romerska arméernas närmande var ett tecken för lärjungarna på den förestående förstörelsen av Jerusalem, så kan denna avfall vara ett tecken för oss på att gränsen för Guds tålamod är nådd, att måttet på vår nations orättfärdighet är fullt och att barmhärtighetens ängel är på väg att flyga iväg.” När kyrkorna har avfallit i sina avskyvärdheter i sådan grad att de stiftar en religiös lag som ersätter Guds heliga sabbat med en hednisk helgdag, kan vi lämna våra städer, i vetskap om att en tid av nöd står för dörren.̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Om vi studerar denna profetia noggrant, kommer vi att upptäcka att var och en av dess tre uppfyllelser hänvisar till ett nationellt avfall bland Guds folk som slutar i deras tragiska undergång. Vi lever nu i tiden för den kristna kyrkans slutliga avfall, vilket gör Guds bud verkningslösa. Vi måste inse att vi befinner oss mitt i profetiens uppfyllelse och hålla ögonen öppna för alltings fullbordan. Vårt enda säkra skydd mot förödelsens styggelse är att helt och hållet överlämna våra liv till Jesus, älska andra så som Han älskar dem och tillbe Honom på det sätt som Hans ord lär oss. Det största budet är helt enkelt att älska Gud av hela vårt hjärta, hela vår själ och all vår kraft. Om vi har en sådan kärlek, kommer det att vara naturligt för oss att göra allt för att behaga och ära Honom. I gengäld kommer Han att leda oss säkert genom den förödelse som kommer att avsluta denna jordens historia strax innan Han kommer tillbaka.