Két lelkész, akik egymástól világok távolságra vannak

Slawomir Malarek

Mindketten Lengyelországban születtünk és nőttünk fel, teológiát tanultunk, és lelkészek lettünk. Mindketten elhagytuk szülőföldünket, és más országokban éltünk és dolgoztunk. Ő Olaszországba ment, én pedig az Alpokon át a szomszédos Svájcba költöztem. Végül mindketten Kanadába jöttünk (ugyanabban az évben, 1989-ben), és Ontario déli részén, egymástól egy órányi autóútra élünk.

Mindkettőnket hasonló küldetéssel ugyanabba a városba küldtek Nyugat-Manitobába. Ő 1994-ben érkezett Brandonba, én pedig 1995 nyarán. Feladatunk az volt, hogy újjáélesszük gyülekezeteinket Manitoba tartomány második legnagyobb városában. Az én gyülekezetemben a tagok száma hét főre csökkent. Az övében csak egy házaspár maradt. Mindkét gyülekezet soha nem látott növekedés előtt állt. De ennyiben véget is értek a hasonlóságok, mert ő katolikus pap volt, én pedig protestáns lelkész. Szó szerint két pólus voltunk, egymástól távol.

Isten biztosan mosolygott, tudva, hogy ha egyszer végre találkozunk, egy ember élete örökre megváltozik.

Új szomszédok
„Ez elképesztő!” – kiáltottam fel, amikor először álltam ennek a szokatlan templomnak a előtt a város legrégebbi részén. A faépület, amely mindössze néhány száz méterre állt két hagymakupolás ukrán és görög ortodox templomtól, egyértelműen kelet-európai volt. Egy egyedülálló egyházat, a Lengyel Nemzeti Katolikus Egyházat fogadta be. Emlékeztem az ilyen templomokra a szülőföldemről. Bár teológiailag katolikusok voltak, nem ismerték el a pápát, és megengedték papjaiknak, hogy házasságot kössenek. Soha nem gondoltam volna, hogy itt, Brandonban, a kanadai prérik közepén találok egyet!

Nem tudtam nem elgondolkodni a kis táblán feltüntetett pap nevén: „Anthony Budzik atya”. Tudva, hogy a neve lengyelül „ébresztőórát” jelent, elgondolkodtam, vajon voltak-e valaha problémái azzal, hogy a gyülekezeti tagok elaludtak a prédikációi alatt. De aztán a gondolataim komolyabb elmélkedés felé fordultak arról, hogy vajon mit tartogat számomra Isten itt, Brandonban, és suttogva imádkoztam, hogy találkozhassak honfitársammal, a pap úrral. Miután többször is hiába kopogtam az ajtaján, elszántan megfogadtam: „Visszajövök!”

Az evangelizációra összpontosítva
Az első évemet Manitobában a saját gyülekezetemmel való kemény munkával töltöttem. Brandon egy 40 000 lakosú, élénk város, amelynek saját egyeteme és több mint 30 gyülekezete van. Sajnos a szombatot tartó gyülekezetem látogatói száma hét főre csökkent, akik többségében idősek voltak. Ugyanakkor sikerült körülbelül 15 aktív embert találnom, akiket a helyi evangelizációra képezhettem ki. Bátorítottam őket, hogy kis létszámunk ellenére Isten segítségével még mindig sokat elérhetünk.

Egy közös munkával és sok reklámmal kezdtük, hogy a közösség tudjon róla, hogy nyitva állunk. A jövőbeli evangelizációs projektekre való fő képzésünkhöz és próbánkhoz a Net ’95 videósorozatot használtuk. Az emberek elkezdtek jönni a gyűléseinkre.

Még mindig Budzik atyára gondolva részt vettem a helyi lelkészi gyűlésen abban a reményben, hogy ott találkozom vele, de hiába kerestem. Eközben már befejeztük a Jelenések könyvéről szóló követő szemináriumot, és elindítottuk az első bibliai levelező iskolánkat. Ezt követően a gyülekezet beszerezett egy új műholdvevő antennát, előkészítve egy élő műholdas evangelizációs sorozatot Mark Finley evangélistával. Óriási öröm töltött el minket, amikor egy évnyi erőfeszítés után öt drága lélek keresztelkedett meg. Azonban közben szinte teljesen megfeledkeztem a lengyel papról.

Most már tudom, hogy Mennyei Atyánk vigyázott rá, és nem hagyta, hogy bármi is meghiúsítsa tökéletes tervét. 1997 tavaszára ismét az evangelizáció közepén találtuk magunkat. Egy nap svájci feleségem, Brigitta, a bank előtt találkozott Budzik atyával. A kocsink hátsó ablakán lévő kis lengyel zászlós matrica felkeltette a figyelmét. Egy kisfiúval állt ott, elnyomta a cigarettáját, és beszélgetésbe elegyedett a feleségemmel.

„Ön lengyel?” – kérdezte enyhe akcentussal.

„Nem, de a férjem az” – válaszolta Brigitta. Aztán elmagyarázta, hogy az egész családunknak hármas állampolgársága van: lengyel, svájci és kanadai. „Ön lengyel?” – kérdezte. Majd, szinte kitalálva a választ, gyorsan hozzátette: „Mit csinál itt Brandonban?”

„Igen, lengyel vagyok, és pap.”

„A férjem is az!” – kiáltotta fel. „Nos, ő lelkész.” Brigitta nevetésben tört ki, megdöbbenve ettől a véletlen egybeeséstől. Még mindig izgatottan a sorsszerű fordulat miatt, megadta Tony-nak (mert így mutatkozott be) a telefonszámunkat, és sürgette, hogy hívjon fel.

Tökéletes időzítés
Nem hívott azonnal, de amikor végül megcsinálta, az időzítés nem is lehetett volna jobb. Éppen egy új evangelizációs sorozatba merültünk, amelyet a Net ’96 videokazettákról ismételtünk. Amikor Tony hívott, épp a gyülekezetbe tartottam az egyik találkozóra. Meghívtam, hogy jöjjön el, és megígértem, hogy az előadás után több időnk lesz beszélgetni. Ő pedig eleget tett a kérésemnek, eljött és végigülte az egész programot. A téma az egészség volt, és azon tűnődtem, vajon ez-e a legjobb bevezető számára a három angyal üzenetéhez. Az Úr azonban jobban tudta.

Amikor a találkozó után beszélgettünk, majd néhány nappal később otthon is, rájöttem, hogy Tony-t nagyon érdekli az egészség. Elmondta nekem azt is, hogy gyülekezete kicsi, és a fizetése alig fedezi a családja szükségleteit. Tony-nak volt egy felesége, Yolanda, és két kisfiúja: a 7 éves Angelo és a 3 éves Adriano. Megtudtam azt is, hogy evangélikus prédikátorokat nézett a tévében, és gyakran olvasott a Bibliából.

Lelkesedve attól, amit hallottam, lengyelül szóltam Tonyhoz, hogy jobban átadjam komolyságomat. „Tudod, Tony, az életed története annyira emlékeztet az apámra, aki szintén katolikus pap volt Lengyelországban. 1960-ban protestáns lelkész lett, majd később egyházunk konferenciaelnöke. Úgy gondolom, az Úr téged is ugyanabba az irányba vezet. Ne aggódj a jövő miatt, és ne aggódj a pénzügyek miatt. Csak tanulmányozd az Ő Igéjét, fedezd fel az Ő igazságát, és kövesd az Ő akaratát. Ő fogja irányítani az életedet, és gondoskodni fog a szükségleteidről.” Ezután imádkoztam érte és a családjáért, kérve Istent, hogy adjon nekik útmutatást és elszántságot, hogy kövessék az Ő akaratát.

Barátokként váltunk el, de határozottan éreztem, hogy Tony túlságosan el van foglalva a sürgős szükségleteivel ahhoz, hogy felismerje a kérésem fontosságát. Ismét hosszú ideig nem hallottam felőle. Úgy döntöttem, nem nyomom rá, hanem időt és teret adok neki, miközben imádkozom, hogy Isten intézze el a többit.

Ima és tervezés
1997-ben gyülekezetünk a legaktívabb evangelizációs munkát végezte. A programsorozat egy „Pénzügyi szabadság” című szemináriummal kezdődött, amelyet egy Dániel-szeminárium követett, majd a Net ’96 találkozók harmadik vetítése. Ismét elindítottuk levelező bibliaiskolánkat, és negyedszerre is szórólapokkal borítottuk be az egész várost. A nyár beköszöntése előtt megkezdtük az „Ő nyomdokaiban” című bibliai tanulmányokat is, és folyamatosan építettük a hűséges érdeklődők csoportját. Néhányan közülük már szombat reggelenként velünk imádkoztak, és úgy éreztem, hogy az Úr bőséges lélekszüretet készül adni nekünk.

1997 szeptemberében az evangelizációs erőfeszítéseink csúcspontjára készültünk, amely a The Next Millennium (A következő évezred) szeminárium volt Doug Batchelor lelkésszel az Amazing Facts-tól.

Ezt a műholdas evangelizációs sorozatot Isten arra használta, hogy érdeklődőinket a keresztségre való döntésre vezesse. Ezúttal úgy döntöttünk, hogy új megközelítést alkalmazunk, és a szórólapokat személyesen kézbesítjük. Ennek során mintegy 12 000 embert látogattunk meg 3000 otthonban. Szándékosan választottam a saját területemnek a város régi részét, ahol sok európai élt, köztük Tony is.

Három különböző alkalommal, miután meglátogattam a szomszédságában lévő sok otthont, bekopogtam a Budzik család ajtaján, de mindannyiszor csalódnom kellett. De nem hagytam, hogy a közhelyek visszatartsanak attól, hogy még egyszer megpróbáljam, ezért úgy döntöttem, hogy másnap visszamegyek. A negyedik kísérlet válasz volt imáimra, mert Tony otthon volt, és örömmel hívott be. Elmagyaráztam a látogatásom célját, és hogy miért éreztem úgy, hogy személyesen kell meghívnom őt ezekre a fontos találkozókra. Ő pedig megköszönte, és habozás nélkül megígérte, hogy ott lesz a nyitóesten.

Egy kutató szív
Ahogy ott ültem a nappalijában, egy nagyon szokatlan beszélgetés alakult ki. „Tony, nagyon értékelem, hogy ilyen nyitott gondolkodású ember vagy” – mondtam. „Nem gyakran fordul elő, hogy egy katolikus pap részt vesz egy protestáns templomban tartott találkozón.”

Válasza megdöbbentett. „Egy ideje már, Slawek, más egyházakat is figyelek, tanulmányozom a teológiájukat, és hallgatom a televíziós prédikációikat. A Bibliát is tanulmányozom” – mondta, és egy kéznél lévő Bibliára mutatott. „A feleségemnek is van saját Bibliája a konyhában” – amit később büszkén meg is mutatott nekem.

Folytattam: „Igen, mindig meglepett, milyen gyakran idéztél a Szentírásból – ami katolikusoknál meglehetősen szokatlan –, és azt is észrevettem, hogy a falakon nincsenek a szokásos feszületek.”

Mosolygott, és elmagyarázta: „Ez a ház, amely az egyházé, tele volt velük, de mi levettük őket. Már egy ideje nem hiszek a képekben és a feszületekben. Úgy gondolom, hogy ez bálványimádás, és ezt egyenesen meg is mondom a gyülekezetemnek. Elmondom nekik, hogy a rózsafüzérnek nincs helye a szív igazi vallásában, és hogy a szobrok megcsókolása és előttük való meghajlás nem fogja Isten kegyébe juttatni minket. Néhányan nagyon fel vannak háborodva a nézeteimen, mert ez generációk óta a hagyományuk.”

„Tehát nem hisz Mária jelenéseiben?” – kérdeztem egyre növekvő örömmel.

„Nem” – válaszolta. „Valójában egyszer Ontarióban volt egy nő, akinek látomásai voltak. Néhány laikus a gyülekezetből és én elmentünk hozzá, hogy kivizsgáljuk az ügyet. Hirtelen a hangja egy kisfiú hangjává változott. Azt állította, hogy egy 7 éves „Jézus” beszél rajta keresztül. Mindenki körülöttem térdre borult, keresztet vetett a mellkasára, és azt kiáltotta: „Csoda! Csoda!”

„És te mit tettél?” – szakítottam félbe, képtelenül visszafogni a kíváncsiságomat.

Tony folytatta: „Megdöbbenve fordultam hozzájuk, és megkérdeztem: »Tudjátok, mit szokott tenni Jézus az ilyen nőkkel?« Mivel nem hallottam választ, folytattam: »Kibocsátja belőlük a démonokat.« Zavaruk undorrá változott, miközben megpróbáltak ellentmondani nekem, azt állítva, hogy ez csoda volt.”

„Tehát gyakran kerülsz összetűzésbe a gyülekezeteddel?” – kérdeztem.

Tony nyúlt a dohányzóasztalon fekvő vastag könyvért. „Ez a könyv a katolikus egyház mintegy 1200 szabályát tartalmazza. Egy nap ezt a könyvet a gyülekezetem elé tartottam, és azt mondtam: »Kritizáljuk a zsidókat, mert nekik is van mintegy 600 szabályuk. Ki a rosszabb?«”

Ugyanebben a lélegzetvételben hozzátette: „Még mindig remek munkát végzek nekik. Gyülekezetünk 30 tagúra nőtt. Tudják, hogy nem kapnak jobb papot, és ami az egyház vezetését illeti, néhányan közülük még az egyház elhagyásán is gondolkodnak.”

Mivel utolsó szavai még mindig a fülemben csengtek, Tony szemébe néztem, és komolyan megkérdeztem: „Tony, tényleg hiszed, hogy a katolikus egyház Isten igazi egyháza a földön?”

Tony gyorsan válaszolt: „Nem, ezért keresgélek.”

Ugyanolyan gyors volt a következő kérdésem is. „Tony, ha így érzel, hadd tegyek fel egy logikus kérdést. Mit keresel ebben az egyházban? Miért nem távozol?”

„Biztosan el fogok menni. Csak idő kérdése” – mondta mosolyogva. Hamarosan kiderült, mennyire igaz volt a kijelentése. Együtt imádkoztunk, majd örömmel indultam haza, hogy megosszam a jó hírt a családommal és a gyülekezetemmel.

A igazság rabja
Ahogy megígérte, Tony ott volt Doug Batchelor „The Next Millennium SatelLIGHT” szemináriumának nyitóestjén. Magával hozta két fiát is, és Brigitta örömmel fogadta őket a már amúgy is nagy létszámú gyermekosztályába. A fiúk nagyon élvezték a gyermekprogramokat. Tony később elmondta, hogy alig várták a következő találkozót, és folyamatosan azt kérdezték: „Mikor megyünk a másik paphoz?”

Tony nagyon élvezte az első találkozót. Rögtön láttam, hogy a kémia közte és Doug lelkész között tökéletes. Minden szót magába szívott. Az első találkozó után beszélgettünk.

„Emlékszel, amikor először eljöttem Mark Finley egyik előadására?” – kérdezte Tony.

„Persze” – válaszoltam. „Hogyan is felejthettem volna el? Még arra is emlékszem, hogy az egészségről beszélt.”

Tony folytatta a gondolatmenetét. „Amikor a dohányzásról beszélt, a Filippi 4:13-at így parafrázálta: »Mindenre képes vagyok Krisztusban, aki megerősít engem, kivéve, hogy nem tudok leszokni a dohányzásról.« Ez nagyon megérintett, mert akkoriban még mindig napi egy csomagot szívtam. Aznap este hazamentem, újra elolvastam azt a verset, és felvetettem magamnak néhány nagyon kemény kérdést – nevezetesen, hogyan prédikálhatok Isten életeket megváltoztató erejéről, miközben magam is dohányzom? Lefeküdtem, és azóta nem nyúltam cigarettához. Szabad ember vagyok.”

Mélyen meghatódva suttogtam: „Úgy érted, hogy Isten még azt az egyetlen prédikációt is felhasználta, hogy segítsen neked felhagyni egy káros szokással?” Tony bólintott. „És nem is volt olyan nehéz” – állapította meg tárgyilagosan.

Másnap este újra ott volt, és ragyogó arccal jött ki. „Ezzel az előadással nem tudok vitatkozni” – mondta. „Minden bibliai alapú és nagyon világos!” Ez lett a szokásos válasza, amikor megkérdeztük, hogy tetszett-e neki az aznapi előadás.

Az első néhány estén Tony felesége, Yolanda, egy helyi idősek otthonában volt szolgálatban, de miután részt vett az első gyűlésen, őt sem lehetett megállítani. A Budzik családnak mindig sok kérdése volt, és további irodalmat kért. Tony gyakran odaadta a könyveket bárkinek, aki merte megkérdőjelezni az új szombattartási gyakorlatát. Mark Finley A szinte elfeledett nap című könyve volt és még mindig az ő kedvence.

Időszerű elköteleződés
Még a sorozat vége előtt Tony odajött hozzám, és egyfajta diadalmas hangon kijelentette: „Szeretnénk megkeresztelkedni és csatlakozni a gyülekezetükhöz.”

Az előadások alatt a Budzik család egy másik katolikus házaspár, a Mercure-ék mellett ült, akik három gyermeküket is elhozták a találkozókra. Valahányszor Doug lelkész valamit említett a katolikus teológiáról, történelemről vagy bármiről a pápasággal kapcsolatban, láttam, hogy Tony bólintva egyetért. Aztán a másik házaspárhoz fordulva egy-két megjegyzést tett, hogy megerősítse az előadó kijelentéseit.

Az esti találkozó után, amikor Real Mercure kérdéseket tett fel a katolikus egyházról, Tony ott volt, hogy elmagyarázza és megvédje a Biblia álláspontját. „Ő végzi az én munkámat!” – gondoltam magamban, örülve Tony hozzájárulásának, mivel ő bizonyára sokkal meggyőzőbb és hitelesebb tanú volt.

Egy későbbi látogatás alkalmával a Budzik családnál Tony elárult nekem egy titkot. „Te nem tudtál erről, Slawek, de amikor október elején jöttél, hogy meghívj minket a találkozókra, éppen az anglikán egyházzal tárgyaltunk egy esetleges állásról. Bár teológiájuk közel áll a katolikus teológiához, nem értettünk teljesen egyet az etikai normáikkal. Amíg haboztunk, azt mondták nekünk, hogy van egy üresedés egy közeli plébánián, amelyet bármikor átvehetünk, anélkül, hogy nekem bármilyen átképzésen kellene részt vennem.”

Megdöbbentem, amikor Tony folytatta: „A találkozók október 4-én, szombaton kezdődtek, és az anglikánokkal kötendő szerződés aláírásának határideje a következő hétfőn járt le. Minden nyomtatvány otthon volt. Csak alá kellett írni és visszaküldeni azokat a papírokat. Még a fizetés is elég jövedelmező volt.”

„Természetesen nem tetted meg, Tony” – suttogtam hirtelen felkavarodva. „Bánod?”

„Ó, nem!” – kiáltotta. „Most már más a helyzet. Megtaláltam az igazságot, ami a legfontosabb.” Tony öröme az újonnan megtalált hitében nyilvánvaló és ragályos volt.

Csodáltam az új elkötelezettségét, annak ellenére, hogy ezzel a munkája és a megélhetése elvesztésével kellett szembenéznie. A Budzik családnak mostantól Yolanda részmunkaidős állásából és Tony napi néhány órás iskolabusz-sofőrködéséből kellett megélnie.

Egy magasabb hivatás
Tonynek igaza volt. Az időzítés volt a legfontosabb az életében, és az, aki irányítja azt, úgy segített neki, ahogyan csak a mi Örök, Mindenható Istenünk tud. Tony bizonysága ismét bizonyítja, hogy az Úr a mi üdvösségünket akarja, és ha teljes szívből keressük Őt, meg fogjuk találni (Jeremiás 29:13). Dicsőség Istennek!

Amikor megkezdődött a gyülekezetünk eddigi legnagyobb keresztelőosztálya, sok alkalom nyílt arra, hogy jobban megismerjem a jelöltjeimet, különösen a Budzik családot. Megtudtam, hogy Tony a lengyelországi Krakkóban található rangos Pápai Teológiai Intézet végzettje (bár a tarnowi campuson tanult), és teológiai mesterdiplomával rendelkezik. Elmesélte nekem, hogy már a szemináriumon is megkérdőjelezte a mise érvényességét, mint Jézus folyamatos áldozatát az oltáron, amikor a Biblia a Zsidókhoz írt levélben egyértelműen tanítja, hogy Ő „egyszer s mindenkorra” lett feláldozva.

Továbbá megtudtam, hogy Tony három évet töltött Olaszországban, mielőtt Kanadába jött, és legalább öt nyelvet beszélt folyékonyan. Olaszországban akár 17 000 tagot számláló gyülekezetek lelkipásztora volt. Gyakran kísérte lengyel méltóságok csoportjait a pápával való audienciákra.

Felesége, Yolanda, a Varsói Egyetemen végzett, és szociális rehabilitációból szerzett mesterdiplomát. Mindketten a harmincas éveik közepén járnak. Számos hobbijuk közül egyet különösen érdekesnek találtam. Mindketten kiváló eredményeket érnek el íjászatban és lövészetben, bár kétlem, hogy a jövőben is gyakorolni fogják ezeket, mivel lelkesen átálltak a vegetáriánus étrendre. Yolanda emellett önmagában is sokoldalú művész.

A teljes átalakulás
Végül eljött a nagy nap. Ez egy olyan nap volt, amelyet a Brandon-i gyülekezet soha nem fog elfelejteni. 1997. november 15-én a gyülekezet tanúja lehetett egy dicsőséges keresztelésnek, amikor 12 új taggal bővült a gyülekezet. Tony keresztelésekor két nyelven mondtam el a keresztelő formulát. Amikor meghívtuk az újonnan megkeresztelt tagok gyermekeit, hogy csatlakozzanak szüleikhez a pódiumon, 10 kedves gyermek ugrott fel. A pódiumon 22 új ember állt, ami több mint kétszerese volt a gyülekezetünknek mindössze két évvel korábban!

Az elkövetkező néhány napban Tony levelet írt, amelyben lemondott a papságról és a katolikus egyházról, és elküldte azt feletteseinek. Világosan elmagyarázta a hitváltás okait, és számos bibliai hivatkozást is mellékelt bizonyítékként. Az egyik püspök azonnal válaszolt. Felhívta Tony-t telefonon, és nyersen közölte vele, hogy eretneknek tekinti, hogy idegen lett az egész katolikus közösség számára, és elvárja tőle, hogy azonnal hagyja el a házat (a zord préris tél közepén)! Tiltották neki azt is, hogy bármilyen kapcsolatot tartson fenn a gyülekezeti tagjaival. A püspök szempontjából Tony soha nem is dolgozott a katolikus egyház számára. Tony kérését a munkaviszonyáról szóló igazolás kiadására elutasították. Tony bibliai érveire egyetlen utalás sem történt.

Egy nappal később egy másik püspök más taktikát próbált ki. Elmagyarázta Tony-nak, hogy ha visszavonná a lemondását, visszaküldenék Torontóba, egy nagy plébániára, ahol esélye lenne akár püspöki kinevezésre is. Tony-t frusztrálta, hogy az összes egyházi vezető, akivel beszélt, teljesen figyelmen kívül hagyta az Isten maradék egyházához való csatlakozásának valódi okait. A lelkiismerete és a világos, meggyőző bibliai bizonyítékok még csak fel sem merültek a beszélgetéseikben. Tony meggyőződése megingathatatlan maradt. Talált néhány szövetségeset korábbi gyülekezeti tagjai között, akik – ellentétben lelki vezetőikkel – több együttérzést mutattak, és nem akarták, hogy a két kisgyermekes családnak felesleges nehézségeket okozzanak. Hivatkozva egy helyi rendeletre, ragaszkodtak ahhoz, hogy a Budzik családnak 30 napos felmondási időt adjanak a helyiségek elhagyására.

1998 májusában Tony éppen Winnipegbe, Manitobába költözött, ahol egy szombatot tartó gyülekezet lelkészeként fog szolgálni. Ami a kapcsolatunkat illeti, továbbra is két lengyel lelkész vagyunk, de már nem állunk egymástól távol. Most már testvérek vagyunk. Mindketten elkötelezettek vagyunk Isten igazsága iránt, és mindig olyan emberek akarunk lenni, „akiknek a lelkiismerete olyan hűséges a kötelességhez, mint a tű a pólushoz, akik kiállnak az igazság mellett, még ha az ég is leszakad”.¹

¹ Ellen G. White, Education, 57. o.

\n