El año 2000: ¿caos, gobierno o ambas cosas?

por Doug Batchelor

El otoño de 1999 promete revelar un caleidoscopio de comportamientos humanos. Millones de personas están preocupadas por la situación del efecto 2000, o «error del milenio». La mayoría de la gente ya sabe que, debido a un grave problema de programación de fechas, muchos expertos en informática prevén diversos grados de bloqueos y fallos en los sistemas informáticos entre el 9 de septiembre de 1999 y el 28 de febrero de 2000.

Algunos oradores sensacionalistas predicen que esto desencadenará una reacción en cadena a nivel mundial que paralizará sistemas críticos de energía, agua y comunicaciones, lo que provocará un vórtice de pánico cada vez más acelerado. Hay quienes están vendiendo montones de libros y cintas en los que se recomienda el acopio de alimentos deshidratados, agua, gasolina, generadores e incluso armas y munición. Anticipándose a una retirada masiva de depósitos, otros sugieren que, antes del 9 de septiembre, la gente debería retirar suficiente efectivo para al menos un par de meses (ya que la fecha 9/9/99 podría activar un código de apagado en algunos ordenadores antiguos). Para prepararse ante la posible demanda, el presidente del Sistema de la Reserva Federal, Alan Greenspan, ha ordenado a la Fed que imprima 50 000 millones de dólares adicionales en efectivo.

La llegada del nuevo milenio también trae consigo una hipersensibilidad hacia el origen y el futuro de la raza humana. Con los tremendos cambios exponenciales del siglo pasado, la gente ni siquiera puede imaginar lo que deparará la próxima década. Todo el mundo parece más consciente de la volatilidad de la época. El creciente número de desastres naturales y la inestabilidad financiera, política y religiosa se ven agravados por una cultura que parece estar a la deriva como un barco sin velas, timón ni ancla, y que necesita urgentemente una brújula moral. Jesús predijo un tiempo en el que los corazones de los hombres desfallecerían por el temor y la expectativa de las cosas que vendrán sobre la tierra (Lucas 21:26).

El momento y las herramientas adecuadas
Debido a la confluencia de todas estas dinámicas, el interés por las profecías bíblicas ha alcanzado un punto álgido sin precedentes. Una de las oportunidades evangelísticas más propicias para llegar a las personas de nuestras propias comunidades y de todo el mundo se presentará en el otoño de 1999.

A pesar de la inestabilidad política, ¡las puertas al evangelio están más abiertas ahora que nunca! Países como la India, Rusia, China e incluso Cuba, que en su día prohibieron la evangelización pública, están ahora bajando sus barreras.

Las herramientas tecnológicas modernas, como Internet, la televisión por satélite y por cable, la radio, la impresión de alta velocidad y las cintas de audio y vídeo, han hecho que la difusión global del evangelio sea un objetivo alcanzable. Esto en sí mismo es un hecho emocionante, pues Jesús prometió: «Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin» (Mateo 24:14).

Una ilusión de paz
Al igual que en la historia de José, los tiempos de abundancia suelen ir seguidos de tiempos de hambruna. El entusiasmo en la montaña suele ir seguido de la monotonía en el valle.

Creo que este otoño habrá un elemento de pánico y diversos grados de caos milenarista. Ya estamos viendo indicios de ello. Sin embargo, me preocupa más la apatía paralizante que puede surgir después del año 2000, cuando la crisis se disipe y todos se unan a corear el mantra de «paz, paz».

«Porque cuando digan: “Paz y seguridad”, entonces les sobrevendrá una repentina destrucción, como los dolores a la mujer encinta, y no escaparán» (1 Tesalonicenses 5:3).

Recordad que todas las vírgenes estaban durmiendo cuando llegó el novio (Mateo 25:1-13). Recordad también que el día antes del diluvio de Noé y del fuego de Lot, el sol brillaba sobre la gente dedicada a comer, beber, celebrar bodas y construir.

Lo que no hagamos ahora, en estos tiempos de gran oportunidad, nos costará mucho lograrlo más adelante, en una época de apatía e indiferencia paralizantes. «Debo hacer las obras de aquel que me envió, mientras es de día; la noche viene, cuando nadie puede trabajar» (Juan 9:4).

Por eso debemos hacer todo lo posible para aprovechar la amplia ventana de oportunidad evangelística que se nos presenta este otoño.

Aprovechar la oportunidad
Los cristianos deben evitar avivar las llamas del frenesí milenarista. Sin embargo, el pueblo de Dios debe aprovechar cada oportunidad para predicar a Cristo, y los próximos meses antes del año 2000 ofrecen una oportunidad sin precedentes para el poder del Espíritu Santo. Pablo dijo: «Me he hecho todo para todos, para que por todos los medios salve a algunos» (1 Corintios 9:22). En otras palabras, se acercó a las personas allí donde se encontraban, utilizó herramientas que satisfacían sus necesidades y empleó métodos que tocaban sus corazones.

El apóstol demostró este principio durante su visita a Atenas. Utilizó uno de los ídolos de los atenienses como punto de partida para proclamar al verdadero Dios al pueblo. «Porque al pasar y observar vuestras devociones, encontré un altar con esta inscripción: “AL DIOS DESCONOCIDO”. A quien, pues, adoráis sin conocerlo, a ese os anuncio» (Hechos 17:23).

Hacer evangelización es en cierto modo como la agricultura; el momento y el clima son muy importantes. A menudo, las estaciones y el clima dictan el calendario de un agricultor. Del mismo modo, el pueblo de Dios debe estar preparado para aprovechar las oportunidades fértiles para ganar almas. «Predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo» (2 Timoteo 4:2).

Jesús dijo: «Al atardecer decís: “Hará buen tiempo, porque el cielo está rojo”. Y por la mañana: “Hoy hará mal tiempo, porque el cielo está rojo y nublado”. ¡Hipócritas! ¿Sabéis discernir el aspecto del cielo, pero no sabéis discernir las señales de los tiempos?» (Mateo 16:2, 3).

Dios llama a los que actúan
El poder del Espíritu se da no solo para dar testimonio, sino también a los que dan testimonio. Dios siempre parece llamar a personas activas. Moisés pastoreaba ovejas, Elías cultivaba la tierra y Pedro pescaba. Gedeón trillaba trigo junto al lagar y Rut espigaba cebada. Saúl buscaba las bestias perdidas de su padre. Nehemías trabajaba como mayordomo real. A quienes Dios llama, los capacita; a quienes capacita, los utiliza. Dios llama a hombres y mujeres cuando están ocupados; y Satanás los llama cuando están ociosos. David se enamoró de Betsabé durante un momento de ocio en el palacio, cuando debería haber estado con sus soldados en el campo de batalla.

La promesa del poder
Dios diseñó a las personas para la actividad productiva, y la mejor ocupación es ayudar a nuestros semejantes. Este era el credo de Jesús, y el Padre respaldó su ministerio con poder espiritual para llevarlo a cabo.

«Cómo Dios ungió a Jesús de Nazaret con el Espíritu Santo y con poder: quien anduvo haciendo el bien y sanando a todos los oprimidos por el diablo; porque Dios estaba con él» (Hechos 10:38).

Es seguro concluir que, así como Él dio poder a Cristo, también dará poder a sus seguidores para el ministerio. «Como mi Padre me envió, así también yo os envío» (Juan 20:21). Fíjate en cuántas veces en las Escrituras la promesa de poder sobrenatural está directamente relacionada con el ministerio activo.

«Y llamando a sus doce discípulos, les dio poder sobre los espíritus inmundos, para que los echaran fuera, y para sanar toda enfermedad y toda dolencia. … Y mientras vais, predicad, diciendo: El reino de los cielos se ha acercado. Sanad a los enfermos, limpiad a los leprosos, resucitad a los muertos, echad fuera demonios; de gracia recibisteis, dad de gracia» (Mateo 10:1, 7, 8).

«Y Jesús se acercó y les habló, diciendo: “Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”» (Mateo 28:18, 19).

«Pero recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra» (Hechos 1:8).

A quienes Dios designa, Él unge.

El ministerio da lugar a milagros
No hay duda al respecto. Dios considera el ministerio de salvar a otros como la empresa más noble.

«El fruto del justo es un árbol de vida; y el que gana almas es sabio» (Proverbios 11:30).

El Señor derramará Su poder y obrará Sus maravillas para aquellos que se esfuerzan por realizar esta gran obra. Fíjate en este patrón sencillo pero profundo: la mayoría de los milagros de Dios están relacionados con el ministerio. En Hechos 8:39, Felipe estaba impartiendo un estudio bíblico y bautizando a un eunuco etíope cuando el Espíritu Santo lo trasladó de Gaza a Cesarea. Pablo estaba predicando cuando resucitó a Eutico, cegó al hechicero y liberó a una muchacha de los demonios. Dios liberó milagrosamente a Pedro, Pablo, Silas y a los doce apóstoles de la cárcel cuando estaban predicando y enseñando activamente la verdad. La mayoría de los milagros del Antiguo Testamento se vieron en hombres en el campo de batalla, incluyendo a Sansón, David, Gedeón y Jonatán.

Del mismo modo, si estamos dispuestos a revestirnos de la armadura de Dios y a librar Sus batallas, también nosotros experimentaremos las maravillosas obras de Su Espíritu. Es cuando nos dedicamos a alimentar a la multitud con el pan de vida cuando Él multiplicará el pan. Algunos tienen tanto miedo de hacer algo mal al dar testimonio que no hacen nada en absoluto. Pero he observado constantemente que aquellos que entregan humildemente sus dones a Dios y dan un paso de fe obtendrán grandes victorias.

Parte del proceso de salvación
Algunos han pensado que trabajarían con gusto para Dios, pero no se sienten lo suficientemente «santos». Si bien es cierto que la suciedad se adhiere a una pala oxidada y dificulta el trabajo, la mejor manera de limpiar una pala es cavar con ella.

El ministerio también forma parte del proceso de santificación. Después de tres años y medio de seguir a Jesús, los apóstoles aún no estaban completamente convertidos ni santificados. Jesús lo confirmó cuando le dijo a Pedro: «Pero yo he rogado por ti, para que tu fe no falle; y cuando te hayas convertido, fortalece a tus hermanos» (Lucas 22:32). En un período de 24 horas antes de la cruz, los apóstoles demostraron tener mucho margen de mejora. Discutieron entre ellos y compitieron por el puesto más alto, se mostraron desconcertados y confundidos por las enseñanzas de Cristo, durmieron cuando Jesús les dijo que debían estar orando y abandonaron a Jesús cuando llegó la turba. Luego, Pedro fue un paso más allá y negó a Jesús con juramentos y maldiciones.

Sin embargo, solo unos meses antes de esto, Jesús envió a los doce (y más tarde a los setenta) a predicar, con resultados sobresalientes. «Y los setenta regresaron con alegría, diciendo: Señor, hasta los demonios se nos someten en tu nombre» (Lucas 10:17). El ministerio activo es parte del proceso de conversión tan seguramente como el ejercicio es parte del proceso de crecimiento de un niño.

El remedio para las congregaciones enfermas
Esta dinámica se aplica no solo a las personas, sino también a las iglesias. Aquellas congregaciones que existen como una sociedad exclusiva, mirándose hipnotizadas por su propio reflejo, acaban atrofiándose y muriendo. De hecho, uno de los mejores remedios de «sopa de pollo» para la mayoría de los males que puede sufrir una iglesia es hacer evangelización. ¿Escasez de fondos? ¡Hagan evangelización! Cuando Pedro necesitó dinero, Jesús lo envió a pescar (Mateo 17:27).

¿Les falta celo y entusiasmo a los miembros? ¡Hagan evangelización! Una buena serie evangelística no solo atraerá nuevas almas, sino que también es la mejor manera de despertar y revitalizar a las ovejas existentes.

¿Está la iglesia empantanada en un lodazal de confusión doctrinal? ¡Hagan evangelización! Una serie sólida de charlas evangelísticas hará maravillas para cosechar nuevo trigo en el granero y ayudará a los miembros existentes a recalibrar su brújula de la verdad.

El equipo mecánico que permanece inactivo se deteriora rápidamente y requiere mantenimiento. Es casi imposible mantenerse en pie sobre una bicicleta inmóvil o hacer girar un velero en un mar sin viento. Del mismo modo, las iglesias que descuidan la gran comisión (Mateo 28:19-20) y pierden su impulso evangelístico suelen verse rápidamente consumidas por problemas internos.

Poniendo a prueba
Obviamente, los cristianos no deben alimentar la locura del milenio, pero no hace falta ser un meteorólogo espiritual para ver que el periodo previo al año 2000 será un momento ideal para sembrar la semilla del evangelio y cosechar almas.

Aun así, nos enfrentamos una vez más al viejo problema: «La mies es mucha, pero los obreros pocos; rogad, pues, al Señor de la mies que envíe obreros a su mies» (Lucas 10:2). ¿Serás tú un obrero para Él? Intenta pedirle a Dios que te guíe hoy hacia una oportunidad de dar testimonio, ¡y luego da un paso atrás y observa lo que Él hace! Él nunca ha dejado de responder a esa oración por mí.

Hace unos 25 años, poco después de convertirme al cristianismo, vivía como un ermitaño en una cueva en lo alto de unas remotas montañas desérticas. Un día comencé a orar para que Dios me usara como testigo de Su reino. No tenía ni idea de cómo lograría Él esa hazaña con un recluso tan aislado, ¡pero Dios no tardó ni un momento! En menos de una semana, un helicóptero con un equipo de noticias de la NBC voló hasta mi cueva. ¡Pude compartir un breve testimonio en las noticias nacionales tres veces en un solo día!

Dios está observando y esperando oportunidades para activar Su poder y enviar ángeles en nombre de aquellos que cumplirán Su voluntad. Una de mis promesas bíblicas favoritas dice: «Porque los ojos del Señor recorren toda la tierra, para mostrar Su poder a favor de aquellos cuyo corazón es perfecto para con Él» (2 Crónicas 16:9).

Ahora mismo, empieza a orar: «Aquí estoy, envíame», ¡y simplemente observa lo que Él hace!

Suministros espirituales
Cientos de personas se han puesto en contacto con Amazing Facts preguntándose: «¿Qué debo hacer para prepararme para el efecto 2000 y el próximo milenio?». A menudo se preguntan si deberían vender sus casas, mudarse al campo y empezar a almacenar comida, gasolina y otros artículos de primera necesidad.

Debemos guardarnos de la tentación de pensar que podemos salvarnos a nosotros mismos por el hecho de tener la despensa llena de provisiones. El fundamento de toda religión falsa es confiar en nuestras propias obras para la salvación. Si hacemos de la preparación espiritual la prioridad, Dios ha demostrado que puede suplir todas nuestras necesidades temporales, incluso si ello requiere un milagro.

Ciertamente, no hay pecado alguno en tomar medidas prácticas para tiempos de escasez potenciales. Dios le dijo a Noé que almacenara recursos suficientes para su viaje aislado. Y Salomón nos recuerda: «El prudente ve venir el mal y se esconde, pero los simples siguen adelante y son castigados» (Proverbios 22:3).

Nuestra confianza última, sin embargo, debe estar en Dios. De lo contrario, somos propensos a repetir el error del necio avaro que puso su confianza en sus graneros bien surtidos. «Pero Dios le dijo: Necio, esta misma noche te reclamarán tu alma; entonces, ¿de quién serán las cosas que has acumulado?» (Lucas 12:20).

¿Recuerdas cuando los hijos de Israel almacenaron maná en el momento equivocado? Siempre se llenaba de gusanos y apestaba (Éxodo 16:20).

¿Cómo debemos prepararnos? ¿Con armas y munición? ¡Sí! «Por lo cual, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo y, habiendo acabado todo, estar firmes» (Efesios 6:13).

¿Oro, ropa y suministros médicos? ¡Sí! «Te aconsejo que compres de mí oro refinado en fuego, para que seas rico; y vestiduras blancas, para que te vistas y no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas» (Apocalipsis 3:18).

¿Alimento y agua? ¡Sí! «¡Oh, todos los que tenéis sed, venid a las aguas, y el que no tiene dinero, venid, comprad y comed; sí, venid, comprad vino y leche sin dinero y sin precio! ¿Por qué gastáis dinero en lo que no es pan? ¿Y vuestro trabajo en lo que no sacia? Escuchadme atentamente, y comed lo que es bueno, y deleitaos en lo suculento» (Isaías 55:1, 2).

¿Deberíamos sacar dinero en efectivo por si acaso falla el cajero automático? Quizás, pero toda moneda terrenal está sujeta a la devaluación y al robo. En última instancia, debemos asegurarnos de tener esa perla de gran precio en la caja de seguridad de nuestras almas.

«No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido destruyen, y donde los ladrones entran a robar; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el óxido destruyen, y donde los ladrones no entran a robar; porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón» (Mateo 6:19-21).

Si buscamos primero el reino de Dios y su justicia, estos recursos espirituales sobrevivirán a cualquier grado de comodidad o caos (Mateo 6:33).

\n