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놀라운 사실: 1분에 1갤런의 물만 나오는 작은 샘(새끼손가락만큼 동그란 물줄기)은 하루에 1,440갤런을 생산합니다. 이는 일주일에 10,000갤런이 넘는 양입니다. 보수적으로 사용한다면 4인 가족이 생활하기에 충분한 물이며, 작은 정원에 물을 줄 수 있는 양이기도 합니다. 이렇게 적은 양의 물로 얼마나 많은 생명과 정화를 이룰 수 있는지 놀랍습니다.

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누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라. 성경에 말씀하신 대로 나를 믿는 자는 그 마음에서 생수의 강이 흘러나리라(요한복음 7:37, 38).

물. 우리가 살기 위해서는 물이 필요합니다.

평균적으로 사람은 몇 주 동안 음식 없이도 생존할 수 있습니다. 그러나 사람은 단 3일만 물 없이도 생존할 수 있습니다. 또한 최적의 양의 물을 마시면 더 명확하게 사고하고 더 많은 에너지를 얻을 수 있으며 특정 암의 위험도 감소합니다.

물은 당신을 위해서도 싸웁니다. 천연 세정제인 물은 해로운 박테리아, 곰팡이, 방사성 물질 등을 녹이는 데 도움이 됩니다. 물은 생명에 활기를 불어넣고 생명을 유지하는 데 도움이 됩니다. 올인원이라고 할 수 있습니다.

성경에서 이 그림이 강력한 상징으로 사용된 데에는 그럴 만한 이유가 있습니다. 이 그림이 그리스도인의 삶에서 중요한 단계인 세례를 표현하는 데 어떻게 사용되는지 살펴볼까요?

그리스도가 우리를 위해 하신 일

성경은 우리 모두가 죄를 짓는다고 단호하게 선언합니다(로마서 3:23). 그리고 우리의 죄는 개인적으로나 집단적으로 엄청난 파멸을 초래합니다: “온 머리가 아프고 온 마음이 기절합니다. 발바닥에서부터 머리까지 온전치 못하다.”(이사야 1:5, 6).

남에게 해를 끼친 일을 해보지 않은 사람이 있을까요? 양심을 무겁게 짓누르는 일을 하지 않은 사람이 있을까요? 비극적으로도 이미 저지른 잘못은 되돌릴 수 없습니다. 그리고 성경은 잘못의 결과가 얼마나 가혹한지를 분명히 밝히고 있습니다: “죄의 삯은 사망”(로마서 6:23), “죄를 짓는 영혼은 죽으리니”(에스겔 18:20). 이 결과를 바꾸기 위해 우리가 할 수 있는 일은 아무것도 없습니다. 아무리 노력해도, 아무리 씻어도 죄의 얼룩에서 자유로워지거나 깨끗해질 수는 없습니다.

하지만 예수 그리스도는 할 수 있습니다!

“세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린양”(요한복음 1:29)이신 그분은 “우리로 하여금 그 안에서 하나님의 의가 되게 하기 위하여”(고린도후서 5:21) “우리를 대신하여 죄가 되셨다”(고린도후서 2:21)고 하셨습니다. “죄를 알지도 못하시고” “죄를 범하지도 아니하신”(벧전 2:22) 그분은 갈보리 십자가에서 자신을 희생하여 우리의 피를 대신하셨습니다. 그리고 그렇게 하심으로 그분은 “우리에 대한 빚의 증서를 … 취소”(골로새서 2:14 NASB)하셨으며, 이는 우리가 죄로 인해 빚진 우리 자신의 피의 빚입니다. 이것은 우리가 더 이상 죽을 필요가 없고 대신 그리스도와 함께 영원히 새로운 삶을 살 수 있게 되었다는 것을 의미합니다.

그러나 그리스도의 희생은 우리에게 주신 그분의 소중한 선물의 일부에 불과합니다. 그분은 또한 우리에게 “… 죄에서 돌이킬 수 있는 능력”(에스겔 33:14)을 주십니다. 우리가 원한다면 그분은 “[그분의] 율법을 [우리의] 마음에 두시고 [우리의] 마음에 기록하실 것입니다”(예레미야 31:33). 우리는 “[그] 안에 거하고, [그] 말씀이 [우리] 안에 거할 것입니다”(요한복음 15:7). 우리의 성품은 그리스도를 닮아 “우리는 … 하늘에 계신 분의 형상을 닮을 것입니다”(고린도전서 15:49). 우리는 그리스도께서 우리에게 제공하시고 우리 안에 나타내신 새로운 삶을 살게 될 것입니다.

결국 그리스도께서 우리의 죄를 위해 목숨을 바치셨는데도 우리가 계속 죄의 노예가 된다면 무슨 소용이 있을까요? 그것은 말이 되지 않습니다. 사도 바울은 “은혜를 풍성하게 하려고 우리가 계속 죄 가운데 있어야 할까요? 당연히 아니죠! 죄에 대해 죽은 우리가 어찌 그 안에서 더 이상 살 수 있겠습니까?”라고 말합니다. (로마서 6:1, 2).

이것이 그리스도께서 우리를 위해 하신 일입니다: 그분은 우리의 빚을 갚으셨고 우리가 다시는 빚을 지지 않도록 보장하셨습니다. 하지만 이 점을 주목하세요. 그리고 이것은 매우 중요합니다: 그리스도께서 여러분과 저에게 이 선물을 주셨습니다 . “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니, 이것은 너희에게서 난 것이 아니요, 하나님의 선물입니다.”(에베소서 2:8). 그리고 다른 선물과 마찬가지로 우리는 그것을 받아들이거나 버릴 수 있습니다. 하나님은 언제나 우리에게 자유 의지를 주셨고 앞으로도 주실 것입니다.

우리의 마음을 변화시키는 십자가와 새 언약이 우리의 죄에 대한 그리스도의 반응이라면, 그리스도에 대한 우리의 자유의지 반응은 무엇인가요?

그리스도에 대한 우리의 반응

그리스도께서 나를 위해 무엇을 하셨고 나의 죄가 그분께 어떤 일을 했는지 이해하면 어떤 일이 일어날까요? 여러분을 변화시키지 않나요? 감사와 겸손, 그리고 나를 구원하신 분에 대한 강렬한 관심을 경험하게 됩니다. 나를 위해 그토록 많은 것을 주신 예수님은 누구일까요? 왜 나 같은 사람을 위해 그 모든 일을 하셨을까요?

이러한 질문에 대한 답을 주는 책인 성경을 읽기 시작하면, 단순히 예수님께 “감사합니다”라는 편지를 보내는 것만으로는 충분하지 않다는 것을 깨닫기 시작합니다. 하나님의 아들이신 예수님께서 당신을 사랑하셔서 당신을 위해 죽으셨고, 당신을 깨끗하게 해주시기를 원하신다는 사실을 깨닫게 됩니다. 그분은 여러분이 새로운 시작을 하기를 원하십니다. 여러분이 스스로 그렇게 되기를 원하고 그리스도께서 여러분 안에서 그렇게 하시기를 원할 때, 여러분은 침례를 받기로 결심하게 됩니다.

세례는 결혼식과 비슷합니다. 사귀던 두 사람이 평생을 서로에게 헌신하기로 결심하면 결혼식을 올리게 됩니다. 결혼식은 두 사람이 서로에게 헌신하겠다는 공식적이고 공개적인 선언입니다. 두 사람의 언약의 시작입니다.

마찬가지로, 침례를 받기로 결심하는 사람은 자신의 삶을 그리스도께 헌신하기로 결심하는 것입니다. 세례를 받음으로써 그는 공식적으로 예수님과 언약을 시작했으며 예수님께서 “깨끗한 마음”(시편 51:10)을 만들어 주실 수 있다고 믿는다고 선언하는 것입니다. 결혼식은 신랑과 신부의 새로운 삶의 시작이며, 세례를 받는 날은 그 사람이 그리스도와 함께 하는 삶의 시작입니다.

어떤 사람들은 기독교인이 되기 위해 세례가 필요하지 않다는 생각을 뒷받침하기 위해 십자가에 달린 도둑의 이야기를 지적합니다. 하지만 도둑이 세례를 받지 않은 유일한 이유는 말 그대로 십자가에서 강으로 내려올 수 없었기 때문입니다. 하나님은 공의롭고 공평하시며 우리가 할 수 없는 일을 하기를 바라지 않으십니다. 문제는 하나님이 아니라 우리 자신입니다. 그렇다면 그리스도를 향한 헌신을 공식화하고 싶지 않은 이유는 무엇일까요? 인생에서 가장 중요한 결정을 기념하고 싶지 않은 이유는 무엇일까요? 그것은 마치 법정에서 사면을 받았지만 수갑을 풀기를 거부하는 범죄자와 같을 것입니다.

급락에 대비하기

이제 세례로 이어지는 시간을 자세히 살펴봅시다. 여기서 우리가 진정으로 이야기하고 있는 것은 예수님을 사랑하는 자리에 나아가는 것입니다: “그분이 먼저 우리를 사랑하셨기 때문에 우리가 그분을 사랑합니다”(요한일서 4:19). 그리스도에 대한 사랑 이외의 다른 이유로 침례를 받는 것은 그분의 대의에 상처를 입히는 것입니다. 여자 친구가 결혼하지 않겠다고 해서 침례를 받는 것은 단지 그녀의 은행 계좌를 위해 결혼하는 것과 마찬가지입니다. 그것은 불순한 동기이며 위조된 사랑의 행위입니다.

예수님을 진정으로 사랑하기 시작하면 어떤 일이 일어날까요? 죄에 대한 증오심이 생기기 시작합니다. 당신은 당신의 죄가 당신이 사랑하는 분에게 주는 고통, 당신의 죄로 인해 그분이 십자가에서 당한 고통에 겁을 먹게 됩니다. 깊은 슬픔에 빠지고 더 이상 죄를 짓기 싫어집니다. 이것이 진정한 회개이며 세례로 이어집니다: 세례 요한은 “내가 … 너희에게 물로 세례를 주어 회개하게 하리라”(마태복음 3:11)라고 말했습니다.

순서를 주목하세요: 먼저 회개하고 그다음에 세례를 받습니다. 어떤 사람들은 세례를 받으면 죄를 이길 수 있는 특별한 능력이 생긴다고 잘못 알고 있습니다. 이는 잘못된 생각입니다. 세례 풀은 성배가 아니라 일반 물(H2O)일 뿐 구원을 보장하는 것은 아닙니다. 남자가 여자친구에게 “우리가 결혼하면 다른 여자들과는 그만 사귈 수 있을 것 같아”라고 말했다면 어떨까요? 또는 여자가 남자친구에게 “우리가 결혼하면 당신을 사랑할 거야”라고 말했다면 어떨까요? 누가 그런 제안을 받아들일까요? 진정한 사랑이 우선시되어야 합니다.

제가 처음 세례를 받았을 때 저는 산속에 사는 새신자였습니다. 어느 날 열성적인 젊은 침례교 신자 몇 명이 제 동굴 옆으로 하이킹을 왔어요. 잠시 방문한 후 그들은 제가 세례를 받지 않은 어린 기독교인이라는 사실을 알게 되었습니다. 그들은 몇 가지 성경 구절을 보여주며 당장 세례를 받아야 한다고 저를 설득했습니다. 그래서 우리는 근처 얼음물 웅덩이에 뛰어들었습니다. 잠시 동안 저는 다시 태어난 기분이었습니다. 사실 너무 흥분해서 오랜 친구들과 함께 축하하기 위해 맥주를 샀는데 하룻밤을 감옥에서 보내게 되었죠.

분명히 저는 기독교인이 된다는 것이 무엇을 의미하는지에 대해 배운 적이 없었습니다. 세례의 의미도 이해하지 못했죠. 하지만 얼마 후 그리스도가 누구신지 확실히 알게 된 후 다시 세례를 받고 싶었습니다. 하지만 목사님은 흡연 습관을 포함한 제 죄를 회개하기 전까지는 세례를 받을 수 없다고 했습니다. “세례는 새로운 탄생을 의미하며, 예수님은 자신의 아기가 담배를 피우는 것을 원하지 않으십니다.”라고 그는 저에게 말했습니다.

말이 되죠? 사실, 그게 바로 요점입니다! 회개는 이전의 죄의 삶에서 돌아서는 것을 의미합니다. 세례는 그리스도 안에서 이룬 회개의 성취를 기념하는 것이지, 회개의 원인이 되는 것은 아닙니다. 우리가 옳은 일을 할 수 있는 것은 오직 하나님 덕분입니다. 저는 하나님의 은혜로 담배를 버리고 담배를 끊었고 다시는 담배를 피우지 않았습니다. 2주 후 저는 재세례를 받았습니다.

세례를 받았다고 해서 다시는 죄를 짓지 않는다는 의미는 아니라는 점을 분명히 말씀드리고 싶습니다. 또한 성경은 여러분이 완벽하다고 느낄 때까지 침례를 받지 말아야 한다고 말하지 않습니다 . 걸음마를 배우는 아기는 비틀거리거나 넘어지지 않나요? 신혼부부는 다투지 않나요? 사람은 믿음의 척도를 가지고 침례를 받습니다. “먼저 기꺼이 마음이 있으면 가진 것에 따라 받아들이고 없는 것에 따라 받아들이지 않느니라”(고린도후서 8:12). 침례는 죄 문제에 대한 해결책이 아니라 해결책이 누구인지, 즉 예수님을알고 있다는 선언입니다! 침례가 구원을 주는 것이 아니라 그리스도께서 구원을 주십니다.

예수님 이야기 들려주세요

결혼은 어떻게 결정하나요? 여러분을 좋아하는 사람과 사랑에 빠지게 됩니다. 어떻게 사랑에 빠지게 되나요? 더 많은 시간을 함께 보내면서 상대방의 성격을 알게 되고, 좋아하는 것과 싫어하는 것을 알게 되고, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.

여러분도 예수님을 똑같이 사랑하게 됩니다. 그분을 어떻게 알 수 있을까요? 그분에 대해 알려주는 책인 성경을 읽으세요. 그분이 무엇을 믿으시고 이 땅에 계실 때 무엇을 가르치셨는지 알아보세요. “모든 성경은 하나님의 영감으로 된 것으로 교훈과 의로 교육하기에 유익하니 … 의로 교육하기에 유익하니”(딤후 3:16). 이것은 그리스도께서 승천하시기 직전에 위임하신 말씀으로, 예수님의 마지막 말씀이 우리의 최우선 순위가 되어야 합니다:

그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라(마태복음 28:19, 20).

사람은 먼저 가르침을 받고 그 가르침의 결과로 세례를 받습니다. 여러분이 배우고 있는 것은 그리스도와 함께하는 새로운 삶의 청사진입니다.

그렇다고 해서 침례를 받기 전에 성경의 모든 내용을 다 알아야 한다는 뜻은 아닙니다. 결혼하기 전에 미래의 배우자에 대해 모든 사소한 것을 알아야 할까요? 아니요, 하지만 중요한 것, 근본적인 것, 미래 배우자의 성품을 구성하는 것들은 알고 있어야 합니다.

그리고 결혼식 후에 배움이 멈추는 것도 아닙니다. 사실 남편과 아내가 서로를 진정으로 알아가는 것은 결혼 생활, 즉 결혼식 이후입니다 . 따라서 세례를 받을 준비가 되었다는 것은 여러분이 가진 지식의 양과는 아무런 관련이 없으며, 시험에서 점수를 매기는 것이 아닙니다. “네가 마음을 다하여 …. 예수 그리스도가 하나님의 아들인 것을 믿으면”(사도행전 8:37) 세례를 받을 준비가 된 것입니다.

반면에 아무것도 모른다는 것은 걱정스러운 일입니다. 커플이 만난 직후에 이루어지는 결혼식에 대해 들어보셨을 것입니다. 그런 결혼은 보통 시작하자마자 금방 끝납니다. 저는 “아는 것”을 강조하고 싶습니다. 사람은 자신이 누구에게 헌신하고 있는지 알고 있어야 하며, 헌신할 수 있어야 합니다.

이런 점을 고려할 때 아기에게 세례를 주는 것이 적절한가요? 아기는 아직 그러한 헌신을 선택하거나 인정할 만큼 성숙하지 못했습니다. 여성이 자신의 의지에 반해 옷을 입고 제단으로 끌려간다면 우리는 경악을 금치 못할 것입니다. 아기에게 세례를 줄 때도 같은 반응을 보이지 않을까요?

성경에서 유아에 관해 이야기하는 것은 세례가 아니라 헌신입니다. 유아 헌신에서 주님께 헌신하는 것은 아기가 아니라 부모입니다. 부모는 자녀를 그리스도인으로 양육하기 위해 최선을 다할 것을 약속하는 것입니다. 예수님은 아기였을 때 예루살렘 성전에서 “주의 율법을 따라”(눅 2:39) 부모님에 의해 헌신하셨습니다. 유아 세례는 일부 교회에서 흔히 볼 수 있지만 하나님의 인정을 받은 것은 아닙니다.

성경은 열린 책이므로 우리는 두 눈을 크게 뜨고 그리스도와의 약속 속으로 들어가야 합니다. 결국, 여러분이 아는 것이 중요합니다. 예수님에 대한 오해를 배웠다면 그분이 어떤 분인지 제대로 알지 못하는 것입니다. 그러한 가르침에 따라 침례를 받는다면, 마치 어린아이처럼 자신이 알지 못하는 무언가에 자신을 맡기는 것이나 마찬가지입니다. 저도 처음 침례를 받았을 때 그런 일이 일어났다는 것을 눈치 챘을 것입니다.

하지만 재세례는 성경적인가요? 그렇습니다! 바울은 에베소에서 12명의 남자가 첫 세례를 받은 이후 그리스도의 가르침의 기본을 모두 배우지 못했기 때문에 재세례를 주었습니다(행 19:1-5). 중요한 것은 횟수가 아니라 그리스도와의 언약이 온전히 드러나는 것입니다.

노인 익사

이제 세례의 실제 예배에 이르렀습니다. 그리스도의 응답이 두 가지 상호 보완적인 부분으로 나뉘는 것처럼 세례도 마찬가지입니다:

1) 노인의 사망, 그리고

2) 새로운 사람의 탄생.

먼저 노인의 삶의 방식에서 노인의 죽음에 대해 이야기해 봅시다.

그리스도께서 우리에게 주신 선물 중 하나는 그분의 죽음입니다. 따라서 침례는 우리의 옛 죄의 자아가 죽는 것을 상징합니다. 바울은 “우리가 그리스도 예수와 합하여 세례를 받은 것같이 그분의 죽음과 합하여 세례를 받은 줄을 알지 못하느냐?”라고 썼습니다. (로마서 6:3). 무슨 뜻일까요? 그리스도를 통해 우리의 옛 죄악된 자아가 죽었다는 뜻입니다. “우리의 옛 사람이 그와 함께 십자가에 못 박힌 것은 죄의 몸이 없어져서 다시는 우리가 죄의 종이 되지 않게 하려 함이니”(6절). 이 말씀은 당신이 하기 싫지만 어쩔 수 없이 행했던 모든 죄가 그리스도의 죽음과 함께 죽었다는 뜻입니다.

그렇기 때문에 우리가 침례를 받는 구체적인 방법이 있습니다. 성경은 이를 이렇게 설명합니다: “예수께서 세례를 받으시고 곧 물에서 올라오시니”(마태복음 3:16). 그리고 마가복음에서도 예수님은 “물에서 올라오셨다”(1:10)고 묘사되어 있습니다. 전도자 빌립이 에티오피아 재무관에게 세례를 베풀 때 “물속으로 내려가니 …. 물에서 올라오더라”(행 8:38, 39). 이 방법은 우리의 죽음을 상징합니다: 사람이 죽으면 시신이 땅속에 묻히는 것처럼, 물속으로 내려가는 것은 옛 삶의 매장을 상징합니다.

실제로 “세례를 주다”는 그리스어 밥티조에서 유래한 이 단어는 “담그다”, “잠기다”라는 뜻으로 정의됩니다. 고대 그리스 문학에서 이 단어는 색이 담긴 통에 천을 담가서 염색하는 과정, 즉 세례를 주는 과정을 설명하는 데 사용되었습니다. 세례 요한이 강에서 사람들에게 세례를 베푼 이유는 무엇일까요? 성경은 “그곳에 물이 많았기 때문”이라고 말합니다(요한복음 3:23). 요한이 수면 아래에서 성인 남성과 여성을 완전히 덮으려면 “많은 물”이 있어야 했습니다.

그렇다면 예수님도 침수로 세례를 받으셨고 제자들도 같은 방식으로 다른 사람들에게 세례를 베풀었다면 왜 교회마다 세례의 방식이 이렇게 다양한 걸까요? 어떤 교회는 사람에게 물을 붓고, 어떤 교회는 물을 뿌리고, 어떤 교회는 물 대신 기름이나 포도주, 심지어 장미 꽃잎을 사용하기도 합니다. 어떤 교회는 아무것도 사용하지 않고 몇 마디만 낭독하기도 합니다.

성경은 “세례는 하나”(에베소서 4:5)임을 분명히 밝히고 있습니다. 그리스도가 한 분인 것처럼 세례도 한 분뿐입니다. 즉, 이 방법 중 하나만 하나님이 우리를 위해 고안하신 방법이고 나머지는 모조품이라는 뜻입니다. 천을 물에 담그지 않고 염료를 뿌린다면 천이 훨씬 다르게 보이지 않을까요? “사람의 계명을 교훈으로 가르치며 나를 헛되이 경배하는도다”(마태복음 15:9). 교회가 수천 년 동안 특정 방식으로 사람들에게 세례를 베풀어 왔다고 해도 그것이 성경에 명시된 방식이 아니라면 그것은 하나님의 의가 아니라 “사람의 전통”(막 7:8)을 따르고 있는 것입니다. 여러분은 침례를 받기로 결정할 때 누구를 따르기로 선택하나요? “우리는 사람보다 하나님께 순종해야 합니다.”(사도행전 5:29). 동의하지 않나요?

피와 물

물이 생명에 얼마나 중요한지 이야기한 후에 물과 죽음에 대해 이야기하는 것은 비생산적으로 보일 수 있습니다. 하지만 한 가지 물어보겠습니다: 죽음은 항상 나쁜 것일까요? 죽는다는 것이 악한 것, 해로운 것, 영생을 얻지 못하게 하는 것이라면 그 죽음은 좋은 것이 아닐까요?

당신의 옛 삶을 익사시키는 물은 또한 당신을 새롭게 정화하는 상징이기도 합니다. 제자 아나니아는 바울에게 “일어나서 세례를 받고 죄를 씻으라”(22:16)고 말했습니다. 하나님의 백성은 “어린양의 피에 그 옷을 씻어 그 옷을 희게 한 자들”(요한계시록 7:14)이 아니겠습니까? 피와 물은 모두 정결하게 하는 데 사용되며, 피는 예수님이 제공하고 여러분은 그 피를 사용할지 여부를 결정합니다.

바울은 이스라엘 자손이 이집트에서 구출된 이야기를 쓸 때 홍해를 건너는 장면을 이렇게 묘사했습니다: “우리 조상들은 모두 … 바다를 건너고 모두 … 바다에서 모세에게 세례를 받았습니다.”(고린도전서 10:1, 2). 이스라엘 자손은 구원의 대리자인 그리스도의 피를 상징하는 어린 양의 피를 문설주에 바르는 첫 유월절을 지켰습니다(출 12:5-7, 13). 그런 다음 그들은 그 피의 물로 ‘세례’를 받고 홍해를 건넜습니다(14:21, 22).

이 두 행위는 지상의 성소 안뜰에 있는 두 가지 물건으로 상징됩니다: 희생 제단은 그리스도의 희생 제물에서 흘리신 피를 가리키고, 물은 세례를 통한 우리의 정결, 즉 피와 물을 함께 가리킵니다. 그리스도께서 죽으실 때 “군인 중 하나가 창으로 옆구리를 찔렀을 때 … 즉시 피와 물이 나왔다”(요한복음 19:34).

하나님께서 뱃속에서 자라는 아기를 통해 보여주시는 아름다운 상징을 보세요. 출생 전 아기를 보호하고 영양을 공급하기 위해 신체가 사용하는 두 가지 주요 요소는 물과 혈액입니다. 아기는 물 주머니에서 자라며, 태반이라는 특별한 기관이 임신 중에 만들어져 엄마의 혈액을 정화하여 아기에게 전달합니다. 기본적으로 물과 혈액은 나쁜 물질은 차단하고 좋은 물질은 받아들이는 역할을 합니다. 적절한 순서로 작용하여 아기가 태어나는 데 필요합니다. 여러분의 새로운 영적 생명이 그리스도와 함께 태어날 때도 마찬가지입니다: 거듭나기 위해서는 어린양의 피와 물과 무덤이 필요합니다.

다시 태어나다

그리스도는 무덤에 남겨지지 않으셨고 우리도 마찬가지입니다: “[그리스도와] 함께 침례로 장사되었고 … 여러분도 그를 죽은 자 가운데서 살리신 하나님의 역사를 믿음으로 말미암아 그와 함께 일으키심을 받았느니라”(골로새서 2:12). 그리스도께서 부활하신 것처럼 우리도 물에서 “거듭나”(요한복음 3:3) 올라오게 되었습니다.

예수님은 니고데모에게 “사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없다”고 분명히 말씀하셨습니다(5절). 이 성령은 누구입니까? 예수님께서 우리에게 주신 선물의 또 다른 부분인 성령입니다: “너희가 회개하여 각각 예수 그리스도의 이름으로 세례를 받고 죄 사함을 얻으라 그리하면 성령의 선물을 받으리니”(사도행전 2:38). 성령은 그리스도께서 우리 안에서 그분의 삶을 살아가시는 방식입니다: “우리는 … 주의 영으로 말미암아 … 영광에서 영광으로 … [그리스도의] 형상을 … 변화되었으니”(고린도후서 3:18), “너희가 그리스도와 합하여 세례를 받은 것같이 많은 사람이 그리스도를 입었느니라”(갈라디아서 3:27).

히브리어 원어에서 “영”과 “호흡”이 같은 의미라는 사실을 알고 계셨나요? 욥기 33장 4절은 “하나님의 영이 나를 지으셨고 전능자의 숨결이 내게 생명을 주셨다”고 선언합니다. 또한 첫 사람 아담을 창조하실 때 “여호와 하나님이 … 생기를 그 코에 불어넣으시니”(창세기 2:7).

물에서 올라와 첫 숨을 쉬는 것은 마치 갓난아기가 첫 숨을 쉬는 것과 같습니다. 성령의 능력으로 그리스도 안에서 새로운 삶을 시작하는 것입니다. 실제로 새로운 삶의 매일은 의도적으로 옛 습관을 묻어버리고 그리스도의 계획에 순복하는 상징적인 세례입니다. 다시 말해, “[여러분은] 매일 죽는 것입니다”(고린도전서 15:31). “자기를 부인하고 날마다 제 십자가를 지고”(눅 9:23) “마음을 새롭게 함으로 변화를 받아”(롬 12:2).

그리스도의 영 없이는 그리스도인의 삶을 살 수 없습니다. 새로운 삶을 산다는 것은 무엇을 의미하나요? 당연히 예전에 하던 일을 할 수 없다는 뜻입니다. 그렇지 않으면 예전의 삶을 다시 살게 될 것입니다. 따라서 과거의 일은 그만둬야 합니다: “아무도 새 포도주를 낡은 포도주 가죽에 넣지 않습니다. … 그러나 새 포도주는 반드시 새 포도주 가죽에 넣어야 합니다.”(막 2:22).

불의 세례

성경에서 성령은 불로 상징되기도 합니다. 오순절에 성령은 그리스도의 제자들에게 “불같이 갈라지는 혀처럼 갈라지고 각 사람 위에 하나씩 임하여”(행 2:3) 오셨습니다. 누가의 기록은 계속해서 설명합니다: “그들은 모두 성령의 충만함을 받았다”(4절). 우리는 세례 요한으로부터 “성령과 불로 [우리에게] 세례를 베푸실” 분이 예수님이라는 것을 배웁니다(마태복음 3:11). 실제로 예수님께서 물세례를 받으실 때 성령이 비둘기 모양으로 임하여(16절, 막 1:10, 눅 3:22, 요 1:32) 이 예언을 성취하셨습니다: “너희가 성령이 강림하여 그 위에 머무는 것을 보는 이는 성령으로 세례를 베푸시는 이시다”(33절).

이스라엘 자손은 홍해에서만 세례를 받은 것이 아니라 바울은 “모두 구름 속에서 모세에게 세례를 받았다”(고린도전서 10:2)고 말합니다. 이 구름은 무엇이었을까요? 그것은 성령이었습니다:

여호와께서는 낮에는 구름 기둥으로, 밤에는 불 기둥으로 그들 앞에 가셔서 길을 인도하시고, 빛을 비추셔서 밤낮으로 다니게 하셨습니다. 낮에는 구름 기둥을, 밤에는 불 기둥을 백성 앞에서 거두지 않으셨습니다(출 13:21, 22).

이스라엘 백성이 약속의 땅으로 가는 여정에서 구름과 불이 그들을 인도했던 것처럼, 성령께서 그리스도와 함께하는 새로운 삶에서 우리를 인도하십니다. 이스라엘 백성이 구름과 불을 의지했던 것처럼, 우리도 매 순간 주님을 의지해야 합니다(민수기 9:15-23). 구름과 불이 이스라엘 백성을 단 한 번도 버리지 않았던 것처럼, 우리도 하나님께서 우리의 새 삶을 일관되게 인도하신다는 확신을 가지고 있습니다.

개인뿐만 아니라 전 세계가 물과 불의 세례를 받게 될 것입니다. 지구는 홍수(창세기 6:17)에 의해 한때 묻혔다가 새로 만들어졌으며, 종말에 “불못”(요한계시록 20:15)에 의해 “땅과 그 안에 있는 일들이 다 불사르게 될 것”(벧후 3:10)으로 파괴되고 재창조될 것입니다. 따라서 “그때 존재했던 세상은 물로 범람하여 멸망하고”(6절), 이 같은 세상은 “심판 날까지 불을 위해 예비되어 있다”(7절)는 일이 일어났습니다. 그 후 하나님은 “새 하늘과 새 땅을 창조”(이사야 65:17)하시며, “처음 하늘과 처음 땅이 없어질 것”(요한계시록 21:1)입니다.

정화하는 것은 불이 아닌가요? 순금만 남을 때까지 모든 불순물을 태워 없애는 것이 용광로가 아닌가요? (스가랴 13:9; 말라기 3:3). 성령은 여러분을 “하나님을 따라 의와 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람”(에베소서 4:24)으로 연단하십니다.

새로운 시작

예수님은 “누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라”(요한복음 7:37)는 말씀을 들을 모든 사람을 부르십니다. 세례는 그리스도를 “영생하도록 솟아나는 샘물”(4:14)로 인정하는 것입니다. 우리 각자는 죄의 무게 아래 묻혀 있던 우리를 구원하는 “생수”(10절)의 초안을 제공받았습니다:

그러므로 우리가 세례를 통해 그분과 함께 죽음에 장사되었나니 이는 그리스도를 아버지의 영광으로 죽은 자 가운데서 살리심과 같이 우리도 새 생명 가운데서 행하게 하려 함이라(로마서 6:4).

세례가 인생의 끝이 아닙니다. 성경은 “인생의 길”이 있다고 말합니다(시편 16:11, 강조는 필자). 즉, 시작점과 끝점이 있다는 뜻입니다. 그리스도께서 여러분의 구원을 위해 십자가에서 죽으셨다는 사실을 깨달았다면 여러분은 진주 문에 도달한 것이 아닙니다. 여러분은 단지 출발선에 도달했을 뿐입니다.

예수님은 여러분의 죄를 씻어달라고 요청하고 계십니다. 세례는 그분이 원하신다는 당신의 대답입니다. 거듭나기를 원하시나요? “믿고 세례를 받는 사람은 구원을 얻으리라”(막 16:16).