教皇、私有財産を批判

ローマ・カトリック教会の最高指導者として教皇就任から7年が経った今も、教皇フランシスコは議論を巻き起こし続けている。今回は、回勅と呼ばれる4万3000語に及ぶ教書を通じてだ。世界中の12億人のカトリック信者を率いる彼は、回勅『Fratelli Tutti』（『すべての兄弟』）の中で、再び資本主義を批判の矛先としている。

何世紀にもわたり、カトリック教会は、個人および社会の向上を図る手段として、信徒が商業、貿易、産業に従事することを容認し、さらには奨励さえしてきた。 しかし今、フランシスコ教皇は、こうした慣行には限界があると宣言している。『ウォール・ストリート・ジャーナル』紙の社説によると、教皇は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の後に荒廃した世界経済を指摘しつつ、「市場の自由さえあればすべてが守られると私たちに信じ込ませようとした人々」に対して不快感を示している。

別の同紙の報道では、フランシスコ教皇の見解についてさらに詳細が明らかになっている。「教皇は、カトリック教会の伝統的な社会教説によれば、私有財産権は『被造物の普遍的帰属』に従属するものであると強調している。この原則は国境を越えて適用されるものだと彼は述べている。『ある国の領土にある財産は、他所からやって来た困窮している人に対して拒絶されてはならないという点において、その国は外国人にも属している』と彼は記している。」

この教義は、あなた自身の財産にも当てはまるのだろうか？

教皇によれば、その通りだ。「私有財産権は、被造物の普遍的帰属という原則から派生した、二次的な自然権に過ぎないとみなされるべきである。これには具体的な帰結があり、社会の仕組みに反映されるべきである。しかし実際には、二次的な権利が一次的かつ優先的な権利に取って代わり、事実上それらを無意味にしてしまうことがよくある。」

フランシスコ教皇にとって、この「被造物の共通利用の原則」は他のあらゆる原則に優先する。つまり、あなたが所有するものは、実際には公衆によって利用され得るし、また利用されるべきであるということだ。実際、教皇はこの最も中心的な原則を確固たる「キリスト教の伝統」であると宣言するにあたり、自身の以前の回勅『ラウダート・シ』に言及している。

教皇は、福音書にある「善きサマリア人」の物語（ルカ10:30–37）に言及し、同じ共同体には属さない見知らぬ人を助けた人物の姿を引用している。カトリック系ジャーナリストのデビッド・ギブソン氏は 『ザ・ダイアログ』誌に寄稿し、次のように記している。「教皇フランシスコは、今日の社会が『苦しみに背を向けてはならない』と警告している。……彼は『我々がそのような深みにはまってはならない！』と書いている。このたとえ話は、『それぞれの国の、そして全世界の市民として、また新たな社会的絆を築く者として、我々の使命を再発見するよう』私たちを呼びかけている。」

財産権は人権か？

しかし、『Reason.com』に寄稿したスティーブン・グリーンハットは、教皇の主張に異議を唱えている。「バチカンの豪華な環境に身を置く教皇は、財産所有を二次的なもの、さらには下品なものとして描いているが、そうすることでさえ、彼は財産の優位性を強めている。『私たちが住む世界を大切にするということは、私たち自身を大切にするということだ』とフランシスコは記した。 『しかし、私たちはますます、共通の家に住む一つの家族として自分自身を考える必要がある』と。ここでの『家』という表現に注目してほしい。家を持つために家を所有する必要はないが、所有権こそが私たちの他の自由の要であり、家族を養い、他者を助けることができるという最良の保証なのだ。」

グリーンハットは次のように付け加える。「教皇フランシスコが正しく指摘したように、自分の資源を使って他人を搾取する人々もいるだろう。しかし、彼は歴史を通じて不正義が存在してきたという事実を都合よく忘れている。財産権に基づく市場経済が拡大するにつれ、世界中で過酷な貧困は後退してきた。教皇が非難する経済的『教義』の成長と並行して、極度の貧困状態にある人口は急激に減少した。おそらくそこには関連性があるのだろう。」

富のルール

もちろん、依然として多くの人々が極度の困難に直面しており、パンデミックによって彼らの生活が改善されたわけではない。しかし、個人の富の没収や再分配こそが解決策なのだろうか？

例を挙げれば、連邦政府が何らかの方法で米国の上位15人の億万長者の資産（総額9,219億ドル）をすべて没収し、3億2,820万人の国民一人ひとりに小切手を渡した場合、一人当たりの分配額は2,808.96ドルになるだろう――しかもそれは一度限りの支払いである。

聖書は富について多くを語っており、それがどのように獲得され、どのように使われるかによって、それが善か悪かが決まります。「不正によって得た富は減るが、労苦によって蓄える者は増す」と箴言13章11節には記されています。 言い換えれば、勤勉さと創意工夫によって富を築いた人は、さらに富がもたらされることを期待できるが、不正な手段で富を得た人は、得たものを失うことになる。同様に、「怠惰な者は貧しくなるが、勤勉な者の手は富をもたらす」（10章4節）とも記されている。

そして、神の御言葉には次のような教えがあります。「各人は、心で決めたとおりに、しぶしぶや強制されてではなく、進んで献げなさい。神は喜んで献げる人を愛しておられるからです」（コリントの信徒への手紙二9章7節）。人が何を献げるかは、あくまで個人の選択です。神にとって重要なのは、その人の動機、すなわち「心」の状態なのです。

ダグ・バッチェラー牧師は、史上最も裕福な人物であるソロモン王の聖書的な助言に目を向け、富というテーマについて語りました。彼の聖書研究『富める者と貧しい者』は、人間の情熱が何であれ、それを主に委ねない限り、決して満たされることはないことを示しています。

もしある日、あなたが財産権を奪われたとしても――あるいはそれ以上の事態に直面したとしても――あなたから奪うことのできないもの、すなわち主に従うというあなたの選択があることを確信してください。

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