Cine spun americanii că este Iisus?

În Matei 16, citim: „Când a ajuns Isus în ținutul Cezareei lui Filip, i-a întrebat pe ucenicii Săi, zicând: «Pe cine zic oamenii că sunt Eu, Fiul Omului?» Ei au răspuns: «Unii zic că ești Ioan Botezătorul, alții că ești Ilie, iar alții că ești Ieremia sau unul dintre prooroci.» El le-a zis: «Dar voi pe cine ziceți că sunt Eu?»” (vv. 13–16).

Această întrebare – cine spuneți voi că sunt Eu? – răsună de-a lungul mileniilor până la noi astăzi. În cele din urmă, fiecare persoană va răspunde la ea în timpul vieții sale, fie direct, fie indirect. Putem să ne eschivăm, să ne fofilăm, să ignorăm sau să fugim în direcția opusă, dar întrebarea rămâne.

Recent, Ligonier Ministries, un grup evanghelic din Orlando, Florida, a colaborat cu LifeWay Research, o organizație deținută de baptiști, pentru a realiza un sondaj în rândul a 3.002 de adulți americani cu privire la „Starea teologiei” în 2020. Dintre cei chestionați, 630 erau „evanghelici declarați”. Rezultatele complete ale sondajului vor fi publicate pe 8 septembrie 2020, dar grupul a dezvăluit câteva informații în avans.

„Un nou sondaj relevă că 52% dintre adulții americani cred că Iisus a fost un mare învățător și nimic mai mult”, se menționează într-un comunicat de presă al Ligonier. Și mai surprinzător, „aproape o treime dintre evanghelici (30%) sunt de acord că Isus a fost doar un mare învățător. Și în timp ce 66% dintre evanghelicii americani nu sunt de acord cu afirmația «Isus a fost un bun învățător, dar nu era Dumnezeu», aproape la fel de mulți (65%) sunt totuși de acord cu afirmația «Isus este prima și cea mai mare ființă creată de Dumnezeu»”.

Acest lucru ar putea fi destul de șocant, dar, din păcate, este de așteptat. Dr. Stephen Nichols, directorul academic al Ligonier Ministries, afirmă: „Pe măsură ce cultura din jurul nostru își abandonează din ce în ce mai mult busola morală, evanghelicii declarați se îndepărtează, din păcate, de standardul absolut al lui Dumnezeu din Scriptură. Este clar că biserica nu-și poate permite luxul de a sta deoparte fără să facă nimic. Acesta este un moment în care creștinii trebuie să studieze Scriptura cu sârguință, să interacționeze cu încredere cu oamenii din cultura noastră și să mărturisească fără teamă identitatea și lucrarea mântuitoare a lui Isus Hristos din Evanghelie.”

Isus: Mântuitorul sau un nebun?

Există multe aspecte care explică de ce și cum am ajuns la această cotitură în viața americană. Cu siguranță, se poate da vina pe creșterea secularismului în societate. Alții pot arăta cu degetul spre „harul ieftin”, învățătura conform căreia, deoarece Dumnezeu îi iubește pe toți așa cum sunt, oamenii nu au nevoie să se pocăiască sau să-și schimbe căile. Se poate menționa cu siguranță și scăderea implicării biblice – timpul pe care americanii îl petrec citind Scriptura.

Poate că cel mai frustrant aspect al răspunsurilor la sondaj este faptul că acestea nu abordează în mod specific întrebarea pe care a pus-o Isus. Convingerea că Isus este „un mare învățător” recunoaște ceva frumos despre Isus, da, dar evită să recunoască afirmațiile Sale.

Celebrul apologet creștin – ca să nu mai vorbim de fostul ateu – C.S. Lewis a răspuns astfel: „Un om care ar fi fost doar un om și ar fi spus lucrurile pe care le-a spus Isus nu ar fi un mare învățător moral. El ar fi fie un nebun – la același nivel cu omul care spune că este un ou fiert – fie ar fi Diavolul din Iad. Trebuie să faci o alegere^.”1

Răposatul Curtis Hutson, un predicator baptist fundamentalist independent, a lucrat anterior într-un oficiu poștal din zona Atlanta, situat pe un deal cu mai multe drumuri de acces. În timpul perioadei sale ca funcționar, Hutson își împărtășea adesea credința cu clienții, unul dintre aceștia fiind indignat de afirmația că Isus este singura cale către Dumnezeu.

„Părinte”, a spus clientul, „eu văd chestia asta cu Raiul așa: suntem cu toții la Oficiul Poștal în dimineața asta. Tu ai venit pe Autostrada Covington și ai ieșit pe Drumul Candler și ești aici. Cutărică a venit prin Panthersville și e aici. Eu am venit prin East Lake Park și sunt aici. … Atâta timp cât suntem sinceri, vom merge cu toții în Rai când vom muri. Ce părere ai despre asta?”

Răspunsul succint al lui Hutson: „Există un singur lucru greșit în asta: când vom muri, nu ne vom duce la Poștă.”

Dacă ne numim creștini, trebuie să răspundem la întrebarea lui Isus așa cum a făcut Petru în Matei 16: „Tu ești Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu” (v. 16). Există un singur Isus din Nazaret: Dumnezeu Fiul, a doua Persoană a Trinității –nu o ființă creată – Mântuitorul omenirii care a plătit prețul suprem pentru păcatele noastre, astfel încât să putem „avea viața veșnică” (Ioan 3:16).

Pentru a afla mai multe despre Isus și scopul Său, consultați„Cine este Isus?”, un mesaj al pastorului Doug Batchelor. Apoi aflați dacă Dumnezeu și Isus sunt aceeași persoană, o întrebare populară la care se răspunde pe Bible Answers Live. Ceea ce veți descoperi în aceste resurse vă va ajuta să vă dați seama de propriul răspuns la întrebarea lui Isus.

^1Lewis, C. S., Mere Christianity, ed. rev. (New York: HarperOne, 2000), 52.

\n