福音を贈り直す

もしかしたらお気づきでない方もいらっしゃるかもしれませんが、パンデミックの続く昨今、買い物は以前ほど簡単ではありません。物価の高騰やサプライチェーンの逼迫が依然として主な要因となっており、世界はまた新たな「ニューノーマル」へと突き進んでいます。それは「リギフティング」です。そう、多くの人が行いながらも認めるのを恥ずかしがるあの「リギフティング」が、このホリデーシーズンにぴったりなタイミングで、タブーの棚から降ろされつつあるのです。

『ニューヨーク・タイムズ』をはじめとする複数のメディアがこの拡大するトレンドを取り上げており、同紙はリギフティングを「パンデミックによるリセットから生まれたもう一つの副産物」であり、「友人や家族に恩恵をもたらす形で、次回の断捨離の成果を活かす完璧な方法」と表現しています。

『ニューヨーク・タイムズ』の記事に含まれる提案のすべてを支持するわけではないが、そこで強調されている理由に注目する価値はある。「より思いやりがあり、持続可能な買い物方法」であり、「財布にも環境にも責任ある選択」だというのだ。

また、ウェブサイト「UBreakIFix」のブログは、複数の報道機関から集めた情報を引用し、今シーズン最大の被害者の一つとしてテクノロジー業界を挙げた。「サプライチェーンの混乱がテクノロジー業界に深刻な打撃を与えており、ガジェット1台あたり最大50ドルの価格上昇を招いている」と、同ブログのインフォグラフィックの一つには記されていた。

同ブログはさらに、今年のクリスマスには「中古の電子機器を修理し、再贈与する」ことを提唱し、そうすることで「アメリカ人は年間400億ドル以上を節約できる」と主張した。オンライン情報ハブ「Benzinga」が報じたところによると、その他の理由として「サプライチェーンの改善」や「環境への貢献」などが挙げられている。

気候変動への言及が込められていることは明らかだ。

大切なのは気持ち

キリスト教系ファイナンスの権威であるデイブ・ラムジー氏もこの流れに乗っている。同氏の会社のウェブサイトには最近、「12の現実的なリギフティングのルール」と題された記事が掲載された。この記事は、「このクリスマスに予算を整理し、家を片づけ、人間関係を良好に保つ」ことを目的として書かれている。

このリストは、贈り物を共有する際の思いやりのある姿勢を強調している。「ルールその1は、あなたの動機についてです」：その品物が気に入らないからリギフティングするのか、それともお金を節約しようとしているのか？それとも、受け取る人のことを考えて贈っているのか？

ルール3では、「ラッピングのやり直しは必須です。… 贈り物をラッピングし直す作業を、受け取る相手を思い出すきっかけにしてください」と付け加えています。また、ルール4では、そもそもあなたにその贈り物をくれた人への配慮についても触れています。最初に「誰があなたにその贈り物をくれたのか」を思い出すことで、相手の気持ちを傷つけないようにしましょう。

ラムジー・ソリューションズによると、リギフティングには正しい方法と間違った方法があるとのことです。

福音をリギフトする

使徒パウロは弟子テモテに次のように助言しました。「多くの証人の前で、あなたが私から聞いたことを、また他の人々にも教えることのできる忠実な人々に委ねなさい」（テモテへの手紙第二 2:2）。

これは、キリストが当初弟子たちに語られたことを単に繰り返したに過ぎません。「だから、行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。父と子と聖霊の名によって彼らにバプテスマを授け、私があなたがたに命じたすべてのことを守るように教えなさい」（マタイ28:19, 20）。

キリストがすべてのクリスチャンに与えられた大宣教命令とは、聖書があなたに教えたことを――多くの場合、聖霊の導きのもとにある他のクリスチャンの兄弟姉妹を通じて――他の人に教えることです。それは本質的に、「リギフティング（贈り物の再贈与）」の定義そのものです。

福音は、人が受け取ることのできる最も偉大な贈り物です。「あなたがたは、恵みにより、信仰によって救われたのです。それは、神の賜物です」（エペソ2:8）。「神の賜物は、私たちの主キリスト・イエスにある永遠のいのちです」（ローマ6:23）。そして、神の永遠の憐れみによって、すべての人――この地上に生きてきたすべての人――に、このいのちの贈り物が与えられています。 「神の言い表せない賜物に感謝します！」（コリント人への手紙第二 9:15）。

真昼の暑さの中、井戸端でイエスに出会ったサマリアの女は、救い主からこの贈り物を直接授けられました。「もしあなたが神の賜物を知り、また『水を飲ませてください』と言っているのがどなたかを知っていたなら、あなたが彼に願い求め、彼はあなたに生ける水を与えてくださったでしょう」（ヨハネ4:10）、とイエスは彼女に言われました。

さらにイエスと語り合った後、その女は言いました。「主よ、その水をください」（15節）。メシアとのこの一度の出会いをきっかけに、その女は最終的に町中の人々にイエス・キリストについて伝えました。彼女は、イエスから与えられた贈り物を、彼らに「再贈り」したのです。彼女は、彼らに命の水を与えてくださるお方を、彼らに紹介したのです。

この季節、あなたは何を「再贈り」しましたか？ あなたは救い主からの贈り物を受け取りましたか？ イエスを心の中に迎え入れましたか？ その贈り物は、大切に愛され、大切に守られてきましたか？ それは、とりなしの祈りで新たに包み直され、神があなたに届けるよう神聖に定められた人々への、あなた自身の証しとして再利用されましたか？

あなたが福音を「再贈り」する形は、孤独な人をクリスマスの夕食に招くことかもしれませんし、近所の人へのクリスマスカードに、聖句や霊的なしおりを愛情を込めて添えることかもしれません。あるいは、同僚の机の上に、あなたが愛読している『アメージング・ファクツ』のポケットブックを丁寧に置いておくことかもしれません。インスピレーションを得るために、ダグ・バッチェラー牧師がすべての魂の救い手に向けて送る力強いメッセージ、「アンドレの肖像」をご覧になることをお勧めします。

聖霊がどのように導いてくださろうとも、その贈り物を再贈る際には、クリスマスだけでなく、いつまでもイエスの御言葉を心に留めておくことをお勧めします。「与えることは受けることよりも幸いである」（使徒行伝20:35）。

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