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一个惊人的事实：一个 每分钟仅流出1加仑水的小泉眼（水流稳定，粗细约等于你的小指），每天就能产出1,440加仑水。换算下来，每周超过10,000加仑。如果节约使用，这足以维持一个四口之家的生活用水和清洁需求，还能灌溉一个小花园。 如此微量的水竟能带来如此多的生命与洁净，这真是令人惊叹。

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“人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人，就如经上所说：‘从他腹中要流出活水的江河来。’”（约翰福音 7:37, 38）

水。我们需要它来维持生命。

一般而言，人可以数周不吃东西而生存。然而，人若没有水，仅能存活三天。此外，饮用适量的水，能让人思维更清晰、精力更充沛，甚至降低患某些癌症的风险。

水也在为你而战。作为天然的清洁剂，它有助于溶解有害细菌、真菌、放射性物质等。水既能赋予生命，也能维系生命。可以说，它是一举两得。

正因如此，水在《圣经》中被用作一个极具深意的象征。让我们来看看这个比喻如何代表基督徒生命中至关重要的一步：洗礼。

基督为我们所做的一切

《圣经》明确宣告：我们人人都犯了罪（罗马书 3:23）。无论是个人还是集体，我们的罪都造成了巨大的破坏：“头全都病了，心全都昏迷了。从脚底到头顶，没有一处是健全的”（以赛亚书 1:5, 6）。

谁没有做过伤害他人的事？谁没有做过令良心如坐针毡的事？可悲的是，犯下的过错无法挽回。圣经明确指出，犯罪的后果极其严重：“罪的工价就是死”（罗马书 6:23）；“犯罪的，那人必死”（以西结书 18:20）。 我们无力改变这一结局。无论我们如何努力，无论如何竭力洗刷，都无法从罪的污秽中解脱或洁净自己。

但耶稣基督能！

祂，“那除掉世人罪孽的上帝的羔羊”（约翰福音 1:29），为我们“成了罪，使我们能在祂里面成为上帝的义”（哥林多后书 5:21）。祂“不认识罪”，“也没有犯罪”（彼得前书 2:22），却在各各他十字架上献上自己，以祂的血代替我们的血。 如此，祂“涂抹了那记在律法上的债据……就是针对我们的”（歌罗西书 2:14 NASB），即我们因罪所欠的血债。这意味着我们不再需要死亡，反而能够与基督一同永远活出新生命。

然而，基督的牺牲仅仅是他赐予我们的宝贵礼物的一部分。他更赐给我们“从……罪中回转”（以西结书 33:14）的能力。若我们如此渴慕，他“必将[他的]律法放在[我们]心里，写在[我们]心上”（耶利米书 31:33）。 我们将“住在祂里面，祂的话也住在我们里面”（约翰福音15:7）。我们的品格将变得像基督一样，“我们……就要显出那属天之人的形像”（哥林多前书15:49）。我们将活出基督为我们预备并在我们里面彰显的那种新生命。

毕竟，若基督为我们的罪付上生命，我们却仍继续作罪的奴隶，那又有何益处？这毫无道理。使徒保罗如此论证：“我们岂可仍旧犯罪，使恩典显多吗？断乎不可！我们向罪死了的人，岂可仍在罪中活着呢？”（罗马书 6:1, 2）。

这就是基督为我们所做的：祂偿还了我们的债务，并确保我们永不再背负债务。但请注意这一点——这是至关重要的：基督将这份恩典赐给了 你和我。“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于你们自己，乃是神所赐的”（以弗所书 2:8）。正如任何礼物一样，我们可以选择接受它——或者将其抛在一边。 神向来如此，将来也必如此，祂始终赐给我们自由意志。

如果十字架和那能改变我们心的新约是基督对我们罪的回应，那么我们凭着自由意志对基督的回应又是什么呢？

我们对基督的回应

当你明白基督为你所做的一切，以及你的罪对他造成的伤害时，会发生什么？这会改变你，不是吗？你会体验到感恩、谦卑，并对那位拯救你的人产生强烈的兴趣。这位为我付出如此之多的耶稣究竟是谁？他为何要为像我这样的人做这一切？

一旦你开始阅读《圣经》——这本能解答这些问题的书——你便会意识到，仅仅给耶稣寄一封“感谢信”是远远不够的。 你会明白，神子耶稣为你而死，是因为祂爱你，祂想要使你洁净。祂希望你拥有一个新的开始。当你自己渴望这一切，当你渴望基督在你生命中成就这一切时，那就是你决定受洗的时刻。

洗礼类似于婚礼。当一对交往中的恋人决定将余生彼此相守时，他们便会结婚。婚礼是他们对彼此承诺的正式且公开的宣告，也是他们立约的开端。

同样地，当一个人决定受洗时，他就是在决定将自己的生命委身于基督。在洗礼中，他正式宣告自己已与耶稣立下盟约，并且相信耶稣能“为我造清洁的心”（诗篇51:10）。 婚礼之日是新郎新娘共同新生活的开端；受洗之日则是一个人与基督同行的生活的开端。

有些人援引十字架上的强盗的故事，以此支持“受洗并非成为基督徒的必要条件”这一观点。但那个强盗之所以没有受洗，唯一的原因是他确实无法从十字架上下来去河边。 神是公义且公平的；祂不会要求我们去做力所不能及之事。问题不在于神，而在于我们自己。既然如此，你为何不愿将自己对基督的委身正式化？为何不愿纪念你生命中最重大的决定？这好比一个在法庭上已被赦免的罪犯，却拒绝解开手铐。

为受洗做准备

现在让我们深入探讨受洗前的准备期。我们真正要谈论的是达到爱耶稣的境界：“我们爱祂，因为祂先爱了我们”（约翰一书4:19）。若出于对基督的爱以外的任何理由受洗，都是对祂事工的伤害。 若因女友威胁“不受洗就不嫁给你”而受洗，这无异于只为她的银行账户而结婚。这是一种别有用心；更是一场骗局——一种伪造的爱的表现。

当你开始真正爱耶稣时，会发生什么？你会开始憎恶罪。你会因自己的罪给所爱之主带来的痛苦而感到震惊，因你的罪使祂在十字架上受苦而心痛。这会让你深感悲伤；你再也不愿犯罪。这就是真正的悔改，它会引导人受洗：“我……用水给你们施洗，叫你们悔改，”施洗约翰说（马太福音3:11）。

请注意顺序：先有悔改，后有洗礼。有些人错误地认为顺序相反，以为受洗能赋予人战胜罪恶的特殊能力。这是个迷思。洗礼池并非圣杯；它只是水——普通的H₂O——而非得救的保证。 试想，如果一个男人对女友说：“只要我们结婚，我想我就能不再和其他女人约会了。”又或者，如果一个女孩对男友说：“只要我们结婚，我就会爱你。”谁会接受这样的提议？真正的爱必须先行。

我第一次受洗时，还是个刚信主的基督徒，住在山里。有一天，几个热情的年轻浸信会信徒徒步经过我住的洞穴。简短寒暄后，他们发现我这个初信者还没受洗。他们引用了几段精妙的经文，说服我应该立刻受洗。于是我们跳进附近一池冰冷的水里。我承认，那一瞬间，我确实感觉自己重生了。 其实当时我兴奋得不得了，甚至买了啤酒想和老朋友们庆祝一番——结果却在监狱里待了一夜。

显然，当时我并未真正领悟何为基督徒，也不明白洗礼的意义。不过，后来当我真正认识了基督是谁之后，我便渴望再次受洗。然而，牧师坚持要求我必须先为自己的罪孽——包括吸烟的恶习——悔改，才允许我做出这一承诺。 “洗礼象征着重生，而耶稣不希望祂的孩子抽烟，”他告诉我。

这很有道理，不是吗？ 确实，这正是关键所在！悔改意味着远离你过去充满罪恶的生活。洗礼是你在基督里完成悔改的印证，而非悔改的起因。唯有靠神，我们才能行出公义。正因神的恩典，我才扔掉了香烟并戒烟——而且再也没有复吸。两周后，我重新受了洗。

现在，我需要澄清一点：受洗并不意味着你从此再也不会犯罪。此外，圣经并非在说 ，你必须等到自认为完美无缺时才去受洗。学步的婴儿难道不会跌倒吗？新婚夫妇难道不会再发生争执吗？ 人带着一份信心接受洗礼，“因为人若有甘心，就按他所有的，不是按他所没有的，就蒙悦纳”（哥林多后书8:12）。洗礼并非解决你罪问题的答案；它是宣告你知道谁 才是答案——耶稣！洗礼不能使你得释放；唯有基督能。

请告诉我耶稣的故事

你如何决定结婚？你爱上某人，而那人也爱上你。你如何坠入爱河？你开始了解对方的品格，花更多时间在一起，了解他的喜好与厌恶——反之亦然。

你爱耶稣的方式也大致如此。我们如何认识祂呢？阅读那本向你讲述祂的书：圣经。了解祂的信仰，了解祂在世时所教导的。“圣经都是神所默示的，于教训、……于训诫都是有益的”（提摩太后书 3:16）。这是基督升天前所托付的使命；耶稣的遗言应当是我们首要的关注：

“所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（马太福音28:19,20）。

一个人先接受教导，然后根据所学的内容受洗。你所受的教导，正是与基督同活的新生命的蓝图。

当然，这并不意味着一个人必须通晓圣经的每一个细节才能受洗。难道有人在结婚前就完全了解未来配偶的方方面面吗？不，但人会了解那些重要的、根本的、构成未来配偶品格的核心特质。

而且，学习并非在婚礼后就停止了。事实上，正是婚姻期间——也就是婚礼之后 ——夫妻才真正开始 相互了解。因此，是否准备好受洗与你的知识量 无关；这并非一场考试，不会对你进行评分。 当你相信那位你一直在了解的主时，你就准备好受洗了：“你若用心相信……耶稣基督是神的儿子”（使徒行传 8:37）。

另一方面，一无所知确实令人担忧。你听说过那些刚认识就结婚的例子。这类婚姻往往来得快，去得也快。我要特别强调“了解”这一点。一个人应当清楚自己要向谁许下承诺，并且有能力履行这一承诺。

基于此，给婴儿施洗是否恰当？婴儿尚未具备选择或甚至承认这种承诺的成熟度。如果一个女人被强行穿戴整齐并拖到祭坛前，我们会感到震惊。为什么面对给婴儿施洗时，我们没有同样的反应呢？

圣经中关于婴孩的记载并非洗礼，而是奉献。在婴孩奉献礼中，是父母——而非婴儿——向主作出承诺。他们立誓将竭尽全力将孩子培养成基督徒。当耶稣还是婴孩时，祂的父母曾“照着主的律法”（路加福音2:39），在耶路撒冷的圣殿里将祂献给主。 虽然婴儿洗礼在某些教会中可能很常见，但这并非神所认可的。

圣经是一本敞开的书；我们在向基督立约时，应当睁大双眼。毕竟，你所 知道的 至关重要。如果你被教导了关于耶稣的错误观念，那么你其实并不真正了解祂是怎样的。如果你基于这些教导受洗，那么你就是在向自己并不了解的事物立约——就像一个婴儿一样。 你或许已经注意到，这正是我第一次受洗时发生的事情。

但重受洗礼符合圣经吗？是的！保罗在以弗所重洗了十二个人，因为他们自初次受洗以来，并未学到基督教导的所有基础（使徒行传19:1–5）。关键不在于次数多少，而在于是否完全领受了与基督所立的约。

淹没旧人

现在我们进入洗礼的实际仪式。正如基督的回应分为两个互补的部分，洗礼也是如此：

1) 旧人的死亡，以及

2) 新人的重生。

让我们先谈谈旧人在生活方式上的死亡。

基督赐予我们的恩典之一就是祂的死。相应地，洗礼象征着我们那旧的、有罪的自我的死亡。保罗写道：“岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人，就是受洗归入祂的死吗？”（罗马书 6:3）。这是什么意思？通过基督，我们那旧的、有罪的自我被淹没了。 “我们的旧人已经与祂同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆”（第6节）。这意味着你所憎恶却又无法克制的种种罪行，都随着基督的死而消亡了。

正因如此，受洗才有一套特定的方式。圣经是这样描述的：“耶稣受了洗，随即从水里上来”（马太福音3:16）。同样，在马可福音中，耶稣也被描绘为“从水里上来”（1:10）。 当传道者腓力给埃塞俄比亚的太监施洗时，他们“下到水里，……又从水里上来”（使徒行传8:38, 39）。这种方式象征着我们的死亡：被浸入水中代表着你旧生命的埋葬，正如人死后身体被埋在地下一样。

事实上，“施洗”一词源自希腊语baptizó，其定义即“浸入水中”、“没入水中”。 在古希腊文学中，这个词曾用来描述将布料浸入染缸——即“浸染”——以进行染色的过程。你认为施洗约翰为何要在河流中为人们施洗？圣经告诉我们，那是因为“那里水多”（约翰福音3:23）。若要让约翰将成年男女完全浸没在水面之下，就必须有“大量的水”。

那么，如果耶稣是通过浸礼受洗的，他的门徒也以同样的方式为他人施洗，为什么不同的教会却采用如此多种多样的洗礼方式呢？有些教会将水浇在受洗者身上；有些教会则洒水；有些用油、酒，甚至玫瑰花瓣代替水。还有些根本不使用任何物质，只是念几句祷文。

圣经明确指出“只有一个洗礼”（以弗所书 4:5）。就是这样——正如只有一位基督一样。这意味着这些方法中只有一种是神为我们设计的；其余的都是伪造的。如果那块布是被染料洒在上面而不是浸入水中，看起来岂不是大不相同吗？ “他们用嘴唇尊敬我，心却远离我；他们将人的吩咐当作道理教导人”（马太福音15:9）。某间教会或许沿用某种施洗方式已有数千年之久，但若这并非圣经所规定的，那么所遵循的便是“人的遗传”（马可福音7:8），而非神的公义。 当你决定受洗时，你选择跟随的是谁？“顺从神，不顺从人”（使徒行传5:29）。你难道不认同吗？

血与水

在开篇论述了水对生命何等重要之后，接着谈论水与死亡，这似乎有些本末倒置。但请允许我问你：死亡总是坏事吗？如果死去的是邪恶之物，是危害你的事物，是阻碍你获得永生之物，那么这种死亡岂不是一件好事吗？

那淹没你旧生命的同一水，也是使你重获洁净的象征。门徒亚拿尼亚对保罗说：“起来，受洗，洗去你的罪”（22:16）。神的子民不正是那些“用羔羊的血洗净了衣裳，使衣裳变白”的人吗？（启示录7:14） 请注意，血与水都被用来洁净；耶稣提供了血；你决定是否要使用它。

保罗在论及以色列人从埃及得救时，如此描述他们穿越红海的情景：“我们的祖先……都从海中经过，都在海中受了摩西的洗”（哥林多前书10:1, 2）。 以色列人刚刚举行了第一次逾越节，将羔羊的血涂在门框上，这象征着基督的血是救赎的媒介（出埃及记12:5–7, 13）。随后，他们穿越红海，被那血水“浸入”（14:21, 22）。

这两个行动在属地的圣所院中由两个器物象征：献祭坛指向基督在牺牲时所流的血；洗手盆指向我们通过洗礼得洁净——血与水合而为一。在基督受难时，“有一个兵用枪扎祂的肋旁，……随即有血和水流出来”（约翰福音19:34）。

看看上帝通过胎儿在母腹中的成长所展现的美丽象征。身体在胎儿出生前，主要依靠两种元素来保护和滋养胎儿：水和血。胎儿在充满羊水的囊中发育；怀孕期间，会形成一个特殊的器官——胎盘，用于净化母体血液，再将其输送给胎儿。 简而言之，水与血共同作用，阻隔有害物质，同时让有益物质进入。它们按其应有的次序运作，是胎儿顺利诞生的必要条件。这与你在基督里新属灵生命的诞生如出一辙：要重生，就必须有羔羊的血和那水成的坟墓。

重生

基督并未留在坟墓中，我们亦是如此：“你们受洗与基督一同埋葬……也因信神的大能，与他一同复活，这神曾叫他从死里复活”（歌罗西书 2:12）。正如基督复活一样，我们也被从水中带出来，“重生”（约翰福音 3:3）。

耶稣向尼哥底母明确指出：“人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国”（第5节）。这位圣灵是谁？ 圣灵，即耶稣赐给我们的另一份礼物：“你们要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵”（使徒行传 2:38）。 圣灵就是基督在我们里面活出祂生命的途径：“我们……正被……改变成……[基督]的形像，荣上加荣……是靠着主的灵”（哥林多后书3:18），“因为你们凡受洗归入基督的，就是披戴基督了”（加拉太书3:27）。

你知道吗？在希伯来原文中，“灵”与“气息”是同义的。约伯记33:4宣告：“神的灵造了我，全能者的气息使我存活。”同样，当祂创造第一个男人亚当时，“耶和华神……将生命的气息吹在他鼻孔里”（创世记2:7）。

当你从水中出来后吸入第一口空气，就像新生儿吸入第一口空气一样。这是你在基督里新生命的开始——由圣灵赋予力量。确实，你新生命的每一天都是一次象征性的洗礼，你在其中有意埋葬旧习惯，并顺服基督的计划。换句话说，“你们天天都要死”（哥林多前书15:31）。 “人若要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架”（路加福音9:23），以致“心意更新而变化”（罗马书12:2）。

若没有基督的灵，你就无法活出基督徒的生命。活出新生命意味着什么？显然，你不能再做那些过去常做的事。否则，你不过是重蹈覆辙，活回旧日的生活。因此，那些旧事必须停止发生：“没有人把新酒装在旧皮袋里……新酒必须装在新皮袋里”（马可福音2:22）。

火的洗礼

在圣经中，圣灵也被象征为火。五旬节那天，圣灵以“如火焰般的舌头，分开落在他们各人头上”的形式降临在基督的门徒身上（使徒行传2:3）。路加的记载接着解释道：“他们就都被圣灵充满”（第4节）。 我们从施洗约翰那里得知，是耶稣“要用圣灵与火给你们施洗”（马太福音3:11）。 事实上，在耶稣受水洗时，圣灵以鸽子的形像降临在他身上（第16节；马可福音1:10；路加福音3:22；约翰福音1:32），应验了这预言：“你看见圣灵降下来，停在他身上，谁就是用圣灵施洗的”（第33节）。

以色列人不仅在红海受了洗；保罗说，他们“都在云里受了洗，归入摩西”（哥林多前书10:2）。这云是什么？就是圣灵：

耶和华在白昼以云柱引导他们，在黑夜以火柱照亮他们，使他们昼夜行路。耶和华没有从百姓面前挪去白昼的云柱，也没有挪去黑夜的火柱（出埃及记 13:21, 22）。

正如云柱与火柱在以色列人前往应许之地的整个旅程中引导他们，圣灵也同样引导我们在与基督同在的新生命中前行。正如以色列人倚靠云柱与火柱，我们也应当在每一步行动中倚靠主（民数记9:15–23）。正如云柱与火柱从未离开过以色列人，我们也确信神始终在引导我们的新生命。

不仅个人要经历水与火的洗礼，整个世界也将如此。大地曾因洪水而被淹没并更新（创世记6:17）；在世代的终结，它将因“火湖”而被毁灭并重造（启示录20:15），届时“地和其中所做的都要被烧尽” （彼得后书3:10）。因此，“那时的世界被水淹没而灭亡了”（第6节），而这同一个世界“正被留着，等到审判的日子，用火焚烧”（第7节）。 此后，神将“创造新天新地”（以赛亚书65:17），“因为先前的天地已经过去了”（启示录21:1）。

难道不是火能洁净吗？难道不是熔炉能炼净，烧尽一切杂质，直到只剩下纯金吗？（撒迦利亚书13:9；玛拉基书3:3）。圣灵将你炼成“照着神的形像造的新人，有真理的仁义和圣洁”（以弗所书4:24）。

新的开始

耶稣正呼唤所有愿意聆听的人：“人若渴了，可以到我这里来喝”（约翰福音7:37）。受洗就是你承认基督是那“涌流至永生的活水泉源”（4:14）。我们每个人都已领受了“活水”（第10节），这活水将我们从沉溺于罪恶重压之下的坟墓中拯救出来：

所以，我们藉着洗礼与祂一同埋葬，好叫我们像基督藉着父的荣耀从死里复活一样，我们也照样在新的生命中行走（罗马书 6:4）。

洗礼并非终点。圣经说有“生命的路”（诗篇16:11，强调为笔者所加）。这意味着有起点，也有终点。当你发现基督为你的救恩死在十字架上时，你并未抵达天国的珍珠门。你仅仅是站到了起跑线上。

耶稣正邀请你洗净罪孽。受洗就是你回应祂的邀请。你愿意重生吗？“信而受洗的，必然得救”（马可福音16:16）。

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