宗教の自由に対する新たな攻撃か？

1月 12, 2021 By Mark A. Kellner

米国が他国と大きく異なる点の一つは、この共和国が宗教の自由、および信仰の有無にかかわらず信仰を自由に実践する権利を重視していることである。1657年の「フラッシング抗議書」（現在のニューヨーク市にあたる地域におけるクエーカー教徒の少数派に代わって提出された抗議文）から、権利章典とその第一修正条項を経て、1993年の「宗教の自由回復法」に至るまで、「政府による実質的な負担」を受けることなく信仰を実践するアメリカ人の権利は、他のほぼすべての国を凌駕するこの国の特徴となってきました。

しかし、報道によると、新会期で審議される見込みの「ド・ノー・ハーム法（Do No Harm Act）」と呼ばれる法案が、これらすべてを覆そうとしている。この法案は前回の会期に提出されたもので、「公民権を保護し、その他第三者への実質的な危害を防ぐ」ことを目的として、1993年の法律（通称RFRA）を改正するものである。

批判派によれば、この法案の条文は、「ある当事者の宗教的見解、習慣、または慣行を他者に強いる一般適用法の適用免除」を違法とすることで、実質的に1993年のRFRA法案を骨抜きにするものである。さらに、同法案はRFRAについて、「第三者に尊厳の侵害を含む実質的な危害を課す一般適用法の適用除外を認めるものと解釈されるべきではない」と規定し、加えてRFRAは「免除が認められた者の宗教に属さない者やその信仰に従わない者を含む、他者に対する差別を許容する適用除外を認めるものと解釈されるべきではない」と明記している。

言い換えれば、カトリック教徒の医師が中絶手術の実施を拒否した場合、それは「Do No Harm Act（害を与えない法）」によって争われる可能性がある。イスラム教の学校が従業員に対して特定の信仰の教義を義務付けようとした場合も、同様に争われる可能性がある。キリスト教徒のパン屋が同性カップルへのサービス提供を拒否した場合も、同様に窮地に立たされるだろう。これらの例は、新法案の熱心な反対派によってよく引き合いに出されている。

ある新聞記事によると、「バージニア大学の法学・宗教学教授であるダグ・レイコック氏は、『「害を与えない法」は、宗教的自由の保護範囲を制限することで、多くの信者にとって事業運営や慈善団体の設立、あるいは公共の場で自らの信仰を共有することを困難にするだろう』と述べた。同氏は『この法案は、宗教的自由法の核心を剥ぎ取ることになる』と語った。」

宗教の自由法は骨抜きに？

注目すべき点として、『ファースト・シングス』誌は、「『Do No Harm Act』には有力な支持者がいる」と報じている。それは、上院議員在任中に同法案を提出したカマラ・ハリス次期副大統領である。

同記事によると、問題となっているのはハリス氏の合衆国憲法修正第1条に対する解釈である。「ハリス氏の偏った解釈では、宗教の『自由な実践』とは『礼拝の自由』を意味し、それ以上のものではない。教会の扉が施錠され警備されていなければ、あるいは自宅で祈ることを妨げられていなければ、あなたは『修正第1条が保障する権利』の全範囲を享受していることになり、それ以上の保障は何も受けられない。」

政治生活に対してリバタリアン的な見解を持つ雑誌『Reason』もまた、ハリス氏の宗教的「信教の自由」に対する特異な理解を同様に指摘している。同誌は、ハリスが2014年に最高裁判所に提出した意見書を引用し、「憲法は『個人的な宗教的信仰の「内なる聖域」の発展と表現』を保護するが、『通常の営利企業による、そのような本質的に個人的な権利の行使』は保護しない」とハリスが記したと報じた。

これに対し、著者は次のように結論づけた。「これは、信仰を精神的な同意や、せいぜいいくつかの私的な儀式に限定するという奇妙な見解だ。多くの宗教的観点からは、これは認識不能であり、ほとんど無意味である。なぜなら、ほとんどの宗教的な人々は、信仰が仕事を含む生活のあらゆる側面を形作るべきだと信じているからだ。そうであるならば、『内なる聖域』だけを保護することは、保護とは呼べない。」

迫り来る試練の時

こうした傾向に驚く読者もいるかもしれないが、聖書の預言を研究する者たちは、こうした措置――そしてそれ以上のもの――が、あなたの身近な国にも迫っていることを知っている。

『ヨハネの黙示録』13章11節は、聖書の中でも特に興味深く、また一部の人にとっては謎めいた節の一つです。「また、私は、地から上ってくる別の獣を見た。その獣は、子羊のような二本の角を持ち、竜のように話した。」

子羊と竜を組み合わせるというのは、かなり奇妙に思える。平和で無害な子羊と、容赦なく破壊を目論む竜を、どうやって融合させるのか？『アメージング・ファクツ』の聖書研究『聖書の預言におけるアメリカ』がその答えを教えてくれる。実際、この恐ろしいハイブリッドの正体は、私たちにとって馴染み深い存在、すなわちアメリカ合衆国であると特定している。

この研究はさらに、聖書に基づいて、「竜のように語り……（サタンの影響下にある）アメリカ合衆国が、終わりの時に、人々に良心に反して礼拝することを強要し、従わなければ罰する」ことを証明しています。「害がない」という定義そのものが、完全に逆転する様子を目の当たりにするでしょう。「時が来れば……人々は真理に耳を背け、空想話に心を奪われるようになるからです」（テモテへの手紙第二 4:3, 4）。

上記の学習ガイドに加え、黙示録13章の預言的メッセージの背景を解説した無料動画「666と獣の印」もぜひご覧ください。また、間もなく展開される出来事を段階的に解説した無料オンライン書籍『獣、竜、そして女』も有用な資料です。

もし政府が政権交代に向けて宗教の自由な実践を標的にしていたとすれば、新年を迎えた今、何が中心的な課題となるでしょうか？預言の成就まで、私たちはあとどれほど近づいているのでしょうか？