裁きはいつ行われるのでしょうか？

1033年、世界中の人々はイエスの再臨を待ち望んでいました。彼らは、その年こそが十字架の死と復活から千年の節目を迎える年であり、その頃にはきっと主がご自身の民を迎えに来られるに違いないと考えたのです！ （もしあなたも同じように考えてしまいそうなら、マタイによる福音書24章36節にあるイエスの言葉を思い出してください。「キリストの再臨の『日と時』を知る者は『だれも』いない」とあります。）

しかし、この世に特定の「有効期限」が刻印されていないからといって、「世のしるし」（マタイによる福音書16章3節）を見分けることが不可能だというわけではありません。

重要な要素の一つは、イエスの宣教活動の始まりと終わりの両方にローマが存在していたことです。救い主がこの地上にいた間、イエスを捕らえて殺したのは異教のローマ帝国でした。イエスは確かに私たちの罪を贖うためにご自身の命を捧げられましたが、それが行われたのはローマ国家の介入を通じてのことでした。

ダニエルは、ローマを聖徒たちを迫害する「小さな角」であると特定している。 そしてローマは今もなお、宗教的・政治的な権力であり、「時と律法を改めようとする」（ダニエル書7:25）存在であり、他の罪深い人間を仲介者という役割に据える人為的な宗教制度を介入させてきた――その役割はキリストのみに属するものである。

この最後のローマもまた、世俗の政府と連携することで、自らの宗教への服従を強制しようと試みるでしょう。これに抵抗する者たちは、改宗するよう激しい圧力にさらされ、もし抵抗し続ければ、殉教という極めて現実的な可能性に直面することになるでしょう。

これらは、神に忠実な何百万人もの人々、すなわち「残りの民」（ローマ9:27）と呼ばれる者たちにとって、まさに危険な時代となるでしょう。しかし、イエスは「最後まで耐え忍ぶ者は救われる」（マタイ24:13）と約束されました。 今こそ、その偉大で恐ろしい日に備えるために、学び、祈る時です。

実践：

イエスは弟子たちに「目を覚ましていなさい」（マルコ13:37）と告げられました。常に周囲に注意を払い、そして常に天を見上げ続けましょう！

さらに深く学ぶ：

ダニエル書 8:9；ダニエル書 8:12；ヘブライ人への手紙 7:25