ハマスによるイスラエルへの攻撃：世界は危機的状況にあるのか？

「イスラエルの国民の皆さん、我々は今、戦争状態にあります。」

イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、こうした言葉で、衝撃と悲しみに包まれた国民に対し、先週の安息日午前6時30分に始まった凄惨なテロ攻撃について語った。ガザ地区から発射されたロケット弾の集中砲火が、テルアビブやエルサレムといった主要都市を含むイスラエル全土に降り注いだのだ。

その約1時間後、報道各社は、ガザを支配する過激派イスラム組織ハマスが戦闘員を国境を越えて送り込み、その進路上で数百人を殺害・拉致したと報じ始めた。ハマスによる侵入自体は珍しいことではないが、送り込まれた殺戮者の膨大な数と、この襲撃の驚くべき大胆さは、その日の後半になるまで十分に把握されていなかった。ハマスは防護壁を破壊し、徒歩や車両で押し寄せた。中には、モーター付きパラグライダーを使って防護壁を越えて飛来した者さえいた。

この襲撃は、50年前のほぼ同じ日に起きたヨム・キプール戦争以来、この小さな国が経験した最悪の惨劇と形容されているが、それはおそらく偶然ではない。 イスラエル南部の各地で、ハマスはホロコースト以来おそらく見られなかったほどの残虐さで、男性、女性、そして子供たちを虐殺した。さらに衝撃的だったのは、ハマスが高齢者、女性、子供を含む人々を捕まえ、人質としてガザへ連れ戻すためにトラックに放り込む映像が世界に流れたことだ。

死者の数は増え続けている。CBSニュースは10月9日、「イスラエル当局は月曜日の早朝、土曜日の早朝にハマスがガザからイスラエルに対して前例のない攻撃を開始して以来、700人以上のイスラエル人民間人と軍関係者が死亡したことを確認した。さらに2,150人が負傷した」と報じた。

本稿執筆時点で、イスラエル軍は依然として地上に残る侵入者の残党と交戦中である。一方、イスラエル軍は、過去にもガザからのロケット攻撃を受けた際にそうしてきたように、ガザ地区内のハマス関連施設への空爆を開始した。現地からの報道によると、この報復攻撃によりすでに400人以上が死亡しているという。

イスラエルは今回の対応を「鉄の剣（Swords of Iron）」と名付けており、復讐を誓った同国が今後どのような行動に出るかを示唆している。

聖書の予言は成就しつつあるのか？

多くのキリスト教徒は、イスラエルを中心とした中東での武力衝突は、常に終末の予言の直接的な成就であると信じている。中には、旧約聖書の預言者たちが、1948年の建国以来イスラエルが直面したほぼすべての戦争を予言していたとさえ言う者もいる。間違いなく、聖書がこの最新の攻撃を予言していたと信じる人々によって、まもなく説教が行われ、記事が書かれ、ブログが投稿されることになるだろう。

実際、あるキリスト教系ウェブサイトにはすでに「イスラエルでの戦争：聖書の予言の成就か？」という見出しが掲げられている。その記事にはこう書かれている。「いつもエルサレムに帰着するというのは興味深い。聖書は数千年前、終わりの日の出来事がエルサレムを中心に展開すると予言していた。サンフランシスコでも、ロサンゼルスでも、モスクワでも、パリでもない。 ……しかし、この小さな土地の一角にある、このちっぽけな都市、エルサレムこそが、終わりの日の出来事において重要な役割を果たすのです。そこは終末の出来事の焦点なのです。 考えてみれば驚くべきことだ。なぜなら、ゼカリヤ書12章3節、4節で神はこう言われているからだ。『わたしはエルサレムを、近隣の国々が軍隊を派遣してエルサレムとユダを包囲しようとしたとき、彼らをよろめかせるような酔わせる飲み物のようにする。その日、わたしはエルサレムを動かせない岩とする。すべての国々がそれに対して集まり、動かそうとするが、彼らはただ自分たちを傷つけるだけである』（NLT）。」

すべてのクリスチャンがエルサレムを終わりの日の支点と見なしているわけではありません。彼らは、聖書の預言――特にハルマゲドン、すなわち世界の終末へと至る出来事に関する預言――が、必ずしも中東での戦争を中心としているわけではないと信じています。その代わりに、彼らは終わりの日の出来事が、イエス・キリストとその律法に忠実であろうとするユダヤ人と異邦人から成る神の教会に対する、悪の勢力との世界規模の戦いから成ると理解しています。 『ヨハネの黙示録』12章17節では、こうした人々は次のように描かれている。「竜は女に対して激しく怒り、神の戒めを守り、イエス・キリストの証しを持つ、彼女の子孫の残りの者たちと戦おうとして行った。」

人造ユートピアの終焉

一方、中東で繰り広げられている悲劇は、確かに預言の成就と見なすことができる。しかし、一般に主張されているようなゼカリヤやエゼキエルの預言ではなく、イエスの預言の成就である。イエスは、ご自身が再臨する前に、世界が地球の歴史上かつてないほどの激動の時代に直面すると警告していた。

19世紀後半、人々が科学、教育、技術、理性、そして人間の完全性によって、世界がかつて見たことのないユートピアが到来すると予測していたことは興味深い。多くの人々は、20世紀が戦争、病気、貧困が完全に根絶され、人類が自らを自らから救う時代になると期待していた。

とんでもない！第一次世界大戦、第二次世界大戦、ホロコースト、9.11テロ、さらには飢饉、疫病、貧困――世界銀行によれば、「世界人口の約9.2％、すなわち7億1900万人が、1日2.15ドル未満で生活している」――これらすべてが、人類が自らを救うどころか、ユートピアを導き入れることなど到底できないほど、まだ遠い道のりにあることを示している。

一方、二千年前、イエスは次のような預言を語った。「戦争や戦争の噂を聞くことになる。しかし、動揺してはならない。これらのことはすべて起こらなければならないが、終わりはまだ来ていない。民族が民族に、王国が王国に立ち向かい、各地で飢饉、疫病、地震が起こる。これらすべては、産みの苦しみの始まりである」（マタイによる福音書24章6～8節）。

戦争。飢饉。疫病。地震。私たちは今、産みの苦しみの始まりを目撃しているのだろうか？

その意味では、確かに、イスラエルで起きたこの最近の悲劇は、イエスの預言の成就と見なすことができる。しかし、このガザの悲劇が長期的にどのような展開を見せ、さらなる不安定さや戦争を招くことになるのか、それは今後の成り行きを見守るしかない。この記事を書いている時点で、米国は同地域へ軍艦を派遣している。

一方で、こうした状況の中での良い知らせは、イエスを知ることによって希望を見出せるということ、そしてこれらすべての出来事が、私たちの救い主がまもなく再臨されるしるしであるということです。「これらのことが起こり始めたら、顔を上げて頭を上げなさい。あなたがたの救いが近づいているからです」（ルカ21:28）。

終わりの日のイスラエルについて、聖書が実際に何を語っているのか、さらに詳しく知りたい方は、 5回シリーズの聖書トーク 『預言におけるイスラエル』をお聴きください。

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