Mit dem Herrn wandeln

Dezember 2, 2021 By Pastor Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: David Kunst benötigte vom 20. Juni 1970 bis zum 5. Oktober 1974, um die Welt zu umrunden – zu Fuß. Auf seiner 14.452 Meilen langen Wanderung verschliss er 21 Paar Schuhe. Im Durchschnitt macht ein Mensch täglich 7.000 bis 8.000 Schritte, was etwa 2,5 Millionen Schritten pro Jahr und 115.000 Meilen im Laufe eines Lebens entspricht.

All dieses Laufen bringt dich sicher an viele Orte – aber gehst du mit Gott?

Die Bibel sagt uns: „Wer sagt, dass er in ihm bleibt, der soll auch wandeln, wie er gewandelt ist“ (1. Johannes 2,6). Nun, das klingt nicht nach irgendeinem Spaziergang. Der Vers spricht nicht unbedingt davon, wie weit man gehen oder wie schnell man gehen soll – er spricht davon, wie man gehen soll, Punkt.

Mit anderen Worten: Die Art, wie ich gehe, ist die Art, wie ich lebe. Wenn ich sage, dass ich Christ bin, dann sollte ich wie Christus leben. Jesus sagte: „Denn ich habe euch ein Beispiel gegeben, damit ihr tut, wie ich euch getan habe“ (Johannes 13,15). Am einfachsten ausgedrückt bedeutet das, dass wir Christus nachfolgen sollen. Zu denen, die seine Jünger werden wollten, sagte er: „Folgt mir nach“ (Lukas 9,59).

Wie mache ich das also? Wir werden uns ansehen, was es konkret bedeutet, mit Gott zu wandeln.

Die materielle Welt

Hier sind die üblichen Bereiche, aus denen sich das Leben eines Menschen normalerweise zusammensetzt: Arbeit, Beziehungen, Essen, Schlafen – nicht unbedingt in dieser Reihenfolge. Das sind die Dinge, die unsere materielle Welt am Laufen zu halten scheinen. Und wir leben in einer materiellen Welt; wir sind eine Konsumgesellschaft. Welches ist das beste Auto, Handy oder Sofa, das man kaufen kann? Welches neue Produkt preist der aktuellste Social-Media-Influencer gerade an? Viele sind damit beschäftigt, ihre Hypothek abzubezahlen, die Beförderung im Job zu bekommen oder für den Ruhestand zu sparen. Und das ist an sich nichts Schlechtes.

Aber die Bürger des Himmels leben nach anderen Maßstäben. Als Jesus auf Erden war, lebte er nicht so, wie wir uns das Leben des Sohnes Gottes vorstellen würden. Er war kein Staatsoberhaupt; er war kein wohlhabender Investor; er besaß nicht einmal ein eigenes Haus. „Füchse haben Höhlen und Vögel haben Nester, aber der Menschensohn hat keinen Ort, wo er sein Haupt hinlegen kann“ (V. 58), sagte er zu einem Mann, der ihm überallhin folgen wollte.

Unser gesellschaftliches Konstrukt schreibt vor, dass Jesus als Gott auf Erden ein Fortune-500-CEO gewesen wäre, der auf einer privaten Insel lebt, von Kopf bis Fuß bedient wird und in einem Privatjet um die Welt reist. Die Realität ist, dass Jesus sich einen Esel ausleihen musste, um sich fortzubewegen (Matthäus 21,2.3), und einen Raum für das Abendmahl (Lukas 22,10–12) – sogar die Krippe, in die er als Säugling gelegt wurde, gehörte den Tieren des Gastwirts (2,7). Er wurde am Kreuz eines anderen gekreuzigt (Markus 15,7–15); er wurde in einem fremden Grab beigesetzt (Matthäus 27,57–60). Er besaß nichts außer den Kleidern, die er am Leib trug, und selbst diese wurden beschlagnahmt und verspielt, während er sterbend am Kreuz hing (Johannes 19,23, 24).

Der Erlöser kam nicht auf die Erde, um Menschen reich zu machen, ganz gleich, was manche Fernsehprediger verkünden. Die Bibel sagt: „Sammelt euch keine Schätze auf Erden, wo Motten und Rost sie zerstören und wo Diebe einbrechen und stehlen; sammelt euch vielmehr Schätze im Himmel, wo weder Motten noch Rost sie zerstören und wo keine Diebe einbrechen und stehlen“ (Matthäus 6,19–20).

Einmal lief ein reicher junger Herrscher Jesus nach und fragte ihn: „Guter Meister, was soll ich tun, damit ich das ewige Leben ererbe?“ (Markus 10,17). Das ist die Frage, die sich jeder von uns stellen sollte.

Als Antwort zählte Jesus die Teile der Zehn Gebote auf, die sich auf zwischenmenschliche Beziehungen beziehen. Es sind die sechs Gebote aus der zweiten Tafel: „‚Du sollst nicht ehebrechen‘, ‚Du sollst nicht töten‘, ‚Du sollst nicht stehlen‘“ (V. 19) und so weiter und so fort.

„Meister, all das habe ich von Jugend an gehalten“, sagte der junge Mann (V. 20). Er wusste um Gott und hielt gewissenhaft seinen Willen.

Doch dann fügte Jesus hinzu: „Eines fehlt dir noch: Geh hin, verkaufe alles, was du hast, und gib es den Armen, so wirst du einen Schatz im Himmel haben; und komm, nimm das Kreuz auf dich und folge mir nach“ (V. 21). Jesus sprach nun die Beziehung des Mannes zu ihm an, die ersten vier der Zehn Gebote. Hier lag das Problem – was der Mann am meisten liebte, war nicht Gott, sondern sein irdischer Reichtum.

Die Schrift sagt uns: „Er wurde traurig über dieses Wort und ging betrübt weg, denn er hatte ein großes Vermögen“ (V. 22).

Können Sie sich das vorstellen? Der junge Herrscher zog Dinge, Hab und Gut – leblose Gegenstände – dem ewigen Leben mit Christus vor. So stark ist die Anziehungskraft der materiellen Welt. Daraus erkennen wir, dass die Macht, das Ansehen, die Vergünstigungen, die wertvollen Dinge dieses irdischen Lebens den Dingen des Himmels diametral entgegenstehen.

„Wie schwer ist es für diejenigen, die Reichtümer besitzen, in das Reich Gottes zu gelangen!“ (V. 23), sagte Christus zu seinen Jüngern, nachdem der Mann gegangen war. „Und die Jünger waren erstaunt über seine Worte“ (V. 24), denn in der damaligen Gesellschaftsordnung galt die Annahme, dass reiche Männer auch gerechte Männer seien. „Wer kann dann gerettet werden?“ (V. 26) fragten sie sich.

Und die Antwort wurde ihnen bald gegeben, als sie in die Stadt Jericho kamen und Zachäus, „ein Oberzöllner“ (Lukas 19,2), „[Jesus] freudig empfing“ (V. 6) und dem Erlöser eifrig sagte: „Siehe, Herr, ich gebe die Hälfte meines Vermögens den Armen; und wenn ich jemanden durch falsche Anschuldigungen um etwas gebracht habe, gebe ich es vierfach zurück“ (V. 8). Die Liebe dieses anderen reichen Mannes zu Christus zeigte sich darin, was er mit seinem irdischen Besitz tat. Man beachte den direkten Gegensatz zum jungen Herrscher: Als Jesus ihn empfing, gab Zachäus sein Geld weg, anstatt es zu horten. So war seine Begegnung mit dem Erlöser eher freudig als traurig. Seine Liebe zu Christus veranlasste ihn, dessen Gebote zu befolgen. All dies war das Ergebnis von Zachäus’ Entscheidung, ein Nachfolger Christi zu werden.

„Heute ist diesem Haus das Heil widerfahren“ (V. 9), antwortete Jesus.

Stärker als Blut

Man sagt, dass Blut dicker ist als Wasser, dass die Familie vor allen anderen kommt. Die Familie ist wichtig. Uns sind nur eine Handvoll Menschen gegeben, die unser Leben ausmachen – unser Ehepartner, unsere Kinder, unsere Eltern. Das sind die Menschen, mit denen man jeden Tag verbringt, die einen großgezogen haben und die man selbst großgezogen hat, die einen besser kennen als jeder andere. Ohne sie wären Sie nicht der Mensch, der Sie heute sind. Doch Jesus sagte ganz klar: „Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig. Und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig“ (Matthäus 10,37).

Bedeutet das nun, dass du deine Familie verlassen, deine Frau verlassen, deinen Sohn vernachlässigen und deine Eltern missachten musst? Als Jesus einen angehenden Jünger einlud, ihm zu folgen, bat der Mann: „Herr, lass mich zuerst gehen und meinen Vater begraben“ (Lukas 9,59). Daraufhin antwortete Jesus: „Lass die Toten ihre Toten begraben, du aber geh und verkünde das Reich Gottes“ (V. 60).

Das scheint ziemlich hart zu sein, einem Mann zu verbieten, die Beerdigung seines eigenen Vaters zu organisieren. Aber das war überhaupt nicht das, was Jesus tat. Der Vater des Mannes war noch nicht gestorben. Er benutzte das hohe Alter seines Vaters als Ausrede. Das Problem war nicht, ob er seinen Vater liebte, sondern dass er das Evangelium nicht liebte.

Ich hatte einmal ein Gemeindemitglied, das mit einem Mann verheiratet war, der kein Christ war. Manchmal kam sie am Sabbat zum Gottesdienst, manchmal nicht. Als ich mit ihr darüber sprach, erzählte sie mir, dass ihr Mann an manchen Wochenenden ausgehen wollte, um einzukaufen, essen zu gehen und so weiter. Und sie ging mit, weil sie ihn liebte und eine gute Ehefrau sein und ihm gefallen wollte.

Eines Tages rief sie mich in Panik an. Ihr Mann hatte bei der Arbeit einen schrecklichen Unfall gehabt. Wir beteten gemeinsam auf der Intensivstation. Während ihr Mann zwischen Leben und Tod schwebte, gab Gott ihr eine Erkenntnis. Sie stellte ihren irdischen Ehemann über ihren himmlischen Vater. Zum Glück überlebte ihr Mann. Von da an war diese liebe Frau jede Woche ohne Ausnahme in der Kirche – und ihr Mann ebenfalls.

Wenn Gott dich dazu beruft, etwas zu tun oder irgendwohin zu gehen, gibt es dann jemanden, der dich davon abhalten würde, diesem Ruf zu folgen? Ist deine Treue zu einem geliebten Menschen Untreue gegenüber Gott? Jesus hatte eine Familie auf Erden. Sein Vater Josef war älter als seine Mutter Maria und war zuerst verstorben. Doch eine verwitwete Mutter zu Hause hielt Jesus nicht davon ab, wegzugehen, um seinen Dienst zu beginnen.

Wer den Willen Gottes tut, der ist mein Bruder und meine Schwester und meine Mutter.

Das ist ein faszinierendes Bekenntnis. Es bedeutet, dass in Wirklichkeit jeder Nachfolger Gottes Teil der Familie Gottes ist. Jeder Christ kann Jesus als seinen Bruder und Gott den Vater als seinen himmlischen Vater beanspruchen. Blut ist in der Tat dicker als Wasser – das Blut Jesu Christi, das die Macht hat, unser Schicksal vom sicheren Tod zum ewigen Leben zu verwandeln! (3. Mose 17,11).

Alles stehen und liegen lassen

Als Jesus seine ersten Apostel berief, fällt auf, dass diese zwar sehr unterschiedliche Männer waren, aber alle auf dieselbe Weise reagierten – bejahend und sofort. „Folgt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen“, sagte der Herr zu Petrus und Andreas (Matthäus 4,19). Die Bibel berichtet uns: „Sie ließen sofort ihre Netze liegen und folgten ihm nach“ (V. 20).

Als Nächstes lud Jesus Jakobus und Johannes ein. Auch diese beiden „ließen sofort … das Boot und ihren Vater zurück und folgten ihm nach“ (V. 22). Beachte, dass diese beiden Brüder Gottes Willen sowohl über ihren irdischen Gewinn als auch über ihre familiären Bindungen stellten.

Später sagte der Erlöser zu Matthäus, einem Zöllner: „Folge mir nach“ (9,9). Die Bibel sagt nicht, dass Matthäus seine Kasse mitnahm oder gar sein Geld weglegte. Sie sagt einfach: „Da stand er auf und folgte ihm nach.“ Das bedeutet nicht, dass du deinem Chef keine zweiwöchige Kündigungsfrist gibst, wenn Gott dich dazu beruft, Missionar zu werden. Der Punkt ist, sich Gottes Willen zu unterwerfen statt deinem eigenen.

So oft übergeben wir Gott die Schlüssel, nehmen ihm dann aber das Steuer aus der Hand – und landen schließlich in einem Blechschaden und fragen uns, wie das passieren konnte: „Können zwei zusammen gehen, wenn sie sich nicht einig sind?“ (Amos 3,3). So oft versuchen wir, Gott in unseren Kalender einzupassen – und glauben, wir hätten ihm genug gegeben, wenn wir drei Stunden lang in der Kirche unsere Pflicht erfüllt haben. Ich bin schon von Evangelisationsveranstaltungen nach Hause geflogen, bei denen der Heilige Geist mein Herz dazu bewegt hat, dem Menschen neben mir Zeugnis zu geben, und mein erster Gedanke war: „Herr, ich habe gerade 30 Mal in 20 Tagen gepredigt. Ich habe jetzt Feierabend.“ Und das war die Antwort des Heiligen Geistes: „Doug, du hast nie Feierabend.“

Gott nachzufolgen ist kein Neun-bis-Fünf-Job. Es ist auch keine einmalige Entscheidung, die man trifft, wenn man getauft wird. Deshalb heißt es, Gott nachzufolgen, mit Gott zu wandeln. Es ist ein fortwährender, von Moment zu Moment stattfindender Prozess. Es bedeutet, „ohne Unterlass zu beten“ (1. Thessalonicher 5,17); es bedeutet, „am Weinstock zu bleiben“ (Johannes 15,4), Jesus Christus, „denn ohne [Ihn] könnt ihr nichts tun“ (V. 5). Wie Christus nach seiner Auferstehung zu seinen Jüngern sagte: „Ich bin immer bei euch“ (Matthäus 28,20). Mit Gott zu wandeln bedeutet, mit einem Begleiter zu sein, der dich niemals im Stich lässt. Es bedeutet, ihm das Steuer zu überlassen und ihm die Karte zu geben. Es bedeutet, dass Gott dein Kalender ist.

So wie du bist

Wenn du zu Gott kommst, wenn Er ruft, versteht es sich von selbst, dass du mit all deinen Ecken und Kanten zu Ihm kommst. Petrus war arrogant (26,33.35); Jakobus und Johannes waren rachsüchtig (Lukas 9,54); alle zwölf Apostel waren ehrgeizig und neidisch (Matthäus 20,20–24; Markus 9,34; 10,37–41; Lukas 9,46; 22,24). Und je länger sie mit ihm wandelten, desto deutlicher zeigten sich diese hässlichen Charakterzüge als das, was sie wirklich waren. Anders macht es keinen Sinn. Ein Mensch folgt Gott, um erneuert zu werden; er erneuert sich nicht selbst, um zu Gott zu kommen. Das ist so, als würden Eltern ihrem Kind sagen, es solle sich erst sauber machen, um dann zu baden, anstatt zu baden, um sauber zu werden.

Doch wie viele von uns schämen sich zu sehr für ihre Sündhaftigkeit, um so zu Jesus zu kommen, wie wir sind? Wir beruhigen unser Gewissen, indem wir Versprechen geben, die wir nicht halten können. Sobald ich mit dem Rauchen aufhöre, fange ich an, in die Kirche zu gehen. Sobald ich glaube, dass ich wie ein Christ leben kann, werde ich Christ. Letztendlich ist das wirklich nur unser schwacher Versuch, uns selbst zu retten, anstatt auf Jesus Christus zu schauen, den einzigen „Namen unter dem Himmel, der den Menschen gegeben ist, durch den wir gerettet werden müssen“ (Apg 4,12).

Nehmen wir das Beispiel des „blinden Bartimäus“ (Markus 10,46). Der Bericht im Matthäusevangelium beschreibt ihn zusammen mit einem anderen Blinden, wobei Bartimäus wahrscheinlich der lautstärkere der beiden war. Als Jesus die Stadt Jericho verließ, kam er an diesen beiden Männern vorbei, gefolgt von einer riesigen Menschenmenge. Als Bartimäus und sein Freund bemerkten, dass sie sich in unmittelbarer Nähe zu Jesus befanden, begannen sie sofort laut zu rufen: „Erbarme dich unser, Herr, Sohn Davids!“ (Matthäus 20,30). Als man sie zum Schweigen bringen wollte, „schrien sie noch lauter“ (V. 31). Ihr einziger, vordringlichster Gedanke galt Jesus. Sie waren inbrünstig; sie waren beharrlich; sie waren sich ihrer Not verzweifelt bewusst.

Könnte es noch deutlicher sein? Bartimäus und sein Freund versuchten nicht, ihr Augenlicht wiederzuerlangen, bevor sie zu Jesus kamen. Sie wussten, dass sie Jesus brauchten, um sehen zu können. Als ihre Rufe den Erlöser erreichten, sagte die Menge zu Bartimäus: „Sei guten Mutes! Steh auf, er ruft dich“ (Markus 10,49). Sofort gehorchte der Blinde: „Er warf sein Gewand beiseite, stand auf und kam zu Jesus“ (V. 50). Was für ein bewegendes Symbol! Die Bibel sagt uns: „Alle unsere Gerechtigkeit ist wie ein beflecktes Kleid“ (Jesaja 64,6). Welche Kleider könnten schmutziger sein als die eines blinden Bettlers, der, selbst wenn er die Mittel hätte, nicht einmal die Flecken auf seiner Kleidung sehen könnte, um sie sauber zu schrubben?

In ihrem Schmutz näherten sich Bartimäus und sein Freund Jesus – und wir müssen dasselbe tun, in unserer „elenden, erbärmlichen, armen, blinden und nackten“ Sündhaftigkeit (Offenbarung 3,17). Dann fragte Jesus sie: „Was soll ich für euch tun?“ (Matthäus 20,32), nicht weil er es nicht wusste, sondern weil Christus uns nichts gegen unseren freien Willen antut. Ihre Bitte war klar: „Herr, dass unsere Augen geöffnet werden“ (V. 33). Sie kamen ohne Scham zu ihm, weil ihr Glaube an ihn groß war. Wie Jesus es ausdrückte: „Geht hin; euer Glaube hat euch geheilt“ (Markus 10,52).

So unverzüglich, wie sie zu ihm kamen, so unverzüglich heilte Jesus ihr Augenlicht (Matthäus 20,34). Damit „kleidete er [sie] mit den Gewändern des Heils, er … hüllte [sie] in den Mantel der Gerechtigkeit“ (Jesaja 61,10). Nach diesem Wunder berichtet uns die Schrift: „Sie folgten ihm nach“ (Matthäus 20,34). Es gab kein Zögern und keine Sorge darüber, wie sie sich verhalten oder gehorchen sollten. Sobald diese Männer Jesus folgten, würde er ihnen die Kraft geben, seine Gebote zu halten; Jesus würde ihren Charakter neu formen, damit er dem seinen gleicht.

Blick nach oben

Erkennen wir hier allmählich ein Muster? Diejenigen, die mit Jesus wandeln, sollen – trotz der Versuchung, das Gegenteil zu tun – ihren Blick einzig und allein auf den richten, dem sie folgen.

Betrachten wir dieses dritte Beispiel aus der Bibel von einem Mann, der damit kämpfte, Gott nachzufolgen: „Herr, ich will dir nachfolgen, aber lass mich zuerst gehen und mich von denen verabschieden, die in meinem Haus sind“, sagte er zu Jesus (Lukas 9,61). Wir haben diese Art von Ausrede schon einmal gehört.

Christus antwortete: „Niemand, der seine Hand an den Pflug gelegt hat und zurückblickt, ist für das Reich Gottes tauglich“ (V. 62).

Dies war ein direkter Verweis auf den Propheten Elisa, „der mit zwölf Ochsenpaaren pflügte“, als er berufen wurde, in die Fußstapfen von Gottes Diener Elia zu treten (1. Könige 19,20). Als Antwort auf den Ruf sagte Elisa: „Lass mich bitte meinen Vater und meine Mutter küssen, dann werde ich dir folgen“ (V. 20).

Auf den ersten Blick mögen die Reaktionen dieser beiden Männer ähnlich erscheinen, doch sie könnten unterschiedlicher nicht sein. Der Fokus des ersten lag auf dem Leben, das er zurücklassen musste, nicht auf dem Dienst, den er ausüben durfte; die Antwort Christi an ihn machte das deutlich. Im Gegensatz dazu bestand Elisas nächster Schritt darin, seine Ochsen sofort zu schlachten „und sie dem Volk zu geben“, damit es sie esse (V. 21). Damit entsagte er seinem früheren Leben, seinen früheren Verpflichtungen – ja, seinem Erbe. Nicht jeder hatte Anspruch auf zwölf Joch Ochsen. Elisa stammte aus einer reichen Familie und wäre wohl ein wohlhabender Grundbesitzer geworden, hätte er den Ruf Gottes nicht angenommen. Doch wie bei Zachäus verdeutlichte sein Opfer, nämlich die Mittel seines Lebensunterhalts, seinen Eifer für das Werk des Herrn. Danach „stand er auf und folgte Elia und wurde sein Diener“. Er ging vorwärts, ohne jemals „zurückzuschauen“, wie Christus sagte.

Elisa begleitete Elia bis zum Ende dessen irdischen Lebens. In seinen letzten Tagen sandte Gott Elia aus, um den Prophetenjüngern, die das Werk des Herrn fortsetzten, einige Worte der Ermutigung zu geben. Elia sagte zu seinem vertrauten Schüler: „Bleib bitte hier, denn der HERR hat mich nach Bethel gesandt“ (2. Könige 2,2).

Doch Elisa wollte sich nicht von seinem geliebten Meister trennen. „So wahr der Herr lebt und so wahr deine Seele lebt, ich werde dich nicht verlassen!“, erklärte Elisa entschlossen. Dies geschah noch zweimal, als Gott Elia zunächst nach Jericho und dann zum Jordan sandte, um verschiedene Gruppen von Propheten zu besuchen. Jedes Mal folgte Elisa Elia, obwohl ihm etwas anderes aufgetragen worden war.

Während der letzten dieser gemeinsamen Reisen fragte Elia: „Bitte! Was kann ich für dich tun, bevor ich von dir genommen werde?“ (V. 9).

Diese beiden Männer waren wie Vater und Sohn. Elisa hatte seine Familie verlassen, um in die Familie Elijas aufgenommen zu werden. Und wie es ein Sohn tun würde, bat Elisa um ein Erbe. „Bitte lass einen doppelten Anteil deines Geistes auf mich kommen“, bat er. Es war Gesetz, dass jeder erstgeborene Sohn diesen „doppelten Anteil“ von seinem Vater erhalten sollte (5. Mose 21,17). Wir haben bereits gesehen, dass Elisa sich nicht um sein irdisches Erbe kümmerte; er verbrannte es. Das einzige Erbe, das er begehrte, war das himmlische – der Heilige Geist.

Darauf antwortete Elia: „Wenn du mich siehst, wenn ich von dir genommen werde, so soll es dir geschehen; wenn nicht, so soll es nicht geschehen“ (2. Könige 2,10). Man kann sich vorstellen, wie Elisa danach gewandert sein muss. Glaubst du, er blieb weit hinter seinem Meister zurück oder ließ sich leicht von seiner Umgebung ablenken? Wahrscheinlich ließ er Elia nicht aus den Augen.

Bald darauf, so berichtet uns die Bibel, „erschien ein feuriger Wagen“, und Elia wurde „durch einen Wirbelwind in den Himmel aufgenommen“ (V. 11) und ließ sein Gewand zurück (V. 13), so wie es der blinde Bartimäus getan hatte. „Und Elisa sah es … und … rief: ‚Mein Vater, mein Vater, der Wagen Israels und seine Reiter!‘“ (V. 12). Er hatte nicht nur sein Erbe empfangen, sondern auch einen Einblick in das endgültige Erbe, das all jenen zuteilwird, die mit Gott wandeln.

Den Weg gehen

Elisa war zweifellos ein Paradebeispiel für einen Nachfolger – doch mehr noch: Elisa war ein Typus Christi, und seine letzten Momente auf Erden sind eine wichtige Lektion für alle, die mit Gott wandeln wollen.

Kurz bevor Gott ihn zu sich nahm, wissen wir, dass Elia den Jordan überquerte. Er „schlug mit seinem Mantel auf das Wasser“, woraufhin es sich wie das Rote Meer teilte, sodass er und Elisa „auf trockenem Boden [hinübergehen]“ konnten (V. 8). Vielleicht erinnern Sie sich daran, dass dasselbe den Kindern Israels widerfuhr, die ebenfalls „auf trockenem Boden hinübergehen“ konnten, als ihre „Priester … die Bundeslade … mitten in den Jordan trugen“ (Josua 3,17). Auf der anderen Seite des Jordans lag Kanaan, das Gelobte Land. Der Jordan war auch der Fluss, in dem Johannes der Täufer die Menschen taufte (Matthäus 3,4–6); Jesus selbst wurde darin getauft (V. 13).

Die Symbolik ist kraftvoll. Die Bibel lehrt uns, dass die Taufe ein Symbol für den Tod ist (Römer 6,3.4); die Durchquerung des Jordans steht für Tod, Begräbnis und Auferstehung. Kanaan steht für den Himmel, unser endgültiges Ziel. Dieser Weg – durch den Jordan nach Kanaan – wurde nicht nur buchstäblich von Elia und von Israel beschritten, sondern es war genau der Weg, den Christus symbolisch zurücklegte, indem er zuerst am Kreuz starb, bevor er auferstanden ist und dann in das wahre Gelobte Land, den Himmel, aufgefahren ist.

So wie Elia seine letzten Tage mit verschiedenen Gruppen von Gläubigen verbrachte, bevor er in den Himmel aufgenommen wurde, so tat es auch Jesus, bevor er in den Himmel auffuhr (Apostelgeschichte 1,1–3; 1. Korinther 15,4–7). So wie der Heilige Geist nach Elias Entrückung zu Elisa kam (2. Könige 2,15), so sandte auch Christus den Heiligen Geist nach seiner Himmelfahrt am Pfingsttag zu seinen Jüngern (Apostelgeschichte 2,1–4).

Wenn wir Jesus nachfolgen wollen, müssen wir denselben Weg gehen. Wir müssen, wie Elisa, das alte Leben bereitwillig, bereitwillig und vollständig aufgeben. Wir müssen unseren Blick auf Jesus richten und ihm folgen, wohin er uns auch führt, selbst wenn es zum tiefsten Teil des Jordans ist. Sicher, die meisten von uns werden in diesem Leben ins Grab hinabsteigen, um auf das Kommen unseres Herrn zu warten, aber in einem tieferen Sinne müssen wir auch dem Selbst sterben und „ein lebendiges Opfer … für Gott“ werden (Römer 12,1), „in dem Wissen, dass unser alter Mensch mit ihm gekreuzigt wurde, damit der Leib der Sünde vernichtet werde“ (6,6). Und wenn wir wirklich nachfolgen, wie Elisa es tat, dann hat Gott versprochen, auch uns den Heiligen Geist zu senden. Den Jüngern wurde zu Pfingsten der Frühregen gegeben; die Bibel prophezeit, dass Gottes Volk der Endzeit „den Spätregen“ empfangen wird (Joel 2,23), wobei „[Gott] [Seinen] Geist über alles Fleisch ausgießen wird“ (V. 28). Durch die Kraft des Heiligen Geistes werden sich unsere Werke über die ganze Erde ausbreiten, genau wie Er es uns aufgetragen hat (Markus 16,15).

Das Gelobte Land

Ist dir aufgefallen, dass die Menschen, denen es schwerfiel, Jesus nachzufolgen, oft darüber klagten, was sie zurücklassen müssten oder was ihnen fehlen würde? Ich möchte mich klar ausdrücken: Ein Nachfolger Gottes ist kein asketischer Mönch, dessen Lebensziel darin besteht, jegliches Vergnügen und Streben zu verleugnen. Wenn du Gott nachfolgst, wird dein Leben, wo es an irdischen Gütern mangelt, von himmlischen Gaben und Verheißungen überfließen.

Wenn Jesus, dein Hirte, an deiner Seite ist, wird er dich weiden. „[Dir] wird nichts mangeln“ (Psalm 23,1), denn „er lässt [dich] lagern auf grünen Auen; er führt [dich] an stille Wasser. Er erquickt [deine] Seele“ (V. 2, 3). Das bedeutet nicht, dass du keinerlei Anstrengung für deinen Lebensunterhalt aufbringen musst; es bedeutet lediglich, dass dein Leben nicht nur aus „dem, was du essen oder trinken wirst“ (Matthäus 6,25) besteht. Wenn du „zuerst nach dem Reich Gottes und seiner Gerechtigkeit trachtest, … wird dir alles andere hinzugefügt werden“ (V. 33) – und noch einiges mehr. „Wohl dem Mann, der nicht wandelt im Rat der Gottlosen“ (Psalm 1,1). Du wirst von Christus, dem Brot des Lebens, essen (Johannes 6,35); du wirst von Ihm trinken, der das Wasser des Lebens ist (4,14). Du wirst ein erfülltes, reichhaltiges Leben führen (10,10).

Wenn Jesus den Weg weist, werden nicht nur du selbst, sondern auch andere gesegnet sein. Die Apostel wurden zu „Menschenfischern“, als sie begannen, Christus nachzufolgen (Matthäus 4,19). „Henoch wandelte mit Gott“ (1. Mose 5,24), und das Judasbrief berichtet, dass er „prophezeite“ (V. 14). „Noah wandelte mit Gott“ (1. Mose 6,9), und er wurde „ein Verkünder der Gerechtigkeit“ genannt (2. Petrus 2,5). Diejenigen, die mit Gott wandeln, teilen ihre Erfahrung mit anderen; sie laden andere ein, denselben Weg zu gehen: „Brüder, folgt meinem Beispiel und achtet auf die, die so wandeln, wie ihr uns zum Vorbild habt“ (Philipper 3,17).

Wenn du Hand in Hand mit Jesus gehst, wird er dich heilen: „Große Menschenmengen folgten ihm, und er heilte sie alle“ (Matthäus 12,15) – „die Blinden [sahen], die Lahmen [gingen], die Aussätzigen [wurden] gereinigt, die Tauben [hörten], die Toten [wurden] auferweckt“ (Lukas 7,22). Vielleicht schüttelst du den Kopf. Vielleicht denkst du an den „Dorn im Fleisch“ des Paulus oder vielleicht sogar an dich selbst (2. Korinther 12,7). Nein, Jesus nachzufolgen bedeutet vielleicht nicht sofortige körperliche Heilung – aber es bedeutet etwas unendlich Vieles. Es bedeutet Heilung von den tiefen, dunklen Sünden, die deine Chance auf das ewige Leben ersticken. Es bedeutet jetzt Seelenfrieden; es bedeutet jetzt Trost. Und es bedeutet vor allem, dass bei der Wiederkunft Christi ihr alle – Geist und Körper, eure ganze Seele – vollkommen geheilt sein werdet. Selbst die körperliche Heilung, die ihr in diesem Leben vielleicht erhaltet, ist nichts im Vergleich zu dem verherrlichten, unsterblichen Leib, den ihr „in einem Augenblick, in einem Augenblick, bei der letzten Posaune“ (1. Korinther 15,52) empfangen werdet. Jeder, der Jesus jemals treu nachgefolgt ist, wird diese allerbeste Heilung empfangen.

Das ist richtig. Wenn ihr Jesus nachfolgt, wird er euch direkt zu den Toren des ewigen Lebens führen. Genau das ist Henoch buchstäblich widerfahren. Er folgte Christus schließlich bis hinauf in den Himmel (Hebräer 11,5). Die Bibel sagt uns, dass Gottes Volk am Ende der Zeit „dem Lamm folgt, wohin es auch geht“ (Offenbarung 14,4). Trotz Versuchungen, durch Prüfungen hindurch und sogar auf dem Weg zum Jordan selbst haben sie ihre Augen auf ihren Erlöser gerichtet, den Einen, der sie niemals in die Irre führen wird. Und auch sie folgen ihm, wie Henoch, direkt in den Himmel.

„Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir. Und ich gebe ihnen ewiges Leben, und sie werden niemals umkommen“ (Johannes 10,27.28), versprach Jesus. Der Weg in den Himmel beginnt hier auf Erden. Möchtest du Christus in alle Ewigkeit nachfolgen? Dann musst du hier und jetzt mit ihm wandeln, Tag für Tag, bis du das Gelobte Land erreichst. Also zieh deine Wanderschuhe an, und lass uns gemeinsam mit Gott diese Meilen zurücklegen!