Último mensaje de Elías

por Doug Batchelor

La gente necesita héroes. Grandes hombres y mujeres a quienes podamos admirar como modelos a seguir y mentores.
Los ministerios también necesitan héroes. Los reyes y profetas de antaño que proclamaron mensajes especiales y dieron ejemplos de valentía son excelentes héroes a quienes podemos imitar en nuestras vidas hoy en día. Amazing Facts ha elegido a dos de los más grandes profetas de las Sagradas Escrituras como nuestros héroes designados: Elías y Juan el Bautista.

Las últimas palabras del Antiguo Testamento revelan una profecía conmovedora y poderosa que a menudo se ha malinterpretado. Tómate un momento para familiarizarte con este pasaje. Con la ayuda del Espíritu, pretendemos dar nueva vida a estas palabras:

«He aquí, yo os envío al profeta Elías antes que venga el día grande y terrible del Señor; y él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia sus padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición». Malaquías 4:5, 6.

¿Reencarnación?
Quizás primero deberíamos dedicar un momento a explicar lo que este versículo no significa. En la época de Jesús, mucha gente creía que Elías volvería literalmente del cielo para vivir de nuevo en la tierra, o que posiblemente renacería como un hombre nuevo. Jesús preguntó una vez a los discípulos: «¿Quién dice la gente que soy yo?». Ellos respondieron: «Juan el Bautista; pero algunos dicen que Elías [la forma griega de Elías]; y otros dicen que uno de los antiguos profetas ha resucitado». Lucas 9:18, 19.

Los judíos vivían con la expectativa de que Elías vendría pronto a anunciar la llegada del Mesías. Pero esta profecía de Malaquías nunca tuvo la intención de insinuar que el profeta del Antiguo Testamento reencarnaría.

No, lo que se predijo en las Escrituras que volvería era el espíritu de avivamiento y reforma de Elías. Hablando del nacimiento de Juan el Bautista, el ángel Gabriel le había dicho a Zacarías: «Y irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres hacia los hijos, y de los rebeldes a la sabiduría de los justos; para preparar un pueblo bien dispuesto para el Señor». Lucas 1:17.

Gabriel fue el primero en señalar que Juan el Bautista cumple esta profecía de Malaquías. Juan debía preceder al Señor para realizar una obra especial de avivamiento y reforma. Jesús confirmó más tarde este hecho cuando dijo: «Porque todos los profetas y la ley profetizaron hasta Juan. Y si lo queréis aceptar, éste es Elías, el que había de venir». Mateo 11:13, 14.

La profecía de Malaquías, sin embargo, no terminó con Juan el Bautista. También hay un cumplimiento en los días de hoy. Fíjate en que la profecía dice: «Os enviaré al profeta Elías antes que venga el día grande y terrible del Señor». El «día grande y terrible del Señor», que también se llama «el gran día de su ira» en Apocalipsis 6:17, es sinónimo de la segunda venida. Así que este otro cumplimiento nos señala un período justo antes del regreso de Jesús por segunda vez.

El espíritu y el poder de Elías
Para comprender mejor esta profecía, debemos remontarnos a la época de Elías. Aquí descubrimos que la primera persona llena del «espíritu y poder de Elías» no fue Juan el Bautista, sino Eliseo, el siervo de Elías.

Cuando Dios reveló que estaba a punto de llevar a Elías al cielo, Eliseo pidió que se le concediera una doble porción del espíritu de Elías. «Eliseo dijo: Te ruego que una doble porción de tu espíritu caiga sobre mí. Y él [Elías] dijo: Has pedido algo difícil; sin embargo, si me ves cuando sea llevado de ti, así será para ti; pero si no, no será así». 2 Reyes 2:9, 10.

Al ser testigo del rapto de Elías, Eliseo fue bautizado con la doble porción del espíritu de Elías que había solicitado. «Y cuando los hijos de los profetas que estaban observando desde Jericó lo vieron, dijeron: “El espíritu de Elías reposa sobre Eliseo”». 2 Reyes 2:15.

¿Qué harán el Espíritu y el poder de Elías? «Él volverá el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia sus padres». Malaquías 4:6.

En un sentido literal, el verdadero avivamiento trae una nueva expresión de amor a la familia y luego se extiende desde allí a la comunidad. La unidad más básica de cualquier sociedad, gobierno o iglesia es la familia. El derramamiento del Espíritu de Dios siempre dará como resultado un amor que conduce a la obediencia de Sus mandamientos. Jesús dijo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». Juan 14:15.

Esto incluiría, por supuesto, los mandamientos que dicen: «Honra a tu padre y a tu madre» y «Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, para que no se desanimen». Éxodo 20:12; Colosenses 3:21.

El mensaje de Elías traerá el poder del amor y la bendición a las familias que lo reciban, y una maldición sobre aquellos que lo rechacen (Malaquías 4:6). «Yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me odian; y muestro misericordia a millares de los que me aman y guardan mis mandamientos». Éxodo 20:5, 6.

Obsérvese que el ángel Gabriel reformula ligeramente la profecía en Lucas 1:16, 17: «Y a muchos de los hijos de Israel los convertirá al Señor su Dios. Y irá delante de él en el espíritu y el poder de Elías, para convertir los corazones de los padres hacia los hijos, y a los rebeldes a la sabiduría de los justos; para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto».

Así que, en un sentido espiritual, el mensaje de Elías también servirá para unir a los hijos terrenales desobedientes con su Padre celestial.

Doce características del mensaje de Elías
Veamos las doce características destacadas de Elías y Juan el Bautista que también estarán presentes en el mensaje de Elías de los últimos días. Amazing Facts ha adoptado estos puntos como parte destacada de su objetivo y misión.

1. Eran audaces e intrépidos al predicar, incluso ante los reyes.
Elías: Elías le dijo a Acab: «Yo no he causado problemas a Israel, sino tú y la casa de tu padre, por haber abandonado los mandamientos del Señor y haber seguido a los baales». 1 Reyes 18:18.

Juan: «Juan había dicho a Herodes: No te es lícito tener la mujer de tu hermano». Marcos 6:18.

Tanto Juan el Bautista como Elías fueron intrépidos al predicar un mensaje directo ante gobernantes y gobiernos. Jesús dijo que esto volvería a suceder en los últimos días. «Seréis llevados ante gobernantes y reyes por mi causa, para dar testimonio contra ellos». Marcos 13:9.

No debemos buscar la aprobación de los hombres, sino la de Dios. Para lograr un gran avivamiento, el mensaje de Elías debe ser una proclamación audaz de una verdad clara, intransigente y, a veces, impopular.

«Porque vendrá tiempo en que no soportarán la sana doctrina, sino que, llevados por sus propios deseos, se rodearán de maestros que les halaguen los oídos; y apartarán sus oídos de la verdad y se volverán a las fábulas». 2 Timoteo 4:3, 4.

2. Tenían una dieta y un estilo de vida sencillos.
Elías: «Tráeme, te ruego, un bocado de pan en tu mano». 1 Reyes 17:11.

Juan: «Se alimentaba de langostas y de miel silvestre». Marcos 1:6.

Tanto Elías como Juan eran conocidos por la sencillez de su dieta y por su vida en el desierto. Esos rigores básicos mantenían claras sus facultades mentales y fuertes sus cuerpos, para que estuvieran preparados para la obra especial a la que Dios los había llamado.

Del mismo modo, la iglesia en los últimos días debe revivir la verdad de que existe una fuerte conexión entre el cuerpo y el espíritu. Lo que comemos y bebemos, así como nuestros hábitos de vida personales, tienen un efecto directo en nuestra claridad mental y en nuestra capacidad para discernir la verdad. El poder para resistir la tentación puede atribuirse en parte a una dieta sencilla y a un estilo de vida moderado. Recuerda que el pecado llegó a la raza humana como resultado de comer lo incorrecto.

«¡Dichosa tú, tierra, cuando tu rey es hijo de nobles, y tus príncipes comen a su debido tiempo, para fortalecerse, y no para embriagarse!» Eclesiastés 10:17.

«Por tanto, ya sea que comáis, o bebáis, o hagáis cualquier cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios». 1 Corintios 10:31.

3. Se vestían con ropa modesta y sencilla.
Elías: «Era un hombre peludo [con una vestimenta de pelo], y ceñido con un cinturón [cinturón] de cuero alrededor de sus lomos [cintura]». 2 Reyes 1:8.

Juan: «Y Juan estaba vestido de pelo de camello, y ceñido con un cinturón de piel [cinturón de cuero] alrededor de sus lomos [cintura]». Marcos 1:6.

En una época en la que a los reyes y sacerdotes les encantaba llevar adornos y túnicas largas y fluidas, la modestia y sencillez de Elías y Juan constituían una reprimenda punzante.

Vivimos en una época en la que nunca se ha prestado tanta atención arrogante a la ostentación y la moda. El objetivo principal de los diseñadores de ropa modernos es resaltar la sexualidad de una persona. Lamentablemente, se está tolerando todo, desde los piercings hasta los tatuajes, incluso entre los cristianos profesos. Una vez más, la iglesia necesita desesperadamente a los Elías de los últimos días para dar testimonio de Cristo con su ejemplo de humildad y sencillez a través de una vestimenta y apariencia modestas.

«Revestíos del hombre nuevo, creado según Dios en justicia y santidad verdadera». Efesios 4:24. «De igual manera, que las mujeres se adornen con ropa modesta, con recato [decoro] y sobriedad [moderación]; no con trenzas, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos [ropa]». 1 Timoteo 2:9.

4. Creían en discipular a otros.
Elías: «Entonces partió de allí y encontró a Eliseo… y Elías pasó junto a él y le echó su manto encima». 1 Reyes 19:19.

Juan: «Y los discípulos de Juan le contaron todas estas cosas». Lucas 7:18.

Las Escrituras registran que Elías no solo discipuló a Eliseo, sino que también visitó las escuelas de los profetas (también traducido como «los discípulos de los profetas»), que estaban dispersas por toda la tierra de Israel (2 Reyes, capítulo 2). Estos centros de formación combinaban la instrucción espiritual con habilidades prácticas de trabajo. Los jóvenes formados allí recorrían todo Israel, enseñando a otros los caminos de Dios

Juan, de igual manera, reprodujo su fe al enseñar a los discípulos que le seguían. Tanto Juan como Elías dedicaron la mayor parte de su tiempo a formar no a los sacerdotes y levitas, sino más bien al pueblo llano. Del mismo modo, el último gran movimiento de Dios no estará liderado solo por el clero, sino también por laicos llenos del Espíritu. Por eso el mensaje de Elías debe prestar atención a la formación, el discipulado y la movilización de cada miembro de la iglesia de Dios.

5. Predicaban un bautismo de arrepentimiento y muerte al yo.
Elías: «Y Elías le dijo: Quédate aquí, te lo ruego, porque el Señor me ha enviado al Jordán». 2 Reyes 2:6.

Juan: «Entonces salían a él Jerusalén, toda Judea y toda la región alrededor del Jordán, y eran bautizados por él en el Jordán, confesando sus pecados». Mateo 3:5, 6.

Una característica distintiva del mensaje de Elías es que llama a la gente al río Jordán, símbolo del arrepentimiento y del bautismo. Los hijos de Israel tuvieron que cruzar el río Jordán para entrar en la Tierra Prometida, al igual que nosotros entramos en las aguas del bautismo y cruzamos a una nueva vida. La gran comisión de Jesús a la Iglesia tendrá su momento de mayor esplendor en el futuro, cuando una vez más estos Elías modernos bauticen a los conversos a Cristo en cantidades explosivas, al estilo pentecostal.

«Entonces descendió y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a la palabra del hombre de Dios; y su carne volvió a ser como la carne de un niño pequeño, y quedó limpio». 2 Reyes 5:14.

«Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo». Mateo 28:19.

6. Ambos manifestaron humildad.
Elías: «Y Elías subió a la cima del Carmelo; y se postró en tierra, y puso su rostro entre sus rodillas». 1 Reyes 18:42.

Juan: «El que viene después de mí es más poderoso que yo, y no soy digno de llevarle las sandalias». Mateo 3:11.

Antes de que Jesús vuelva, el pueblo de Dios habrá aprendido a reflejar el carácter manso y humilde de Jesús en una época de arrogancia y orgullo.

«Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; ¿y qué pide el Señor de ti, sino que actúes con justicia, ames la misericordia y camines humildemente con tu Dios?» Miqueas 6:8.

7. Ambos sufrieron persecución religiosa.
Elías: «Entonces Jezabel envió un mensajero a Elías, diciendo: “Que los dioses me hagan esto y más, si mañana a esta hora no hago de tu vida lo mismo que de la vida de uno de ellos [los que habían sido asesinados]”». 1 Reyes 19:2.

Juan: «Y ella salió y dijo a su madre [Herodías]: “¿Qué voy a pedir?” Y ella respondió: “La cabeza de Juan el Bautista”». Marcos 6:24.

En el Antiguo Testamento, una reina pagana llamada Jezabel se casó con Acab, rey de Israel. Jezabel y su hija, Atalía, persiguieron al pueblo de Dios e intentaron incitar a Acab a matar a Elías y a los demás profetas.

En el Nuevo Testamento, Herodías, la esposa pagana del rey Herodes, y su hija Salomé lograron incitar a Herodes a matar a Juan el Bautista.

La persecución que sufrieron Elías y Juan pronto se repetirá. En los últimos días, el Apocalipsis nos dice que la «madre de las rameras» y sus hijas perseguirán al remanente del pueblo de Dios, los Elías de los últimos días.

«Y el dragón se enfureció contra la mujer, y se fue a hacer guerra contra el resto de su descendencia, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo». Apocalipsis 12:17.

«Y en su frente tenía escrito un nombre: MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los mártires de Jesús». Apocalipsis 17:5, 6.

8. Ambos corrieron delante del rey.
Elías: «Y la mano del Señor estaba sobre Elías; y él se ciñó los lomos y corrió delante de Acab hasta la entrada de Jezreel». 1 Reyes 18:46.

Juan: «Como está escrito en el libro de las palabras del profeta Isaías, diciendo: “Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas”». Lucas 3:4.

Cuando un monarca viajaba en los tiempos bíblicos, los sirvientes solían correr por delante para preparar el camino para el rey que se acercaba. Despejaban el camino de rocas y obstáculos, rellenaban los baches, recortaban los desniveles y enderezaban las curvas.

De la misma manera, quienes prediquen el mensaje de Elías en los últimos días ayudarán a preparar a las personas para la venida de nuestro Rey Jesús. Proclamarán un mensaje que haga que el camino de la salvación sea claro, sencillo y fácil de entender.

«Y vi a otro ángel volando en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo». Apocalipsis 14:6.

9. Ambos estaban sumamente interesados en glorificar a Dios.
Elías: «Escúchame, oh Señor, escúchame, para que este pueblo sepa que tú eres el Señor Dios, y que tú has vuelto a convertir su corazón». 1 Reyes 18:37.

Juan: «Es necesario que él crezca, pero que yo mengüe». Juan 3:30.

Los que prediquen el mensaje de Elías harán de la glorificación de Dios su máxima prioridad. Se consagrarán por completo a la causa de Dios, tal como lo hicieron Juan y Elías. Estarán dispuestos a hacer cualquier sacrificio para que otros puedan ser salvos; en otras palabras, a dedicarse y entregarse por completo a la obra de Dios.

«Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional». Romanos 12:1.

10. Repararon el altar de Dios.
Elías: «Y Elías dijo a todo el pueblo: Acercaos a mí. Y todo el pueblo se acercó a él. Y él reparó el altar del Señor que estaba derruido». 1 Reyes 18:30.

Juan: «En aquellos días vino Juan el Bautista, predicando en el desierto de Judea, y diciendo: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado». Mateo 3:1, 2.

El mensaje de Elías será un toque de trompeta para volver a «la fe que una vez fue entregada a los santos». Judas 1:3. Hoy, cuando tantos nos dicen que las enseñanzas de la Biblia están pasadas de moda y deben revisarse para adaptarse mejor a los tiempos, necesitamos desesperadamente que se nos recuerde que Dios dijo: «Porque yo soy el Señor, y no cambio». Malaquías 3:6.

«Y los que sean de ti edificarán las ruinas antiguas; levantarás los cimientos de muchas generaciones, y serás llamado: “Reparador de brechas, restaurador de caminos para habitar”». Isaías 58:12.

11. Sus mensajes provocaron avivamiento y reforma.
Elías: «Ahora, pues, envía y reúne ante mí a todo Israel en el monte Carmelo». «Y Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: “¿Hasta cuándo vacilaréis entre dos opiniones? Si el Señor es Dios, seguidle”». 1 Reyes 18:19, 21.

Juan: «Juan bautizaba en el desierto y predicaba el bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados. Y salía a él toda la tierra de Judea y los de Jerusalén, y todos se bautizaban por él en el río Jordán, confesando sus pecados». Marcos 1:4, 5.

En los días de Elías y Juan el Bautista, el pueblo de Dios se había corrompido por las influencias paganas que lo rodeaban y había transigido con la verdad de Dios (1 Reyes 19:14; Mateo 3:1, 2). Estos dos valientes profetas transmitieron un mensaje que desencadenó un avivamiento y una reforma entre el pueblo de Dios.

Hoy, una vez más, parece que gran parte del cristianismo es tibio y mundano. Si el juicio va a comenzar por la casa de Dios (Ezequiel 9:6; 1 Pedro 4:17), ¡entonces sin duda el avivamiento también debe comenzar allí! Puesto que el plan de Dios es que su pueblo alcance al mundo entero, primero debe enviar el mensaje de Elías para que llegue a la iglesia.

En el Antiguo Testamento, Elías llevó al pueblo a arrepentirse y volver a Dios en el monte Carmelo. Luego oró, y Dios envió lluvia abundante para poner fin a la sequía. Del mismo modo, Juan el Bautista exhortó al pueblo de su época a arrepentirse y aceptar a Jesús. Poco después, recibieron la lluvia temprana del Espíritu Santo el día de Pentecostés. Los Elías modernos también predicarán un mensaje de arrepentimiento. Entonces, cuando la iglesia se humille, caerá la lluvia tardía del Espíritu de Dios.

12. El mensaje de Elías señalará a Cristo a las personas.
Elías: «El profeta Elías se acercó y dijo: Señor, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, que se sepa hoy que tú eres Dios». 1 Reyes 18:36.

Juan: «Al día siguiente, Juan vio a Jesús que venía hacia él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo». Juan 1:29.

El ardiente deseo de los Elías modernos será llevar a las personas a Jesús, para que puedan conocerlo y tener vida eterna.

El Ejército de Dios
Si el Señor consideró importante enviar un mensajero especial para preparar a Israel para la primera venida de Jesús, ¿cuánto más importante es para Él enviar un mensaje especial y mensajeros para despertar a la iglesia para la segunda venida de Jesús, el verdadero clímax de la redención?

De la misma manera que el Señor dio poder a Elías, Eliseo y Juan el Bautista para realizar una obra de avivamiento y preparación, ¡Dios está preparando hoy un ejército de Elías de los últimos días para llevar a cabo una gran obra de avivamiento! Amazing Facts te invita a formar parte de la difusión de este gran mensaje de Elías de los últimos tiempos: «para preparar un pueblo dispuesto para el Señor». Lucas 1:17.

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