岐路に立つ信教の自由：なぜ今なお重要なのか

2026年4月13日、米国司法省の宗教の自由委員会（RLC）は、米国における宗教の自由の過去、現在、そして未来について議論するため、最終公聴会を開催した。

「本日、トランプ大統領の宗教の自由委員会が開催した締めくくりの公聴会では、世俗的な左派によって宗教を持つ人々がいかに攻撃を受けているかについて、力強い証言と議論が交わされました」と、ダン・パトリック委員長は述べた。「今こそ事実を明らかにすべき時だ。憲法に『政教分離』などというものは存在しない。あまりにも長い間、反神的な左派はこの言葉を利用して、わが国の宗教信者を抑圧してきた。委員会が開催した全7回の公聴会において、証人たちは次々と、いわゆる『政教分離』が、神から与えられた宗教的自由の権利を奪うために利用されてきたと証言した。」

キリスト教信仰の自由な実践に対する懸念は現実的かつ正当なものですが（コロラド州での有名なベーカリー紛争や、職場における安息日遵守をめぐるいくつかの問題など）、連邦レベルでこれを保護するために考案されるいかなる解決策も、特定のグループだけでなく、すべての人々とあらゆる信仰のために、憲法の保障に忠実でなければなりません。

確かに、「政教分離」という語句は憲法には明記されていない。しかし、1791年に採択された合衆国憲法修正第1条は、少なくともある程度はこの概念を支持している。

• 第1項は、「連邦議会は、国教の設立に関するいかなる法律も制定してはならない」と定めている。これは、米国政府が国教を制定したり、誰に対しても宗教的慣行を強制したりすることを禁じている。
• 第二項は、「またはその自由な行使を禁止する法律」と付け加えています。これは、個人が良心の指針に従って信仰する権利を保護するものです。

両条項は不可欠である。「合衆国憲法修正第1条の2つの宗教条項は、連携して機能することで、我々の独自の宗教的自由体制が持つ『両立』という卓越性を体現している。これらは、宗教に敵対することなく国教条項を執行し、かつ、特定の宗教を他より優遇することなく、宗教の自由な実践を厳格に保護することができると我々に示している」（ベッティーナ・クラウス、『リバティ・マガジン』編集長、2024年11月/12月号、3ページ）。

また、憲法は次のように定めている。「合衆国におけるいかなる公職または公的信任の資格として、いかなる宗教的審査も決して要求してはならない」（第6条第3項）。これは、いかなる信仰を持つ者であっても、国民の代表として務めることができることを意味する。

分離の歴史

合衆国の建国の父たちは、その行動や著作を通じて、教会と国家を分離させる意図を明確にした。彼らの望みは、すべての統治機関を宗教的な人々から「切り離す」ことではなく、むしろ宗教の「ための」自由を擁護することにあった。

トーマス・ジェファーソンは、「全米国民」が第一修正条項を制定することで、「教会と国家の間に分離の壁」を築いたと記している（ダンベリー・バプテスト派への書簡）。この書簡が「政教分離」という用語を生み出したが、それは憲法と第一修正条項の意図された意味に基づいていた。

また、ジョージ・ワシントン時代に交渉され、ジョン・アダムズ大統領の下で米国上院によって批准されたトリポリ条約は、この国を築いた世代による権威ある声明を提供している。「米国は『いかなる意味においてもキリスト教に基づくものではない』というその宣言（トリポリ条約第11条）は、信仰の自由な行使を保護しつつ、世俗的権威と宗教的権威を分離するという建国の父たちの意図的な決意を反映している。」

「[憲法の]起草者たちは、政府がいかなる特定の信仰も強制したり優遇したりしないことを保証し、すべての人の良心の自由を守るシステムを意図的に構築した。その境界線が越えられ、国家が宗教的伝統を優遇し始めると、それは本来の設計から逸脱し、自由を危険にさらすことになる。真の宗教的自由の維持は、その明確かつ不可欠な分離を維持することにかかっている――一度それが損なわれれば、自由そのものが危機にさらされることになる。」

なぜ 宗教の自由委員会なのか ？

RLCは、米国の宗教の自由の歴史を検証するため、2025年5月1日にドナルド・トランプ大統領によって設立された。同委員会の明示された目的は、「国内の宗教の自由を確保するための措置を提言し、世界中で宗教の自由の理念を推進する機会を特定することを含め、米国の宗教の自由政策についてホワイトハウス信仰局および国内政策会議に助言すること」である。

過去1年間、同委員会は7回の公聴会を開催し、合衆国憲法修正第1条の権利、医療・教育に関する良心の保護、宗教機関への攻撃、そして政府による検閲や敵対を恐れることなく信仰を自由に実践するすべてのアメリカ人の権利について検討してきた。

キリスト教徒は、敵対的な州議会議員や裁判所の下にあっても自らの宗教的信念を自由に行使できるよう確保するための取り組みに感謝できる一方で、振り子が反対の、同様に危険な方向へと振れないよう、細心の注意を払う必要がある。

ホワイトハウスによると、トランプ大統領は信仰を持つ人々のために100件以上の成果を上げてきた。その多くは前向きな進展だが、別の政権が同じ政府機構を利用して、最終的に特定の宗教とその信者を優遇し、他の宗教団体や無宗教者に対して影響力と権力の傘を差し伸べる可能性も考えられる。

「アメリカは聖書を読む（America Reads the Bible）」キャンペーンでは、500人以上のアメリカ人が参加し、4月18日から25日にかけてトランプ大統領や他の宗教指導者と共に聖書全巻を読み通した。その目的は、「指導者と市民を、聖書の変革的な力と再び結びつける」ことだった。

確かに称賛に値する目標ではあるが、これは米国政府が特定の信仰体系に同調する姿勢を強めつつある証拠となり得るのだろうか。

信仰が制限されるとき、そして強制されるとき、信教の自由は脅かされる。ある特定の信仰を推進する政府は、他の信仰を持つ人々の自由を侵害するリスクを負うことになる。

預言的な警告

この傾向は、預言を学ぶすべての人にとって関心事であるべきだ。

『ヨハネの黙示録』は、世界的な権力が宗教的礼拝を強制する最終的な危機を描いている。黙示録13章で、ヨハネは「竜のように語る」子羊のような獣を見る。それは経済的圧力を用い、最終的には死の宣告を下す（11～17節）。

この権力のいくつかの特徴から、多くの聖書研究者はそれをアメリカ合衆国であると特定している。特に注目すべきは、小羊の「冠のない二本の角」であり、これは王のいない政府と教皇のいない教会を示唆している。

しかし、この預言は劇的な変化を警告している。当初は自由を擁護していたこの同じ権力が、やがて「竜のように」語り出し、その権威を用いて良心を保護するのではなく、強制するようになるのである。

この点を踏まえると、教会と国家の結びつきを強めるいかなる動きも、注意深く見守る必要があります。自由を守るために設計された政府は、信仰を強制する道具になってはなりません。

アメリカ合衆国は、その方向へと進んでいるのでしょうか？

宗教の自由と、聖書の預言におけるアメリカの役割についてさらに詳しく知りたい方は、『アメージング・ファクツ』の学習ガイド『聖書の預言におけるアメリカ』をお読みください。

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