Próximamente: ¿Una América sin Dios?

La influencia de la religión en Estados Unidos está en declive, debido a un sorprendente aumento del número de estadounidenses que afirman no tener ninguna afiliación religiosa.

«El número de estadounidenses que se identifican como no religiosos ha aumentado un 266 % desde 1991, hasta igualar ahora, estadísticamente, al número de católicos y evangélicos, según una nueva encuesta», informa el Daily Mail de Londres.

«Las personas sin religión —conocidas como “nones” entre los estadísticos— representan el 23,1 % de la población estadounidense, mientras que los católicos constituyen el 23 % y los evangélicos el 22,5 %, según la Encuesta Social General», añade el periódico. Además, el llamado «cristianismo protestante tradicional», compuesto por denominaciones que suelen ser teológicamente liberales, registró una caída del 62,5 % en el número de fieles desde 1982, y ahora representa apenas el 10,8 % de la población.

Una nación de fe

Quienes tengan buena memoria notarán el trágico impacto de estos cambios. Durante décadas —la mayor parte de los dos últimos siglos— Estados Unidos fue conocido, y a menudo celebrado, por ser una nación de ciudadanos religiosamente conscientes y devotos.

Tras su estudio sobre las condiciones de las prisiones estadounidenses realizado en 1831 a instancias del Gobierno francés, el libro de Alexis de Tocqueville La democracia en América contenía un pasaje que resumía la importancia de la fe entre los ciudadanos de la entonces nueva nación.

«Busqué la grandeza y el genio de Estados Unidos en sus amplios puertos y sus caudalosos ríos, y no estaba allí… en sus fértiles campos y bosques sin límites, y no estaba allí… en sus ricas minas y su vasto comercio mundial, y no estaba allí… en su Congreso democrático y su Constitución sin igual, y no estaba allí», escribió De Tocqueville. «No fue hasta que entré en las iglesias de Estados Unidos y escuché sus púlpitos arder en justicia cuando comprendí el secreto de su genio y su poder. Estados Unidos es grande porque es bueno, y si alguna vez deja de ser bueno, dejará de ser grande».

Aunque sería poco honesto correlacionar la mera pertenencia a una iglesia con un nivel de moralidad general —ha habido crimen, excesos e inmoralidad en esta nación desde su fundación—, el actual embrutecimiento de la sociedad y el «endurecimiento de las actitudes» por parte de muchos ciudadanos podrían dar que pensar a los observadores reflexivos.

Incluso aquellos que dicen estar afiliados a una fe determinada podrían estar solo de boquilla con respecto a ese compromiso, según Ryan Burge, profesor de ciencias políticas en la Eastern Illinois University. Burge, que es pastor bautista estadounidense, ha estudiado los resultados de la Encuesta Social General y afirma que hay muchos adeptos «culturales» a algunas religiones.

«El catolicismo es más cultural que religioso en muchos sentidos», declaró Burge al Daily Mail. «La gente es cada vez menos propensa a desvincularse del catolicismo que del protestantismo, que es menos cultural en el sentido de que la gente está dispuesta a alejarse de él».

¿Un cambio inevitable?

Pero un cambio en las actitudes estadounidenses, alejándose de una fe básica hacia una actitud más «atea» que suele encontrarse en los países de Europa occidental, puede ser inevitable, afirmó Burge: «La teoría de la secularización sostiene que, a medida que los países se industrializan y prosperan, el abandono de la religión se normaliza», declaró al periódico.

Las consecuencias de dicha secularización se pueden observar en muchos ámbitos. La disminución del respeto por la santidad de la vida no solo implica un trágico aumento de los abortos, sino también un menor respeto hacia los enfermos crónicos o los discapacitados: el apoyo a la eutanasia está aumentando en EE. UU., y varios estados han debatido —o promulgado— la llamada legislación del «derecho a morir». El matrimonio, que antes se entendía ampliamente como legítimo solo entre un hombre y una mujer, se ha abierto ahora a diversas interpretaciones legales, con una creciente aprobación pública.

Desvinculada de los cimientos espirituales sobre los que se fundó esta tierra, la sociedad y la cultura estadounidenses están, para algunos observadores, seriamente a la deriva. Los resultados finales pueden estar más allá de la imaginación de cualquiera, y puede que no todos sean positivos para el país en su conjunto.

Incluso entre quienes nunca profesaron ninguna fe religiosa, la impregnación cultural de la vida estadounidense con principios como los que se encuentran en los Diez Mandamientos (Éxodo 20) fue una fuerza civilizadora. Se desalentaban la criminalidad y la delincuencia. Pero eso ha cambiado. Basta con echar un vistazo a Twitter.

Curiosamente, incluso mientras la sociedad estadounidense se aleja del fervor religioso, la Biblia predice que algún día se unirá a un poder religioso para dictar la conciencia de sus ciudadanos y del resto del mundo. Descubre más al respecto con nuestra Guía de estudio GRATUITA,«Los EE. UU. en la profecía bíblica».

Si la sociedad estadounidense se encuentra en una encrucijada espiritual, es importante que ministerios como Amazing Facts compartan las buenas nuevas de Jesús y su pronto regreso. Su apoyo, tanto económico como, sobre todo, a través de sus oraciones, nos ayuda a llegar a vidas en nuestro país y en todo el mundo.

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