Ett häpnadsväckande faktum

Under slaget vid Valley Forge hade revolutionsstyrkorna grävt ner sig på slagfältet, frusna och utsvultna. En dag kom en bonde som bodde i närheten med välbehövliga förnödenheter till trupperna, och på vägen tillbaka genom skogen hörde han någon tala. Han följde rösten tills han kom till en glänta, där han såg en man på knä som bad i snön. Bonden skyndade sig hem och berättade upphetsat för sin fru: ”Amerikanerna kommer att säkra sin självständighet!” Hans fru frågade: ”Vad får dig att säga det?” Bonden svarade: ”Jag hörde George Washington be ute i skogen idag, och Herren kommer säkert att höra hans bön. Det kommer han! Du kan vara säker på det, det kommer han.” Resten är förstås historia.

I BÖNENS SPÅR

Amerika byggdes på bön – en stark grund om det någonsin funnits någon. Revisionister vill få dig att tro att undertecknarna av självständighetsförklaringen alla var panteister, deister eller agnostiker som inte hade mycket tid för Gud. Om det är sant, så bad agnostikerna på den tiden säkert mycket mer än vad kristna gör idag. Till exempel knäböjde vår första president både morgon och kväll framför en öppen bibel för att be om Guds ledning. Kanske är en anledning till att denna nation vacklar moraliskt att Guds folk inte ägnar mycket tid åt att be för henne. Det jag dock finner särskilt fascinerande är att även Jesus behövde bön. Naturligtvis antar vi att hans tro var stark av naturen, men Bibeln berättar att Jesus brukade stiga upp tidigt på morgonen och gå iväg ensam för att be. Ibland bad han hela natten, som han gjorde innan han valde sina apostlar. Efter att ha läst den berättelsen insåg jag att jag inte ber tillräckligt och att jag inte ber särskilt bra. Ändå är bön så viktigt. Varje väckelse följer faktiskt på bön. Till exempel utgöt Gud den Helige Ande på pingstdagen efter att hans nya församling hade knäböjt tillsammans i tio dagar. Och senare: ”När de hade bett, skakade den plats där de var samlade, och de blev alla fyllda av den Helige Ande” (Apg 4:31 NKJV). Vi behöver be mer som församling och i våra egna liv.

DEN VIKTIGASTE UPPGIFTEN

Charles Spurgeon sa: ”Alla kristna dygder finns inneslutna i ordet bön.” En av de viktigaste uppgifterna för en kristen är bön, att ha direkt gemenskap med Gud. William Kerry var missionär i Burma, Indien och Västindien, men han var också skomakare. Folk kritiserade honom ibland för att han ”försummade” sitt yrke eftersom han ägnade så mycket tid åt bön, åkallan och tacksägelse. Kerry svarade: ”Att laga skor är en bisyssla; det hjälper mig att betala mina utgifter. Bön är min verkliga syssla.” Och Gud använde honom mäktigt för att omvända många. Om detta ämne kommenterade Martin Luther: ”Liksom det är skräddarnas syssla att sy kläder, så är det de kristnas syssla att be.”

Men hur ber vi? Jag får ofta den här frågan, men sanningen är att även jag måste be: ”Herre, lär mig att be.” Lärjungarna ställde denna fråga till Kristus när de såg honom komma från en bönestund. Hans ansikte strålade av himmelens ljus och var fylld av den Helige Ande. Inte undra på att de bad: ”Herre, lär oss att be.” Ändå hade dessa män gått i kyrkan – templet – hela sina liv. De hade reciterat hundratals böner och hört prästerna be högt. Men när de såg Kristus insåg de att de saknade något. På något sätt hade de, precis som de flesta av oss, misslyckats med sin huvudsakliga uppgift. Tyvärr är det inte särskilt många som vet vad det innebär att be, och därför är det förmodligen den mest försummade möjligheten och det mest försummade privilegiet vi har. Ändå behöver varje kristen bönens gåva, för den är själens andedräkt. Jesus sa: ”Ni har inte, för att ni inte ber” (Jakob 4:2 NKJV). Han menade inte att vi aldrig ber, utan att vi ber på fel sätt. Så hur ska vi be? Jag tror att det bästa sättet att ta reda på det är att först titta på det mönster som vår Herre gav oss, som vanligtvis kallas ”Fader vår”. Det är förstås egentligen ett missvisande namn, eftersom det inte var Jesu bön. Jesus sa: ”Be därför på detta sätt” (Matteus 6:9). Det är ett mönster för oss att be efter, så tekniskt sett är det egentligen en lärjunges bön. Låt oss titta på denna mall för bön för att lära oss hur Gud vill att vi ska komma till honom.

BÖNENS UPPBYGGNAD

Fader vår består av sju böner, som är uppdelade på ungefär samma sätt som de tio budorden. De tre första bönerna riktar sig till Gud – de är vertikala – och de fyra sista bönerna handlar om de horisontella relationer vi har med andra. På samma sätt är det första stora budet att älska Herren, och det andra stora budet är att älska din nästa. Gud bör komma först i våra böner; hans råd och vilja bör vara den stora prioriteringen i våra liv. Men vi får inte heller försumma våra relationer på jorden, vilket är anledningen till att Jesu modell inkluderar dem omkring oss. Just nu ska vi koncentrera oss på de tre första bönerna, och senare ska vi titta på våra böner som rör våra vänner, familj och grannar. Därefter ska vi hitta några bibliska och praktiska svar på vanliga frågor om bön.

Låt oss först tänka på att dessa tre första bönpunkter till Gud har en unik relation till Gudomen. Den första bönpunkten handlar om Fadern: ”Vår Fader … Helgat varde ditt namn.” Den andra bönpunkten handlar om ”riket”; det är Sonen. Jesus berättade många liknelser om att Sonen skulle ta emot ett rike och återvända som kungarnas Kung. Utan Honom skulle vi inte ens kunna komma till Fadern. Och när det gäller ”din vilja”, vem är det som leder oss in i Guds vilja? Anden, den som inpräntar Guds vilja och kärleken till Kristus i oss. Det är Anden som ger kraften att göra Guds vilja. Och så har du Fadern, Sonen och Anden representerade i de tre första bönerna i Herrens bön.

ATT TALA TILL VÅR GUD SOM EN FAMILJ

Gud som far är ett tema som löper genom hela Bibeln. Han är skaparen av allt liv och beskyddaren av sina barn. I Gamla testamentet innehåller hans namnlista: ”Underbar, Rådgivare, Den mäktige Guden, Den evige Fadern” (Jesaja 9:6). Han är mäktig och allsmäktig, men han är också den allförsörjande. Sammantaget är han visserligen universums Gud som regerar från himlen, men vi kan ändå närma oss honom personligen som vår Fader. Ännu bättre är att ”Vår Fader” säger oss att vi är mottagna som Guds barn. ”Se vilken kärlek Fadern har skänkt oss, att vi ska kallas Guds söner” (1 Johannes 3:1). Gud är villig att adoptera oss in i sin familj. Vilken vacker sanning! ”Vår Fader” säger att vi kan ta del av det arv han gav genom Kristus – att vi är en del av den himmelska familjen. Bibeln säger: ”Om nu ni, som är onda, vet att ge era barn goda gåvor, hur mycket mer skall då er Fader … ge goda gåvor till dem som ber honom” (Matteus 7:11)? Vi kan gå till vår Fader i vetskap om att han har de allra bästa gåvorna i beredskap för oss. Själva uttrycket ”vår Fader” är klätt i kärlek. Han är någon som vi tryggt kan närma oss med kärlek, även när han tuktar oss. I Ordspråksboken 3:12 står det: ”Den som Herren älskar tuktar han, precis som en far tuktar den son han har behag i” (NKJV). Psaltaren 103:13 tillägger: ”Precis som en far har medkänsla med sina barn, så har Herren medkänsla med dem som fruktar honom” (NASV). Detta innebär också att vi är en familj av bröder och systrar som ber till ”vår Fader”. Han är inte bara min Fader; han är din Fader också. Detta påminner mig om ytterligare en anledning till varför denna bön är ett så bra mönster för oss. Lägg märke till att ordet ”jag” inte förekommer någonstans i hela bönen! Vi brukar alla ofta be med ”jag” eller ”mig”, men i denna bön är det ett kollektiv. I vår kultur har vi fått ekvationen upp och ner; det är du, sedan dina vänner och sedan Gud. I Bibeln är prioriteringen omvänd. Älska Herren, sedan din nästa och sedan dig själv. (Om du behöver ett enkelt sätt att komma ihåg det, tänk bara på J-O-Y. Det står för Jesus, Others och You!)

”SOM ÄR I HIMLEN”

Vårt bönemönster berättar också för oss hur nära och hur långt vår Herre egentligen är från oss. ”Vår Fader” är en mycket intim, nära idé, men ”i himlen” ger oss en känsla av Hans avstånd från oss. Vi är åtskilda från Gud, och vi erkänner det genom att säga: ”Det finns ett problem: Vi är här; Du är där.” Vad har orsakat denna separation? Jesaja säger: ”Era missgärningar [synder] har skiljt er från er Gud” (59:2 NKJV). I trädgården frågade Gud Adam: ”Var är du?” I vår bön bekänner vi inför Gud att vi är långt borta från Honom – på ungefär samma sätt som Adam flydde från Gud. Vi har blivit separerade från paradiset. Men vi har hopp. Visste du att de tre första kapitlen i Bibeln berättar hur synden kom in genom ormen och att vi har skilts från himlen och paradiset; men de tre sista kapitlen i Bibeln berättar hur ormen förstörs, paradiset återställs och vi återigen är tillsammans med Gud? En annan anledning till att Bibeln säger ”som är i himlen” är att vi behöver göra en åtskillnad mellan våra jordiska fäder och vår himmelske Fader. Våra jordiska fäder är svaga, köttsliga och syndare av naturen eftersom de är människor. Gud i himlen är fullkomlig. Vi har alla en naturlig, undermedveten tendens att överföra vår relation till vår jordiska far på Gud. Till exempel hamnar de som har jordiska fäder som är alltför eftergivna i att tro att Gud, den himmelske Fadern, också är tillåtande. De som har jordiska fäder som är stränga har i allmänhet en bild av den himmelske Fadern som en krävande domare. Det borde få oss att tänka efter. Vi behöver ägna mycket tid åt att be Gud att upphäva de misstag vi har begått mot våra barn. Men när Bibeln säger: ”Vår Fader som är i himlen”, säger den oss att vi måste se bortom våra bristfälliga jordiska relationer och inse att Han är vår perfekta förebild och att vi kan vända oss direkt till Honom. Du behöver inte se Gud genom de trasiga glasögonen som din familjeupplevelse ger dig.

”HELGAT VARE DITT NAMN”

Så vi har närmat oss Gud eftersom Han är vår Fader i himlen. Och vår första bön till vår Gud är ”Helgat varde ditt namn.” Nu är Guds namn en central fråga i den stora striden mellan gott och ont. Hela syftet med frälsningsplanen är att försvara Guds härlighet. Djävulen har förtalat Guds namn. Känner du någon som har sagt: ”Om Gud är kärlek, varför dör då oskyldiga barn?” Försäkringsbolag kallar jordbävningar, översvämningar och andra naturkatastrofer för ”Guds verk”. Vilket rykte ger det Gud? Djävulen är en mästare på att smutskasta vår Faders karaktär. Han har framställt Gud, den gode, underbare, kärleksfulle, långmodige och barmhärtige, som en grym, likgiltig tyrann som godtyckligt straffar sina skapelser. Guds namn har blivit besudlat av djävulen. Därför är det kristnas syfte, genom Guds nåd, att försvara Guds namn så mycket vi kan, för att avslöja vem Han verkligen är. Tyvärr måste vi be ”helgat varde ditt namn” eftersom vi inte är särskilt bra på det. Även i Bibeln ser vi att Guds eget folk gör mer för att vanära Hans namn än de fullblodiga hedningarna. Och tiderna har egentligen inte förändrats mycket sedan antiken. Kom ihåg att vi sa att Herrens bön på sätt och vis speglar de tio budorden. Det tredje budet lyder: ”Du skall inte missbruka Herrens, din Guds, namn, ty Herren låter inte den som missbrukar hans namn gå ostraffad” (2 Mos 20:7). Att använda Guds namn i svordomar är bara en liten del av att bryta detta bud. Men att ta Guds namn är som när en hustru tar sin mans efternamn. När du är en döpt kristen tar du Kristi namn, men om du lever som djävulen efter att du har tagit Kristi namn, missbrukar du Hans namn. Vem skadar den kristna saken mer: hedningarna eller de som bekänner sig vara kristna men lever som världen? Kristna borde vittna om Guds godhet, men i många fall gör de mer skada. Istället ser vi över hela världen att de som bekänner sig vara kristna attackerar och dödar andra, till exempel i Irland, Afrika och Kroatien. Vad gör det med Guds namn? Jesus säger: ”Älska era fiender … övervinn det onda med det goda” (Matteus 5:44; Romarbrevet 12:21). Kristus blir förtalad på grund av det dåliga beteendet hos dem som missbrukar hans namn. Så ”Helgat varde ditt namn” är en bön till Gud om att hjälpa oss, i ord och handling, att ära hans dyrbara namn

”DITT RIKE KOMMA”

Vi befinner oss mitt i en strid mellan två riken. En fiende kidnappade världen när Adam och Eva överlämnade den herravälde som Gud hade gett dem över jorden. Ända sedan dess har Guds barns prioritet varit att ”sök först Guds rike” (Matteus 6:33). Naturligtvis måste vi göra två åtskillnader när vi talar om Guds rike – det andliga och det fysiska. Vi vet att Guds andliga rike är mycket levande i världen idag, eftersom Lukas 17:21 säger: ”Guds rike är inom er.” När Jesus började predika efter sitt dop sade han: ”Tiden är fullbordad, och Guds rike är nära” (Markus 1:15). Denna aspekt av riket är tillgänglig nu. Om du har tagit emot Kristus i ditt hjärta, då regerar han från sin tron i ditt hjärta. Paulus säger: ”Låt inte synden … regera i er dödliga kropp”, utan låt snarare Jesus vara er kung och härska över allt ni gör (Romarbrevet 6:12). Det är det första riket vi bör söka: Guds andliga rike i våra hjärtan.

Men en dag ska de ödmjuka ärva jorden och Guds bokstavliga rike kommer att härska över denna värld som ett mycket verkligt och fysiskt rike. Tror du att vi skulle behöva be: ”Låt ditt rike komma”, om Guds rike redan var etablerat? När Jesus var på väg att stiga upp till himlen, som beskrivs i Apostlagärningarna 1, frågade lärjungarna: ”Kommer du vid denna tidpunkt att återupprätta riket?” Jesus svarade: ”Det tillkommer inte er att veta tider eller stunder” (Apg 1:6–7 NKJV). Det centrala budskapet i Daniels bok är att världens riken och avgudar, oavsett om de är gjorda av guld, silver, brons eller lera, alla kommer att upplösas inför Evighetens Klippa – Guds rike. ”Himmelens Gud skall upprätta ett rike som aldrig skall förstöras, och detta rike skall inte överlåtas till något annat folk; det skall krossa och förinta alla dessa riken, och det skall bestå för evigt” (Daniel 2:44 NKJV). För närvarande är vi ambassadörer för ett annat rike och förkunnar ett rike som en dag skall fylla jorden. Kristus sade: ”Jag ger er ett rike, precis som min Fader har gett mig ett” (Lukas 22:29 NKJV). När tjuven på korset vände sig till Kristus och sade: ”Herre, kom ihåg mig när du kommer in i ditt rike”, accepterade han Kristus som sin kung (Lukas 23:42 NKJV). Det är därför han kommer att vara i riket, eftersom han hade det andliga riket som börjar i ditt hjärta. Uttrycket ”Guds rike” förekommer 70 gånger i Nya testamentet. Varför? För att det finns två kungar i krig, Jesus och djävulen, som säger att han är denna världens furste. Det är därför vi fortfarande behöver be om att Hans rike ska komma: först inom oss, sedan en dag omkring oss.

”SÅ SKE DIN VILJA PÅ JORDEN SOM I HIMLEN”

I motsats till vad många tror sker inte alltid Guds vilja i denna värld. Jag håller respektfullt inte med om uppfattningen att allt som händer sker i enlighet med Skaparens vilja. När något dåligt händer, som en tornado, hör man oundvikligen någon säga: ”Ja, det måste ha varit Guds vilja.” Jag tror inte att det är vad Bibeln lär ut, och om det verkligen vore sant, varför skulle Gud då vilja att vi ber om att hans vilja ska ske? Omvänt är inte heller allt som verkar vara gott från Guds förråd. Ibland kan djävulen till och med lägga välstånd i någons väg för att fördröja eller omintetgöra deras längtan efter Gud. Du och jag har ingen aning om vad som pågår bakom den andliga slöjan, vilket är anledningen till att vi måste be: ”Ske din vilja på jorden såsom i himlen.” Du och jag har naturligtvis vår vilja förvriden och förvirrad av våra köttsliga begär. Vi måste be om att Guds nåd och Hans Ande ska leda vår vilja till att överensstämma med Hans. Vi måste också lära oss vad Hans vilja är för oss, och det bästa uttrycket för det finner vi i Ordet. För nybörjare kallas den enklaste formen av Guds vilja de tio budorden. ”Jag har behag i att göra din vilja, min Gud, och din lag är i mitt hjärta” (Psaltaren 40:8 NKJV). Så när vi ber ”Ske din vilja”, ber vi egentligen att Hans vilja ska ske i oss genom underkastelse och lydnad. Naturligtvis är Jesus det perfekta exemplet på att göra Guds vilja här på jorden. I Johannes 6:38 förkunnar Han: ”Ty jag har kommit ner från himlen, inte för att göra min egen vilja, utan den vilja som har sänt mig” (NKJV). I Getsemane trädgård, inför separationen från Fadern, bad Kristus tre gånger till Gud: ”Inte min vilja, utan din vilja ske” (Lukas 22:42 NKJV). Är det alltid lätt att göra Guds vilja? Nej. Om det var en enorm kamp för Jesus, måste även vi be: ”Ske din vilja”.

EN STÖRRE VILJA

När Gud skapade det mesta, talade han dem bara till liv. Men när han skapade Adam tog han jord från marken, formade den med sina händer och blåste liv i den. Han skapade mänskligheten av jorden. Så när vi ber: ”Ske din vilja på jorden som i himlen”, erkänner vi också att vi egentligen bara är lera. ”På jorden” betyder också i oss. Vi ödmjukar oss inför Gud och erkänner att vår vilja är förvriden på grund av vårt uppror. När vi ber ”Ske din vilja” ger vi Honom tillåtelse att använda oss enligt Hans syfte. Herren kommer aldrig att tvinga på dig Sin vilja på grund av den dyrbara gåvan som friheten är. Han kommer inte att tvinga dig att be: ”Ske din vilja.” Du måste välja att göra det, att överlämna din vilja, att vara Hans tjänare och ge Honom tillåtelse att aktivera Sin kraft och Sin plan i ditt liv. När du förstår den hemligheten kommer du att låsa upp himlens kraftförråd. Men var medveten om att det fungerar åt andra hållet också. Många av oss plågas av djävulen eftersom vi överlämnar vår vilja till honom. Du kan välja vem din herre ska vara. Och när vi, genom ständig underkastelse, ger efter för de frestelser som djävulen lägger i vår väg, börjar vi ge honom ökad makt att förverkliga sina önskningar i våra liv. Och ironiskt nog, när vi utövar vår frihet att underkasta oss djävulen, förlorar vi, bit för bit, vår frihet! Djävulen tar över vår natur, och vi blir hans slavar. Men det är möjligt att bli fylld av Guds Ande. Vill du ha den upplevelsen? De flesta av oss kämpar någonstans mellan den villiga anden och det svaga köttet, men när du förstår att genom att välja och säga: ”Herre, jag vill att du ska vara min Gud. Jag vill att du ska ta kontrollen. Jag överlämnar min vilja. Jag överlämnar mig själv till dig. Jag är maktlös på egen hand”, då ger du Honom makten att verkställa Hans vilja i ditt liv. Han väntar, men Han kan inte tvinga oss. Så kom ihåg att när du ber, glöm inte att be: ”Ske din vilja på jorden som i himlen.”

HERRENS BÖN OCH VI

Under andra världskriget sågs en brittisk soldat smyga sig tillbaka från frontlinjen. Han tillfångatogs av sin egen armé och anklagades för att ha konspirerat med fienden, eftersom han inte hade fått tillstånd att lämna sin post. Han sa: ”Jag har varit ute i skogen och bett.” Hans kamrater hånade honom och beordrade honom omedelbart att lägga fram några bevis. Han sa bara till dem att han var ensam och att han bara behövde be. Hans fångvaktare hotade att anklaga honom för förräderi och sa: ”Du kommer att avrättas om du inte ber just nu och övertygar oss om att du verkligen bad.” Men då föll menige på knä och började framföra en vältalig, innerlig bön som en som stod inför sin skapare. Men när bönen var slut sa den ansvarige befälhavaren att han var fri att gå. ”Jag tror på din berättelse”, sa han. ”Om du inte hade ägnat så mycket tid åt övningar, skulle du inte ha presterat så bra under inspektionen.” Han tillade sedan: ”Jag kan se på ditt sätt att be att du har en regelbunden dialog med Gud.” Jag märker ofta att jag börjar med ”ge mig”-böner: ”Käre Herre, ge mig det här och ge mig det där”, och mot slutet lägger jag till: ”Gud, jag prisar ditt namn.” Enligt det mönster som Kristus gav oss är det bakvänt. Jag vet att jag redan har betonat denna punkt, men det är värt att upprepa. Gud har övertygat mig om att mina böner är för själviska, och jag måste sätta Honom och andra i första rummet när jag vänder mig till Fadern i bön. Även om vi nu ska fokusera på bön för oss själva, känner jag att innan vi fördjupar oss i dessa absolut nödvändiga aspekter av bönen, måste vi se till att vi har rätt ordning på bönen i åtanke. Självklart ska vi be för våra behov, men som Jesus påpekade vill vi, när vi ber, erkänna Guds heliga namn, Hans syften och Hans rike före allt annat. Och alla våra behov måste ses i ljuset av Hans vilja. Med den noggranna påminnelsen kan vi fortsätta vår studie och upptäcka vad som händer när vi ber Herren: ”Lär oss att be!”

”GIV OSS I DAG …”

Bröd representerar många saker i Bibeln. För det första betyder ”dagligt bröd” de förnödenheter som är nödvändiga för att upprätthålla livet från dag till dag. Naturligtvis är detta ett mönster för bön, så det betyder inte att du inte också kan be om vatten, kläder och andra behov. När vi ber om vårt dagliga bröd ber vi egentligen Gud att tillgodose de grundläggande nödvändigheterna i vårt dagliga liv. Skulle en rik person med fulla skafferier fortfarande be ”Ge oss i dag vårt dagliga bröd”? Ja, absolut. Ta aldrig välsignelsen av det grundläggande för givet. Kom ihåg att Jobs fulla lador gick förlorade på en enda dag.

Gud säger oss att vi ska känna oss trygga med att träda fram inför vår Herre och be Honom att tillgodose våra behov. Naturligtvis är Han redan väl medveten om dessa behov, men Han vill att vi ska veta att det är Han som förser sina barn med allt som är verkligt gott. När judarna vandrade genom öknen bad de till exempel om mat, och Gud lät manna regna ner från himlen och visade därmed sin ständiga, kärleksfulla försörjning. Var inte rädd eller skäm dig för att be – Han vill att du ska göra det! Kom dock ihåg att när vi ber ”Ge oss … vårt dagliga bröd” betyder det inte att Gud förväntar sig att vi inte ska gå ut och förtjäna det. Vissa tror att de kan be Herrens bön och sedan luta sig tillbaka och göra ingenting, i väntan på att Han ska svara. När Herren lät manna regna ner gick judarna ut för att samla in det. De låg inte på rygg med öppna munnar och väntade på att det skulle falla direkt i deras munnar. Lägg också märke till att mannan föll utanför lägret; den regnade inte ner på deras tält. En del av att skaffa brödet är att gå ut och skörda det där vi arbetar. Därefter måste judarna knåda mannat och baka det; först efter att ha arbetat kunde de äta sitt dagliga bröd. Vi måste på samma sätt engagera oss i processen och inte bli lata med Herrens välsignelser. Glöm inte att det att ge oss vårt bröd dag för dag också innefattar denna underförstådda varning: ”sex dagar skall du arbeta.”

”… VÅRT DAGLIGA BRÖD”

Är mat allt som ingår i ”vårt dagliga bröd”? Liksom med de flesta lärdomarna i Bibeln har ”vårt dagliga bröd” en mycket viktig andlig tillämpning. I Matteus 4:4 lär Jesus: ”Människan lever inte bara av bröd, utan av varje ord som kommer från Guds mun”, där han använder ordet ”bröd” för att beskriva alla mänsklighetens timliga behov. Det viktigaste är att han senare skulle säga: ”Jag är livets bröd” (Johannes 6:35). Kristus talade inte bara om våra fysiska behov, utan uppmanade oss att bjuda in Gud i våra hjärtan varje dag. Brödet representerar Jesus, vår andliga föda, som är långt större och mer tillfredsställande än något fysiskt bröd på jorden. Hur ofta behöver vi bli andligt mättade? Genom hela sina heliga sidor talar Bibeln om att be dagligen. ”På kvällen, på morgonen och vid middagstid vill jag be” (Psaltaren 55:17). Dagligt bröd, daglig gemenskap med Herren, bör vara vår högsta prioritet. Varför säger vi inte: ”Herre, ge mig en månadsförråd”? De flesta av oss oroar oss inte dag för dag för att kylskåpet ska bli tomt, så vi uppskattar sällan innebörden av att be om vårt dagliga bröd. Även om de som levde genom depressionen kanske förstår ett sådant begrepp, har få amerikaner idag, som lever i ett samhälle med så enormt överflöd, någonsin verkligen kämpat dag för dag för att hitta något att äta. Faktum är att vissa av oss har mat för flera månader i skafferiet. Men många av oss har inte ens några minuters andlig föda lagrad i våra hjärtan och sinnen. Vilket bröd är viktigare, det fysiska eller det andliga? Hur många av oss har en månadsförråd av andligt bröd? Vi måste samla lite varje dag. Du kan inte leva i morgon enbart på det du har samlat idag. Vissa har några kalorier i förråd, genom att ha memorerat Skriften, och det kommer att komma väl till pass, men om du vill att din kristna upplevelse ska vara vital och full av liv måste du ha dagliga andakter. Du måste gå ut och samla in det andliga mannat. En sista tanke: Bibeln säger inte: ”Ge mig i dag mitt dagliga bröd.” Istället lär Jesus oss att be: ”Ge oss i dag vårt dagliga bröd.” Det är vårt bröd, vän. Det är inte mitt bröd. Vi bör bry oss lika mycket om andras behov som om våra egna, eller ännu mer. Skriften lär oss: ”Bär varandras bördor” (Galaterbrevet 6:2). Vi bör göra det fysiskt, genom att hjälpa de svaga genom att erbjuda våra resurser och vår styrka för att hjälpa dem. Vi bör också göra det andligt, genom att lyfta varandra i bön och framföra varandras böner på våra knän. Och vi måste göra detta dagligen, ihärdigt. ”Och skall inte Gud hämnas sina utvalda, som ropar till honom dag och natt, även om han har långmodighet med dem” (Lukas 18:7)?

”OCH FÖRLÅT OSS VÅRA SKULDER, SOM VI FÖRLÅTER VÅRA SKULDARE”

Visste du att Jesus bara gör en enda direkt kommentar till Herrens bön? I Matteus, när han avslutar undervisningen om bönen, tillägger han: ”Ty om ni förlåter människorna deras överträdelser, så skall också er himmelske Fader förlåta er; men om ni inte förlåter människorna deras överträdelser, så skall inte heller er Fader förlåta era överträdelser” (6:14, 15). Kristus avslöjar ett samband mellan det vertikala och det horisontella förhållandet – mitt i Herrens bön. Kanske borde vi lyssna! Säger Gud här: ”Jag gör ett avtal med er: Ni förlåter varandra – ingen bitterhet, inga agg, inget mer prat om de dåliga saker ni gjort mot varandra – och jag förlåter er”? Är det vad Gud säger? Är det evangeliet? Nej, det är inte det som leder till vår förlåtelse. Vi blir inte frälsta på grundval av våra gärningar. Istället säger evangeliet att vi ska komma till Gud precis som vi är, och han kommer att förlåta oss. Men Gud säger: ”Nu när ni är förlåtna förväntar jag mig att ni förlåter varandra.”

Men även om du inte blir frälst genom dina gärningar, kommer du att gå förlorad om du fortsätter att leva i trots, eftersom det är ett bevis på att du inte menar allvar med att följa Jesus. Guds barmhärtighet och nåd kan inte odlas i ett hjärta som rymmer en bitter och oförlåtande anda. Har du någonsin blivit förrådd av en vän? Har någon någonsin talat illa om dig? Vi har alla blivit sårade. Och ofta blir vi defensiva och börjar se på den personen med trånga ögon, och vi kanske till och med undrar om vi kan gräva fram lite smuts för att jämna ut räkningen. Är det Jesu anda, ”som när han blev smädad inte smädade tillbaka”? Bibeln säger att när vi inser det höga pris som Kristus har betalat för vår förlåtelse, blir det lättare för oss att förlåta varandra. ”Så skall också min himmelske Fader göra mot er, om ni inte från hjärtat förlåter var och en sin broder hans överträdelser” (Matteus 18:35). Vi måste vara villiga att förlåta varandra, och Gud påpekar detta för oss upprepade gånger i Skriften. ”Och när ni står och ber, om ni har något emot någon, förlåt honom, så att också er Fader i himlen må förlåta er era överträdelser. Men om ni inte förlåter, kommer inte heller er Fader i himlen att förlåta era överträdelser” (Markus 11:25, 26 NKJV). Kan du mentalt förlåta en person även om du kanske inte känner för det? Ja, precis som du kan ta emot förlåtelse även om du kanske inte känner dig förlåten. Det görs genom tro. Du kan välja att förlåta andra som har gjort dig illa. Även om du kanske aldrig kommer att kunna glömma vad som hände, kan du säga: ”Herre, genom din nåd ska jag förlåta dem.” Du gör det medvetna valet, och då följer Guds nåd. När du tar emot Guds förlåtelse följer hans nåd naturligt. Du måste först ha tro på att Gud kommer att hjälpa dig att förlåta. ”Saliga är de barmhärtiga, ty de skall få barmhärtighet” (Matteus 5:7). Om vi inte kan förlåta varandra kan inte Gud förlåta oss, eftersom våra hjärtan inte är öppna för att varken ge eller ta emot förlåtelse. Det är allvarligt, eller hur? Det kommer att kräva en nådegärning – ett mirakel – för att vi ska kunna göra det.

”OCH LED OSS INTE IN I FRESTELSE”

Just denna bön är den som missförstås mest. Vid en första anblick verkar det nästan som om vi ber Gud att inte fresta oss. ”Snälla, Herre, vi vet att du inte vill fresta oss. Men om jag inte ber dig att inte fresta mig, kommer du att fresta mig.” Det är en riktigt dålig översättning. I Jakobsbrevet 1:13 står det faktiskt: ”Ingen ska säga när han frestas: ’Jag frestas av Gud.’ För Gud kan inte frestas till det onda, och han frestar inte någon.” Vi ber inte: ”Herre, snälla, fresta mig inte.” Så vad betyder det egentligen? Jo, eftersom vi av naturen är benägna att gå mot frestelsen, ber vi Gud att leda oss bort från den. Översatt mer precist skulle bönen låta ungefär så här: ”Led oss bort från vår naturliga benägenhet att falla för frestelsen.” Behöver vi be den bönen? Absolut! Vi är benägna att leka för nära kanten. En pastor säger att när Herren säger att vi ska fly från frestelsen, kryper vi ofta iväg i hopp om att den ska hinna ikapp oss. Det är som en gravitation inuti våra hjärtan, som drar oss mot synden. Så vi måste be Gud att hjälpa oss att motstå den kraften. Jag tror att jag ska lämna över allt till ryssarna för pengar.” En dag, helt oskyldigt, träffade han en ryss som frågade: ”Kan du ge mig en telefonkatalog? Jag ger dig mycket pengar.” Det var bara en telefonkatalog, men sedan, lite i taget, gav han dem mer och mer tills han en dag sålde kärnvapenhemligheter till dem. Så här arbetar djävulen med frestelser – små kompromisser. Kung David begick äktenskapsbrott med Batseba, mördade Uria och ljög för sitt folk. Och det började med en liten, långvarig, lustfylld blick. Vi bör be: ”Herre, led mig bort från även de små sakerna, för det är så de stora sakerna börjar.”

”MEN BEFRI OSS FRÅN DET ONDA”

Jag gillar verkligen den sjunde bönen, som lyder: ”men befria oss från det onda.” Vi lever i en värld som drunknar i syndens grumliga mörker. Det enda som verkligen ger kristna långsiktigt hopp är att Gud lovar att det inte alltid kommer att vara så här. Vi söker den slutgiltiga befrielsen, och när vi uttalar ”befria oss” talar vi om Kristus som kommer på den vita hingsten – kungarnas Kung och herrarnas Herre som upprättar sitt rike och utplånar varje spår av det onda som härskar i världen idag. “Befria oss” för oss bort från det onda och skiljer oss från det för evigt. Ett annat sätt att uttrycka det är: ”befria oss från den onde”. Och vi bör be inte bara om att Gud skyddar oss från frestelser, utan också att han befriar våra bröder, för djävulen är mäktig och listig, långt mäktigare än vi själva. Det är därför vi så desperat behöver att Gud leder oss. När Kristus talade om sin återkomst sade han: ”Be alltid” (Luk 21:36). Jag är inte säker på hur ofta det egentligen betyder, men titta på ditt eget böneliv och se om det håller måttet. Den fullständiga texten lyder: ”Be alltid, så att ni må bli värdiga att undkomma allt detta som skall ske och stå inför Människosonen.” Ber du alltid? Jesus sade också att vi bör be om att vår flykt inte ska ske på vintern eller på sabbatsdagen (Matteus 24:20). Har du bett den bönen? Varje dag, varje timme, bör vi be om att bli befriade från det onda så att vi kan undkomma det som är på väg att hända i denna värld. Be om att vi i slutändan ska bli befriade och räddade från det onda inom oss och omkring oss. Du kan inte bli frälst från en ond värld förrän du först har blivit frälst från ett ont hjärta.

”FÖR DITT ÄR RIKET, OCH MAKTEN, OCH ÄRAN, I EVIGHET”

Denna kraftfulla kulmen finns endast i Matteus, och det den talar om är fängslande. Vi befinner oss mitt i en stor strid. Djävulen säger att han är den rättmätige kungen och att han har makten. Men Kristus, innan han steg upp till himlen, fastställde sin överhöghet: ”All makt är given mig i himlen och på jorden” (Matteus 28:18). Denna bön förstärker att vi aldrig får glömma vem som har makten över detta universum. Bönen säger inte: ”Ditt skall riket bli”, utan ”Ditt är riket.” I själva verket är alla böner i Herrens bön endast möjliga eftersom Kristus är makten. Han har kontroll över allt nu. Djävulen lever för stolthet, för att ge sig själv ära. Den kristnes motiv är att ära Gud, att ge honom äran. Det är därför Satan hungrar efter att vara en gud. Han vill ha den ära han inte förtjänar. Slutet på denna bön klargör saken i våra sinnen och hjärtan, när vi bekänner inför Gud att vi vet att hans karaktär och godhet snart kommer att rättfärdigas.

”AMEN”

Jesus sade: ”Be på detta sätt.” Det är inte så mycket hans bön, utan vår bön. Det är bönen för dem som vill följa honom. Det är också därför denna bön måste vara något som flödar från ett verkligt omvänt hjärta. Den bör vara en definition av din ande och inställning. En författare uttryckte det så här:

“Jag kan inte säga ’vår’ om jag bara lever för mig själv. Jag kan inte säga ’Fader’ om jag inte varje dag strävar efter att agera som hans barn. Jag kan inte säga ’som är i himlen’ om jag inte samlar skatter där. Jag kan inte säga ’helgat varde ditt namn’ om jag inte strävar efter helighet. Jag kan inte säga ’komme ditt rike’ om jag inte söker påskynda det välsignade hoppet. Jag kan inte säga ’ske din vilja’ om jag är olydig mot hans ord. Jag kan inte säga ’på jorden som i himlen’ om jag inte tjänar honom här och nu. Jag kan inte säga ”ge oss i dag vårt dagliga bröd” om jag självisk samlar för framtiden. Jag kan inte säga ”förlåt oss våra skulder” om jag hyser agg mot någon. Jag kan inte säga ”led oss icke in i frestelse” om jag medvetet utsätter mig för den. Jag kan inte säga ”befria oss från det onda” om jag inte längtar efter helighet. Jag kan inte säga ”ditt är riket” om jag inte ger Jesus tronen i mitt hjärta. Jag kan inte tillskriva honom ”makten” om jag fruktar vad människor kan göra. Jag kan inte tillskriva honom ”äran” om jag söker min egen ära. Jag kan inte säga ”för evigt” om jag bara lever för tillfälliga jordiska belöningar.”

När vi ber Herrens bön måste det ske i en anda av fullständig överlåtelse. Och om vi ska vara redo när Jesus kommer, måste vi lära oss att be på det sätt som Jesus lärde oss. Kärnan i bönen ligger i att älska Gud av hela vårt hjärta, för vi kan inte verkligen älska honom om vi inte lär känna honom. Om vi inte delar med oss av våra sorger och glädjeämnen, till och med våra mest intima hemligheter, hur kan vi då älska Honom? Jag uppmanar er att ägna mer tid på era knän, men om ni inte kan knäböja, uppmanar jag er att bara be. Inse att det är viktigt att tillbringa kvalitetstid med Kristus i era personliga och gemensamma böner och andakter, så att vi kan genomföra de förändringar i våra liv som kommer att ära Gud. Dra nytta av ”det dagliga brödet” i Guds ord och förmedla till Gud din önskan att förvandlas från självisk till osjälvisk. Låt oss be för varandra mer än något annat. Låt oss stå tillsammans och höja våra röster till himlen så att vi blir mer förenade i Jesu broderskap och systerskap. En av mina favoritstudier i Bibeln är att läsa de stora bönerna i Gamla testamentet. Jag hoppas att du också kommer att läsa dem. Läs Hannas bön i 2 Samuelsboken. Daniels bön i Daniel 9 är också mycket speciell. Du kan också hitta Salomos rörande invigningsbön i Krönikeboken. Du kommer att upptäcka att många av dessa böner innehåller inslag av Herrens bön. De handlar om Guds härlighet, Guds försörjning och Guds befrielse, och de handlar egentligen om hur vi alla som kristna är i detta tillsammans och ber för varandra.

Precis som den brittiske soldaten vars bön befriade honom, kommer vi snart att granskas av vår befälhavare i himlen. Vi måste ägna tid åt övningar och förbereda oss för det stora ögonblicket. Vi måste säga: ”Herre, lär oss att be.” Han har gett oss mallen i sitt ord, så låt oss se till att hålla oss till den. Min förhoppning är att du aldrig mer kommer att se denna bön på samma sätt.