Ett fantastiskt faktum

På grund av sina ovanliga växtsätt kallas det tropiska banjanträdet för ”stranglerfikon”. Dessa stora träd börjar vanligtvis sitt liv när deras frö lämnas av en fågel högt uppe i lövverket på ett annat träd. Banyanträdets rötter slingrar sig ner över värdträdets stam i jakt på jorden nedanför. När de väl har rotat sig, blir strypfikens rötter snabbt tjockare och längre. Där fikens rötter korsar varandra smälter de samman och skapar därmed ett galler runt värdträdets stam. Gradvis svälter de värdträdet och hindrar det från att växa genom att ta allt dess ljus, vatten och näringsämnen. Till slut kväver banjanträdet värdträdet tills det dör och ruttnar bort, och lämnar strypfikonträdet kvar på dess plats. På liknande sätt, när fröna till smygande kompromisser tolereras i Guds kvarvarande församling, tappas det andliga livet och frukten bort.

Att ta ställning

Den antika grekiske berättaren Aesop gav en färgstark fabel som förklarar hur fladdermöss kom att leva i mörkret. Det var krig mellan markens djur och fåglarna, och när fåglarna var på väg att vinna kriget flög fladdermusen omkring och sa: ”Jag är en fågel. Se hur jag flyger! Jag är en fågel.” Men senare började djuren vinna, så fladdermusen föll ner på marken och sa: ”Jag är ett djur. Se hur jag kryper! Jag är ett djur.” Ganska snart blev både fåglarna och djuren trötta på fladdermusen som försökte spela på båda sidor i kriget. Tillsammans förvisade de hans art att bo i grottor och bara komma ut i mörkret. Genom att vilja göra alla nöjda gjorde han i slutändan ingen nöjd. Alla, precis som denna fladdermus, längtar efter att bli accepterade. Men för den hängivna kristne är det omöjligt att både ha världens acceptans och vår himmelske Faders godkännande. Jesus sa: ”Ingen tjänare kan tjäna två herrar” (Lukas 16:13). Och Jakob uttryckte det så här: ”Vet ni inte att vänskap med världen är fiendskap med Gud? Den som därför vill vara vän med världen är Guds fiende” (Jakob 4:4). Enligt Guds ord är det alltså omöjligt för en kristen att njuta av världens acceptans och alla dess syndiga nöjen samtidigt som man njuter av den frid och trygghet som kommer från en frälsande relation med Jesus. ”Kan två gå tillsammans, om de inte är överens?” (Amos 3:3).

Men den sorgliga sanningen är att miljontals bekännande kristna runt om i världen söker efter ett sätt att nå en bekväm kompromiss mellan sina övertygelser och den onda värld vi lever i. Jag känner starkt för denna fråga eftersom jag själv kämpar med det smygande men gradvisa inflytandet av kompromiss och anpassning i min egen vandring med Herren. Vi utsätts för ett obevekligt tryck att anpassa oss till världen. Djävulen erbjuder sig alltid att förhandla om våra värderingar och principer. Han använder sällan en fullskalig frontalattack, utan snarare en inre urholkning där vi, bit för bit, pressas att kompromissa med våra övertygelser i små steg. Att kompromissa med djävulen är dödligt för anden och misslyckas alltid med att ge någon varaktig tillfredsställelse. Vår Herre sa tydligt till oss att vi inte kan spela mittfältare. ”Den som inte är med mig är emot mig” (Matteus 12:30). Och som kineserna säger: ”Du kan inte korsa floden med fötterna i olika båtar.” I verkligheten är det omöjligt att verkligen kompromissa med djävulen, eftersom varje försök att kompromissa med Satan i slutändan kommer att bli en total kapitulation. Endast genom ständig tillit till Gud och personlig vaksamhet kan vi hugga av tentaklerna på detta monster.

Bra och dåliga kompromisser

Nu är kompromiss inte ett fult ord. Många gånger är det en underbar princip som hjälper till att skapa och upprätthålla fred och enighet i relationer. Kompromiss i ett äktenskap främjar harmoni i hemmet. På kyliga vinterdagar gillar jag att ställa termostaten på 24 grader, men min fru Karen föredrar de mer ekonomiska 20 graderna. Så vi kompromissar på 22 grader och kommer bra överens. Denna typ av kompromiss i ”icke-väsentliga” frågor visar på en ödmjuk och mild anda.

Men när kristna börjar kompromissa med delar av sanningen och offrar bibliska moraliska principer för att uppnå fred, kan det bli ödesdigert för evigheten. Med Martin Luthers ord: ”Fred om möjligt, sanning till varje pris.”

Satans främsta mål för troende är att, lite i taget, slipa ner din beslutsamhet, få dig att ge efter en bit här och en bit där, tills du, innan du inser vad som har hänt, har fått dina övertygelser ersatta av hans etik och den proverbiala grodan har kokats.

Även i en kort bok som denna är det frestande att inleda en moralisk blixtkrig riktad mot flera områden där kyrkan kompromissar. Jag skulle kunna räkna upp en lista över kristna normer som har offrats på kompromissens altare för att vinna världens acceptans. Jag skulle kunna skriva om de farliga inbrytningarna av världslig musik och ”samtida” lovsångsstilar, okontrollerad materialism och den efterföljande skuldsättningen, den babyloniska kosten och hälsovanorna, absurt och suggestivt klädsel och utsmyckning, och den snöstorm av populärunderhållning som andligt bedövar sinnena hos bekännande troende. Jag skulle till och med kunna ta itu med den farligaste av alla former av anpassning: den urvattnade, generiska teologin där troende aldrig kallas att förneka sig själva och ta upp sina kors. Var och en av dessa kompromisser har neutraliserat friden i de troendes hjärtan, urvattnat evangeliets kraft och strypt kyrkans tillväxt. Tyvärr tillåter det begränsade utrymmet inte att jag går in på var och en av dessa frågor i detalj. I stället vill jag rikta er uppmärksamhet mot de övergripande principer som leder till kompromisser och anpassning, och hur vi kan motstå frestelsen att följa djävulens linje.

En storlek passar alla

Jag köpte nyligen en basebollkeps i en flygplatsbutik. Det är inte det billigaste stället att handla på, men jag hade glömt att packa ner min egen. (En basebollkeps är en nödvändighet för min skalliga huvud på flygplan!) Alla basebollkepsar som hängde på stället hade texten ”one size fits all”. Jag tvivlade på att detta generiska storlekssystem skulle passa mitt stora huvud. Men till min förvåning passade den! Den var utformad för att anpassa sig till vem som helst. Jag har upptäckt att de flesta kristna vill ha en teologi som bekvämt rymmer synderna i deras liv. Men en fallen människas syndiga liv är inte en ”one size fits all”-relation med Gud. Ska Gud anpassa sin vilja efter våra önskningar, eller ska evangeliet förvandla våra liv så att de passar Guds vilja? Paulus ger oss svaret: ”Anpassa er inte till denna värld, utan förvandlas genom förnyelsen av ert sinne, så att ni kan pröva vad som är Guds goda, välbehagliga och fullkomliga vilja” (Romarbrevet 12:1–2). Vi ska inte anpassa oss utan förvandlas.

Gå inte på kompromiss med synden

Berättelsen om Josef ger ett inspirerande exempel på hur vi framgångsrikt kan undvika att kompromissa med våra övertygelser. Medan den egyptiske kaptenen Potifar var bortrest i affärer försökte hans otrogna hustru förföra Josef, hans mest betrodde tjänare. Josef var förmodligen frestad att överväga fördelarna med det förbjudna förhållandet – kanske kunde han ha tjänat högre lön med mindre arbete och åtnjutit större anseende i hushållet med en manipulativ älskarinna vid sin sida. Åtminstone verkar det som om han skulle ha undvikit fängelse för att ha avvisat hennes närmanden. Det måste alltså ha varit en stark frestelse för en ung, frisk ogift man att kompromissa med sina principer för makt och njutning. Men trots alla djävulens viskningar visste Josef att det var fel och vägrade till och med att överväga den onda gärningen.

”Så var det, när hon dag efter dag talade till Josef, att han inte lyssnade på henne, varken för att ligga med henne eller vara med henne (1 Mosebok 39:10 NKJV). Om du inte märkte det, vägrade Josef inte bara att begå äktenskapsbrott, han höll sig också borta från frestelsen. Några nyfikna men oförsiktiga arbetare som dröjt sig kvar nära inloppet till en av dessa stora motorer har bokstavligen sugits upp från asfalten och förångats. Det är också sant att om du kompromissar nära förbjudna gränser, kommer syndens dödliga virvel att suga in dig som en tornado av kategori fem. När du frestas av någon eller något att kompromissa med dina övertygelser, håll dig så långt borta från ondskans rand som du kan. Låt inte synden påverka dig och urholka din beslutsamhet. Eva vandrade för nära det förbjudna trädet och väntade sedan på att höra Satans rationaliseringar. Så fort hon såg det trädet och hörde ormen ifrågasätta Guds sanning, borde hon ha sprungit i skydd. Guds ord befaller oss att fly från frestelsen (1 Timoteus 6:11).

Bara lite

Det är inte särskilt populärt idag att uttala sig mot synd, särskilt inte mot sådana som allmänt accepterats av kyrkan. De som ändå gör det kan räkna med att kallas kompromisslösa och legalistiska. Jag vet, för det har hänt mig många gånger. Som ett litet exempel kan jag nämna att jag en gång var på en kristen bröllopsfest där någon hällde champagne i glaset vid min plats trots att jag inte hade bett om det. Lite förvånad protesterade jag artigt och sa: ”Nej tack. Jag dricker inte.” Värden försäkrade mig: ”Den här champagnen har bara åtta procent alkohol. Du blir inte full.” ”Men jag dricker inte alkohol”, bekräftade jag. Uppenbart irriterad svarade värden: ”Vi firar bara en bröllopstradition. Vill du inte framföra dina lyckönskningar och skåla för brudparet?” Han föreslog till och med att jag skulle föra glaset till läpparna och låtsas dricka. Det var som om djävulen själv sa: ”Alla andra gör ju det.” “Bryr du dig inte om dem?” “Gör det bara den här gången.” ”Var inte en fanatiker.” Dessa välbekanta rationaliseringar föregår ofta en kompromiss. Men vi måste säga nej. ”Se till att inte ge köttet tillfälle att tillfredsställa sina begär” (Romarbrevet 13:14). Eftersom jag ville undvika även det som bara ser ut som ont vägrade jag till och med att hålla ett glas alkohol i handen (1 Tessalonikerbrevet 5:22).

Ett annat välbekant mantra hos dem som förespråkar världsliga kompromisser är ”balans”. Jag kan inte räkna hur många gånger jag har blivit tilltalad och fått höra att jag behöver ”mer balans”. Men när man granskar det noggrant är deras definition av balans oftast att anpassa våra kristna normer till världsliga värderingar. Det låter ungefär så här: ”Det är okej att ta med familjen på fotbollsmatch på sabbaten då och då. Du måste ha balans.” Med andra ord rekommenderar de att vi balanserar vår helighet med lite synd. Det verkar som om det för dem är att vara ur balans att vara lik Kristus.

Medkännande kompromiss?

En annan populär rationalisering som används för att kompromissa med kristna normer är uppenbarligen att göra kristendomen mer attraktiv för världen. Detta var den strategi som vissa kyrkoledare valde under Konstantins tid. De romerska och grekiska hedningarna älskade sina avgudar. Det andra budet om avgudadyrkan var ett verkligt stötesten som hindrade otaliga hedningar från att enkelt omfamna kristendomen. Tanken på att vanhelga eller förstöra sina dyrbara avgudar innebar en enorm kamp för dessa fromma men vidskepliga hedningar. Så i evangelisationens intresse föreslog vissa kyrkoledare: ”Varför inte låta dem döpa om sina avgudar efter kristna hjältar och helgon? Sedan, när de väl kommit in i kyrkan, kan vi gradvis lära dem att överge sina avgudar.” Men ni känner till resten av historien – istället för att kyrkan omvände hedningarna, omvände hedningarna kyrkan. Det är så saker som detta vanligtvis fungerar. Närhelst kyrkan försöker kompromissa med en kristen norm under förevändningen att göra omvändelsen mindre traumatisk, omvänder världen kyrkan genom att göra synden mycket mer acceptabel.

Kompromiss eller kamp

Under Esras och Nehemias tid började judarna återuppbygga templet som hade förstörts av Nebukadnessar. I Esra 4 står det i Bibeln: ”När nu Judas och Benjamins fiender hörde att de som hade varit i fångenskap byggde templet … sade de till dem: Låt oss bygga med er, ty vi söker er Gud, liksom ni, och vi offrar till honom.” Men judarna visste att dessa grannfolk blandade dyrkan av den sanne Guden med assyriska hedniska gudar. Hur svarade Israel? De ”sade till dem: Ni har inget att göra med oss när det gäller att bygga ett hus åt vår Gud; utan vi själva skall tillsammans bygga åt Herren.” De gjorde det rätta valet och vägrade att låta ett omvänt hedniskt inflytande på något sätt bestämma hur de skulle bygga Herrens heliga tempel. Men lyssna nu på detta: ”Då besvärade folket i landet”, det vill säga de som just erbjudit sig att hjälpa till, ”dem i byggandet.” Plötsligt visade deras fredsälskande grannar sitt rätta ansikte och blev till plågande fiender.

Missa inte denna viktiga verklighet. Om du står upp för det som är rätt och inte engagerar dig i avfälliga allianser, kommer du att förföljas för det. Först kommer djävulens tillvägagångssätt att vara: ”Låt oss bara arbeta tillsammans. Låt oss alla älska varandra. Kompromissa lite med dina övertygelser; vi kompromissar lite med våra, och då blir vi enade. Enighet är ju så viktigt!” Om du inte faller för den fällan och tar ställning för sanningen, kommer de att bli dina värsta fiender, vilket verkligen visar var deras hjärtan egentligen fanns från början. Detta är en oerhört viktig lärdom när vi går in i de sista dagarna, för så småningom kommer alla världens religioner att göra eftergifter för att bilda en enad religiös front som i slutändan kommer att främja dyrkan av vilddjurets makt. Om vi nu utvecklar ett mönster där vi offrar våra övertygelser för en illusion av fred, banar vi väg för att tillbe vilddjuret. ”De som steg för steg har gett efter för världsliga krav och anpassat sig till världsliga seder, kommer då att ge efter för de makthavande, snarare än att utsätta sig för hån, förolämpningar, hot om fängelse och död” (Profeter och kungar, s. 188).

Rädsla för att förolämpa

Har du någonsin hört talas om pastorn som inte ville förolämpa sin förmögna församling? Han sa: ”Kära bröder, om ni inte överväger att ångra er, i viss mån, och omvända er, så att säga, kommer ni, tyvärr, troligen att bli fördömda i viss utsträckning.” I verkligheten smyger sig en stor andel kompromisser och anpassning in i våra liv och i kyrkan eftersom ingen vill förolämpa någon. Vi är uppfostrade från tidig ålder att vara artiga och hänsynsfulla – att tillmötesgå andras önskemål och inte göra något som kan uppröra någon. Men Jesus lärde att det inte är möjligt att predika evangeliet utan att väcka anstöt (Galaterbrevet 5:11).
̆̆Tänk dig att du skulle få en liten fläck av elakartad hudcancer, men hudläkaren, som inte vill uppröra dig, sa att det var giftsumak. Skulle han eller hon vara din vän? Evangeliets övertygande väsen riktar i sin natur ett starkt ljus mot våra hjärtan för att skala bort våra lager av hyckleri och avslöja våra själviska motiv och orena tankar. John Wesley red tydligen längs en väg en dag när det gick upp för honom att han under de senaste tre dagarna inte hade utsatts för den minsta förföljelse. Inte en enda tegelsten, ett ägg eller en verbal förolämpning hade kastats mot honom på tre hela dagar. Förskräckt stannade han sin häst och utropade: ”Kan det vara så att jag har syndat och fallit från tron?” I just det ögonblicket hörde en grov karaktär på andra sidan häcken bönen, tittade över och kände igen den okonventionella pastorn. ”Jag ska ta hand om den där predikanten”, sa han, plockade upp en tegelsten och kastade den över häcken. Även om tegelstenen missade sitt mål och föll ofarligt bredvid Wesley, hoppade den upprymda predikanten upp och utropade glatt: ”Tack och lov, allt är väl. Jag har fortfarande Hans närvaro.” Apostlarna blev alla dödade eller fängslade för sin tro eftersom deras budskap stötte någon. ”Alla som vill leva gudfruktigt i Kristus Jesus kommer att bli förföljda” (2 Timoteus 3:12). Jag tror att en anledning till att vi inte ser mer allvarlig förföljelse av kristna i Nordamerika idag är att vi har kompromissat så mycket med världen att evangeliets stötande kraft har blivit kraftigt utspädd.

En rak väg

Cache River är en av de mest slingrande vattendragen i världen. Den är oanvändbar för sjöfart eftersom den slingrar sig 180 mil medan den endast täcker en sträcka på 35 mil, vilket i princip innebär att 140 mil går till spillo i krökar och svängar. Anledningen till att en flod blir krokig är att den följer den väg som möter minst motstånd, samma anledning som gör att kristna blir krokiga. Men den kristnes väg bör likna en spänd lina mer än en slingrande stig.

Mose sade till Israels barn strax före sin död: ”Därför skall ni noga göra såsom Herren, er Gud, har befallt er; ni skall inte vika av åt höger eller åt vänster. Ni skall vandra på alla de vägar som Herren, er Gud, har befallt er, så att ni får leva och det må gå er väl” (5 Mos 5:32–33).

I Lukas 4 beskrivs djävulens skrämmande försök att få Kristus att kompromissa. ”Djävulen förde honom upp på ett högt berg och visade honom alla världens riken på ett ögonblick. … All denna makt och deras härlighet skall jag ge dig. … Om du därför vill tillbe mig, skall allt detta bli ditt” (vers 5–7). Djävulen ville sluta ett avtal. Han ville att Kristus skulle överväga alternativet, att förhandla fram ett avtal för att avsluta den stora striden mellan gott och ont. Satan antydde att Jesus kunde undvika korset och härska över världen om han bara tillbad Satan. Alla kunde leva lyckliga i alla sina dagar.

Men vad sa Jesus? ”Gå bort från mig, Satan! Ty det står skrivet: Du skall tillbe Herren, din Gud, och honom allena skall du tjäna” (vers 8). Jesus ville inte ens överväga det. Detta var samma svar som Kristus gav Petrus när lärjungen föreslog att Jesus inte skulle gå till korset. Ibland verkar djävulen till och med genom dem som står oss närmast, men när vi frestas att kompromissa med kristna principer och övertygelser måste vi lära oss att säga: ”Gå bort från mig, Satan. Jag tänker inte göra det.”

Kompromissen dödade Kristus

I händelserna kring rättegången mot Kristus kan vi se att kompromissen i slutändan korsfäste Herren. I Johannes 18, under förhöret med Pontius Pilatus, säger Jesus: ”Jag ska vittna om sanningen. Var och en som är av sanningen hör min röst” (vers 37). Pilatus svar, ”Vad är sanning?”, är en talande indikator på den vacklande härskarens cyniska inställning till absolut sanning. I Romarriket debatterade alla om allt. (Det är inte mycket annorlunda i dagens Amerika, eller hur?) En filosof i Rom uppmuntrade alla att debattera båda sidor av varje fråga, i hopp om att vidga medborgarnas sinnen. Men Augustus förvisade till slut mannen eftersom folket slutade med att betrakta sanningen som något flytande och relativt – ingen ville stå upp för någon tydlig, definitiv sanning. Ingen ville ta ställning, eftersom varje ståndpunkt hade något rationaliserande argument emot sig. I det här fallet var sanningen mycket tydlig och Pilatus medgav öppet att Jesus var oskyldig. ”Han gick åter ut till judarna och sade till dem: Jag finner ingen skuld hos honom alls” (vers 38). Men istället för att ta ställning för sanningen och frige Jesus som oskyldig, försökte Pilatus kompromissa med sin övertygelse om sanningen för att vinna godkännande, ett beteende som ofta plågar politiker. För att blidka majoriteten förklarar Pilatus att han kommer att låta Kristus piskas och sedan friges. Men om Jesus är oskyldig, varför låta honom piskas? Svaret är att när du väl börjar gå på kompromissens väg, oavsett var du stannar, kommer djävulen att ta över och fullfölja vandringen åt dig. Du har redan visat din svaghet för honom genom att visa en vilja att förhandla med det onda om priset är rätt. Från och med då är det som att försöka klättra uppför en flaggstång gjord av is. När du väl börjar offra dina övertygelser är det mycket lätt att glida ner i undergång.

Satan kände Pilatus svaghet och använde folkmassan för att pressa den vacklande härskaren hela vägen till korsfästelse. Pilatus hade börjat gå vägen mot att förhandla med det onda, och det var precis där djävulen ville ha honom. Det var därför det slog tillbaka när Pilatus försökte överlista djävulen. Han erbjöd dem Barabbas som en kompromiss istället för Jesus. Pilatus visade upp den kallblodiga mördaren inför folkmassan som ett exempel på verkligt ont för att kontrastera mot exemplet med en syndfri Kristus. Han måste ha tänkt för sig själv: ”De vill bara se en korsfästelse, så jag erbjuder dem en kompromiss, och de kommer självklart att välja Jesus.” Han hade aldrig drömt om att de skulle be honom att frige Barabbas, men det var precis vad de gjorde.

Till slut ledde Pilatus lilla kompromiss till en punkt där det helt och hållet var utom hans kontroll. Förgäves: ”När Pilatus såg att han inte kunde åstadkomma något, utan att det snarare uppstod tumult, tog han vatten och tvättade sina händer inför folkmassan och sade: Jag är oskyldig till denna rättfärdiges blod; se till det själva” (Matteus 27:24). Men var han verkligen oskyldig? Han hade förklarat Frälsaren rättfärdig men anpassade sin dom efter trycket från folkmassan. På samma sätt, när vi börjar kompromissa med sanningen och våra handlingar till slut går överstyr och konsekvenserna blir fullständiga och hårda, kommer vi inte heller att kunna hävda oskuld. Så när du börjar fundera på att gå kompromissens väg, kom ihåg Pilatus. Kom ihåg att Jesus dog för att någon trodde att de kunde kompromissa med sanningen.

Var modig!

När jag gick på en militärhögskola i New York brukade eleverna recitera kadettbönen i kapellet: ”Låt oss välja det svårare rätta istället för det lättare felaktiga, och aldrig nöja oss med en halv sanning när hela sanningen kan vinnas. Giv oss mod som föds ur lojalitet mot allt som är ädelt och värdigt, som föraktar att kompromissa med laster och orättvisa och inte känner någon rädsla när sanningen och det rätta är i fara.” Den sortens ädla beslutsamhet är något man knappt hör talas om längre. Många anser att det är dygdigt att kompromissa med sanningen i enighetens namn, men inte enligt Bibeln.

Att vägra att ge efter för kompromissens tryck kräver gudomligt mod. Herren sade till Josua: ”Var bara stark och mycket modig, så att du iakttar och gör allt enligt den lag som min tjänare Mose har befallt dig; vika inte av från den, varken till höger eller till vänster, så att du må ha framgång vart du än går” (Josua 1:7). Vi behöver inte oroa oss för att Gud inte ska förlåta oss om vi uppriktigt ångrar våra kompromisser och vänder oss åt ett annat håll. Men när vi syndar, när vi snubblar in i fel, tränar vi oss själva att gå den vägen igen. Gud kan ge dig ett nytt hjärta, men tro inte att du kan fortsätta att kompromissa utan att skörda konsekvenserna. Fortsatt kompromissande kan fördöva ditt samvete, tills det blir frukten av anpassning till världen.

Stäng ditt sinne för anpassning

När det gäller att kompromissa med Guds ord, var inte öppen. Du kommer att kallas en konservativ extremist för att du inte accepterar världens normer. Men låt dig inte skrämmas när du anklagas för att vara ”trångsynt”. Det är bra att vara trångsynt när det gäller Guds bud. Jag har en hustru som jag har ingått ett förbund med – jag är inte öppen för något annat som skulle förstöra det löftet. Djeveln förbereder kyrkan i de sista dagarna genom att predika ett budskap om enhet genom kompromisser. Lite i taget mjukar han upp vår beslutsamhet och uppmuntrar oss att göra små eftergifter och kompromisser så att när den stora prövningen kommer, har han oss där han vill ha oss.

Läs Daniel 3 och ha tålamod med min fria parafras. Nebukadnessar sade till Shadrak, Meshak och Abednego: ”Så ni böjde er inte? Jag ska säga er en sak: Jag vill inte förlora er; ni är duktiga arbetare. Jag ska ge er en chans till och låta orkestern spela musiken en gång till. Kanske vill ni bara ha en lite annan låt? Men när ni hör ljudet måste ni böja er.” Men de tre unga hebréerna sa bestämt till kungen att han inte behövde slösa sin tid på dem. ”O Nebukadnessar, vi bryr oss inte om att svara dig i denna fråga. Om så är fallet, kan vår Gud, som vi tjänar, rädda oss ur den brinnande eldugnen, och han kommer att rädda oss ur din hand, o konung. Men om inte, så ska du veta, o konung, att vi inte kommer att tjäna dina gudar eller tillbe den gyllene staty som du har rest” (Daniel 3:16–19). De förhandlade inte, inte ens när djävulen försökte få dem att ge efter. Djävulen vill hellre att du dör efter att du har varit olydig än att du dör som martyr och blir ett segrande exempel. Men om du dör i denna värld medan du håller fast vid Ordet, kommer du att leva i den nästa. Så idag måste vi vara trogna i det minsta. Vi kanske inte tror att de små prövningarna vi står inför nu är en fråga om liv och död, men om vi inte kan lära oss räkna med småmynt, kommer vi aldrig att förstå det med stora pengar. Om vi kompromissar och anpassar oss nu i de små sakerna utan att något dödshot hänger över våra huvuden, vad kommer vi då troligen att göra när vi hotas med fängelse eller död?

Stå fast!

När Israels barn nådde Röda havets strand och deras egyptiska herrar var dem i hälarna för att fånga och återförslava dem, såg situationen mörk ut. Men Mose sade till folket: ”Var inte rädda. Stå stilla och se HERRENS frälsning, som han skall utföra för er i dag” (2 Mos 14:13).

När vi väl vet att något är rätt enligt Guds ord, är det vårt ansvar att ta ställning. Gud kommer att göra stora saker för dem som står upp för Honom. Han letar efter representanter som litar på Honom. ”Ty Herrens ögon strövar över hela jorden för att visa sig stark för dem vars hjärta är troget Honom” (2 Krönikeboken 16:9).

När du står fast för sanningen kommer ditt liv att vara ett frälsande vittnesbörd för din familj, dina vänner, dina grannar och till och med de himmelska makterna. Gud kommer att se ner från himlen och säga: ”Har du lagt märke till min tjänare, att det inte finns någon lik honom på jorden, en som fruktar mig och undviker det onda?” (Se Job 1:8.)

Men Kristus har inte lämnat oss att göra detta ensamma. Han har försett oss med sin egen rustning för att skydda oss. ”Ta på er hela Guds rustning, så att ni kan stå emot djävulens listiga angrepp. … Ta därför på er hela Guds rustning, så att ni kan stå emot på den onda dagen och, när ni har gjort allt, stå kvar” (Efesierbrevet 6:11, 13). Kom bara ihåg att den rätta hållningen för dem som bär Guds rustning är att stå upp! William Jennings Bryan sa: ”Var aldrig rädd för att stå på den rättfärdiga minoritetens sida, för den rättfärdiga minoriteten kommer en dag att bli majoriteten. Var alltid rädd för att stå på den felaktiga majoritetens sida, för den felaktiga majoriteten kommer en dag att bli minoriteten.” Ellen White, en av mina favoritförfattare inom kristendomen, uttryckte det så här: ”Det största behovet i världen är behovet av män – män som inte låter sig köpas eller säljas; män som i sitt innersta är sanna och ärliga; män som inte fruktar att kalla synden vid dess rätta namn; män vars samvete är lika troget plikten som nålen är mot polen; män som står upp för det rätta även om himlen faller” (Education, s. 57).

Med Gud är allt möjligt, inklusive att leva ett liv utan världslig anpassning och kompromiss. Besluta dig nu, genom Hans nåd, att stå på Klippan och motstå de vågor av kompromiss som sveper bort Guds barn från frälsningens stränder. Och kom alltid ihåg att när du tar ställning, står du inte ensam. Jesus står med dig.