千年紀の間、私たちはどこにいるのでしょうか？

質問

千年王国は地上にあるのでしょうか、それとも天にあるのでしょうか？『ヨハネの黙示録』20章6節は、私たちがキリストと共に祭司となり、彼と共に千年間統治することを示唆しているように思われます。一方、『イザヤ書』65章25節は、それが地上で行われると述べているように思われます。

回答

イザヤ書とヨハネの黙示録の箇所は、時系列的に一致していません。私が初めて千年王国について読んだ時、それはこの地上で千年の平和が続くことを意味すると理解していました。しかし、イエスが来られる際に起こる出来事の真の順序に気づいた時、問題が生じました。

ヨハネによる福音書14章2節、3節で、イエスはこう言われています。「わたしは、あなたがたのために場所を用意しに行く。そして、あなたがたのために場所を用意しに行ったら、また戻って来て、あなたがたをわたしのもとに迎える。それは、わたしがいるところに、あなたがたもいるためである。」これは、イエスが私たちのために用意してくださった住まいへと、私たちを連れて行ってくださることを示しています。

聖なる都――新しいエルサレム

そして、黙示録21章には、「わたし、ヨハネは、聖なる都、新しいエルサレムが、神のもとから天から下ってくるのを見た」（2節、強調は筆者）と記されています。 しかし、ヨハネの黙示録20章には、義人たちが「キリストと共に千年間生き、支配した」（4節）と記されています。もし新エルサレムが私たちの住まいがある場所であり、イエスの再臨の時点ですでに地上に降りてきていないのであれば、この千年の間、私たちはどこにいるのでしょうか。私は、これは私たちが地上にはいないことを意味すると信じています。

もう一つの手がかりはイザヤ書24章1節にあり、そこではこの千年間における地上の状況が描かれています。「主は地を空しくし、荒廃させ、ひっくり返される」。また、エレミヤ書4章23節にはこう説明されています。「わたしは地を見渡したが、見よ、それは形もなく、空虚であり、天は……光がなかった」。 もちろん、これは創世記1章2節そのもののようにも聞こえますが、読み進めるとこう続きます。「わたしは山々を見た。見よ、それらは震え、すべての丘は軽く揺れ動いた。わたしは見た。見よ、そこには人がおらず、天のすべての鳥は逃げ去っていた」（4章24、25節）。

山々が今はなくなっているのだから、以前はそこにあったに違いないと容易に結論づけられる。しかし、もし疑いがあるなら、エレミヤはこう続けている。「見よ、肥沃な地は荒れ野となり、そのすべての町は破壊されていた」（26節）。今や破壊された町があるのだから、これはエデンの園の時代や、創造以前の情景であるはずがない。

悪しき者たちには何が起こるのか？

しかし、一体何がこれらすべてを破壊したのでしょうか。聖書は「主の臨在と、その激しい怒りによって」と述べています。この章では、この時、地上に命は存在せず、さらに、主によって殺された者たちが地の端から端まで覆っていると記されています。さらに、「彼らは嘆き悲しまれることもなく、集められることもなく、葬られることもない。彼らは地上の糞となる」（エレミヤ25:33）とあります。

つまり、エレミヤ書とイザヤ書の両方に従えば、地は誰も生きておらず、暗闇に包まれ、都市は荒廃した状態にあるのです。これはいつのことでしょうか？ 答えは極めて単純です。イエスが力を持って降臨される時、復活した義人（生者も死者も）はイエスと共に天に引き上げられ、罪を犯した生者は、イエスの来臨の輝きによって滅ぼされるのです。 また、黙示録20章には、「残りの死者たちは、千年の期間が満ちるまで、再び生き返ることはなかった」（5節）と記されています。

イエスはまた、第二の復活についても語っておられます。それは、千年の終わりに悪人たちが裁きを受けるために墓から出て来る時であり、つまり、二つの異なる復活があるということです。私が初めてそれを聞いた時、「えっ？！」と思いました。しかし、学び続けるうちに、それは非常に明確になりました。つまり、千年の間、地上には生きている人は誰もいないということです。 地は荒廃し暗闇に包まれ、サタンは縛られ、誘惑したり操ったりする対象が誰もいなくなります。したがって、救われた者たちは、新しいエルサレムが地上に到来し、私たちがキリストと共に降りてくるその時まで、キリストと共に天におるのです。

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