Въведение

Един от най-драматичните стихове в Библията е преведен от д-р Мофет с думите: „Зло върху зло, казва Господ, Вечният… то идва, часът наближава и удря по вас, часът и краят. Вашата гибел настъпи.“ Езекиил 7:5-7. Въз основа на този потресаващ текст вниманието ни се насочва към най-тържественото послание, което някога е чувано от човешки уши. Това е предупреждение към всеки човек, който днес живее на тази планета, защото всеки човек трябва да премине през последната си нощ на земята. Какво ще бъде да започнеш да живееш тези последни 24 часа? Може би сте чували за град Помпей, който преди много време се е намирал в сянката на Везувий в древна Италия. През 79 г. сл. Хр. тази планина просто избухна с вулканична ярост и милиони тонове разтопена лава се изляха върху Помпей, за да го затрупат напълно, изтребвайки всичките му жители. Един мой приятел е вървял по втвърдената пепел и пемза, които все още покриват разкопаните руини на този древен град. Той описа изкривените пози на жертвите, чиито форми са били перфектно запазени чрез отпечатване на пространството, заемано от разложените им тела.Често съм си мислил: „Ако камъните на улицата можеха да говорят, каква история биха разказали за онази последна нощ на земята за Помпей.“ Цялата картина сякаш се издига пред мен, докато мисля за това в този момент. Преживяването на цял град, пълен с хора, застигнати без предупреждение и хвърлени във вечността, независимо дали са били готови или не. Как ще бъде, когато ти и аз се изправим пред същото преживяване? Ще ни завари ли то да се придържаме към същите стари грехове, които много от тях очевидно извършваха, докато бяха пометени от внезапния потоп на смъртта? Без съмнение, много хора в Помпей са чули първоначалната експлозия и са имали време да погледнат нагоре, за да видят ужасяващата стена от лава, точно преди тя да ги погълне. Ние не знаем нищо за мислите им, но графичните физически позиции на телата им разкриват, че грехът е станал наука, и малцина, ако изобщо има такива, са мислили за смъртта или за отвъдното. Чудя се какво ли е почувствал Павел, когато е проповядвал своето Евангелие на благодатта пред жителите на Помпей. Сигурно в обиколките си из главните градове на Римската империя той е посетил този център на порока и лошата репутация. Но е малко вероятно апостолът да е бил посрещнат благосклонно от жителите на този пристанищен град на греха. Може би са го изгонили на момента и Павел е трябвало да отърси праха от краката си, когато е тръгнал.Именно от Помпей генерал Тит е набрал много от войниците си за прословутия си щурм на Ерусалим през 70 г. сл. Хр. Може би е бил някой от гражданите на Помпей, който е хвърлил пламтящата факла, която е изгорила величествения храм до основи. Но сега тези ветерани от чуждестранни войни са се завърнали в родния си град, за да изживеят пенсионните си години в необуздано разпуснатост. Бавно чашата на беззаконието се напълва до ръба и в една нощ на необичайни веселия и пиянство ангелът на смъртта лети ниско над улиците на Помпей. Не е трудно да си представим как последният призив на Бога е бил отправен към всеки мъж, жена и дете през онази последна нощ. Преди ангелът на милостта да сгъне крилете си, Светият Дух е молил пред вратата на всяко сърце. Дълго след като музиката и танците бяха приключили, хората се въртяха в леглата си, борейки се с мощните угризения на съвестта, но едно по едно тези нежни впечатления бяха потискани и отричани. Гласът на Духа беше заглушен от плътската жажда за още вълнения и грях. Съдбата на Помпей беше предрешена.

Забавяне на призива

Библията ни дава още една поразителна илюстрация на последната нощ на земята в книгата Битие. Един град трябваше да бъде изличен от лицето на земята поради пълното си отдаване на извращенията на нечестието. В навечерието на унищожението му Лот направи последно посещение при дъщерите си и техните содомитски съпрузи, които бяха се заселили в средата на обречения град. Но неговите настойчиви молби бяха осмивани като неоснователни страхове. Библията отбелязва, че „той им се стори като някой, който се подиграва на зетя си“ (Битие 19:14). Те всъщност се смееха на стареца, докато той плачеше заради безразличието им. Колко различно би било, ако бяха знаели, че това наистина е послание за съд от Бога. Те биха отговорили с готовност и биха се устремили да напуснат Содом, ако наистина бяха повярвали, че това е последната им нощ на земята.

Но те не знаеха и не повярваха. Повечето от нас никога няма да разпознаят кога наближава този фатален момент в собствения ни живот. Мнозина биват отнети от внезапна злополука и смърт без нито секунда предупреждение, камо ли 24-часова тревога. Но да предположим, че знаехте, че имате точно два месеца, или две седмици, или два дни. Чувал съм хора да казват: „О, ако знаех това предварително, лесно бих се отказал от всичките си лоши навици и бих взел решението да следвам Христос напълно.“ Разбира се, но истината е, че никой от нас не разполага с тази информация, а за мнозина, които четат тези редове, тази последна нощ е много по-близо, отколкото можем да си помислим или представим.

Колко умен е Сатана в експлоатирането на тази лична област на неизвестното във всеки един от нас. Той добре осъзнава, че протакането е най-ефективното му оръжие, за да доведе хората до погибел. Колкото по-дълго се отлага решението, толкова по-лесно е да се изчака още малко, докато накрая процесът на отлагане се превърне в смъртоносна зависимост. Волята става все по-слаба, тъй като забавянето изчерпва инициативата и прави все по-малко вероятно човекът да действа, преди да е станало твърде късно.

Библията има някои много трезви неща да каже по този въпрос за отлагането на Божието призвание. Когато Павел разсъждаваше с Феликс за правдата и съда, ни се казва, че управителят трепереше и обеща да повика Павел, когато има по-„подходящо време“. Това по-добро време никога не дойде и, доколкото знаем, Феликс слезе в гроб без Христос в края на живота си. Цар Агрипа също беше дълбоко убеден, докато слушаше свидетелството на Павел за Христос. Той извика: „Почти ме убеди да стана християнин.“ Деяния 26:28. Каква трагедия е, че въпреки цялото треперене и убеждение, нито един от тези римски управници всъщност не предприе стъпка, за да се подчини на това, което знаеше, че е правилно. „Почти“ не е достатъчно.

Понякога се случва хората да се изправят пред избор, който трябва да направят в рамките на няколко минути и който ще повлияе на цялата бъдеща посока на живота им. В тези редки случаи (а може би те не са толкова редки, колкото си мислим) този златен момент на възможност изниква на фокус, остава само за няколко скъпоценни мига и след това изчезва завинаги. Изглежда очевидно, че Феликс и Агрипа са се изправили пред най-значимата и благоприятна възможност да изберат живота пред смъртта, но са я пропуснали. Те чакаха прекалено дълго и убеждението им избледня и изчезна. Мъжете и жените правят същото и днес. Те чакат по-удобни обстоятелства – друга работа, пенсиониране или финансова сигурност. Те дават обещания на себе си и на другите, че ще се предадат на Христос и ще се подчинят на истината, веднага щом дойде подходящият момент. Някой друг – Сатана – чува тези обещания и веднага започва да манипулира събитията, които ще направят този подходящ момент невъзможен. Тези хора продължават да чакат, чакат и чакат, и много от тях ще чакат, когато водата се превърне в кръв и вратата на изпитателния срок се затвори за човечеството. Не е чудно, че Библията заявява: „Сега е благоприятното време; ето, сега е денят на спасението.“ 2 Коринтяни 6:2. Когато дойде потопът и вратата на ковчега се затвори, нямаше значение колко близо или колко далеч се е намирал човекът в този момент. Тези, които бяха на крачка от вратата, бяха също толкова изгубени, колкото и тези, които бяха на километри разстояние. След 120 години умоляване Божият Дух се оттегли от земята, Божията ръка затвори вратата и съдбата на света беше определена и решена. Има ли това нещо общо с това, което се случва днес с потомците на онези осем оцелели от ковчега? Наистина, има. Защото Исус каза: „Както бяха дните на Ной, така ще бъде и пришествието на Човешкия Син.“ Матей 24:37. Христос се отнасяше към края на времената, в които живеем сега. Той каза: „Така ще бъде.“ Има ли прилики с културата и начина на живот от преди потопа? Казва ни се, че „всяко въображение на мислите на сърцето му беше само зло непрестанно.“ Битие 6:5. Съвпада ли тази оценка за човека преди потопа с извратената картина на съвременните потомци на Ной? За отговора на този въпрос погледнете сутрешния вестник и местния телевизионен справочник. Неправдата е повсеместна. Престъпността е извън контрол. Терористите нанасят удари на неочаквани места. Никой не би оспорил, че злите мисли бележат настоящата епоха с нейната реколта от насилие и беззаконие.

Има ли също доказателства, че Светият Дух се бори с човешките сърца и изправя множествата пред тяхната последна покана за милост? Като евангелист мога да свидетелствам, че в момента се води бурна борба около всяка жива душа. Някои от вас, които четат тези думи, са на прага на вземането на решение, което може да означава живот или смърт, и в същото време Сатана се възползва от вашите неоснователни страхове, за да се опита да ви възпрепятства да се ангажирате изцяло. Вие сте изкушени, подобно на Феликс, да изчакате по-удобен момент, но такъв никога няма да дойде. Да се бавите сега означава да станете част от огромното мнозинство, което беше унищожено в потопа и което представлява онези, които ще бъдат неподготвени, когато Исус дойде отново.

Река Йордан

Помислете за момент какво би се случило при река Йордан, ако свещениците бяха се поколебали да тръгнат напред по заповедта на Господа. Река Йордан беше в пълноводна фаза (Йосуа 3:15), и яростните й води бяха преляли бреговете й и бушуваха. Ревът на бързата й вода отекваше под небето.

Но 40-те години в пустинята бяха приключили и по Божия заповед Исус каза на свещениците да поведат това множество от милиони през река Йордан и да се приготвят да завземат земята Ханаан. Те трябваше да стъпят право в бушуващите води и да се уповават на Бога, че ще защити Своя народ. Представете си, че тези свещеници бяха настояли за събрание на комитета, за да обсъдят радикалната заповед да поведат целия лагер в очевидна смъртоносна капан. Народът вече беше разтревожен от бурния рев на водата. Всяко колебание от страна на свещениците можеше да предизвика паника сред народа и той да откаже да продължи напред. Всичко беше заложено на карта. Ханаанците наблюдаваха. Всеки признак на страх тук можеше да ги накара да се втурнат да атакуват Божия народ. Когато свещениците стигнаха до брега на водата, тя не се раздели. Изглеждаше самоубийствено да стъпиш в тези опасни води. Но свещениците продължиха да вървят, докато не влязоха във водата (Йосуа 3:15). Тогава водите веднага спряха да текат и целият лагер премина в Ханаан по суша. Стоиш ли днес край бурните води на Йордан? Има хиляда причини, поради които изглежда безумие да вземеш решение да продължиш напред. Това означава пълно предаване на целия живот и готовност да вървиш напред в послушание – независимо от последствията. Не е лесно. Казваш ли: „Отвори пътя и аз ще вървя напред“? Но Божият план е точно обратният. Той казва: „Върви напред и Аз ще отворя пътя“ (Матей 6:33). Чудесата се случват, когато вървим напред с вяра.

Радвам се, че някой в челото на редицата е имал силна вяра, когато Мойсей е дал заповед да вървят напред в морето, и точно както водите са се разделили под краката им, така и заплашителните обстоятелства ще изчезнат, когато Божиите хора днес вървят напред в послушание към Него. Интересно е да се отбележи, че следващият ход е зависел от хората в дните на Мойсей, и същото важи за онези, които са се освободили от духовното робство. Бог не може и няма да вземе решението вместо нас, но веднага щом направим първата крачка в послушание, Той ни изпълва със силата да преодолеем всяко препятствие. Някои може да възразят, че натискам прекалено силно върху онези, които се мотаят в сивата зона на нерешителността. Може да се обидите от настоятелния ми призив да действате бързо, за да следвате Исус. Но моля, помнете, че се обръщам към онези, които може би прекарват последната си нощ на земята. Не вярвам, че е възможно да се подчиним на Бога прекалено бързо, и по някакъв начин не мисля, че някой някога ще ме упрекне в небето, защото съм отправил призива към тях ясно, кратко и настойчиво. Говоря много сериозно за това, защото съм видял резултатите от прекаленото чакане.

Мога да напълня тази книга с емоционални истории за онези, които отложиха предаването си, докато сърцата им станаха студени и безчувствени. Освен това мога да посоча имена и места, където вечерни посетители на евангелизационните събрания бяха отнети за миг от внезапна злополука или смърт. Многократно съм призовавал за решение, без да осъзнавам, че сред публиката има хора, които слушат последната си покана да бъдат спасени.

Защо са толкова малко?

Но защо толкова малко хора отговарят на тези призиви за предаване? Защо трябва да се молим някого да влезе в славното спасение на нашия Господ? Искам да отговоря на тези въпроси по такъв начин, че никога да не го забравите. Дори Исус потвърди, че само малцина ще са склонни да следват тесния път към небето. Повечето биха избрали широкия път на смъртта, по който ще пътува голямото мнозинство. Тогава имаме това шокиращо изявление на Учителя, към което вече се позовахме: „Както бяха дните на Ной, така ще бъде и пришествието на Човешкия Син.“ Матей 24:37. Колко души бяха спасени в онези дни от глобалната катастрофа? Само осем имаха вяра в Божието слово, за да се затворят в онова чудовищно корабче. Те бяха единствените оцелели. Ще има ли някакъв съответен брой спасени „в дните на Човешкия Син“? Всички са съгласни, че тук става дума за края на света и за пришествието на Исус.

Чувал съм изказването: „О, ако бях живял в онези дни, щях да вляза в ковчега с верния Ной.“ Колко лесно е да казваме какво бихме направили при определени условия от миналото. Други са говорили за благородните мъченици, които са умрели за вярата си през Средновековието, и са заявявали с голяма увереност, че и те биха дали с радост живота си за истината.

Сега може да е вярно, че някои биха умрели за вярата си, но малцина имат представа какво е означавало да застанеш зад Христос през онези ужасни дни. Тези смели мъже и жени, които бяха изгорени на клада, хвърлени на дивите животни или измъчвани в средновековни тъмници, биха могли да спасят живота си с едно просто движение на ръката. В повечето случаи им беше предложена амнистия и незабавна свобода, ако дадат знак, че са готови да се отрекат от вярата си. Така че изборът беше много ясен, докато гледаха как сухите дърва се трупат около тях. Можеха да се задушат сред измъчващия дим и пламъци или пък да се върнат в уюта на дома и семейството. Неизброими милиони избраха героичната, но ужасна жива смърт, вместо да се отрекат от своя Спасител. Колко християни от вашите познати притежават такава саможертвена вяра и любов? Кои от тях биха последвали мъчениците към кладата или арената? Някои може би биха го направили, ако бяха живели в онези дни. Но в едно можем да бъдем сигурни: само онези, които биха предпочели да умрат веднага, отколкото да нарушат Божия свят закон, биха се доказали верни на Него през онези години на жестоко преследване. За съжаление, ние живеем в лесна, толерантна епоха, в която самоотричането определено е излязло от мода. Истината е станала много подлежаща на преговори в отпуснатия екуменически климат на съвременната религия. Плурализмът е станал толкова приемлив, че на кандидатите за членство се предоставя широк спектър от това, в което могат да вярват или да не вярват. Много малко, ако изобщо има такива, въпроси на доктрината се считат за достатъчно важни, за да се бориш за тях, камо ли да умреш за тях. Разбира се, има забележителни изключения, но те често се срещат извън комфортните граници на така наречения християнски Запад.

Човекът, който даде всичко

Например, всеки път, когато чувам хора да измислят извинения, за да не вървят докрай с Исус, си мисля за Садик. Беше на 25 декември 1955 г., когато отговорих на яростното чукане по вратата ми в Лахор, Пакистан. Типично облечен мюсюлмански селянин се втурна покрай мен в къщата, викайки: „Кръсти ме бързо! Кръсти ме сега!“ След като се успокои малко, мъжът започна да разказва една удивителна история. Името му беше Садик и живееше в племенните райони на прохода Кхайбер близо до афганистанската граница, където правителственият контрол беше слаб или изобщо липсваше. Мюсюлманският закон се прилагаше спрямо всеки мъж, който притежаваше нож, брадва или оръжие. Садик имаше добра работа и прекрасно семейство, а също така беше верен мюсюлманин, който се молеше пет пъти на ден в посока Мека. Но наскоро той започна да слуша един мой приятел евангелист, който провеждаше събрания в палатка в района. Всяка вечер на път за вкъщи от работа Садик стоеше навън в сенките, попивайки вълнуващите истини на Евангелието. Той не смееше да влезе вътре от страх да не бъде убит като неверник, и когато се отправяха призиви към олтара, Садик можеше само да се посвети в сърцето си да следва Исус.

По-късно той сподели на жена си, че ще стане християнин. На следващия ден, когато се върна от работа, намери къщата си празна. Свекърът му беше взел всичко и всички от дома. Той никога повече не видя жена си и децата си. Няколко дни по-късно беше уволнен от работата си, тъй като роднини се намесиха срещу него. След това беше нападнат от членове на собственото си семейство и пребит почти до смърт. Бягайки за живота си, Садик дойде в пренаселения град Лахор и потърси някой, който да му помогне да завърши пътуването си от исляма към християнството. Аз с радост се съгласих. Напълнихме кръщелнята и погребахме този смел мъж с неговия Господ в онзи коледен следобед. Видях белезите по тялото на Садик, когато излезе от водата – белези на преданост и жертва, които ще носи до края на живота си. Той също ще бъде бежанец и беглец от гнева на собствените си роднини, докато е жив. Всеки, който го намери, ще счете за свой дълг да го убие. Мисля често за Садик, когато провеждам евангелизационна серия, и повечето от публиката са били убедени от същите истини, които брат ми Садик научи извън шатрата толкова отдавна. Но не всички реагират по същия начин, по който реагира той. Никой от тях не е изправен пред загубата на деца за цял живот, постоянната заплаха от смърт или крайното физическо преследване, което ще съпътства Садик до края на дните му на земята. Някои обаче са изпитани от възможната загуба на няколко долара и може би дори на няколко приятели. Те се въздържат и се оплакват от трудностите и жертвата, свързани с вземането на решението за кръщение. Истината е, че ние не знаем какво са истинското себеотрицание и жертва. Ако не сме готови да дадем живота си заради истината, не сме достойни за небесното царство. Понякога чуваме пламенни светии да заявяват: „Ако бях живял по времето на Исус, щях да бъда един от Неговите последователи.“ Но знаем ли какво е включвало такова открито приобщаване към Исус от Назарет? Независимо от статуса си, хората били незабавно изгонвани от синагогата. Това означавало, че били бойкотирани в бизнеса си, лишавани от наследство от семействата си и считани за мъртви от всичките си приятели. Биха ли наистина направили този избор някои, ако бяха живели в Палестина преди 2000 години? Да, но само онези, които биха предпочели да умрат, отколкото да съгрешат в настоящата си ситуация, биха направили крачката да последват смирения Назарянин тогава.

И би ли било същото по времето на Ной? Вече научихме, че само осем души бяха готови да рискуват осъждането и подигравките, свързани с това да бъдат членове на църквата на Ной на ковчега. Колко съвременни светии биха се осмелили да заемат публична позиция в подкрепа на скандалния проект за построяване на огромен кораб на склона на сух хълм? Вероятно никоя друга религиозна група в световната история не е понасяла повече негативна публичност от Ной и семейството му.

Последната проповед на Ной

Винаги ми е било интересно, че Ной вероятно е наел помощници за строежа на ковчега, а те по-късно са загинали, защото са отхвърлили именно средствата за спасение, в които са инвестирали голяма част от живота си. А това са били хората, които са имали най-голяма причина да вярват, че идва потоп. Ден след ден те са слушали искреното послание на стария патриарх, докато той умолявал роднини и приятели да се възползват от този начин за спасение. Библията нарича Ной „проповедник на правдата” (2 Петрово 2:5), което показва, че той може би е прекарвал повече време в призоваване към решение, отколкото в забиване на пирони в ковчега. Как можем да обясним удивителната съпротива срещу мощните, изпълнени с Духа призиви на Ной и синовете му? Това изглежда почти като класически пример за влиянието на мнозинството. Страхът да не се различават от останалите е подтикнал много искрени хора да отхвърлят напълно призива на съвестта и здравия разум. Това се е случило по времето на Ной и все още се случва днес. Предразсъдъците и емоциите, веднъж събудени, оказват по-голямо влияние върху решението, отколкото цялата логична истина на света. Никой от допотопните хора не можеше да отрече убедителните доказателства на онези животни, които влизаха по две и по седем в завършения ковчег, но присмиващата се тълпа им напомняше за цената на несъгласието. Те не смееха да бъдат различни и да покажат каквато и да е подкрепа за непопулярната малка група религиозни изтъкнати личности.

Опитах се да си представя динамиката на този последен призив, който Ной отправи към тълпата от любопитни зрители. Звуците от строителството бяха престанали, а инструментите бяха прибрани от погледа. Животните бяха всички на борда в безопасност, а семейството на Ной беше приключило с пренасянето на всичките си вещи в огромния кораб без прозорци. От всички проповеди, които някога са били изнесени в историята на човечеството, това е тази, която бих предпочел да чуя. Драматизмът на този момент беше уловен от нашия Господ Исус, когато Той каза: „Както бяха дните на Ной, така ще бъде и пришествието на Човешкия Син.“

Друг последен призив – друга последна проповед, ако щете – ще бъде отправен към обречените жители на тази също толкова нечестива епоха. Този път унищожението няма да бъде чрез вода, а чрез огън. И все пак, има ужасна паралел между спешното послание на Ной и това на верните, които ще извикат силно предупреждение, че светът е на път да бъде унищожен отново. Исус описа безразличието, с което ще бъде прието това послание. „Ядяха, пиеха, жениха се и се омъжваха, до деня, когато Ной влезе в ковчега, и дойде потопът и ги погуби всички.“ Лука 17:27. Какъв коментар за парализиращия ефект на греха! Хората продължават да живеят както обикновено, докато последните моменти на изпитателния срок изтичат. Има ли друг проповедник, който да е работил под емоционалния стрес, който е обзел Ной онзи ден? Той напълно съзнаваше, че след няколко минути вратата зад него ще се затвори завинаги за всякаква надежда за спасение на човешкия род. Само думите на тази последна проповед можеха да променят нещо за някоя жива душа. Писанията посочват, че Христос чрез Светия Дух проповядваше чрез Ной на духовете на тези обвързани с греха хора (1 Петрово 3:18-20). Съм сигурен, че в гласа на Ной и по бузите му имаше сълзи, докато ги молеше да се присъединят към него в ковчега. Мнозина от слушателите бяха негови съседи от цял живот и може би Ной дори ги наричаше по име, докато настояваше за решение. Тържествена убеденост задържа тълпата неподвижна, докато старецът направи пауза, за да избърше очите си. Тогава се чу неспокойно раздвижване, тъй като някои започнаха да се придвижват напред, сякаш искаха да се присъединят към малката група, но бяха незабавно дръпнати назад от ръцете на роднини или приятели.

Не мога напълно да се вживея в чувствата на Ной, когато той се обърна, за да се присъедини към семейството си в ковчега за последен път, но изпитвам силна близост с него в онова самотно последно призоваване, което той отправи към тълпата. Усещал съм го всеки път, когато приключвам евангелизационна кампания и отправям последната покана. Винаги познавам лично хора в тази публика, които се борят срещу Духа на Бога. Те вярват в истината, треперят от убеждение и са почти убедени да излязат напред. Така трябва да е било и с Ной, когато се обърна, за да умолява още веднъж. Но накрая той трябваше да приключи събранието и да излезе, плачейки, през отворената врата. И изведнъж вратата започна да се движи по пантите си и за секунди се затвори с твърд трясък. Когато вратата се затвори, се чуха нервни викове, а след това – бръмчене от възбудени разговори. „Боже, чували ли сте някога нещо подобно в живота си?“ – един глас се издигна над останалите. „Мислите ли, че той наистина може да е прав за потопа?“ – попита друг. Но след това се чуха остри възражения и някои сочеха безоблачното небе, за да потвърдят на глас това, което се чуваше многократно откакто започна проектът за ковчега: „Никога не е валяло дъжд и тези хора са луди фанатици, за да вярват в такива глупости.“

В продължение на два-три дни тревогата продължи да обхваща общността, особено когато всяка сутрин минаваха покрай плътно затворения ковчег по пътя си към работа. Но към средата на седмицата за всички стана очевидно, че предсказанието на Ной е било напълно погрешно, и дори онези, които бяха били дълбоко развълнувани от убеждението си, се срамуваха от предишната си загриженост. За да прикрият разочарованието си, някои от тях започнаха да отправят подигравателни коментари към всеки, който искаше да ги чуе. Към седмия ден не се намираше нито едно съчувствено чувство в полза на затвореното семейство. И тогава се случи! Облаци сякаш се появиха от нищото и капки дъжд започнаха да се разпръскват върху жадната земя. Крещи и викове разкъсваха въздуха, докато мъже, жени и деца бягаха към всяко налично укритие. Но тогава водата се изливаше в потоци от небесата и извираше от огромни пещерни пукнатини в земята. Онези, които успяха да се изкачат на по-високи нива, бързо бяха превзети и повлечени към смъртта си, докато великият кипарисов ковчег плаваше нежно и безопасно върху надигащите се вълни. „Както беше в дните на Ной, така ще бъде и в дните на Човешкия Син.“ Няколко верни, считани за глупаци и фанатици, но достатъчно смели да следват непопулярната истина и да провъзгласят специално предупреждение, че краят е близо, ще бъдат спасени. Чули ли сте го? Разбирате ли урока, който нашият Господ преподаваше в проповедта за Ной? „Както беше… така ще бъде.“ Без „ако“, „и“ или „но“ – „така ще бъде“. Последната нощ на земята ще дойде за всички, когато небесата се разтворят широко и славното ангелско шествие проправи ослепителна магистрала от великолепие за Царя на царете и Господа на господарите. Това ще бъде неочаквано и ще бъде твърде късно за онези, които са чакали, докато вратата на милостта се затвори.

Залагане на време

Точно както изпитателният срок на допотопния свят приключи седем дни преди потопа, така и изпитателният срок на планетата ще приключи седем язви преди Исус да се яви. По време на тези опустошителни, седем последни язви в края на времената, Библията казва, че никой не може да влезе в храма в небето (Откровение 15:8). Няма да има застъпник за човешкия род. Ще бъде издаден великият указ: „Който е неправеден, нека бъде неправеден още; и който е нечист, нека бъде нечист още… и който е свят, нека бъде свят още. И, ето, ида скоро.“ Откровение 22:11,12 Милиони чакат с напразната надежда, че някакво специално събитие ще им даде сигнал, че могат бързо да направят необходимите приготовления, за да посрещнат завръщащия се Господ. Подобно на Феликс, те възнамеряват да се възползват от този „по-благоприятен момент“. И докато се бавят, сърцата им се втвърдяват, а волята им става все по-нерешителна. Те губят ценната способност да преценят собствената си нужда или да разпознаят панорамните знаци на края. При разкопките на руините на Помпей бяха открити скелетните останки на жена, която явно е бягала от огнената река от лава, изливаща се по склона на Везувий. В костлявите й ръце бяха стиснати две обици с камъни. Не беше трудно да се разбере точно какво се е случило с тази жена. Беше очевидно, че тя е била предупредена за наближаващото унищожение и се е втурнала обратно в къщата, за да спаси бижутата в ръцете си. Но забавянето направи невъзможно да изпревари потока на смъртта и тя беше настигната и погребана под лавата. Нека ви задам един въпрос. Какво не беше наред с тази жена? Къде допусна голямата си грешка? Отговорът е лесен. Тя си помисли, че има повече време, отколкото всъщност имаше. Това е същата грешка, която по-голямата част от човечеството прави днес, докато се приближава холокостът на унищожението. Няма нито един некръстен, неангажиран човек на света, който да не прави тази грешка. Те искат да бъдат спасени и възнамеряват да го направят някой ден, но смятат, че все още има достатъчно време. Има малка вероятност да сте прав и да имате още една възможност – но това е само вероятност! Има и друга вероятност да сте напълно погрешен. Вие залагате спасението на душата си. Играете смъртоносна игра на руска рулетка с вечния живот. С всеки изминал ден залогът става все по-висок, а шансовете ви за победа стават все по-малки. Картите са подредени срещу вас. Защо да залагате, че ще имате още една възможност в бъдеще? Не е нужно да залагате. Имате шанс точно сега. Вратата на ковчега все още е отворена и остава само една крачка, за да влезете. Защо да не разрешите несигурността точно в този момент? Предайте волята си и кажете „Да“ на любящия Спасител, който копнее да ви даде Своя мир и увереност.