La Bible enseigne-t-elle que les chrétiens sont incapables de pécher ?

La clé pour comprendre ce texte réside dans la signification du mot « postérité ». Il y a l’assurance que cette « postérité » apportera la victoire totale sur le péché. Qui est cette « postérité » dont la présence dans nos vies peut garantir la force d’obéir ? Nous trouvons la réponse dans Apocalypse 12:17 : « Le dragon fut furieux contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa [semence], à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ. »

La postérité de la femme était l’enfant mâle du verset 5, « qui devait régner sur toutes les nations » et « qui fut enlevé vers Dieu ». Le Christ est cette postérité ! On retrouve le même enseignement dans les écrits de l’apôtre Paul lorsqu’il dit à propos d’Abraham : « Et à ta postérité, qui est le Christ » (Galates 3:16).

Nous pouvons désormais mieux saisir la magnifique vérité contenue dans 1 Jean 3:9. Ceux qui sont véritablement nés de Dieu ne pèchent pas volontairement, car Christ trône dans leur cœur. La seule façon pour eux de choisir de pécher est de se séparer de Jésus. En d’autres termes, la présence permanente du Christ et la commission délibérée du péché ne peuvent coexister simultanément dans un même cœur. Le péché délibéré nous sépare toujours de Christ, et le Saint-Esprit ne devient pas un ministre du péché. En revanche, ceux qui sont véritablement convertis et en qui réside l’Esprit seront capables de vaincre le péché sous toutes ses formes.

Ce texte ne signifie pas que les chrétiens sont incapables de commettre des actes répréhensibles ; c’est plutôt leur amour pour le Christ qui les empêche de marcher à l’encontre de sa volonté. Le mot « péché » est ici employé sous une forme grecque qui indique un processus continu. En d’autres termes, même s’ils trébuchent et commettent un péché, ils ne persisteront pas dans cette voie ; au contraire, ils se repentiront sincèrement et se détourneront de toute violation délibérée de la volonté révélée de Dieu.