Guds rustning

”Slutligen, mina bröder, var starka i Herren och i kraften av hans styrka. Ta på er Guds hela rustning, så att ni kan stå emot djävulens listiga angrepp. Ty vi kämpar inte mot kött och blod, utan mot furstar och väldigheter, mot härskarna över denna världens mörker, mot ondskans andemakter i himlarna. Ta därför på er Guds hela rustning, så att ni kan stå emot på den onda dagen och, när ni har gjort allt, stå kvar. Stå därför fast, omgjorda med sanningen, iklädda rättfärdighetens bröstsköld och med fötterna skodda med beredskapen att förkunna evangeliet om fred; framför allt, ta troens sköld, med vilken ni kommer att kunna släcka alla den ondes brinnande pilar. Och ta frälsningens hjälm och Andens svärd, som är Guds ord; och bed alltid med all bön och åkallan i Anden, och vaka därför med all uthållighet och åkallan för alla de heliga.” – Efesierbrevet 6:10-18.

Ett häpnadsväckande faktum

Det uppskattas att mer än 14 500 krig har utkämpats från 3600 f.Kr. till idag – och det antalet fortsätter att stiga. Faktum är att under samma tidsperiod har det varit 5 305 år av krig … och endast 292 år av fred.

Inledning

Bibeln skildrar otaliga strider. Från Första Moseboken till Uppenbarelseboken avslöjar dess sidor att det rasar både fysiska och andliga krig. Fysiska krig har dominerat historiens uppmärksamhet från den tid då Kain dödade sin bror Abel, ända fram till idag. Detta bör inte förvåna oss, för Jesus förutsade : ”Ni kommer att höra om krig och rykten om krig … Nation ska resa sig mot nation och rike mot rike” (Matteus 24:6, 7).

Men Skriftens huvudfokus är den pågående konflikten mellan Kristus och Satan. Uppenbarelseboken talar om att det som började som ett kosmiskt krig i himlen snart kommer att sluta i Harmagedon. I denna kraftmätning mellan de goda krafterna och de onda makterna utsätts sanningen och ljuset för ständiga angrepp från bedrägeri och mörker. Och vare sig vi vill det eller inte är var och en av oss inblandad. Slagfältet för denna intensiva andliga kamp är inte någon bit jordisk mark; det är människans hjärta. Både Jesus och djävulen är oerhört intresserade av att vinna äganderätten till våra sinnen och hjärtan. Av denna anledning är kristna kallade att vara mer än fredliga åskådare eller medlare i denna omvälvande konflikt. Vi måste vara engagerade kommandosoldater i frontlinjen. Guds avsikt är att alla de bokstavliga striderna som beskrivs i Bibeln – från Gideons konflikt med midjaniterna till Davids seger över Goliat – ska tjäna till att lära oss hur vi kan uppnå seger i andlig strid. Naturligtvis borde det vara självklart att eftersom dessa strider är av andlig natur, måste även de vapen vi använder vara andliga. Det är därför Paulus påminner oss: ”Vi kämpar inte mot kött och blod, utan mot furstar och väldigheter, mot härskarna över denna världens mörker, mot andliga ondskans makter i himlarna” (Efesierbrevet 6:12).

Även om vår rustning och våra vapen är andliga, betyder det inte att de är overkliga eller verkningslösa . ”Ty även om vi vandrar i köttet, strider vi inte efter köttet. (Våra stridsvapen är inte köttsliga, utan mäktiga genom Gud till att riva ned fästen)” (2 Korintierbrevet 10:3, 4).

Paulus klargör också att den kristnes engagemang för sin sak och sin befälhavare bör vara lika verkligt och fullständigt som för vilken jordisk soldat som helst. ”Du måste därför uthärda svårigheter som en god soldat för Jesus Kristus. Ingen som är engagerad i krigföring låter sig förvirras av detta livets angelägenheter, för att han må behaga den som har värvat honom som soldat” (2 Timoteus 2:3, 4, NKJV). Guds rustning – inte människans

Första gången jag studerade Guds rustning letade jag upp alla bibelställen som nämner rustning, i jakt på passager som skulle stödja och understryka vikten av att bära rustning när man ger sig ut i strid. Jag blev lite besviken när jag upptäckte att Sauls rustning inte passade David och att Goliats rustning var värdelös mot Davids sten. Jag upptäckte också att en vilsegången pil hittade en spricka i Akabs rustning och dödade den onde kungen. ”Så mycket var värdet av rustningen!” tänkte jag. Men sedan insåg jag att vi inte är kallade att bära Sauls, Ahabs eller Goliats bristfälliga rustningar. Vi måste istället ta på oss Guds ofelbara rustning! Faktum är att just i det ögonblick som Paulus skrev sitt brev till efesierna kan han mycket väl ha varit kedjad till en soldat som bar det romerska imperiets rustning. Paulus kunde med egna ögon se hur bräckliga människans försvar var mot mörkrets furste. Det är därför han två gånger betonade ”Guds rustning”. Det är också tydligt att Paulus utvecklade orden från den gamla testamentets profet Jesaja, som hade gjort en liknande andlig koppling för två av rustningens delar. ”Ty han klädde sig i rättfärdighet som en bröstplåt och satte en frälsningens hjälm på sitt huvud” (Jesaja 59:17).

Nu när vi har fastställt att vi ska bära Guds rustning och inte människans, måste vi vara noga med att inte missa uppmaningen att bära alla de delar som Gud tillhandahåller. Efesierbrevet 6:11 varnar: ”Ta på er hela Guds rustning”, och Efesierbrevet 6:13 förkunnar: ”Ta därför på er hela Guds rustning.” Det är här många kristna misslyckas. De tar på sig en del av rustningen, men glömmer en eller två delar av den – och får betala ett evigt pris för sin försummelse. Under inspiration av den Helige Ande kopplar aposteln Paulus en andlig betydelse till sju delar av den jordiska rustningen. Låt oss betrakta var och en av dessa försvarsdelar för att se vad vi kan lära oss.

Sanningens bälte

På biblisk tid höll bältet runt midjan ihop soldatens kläder, som annars kunde hindra hans rörelser under marsch eller strid. Den andliga betydelsen är att Gud inte bara vill att vi ska peka på sanningen; Han vill att vi ska bära den och ha den lindad runt oss. Bältet håller inte bara allt på plats, utan tjänar också till att bära skidan som rymmer Andens svärd så att det är lättillgängligt. Vissa människor har Guds ords svärd, men utan sanningens bälte drar de förhastade slutsatser. För flera år sedan tjänstgjorde jag som lägerpastor vid en sjö där vi lärde en grupp pojkar att åka vattenskidor barfota. För att åka barfota måste man åka mycket snabbare än när man har vanliga skidor för att hålla sig ovanpå vattnet. När en åkare faller i dessa höga hastigheter är det inte ovanligt att han rullar och studsar våldsamt över vattenytan innan han sjunker. En kväll gjorde vi ett sista försök att lära en beslutsam 11-årig lägerdeltagare att åka barfota. När båten dundrade fram i cirka 65 km/h åkte han skidor ett ögonblick – men sedan, på ett ögonblick, tumlade han och började studsa och rulla över sjöns yta som en sten som studsar på vattnet. När vi cirkulerade runt till där den förvirrade pojken flöt med sin flytväst på märkte jag att han hade en förvirrad min.

“Är du okej?”, frågade vi. Han nickade.
”Vill du försöka en gång till?” frågade vi. Pojken skakade på huvudet. “Okej då”, sa båtföraren. “Hoppa upp i båten så åker vi mot stranden.” Men den här gången sa han något. “Nej”, sa han. Förbryllade upprepade vi: “Mår du bra?” Han nickade igen. “Vad är det då för problem?” frågade vi. Pojken tittade sig förvirrat omkring och svarade: “Jag hittar inte min baddräkt!”

Baddräktsfabrikanterna förser baddräkterna med ett snöre för att förhindra sådana pinsamma situationer, men den unge mannen hade glömt att knyta det. På samma sätt har många förvirrade kristna flykt nakna och skamfulla när de utmanats av fienden, eftersom de inte hade spänt fast sanningens bälte. Glöm aldrig att bära sanningens bälte. Glöm aldrig att bära sanningens bälte också innebär att bära Kristus, för Han är ”vägen, sanningen och livet” (Johannes 14:6). Det är därför Paulus sa: ”Ni som har döpts till Kristus har klätt er i Kristus.” (Galaterbrevet 3:27, betoning tillagd).

Rättfärdighetens bröstplåt

Bröstplåten var en viktig del av rustningen som skyddade framsidan av överkroppen och alla vitala organ från dödliga sår. Den bestod ofta av ett enda massivt metallstycke, men kunde också bestå av många små bitar som var fastsydda på tyg eller läder och överlappade varandra ungefär som fiskens fjäll. Dessa fjäll kunde uppgå till så många som 700 till 1 000 per ”plåt”. När solen sken direkt på rustningen kunde den bli mycket het. För att undvika att bränna sig, eller till och med klämmas, av de rörliga metallplattorna bar soldaterna alltid en stadig mantel under rustningen. Med andra ord går det att bära rättfärdighetens bröstsköld alltid hand i hand med manteln av Jesu rättfärdighet. ”Jag klädde mig i rättfärdighet, och den klädde mig” (Job 29:14). Tänk också på att översteprästen bar en gyllene bröstplåt över sin linneklädnad, som var prydd med tolv ädelstenar, var och en med inskrift av ett av namnen på Israels tolv stammar. Denna plats representerade närhet till hjärtat. ”Och Aron skall bära Israels barns namn på domens bröstsköld över sitt hjärta” (2 Mos 28:29). Det enda sättet vi kan uppleva seger i striden mot djävulen är genom förtröstan på att Jesu rättfärdighet täcker våra hjärtan och att vi är förlåtna. En annan intressant aspekt av bröstskölden var att den inte erbjöd något skydd för personens rygg. Man utgick från att soldaterna inte skulle vända ryggen mot fienden för att retirera. På samma sätt bör kristna soldater stå fast och aldrig ge efter för djävulen. Låt istället djävulen fly från er orubbliga trohet. ”Underordna er därför Gud. Motstå djävulen, så kommer han att fly från er” (Jakob 4:7, kursivering tillagd). Detta var den strategi som Jesus använde för att gå segrande ur striden efter att ha frestats av djävulen i öknen. ”Då sade Jesus till honom: ’Bort med dig, Satan! Ty det står skrivet: ’Du skall tillbe Herren, din Gud, och honom allena skall du tjäna.’ Då lämnade djävulen honom” (Matteus 4:10, 11, NKJV).

Tron som sköld

Krigarens sköld var hans första försvarslinje. Den var vanligtvis gjord av trä eller brons och var ofta tillräckligt stor för att skydda hela kroppen när soldaten hukade sig under en regn av pilar. På samma sätt är tron på Kristi blod vårt första försvar mot den store anklagaren (Sakarja 3:1–5). Fienden avfyrar ständigt salva efter salva av dessa brinnande pilar av köttsliga begär. Syftet med detta troens sköld var att avleda fiendens brinnande pilar och förhindra att de någonsin träffade. Mängder av kristna faller på slagfältet och misslyckas med att övervinna det onda eftersom de väntar tills de är nedsänkta i frestelsens eld innan de gör något försök att stå emot. Vid den tidpunkten är det ofta för sent. Så snart du upptäcker en brinnande pil som flyger mot dig finns det ingen tid att förlora. Håll upp det här troens sköld och gör allt som står i din makt för att hålla så stort avstånd som möjligt mellan dig och frestelsen. Om vi ger efter utan strid, bjuder vi i själva verket in frestelsen. Skölden hölls inte löst i soldatens hand, utan var fastspänd vid hans underarm så att han kunde motstå de mäktiga slagen från en fiendes svärd utan rädsla för att tappa den. På samma sätt har kristna inte råd att ha en svag tro mitt i den andliga striden. De gamla sköldarna hade ofta en särskild utformning, ibland märkta med kungens emblem eller namn för att hjälpa soldaterna att undvika att slåss mot sina egna kamrater i stridens förvirring. På samma sätt ska vi, när djävulen skickar sina flammande pilar av frestelse, hålla upp skölden med namnet på vår kungarnas Kung, Jesus. Genom tro på hans namn kan vi motstå alla frestelser. ”Ingen frestelse har drabbat er som inte är vanlig för människor. Men Gud är trofast och låter er inte frestas utöver vad ni kan uthärda, utan ger er också en utväg så att ni kan uthärda frestelsen” (1 Kor 10:13).

Frälsningens hjälm

Det finns flera bibelberättelser som betonar vikten av att skydda huvudet i strid. Till exempel dog kung Abimelek därför att han stormade en stadsmur utan att först ha tagit på sig sin hjälm. ”Då kastade en kvinna en bit av en kvarnsten på Abimeleks huvud, så att hans skalle krossades” (Domarboken 9:53). I ett annat fall visade sig det vara ett ödesdigert misstag att helt enkelt bära hjälmen på fel sätt. Jätten Goliat blev rasande över att den unge David vågade gå emot honom med inget annat än en herdestav och en slunga i handen. Goliats högmod fick honom uppenbarligen att slarvigt skjuta tillbaka sin hjälm, för några minuter senare hade en slät sten från Davids slunga sjunkit djupt in i jättens panna (1 Samuelsboken 17:40-49).Vissa bekännande kristna har ”stenar i huvudet” eftersom de försummar att bära sina hjälmar. Men syftet med denna frälsningens hjälm är inte bara att hålla stenarna ute, utan också att hålla hjärnan kvar! Ditt sinne bör inte vara öppet för vad som helst och allt. När vi studerar och kommer att förstå Guds ord, bör det finnas en förankring i sanningen ”att vi inte längre ska vara barn, som kastas hit och dit och drivs omkring av varje vind av lära, genom människors list, i den listiga slugheten av bedrägliga intriger” (Efesierbrevet 4:14, NKJV).Din kropp har sju heliga öppningar från halsen och uppåt: två näsborrar, två öron, två ögon och en mun. (Våra största problem kommer oftast från det som går in och ut genom munnen. Det kan vara därför Herren gav oss bara en – se Jakob 3:5.) Först i evigheten kommer vi att inse hur avgörande för varje människas frälsning deras val var när det gällde vad de tillät att komma in i deras sinnen genom dessa livsviktiga sinnen. Vi måste spänna fast frälsningens hjälm ordentligt och bevaka dessa vägar till själen. Evangeliets skor IBibeln är foten en symbol för riktningen eller ”vandringen” i en människas liv. Att ha våra fötter skodda med beredskapen till fredens evangelium ger oss ett gott fotfäste – och förhindrar också att vi faller tillbaka. När vi engagerar oss i att sprida det glada budskapet kommer det att stärka oss (och andra) mot fiendens attacker. ”Hur vackra är inte på bergen fötterna hos den som förkunnar goda nyheter, som förkunnar fred; som förkunnar goda nyheter om goda [saker], som förkunnar frälsning” (Jesaja 52:7).När jag växte upp i New York City brukade min bror Falcon och jag ibland åka skridskor vid Rockefeller Center. En av dessa dagar hamnade han och jag i en liten syskonkonflikt, och jag upptäckte att det är mycket svårt att boxas när man har skridskor på sig. Att ha bra fotfäste i en kamp är avgörande för segern. Annars riskerar vi att glida omkring överallt. En av mina vänner vandrade i några glödheta ökenberg när han stötte på en stor, strömmande bäck. Efter att ha druckit tog han av sig sina nya vandringskängor och strumpor för att undvika att de blev blöta när han korsade bäcken. Men trots sina försiktiga ansträngningar tappade han fotfästet och halkade på en våt sten, och förlorade både sina nya kängor och strumpor i det strömmande vattnet. Han beskrev sedan den plåga det var att vandra barfota i mil efter mil på glödheta stenar genom stigar kantade av kaktusar. Den lärdom som min vän drog passar väl in i det kristna livet. Du vill inte bli påkommen utan dina evangeliska skor när du vandrar genom denna vildmark! Ta inte av dig dina evangeliska skor av någon anledning. Vi behöver aldrig oroa oss för att de ska slitas ut; Gud kommer att sätta på nya sulor varje gång vi återvänder till korset. Om vi är trogna kommer Han att säga till oss som Han gjorde till Israels barn: ”Era sandaler har inte slitits ut på era fötter” (5 Mosebok 29:5, NKJV).

Guds ords svärd

Svärdet var det vanligaste vapnet i strid. Ordet ”svärd” förekommer faktiskt 449 gånger i Skriften. De andra vapnen i Guds arsenal är av defensiv karaktär, men svärdet är främst ett offensivt vapen. Faktum är att Guds ords svärd är det som Jesus använde mot djävulen och det gav också vilddjuret i Uppenbarelseboken 13 ett dödligt sår (Uppenbarelseboken 13:3, 14). När Jesus sade: ”Jag har inte kommit för att bringa fred utan ett svärd”, menade han inte att han, fredens furste, hade kommit för att starta krig (Matteus 10:34). Snarare påpekade han att Guds ords svärd har en splittrande verkan. Flera gånger beskrivs detta svärd som tvåeggat: ”Ty Guds ord är levande och kraftfullt och skarpare än något tveeggat svärd; det tränger igenom till och med så att det skiljer själ och ande, leder och märg, och det är en domare över hjärtats tankar och avsikter” (Hebreerbrevet 4:12). I Uppenbarelseboken 1:16 säger Bibeln: ”Han hade sju stjärnor i sin högra hand, och ur hans mun gick ett skarpt tveeggat svärd.” Detvå eggarna på Andens svärd är de två vittnena i Guds ord, Nya och Gamla testamentet. Det kallas också ett tveeggat svärd eftersom det ska användas både mot fienden och för personligt bruk. Precis som fängelsevakten i Filippi måste vi vara beredda att använda Guds ords svärd på oss själva (Apg 16:27). Forntida soldater använde också sina svärd för att laga mat, klyva ved och skära av rep som band deras fångar för att befria dem. På samma sätt är Guds ord ett praktiskt verktyg för alla livets områden, liksom i kampen mot djävulen. På biblisk tid fanns det inget rostfritt stål. Ett svärd som inte användes blev rostigt, slött och gropigt. Svärd hölls rena genom frekvent användning eller genom att slipas mot en sten (Evighetens Klippa) eller en annan soldats svärd. ”Järn skärper järn” (Ordspråksboken 27:17). På samma sätt skärps vår skicklighet i Ordet när vi studerar Bibeln tillsammans med andra. En soldat som färdades i fiendens territorium lämnade aldrig sitt svärd utom räckhåll. På samma sätt bör en kristen ”alltid vara beredd att svara var och en som frågar er om skälet till det hopp som finns i er, med ödmjukhet och vördnad” (1 Petrus 3:15).

All bön

Den sista av vapenutrustningarna var egentligen en inställning. Varje general vet att segern nästan alltid beror på vilken armé som har överraskningsmomentet. I berättelsen om Gideon valdes soldaterna ut på grundval av deras vaksamhet, och de överraskade fienden medan denne sov och vann genom överraskning. Även den bästa rustningen är nästan värdelös om soldaterna upptäcks som slumrar. Vi uppmanas att vara ”vaksamma i detta syfte med all uthållighet” (Efesierbrevet 6:18, NKJV). Här är några andra bibelverser som understryker detta:

”Vaka och be, så att ni inte faller i frestelse” (Matteus 26:41).

”Var på er vakt, vaka och be, ty ni vet inte när tiden är inne” (Markus 13:33).

”Låt oss därför inte sova som andra, utan låt oss vaka och vara nyktra” (1 Tessalonikerbrevet 5:6).

”Var nyktra och vaksamma, ty er motståndare, djävulen, går omkring som ett rytande lejon och söker efter någon att sluka” (1 Petrus 5:8).

”All bön” är i grunden samma sak som att be utan upphörande (1 Tessalonikerbrevet 5:17). Detta betyder inte att vi går omkring på knä hela dagen; snarare måste vi ständigt vara medvetna om Guds närvaro och att det finns en fiende som förföljer oss. I berättelsen om Nehemja ser vi att Guds folk levde under ständig hot om angrepp. Denna grupp var ett gott exempel på denna beredskap och vaksamhet. ”De som byggde på muren och de som bar bördor, tillsammans med dem som lastade, arbetade alla med ena handen och höll ett vapen i den andra. Byggarna hade alla sitt svärd omgjordat vid sidan och byggde så. Och den som blåste i trumpeten stod bredvid mig” (Nehemja 4:17, 18).

Stå fast

Tre gånger uppmanar Paulus sina läsare att ”stå fast” med rustningen. En armé är inte bättre än sin disciplin; utan den är den dömd. Det är dags att vi, som Guds soldater, slutar att bara diskutera Hans bud och börjar lyda dem. ”Kämpa den goda kampen i tron” (1 Timoteus 6:12). Om vi inte står för något, kommer vi att falla för vad som helst. Under en hård strid i inbördeskriget kämpade ett kompani från Unionen under en hagel av kulor för att erövra en strategisk kulle från Konfederationen. Efter att ha kommit halvvägs uppför kullen blev de utmattade soldaterna nedslagna av den ständiga eldgivningen och började dra sig tillbaka nedför kullen. Då märkte de att deras fanbärare, som bar kompaniets flagga, vägrade att dra sig tillbaka. En fanbärares uppgift var att hålla flaggan över det territorium som hans armé ockuperade. ”Ta ner fanan till oss”, ropade den unge mannens kamrater. Men trots att kanoner exploderade runt omkring honom var denna modiga soldat inte villig att ge vika en tum. Han ropade tillbaka: ”Nej! Kom upp till där fanan är.” Inspirerade av sin kamrats mod förnyade nordstatarna sina ansträngningar och intog kullen. Alltför många av Guds soldater umgås med fienden och försöker nå världen genom att sänka kyrkans fanor till dess nivå. Gud kallar oss att modigt ställa oss upp till hans standard. En av kung Davids mäktiga män hette Eleazar. Han blev berömd när Israels armé drog sig tillbaka och flydde från fienden, eftersom han stod fast vid Davids sida, och de två kämpade rygg mot rygg tills de hade besegrat filisternas styrka (1 Krönikeboken 11:12–14; 2 Samuelsboken 23:9).När alla andra drar sig tillbaka måste vi hålla ställningarna. Om du har döpts gav du ett löfte till Gud, och kraften i det åtagandet har inte minskat alls med tiden. När du anslöt dig till Guds armé lovade du att arbeta i och delta i kyrkan, ge din tionde, klä dig anständigt, äta och dricka till Guds ära och ta hand om din kropp som ett tempel. Gud kallar dig att vara extraordinär och annorlunda – att stå fast i en värld av fega underverk. Om du har frestats att dra dig tillbaka, vänd om och återvänd till Hans standard.

Slutlig seger

Avslutningsvis vill jag försäkra dig om att även om vi befinner oss i ett krig, behöver vi inte frukta. Guds ord berättar för oss hur striden kommer att sluta och vem som kommer att bli den slutliga segraren. Den som smidde vår rustning garanterar dess effektivitet och lovar att ”helvetets portar inte skall få överhand över den” (Matteus 16:18).Hur kan vi stå fast? Hur kan vi kämpa? Paulus ger oss svaret i början av vårt avsnitt. ”Slutligen, mina bröder, var starka i Herren och i kraften av hans styrka” (Efesierbrevet 6:10). Jesus sade: ”Utan mig kan ni inte göra någonting” (Johannes 15:5). Men vi är också försäkrade om att ”allt kan jag genom Kristus som stärker mig” (Filipperbrevet 4:13).I sitt första brev till församlingen i Korint frågar Paulus: ”Vem går någonsin ut i krig på egen bekostnad?” (1 Korintierbrevet 9:7, NKJV). Gud betalar räkningen för hela vapnen. Allt vi behöver köptes på Golgata med blodet från hans egen kära Son. Precis som Jonatan älskade David så mycket att han gav honom sin rustning, sitt svärd, sin mantel och till och med sin egen tron (1 Samuelsboken 18:3, 4), så ger Jesus oss allt vi behöver för att vara förvissade om en total och slutgiltig seger.Tills dess kommer vi att kämpa för den dag då ”de skall smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till beskärningsknivar; ingen nation skall lyfta svärd mot någon annan nation, och de skall inte längre lära sig krig.” (Jesaja 2:4).