Qual è il Peccato INDIMENTICABILE?

Un uomo che visitava la Scozia per la prima volta si recò in una località della costa caratterizzata da una bellissima spiaggia con baia. Lungo la spiaggia, morbide colline sabbiose si innalzavano bruscamente in una ripida scogliera rocciosa che scendeva proprio lungo la stretta riva. L’uomo si stava godendo il tempo, meditando e studiando le conchiglie. Notò che la marea si era ritirata, esponendo molte nuove bellissime rocce e conchiglie. Così continuò a camminare: l’oceano da un lato, la spiaggia sotto di lui e la parete rocciosa a strapiombo che si estendeva per chilometri dall’altro lato. Mentre risaliva la riva, si imbatté in un palo d’acciaio arrugginito nel terreno che reggeva un cartello di metallo con le parole dipinte in grassetto e chiare: “Attenzione! Pericolo: se vai oltre questo punto, non potrai sfuggire alla marea in arrivo”. L’uomo si guardò alle spalle e pensò: “Beh, non sarò un maratoneta, ma posso sicuramente tornare alla zona sicura prima che la marea mi superi. Vorrei andare un po’ più lontano. Queste sono alcune delle migliori conchiglie e pozze di marea che abbia mai visto”. Inoltre, la marea era ben lontana. Continuò a camminare, ben oltre il cartello, preoccupato dalle stelle marine, dalle conchiglie e dai curiosi granchietti che ora sgusciavano da un buco all’altro. Lungo il percorso, di tanto in tanto, pensava: “Terrò d’occhio l’onda e, quando vedrò che inizia a cambiare, tornerò nella parte sicura della spiaggia”. Ma una volta superato quel cartello, si era già spinto troppo in là. Non si era reso conto che in quella zona della Scozia, durante certe stagioni e fasi lunari, il ciclo delle maree è spesso potente e rapido. Così continuò a camminare, serpeggiando lungo la sabbia bagnata. Non molto tempo dopo, vide che la marea era cambiata e le onde stavano iniziando a salire, così si voltò. Ma la marea stava salendo molto velocemente, caricandosi come un cavallo al galoppo. Non aveva mai visto una marea salire così velocemente! Non appena si voltò per fare una precipitosa ritirata, le onde gli furono addosso come uno tsunami in miniatura. Cominciò a correre, ma le onde crescenti gli schiaffeggiavano le gambe, facendolo cadere ripetutamente. Ben presto le onde lo trascinarono contro le scogliere rocciose! Le persone che stavano visitando le scogliere lo videro lottare e guardarono impotenti mentre l’uomo veniva sbattuto più e più volte contro la spietata roccia a strapiombo. Il suo corpo senza vita fu ritrovato il giorno dopo. Che cosa è successo? Aveva superato il segnale di pericolo. Sì, è rimasto vivo e vegeto per un po’ dopo aver superato il segnale di pericolo, ma in realtà non c’era più speranza perché aveva raggiunto il punto di non ritorno. In certe situazioni esiste un punto di non ritorno molto chiaro. I militari hanno persino un termine per definirlo: “PNR”. E per una buona ragione. Si parla di elicotteri della Marina che vengono inviati in missioni di salvataggio. Mentre sorvolano l’oceano dalla loro portaerei, hanno uno strumento speciale etichettato come PNR*, il punto di non ritorno. Quando raggiungono un certo punto, scatta un allarme. In pratica, dice loro che ora o mai più: hanno raggiunto la metà della loro scorta di carburante. Significa che, anche se vedono la persona che stanno cercando di salvare poco più in là, se continuano a volare lontano dalla loro nave, per quanto possano avere buone intenzioni, in base alle leggi della fisica, finiranno il carburante prima di poter tornare indietro. Si areneranno nell’oceano. Come quell’uomo che è morto sulla costa scozzese, se non tornano indietro proprio in quel momento, potrebbero non riuscire a tornare a casa in aereo.* Ora chiamato anche “Punto di uguale tempo” (PET) o “Punto critico” (CP).

Non si può tornare indietro?

Su questa stessa linea, la Bibbia insegna che c’è un punto in cui si può arrivare, peccando contro Dio, in cui la vita può essere ancora attiva – i polmoni respirano, il cuore batte – ma si è condannati, proprio come se le porte dell’Ade si fossero già chiuse dietro di noi. È possibile, cioè, che una persona si sia allontanata così tanto da Dio, dai suggerimenti dello Spirito Santo, da aver raggiunto spiritualmente il punto di non ritorno e, forse, da averlo addirittura superato. Si tratta del cosiddetto “peccato imperdonabile” e ce ne occupiamo perché tanti cristiani preoccupati e confusi si chiedono: “Ho commesso il peccato imperdonabile? Quale speranza potete darmi?”. Non c’è dubbio che nel nostro ministero incontriamo spesso persone che si chiedono se hanno commesso questo peccato imperdonabile. Un uomo sente che le sue preghiere sembrano rimbalzare dal soffitto, o una donna sente che non c’è speranza di ricevere il favore o il perdono di Dio. Eppure, non riescono a identificare un particolare atto peccaminoso che li ha separati dalla speranza di salvezza. Dio sembra tacere. Come possono capire se hanno effettivamente commesso il peccato imperdonabile? È possibile saperlo davvero?

Perché è importante?

Qualche anno fa il dipartimento di psicologia della Duke University ha condotto un esperimento interessante (oggi non sarebbe mai permesso). (Volevano vedere quanto a lungo i ratti potessero nuotare basandosi sulla speranza. In un contenitore circondato da pareti a strapiombo, misero un ratto per il quale non c’era possibilità di fuga. Nuotò in cerchio per qualche istante e poi si arrese, rassegnato ad annegare. Nell’altro contenitore, hanno reso possibile la speranza di fuga per il ratto. Una scaletta era stata posizionata appena fuori portata. Il ratto nuotò per diverse ore prima di annegare. Di solito diciamo: “Finché c’è vita, c’è speranza”. L’esperimento di Duke ha dimostrato che “finché c’è speranza, c’è vita”. Alcune persone credono di aver commesso il peccato imperdonabile, di aver perso la speranza e di aver smesso di vivere. Quindi, prima di rispondere a queste domande preoccupanti sul peccato imperdonabile, è necessario riconoscere una verità gloriosa: Serviamo un Dio di infinito amore e compassione! Non è Sua volontà che qualcuno si perda. Egli ha previsto nella Sua Parola che ogni anima sia perdonata e salvata. L’incredibile promessa di 1 Giovanni 1:9 si applica a ogni uomo, donna e bambino nel mondo di oggi: “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e da purificarci da ogni iniquità”. A condizione di una confessione sincera, Dio promette di perdonare qualsiasi peccato, indipendentemente dalla sua natura. “Venite e ragioniamo insieme”, dice il Signore: “Anche se i vostri peccati sono come scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; anche se sono rossi come la porpora, diventeranno come la lana” (Isaia 1:18). Qui Dio sta dicendo: “Avete peccato. Lo so. Ma io ti amo ancora e voglio che tu abbia la salvezza, tanto che ho mandato mio Figlio a morire sulla croce per te, per pagare la pena dei tuoi peccati. Perché, dunque, non accettate ciò che ho fatto per voi?”. Quale speciale garanzia per coloro che hanno violato ogni legge di Dio e dell’uomo nel loro selvaggio precipitare nella degradazione. Dio li ama ancora! Non c’è colpa troppo grande che Egli possa cancellare. Egli aspetta a braccia aperte di ricevere coloro che fanno il primo passo verso il suo perdono e la sua misericordia. Dopo tutto, guardate cosa è successo alla croce! Il prezzo più alto è stato pagato per la nostra redenzione dal peccato. Il Dio che ha fatto questo per noi vuole che abbiamo la salvezza che ci offre, una salvezza che gli è costata così tanto. Allo stesso tempo, però, le persone possono commettere il peccato imperdonabile, che le metterà fuori dalla portata della salvezza e della vita eterna. Qual è questo peccato che il cielo considera con tanta avversione? E perché Dio tratterà così severamente coloro che ne sono colpevoli? Per la mente umana, un gran numero di atti depravati e crudeli potrebbero rientrare in questa categoria, ma quale di essi Dio considererebbe così atroce da non poter essere perdonato? Questa è la domanda cruciale che esploreremo in questo breve libro.

Un temibile avvertimento

Vediamo innanzitutto cosa dice la Bibbia in modo specifico su questo peccato. In effetti, le parole più spaventose mai pronunciate da Gesù avevano a che fare con la fatidica possibilità di commettere il peccato imperdonabile. Egli disse: “Perciò vi dico che ogni peccato e ogni bestemmia saranno perdonati agli uomini, ma la bestemmia contro lo Spirito non sarà perdonata agli uomini” (Matteo 12:31).Eccolo di nuovo: “In verità vi dico che ai figli degli uomini saranno perdonati tutti i peccati e tutte le bestemmie che pronunceranno; ma chi bestemmia contro lo Spirito Santo non avrà mai il perdono, ma sarà soggetto alla condanna eterna” (Marco 3:28, 29). E ancora, in Luca 12:10: “A chi dice una parola contro il Figlio dell’uomo, gli sarà perdonata; ma a chi bestemmia contro lo Spirito Santo, non sarà perdonata”. “Io vi dico”, disse Gesù, “che ogni peccato e ogni bestemmia saranno perdonati”. Dovremmo essere molto grati che il Signore sia un Dio che perdona “ogni peccato e ogni bestemmia”. Dopo tutto, gli esseri umani sono capaci di atti piuttosto raccapriccianti e depravati, non è vero? Eppure Gesù è molto chiaro: tutto può essere perdonato. Ecco quanto è stata potente ed efficace la morte di Cristo sulla croce, sufficiente a coprire ogni peccato e bestemmia. Ma non sarebbe giusto finire qui, perché Gesù non finisce qui. Continua a dire qualcosa di molto grave. Dice che la “bestemmia contro lo Spirito non sarà perdonata agli uomini”. Incredibile! “Chiunque dica una parola contro il Figlio dell’uomo, gli sarà perdonato”, ma la bestemmia contro lo Spirito Santo non sarà perdonata! Subito dopo che alcuni capi religiosi di Israele, in combutta con i Romani, hanno crocifisso Gesù, Egli ha pregato: “Padre, perdona loro”. Gesù avrebbe pronunciato questa preghiera se non fosse stato possibile perdonarli? Anche una cosa così orribile come la crocifissione del Figlio di Dio era perdonabile. Ma cosa disse Gesù in un altro luogo? “Ma chi parla contro lo Spirito Santo, non gli sarà perdonato, né in questa età né in quella futura” (Matteo 12:32). È pesante! Si poteva perdonare loro di aver piantato i chiodi nelle mani di Gesù e di averlo issato su una croce stracciata, ma non di aver “parlato” contro lo Spirito Santo. Nessun perdono: né ora, né nel giorno del giudizio, né nella risurrezione… mai! Di nuovo, vediamo questo stesso contrasto in Marco: “Ai figli degli uomini saranno perdonati tutti i peccati e tutte le bestemmie che pronunceranno”. È incoraggiante, non è vero? Dio è così misericordioso che può perdonarci tutti i peccati e le bestemmie. Ma poi ci viene dato questo avvertimento: “Ma chi bestemmia contro lo Spirito Santo non ha mai il perdono, ma è soggetto alla condanna eterna” (Marco 3:28, 29). Quanto potrebbe essere più chiaro Gesù? È ovvio che non vogliamo bestemmiare contro lo Spirito Santo perché questo ci porterà alla “condanna eterna”. Perciò è importante che impariamo due cose: primo, cosa significa “bestemmiare” contro lo Spirito Santo; secondo, come possiamo assicurarci di non farlo?

Cosa non è il peccato imperdonabile

Ora, quando le persone sentono parlare del peccato imperdonabile, la loro prima domanda è: “Che cos’è?”. Per cercare la risposta, spesso vanno nel libro dell’Esodo e guardano i Dieci Comandamenti, dove cercano di evocare quello che pensano sia il peggior peccato possibile; quel peccato è sicuramente, suppongono, quello imperdonabile. Per esempio, si potrebbe credere che la vita innocente sia certamente la cosa più importante, e se qualcuno dovesse togliere una vita innocente, cioè commettere un omicidio, questo dovrebbe essere il peccato imperdonabile. Dopo tutto, una volta che una persona è morta, non si può fare nulla per riportarla in vita. Questo ha senso, naturalmente. L’omicidio è orrendo. Tuttavia, nella Bibbia troviamo chiaramente esempi di persone colpevoli di omicidio che crediamo saranno in paradiso. Innanzitutto, c’è Mosè. Esodo 2:12 dice che il grande profeta “guardò di qua e di là e, non vedendo nessuno, uccise l’egiziano e lo nascose sotto la sabbia”. Dio non voleva che Mosè lo commettesse, ma Dio perdonò il profeta imperfetto e si servì di Mosè per compiere una grande opera nel condurre i figli di Israele fuori dall’Egitto. E Davide? In 2 Samuele 12:9, il profeta Natan disse a Davide: “Perché hai disprezzato il comandamento del Signore, per fare il male ai suoi occhi? Hai ucciso di spada Uria, l’ittita; hai preso sua moglie come tua moglie e l’hai uccisa con la spada del popolo di Ammon”. Né l’omicidio né l’adulterio, per quanto gravi (e lo sono), possono essere un peccato imperdonabile, perché sappiamo dalla Bibbia che Dio perdonò a Davide entrambi i peccati – anche se, naturalmente, il re dovette convivere con le terribili conseguenze dei suoi peccati, il che è un’altra questione. Nella nostra cultura, forse il crimine peggiore è quando qualcuno abusa sessualmente o fa del male o uccide un bambino innocente. Anche Gesù dice: “Chiunque faccia inciampare uno di questi piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui se gli fosse appesa al collo una macina da mulino e fosse gettato in mare” (Marco 9:42). Se c’è un peccato imperdonabile, si potrebbe pensare che sia quello di fare del male a un bambino innocente. In realtà anche questo crimine è menzionato nella Bibbia. In effetti, in alcune nazioni pagane l’infanticidio faceva parte del loro culto: uccidevano i loro bambini e li bruciavano sugli altari, per placare i loro dei. Nella Bibbia si parla di far “passare i figli attraverso il fuoco”. In Ezechiele 16:20-22 si parla di una delle cose particolarmente offensive per il Signore riguardo alle nazioni che circondavano Israele. Ma a peggiorare le cose fu il fatto che alcuni israeliti iniziarono a fare la stessa cosa con i propri figli. Nonostante tutta la luce che era stata data loro, erano caduti in una delle pratiche pagane più terribili e degradanti! “Cosa c’è di peggio, soprattutto per un popolo che avrebbe dovuto saperlo bene grazie alle rivelazioni speciali che gli erano state date come nazione eletta da Dio? Ma c’è qualcuno nella Bibbia che ha fatto questo, eppure, secondo la documentazione biblica, possiamo credere che quella persona sia stata perdonata. Manasse era un re di Israele colpevole di infanticidio. Un re! 2 Re 21:6 dice: “Fece passare suo figlio attraverso il fuoco, praticò l’indovina, usò la stregoneria, consultò spiritisti e medium. Faceva molto male agli occhi del Signore, per provocarlo all’ira”. Ma, continuando a leggere, la Bibbia ci dice che questo re si pentì completamente, accettò il Signore e attuò persino una riforma in Israele. Per noi è inimmaginabile che qualcuno, dopo essere stato coinvolto in un sacrificio di bambini, possa essere perdonato. Dio è, ovviamente, più benevolo e misericordioso della maggior parte di noi, questo è certo! (Forse avete sentito parlare di Ted Bundy, un efferato serial killer di giovani donne. Gli omicidi erano particolarmente orribili. Quando fu finalmente catturato e messo in prigione nel braccio della morte, confessò e apparentemente attraversò un processo di conversione e accettò Gesù. Lo stimato consulente familiare Dr. James Dobson andò a trovare Bundy prima della sua esecuzione, e il leader cristiano ne uscì convinto che Dio può persino perdonare qualcuno che ha fatto le cose orribili che ha fatto Bundy, per quanto ciò possa sembrare inimmaginabile per noi). Quindi, quando Gesù dice che c’è un peccato per il quale non si può essere perdonati, deve essere davvero grave! Peggio dell’adulterio… peggio dell’omicidio… persino peggio del sacrificio di bambini! Potrebbe essere l’atto di rinnegare Cristo? Ebbene, possiamo pensare a qualcuno nella Bibbia che ha apertamente e palesemente rinnegato Cristo, eppure è stato perdonato? Il libro di Matteo riporta come Pietro giurò su tutta la linea che sarebbe stato fedele a Gesù a qualunque costo. Tuttavia, quando fu accusato di essere un seguace di Cristo, lo negò apertamente, addirittura tre volte! “Allora cominciò a bestemmiare e a imprecare”. Era già abbastanza grave che negasse Cristo, ma lo fece anche imprecando e bestemmiando! (Rinnegare pubblicamente Cristo, rinunciare a conoscerlo e farlo con un giuramento e un linguaggio scurrile… è piuttosto grave, soprattutto per qualcuno che era stato privilegiato come Pietro, che aveva fatto parte dell’intima cerchia di Gesù per così tanto tempo e che aveva visto così tanti miracoli! Questo peccato poteva essere perdonato? Ovviamente sì, perché a Pietro non solo fu perdonato il peccato, ma divenne anche un leader della prima chiesa del Nuovo Testamento. Ecco le parole di Gesù a lui dopo che Gesù era stato risuscitato dai morti: “Quando ebbero fatto colazione, Gesù disse a Simon Pietro: “Simone, figlio di Giona, mi ami tu più di costoro?” Egli gli rispose: “Sì, Signore; tu sai che ti amo”. Gli disse: “Pasci i miei agnelli”. Gli disse di nuovo una seconda volta: “Simone, figlio di Giona, mi ami tu?”. Gli disse: “Sì, Signore, tu sai che ti amo”. Gli disse: “Bada alle mie pecore”. Gli disse per la terza volta: “Simone, figlio di Giona, mi ami tu?”. Pietro fu addolorato perché gli disse per la terza volta: “Mi ami tu?”. Ed egli gli disse: “Signore, tu conosci ogni cosa; tu sai che ti amo”. Gesù gli disse: “Pasci le mie pecore”” (Giovanni 21:15-17). Se questo non sembra perdono, cosa lo è?

E il suicidio?

Si tratta ovviamente di un argomento molto carico di emozioni. Infatti, chi non conosce, direttamente o indirettamente, qualcuno che si è suicidato? A volte i suicidi chiamano il nostro programma radiofonico chiedendo: “Se mi suicido, posso ancora essere salvato?”. Cosa pensate che diciamo loro? Suggeriamo loro che se l’ultimo atto della vita di una persona è un atto di assoluta mancanza di speranza e di fede, e se la Bibbia ci dice che senza fede è impossibile piacere a Dio, cosa possiamo dire? Facciamo tutto il possibile per dissuaderli da questo pensiero, ricordando loro che se l’ultimo atto della loro vita è l’auto-omicidio, ovviamente non sarebbe di buon auspicio per il loro futuro eterno. Allo stesso tempo, chi non conosce una persona cara, magari un figlio, che si è tolto la vita? Queste persone care sono così devastate dal pensiero che il prossimo pensiero cosciente di una persona cara sia quello di essere eternamente perduta, che fanno di tutto per allargare quella porta. In effetti, dobbiamo stare attenti a non essere dogmatici sul destino eterno di chiunque, anche di un suicida. Solo Dio conosce lo stato del cuore e della mente negli ultimi momenti della vita. Inoltre, nella Bibbia abbiamo un esempio di persona che si è suicidata, ma che è stata ritenuta fedele: Sansone. In Giudici 16:30 si legge: “Allora Sansone disse: “Lasciatemi morire con i Filistei!”. E spinse con tutte le sue forze e il tempio cadde”. Sì, il tempio cadde sui signori dei Filistei, uccidendoli, ma anche le sue mura caddero su Sansone. Qualcuno potrebbe obiettare: “Guarda, si stavano preparando a ucciderlo comunque; lui ha solo pensato di portare con sé il suo nemico”. Quindi, l’atto di guerra di Sansone fu davvero un sacrificio e non un suicidio. Tuttavia, Sansone sapeva che, abbattendo le mura, avrebbe ucciso anche se stesso e questa è una forma di suicidio. Sansone sarà in cielo? In Ebrei 11 è elencato tra i fedeli. Il suicidio, per quanto tragico in ogni senso, non può essere un peccato imperdonabile.

L’orrore della mancanza di speranza

Il 17 dicembre 1927, mentre era in emersione, il sottomarino USS-4 fu accidentalmente speronato e affondato dal cacciatorpediniere Paulding della Guardia Costiera. L’intero equipaggio rimase intrappolato nella sua prigione di morte. Le navi si precipitarono sul luogo del disastro al largo della costa del Massachusetts, dove gli uomini condannati si aggrappavano alla vita mentre l’ossigeno cedeva lentamente. Sentì un rumore di battitura. Qualcuno stava scandendo una domanda con i punti e le linee del codice Morse. La domanda arrivava lentamente: “C’è… qualche… speranza?”. Purtroppo, nonostante i loro sforzi, non c’era motivo di sperare e tutti e sei gli uomini sono morti. Questo sembra essere il grido dell’umanità: “C’è speranza?”. La speranza, infatti, è la base di tutta l’esistenza umana in Cristo! Avete sentito l’espressione: “Dove c’è vita c’è speranza”. Questo viene dalla Bibbia, dove Salomone dice: “Ma per colui che è unito a tutti i viventi c’è speranza, perché un cane vivo è meglio di un leone morto” (Ecclesiaste 9:4). Finora abbiamo esaminato alcuni peccati piuttosto pesanti, eppure abbiamo ragione di credere che, per quanto questi peccati siano gravi, nessuno di essi sia il peccato imperdonabile di cui Gesù ha parlato con tanta forza. Qual è, allora, il peccato così grave da non poter essere perdonato, in nessun caso? Quale peccato è così grave che nemmeno la morte di Gesù è sufficiente a salvare il colpevole dalla condanna? Quale peccato non lascia speranza? Dopo tutti questi anni, chi non è ancora turbato dalle immagini degli attacchi dell’11 settembre all’America? Alcune sono molto crude, come quando i fotografi hanno catturato le immagini di quei lavoratori disperati e intrappolati nel World Trade Center. Ci sono foto di persone ai piani superiori che hanno trovato la strada verso le finestre nel tentativo di sfuggire alle fiamme. Non riuscivano a scendere perché le fiamme li intrappolavano, ma una volta raggiunte le finestre, cosa succedeva? In alcuni casi, si trovavano a 40 piani di altezza, ma non avendo altra scelta, si sono buttati a terra piuttosto che essere bruciati vivi all’interno dell’edificio. Una situazione di assoluta mancanza di speranza! O che dire di questa situazione? Era un istruttore di paracadute che aveva passato così tanto tempo ad assicurarsi che i suoi studenti fossero tutti vestiti e ben allacciati che un giorno si era dimenticato, che ci crediate o no, di indossare il suo paracadute. Si è quindi lanciato dall’aereo verso la morte! Riuscite a immaginare cosa deve aver provato mentre scendeva, sapendo che stava per morire? Tutto quell’addestramento per gli altri… eppure ha finito per fare qualcosa di così imprudente. Ancora una volta, si parla di un terribile senso di disperazione! Usiamo queste due tristi storie come analogia di ciò che deve essere quando il Signore dichiara a una persona, a una famiglia, a una nazione, a una città o al mondo intero che non c’è speranza per loro, che sono eternamente perduti. Essere ancora vivi e sapere che la propria situazione è senza speranza è un pensiero terribile. È così per il peccato imperdonabile, l’unico che non può essere perdonato. Quindi chiediamo ancora una volta: “Che cos’è?”.

Blasfemia

Come abbiamo visto sopra, in Luca 12:10, Gesù disse: “A chi dice una parola contro il Figlio dell’uomo, gli sarà perdonato; ma a chi bestemmia contro lo Spirito Santo, non sarà perdonato” (corsivo mio). È chi “bestemmia” che non può essere perdonato. In greco, la parola è blasphemos e, secondo la definizione concisa di un dizionario, significa “vilipendere, parlare in modo empio, diffamare, inveire contro, rinfacciare, parlare male, ferire o colpire la reputazione, la natura o le opere di Dio”. Quindi parlare male di Dio – diffamare, vilipendere, minare con le proprie parole – è una bestemmia. Esistono altre definizioni, ma questa è quella principale che Gesù usa in questo avvertimento. L’American Heritage Dictionary definisce la bestemmia come “un atto, un’affermazione o uno scritto sprezzante o profano nei confronti di Dio o di un’entità sacra”: “l’atto di rivendicare per sé gli attributi e i diritti di Dio”. Crediamo che quest’ultima sia più vicina alla definizione che cerchiamo quando la Bibbia parla di bestemmia contro lo Spirito Santo. Ma se non siete sicuri delle definizioni del dizionario, allora lasciamo che sia la Bibbia a definirsi da sola. Nella Bibbia troviamo alcune storie in cui viene citata la bestemmia, come ad esempio in Giovanni 10:33. Ad un certo punto, alcuni capi di stato si misero a parlare di bestemmia. A un certo punto, alcuni leader di Israele cercarono di trovare un motivo per lapidare Gesù. “Gli risposero i Giudei, dicendo: “Non ti lapidiamo per un’opera buona, ma per bestemmia e perché tu, essendo uomo, ti fai Dio”. “Quindi, l’uomo che si mette al posto di Dio è una definizione biblica di bestemmia, proprio come nel dizionario. Ora guardate Luca 5:21. E gli scribi e i farisei si misero a ragionare, dicendo: “Chi è costui che dice bestemmie? Chi può perdonare i peccati se non Dio solo?”. “I capi religiosi erano arrabbiati perché si rendevano conto che, perdonando il peccato di quell’uomo, Gesù si metteva al posto di Dio. In altre parole, suggerendo che ciò che si pensa è più importante di ciò che dice Dio. Non è forse questo mettersi al posto di Dio? Alcune persone potrebbero non aver considerato che rischiano di commettere il peccato imperdonabile perché stanno rivendicando le prerogative di Dio per se stessi, facendo di se stessi il proprio dio. Non ascoltano le parole di Dio, ma dicono: “Le mie ragioni sono più importanti dei comandamenti di Dio”. Un uomo che si mette al posto di Dio. È piuttosto pesante. Se questa non è blasfemia, cos’è? Naturalmente, la bestemmia in sé non è un peccato imperdonabile. In effetti, probabilmente tutti noi abbiamo commesso vari gradi di blasfemia in un momento o nell’altro. Dopo tutto, l’apostolo Paolo è stato un bestemmiatore e possiamo essere certi che Paolo sarà in cielo. In 1 Timoteo 1:13, egli scrive: “Anche se in passato sono stato un bestemmiatore, un persecutore e un insolente, ma ho ottenuto misericordia perché l’ho fatto per ignoranza e incredulità”. La grazia di Dio nei nostri confronti è estremamente abbondante; perdona persino la bestemmia. Infatti, proprio in Matteo 12:31, Gesù dice: “Ogni peccato e ogni bestemmia saranno perdonati agli uomini” (corsivo mio). Ancora una volta, la grazia di Dio è sorprendente! Ogni tipo di bestemmia è perdonata… tranne la bestemmia contro lo Spirito Santo. Quindi, per capire cosa sia la bestemmia contro lo Spirito Santo, dobbiamo anche capire cosa fa lo Spirito Santo. Una volta compreso questo, possiamo capire meglio cosa significa bestemmiare lo Spirito Santo e perché è stato considerato un peccato imperdonabile.

Tre funzioni

Che cosa fa lo Spirito Santo? Perché la sua funzione è così fondamentale che la bestemmia contro di Lui è un peccato così grave da non poter essere perdonato? Gesù disse: “Ma l’aiuto, lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, egli vi insegnerà ogni cosa e vi farà ricordare tutte le cose che vi ho detto” (Giovanni 14:26). In primo luogo, lo Spirito Santo ci insegna le cose che dobbiamo sapere per la nostra salvezza. Poi, oltre a insegnarci ogni cosa, Gesù ha indicato che lo Spirito vi “guiderà in tutta la verità” (Giovanni 16:13). Ogni studente che cerca la Parola ha probabilmente sperimentato questa influenza di guida dello Spirito Santo. Non ci può essere una vera comprensione della verità biblica senza l’illuminazione di questo Spirito di Dio. Infine, la missione dello Spirito Santo è quella di condannare il peccato. Gesù disse: “È a vostro vantaggio che io me ne vada; perché se non me ne vado, l’aiuto non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò. E quando sarà venuto, condannerà il mondo al peccato, alla giustizia e al giudizio” (Giovanni 16:7, 8). È un’opera speciale dello Spirito Santo quella di rimproverarci e di condannarci per i nostri peccati. Quando si commettono dei torti, la coscienza viene colpita da un senso di colpa: questa è l’opera dello Spirito Santo. Così, vediamo che lo Spirito Santo 1) ci insegna ciò che dobbiamo sapere, 2) ci guida nella verità e 3) ci condanna del peccato. È logico, quindi, concludere che se permettiamo allo Spirito Santo di insegnarci, guidarci e condannarci, non potremo mai essere colpevoli di aver commesso il peccato imperdonabile. Ma supponiamo di rifiutare di riconoscere queste tre operazioni dello Spirito nella nostra esperienza personale con Dio? È proprio allora che si comincia ad avvicinarsi ai parametri mortali del peggior peccato che si ricordi.

Un esempio potente

È interessante studiare gli esempi reali di peccato imperdonabile riportati nella Bibbia. Per esempio, un tempo, praticamente tutti gli abitanti del mondo superarono il punto di non ritorno. Ecco cosa dice la Bibbia sullo stato del mondo prima del diluvio universale: “Il Signore disse: “Il mio Spirito non si fermerà con l’uomo per sempre, perché egli è carne; ma i suoi giorni saranno centoventi anni”” (Genesi 6:3, corsivo dell’autore). È una dichiarazione spaventosa! Dio sta dicendo che a un certo punto, quando è troppo è troppo. Guardate com’era il popolo prima del diluvio: “Il Signore vide che la malvagità dell’uomo era grande sulla terra e che ogni pensiero del suo cuore era sempre e solo malvagio. E il Signore si dispiacque di aver fatto l’uomo sulla terra e si rattristò in cuor suo” (Genesi 6:5, 6). Se ogni pensiero del loro cuore era malvagio, immaginate come erano le loro parole e le loro azioni! Questi testi parlano del mondo antidiluviano, che perì nel diluvio universale. Per più di 100 anni, lo Spirito Santo pregò quella generazione malvagia attraverso la predicazione di Noè. Sebbene l’immaginazione di quasi tutti i cuori fosse continuamente malvagia, un piccolo resto rispose allo Spirito ed entrò nell’arca. Tutti gli altri furono spazzati via dalle acque impetuose, che coprirono ogni centimetro della superficie terrestre. Dopo anni di pazienti sforzi, lo Spirito si ritirò per lasciare i peccatori ostinati al loro destino. Potrebbe accadere di nuovo la stessa cosa? C’è un parallelo sorprendente tra i giorni di Noè e oggi. Gesù disse: “Come fu ai giorni di Noè, così sarà anche ai giorni del Figlio dell’uomo” (Luca 17:26). Gli stessi eccessi del mondo precedente al diluvio vengono commessi proprio ora nelle grandi città del nostro mondo. Perversioni del peggior grado continuano a segnare il corso carnale di ogni nazione sotto il sole, mentre pochi cercano la sicurezza delle mani di Dio.È curioso, naturalmente. Perché la stragrande maggioranza delle persone prima del diluvio si rifiutò di entrare nell’arca di sicurezza? Molti di loro probabilmente aiutarono Noè a costruire quell’enorme imbarcazione; videro tutti gli animali salire a bordo pacificamente. Sicuramente lo Spirito Santo li ha stimolati con convinzione, ma non hanno voluto obbedire al messaggio. Alla fine, Dio disse: “Lasciateli stare. Il mio Spirito non si batterà più con loro”. Qui vediamo una questione chiave che dovrebbe aiutarci a capire il punto di non ritorno. Lo Spirito Santo di Dio non si batteva più tra quelle persone. Cioè, erano così induriti nel loro rifiuto dello Spirito e delle sue suppliche che Dio dovette finalmente dire basta, non più. Vediamo anche qui, a livello aziendale, ciò che stiamo cercando di trovare a livello individuale: cosa significa rifiutare lo Spirito Santo a un livello tale che non si può fare più nulla per noi, perché abbiamo davvero raggiunto il PNR, il punto di non ritorno. Quanto è cruciale, quindi, per noi come individui, assicurarci di non commettere lo stesso errore di queste persone e cadere a capofitto nella stessa trappola.

Condanna

La buona notizia è che non dobbiamo cadere in questa trappola, non finché collaboriamo con lo Spirito Santo nella nostra vita. Ricordate che una delle cose che fa è condannarci a commettere errori. “Quando Egli sarà venuto, condannerà il mondo al peccato” (Giovanni 16:8). Rifiutare, respingere e indurire se stessi contro l’influenza di convincimento dello Spirito non può essere qualcosa di buono. Anzi, come abbiamo appena visto con coloro che vissero prima del diluvio, è un grande passo verso l’attraversamento del PNR. Pensateci: È un bene essere condannati? Se vi trovate in una casa che sta prendendo fuoco, i vostri nervi vi dicono di scappare. In effetti, il dolore può essere una cosa sana se aiuta a preservare la propria vita, giusto? Alcune persone sfortunate sono affette da una malattia che rende inattivi i nervi del dolore nel loro corpo. Potrebbe sembrare attraente non poter provare dolore, ma il problema è che le persone affette da questa malattia subiscono ogni tipo di lesione che il resto di noi non subisce. Per esempio, se noi mettessimo la mano su una stufa bollente, la allontaneremmo immediatamente, mentre loro non si allontanerebbero perché non sentirebbero il dolore; di conseguenza, si scotterebbero gravemente come noi non faremmo. Quindi il dolore – la condanna – al momento giusto, nel posto giusto, è molto importante. E questo è particolarmente vero quando si tratta dell’opera dello Spirito Santo nel portarci la condanna del peccato. È stata la convinzione dello Spirito Santo che ha portato gli uomini a chiedere a Pietro: “Che cosa dobbiamo fare [per essere salvati]?” (Atti 2:37). Ma supponiamo che fossero così induriti contro lo Spirito da ignorare Pietro e la sua potente predicazione. Una delle domande più importanti che possiamo porci è: “Cosa devo fare per essere salvato?”. Se non ve lo chiedete, se non vi interessa essere salvati, che speranza c’è per voi? Infatti, cosa succederebbe se aveste un figlio che si dà regolarmente alle parolacce, alle bugie e ai furti senza alcun senso di colpa? Questo non vi preoccuperebbe? Non vorreste che la coscienza di vostro figlio lo preoccupasse per le sue malefatte? Non vorreste certo che vostro figlio si sentisse a posto, che si vantasse di fare il male! Vorreste che fosse condannato e che agisse in base a questa convinzione di sbagliare, giusto? È incoraggiante vedere che vostro figlio prova rimorso per aver fatto del male. È un segno di crescita. Ma se è moralmente insensibile e non ha alcuna convinzione, è molto pericoloso e ogni genitore dovrebbe essere preoccupato. Forse ricordate la storia del libro dell’Esodo sul Faraone d’Egitto. Si trattava di qualcuno che vedeva le prove dello Spirito! Quale monarca vide più miracoli di lui? Mosè veniva persino a programmare i miracoli. Diceva che il giorno dopo ci sarebbe stata una piaga divina, e così accadeva: il faraone era personalmente testimone della potenza di Dio. Quanto si deve essere testardi per vedere una colonna di fuoco, per vedere il Mar Rosso separarsi, per vedere gli Ebrei marciare attraverso il mare, e tuttavia essere così determinati a resistere all’evidenza dello Spirito di Dio da attaccare ancora il Suo popolo? Riuscite a immaginare quanto fossero nervosi quei soldati egiziani quando videro il mare separarsi e i figli di Israele attraversarlo su terra asciutta? Potevano chiaramente vedere che Dio era con quel popolo. “Vuoi che facciamo cosa? Vuoi ancora che li attacchiamo dopo tutte queste piaghe per liberarli?”. Quanto si può essere testardi e irascibili? È come se si dovesse essere posseduti da un altro spirito, uno spirito oscuro, per essere così ostinati. Ebbene, il Faraone era così ostinato, ed è questo che alla fine lo distrusse, insieme a tutto il suo esercito. Ha permesso che il suo cuore si indurisse e non è stato in grado di riconoscere di aver sbagliato. Nonostante tutti gli incredibili miracoli che aveva visto, nonostante tutte le prove di cui era stato testimone, persino la morte del suo stesso primogenito, si rifiutò di riconoscere il potere e la sovranità del Dio vivente. Prendetevi un momento per leggere queste potenti parole della scrittrice E. G. White: “Dio aveva dichiarato riguardo al Faraone: “Indurirò il suo cuore, perché non lasci andare il popolo” (Esodo 4:21).Non c’è stato alcun esercizio di potere soprannaturale per indurire il cuore del re. Dio diede al Faraone la prova più eclatante della potenza divina, ma il monarca rifiutò ostinatamente di ascoltare la luce. Ogni dimostrazione di potenza infinita da lui rifiutata, lo rendeva ancora più determinato nella sua ribellione. I semi di ribellione che aveva seminato quando aveva rifiutato il primo miracolo produssero il loro raccolto. Mentre continuava ad avventurarsi nel suo percorso, passando da un grado di ostinazione all’altro, il suo cuore si indurì sempre di più, finché fu chiamato a guardare il volto freddo e morto dei primogeniti” (Patriarchi e Profeti, p. 261). Ora vediamo più chiaramente cosa comporta questa bestemmia contro lo Spirito Santo. Dovremmo anche iniziare a discernere che questo peccato letale non è solo un’orribile azione isolata, ma un costante rifiuto dell’opera che lo Spirito Santo sta cercando di fare nel cuore di una persona.Giovanni 16:13 dice: “Lo Spirito della verità… vi guiderà in tutta la verità”. Come abbiamo visto, lo Spirito ci guida, ci insegna e ci condanna, ma questo è solo l’inizio. Per ottenere il perdono, cosa deve accadere? “Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità” (1 Giovanni 1:9).Per ricevere il perdono di Dio, dobbiamo prima pentirci e confessare. Se rifiutiamo, cominciamo a dirigerci verso il punto di non ritorno. Ma se il nostro cuore è indurito come quello del Faraone, se vediamo le prove dell’opera di Dio nella nostra vita ma soffochiamo costantemente e ripetutamente la convinzione che queste prove portano, non è probabile che confesseremo o ci pentiremo di qualcosa. Come potremmo?

Il contesto cruciale

L’argomento del peccato imperdonabile dovrebbe essere più chiaro ora: è come l’ABC del cristianesimo. Dobbiamo pentirci, dobbiamo essere condannati, dobbiamo essere guidati, dobbiamo sapere che abbiamo sbagliato e dobbiamo confessarlo. Cosa provoca tutte queste cose nella nostra vita? È solo l’opera dello Spirito Santo. Pertanto, la bestemmia contro lo Spirito Santo consiste nel rifiutare di rispondere alla guida, all’insegnamento e alla convinzione dello Spirito Santo. È chiudere l’unica porta attraverso cui ottenere il perdono. Ecco perché è il peccato che non può essere perdonato. La bestemmia contro lo Spirito Santo è il peccato per il quale non ci pentiamo e non confessiamo; quindi è imperdonabile, ed è per questo che Gesù ne ha parlato con tanta forza. Vediamo il contesto in cui Gesù ha pronunciato uno dei suoi avvertimenti su questo peccato. In Matteo 12:22 si legge: “Gli fu portato un indemoniato, cieco e muto”. Questa persona era in cattive condizioni: cieca, incapace di parlare e posseduta dai demoni. Il versetto prosegue: “Ed Egli lo guarì, così che il cieco e il muto parlarono e videro”. Il demonio fu scacciato e le folle rimasero stupite; chiesero: “Potrebbe essere questo il Figlio di Davide?”, in altre parole: “Potrebbe essere questo il Messia?”. La prova era schiacciante che Gesù aveva il potere di Dio contro il diavolo. Liberò e guarì la vista e la parola dell’uomo, mentre tutti stavano lì a guardare. Immaginate di assistere a un miracolo del genere proprio davanti ai vostri occhi: un cieco che improvvisamente può vedere; un senza voce che improvvisamente può parlare! Ma qual è stata la reazione dei farisei quando hanno saputo di questo miracolo? “Costui non scaccia i demoni se non per mezzo di Belzebù, il dominatore dei demoni”. Era un atteggiamento molto pericoloso da tenere alla presenza del Figlio di Dio: ignorare l’evidente prova dell’opera dello Spirito di Dio e chiamarla invece opera del diavolo! I farisei chiamavano l’opera di Gesù opera di una divinità pagana. Belzebù era un dio fenicio, la più bassa delle divinità. Belzebù era conosciuto anche come il “Signore delle mosche”, un dio della sporcizia, perché quando i Fenici vedevano della sporcizia, o della feccia, o persino un cadavere, notavano che le mosche vi si posavano sopra e, presto, sarebbero apparsi vermi e vermi. Non conoscendo la scienza moderna, giunsero alla conclusione che la sporcizia e la feccia dei cadaveri avevano in qualche modo il potere di dare la vita. Pensavano che qualche dio avesse messo quel potere lì dentro; così arrivarono a venerare il “Signore delle mosche”, Belzebù. E questo era l’essere che, secondo i capi religiosi, dava a Gesù il suo potere. Si tratta di un’esagerazione. Stavano negando l’influenza e il potere dello Spirito Santo. Ecco perché Gesù, conoscendo i loro pensieri, disse: “Ogni regno diviso contro se stesso è portato alla desolazione, e ogni città o casa divisa contro se stessa non resterà in piedi. Se Satana scaccia Satana, è diviso contro se stesso. Come potrà dunque reggersi il suo regno? E se io scaccio i demoni per mezzo di Belzebù, da chi li scacciano i vostri figli? Perciò essi saranno i vostri giudici. Ma se io scaccio i demoni per mezzo dello Spirito di Dio, certamente il regno di Dio è venuto su di voi” (Matteo 12:25-28). In altre parole, “se quello che faccio è da Dio, allora cosa state facendo e dicendo veramente voi uomini? Che posizione assumete rispetto a ciò che Dio sta facendo in questo mondo? State attribuendo al diavolo l’opera dello stesso Dio che dite di adorare e servire”. Si rifiutavano di riconoscere l’evidente dimostrazione dello Spirito di Dio. Guardate di nuovo la sua dichiarazione in Matteo 12:28: “Ma se io scaccio i demoni per mezzo dello Spirito di Dio, certamente il regno di Dio è venuto su di voi”. “Il regno di Dio è venuto su di voi. Non respingetelo, non negatelo e non travisatelo chiamando i segni evidenti di quel regno opera del diavolo”. Ma Gesù non aveva finito. Continuò: “Come può uno entrare nella casa di un uomo forte e saccheggiare i suoi beni, se prima non lega l’uomo forte? E poi saccheggerà la sua casa. Chi non è con me è contro di me e chi non raccoglie con me disperde” (Matteo 12:29, 30). Cosa stava dicendo Gesù? Stava dicendo ai farisei, in modo molto chiaro e inequivocabile, che se non riconoscevano la sua opera come potenza di Dio, alla fine si sarebbero riempiti della potenza del diavolo. Non ci sono vie di mezzo: siamo da una parte o dall’altra. C’è, infatti, una grande controversia tra il bene e il male, Cristo e Satana, e noi dobbiamo scegliere da che parte stare in questo conflitto. E per essere schietti: non scegliere Cristo significa scegliere l’altra parte, quella del diavolo. Ora arriva la frecciata di Gesù: “Perciò vi dico che ogni peccato e ogni bestemmia saranno perdonati agli uomini, ma la bestemmia contro lo Spirito non sarà perdonata agli uomini. A chi dirà una parola contro il Figlio dell’uomo, sarà perdonato; ma a chi parlerà contro lo Spirito Santo, non sarà perdonato, né in questa età né in quella futura” (Matteo 12:31, 32). Ora abbiamo il contesto completo in cui Gesù fa la sua dichiarazione sul peccato imperdonabile. I farisei rifiutarono di riconoscere l’opera dello Spirito Santo; rifiutarono l’opera evidente dello Spirito di Dio. Non perdete questo punto: se rifiutiamo di riconoscere e di riconoscere l’opera dello Spirito Santo nella nostra vita, allora rischiamo di commettere il peccato imperdonabile. Ricordate quando, nel 2010, i 33 minatori cileni rimasero intrappolati a 2.300 piedi di profondità? Per salvarli è stato scavato un buco stretto e profondo nella terra rocciosa. Se quei minatori avessero rifiutato di ascoltare la voce dei loro soccorritori e di fuggire attraverso quel minuscolo tunnel, sarebbero sicuramente morti. Allo stesso modo, come abbiamo visto, se l’opera dello Spirito Santo è quella di guidarci nella conoscenza e di condurci al pentimento e alla convinzione, e noi rifiutiamo proprio quell’opera, rischiamo di commettere il peccato imperdonabile, perché solo attraverso quell’opera possiamo essere portati al pentimento, che in ultima analisi porta al perdono.Una delle migliori definizioni del peccato imperdonabile che ho letto viene da E. G. White. Scrive: “Nessuno deve considerare il peccato contro lo Spirito Santo come qualcosa di misterioso e indefinibile. Il peccato contro lo Spirito Santo è il peccato del persistente rifiuto di rispondere all’invito a pentirsi” (That I Might Know Him, pag. 243). È così… puro e semplice! “Il persistente rifiuto di pentirsi del peccato”. Questo è il peccato imperdonabile.

Tre percorsi sbagliati

Ora che abbiamo capito meglio cos’è il peccato imperdonabile, sorge la domanda successiva: Come accade che qualcuno corra il rischio di commetterlo? Va bene che sappiamo cos’è, ma questa è solo una parte della questione. Ciò che è altrettanto importante è quello che dobbiamo fare per assicurarci di non commetterlo! Cosa succede, dunque, che porta le persone a commettere il peccato imperdonabile, a mettersi in una posizione in cui non possono essere salvate, in cui hanno superato il punto di non ritorno? Succede così… Quasi impercettibilmente, la coscienza viene bruciata e il cuore si indurisce. In effetti, è per questo che è considerato un peccato così terribile. A volte non si capisce perché Dio lo consideri la cosa peggiore che si possa fare, ma è perché lo Spirito Santo è l’unico modo in cui Dio può raggiungere un individuo con il messaggio di salvezza. È il modo in cui siamo portati al pentimento. Se non avessimo lo Spirito Santo, non ci sarebbe speranza per noi, perché dobbiamo pentirci per essere perdonati. Se non abbiamo la percezione del nostro bisogno di pentirci, non lo faremo e, quindi, non saremo perdonati. La sua bombola di ossigeno contiene l’aria di cui ha bisogno per vivere. Il suo computer subacqueo è sempre in funzione per fargli sapere quando rischia di rimanere senza aria. Ma se ignora il computer e continua a scendere quando sa che dovrebbe iniziare a risalire, finirà l’aria e annegherà. Se obbedisce agli avvertimenti del computer subacqueo e riesce a risalire in superficie, vivrà. Ma non ha modo di sapere che la situazione sta diventando pericolosa per lui se non grazie al suo computer subacqueo: è quindi saggio per lui ignorarlo? Allo stesso modo, in questo mondo oscurato dal peccato, l’unico modo in cui Dio può raggiungerci è attraverso lo Spirito Santo. Nella nostra analogia, Dio è l’aria di cui abbiamo bisogno per vivere; Gesù è la salvezza in superficie. Lo Spirito Santo è il computer di immersione: ci avverte che il nostro serbatoio spirituale si sta esaurendo con Dio e che dobbiamo risalire in superficie verso Gesù per essere salvati. Ma se ci allontaniamo dallo Spirito, se ci rifiutiamo di ascoltare e di obbedire al nostro computer di immersione spirituale, Dio dovrà lasciarci andare; quindi, saremo perduti. È per questo che il re Davide era così profondamente preoccupato nella sua grande preghiera di contrizione. Nel Salmo 51, mentre riversava il suo cuore a Dio, Davide pregava: “Non allontanarmi dalla tua presenza e non togliermi il tuo Spirito Santo” (versetto 11). Si rendeva conto che se Dio avesse tolto lo Spirito Santo dalla sua vita, sarebbe stato perduto. Sarebbe rimasto solo, senza alcuna possibilità di essere salvato. Ecco perché Gesù disse che questo peccato è il peccato imperdonabile. Quando ti tagli fuori e rifiuti di ascoltare lo Spirito Santo, non c’è speranza per te. Ora, ci sono tre modi specifici in cui le persone possono commettere questo peccato senza speranza.1) Il primo modo è che una persona ammetta semplicemente nella sua vita: “Non voglio essere salvato; non voglio essere disturbato con Dio e la Bibbia”. Ogni tanto capita di trovare una persona così, ma non troppo spesso. La maggior parte delle persone vuole davvero essere salvata, ma di tanto in tanto si trova qualcuno che non è affatto interessato. È soddisfatto del suo mondo materialista, anche se sa che alla fine lo porterà in un vicolo cieco. Proverbi 28:13 dice: “Chi copre i suoi peccati non prospererà, ma chi li confessa e li abbandona avrà misericordia”. Chi non vuole rinunciare ai propri peccati, alla fine si convincerà di essere felice senza Cristo. Sebbene Dio sia estremamente paziente con le persone, alla fine arriverà il momento in cui qualcuno non si sentirà più convinto e lo Spirito Santo lo lascerà in pace. Dio non vuole costringere nessuno a seguirlo. Dobbiamo semplicemente lasciare una persona come questa nelle mani di Dio, perché solo Lui è il Giudice. Solo Dio conosce il loro cuore e quanta sabbia è rimasta nella clessidra.2) La seconda via, che è così vulnerabile a questo peccato, raggiunge lo stesso stato di rifiuto, ma per una via diversa. La persona che percorre questa via sente veramente di voler essere salvata e dirà a tutti che è suo desiderio mettersi a posto con Dio. Purtroppo, questa persona continua ad aspettare – e solo ad aspettare – un momento migliore per imboccare la strada dell’abbandono totale. Si lascia sfuggire quei momenti d’oro con lo Spirito Santo finché la sua volontà non è paralizzata dall’indecisione. Questa persona parla ancora di seguire Cristo, ma la sua capacità di agire è paralizzata dalla procrastinazione. Si attarda, si offusca e trova molte scuse per i peccati che non è disposto a lasciar andare, ma non fa mai la vera rinuncia di cui ha bisogno. Infine, si sofferma troppo a lungo, passando lentamente dal PNR. Continua a fare i movimenti delle buone intenzioni, completamente autoingannandosi sulla sua vera condizione, fino a quando il motore si spegne e si getta nel mare delle tenebre esterne.3) Senza dubbio, il gruppo più numeroso di peccatori imperdonabili si trova su una terza via. Ciò che è strano, tuttavia, è che una persona di questo gruppo sembra essere la persona più improbabile che abbia mai commesso il peccato imperdonabile. È un membro della Chiesa, forse addirittura un pilastro della congregazione. Perché, allora, è in grave pericolo, forse persino peggiore di quelli dei percorsi precedenti che abbiamo menzionato? Perché non capisce che la verità è progressiva. Milioni di cristiani si sono accomodati nei loro comodi banchi, compiacendosi della loro salvezza. Si sentono sicuri nella loro conformità a una chiesa, senza rendersi conto che il battesimo è solo l’inizio di una lunga esperienza di crescita. Diceva il salmista: “La tua parola è una lampada per i miei piedi e una luce per il mio cammino” (Salmo 119:105). Più ci addentriamo nella Bibbia, più la verità viene rivelata e più diventiamo responsabili davanti a Dio. Egli non ha mai rivelato tutta la verità a una sola persona in un solo momento. Una lampada brilla solo quanto basta per svelare un passo sicuro. Quando entriamo in quello spazio, ne viene rivelato un altro. Man mano che cresciamo nella grazia e nella conoscenza, Dio ci chiede di muoverci con la luce della verità che avanza. Quando non lo facciamo – quando pensiamo che Dio ci chieda troppo – facciamo un passo indietro, rifiutandoci di andare avanti. Per molti, il passo successivo è indietro… e ancora indietro… fino a quando l’influenza dello Spirito Santo viene totalmente ignorata. In un certo senso, quindi, soprattutto per quest’ultimo gruppo, tutto dipende da ciò che facciamo con le verità che Dio ci ha già dato. Giacomo ha scritto: “Chi sa di fare il bene e non lo fa, per lui è peccato” (4:17). Non importa se siamo ricchi o poveri o se ci identifichiamo come cattolici, ebrei o protestanti; la questione principale è se agiamo in base a ciò che sappiamo. Gesù espande questo principio cruciale nel capitolo 15 di Giovanni, ancora una volta nel contesto di coloro che avevano tutte le ragioni per credere in Lui, ma si rifiutavano di agire in base a tali ragioni. “Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero peccato, ma ora non hanno scusa per il loro peccato” (versetto 22). In altre parole, non avevano alcuna scusa per il loro rifiuto di Gesù; era invece la durezza del loro cuore a chiudere le loro menti alla convinzione della verità.

Responsabilità

Chi è dunque responsabile e imputabile davanti a Dio? Coloro che sono stati illuminati, in qualsiasi grado, dallo Spirito Santo attraverso la Parola. L’anima sincera che cerca di essere fedele a tutto ciò che conosce, sia esso molto o poco, sarà accettata. Il peccato sarà imputato solo a coloro che hanno sentito la verità, in un modo o nell’altro, e l’hanno rifiutata scegliendo di essere i propri dèi, di darsi delle regole, di seguire i dettami della propria coscienza indurita, invece di seguire i chiari comandi e ammonimenti di Dio. Allo stesso modo, Cristo avvertì queste persone: “Se foste ciechi, non avreste peccato; ma ora dite: “Vediamo”. L’intero problema del peccato imperdonabile ruota attorno alla questione dell’obbedienza a ciò che sappiamo essere vero. In un’altra occasione, Gesù ha detto: “Camminate finché avete la luce, perché le tenebre non vi raggiungano” (Giovanni 12:35). E da dove viene questa luce? Dallo Spirito Santo, che ci guida in tutta la verità. Quando rifiutiamo di obbedire a ciò che sappiamo essere la verità, rifiutiamo il ministero dello Spirito. Scacciamo letteralmente la Persona che Dio ha mandato per illuminare il nostro cammino, ammettendo che preferiamo vivere nelle tenebre. Riuscite a capire quanto possa essere autodistruttiva questa durezza del nostro cuore? Il messaggero speciale di Dio viene allontanato dal nostro deliberato rifiuto di rispondere ai suoi inviti di misericordia. Come abbiamo visto prima, Dio ha detto molto tempo fa che il suo Spirito non sarà sempre in lotta con l’uomo. A un certo punto dirà allo Spirito Santo: “Lasciali stare. Se insistono nel fare a modo loro, non perseguitarli più”. Ne vediamo un esempio lampante nel libro di Osea, quando il Signore dice: “Efraim è unito agli idoli, lascialo stare. I suoi governanti amano il disonore” (Osea 4:17, 18, corsivo dell’autore). Si noti che il problema non era solo la loro “prostituzione”, un’espressione che simboleggia l’infedeltà spirituale, di solito seguendo le pratiche religiose pagane. È il fatto che lo facevano “continuamente”, al punto che il Signore disse di non preoccuparsi di cercare di farli tornare indietro. Infatti, i loro capi amavano il “disonore”. Avevano raggiunto il punto di non ritorno.

Una coscienza bruciata

Come si fa a cadere in queste trappole spirituali mortali? L’apostolo Paolo scrisse: “Ora lo Spirito dice espressamente che negli ultimi tempi alcuni si allontaneranno dalla fede, dando ascolto a spiriti ingannatori e a dottrine di demoni, dicendo menzogne con ipocrisia, avendo la propria coscienza scottata con un ferro rovente” (1 Timoteo 4:1, 2, corsivo dell’autore). Chi parla? È lo Spirito Santo. Ma se non ascoltate, non lo sentirete. La parola chiave in questo testo, per i nostri scopi, è “scottato”; in realtà in greco suona come la parola inglese “cauterizzato”. Durante la Guerra Civile, quando un soldato riceveva una grave ferita sul campo di battaglia, e questa sanguinava e i medici non avevano altro modo per fermarla, riscaldavano una spada nel fuoco finché non diventava rovente. Poi la appoggiavano sulla ferita, cauterizzandola per aiutare a fermare l’emorragia. Naturalmente, questo non è il modo preferito di farlo oggi, ma era una procedura di emergenza sul campo di battaglia. Il problema, tuttavia, era che questa pratica uccideva anche alcune terminazioni nervose; di conseguenza, il soldato ferito spesso perdeva la sensibilità in quella zona del corpo. Abbiamo già trattato brevemente questo concetto, ma vale la pena ripeterlo: Se i vostri nervi sono danneggiati, disattivati e non funzionano, non vi faranno sapere quando il vostro corpo è in pericolo. Potete farvi male più di quanto fareste altrimenti, perché non c’è dolore ad avvertirvi del pericolo. Ora, è già abbastanza grave quando questo stato di morte si verifica per il vostro corpo. Ma che dire di quando accade alla coscienza? Una persona può bruciare, o cauterizzare, la propria coscienza fino a quando non si abitua a commettere un certo peccato, al punto da non esserne più minimamente infastidita, da non sentirsi più in colpa, proprio come la proverbiale rana bollente, che se ne sta tranquilla in una pentola d’acqua che si riscalda lentamente fino a far bollire viva la patetica creatura.Supponiamo che vediate la luce della lampada della Parola di Dio ma vi rifiutiate di obbedire. Lo Spirito Santo vi ha condannato e capite perfettamente ciò che Dio richiede, ma è impopolare e particolarmente scomodo per il vostro stile di vita. Cosa succede se vi ostinate a ignorare quella luce e a rifiutare la verità che lo Spirito ha rivelato per qualsiasi motivo? Lo Spirito continuerà a parlarvi, naturalmente, e per un certo periodo la battaglia nella vostra coscienza sarà ancora in corso. Vi sentirete infelici e colpevoli. Passeranno giorni e persino mesi, mentre continuerete a violare la convinzione di ciò che è giusto. A poco a poco, però, la vostra coscienza comincerà ad adattarsi a ciò che viene fatto dal vostro corpo: i sensi di colpa cominceranno ad attenuarsi, gli atti di disobbedienza diventeranno sempre meno discutibili per la vostra coscienza. Anzi, a un certo punto del percorso, non sentirete più nulla riguardo a ciò che un tempo vi faceva stare male! La vostra coscienza sarà stata scottata, i vostri nervi spirituali saranno stati tagliati a pezzi. Infine, la verità che all’inizio sembrava così chiara e semplice si trasformerà in un groviglio di incertezze. Nasceranno razionalizzazioni per giustificare la vostra disobbedienza e le prime convinzioni sul peccato svaniranno. La vita sarà quasi comoda come lo era prima che arrivasse la luce. Cosa vi è successo? Avete persistentemente peccato contro lo Spirito Santo e ora state sprofondando nello stato insensibile dell’indifferenza e state andando alla deriva verso il peccato imperdonabile.

La sveglia con pulsante Snooze

Una volta un mafioso confessò la prima volta che aveva ucciso un uomo. Si era sentito malissimo. La volta successiva che ha tolto la vita a qualcuno? Ammise di essersi sentito piuttosto male, ma non quanto la prima volta. Ma ogni volta che poneva fine a una vita con la violenza, la cosa lo disturbava sempre meno, fino ad arrivare al punto in cui non gli dava più fastidio e cominciava a piacergli! È come quella persona che vive vicino all’aeroporto. Quando vai a trovarlo, senti il rombo dei jet alla fine della pista e pensi: “Come fa a sopportare di vivere qui?”. Tutto in casa sua trema sulle mensole, ma sembra che non se ne accorga nemmeno. È difficile per noi immaginarlo, ma è proprio così che va il peccato se non stiamo attenti. Dal libro Amazing Grace, pagina 215: “Qualunque sia il peccato, se l’anima si pente e crede, la colpa viene lavata via nel sangue di Cristo; ma chi rifiuta l’opera dello Spirito Santo si mette dove il pentimento e la fede non possono arrivare. È per mezzo dello Spirito di Dio e della sua opera sul cuore che gli uomini vengono salvati. Quando gli uomini rifiutano volontariamente lo Spirito e lo dichiarano proveniente da Satana, tagliano il canale attraverso il quale Dio comunica con loro. Quando lo Spirito viene definitivamente rifiutato, non c’è più nulla che Dio possa fare per l’anima” (E. G. White). Il peccato imperdonabile non viene mai perdonato perché non viene mai confessato e pentito. Guardate di nuovo questa Scrittura: “Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e da purificarci da ogni iniquità” (1 Giovanni 1:9). Notate, qual è la condizione per avere i nostri peccati perdonati ed essere purificati dall’iniquità? Dobbiamo confessarci e pentirci. Se non sentiamo il bisogno di farlo, non lo faremo! E senza confessione e pentimento non c’è salvezza. Questo è un punto cruciale: Il peccato imperdonabile non è un atto particolare che può essere isolato ed etichettato. Può essere qualsiasi peccato, non importa quanto “piccolo”, che viene tenuto in considerazione di fronte alla luce e alla verità. Si tratta in realtà di una condizione di sensibilità bruciata, provocata dalla persistente disobbedienza alla verità conosciuta. Non si tratta di qualcosa che accade una volta sola, ma di un periodo di tempo in cui, a poco a poco, ci si rifiuta di pentirsi. È giocare e giocare con la misericordia di Dio. Pensiamo, ad esempio, alle sveglie che si trovano negli alberghi, utili quando ci si trova fuori dal proprio fuso orario, ci si deve alzare presto e si è molto stanchi. La sveglia suona e si pensa: “Oh, cavolo, ancora cinque minuti”. Così premete il tasto snooze, vi girate e vi riaddormentate. E poi la sveglia suona di nuovo. “Oh, cavolo, solo altri cinque minuti”. A un certo punto, potreste davvero dare retta alla sveglia e alzarvi. Ma con il tempo, se continuate a premere il tasto snooze e a girarvi per riaddormentarvi, arriverete a un punto in cui siete così abituati a premere il tasto snooze che vi addormenterete durante l’intero processo. Non c’è nemmeno bisogno di prendere il tasto snooze. L’analogia è ovvia: possiamo ignorare persistentemente i suggerimenti dello Spirito Santo, premendo il tasto snooze spirituale e bruciando così la nostra coscienza a causa delle continue azioni sbagliate, da diventare completamente induriti ai suggerimenti di Dio. Non sfugga la parola “continuo”: non stiamo parlando di un’azione o di un peccato sporadico, che tutti abbiamo commesso. Stiamo invece parlando di una relazione, di un cammino, di una scelta giorno per giorno, settimana per settimana, anno per anno, di rimanere legati a Dio obbedendo alla sua Parola. Nel libro Passi verso Cristo, E. G. White chiarisce ancora: “Non è l’occasionale misfatto o l’occasionale buona azione che determina da che parte stiamo. Sono le parole e gli atti abituali”. È possibile capire dove si trova il cuore di una persona dalle sue parole e dai suoi atti abituali. Qual è la tendenza della sua vita? In che direzione sta andando? Sebbene sia importante essere molto cauti nel dare giudizi sugli altri, dobbiamo essere irremovibili nel darne su noi stessi. Siamo fatti di scelte di vita; cosa dicono le vostre scelte sul vostro cammino con Cristo e sul tipo di vita che state vivendo? Non c’è da stupirsi che Paolo abbia scritto: “Esaminatevi se siete nella fede. Mettetevi alla prova. Non conoscete voi stessi che Gesù Cristo è in voi? A meno che non siate squalificati” (2 Corinzi 13:5). Sì, tutti noi abbiamo sbagliato e, probabilmente, sbaglieremo di nuovo in futuro, ma questo non significa indulgere in modo persistente in cose che sappiamo essere sbagliate, ma che comunque giustifichiamo a noi stessi. “Oh, non è poi così male. Quell’altro in chiesa fa cose molto peggiori”. Oppure… “Prima o poi smetterò, ma non ora, non oggi”. Oppure… “Chi sto ferendo davvero con questo peccato?”. Oppure… “Beh, tutti gli altri lo fanno, quindi quanto può essere grave?”. Se questi pensieri vi suonano familiari, fate attenzione. Non fate come l’uomo sulla spiaggia che si è spinto troppo in là e non è più riuscito a tornare indietro. Ascoltate i segnali di pericolo prima che sia troppo tardi!

Il momento di pentirsi è adesso

Supponiamo che, leggendo questo libro, abbiate riconosciuto questo schema in voi stessi. Temete di aver fatto alcune di queste cose. Cosa potete fare? La chiave è pentirsi ora. Non domani… non giovedì prossimo… non dopo la prossima festa in ufficio. Il momento è adesso, perché domani, o giovedì prossimo, o dopo la festa in ufficio, potreste non avvertire più il bisogno di pentirvi. Ogni ritardo a cui cedete renderà la vostra coscienza un po’ più insensibile. I cuori umani si lasciano ingannare così facilmente che non sappiamo quanto i nostri nervi spirituali siano già duri e spenti. Il pentimento è un dono dello Spirito Santo. Se siamo induriti nei confronti dello Spirito, non ci pentiremo quando ce ne sarà l’occasione. E senza quel pentimento, senza il dolore per il peccato, non c’è salvezza. Poche cose sono più tragiche di qualcuno che è stato cresciuto in un ambiente cristiano, che conosce e crede la verità, ma pensa: “Mi pentirò alla fine della mia vita, prima di morire. Vivrò per me stesso e per il mondo, ma Dio è così benevolo che aspetterò fino all’undicesima ora per pentirmi ed essere salvato”. La gente indicherà la storia del ladro sulla croce, che ha offerto un pentimento all’ultimo minuto e ha avuto la certezza della sua salvezza. Un ladro! Mentre era appeso alla croce accanto a Gesù, disse: “Signore, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno” e Gesù rispose: “Sarai con me in paradiso” (Luca 23:42, 43): “Dopo tutto, si è pentito! Tutto quello che ha detto è stato: “Signore, ricordati di me”. È bastato questo per salvarlo, quindi è quello che farò anch’io alla fine del cammino. Ho capito tutto: mi prenderò tutto il piacere del peccato e poi darò gli avanzi a Dio prima di morire”. La storia del ladrone ci offre un grande incoraggiamento, ma è importante non leggere nella storia più di quanto sia giustificato: non sappiamo quanto fosse lontano da Dio. Sappiamo però che quando vide Gesù e si convinse di chi era Gesù, si pentì immediatamente. Nel momento della convinzione, agì. C’è una grande differenza tra l’esperienza del ladro e quella di chi, magari anche cristiano, rifiuta di proposito i suggerimenti dello Spirito e razionalizza questo rifiuto per molti anni pensando che, come il ladro sulla croce, alla fine possa fare marcia indietro. La coscienza sarà probabilmente morta da tempo per lo Spirito dopo 70 anni di peccato presuntuoso. Inoltre, non tutti sanno quando moriranno e, quindi, hanno il tempo di pentirsi! Quante persone si svegliano una mattina pensando che sia un giorno come un altro… ma all’ora di cena sono già morte? Possiamo esserne certi: La storia del ladro sulla croce non voleva insegnarci che una persona può tranquillamente ritardare l’abbandono al Signore quando viene sollecitata a pentirsi dallo Spirito Santo. Tali ritardi, se persistono, porteranno al peccato imperdonabile. Mathew Henry scrisse: “C’è un solo pentimento sul letto di morte registrato nella Bibbia, affinché nessuno si disperi, ma ce n’è uno solo, affinché nessuno presuma”.

Ho commesso il peccato imperdonabile?

Tutto ciò che abbiamo studiato finora ci porta a questa domanda finale: Come può una persona sapere se ha commesso il peccato imperdonabile? Ad Amazing Facts non è raro sentire persone che temono di aver allontanato lo Spirito Santo una volta per tutte. Il ministero riceve spesso e-mail e chiamate da persone che sono terrorizzate di aver commesso il peccato impronunciabile. Molte di queste persone pensano di aver raggiunto il punto di non ritorno a causa delle cose terribili che hanno fatto nella loro vita. Sono preoccupati e cercano disperatamente una risposta. Credo che possiamo dare loro la certezza chiara e positiva che non sono colpevoli di questo peccato. Se così fosse, probabilmente non si preoccuperebbero delle cose di Dio. Se così fosse, probabilmente non si preoccuperebbero delle cose di Dio. Certamente non guarderebbero i nostri programmi, non verrebbero ai nostri seminari di profezia, non cercherebbero nei nostri siti web, non seguirebbero i nostri studi biblici e non sceglierebbero di leggere questo libro, se lo Spirito Santo non li stesse ancora attirando e non stesse creando in loro un desiderio di verità e di salvezza. In altre parole, il solo fatto che siano preoccupati per il loro stato spirituale, il solo fatto che stiano ponendo questa domanda, è una prova incoraggiante che non hanno raggiunto il PNR. Nessuno ha allontanato lo Spirito Santo se ha ancora una convinzione di peccato e un’attrazione verso Dio. Coloro che cercano e ricercano la verità spirituale non hanno commesso il peccato imperdonabile. Ecco la storia vera di un “uomo di montagna” di nome John Johnson. Una volta dovette attraversare 100 miglia di pianure innevate in pieno inverno nei dintorni dello Yosemite perché i nemici lo stavano inseguendo. Una notte di freddo pungente, scavò nella neve per ripararsi dai venti gelidi. A un certo punto si accorse che, mentre si addormentava, era sopraffatto da un senso di calore e di conforto: in mezzo a tutto quel freddo pungente, sentiva uno strano bagliore caldo. Potrebbe sembrare una benedizione, ma Johnson, esausto com’era, sapeva cosa significava davvero: Questa sensazione era un segno precoce di ipotermia. Il freddo aveva talmente intorpidito il suo corpo che non sentiva più il freddo. Lo stavano anestetizzando in un sonno di morte. Voleva tanto arrendersi, cedere e dormire. Si sentiva così bene. Ma sapeva che se si fosse arreso, non si sarebbe più svegliato. Così si costrinse a strisciare fuori dal buco e a esporsi di nuovo a quel tempo miserabile, solo per rimanere vivo. Continuò a camminare e riuscì a mettersi in salvo. Vedete, l’aspetto più ingannevole del peccato imperdonabile è l’illusione delle persone di sentirsi a proprio agio nel vivere senza Dio. La loro vita è finalmente “libera” dal tumulto conflittuale della lotta con la coscienza. Non è successo da un giorno all’altro: le convinzioni assillanti si sono affievolite sempre di più, fino a fondersi in uno stile di vita soddisfatto e appagato. Se state provando disagio nel vostro peccato, probabilmente lo Spirito Santo sta ancora lavorando nella vostra vita. I cristiani non dovrebbero meravigliarsi della “pace mentale” di un’anima non convertita. Questo malessere mortale è evidente solo in coloro che non hanno più due voci, due nature, che si contendono il dominio. Giobbe descrive questa temporanea illusione di pace: “Perché i malvagi vivono e invecchiano, sì, diventano potenti in potenza? I loro discendenti si stabiliscono con loro davanti agli occhi, e la loro progenie davanti ai loro occhi. … Cantano al tamburello e all’arpa e si rallegrano al suono del flauto. Trascorrono i loro giorni nella ricchezza e in un attimo scendono nella tomba. Eppure dicono a Dio: ‘Allontanati da noi, perché non desideriamo la conoscenza delle tue vie'” (Giobbe 21:7-14). Con lo Spirito Santo fuori dai giochi, la carne ha il controllo incontrastato del cuore e della vita. Non ci sono più battaglie spirituali e il peccato imperdonabile sembra aver portato persino un po’ di sollievo. Come un tacchino impagliato che viene ingrassato prima della festa del Ringraziamento, il non convertito pensa che la vita sia così bella. Ma questo miraggio copre un’anima vuota, indurita nel peccato e diretta verso una sicura distruzione. La Scrittura descrive il Signore come “misericordioso e benevolo, longanime, abbondante in bontà e verità, che conserva la misericordia per migliaia di persone, perdonando l’iniquità, la trasgressione e il peccato, senza mai scagionare il colpevole” (Esodo 34:6, 7). Sì, c’è un limite alla misericordia di Dio, ma la maggior parte delle persone che temono di commettere il peccato imperdonabile non lo hanno fatto perché hanno sottovalutato la pazienza e la misericordia di Dio. Ha dato il perdono all’apostolo Paolo anche se aveva ucciso i seguaci di Cristo! Un’insegnante elementare statale ricevette una telefonata e le fu chiesto di visitare un bambino in un ospedale di una grande città. Preso il nome e il numero di stanza del bambino, l’insegnante all’altro capo del filo le disse: “Nella sua classe stiamo studiando i sostantivi e gli avverbi. Le sarei grata se potesse aiutarlo a fare i compiti, in modo che non resti indietro rispetto agli altri”. Solo quando l’insegnante in visita uscì dalla stanza del ragazzo si rese conto che si trovava nel reparto ustionati dell’ospedale. Nessuno l’aveva preparata a trovare questo bambino di dieci anni così orribilmente ustionato e sofferente. Dopo essere entrata nella stanza, una volta che lui l’ha vista, ha sentito che non poteva girarsi e andarsene, così ha balbettato goffamente: “Sono l’insegnante dell’ospedale e la tua insegnante mi ha mandato per aiutarti con i sostantivi e gli avverbi”. Ha portato a termine la lezione a fatica e poi si è congedata. La mattina dopo un’infermiera del reparto ustionati le chiese: “Cosa hai fatto a quel ragazzo?”. Prima che potesse finire una profusione di scuse, l’infermiera la interruppe: “Lei non capisce. Eravamo molto preoccupati per lui, ma da quando lei è venuta qui ieri, il suo atteggiamento è cambiato. Si sta difendendo, risponde alle cure: è come se avesse improvvisamente deciso di vivere”. Il ragazzo spiegò in seguito che aveva completamente perso le speranze fino a quando non aveva visto quell’insegnante. Tutto è cambiato quando è arrivato a una semplice consapevolezza. Con lacrime di gioia l’ha espressa in questo modo: “Non manderebbero mai un insegnante a lavorare su sostantivi e avverbi con un ragazzo morente, vero?”. In breve, coloro che temono di aver commesso il peccato imperdonabile in genere non lo hanno commesso; quella paura dimostra che lo Spirito li sta supplicando, insegnando loro e portando convinzione nel loro cuore. Naturalmente, questo è un buon segno, ma non è sufficiente. La domanda cruciale che rimane loro da fare ora è: “Lo Spirito Santo vi sta chiamando ad arrendervi completamente al Signore nella fede, nell’amore e nell’obbedienza: Obbedirete?”. Se sentite questa chiamata, non indugiate, seguitela immediatamente con tutto il cuore – e fatelo oggi – e chiedete a Lui di salvarvi. Dio non avrebbe mandato Suo Figlio a soffrire e morire per salvarvi se non fosse stato possibile salvarvi. Questo messaggio è il messaggio dello Spirito Santo che opera nella vostra vita. “Oggi, se volete ascoltare la sua voce, non indurite il vostro cuore”… altrimenti domani a quest’ora potreste aver superato il punto di non ritorno.

Il peccato imperdonabile – Uno studio biblico

Per aiutarvi a conservare, radicare e applicare le informazioni che avete appena appreso in questo opuscolo, abbiamo incluso un breve studio biblico sul tema della salvezza e del peccato imperdonabile in un formato facile da capire, con domande e risposte. Grazie ad Amazing Facts per questo studio. (I passi della Bibbia sono tratti dalla Versione di Re Giacomo, se non diversamente indicato).

1. What is the sin that God cannot forgive?

“All manner of sin and blasphemy shall be forgiven unto men: but the blasphemy against the Holy Ghost shall not be forgiven unto men” (Matthew 12:31). Answer:

Il peccato che Dio non può perdonare è la “bestemmia contro lo Spirito Santo”. I cristiani hanno molte convinzioni diverse su questo peccato. Alcuni credono che si tratti di omicidio; altri, di maledire lo Spirito Santo; altri ancora, di commettere suicidio; altri, di uccidere un bambino non ancora nato; altri, di rinnegare Cristo; altri, di un atto atroce, orribile, estremamente malvagio; altri ancora, di adorare un falso dio. La prossima domanda farà luce su questa questione cruciale. (A proposito, la parola “fantasma” deriva da “ghast”, la parola inglese antica per “spirito”).

2. What does the Bible say about sin and blasphemy?

“All manner of sin and blasphemy shall be forgiven unto men” (Matthew 12:31). Answer:

La Bibbia afferma chiaramente che ogni tipo di peccato e di bestemmia sarà perdonato. Quindi nessuno dei peccati elencati nella risposta precedente è un peccato che Dio non può perdonare. Infatti, nessun singolo atto, di nessun tipo, è un peccato imperdonabile! Suona contraddittorio: Sì, sembra contraddittorio, ma entrambe le affermazioni seguenti sono vere: A. Ogni tipo di peccato e di bestemmia sarà perdonato. B. La bestemmia o il peccato contro lo Spirito Santo non saranno perdonati. Gesù ha fatto entrambe le affermazioni: Gesù ha fatto entrambe le affermazioni in Matteo 12:31, quindi non c’è alcun errore. Per armonizzare queste affermazioni, dobbiamo conoscere l’opera dello Spirito Santo.

3. What is the work of the Holy Spirit?

“He [the Holy Spirit] will convict the world of sin, and of righteousness, and of judgment. … He will guide you into all truth” (John 16:8, 13 NKJV). Answer:

L’opera dello Spirito Santo consiste nel condannare i peccatori e nel guidarli verso la verità. Lo Spirito Santo è l’agenzia di Dio per la conversione. Senza lo Spirito Santo, nessuno prova dolore per il peccato, né si converte mai.

4. When the Holy Spirit convinces you of sin, what must you do to be forgiven?

“If we confess our sins, he is faithful and just to forgive us our sins, and to cleanse us from all unrighteousness” (1 John 1:9). Answer:

Quando lo Spirito Santo vi condanna a peccare, dovete confessare i vostri peccati per essere perdonati. Quando li confessate, Dio non solo vi perdona, ma vi purifica miracolosamente da ogni ingiustizia. Dio è in attesa e pronto a perdonarvi per qualsiasi peccato possiate commettere (Salmo 86:5), ma solo se lo confessate e lo abbandonate.

5. What happens if you do not confess your sins when convicted by the Holy Spirit?

“He that covereth his sins shall not prosper: but whoso confesseth and forsaketh them shall have mercy” (Proverbs 28:13). Answer:

Se non si confessano i propri peccati, Gesù non può perdonarli. Pertanto, qualsiasi peccato non confessato è imperdonabile finché non lo si confessa, perché il perdono segue sempre la confessione. Non la precede mai. Il pericolo di resistere allo Spirito Santo: Resistere allo Spirito Santo è terribilmente pericoloso perché porta facilmente al rifiuto dello Spirito Santo, che è il peccato che Dio non può mai perdonare. È passare il punto di non ritorno. Poiché lo Spirito Santo è l’unica agenzia data per portare la convinzione, se lo rifiutate definitivamente, il vostro caso è in seguito senza speranza. Questo argomento è così importante che Dio lo illustra e lo spiega in molti modi diversi nelle Scritture. Osservate queste diverse spiegazioni mentre continuate ad esplorare questo studio biblico.

6. When the Holy Spirit convicts you of sin or leads you to new truth, when should you act?

Answer:

La Bibbia dice: A. “Appena mi sentiranno nominare, mi ubbidiranno” (Salmo 18:44).B. “Mi sono affrettato e non ho tardato a osservare i tuoi comandamenti” (Salmo 119:60).C. “Ora è il tempo stabilito; ecco, ora è il giorno della salvezza” (2 Corinzi 6:2).D. “Perché indugi? Alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il nome del Signore” (Atti 22:16).La Bibbia afferma ripetutamente che quando si è condannati per un peccato, bisogna confessarlo subito. E quando si apprende una nuova verità, bisogna accettarla senza indugio.

7. What solemn warning does God give about the pleading of His Holy Spirit?

“My spirit shall not always strive with man” (Genesis 6:3). Answer:

Dio avverte solennemente che lo Spirito Santo non continua indefinitamente a supplicare una persona di allontanarsi dal peccato e di obbedire a Dio.

8. At what point does the Holy Spirit stop pleading with a person?

“Therefore speak I to them in parables: because… hearing they hear not” (Matthew 13:13). Answer:

Lo Spirito Santo smette di parlare a una persona quando questa diventa sorda alla sua voce. La Bibbia lo descrive come un udire, ma non sentire. Non ha senso mettere la sveglia nella stanza di una persona che non può sentire. Allo stesso modo, una persona può condizionarsi a non sentire il suono della sveglia spegnendola ripetutamente e non alzandosi. Alla fine arriva il giorno in cui la sveglia suona e lui non la sente. Non spegnere lo Spirito Santo: Così è per lo Spirito Santo. Se continuate a spegnerlo, un giorno vi parlerà e voi non lo sentirete. Quando arriva quel giorno, lo Spirito si allontana tristemente da voi perché siete diventati sordi alle sue suppliche. Che solenne monito a non resistere alla voce dello Spirito!

9. What does Ephesians 4:30 have to say about the Holy Spirit?

Answer:

Il versetto dice: “Non irritate il santo Spirito di Dio, per il quale siete stati suggellati fino al giorno della redenzione”. Paolo implica qui che lo Spirito Santo può essere allontanato dal nostro rifiuto dei suoi appelli d’amore. Come un corteggiamento può terminare per sempre per il ripetuto rifiuto di una delle parti al corteggiamento dell’altra, così il nostro rapporto con lo Spirito Santo può terminare definitivamente per il nostro persistente rifiuto di rispondere ai suoi appelli d’amore.

10. God, through His Holy Spirit, brings light (John 1:9) and conviction (John 16:8) to every person. What must you do when you receive light from the Holy Spirit?

“The path of the just is as the shining light, that shineth more and more unto the perfect day. The way of the wicked is as darkness” (Proverbs 4:18, 19).“Walk while ye have the light, lest darkness come upon you” (John 12:35). Answer:

La regola biblica è che quando lo Spirito Santo vi porta una nuova luce o la convinzione di un peccato, dovete agire subito, obbedendo senza indugio. Se obbedite e camminate nella luce che ricevete, Dio continuerà a darvi la luce. Se rifiutate, anche la luce che avete si spegnerà e rimarrete nelle tenebre. L’oscurità che deriva da un rifiuto persistente e definitivo di seguire la luce è il risultato del rifiuto dello Spirito e vi lascia senza speranza.

11. In the parable of the sower (Luke 8:5–18), what is meant by the seed that fell by the wayside and was eaten by birds?

Answer:

La Bibbia dice: “Il seme è la parola di Dio. Quelli che ascoltano sono in disparte; poi viene il diavolo e toglie la parola dal loro cuore, perché non credano e non siano salvati” (Luca 8:11, 12). Gesù sta indicando che quando comprendiamo ciò che lo Spirito Santo ci chiede di fare riguardo a una nuova luce delle Scritture, dobbiamo agire subito. Altrimenti, il diavolo ha l’opportunità di rimuovere quella verità dalla nostra mente.

12. Can any sin become a sin against the Holy Spirit?

Answer:

Se rifiutate fermamente di confessare e abbandonare qualsiasi peccato, alla fine diventerete sordi alle suppliche dello Spirito Santo. Ecco alcuni esempi biblici: A. Il peccato imperdonabile di Giuda era la cupidigia (Giovanni 12:6). Era perché Dio non poteva perdonarlo? No! È diventato imperdonabile solo perché Giuda si è rifiutato di ascoltare lo Spirito Santo e di confessare il suo peccato. Alla fine divenne sordo alla voce dello Spirito. B. I peccati imperdonabili di Lucifero erano l’orgoglio e l’autoesaltazione (Isaia 14:12-14). Lucifero avrebbe potuto essere perdonato e purificato da questi peccati, ma si rifiutò di ascoltare finché non riuscì più a sentire la voce dello Spirito.C. Il peccato imperdonabile dei farisei fu il rifiuto di accettare Gesù come Messia (Marco 3:22-30). Erano stati convinti più volte, con profonda e sentita convinzione, che Gesù era il Figlio del Dio vivente. Ma indurirono il loro cuore e rifiutarono ostinatamente di accettarlo come loro Salvatore e Signore. Alla fine divennero sordi alla voce dello Spirito. Un giorno, dopo un altro miracolo di Gesù, i farisei dissero alla folla che Gesù aveva ricevuto il suo potere dal diavolo. Cristo disse subito che attribuire il suo potere al diavolo indicava che avevano superato il punto di non ritorno e bestemmiavano lo Spirito Santo. Dio avrebbe potuto, e con gioia, perdonarli. Ma essi rifiutarono la voce dello Spirito Santo e non poterono più essere raggiunti. Non potete scegliere le conseguenze: Quando lo Spirito lancia il suo appello, potete scegliere se rispondere o rifiutare, ma non potete scegliere le conseguenze. Esse sono fisse. Se rispondete con costanza, diventerete più simili a Gesù e vi sarà assicurato un posto nel regno celeste di Dio. Se vi rifiutate con costanza, allontanerete lo Spirito Santo e lui vi lascerà per sempre, segnando la vostra rovina.

13. After King David had committed the sins of adultery and murder, what anguished prayer did he pray?

“Take not thy holy spirit from me” (Psalm 51:11). Answer:

Supplicò Dio di non togliergli lo Spirito Santo. Perché? Perché Davide sapeva che se lo Spirito Santo lo avesse lasciato, da quel momento sarebbe stato condannato. Sapeva che solo lo Spirito Santo poteva condurlo al pentimento e alla restaurazione, e tremava al pensiero di diventare sordo alla sua voce. La Bibbia ci dice in un altro luogo che Dio alla fine lasciò Efraim da solo perché era unito ai suoi idoli (Osea 4:17) e non voleva ascoltare lo Spirito. Era diventato spiritualmente sordo. La cosa più tragica che possa capitare a una persona è che Dio si allontani e la lasci sola. Non lasciate che accada a voi!

14. What crucial command did Paul give to the church in Thessalonica?

“Quench not the Spirit” (1 Thessalonians 5:19). Answer:

La supplica dello Spirito Santo è come un fuoco che brucia nella mente e nel cuore di una persona. Il peccato ha sullo Spirito Santo lo stesso effetto dell’acqua sul fuoco. Se ignorate lo Spirito Santo e continuate a peccare, gettate acqua sul fuoco dello Spirito Santo. Non spegnete il fuoco dello Spirito Santo rifiutando ripetutamente di ascoltare la sua voce. Se il fuoco si spegne, supererete il punto di non ritorno. Qualsiasi peccato può spegnere il fuoco: Qualsiasi peccato non confessato o non commesso può spegnere il fuoco dello Spirito Santo. Può essere il rifiuto di osservare il santo sabato di Dio. Potrebbe essere il mancato perdono di chi vi ha tradito o ferito in altro modo. Potrebbe essere l’immoralità. Il rifiuto di obbedire alla voce dello Spirito Santo in qualsiasi ambito getta acqua sul fuoco dello Spirito Santo. Non spegnete il fuoco.

15. What other shocking statement did Paul make to the Thessalonian church?

“And with all deceivableness of unrighteousness in them that perish; because they received not the love of the truth, that they might be saved. And for this cause God shall send them strong delusion, that they should believe a lie: That they all might be damned [lost] who believed not the truth, but had pleasure in unrighteousness” (2 Thessalonians 2:10–12). Answer:

Che parole sconvolgenti! Dio dice che coloro che rifiutano di ricevere la verità e la convinzione portata dallo Spirito Santo riceveranno (dopo che lo Spirito se ne sarà andato) una forte illusione per credere che l’errore sia verità.

16. What wrenching experience will those who have been sent these strong delusions face on judgment day?

“Many will say to me in that day, Lord, Lord, have we not prophesied in thy name? and in thy name have cast out devils? and in thy name done many wonderful works? And then will I profess unto them, I never knew you: depart from me, ye that work iniquity” (Matthew 7:22, 23). Answer:

Coloro che gridano “Signore, Signore” saranno scioccati dal fatto di essere stati esclusi. Saranno assolutamente certi di essere salvati. Gesù ricorderà loro senza dubbio quel momento cruciale della loro vita in cui lo Spirito Santo ha portato nuova verità e convinzione. Era chiaro e ovviamente vero. Li ha tenuti svegli di notte, turbati e in lotta per una decisione. Come ardeva il loro cuore! Alla fine dissero: “No!”. E si rifiutarono di ascoltare ulteriormente lo Spirito Santo. Poi arrivò una forte illusione che li fece sentire salvati quando invece erano perduti.

17. What words of warning does Jesus give to help people avoid believing they are saved when they might be lost?

“Not every one that saith unto me, Lord, Lord, shall enter into the kingdom of heaven; but he that doeth the will of my Father which is in heaven” (Matthew 7:21). Answer:

Gesù ha avvertito che non tutti coloro che hanno un sentimento di sicurezza entreranno nel Suo regno, ma solo coloro che fanno la Sua volontà. Tutti noi desideriamo la certezza della salvezza, ma oggi nelle chiese c’è una falsa offerta di certezza che promette alle persone la salvezza, mentre queste continuano a vivere nel peccato e non manifestano alcun cambiamento di stile di vita.Gesù chiarisce le cose: Gesù dice che la vera sicurezza è solo per coloro che fanno la volontà del Padre. Quando accettate Gesù come Signore, il vostro stile di vita cambierà radicalmente.Diventerete una nuova creatura (2 Corinzi 5:17).Osserverete volentieri i suoi comandamenti (Giovanni 14:15) e seguirete con gioia dove vi condurrà (1 Pietro 2:21).La sua potenza di risurrezione (Filippesi 3:10) vi trasformerà a sua immagine (2 Corinzi 3:18).La sua pace gloriosa inonda la vostra vita (Giovanni 14:27).Con Gesù che dimora in voi attraverso il suo Spirito (Efesini 3:16, 17), “potete fare ogni cosa” (Filippesi 4:13) e “nulla vi sarà impossibile” (Matteo 17:20).Vera sicurezza contro falsa sicurezza: Se seguite la strada di Gesù, Egli vi promette che nessuno potrà togliervi dalla sua mano (Giovanni 10:28) e che vi attende una corona di vita (Apocalisse 2:10). Quale incredibile e genuina sicurezza vi ha dato Gesù! La sicurezza promessa a qualsiasi altra condizione è falsa. Essa porta le persone a sentirsi sicure di essere salvate, mentre in realtà sono perdute (Proverbi 16:25).

18. What is God’s promise to you if you crown Him Lord of your life?

“He which hath begun a good work in you will perform it until the day of Jesus Christ” (Philippians 1:6).“For it is God which worketh in you both to will and to do of his good pleasure” (Philippians 2:13). Answer:

Se fate di Gesù il Signore della vostra vita, Egli vi promette miracoli che vi porteranno sani e salvi nel Suo regno eterno. Non c’è niente di meglio!

19. What additional glorious promise does Jesus make to us all?

“Behold, I stand at the door, and knock: if any man hear my voice, and open the door, I will come in to him, and will sup with him, and he with me” (Revelation 3:20). Answer:

Gesù promette di entrare nella nostra vita quando gli apriamo la porta. È Gesù che bussa alla porta del vostro cuore attraverso il suo Spirito Santo. Lui – il Re dei re, il Salvatore del mondo – si prende il tempo di venire da voi per guidarvi in modo amichevole e premuroso. Che follia essere troppo occupati o troppo disinteressati per stringere un’amicizia calda, amorevole e duratura con Gesù. Gli amici di Gesù non correranno il rischio di essere respinti nel giorno del giudizio. Gesù li accoglierà personalmente nel suo regno (Matteo 25:34).

20. I’m deeply concerned that I may have rejected the Holy Spirit and cannot be forgiven. Do I have any hope?

Answer:

Non avete rifiutato lo Spirito Santo! Potete saperlo perché vi sentite preoccupati o condannati. È solo lo Spirito Santo che vi porta preoccupazione e convinzione (Giovanni 16:8-13). Se lo Spirito Santo vi avesse abbandonato, non ci sarebbe alcuna preoccupazione o convinzione nel vostro cuore. Gioite e lodate Dio! Dategli la vostra vita ora! E seguitelo e obbeditegli in preghiera nei giorni a venire. Egli vi darà la vittoria (1 Corinzi 15:57), vi sosterrà (Filippesi 2:13) e vi custodirà fino alla Sua seconda venuta (Filippesi 1:6). “… chi viene a me non lo caccerò affatto” (Giovanni 6:37 NKJV).