Ruttna ägg, vitlök och bränt gummi

Vad är det första du tänker på när du hör ordet ”skunk”? Det är förmodligen den starka, illaluktande doften som dessa söta, små svart- och vitrandiga skunkar använder för att skydda sig mot faror. De flesta djur och människor är kloka nog att hålla sig borta från de doftkörtlar som skunkar använder som försvarsvapen. Någon beskrev en gång lukten som en blandning av ruttna ägg, vitlök och bränt gummi. Tack vare musklerna runt dessa körtlar är skunkar ganska träffsäkra på avstånd upp till 10 fot. Människor kan lätt känna lukten på upp till en mile avstånd.

Egentligen är skunken ovillig att avfyra detta vapen. Den har tillräckligt för att spruta fem eller sex gånger, men behöver sedan cirka 10 dagar för att bygga upp ett nytt förråd. Att se de svartvita ränderna (eller fläckarna) räcker för att de flesta djur och människor ska hålla sig undan. Men om den pressas kommer skunken ändå att ge varningar genom att fräsa, stampa med fötterna och lyfta svansen högt innan den sprutar. Stanken är så stark att den till och med kan skrämma bort en björn. Men det finns ett rovdjur som jagar skunken, den stora hornugglan, som, som du kanske gissar, har ett dåligt luktsinne!

I vissa delstater i USA är det tillåtet att hålla skunkar som husdjur och låta ta bort deras doftkörtlar. De flesta människor stöter på skunkar som letar efter mat nära soptunnor eller försöker hitta katt- eller hundmat i ett garage. På grund av sitt dåliga synsinne blir skunkar ofta påkörda av bilar på vägen. Stinkdjur bär också på rabies, även om det är vanligare hos tvättbjörnar. (Nästan alla fall av rabies hos människor kommer från hundar och fladdermöss.) Kanske beror det på att deras stänk räcker för att hålla människor borta.

Bibeln talar om Guds dom över Juda när det vände sig bort från Herren. Gud fördömer särskilt lyxen hos detta självförsörjande folk och räknar upp juveler, kläder och parfymer som används av ett högmodigt och stolt folk. Jesaja skriver att Herren kommer att ta bort parfymlådorna. ”I stället för en ljuv doft kommer det att finnas en stank” (Jesaja 3:23). Ett självisk liv stinker. När vi ger våra hjärtan till Jesus och lever för att välsigna andra, är det en ljuv doft för alla omkring oss.