生与死的树

作者：道格·巴切勒牧师

一个惊人的事实： 椰子树 因其惊人的多功能性，有时被称为“生命之树”。 我的父亲曾是二战飞行员，他说当飞机在太平洋岛屿坠毁时，受困的飞行员有时仅靠椰子就能生存数月之久。椰子能为我们提供食物、椰奶、椰子油、黄油、衣物、篮子、椰子油、蜡，甚至肥皂。椰壳可以用来制作碗和其他器具，椰皮则可作为生火的燃料。

树木对地球的生命与福祉至关重要。例如，我们今天所用的绝大多数药物都源自树木——其比例甚至超过了植物。阿司匹林由水杨酸制成，而水杨酸存在于柳树的树皮中。用于治疗卵巢癌的药物紫杉醇，则提取自稀有的太平洋紫杉树皮。还有数百种其他药物源自中美洲和南美洲雨林中的树木。

除了药用价值外，树木还为我们提供了成千上万种日常用品。它们可以被加工成纸张、木材、橡胶和衣物——这仅仅是其中几种基本生活用品。

我们每天呼吸的大部分清新空气都得益于树木，它们还帮助防止土地被侵蚀入海。如果没有树木，我们的世界将陷入困境。

无果无花果树的启示
树木在许多圣经故事中扮演着复杂的角色。有时它们象征生命，有时却与罪恶和死亡相关。

有些人得知基督在临死前特意咒诅了一棵无花果树时，会感到惊讶。马可福音11章13节记载：“耶稣远远地看见一棵无花果树，树上有叶子，就走过去，想找找看上面有没有果子。到了跟前，却只看见叶子，因为不是无花果的时节。耶稣就对那树说：‘从今以后，没有人再吃你的果子了。’”

我只想到两样曾在耶稣面前死亡的事物：那群被鬼附的猪，以及这棵无花果树。其他一切接触过耶稣的事物都蒙了祝福并复活了。但在此处，祂却咒诅了这棵树。难道主是因为没吃到早餐而发脾气了吗？还是说，这个奇怪的举动背后蕴含着某种属灵的教训？

值得注意的是，这棵无花果树虽然有叶子，却没有果子。无花果树与其他树木不同，通常在长出叶子之前就开始结果。事实上，当叶子完全长成时，果子本应已经成熟。尽管耶路撒冷城外这棵树不在季节，但它却宣称自己结了果子。而当耶稣来到时，祂却没有看到果子，只有叶子。

无花果叶是自义的象征，代表一种缺乏属灵能力的宗教形式。亚当和夏娃犯罪后曾用无花果叶试图遮盖自己的赤身（创世记3:7），但神说无花果叶是行不通的（第21节）。同样，那棵无果无花果树上的叶子，正是以色列人虚伪与自义的象征。 耶稣咒诅这棵树，是为了说明如果犹太民族和背道的教会继续不结果子，将会遭遇什么下场。

根与枝
《约翰福音》15章2节宣告：“凡属我而不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。”而《路加福音》3章9节说：“斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。” 请注意，斧头不会留下树桩，而是砍到根部。

有些树对生命的执着如此强烈，哪怕只剩下一小段根，它们也能复活并再次发芽，就像尼布甲尼撒王梦中的那棵树一样（但以理书4:15）。这就是为什么神告诉我们，当祂从宇宙中铲除恶人时，祂会连根带枝地毁灭他们。 “看哪，那日必如烧着的火炉；一切狂傲的和行恶的，必如秸秆；那日必将他们烧尽，万军之耶和华说，使他们根基和枝条都不留下”（玛拉基书 4:1）。 “这些人……就是那些果子枯干、不结果子、死过两次、连根被拔出来的树”（犹大书 1:12）。

一棵预言之树
在路加福音13:6-9中，耶稣用另一个无果无花果树的比喻来讲述一个关于时间的预言。他说：“有一个人，在他葡萄园里种了一棵无花果树；他来找果子，却找不着。 他就对看守葡萄园的人说：‘看哪，这三年我来在这无花果树上找果子，却找不着；把它砍了吧！它何必白白地占着地呢？’看守的人回答说：‘主啊，今年也容它一次，等我掘开土，给它施肥；如果结果，便好；如果不结果，到那时你再把它砍了吧。’”

葡萄园的主人说，这三年他都没有发现果子。园丁恳求主人说：“再给它一年。”这样总共就是四年。犹太年有360天，因为它使用的是阴历。四乘以360等于1,440。这四年总共就是1,440天。

由于在圣经预言中“一日当一年”（民数记14:34；以西结书4:6），这个预言时期就相当于1,440年。耶稣说那无花果树是栽在他葡萄园里的。葡萄园象征什么？在以赛亚书第五章中，圣经说葡萄园是以色列的象征（第7节）。 约公元前1406年，约书亚率领以色列人首次渡过约旦河并占领应许之地，神便将以色列子民栽种在应许之地。若将1406年加上1440年，便得出公元34年。 （或者，若不以公元前1406年为起点，而选择将起点定在稍晚的公元前1370年——即以色列人征服仇敌并定居之时——则会推算至公元70年，即耶路撒冷圣殿被毁之时。）

在这个比喻中，葡萄园里的无花果树没有结果，所以主说要在1,440个预言日之后将其砍掉。作为直接应验，以色列在1,440年后被砍掉，不再是神的选民。 请注意，以色列虽被砍下，但其根基并未被毁。如今，外邦人已被接枝到以色列的树干上（罗马书11:16-24）。

神也希望你我结出果子。圣经告诉我们：“圣灵所结的果子就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”（加拉太书5:22-23）。 主渴望看到这些果子在我们生命中成熟。如果我们没有这些果子，主说祂会怎么做呢？祂首先会竭尽所能使我们结果子。祂修剪并接枝我们。祂剪除枯枝，试图使我们重获生机。祂还松土以疏通根部，施肥、灌溉，并竭尽所能帮助我们结果子。

在园中
圣经的第一章告诉我们，在创造的第三天，神使地上长满了树木（创世记1:11-13）。第二章则提到，有两棵树在众树中尤为独特。 《创世记》2:9说：“耶和华神使地上长出各样悦目且可作食物的树木，园中也有生命树和分别善恶的树。”

关于那棵树，上帝给亚当和夏娃下了非常明确的命令。他说：“惟有分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”（创世记2:17）。

有些人认为，主将这显而易见的诱惑置于伊甸园中央，紧邻生命树，是件可怕的事。但若从更广阔的视角来看，神曾告诉他们，除了那棵树以外，其余的一切都可以随意享用。这棵树将成为对他们顺服程度的一次微小却重要的考验。

常有人说，那棵善恶知识树是一棵苹果树。事实上，“喉结”一词的由来，正是源于传说中我们的始祖亚当吃下那树上的果子时，呛到了喉咙，果子卡在喉咙里的故事。 然而，《圣经》并未明确指出那果实是苹果。这一传统源于古英语，在古英语中，“apple”一词是“果实”的通用代称，正如“meat”一词意为“食物”一样。后来，随着时间的推移，“apple”一词才逐渐被特定指代为一种水果。

我们并不知道那棵树确切长什么样。《圣经》说它“悦目”。树上可能散发着怡人的香气，开着美丽的花朵。它的果子“能使人聪明”（《创世记》3:6）。

你是否曾好奇，为何它被称为“善恶知识树”？首先，请记住，并非所有的知识都是好的。《圣经》说，末世的一个特征是知识会增加，但也要记住，邪恶也会随之增加。魔鬼的知识远胜于任何人类，但这并非能拯救他的知识。

善与恶的交织，正是魔鬼如此狡猾的原因。当他利用真理的元素来掩盖一点毒药时，其手段最为有效。善恶知识树之所以成为“死亡之树”，是因为它代表了善与恶的混杂，以及真理的败坏。上帝从未打算让祂的儿女经历邪恶。祂想要拯救他们脱离邪恶，正如今天的父母想要保护自己的孩子免受邪恶侵害一样。

选择生命
伊甸园中的两棵树阐明了一个重要事实：上帝赋予人类选择的自由。祂并未强迫亚当或夏娃吃任何一棵树上的果子。当他们摘取生命树的果子并吃下时，便活了下来。上帝也警告他们，若吃善恶知识树的果子，必会死亡。他们拥有选择权。

《圣经》非常明确地表明，上帝希望我们做出选择。在《申命记》中，摩西在明知这将是自己临终前的最后一次讲道时，发出了振聋发聩的呼吁。他说： “我今日呼天唤地作见证，我已将生死、祸福摆在你们面前，所以你们要选择生命，使你们和你们的子孙都得以存活；要爱耶和华你们的上帝，听从祂的声音，紧靠祂；因为祂是你们的生命，是你们日子的长短”（《申命记》30:19-20）。 摩西敦促神的子民选择生命——这正是亚当和夏娃在伊甸园中曾有机会作出的选择。

亚当和夏娃违背了神的命令之后，神便禁止他们靠近生命树，显然是为了保护他们，免得他们在罪恶的痛苦中永远活下去（创世记 3:22）。 圣经说，神把他们赶出了伊甸园，并在“伊甸园的东边安设基路伯和四面转动发火焰的剑，要把守生命树的道路”（第24节）。

在《圣经》的最后一章中，我们发现生命树如今已在天上。《启示录》22:1-2说，生命树立在神城的正中央；《启示录》21:2则说，当新耶路撒冷降临新地时，它是从天上由神那里降下来的。使徒约翰写道： “他又指给我看，有一条生命水的河，明亮如水晶，从神和羔羊的宝座流出来。在城中的街上，河的两边，有生命树，结十二样果子，每月都结果子”（《启示录》22:1-2）。 正如圣灵有多种果子，生命树上也有多种果子。

同一节经文还说：“树上的叶子乃为医治万民。” 《以西结书》47:12（新国际版）有类似的经文，说：“河两边的岸上，将长出各种可食用的树木；树叶不枯，果子不断。因为水是从圣所流出来的，所以树木每月都结果子。果子可作食物，树叶可作药用。”

在新地上，我们将能够选择前往那棵生命树，它横跨着从天上的圣所流出的生命河。树上的果子为我们提供了永续生命所需的食粮，而树叶与花朵散发的芬芳将医治一切关于罪的记忆。“看哪，我必创造新天新地；从前的不再被记念，也不再挂在心上”（以赛亚书65:17）。

十字架，生命之树
在整个基督教世界中，各各他的十字架或许是最常被描绘的树。请从脑海中抹去你所见过的那些数百幅画面——在那些画面中，十字架被描绘成一块精雕细琢的6×6英寸木料。 罗马人不会浪费好木材在被钉十字架的囚犯身上。相反，他们会砍伐附近现成的树木。犹太历史学家约瑟夫斯告诉我们，公元70年罗马镇压犹太起义后，十字架多得如此之多，以至于在耶路撒冷方圆数英里内都找不到一棵成熟的活树。罗马人把它们全都砍倒了。

在《加拉太书》3章13节中，保罗写道：“基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅；因为经上记着：‘凡挂在木头上都是被咒诅的。’” 十字架当然是死亡与酷刑的工具。然而，从耶稣在这棵树上击败“那掌死权的，就是魔鬼”（希伯来书2:14）这一意义而言，本意为致死之物，却借着我们的救主，成了通往生命的途径。

基督对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我”（马可福音8:34）。 正是当我们选择与基督同钉十字架时，我们才真正开始活着。《加拉太书》2:20说：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，祂爱我，为我舍己。”

基督在各各他所作的牺牲，使圣徒们有朝一日能够享用那壮丽的生命树所结的果子。你必须现在就选择：是要死在罪中，还是要继续犯罪。与基督同钉十字架，好叫你得以活出新生命——那永恒的生命。

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