Macht dich dein Glaube wirklich glücklicher und gesünder?

Februar 4, 2019 By Mark A. Kellner

Eine aktuelle weltweite Studie zeigt, dass Menschen, die „aktiv“ am religiösen Leben teilnehmen, sich eher als „sehr glücklich“ bezeichnen. Doch auch wenn religiöse Praktiken wie der Verzicht auf Tabak und Alkohol sowie andere ungesunde Gewohnheiten gewisse gesundheitliche Vorteile mit sich bringen mögen, ist nicht klar, ob die Ausübung einer Religion einen tatsächlich gesünder hält.

Dies sind einige der wichtigsten Ergebnisse einer Analyse von Umfragedaten aus den Vereinigten Staaten und „mehr als zwei Dutzend anderen Ländern“ durch das Pew Research Center, einen unabhängigen Think Tank mit Sitz in Washington, D.C., dessen Arbeit weithin anerkannt ist.

Unter denjenigen, die in ihrem Glauben inaktiv sind, sinken die Glückswerte.

„Nur 36 Prozent der religiös aktiven Amerikaner geben an, im Leben ‚sehr glücklich‘ zu sein“, berichtete Pew, doch diese Zahl verdoppelt sich fast auf 71 Prozent bei den Mexikanern, die angeben, aktiv am Glaubensleben teilzunehmen. Etwa 45 Prozent der religiös aktiven Japaner und Australier gaben an, „sehr glücklich“ zu sein, so die Umfrage.

Unter denjenigen, die entweder „inaktiv“ in ihrem Glauben sind oder keiner Glaubensgemeinschaft angehören, sinken die Glückswerte: 25 Prozent für beide Gruppen in den Vereinigten Staaten; in Australien und Japan liegen sie im unteren bis mittleren 30er-Bereich. Bei den in Mexiko lebenden Menschen beträgt der Unterschied weniger als 10 Prozent.

Unterschiedliche Ergebnisse beim Gesundheitszustand

Was die Gesundheit angeht, so ist die Lage laut Pew etwas unklarer: Nur in Taiwan, Mexiko und den Vereinigten Staaten geben aktive religiöse Menschen an, bei besserer Gesundheit zu sein als andere. Die Gruppe merkt jedoch an, dass viele religiöse Menschen ihre nicht praktizierenden Altersgenossen in Bezug auf Übergewicht oder die Häufigkeit von sportlicher Betätigung nicht übertreffen.

Aber Mäßigung scheint zu helfen, so das Ergebnis der Studie. „Religionen sehen bestimmte ungesunde Verhaltensweisen oft kritisch, und diese Tendenz scheint sich in den Daten zu Rauchen und Alkoholkonsum widerzuspiegeln. In allen bis auf zwei der 19 Länder, für die Daten vorliegen, rauchen aktiv religiöse Menschen seltener als Nicht-Religiöse und in allen bis auf einem Land seltener als inaktiv religiöse Menschen“, heißt es in dem Bericht, der zudem feststellt, dass aktiv religiöse Menschen „tendenziell weniger trinken“ als andere Befragte.

Was das bürgerschaftliche Engagement angeht, treten aktiv religiöse Menschen im Allgemeinen eher solchen nicht-religiösen Organisationen wie lokalen Wohltätigkeitsorganisationen oder Vereinen bei. Sie gehen auch häufiger zur Wahl als Menschen ohne Religionszugehörigkeit.

So interessant diese Daten auch sein mögen, es ist nicht ratsam, auf der Grundlage eines einzigen Berichts pauschale Schlussfolgerungen zu ziehen. Es ist auch anzumerken, dass die Art und Weise, wie Fragen gestellt werden, einen Einfluss auf die erhaltenen Antworten haben könnte. (Damit soll keine Voreingenommenheit seitens der Umfrageteilnehmer angedeutet werden, sondern lediglich eine etwas offensichtliche Tatsache der Meinungsforschung festgestellt werden.)

Und vergessen wir auch nicht, dass diese Umfragen die selbst gemeldete öffentliche Meinung messen. Es handelt sich nicht um wissenschaftliche Studien mit überprüfbaren Datenmessungen, wie sie beispielsweise in der medizinischen Forschung durchgeführt werden. Mit anderen Worten: Es ist ratsam, diese Ergebnisse vielleicht mit einer gewissen Vorsicht zu betrachten.

Gleichzeitig verdient der allgemeine Bericht über bessere Gesundheits- und Glücksergebnisse bei aktiven Religionsangehörigen in den Vereinigten Staaten und Mexiko – um nur zwei Länder zu nennen – durchaus Beachtung. Leser in den Vereinigten Staaten werden das hektische Tempo des heutigen Lebens verstehen und oft auch anerkennen, ebenso wie die Belastungen, die ein solches Leben oft mit sich bringt.

Im Jahr 2010 beispielsweise gab das Center for American Progress eine düstere Einschätzung des Lebens der Mittelschicht ab: „Die typische amerikanische Familie mit mittlerem Einkommen arbeitete im Jahr 2006 durchschnittlich 11 Stunden mehr pro Woche als noch 1979.“ Es ist nicht abwegig anzunehmen, dass die Folgen der Rezession von 2008 sowie der Aufstieg der Robotik und der „Gig Economy“ diese Arbeitswochen für viele Menschen, die Mühe haben, Schritt zu halten, eher verlängert als verkürzt haben.

Mehr als nur Datenanalyse

Der vielleicht beste Beweis für die positiven Auswirkungen eines aktiven religiösen Glaubens findet sich nicht in Umfragen, sondern im Leben einzelner Menschen. Viele von uns haben die Zeugnisse derer gesehen, gehört oder gelesen, deren Leben sich zum Besseren gewendet hat, als sie eine aktive Beziehung zu Jesus fanden und begannen, den von ihm gelehrten Wegen zu folgen.

Vielleicht haben Sie selbst sogar eines dieser Zeugnisse. Wenn ja, teilen Sie es uns in den Kommentaren unten mit!

Es ist unklar, ob John Newton, der Kapitän eines Sklavenschiffs aus dem 17. Jahrhundert, dessen Leben sich durch den christlichen Glauben wandelte, danach eine deutlich bessere Gesundheit genoss, obwohl er 82 Jahre alt wurde, bevor er in die ewige Ruhe ging. Doch Newtons Hymne „Amazing Grace“ hallt durch die Jahrhunderte als Zeugnis für das Glück, das ihm der Frieden mit Gott schenkte.

Jeden Tag erhält Amazing Facts Berichte aus erster Hand von Menschen aus aller Welt, die erzählen, wie die Entdeckung biblischer Wahrheiten ihr Leben von Dunkelheit und Verzweiflung zu Glück und sogar zu besserer Gesundheit gewandelt hat. Wir laden Sie ein, sich diese Berichte aus dem wirklichen Leben anzusehen und daraus Inspiration und Hoffnung zu schöpfen. Was diesen Menschen widerfahren ist, kann auch Ihnen oder Ihren Lieben widerfahren!