地狱之怒，岂能平息？

作者：约翰·布拉德肖

一个惊人的事实：太阳是一座 极其炽热的宇宙辐射发电站，其表面温度约为11,000华氏度。据估计，其内部温度高达1,800万华氏度。太阳中心的压力约为每平方英寸7亿吨。 这种压力足以将原子击碎，暴露其内部原子核，并使它们相互碰撞、相互作用，从而产生核聚变，为我们提供光和热。事实上，太阳核心的物质如此炽热，以至于如果你能捕获仅够覆盖一枚针尖大小的物质，它所散发的热量就足以杀死一英里外的一个人！

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教皇约翰·保罗二世最近将地狱描述为“不仅仅是一个物理场所”，同时称其为“那些自愿且彻底地与上帝——万物生死的源头——割裂之人所处的状态”，此言一出，便在神学界掀起了轩然大波。

他指出，地狱“并非上帝从外部强加的惩罚”。 教宗的这番言论——他指出《圣经》在提及地狱的烈火与高温时“使用了象征性语言”——是在去年夏天某份有影响力的耶稣会杂志发表社论之后作出的。该社论宣称，地狱“不是一个‘地方’，而是一种‘状态’，即一个人因失去上帝而受苦的‘存在状态’”。

美国知名福音派人士随即发出强烈抗议。《华盛顿邮报》援引肯塔基州路易维尔市南方浸信会神学院院长小R·阿尔伯特·莫勒的话称，教皇是在“淡化地狱”。

“耶稣本人曾将地狱描述为火湖，”莫勒说，“那里虫子不死，火也不灭。这一切都描绘得非常生动。”

谁才是对的？
那么谁才是对的？是那位描述“痛苦生存状态”的教皇？还是那些延续乔纳森·爱德华兹传统的基督徒？这位清教派传教士曾游走于18世纪的新英格兰各地，宣称地狱永不熄灭的烈火将带来“无尽的极致恐怖之苦”？

《美国新闻与世界报道》杂志2000年1月31日的封面文章突出了这场日益激烈的争论。报道指出，近年来社会对地狱的看法已发生显著转变。虽然64%的美国人认为地狱存在，但只有34%的人相信它是一个“人们遭受永恒烈火折磨的真实场所”（相比之下，三年前这一比例为48%）。 令人惊讶的是，53%的人将地狱视为“一种与上帝永远隔绝的痛苦存在状态”（较1997年的46%有所上升）。这正是教皇约翰·保罗二世所倡导的观点。

还有第三种观点的空间吗？
地狱难道没有愤怒吗？还是说罪人此刻正在承受永恒的折磨？关于地狱之火的第三种观点，目前正在现代神学思想中获得更广泛的认可。 英国的约翰·斯托得博士等学者主张，永恒折磨的信念源于异教哲学，并指出这种对上帝的看法既与圣经所描绘的上帝品格不符，也与圣经本身相悖。斯托得及其他杰出的圣经教师提出，地狱之火最终将使未得救者彻底消亡。

圣经对此主题毫不含糊。虽然耶稣确实明确指出地狱是真实存在的（参见马太福音10:28），但他通过“麦子与稗子”的比喻阐明了一个至关重要的道理。

“正如稗子被收起来，用火焚烧一样，”耶稣说，“这世界的末了也要如此”（马太福音13:40）。 仅仅九节经文之后，在“网”的比喻中，这一观点再次被重申。这种立场的含义显而易见。首先，与梵蒂冈城的宣称形成鲜明对比的是，地狱是一个真实存在的地方，那里“那恶者的儿女”（马太福音13:38）将被“烧尽”（第40节）。我们还了解到，与关于这个主题的另一种普遍观点相反，目前还没有人去过那里。

值得注意的是，圣经中译为“地狱”的词汇，绝大多数情况下字面意思是“坟墓”。在我们读到的54处“地狱”一词中，只有12处的原文词汇意为“燃烧之地”。

“地上的”地狱
我小时候被教导说，地狱确实是一个真实存在的地方，恶人将在那里永远受火刑，而且它位于地球中心。我总是好奇，如果一家石油公司一直钻到地狱所在的位置会发生什么。我还记得自己曾兴致勃勃地观看过那部黑白电影《地心游记》！

但这正是《圣经》毫无疑义地阐明的另一个领域。《启示录》第20章说，在圣徒复活一千年后，恶人将从坟墓中被释放出来。“他们就上了地面的四面，围住圣徒的营与蒙爱之城；忽然有火从神那里从天上降下来，烧灭了他们”（《启示录》20:9）。

根据圣经，失丧之人将在“全地”被焚烧。圣经给世上朝圣者的伟大应许之一是，我们可以“照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中”（彼得后书3:13）。

正如神在挪亚时代洁净了大地，祂将在世界末了再次洁净大地，这次是用火。如同挪亚时代一样，罪人将再次得到应得的报应，而这一切又将发生在“全地之上”。 神的计划是要重造这被罪玷污的地球，使其恢复到伊甸园般的原始荣光。地球将被转变为圣经所说的“火湖”（启示录20:10）。罪的最后一点痕迹都将被烧尽，咒诅也将被彻底消除。

玛丽·艾伦的误解
几年前，一位名叫玛丽·艾伦的年轻女子告诉我，尽管她生长在基督教家庭，却已背弃上帝，转而行巫术。

“我是在一个满口地狱烈火与硫磺的教会里长大的，”她告诉我，“他们总说那位上帝会把罪人抓去永世焚烧，而且上帝乐此不疲，要折磨他们直到时间尽头。

“我暗自思忖：‘如果上帝真的那样，那没有祂我反而更好。’”正因教会描绘的上帝形象，这位聪慧的年轻女子背弃了圣经，转而投向异教和魔鬼崇拜。

玛丽·艾伦对“仁爱的上帝”竟表现得如同人们预想中的魔鬼一般，感到震惊不已。 即便是历史上最受唾弃的暴君——希特勒、斯大林或伊迪·阿明——对待受害者的残忍程度，也不及基督徒所指控的上帝那般。玛丽·艾伦对此的反应与成千上万的人一样：放弃了上帝，因为误解地狱，就意味着误解了上帝的本性、罪的可怕，以及上帝对所有儿女的爱。

我们无法否认，圣经中某些经文明确指出地狱之火将“永远”燃烧（《启示录》14:11；20:10）。 但仅凭逻辑便可推知：若地狱之火“遍及全地”永世不息，上帝便不可能创造新地。倘若上帝让罪人存活以承受永恒的焚烧，祂清除世间罪恶的使命便会失败。相反，祂将使罪恶永存。

你能想象这样的新天新地吗？在那里，你将永世听见恶人在地狱中受苦的哀嚎与尖叫？又或者，如果你知道在宇宙的某个角落，那些你在世上曾深爱的人，正因他们在世上相对短暂的生命中所犯的过错，而永远在痛苦中扭动挣扎，你会作何感想？

我从未见过有人能在明知至亲或家人正遭受永恒折磨的情况下，还能享受天堂的喜乐。值得庆幸的是，圣经宣告新天新地将是一个没有悲哀、没有痛苦的地方（启示录21:4）。

“永远”又该如何理解？
在圣经中，“永远”一词常与已经发生的事情连用。

例如，哈拿向神许愿，要把她刚出生的儿子撒母耳带到示罗的圣殿侍奉，在那里他将“永远”居住（《撒母耳记上》1:22）。 没有一位研读圣经的人会将此理解为撒母耳将永远留在圣殿中，直到时间尽头。汉娜本人也解释说，这句话的意思是撒母耳将在圣殿中侍奉“直到他一生”（第28节）。

约拿曾说自己在鱼腹中“永远”（约拿书 2:6），但我们知道他在海底那段诡异的旅程实际上持续了“三天三夜”（约拿书 1:17）。

圣经中“永远”一词有超过50处被用来表示“在特定情况下持续到时间尽头”。如今，这个词在口语中常用来形容一场“绵延不绝”的暴雨、一个炎热的夏日午后（或者一场讲道！）。

死亡，而非永恒的折磨
圣经告诉我们，“罪的工价”并非在地狱烈火中永生，而是“死”（罗马书 6:23），这正是上帝曾向亚当和夏娃保证，若他们吃禁果必将承受的刑罚。

以西结书明确指出：“犯罪的，那人必死”（以西结书18:4），圣经中还有大量其他经文和段落支持这一观点。 先知玛拉基写道，罪人将如“秸秆”般焚烧，并成为蒙救赎之人的脚底“灰烬”（玛拉基书4:1, 3）。就连撒但的最终命运也在以西结书28:18中被明确宣告，经文说这位灵魂的仇敌将在“地上”化为灰烬。 试将此与《诗篇》37:10（“因为还有片时，恶人就不存在了”）、《诗篇》68:2（“蜡在火中熔化，愿恶人在神面前灭亡”），以及其他类似经文对照。很快你就会清楚地看到，地狱之火的目的是为了根除罪恶，并从宇宙中彻底清除其可怕的存在。

耐人寻味的是，最早提出“罪人不会死”这一观点的正是魔鬼（创世记3:4）。若地狱中罪人永不灭亡，便等于证明魔鬼的谎言，并使那位曾告诫夏娃“你必定死”（创世记2:17）的上帝沦为说谎者。

伐木营地
几年前，在某伐木营地里，有位身材魁梧的男子，凡是认识他的人都对他心生畏惧。据传闻，他曾杀害过数人。

一天，他叫来一位同事，质问对方是否在向人们宣称“地狱之火中无人受煎熬”。

“没错，”那位同事回答，“《圣经》就是这么说的。”

“你能指给我看哪里这么说的吗？”这位魁梧的伐木工问道，沙哑的声音里透出一丝希望。当他的基督徒同事一节接一节地向他展示圣经经文，证明上帝现在并没有在地狱里折磨任何人，而且上帝不会允许任何人在火湖中受苦超过必要的时间时，他全神贯注地听着。

随着他们继续研读上帝的话语，这个被旁人视为铁石心肠的男人突然双手捂脸，啜泣起来。

“我儿子二十年前在酒吧斗殴中去世了，”他终于开口解释道，“有人告诉我，他直接下地狱了，在那里上帝正在折磨他，而且会永远折磨他。从那以后，我就一直对上帝怀恨在心。”

那天，当他真正明白圣经关于恶人下场的教导时，他的心软化了，整个人生也因此彻底改变。

财主与拉撒路
许多人难以将《路加福音》第16章中“财主与拉撒路”的故事与地狱之火的真理相调和。但若意识到这段经文是一则比喻——且位于一长串比喻的末尾——我们便能更好地理解耶稣所运用的意象。

亚伯拉罕的怀抱显然并非蒙救赎之人的永恒居所，而且地狱里的失丧者似乎不可能与天上的得救者交谈。当我们记起地狱是在世界末日才存在的，且现今尚无人受苦于地狱时，我们就能更准确地把握耶稣话语中包含的三个要点。

耶稣将乞丐描绘为在天堂，将财主描绘为失丧，以此教导听众：与当时的主流观点相反，财富并不必然是神恩宠的标志，正如贫穷也不代表神对人的审判。

耶稣还试图教导犹太人，得救并非与生俱来的权利。受苦的财主呼求“亚伯拉罕父”，正如耶稣时代的犹太人错误地将血统视为得救确据一样。

此外，耶稣还试图引导听众明白，唯有忠于神的话语，才能使他们预备好进入永生。祂告诉他们：“他们若不听摩西和先知的话，就是有一个从死里复活的，他们也是不听的。”（路加福音16:31）

利用“财主与拉撒路”的比喻来宣扬地狱永火的错误教义，就是滥用神的话语，歪曲祂的品格。

“温和”的说法？
请明白，无论地狱之火持续多久，对罪人而言绝非轻松之事。虽然圣经没有明确说明地狱之火将燃烧多久，但在路加福音第12章中，耶稣清楚地表明，所承受的痛苦程度将与每个罪人内心刚硬的程度成正比。 推测地狱之火究竟会燃烧多久纯属臆测，但我们可以确信，那些失丧之人的痛苦与煎熬，远非我们所能描述。

长久以来，地狱之火的教义不过是用来哄骗罪人得救的工具。圣经告诉我们，我们爱神“因为神先爱了我们”（约翰一书4:19）。当然，人们应当对恶人应得的惩罚怀有健康的敬畏与关切，但唯有对神的爱才能促使他们真正将心交托给这位满有慈爱的神。

认识神的品性
我们可以确信，神绝非一个卑鄙、无情的暴君，祂不会将自己的儿女带走，并在永恒中毫无怜悯、毫无宽恕地折磨他们。社会将虐待儿童者关进监狱，然而竟有如此多人愿意指控神犯下了有史以来最骇人听闻的虐童罪行，这简直令人难以置信！

据耶稣所言，地狱之火本非为人类预备的，而是“为魔鬼和他的使者预备的”（马太福音25:41）。然而，正因许多人拒绝接受耶稣为他们所作的伟大牺牲，反而选择追随那灵魂的大敌，他们便不得不与魔鬼同受其命运。 撒但和所有罪人都将被毁灭，大地将被洁净，“灾祸不再兴起”（那鸿书1:9）。罪与罪人将被彻底毁灭，永远与万物生命的源头——上帝隔绝。

高速公路
几年前在新西兰奥克兰，一名18岁的女子凌晨驾车回家时发生车祸。她虽在事故中毫发无伤，却因双脚被卡在残骸中，无法逃离吞噬整辆车的烈火。

一名快递员、两名邮递员和一名下班的警察赶来施救；尽管他们竭尽全力，却无法将她解救出来。最终，烈焰的灼热迫使他们退后，不得不放弃这位年轻女子，尽管她向他们哭喊着，恳求这些男子不要将她留在这烈火的命运中。

“当我们离开时，她抓住了我的胳膊说：‘别走，我要死在这里了。’但我们不得不撤离，”其中一名男子事后说道。

那位警官受了重伤，为了解救这位年轻女子，他的一只手被烧得皮肉尽失。但她却被困在烈火熊熊的车祸现场，已无生还的希望。

即便是今天，耶稣仍在竭尽全力，要将人从罪恶的残骸中拯救出来，并使他们免于那终将焚毁一切罪恶的烈火。圣经说：“人有了神的儿子就有生命；人若没有神的儿子就没有生命”（约翰一书5:12）。

正如那些迷失的人没有圣子，因此无法拥有生命；那些拥有耶稣基督的人，则确有永生。耶稣将永远带着他在各各他所受的伤痕——那是人类历史上最伟大、代价最惨重的救援行动。

与当今许多教师所描绘的地狱截然不同，罪与罪人的结局是确定的。这并非由一位残忍的神任意强加，而是确保宇宙未来安宁所必需的行动。这一事件将给神性带来剧烈的痛苦，但也为所有爱神的人开启了一扇通往确切未来的门。

倘若玛丽·艾伦曾被告知这一点该多好。

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