Как да преживеем Голямата скръб

---

Удивителен факт: През август 2018 г. правителството на Нова Зеландия прие закон, с който се въвеждат строги мерки срещу нарастващия брой чужденци, купуващи недвижими имоти в страната. Една от причините за високото търсене е нарастващата глобална тревога от увеличаващите се природни бедствия и политическите сътресения, които тормозят света. Някои от най-богатите хора в света се стремят да построят луксозни бункери в Нова Зеландия, която се счита за идеално отдалечено място в случай на ядрена катастрофа. Тези високотехнологични бункери са заровени на 4 метра под повърхността и разполагат с бронирани врати, модерни системи за филтриране на въздуха, резервни батерии и дори луксозни удобства, като боулинг писти, медийни зали и плувни басейни. Ако обаче търсите такъв първокласен убежище за оцеляване, то ще ви струва 11,5 милиона долара – без да се включва монтажът.

---

Преживявали ли сте някога голямо изпитание?

Някои дори вярват, че нещата са толкова зле, че сме на прага на апокалиптично събитие, което Библията нарича „голямата скръб“. Докато различните деноминации спорят за времето на този период, практически всички църкви са съгласни, че тези, които живеят на земята в последните дни, ще преживеят голяма скръб. И повечето вярващи гледат на това с различна степен на тревога.

Имайки това предвид, не споделям тази информация, за да ви плаша; не губя сън, тревожейки се за великата скръб. Но да предположим, че семейството ви отива на рафтинг; не бихте ли искали водачът да ви предупреди за бурни бързеи по-нататък, за да сте подготвени да се държите здраво за въжетата?

Е, в Матей, глава 24, Исус ни предупреждава, че ще има бурни времена за онези, които живеят на земята точно преди Неговото завръщане. Нека разгледаме по-отблизо.

Тук виждаме учениците и Исус да обсъждат еврейския храм. Едно от изявленията на Господа със сигурност шокирало последователите Му. „Не виждате ли всичко това? Истина ви казвам: нито един камък няма да остане върху друг, всичко ще бъде съборено“ (ст. 2).

По време на неотдавнашно пътуване до Израел, Карен и аз видяхме някои от тези камъни. Някои са огромни, тежат по 150 тона. Представата, че нито един камък няма да остане върху друг, е смайваща. Това подтикна учениците да изтръгнат от Исус по-подробни сведения. „Кога ще станат тези неща? И какъв ще бъде знакът за Твоето пришествие и за края на века?“ (ст. 3). Нека разгледаме отговора на Исус, който се намира в стихове 4–22:

---

Внимавайте да не ви заблуди някой. Защото мнозина ще дойдат в Мое име, като казват: „Аз съм Христос“, и ще заблудят мнозина. И ще чуете за войни и слухове за войни. Гледайте да не се смущавате; защото всички тези неща трябва да се сбъднат, но краят още не е дошъл. Защото ще се повдигне народ против народ, и царство против царство. И ще има глад, мор и земетресения по различни места. Всичко това е началото на родилните мъки. Тогава ще ви предадат на мъки и ще ви убият, и ще бъдете мразени от всички народи заради Моето име. И тогава мнозина ще се съблазнят, ще се предават един друг и ще се мразят един друг. Тогава ще се появят много лъжепророци и ще заблудят мнозина. И понеже беззаконието ще се умножи, любовта на мнозина ще изстине. Но който устои до края, той ще бъде спасен. И това Евангелие на царството ще се проповядва по целия свят като свидетелство за всички народи, и тогава ще дойде краят. Затова, когато видите „мерзостта на запустението“, за която говори пророк Даниил, стояща на святото място… тогава нека онези, които са в Юдея, да бягат в планините. … Защото тогава ще има голяма скръб, каквато не е била от началото на света досега, нито ще бъде. И ако онези дни не се съкратят, никой човек няма да се спаси; но заради избраните онези дни ще се съкратят.

---

Обърнете внимание на формулировката в стих 21: „Ще има голямо утеснение, каквото не е било от началото на света досега, нито ще бъде.“ Използваният език е зашеметяващ, нали? Тези думи плашат много хора.

Спомням си, че църквата ми беше пълна с тревожни хора през уикенда след 11 септември. Те бяха видели тези апокалиптични кадри на сгради, които се срутват в центъра на Ню Йорк. Никога не бяха си представяли, че подобно бедствие може да сполети Америка. Но истината е, че това събитие бледнее в сравнение с бомбардировките над Дрезден и обсадата на Сталинград. И помислете за Пърл Харбър и жестокостите на Холокоста. Помислете за чудовищните цунами, които удариха Япония или Индонезия. А какво да кажем за Черната смърт и Тъмните векове? В историята е имало толкова много ужасни събития – безмилостен поток от големи скърби.

Много пъти нещата, за които се тревожим, всъщност не се оказват толкова лоши. По-голямата част от болката се крие в тревогата и очакването. Но в случая с голямата скръб вероятно не можете да си представите колко лошо ще бъде. Исус каза за онова време: „Ако онези дни не бяха съкратени, никой човек нямаше да се спаси.“ С други думи, без Божията намеса нищо нямаше да оцелее.

Четирите скърби
Важно е да отбележим, че в Матей, глава 24, всъщност са обхванати четири различни вида скърби – скърба, която се отнася за Израел, скърба на църквата, глобална последна скърба и лична скърба.

Очевидно, когато Исус каза, че няма да остане камък върху камък в храма, Той говореше за падането на Ерусалим и буквалното разрушение на храма. Това е първото изпитание, което засегна дълбоко нацията на Израел. Историкът Йосиф Флавий ни разказва, че 1,1 милиона евреи загинаха, когато римляните опустошиха Ерусалим през 70 г. сл. Хр.

Но след това пророчеството Му става по-широко, по-всеобхватно. Има и скръб, която особено е засегнала новозаветната църква. Стих 9 казва: „Ще ви предадат на скръб и ще ви убият, и ще бъдете мразени от всички народи.“ Тази фраза „всички народи“ предполага глобално преследване, а Откровение, глава 11, говори за конкретно време за тази скръб. „Те ще тъпчат светия град [Божия народ] под краката си в продължение на четиридесет и два месеца“ (ст. 2). Тъй като един еврейски месец има тридесет дни, четиридесет и два месеца се равняват на 1260 дни, което в пророчески смисъл се равнява на 1260 години.

И отново това пророчество се изпълни точно. Чистата църква беше потъпкана и потисната от духовния Вавилон през този дълъг период, времето на голямото папско преследване – от 538 г. сл. Хр., когато папството придоби военна власт, до 1798 г., когато временно загуби политическата си власт заради Наполеон. В продължение на 1260 години онези, които бяха верни на Бога и Неговите заповеди, бягаха в пустинята.

Тези тъмни векове бяха време на силно изпитание. Историците оценяват, че около 50 милиона християни и евреи са били убити в различни кампании като Инквизицията през този период.

На този фон какво представлява голямото изпитание на последните дни? Просто казано, това са седемте последни язви. „И чух силен глас от храма, който казваше на седемте ангела: „Идете и излейте чашите на Божия гняв върху земята“ (Откровение 16:1). Писанието продължава, като описва как хората биват изгаряни от голяма жега и страдат от рани, защото са се поклонили на звяра. Водите на земята се превръщат в кръв. Когато Исус казва, че това ще бъде време, каквото никога не е имало, Той цитира книгата на Даниил.

Тогава ще се изправи Михаил, великият княз, който бди над синовете на твоя народ; и ще настъпи време на бедствие, каквото никога не е било, откакто има народи, дори до онова време. И тогава твоят народ ще бъде избавен, всеки, който е записан в книгата. И мнозина от онези, които спят в пръстта на земята, ще се събудят, едни за вечен живот, а други за срам и вечно презрение (12:1, 2).

От позоваването на книгата на живота и възкресението можем да видим, че този пасаж се отнася за църквата и за „белега на звяра“ – скръбта в края на времената, която ще настъпи точно преди Второто пришествие. Даниил ни казва, че Михаил, когото аз считам за старозаветен термин за Месията, ще се изправи в онова време. Когато съдията седи на мястото си, той изслушва доказателствата. Когато съдията удари с чукчето си и се изправи, това означава „делото е приключено“. След като съдът приключи, Михаил се изправя, за да дойде да спаси Своя народ.

Но има и друго значение: приключването на пробационния период. Какво имам предвид? Ще има период от време точно преди завръщането на Исус, когато изгубените не могат да бъдат спасени. Животът ще продължи, но спасените са спасени, а изгубените са изгубени. (Виж Откровение 22:11.)

Макар Бог да е търпелив към всички хора, е възможно да се стигне до точка, от която няма връщане назад. Помислете, че Исус каза, че краят на времената ще бъде като в дните на Ной. Когато Ной застана на входа на ковчега и отправи последния си призив, никой освен семейството му не отговори. Тогава той влезе вътре и вратата се затвори. Библията казва, че животът продължи за обречените души извън ковчега. Изпитателният им срок беше изтекъл, но те все пак продължиха да стават през следващите седем дни – ядяха, пиеха, строиха, жениха се и се смееха на Ной – без да осъзнават, че е твърде късно. По същия начин ще има подобен период от време близо до края, когато изпитателният срок ще е изтекъл, но животът ще продължава.

Преди голямата скръб на края на времената, преди последните седем язви, ще има „малко време на беда“, време на изпитание, през което ще бъде приет закон, че не можете да купувате или продавате, освен ако не носите белега на звяра. (Вижте Откровение, глава 13.) Оттам нататък проблемите ще ескалират, докато онези, които отказват да се поклонят на звяра, бъдат заплашени със смърт. Веднъж след като изпитателният срок приключи, не вярвам, че ще има мъченици, но може да има някои, които ще бъдат умъртвени заради убежденията си по време на краткия период на бедствие. Всъщност днес в много части на света има християни, които умират заради вярата си.

Краткото време на бедствие ще включва преследване чрез религиозни закони. Мнозина ще избягат от големите населени центрове, когато настъпи „мерзостта на запустението“ – когато ни бъде отнета свободата да се покланяме според заповедите на единствения истински Бог. По това време отстъпилият протестантизъм ще се присъедини към папския Рим в подкрепата на закони, които ни казват как и на кого да се покланяме.

Мнозина се питат дали САЩ наистина биха могли да паднат до това ниво на религиозно преследване. Но както сме виждали в историята, когато хората се страхуват, те са готови да жертват свободата си за някаква илюзия за сигурност. Когато възникнат сериозни проблеми, хората също търсят някого, когото да обвинят. В този случай мнозинството ще повярва, че Бог наказва планетата заради непокорното малцинство. Онези, които откажат да сътрудничат, ще бъдат възприемани като религиозни фанатици и ще се превърнат в очевидни мишени. Лесно мога да си представя как всичко това би могло да се случи. А вие?

Преживяване на скръбта
Повечето от нас, които сме живели няколко години, можем честно да кажем: „Преживял съм изпитания.“ Всички ние преживяваме големи неприятности в този живот. За вас това може да е здравословен проблем, сериозен семеен проблем, финансова криза или може би живеете в страна, която е във война.

Но може би най-голямата скръб, пред която сме изправени вие и аз, се случва в сърцата ни. „Не се борим срещу плът и кръв“, казва Ефесяни 6:12, „а срещу началствата, срещу властите, срещу владетелите на тъмнината на този век, срещу духовните сили на злото в небесните места.“

Най-голямото изпитание в живота на Христос вероятно беше в Гетсиманската градина, точно преди кръста. Неговото страдание беше толкова силно, че „потът Му стана като големи капки кръв, падащи на земята“ (Лука 22:44). Но какво се случи? Исус се предаде напълно на волята на Отца, молейки се три пъти: „Не да бъде Моята воля“. Предаването на себе си е най-голямото изпитание, пред което са изправени вярващите. Апостолът описа тази борба по следния начин: „Вие още не сте устояли до кръв, като се борите против греха“ (Евреи 12:4).

Всички ние преживяваме изпитания, които бихме предпочели да избегнем. Но в същото време изпитанията изграждат характера. „Ние се хвалим и в изпитанията, знаейки, че изпитанието ражда постоянство; а постоянството – характер; а характерът – надежда“ (Римляни 5:3, 4). Искате ли надежда? Искате ли характер? Всъщност можете да се радвате на изпитанията, защото тези качества се раждат от трудностите.

Искате ли да бъдете намерени чисти, когато дойде Исус? Чрез изпитанията и изпитанията, които преживяваме, сърцата ни се подготвят. Трябва да се молим: „Господи, не моята воля, а Твоята да бъде.“

Никъде в Писанието не ни се учи, че Бог ще отведе Своя народ преди голямата скръб. Библията казва: „Трябва да минем през много скърби, за да влезем в Божието царство“ (Деяния 14:22). Бог обещава ли да спаси Своята църква от скръбта или чрез скръбта? Това е важно разграничение. Бог спаси ли Ной от потопа, или го спаси чрез потопа? Бог спаси ли младите евреи от огнената пещ? Или ги спаси чрез пещта? Децата на Израил бяха в Египет, когато паднаха язвите, но Бог ги спаси чрез язвите. Той не отне никого от тези хора, преди да се случат тези кризи.

Това може да звучи страшно, но погледнете внимателно – това е и причината, поради която не трябва да се страхувате от седемте последни язви. Бог дори обещава: „Нищо лошо няма да те сполети, нито някаква язва ще се приближи до жилището ти“ (Псалом 91:10). Но макар да не се тревожа за язвите, искам да съм сигурен, че всяко изпитание, което дойде в живота ми преди това, ще ме подготви, така че да съм готов за голямата скръб.

Следователно ключът към оцеляването в голямата скръб е да позволиш на Бог да те преобрази сега. Ако си верен в малките скърби, които идват, в огнените изпитания, през които минаваш, като казваш: „Господи, очисти ме, пречисти ме, каквото и да трябва да направиш“ – ако приемеш нещата, които те смиряват сега, ако си готов да научиш уроците на праведността – Той ще те подготви. Няма да имате нищо да се страхувате от великата скръб. Напротив, вашата вяра ще се укрепи, когато видите как се изпълняват пророчествата.

Няма от какво да се страхувате
Спомням си, че чух история за каравана от заселници, които пресичаха голямата западна прерия. Изведнъж, в далечината, те видяха това, от което се страхуваха най-много – дим и бушуващ горски пожар. Тревата беше висока четири фута, а вятърът гонеше изгарящите пламъци към тяхната група. Не знаейки какво да правят, заселниците бяха на път да се паникьосат, но водачът на караваната каза: „Доверете ми се.“ След това той запали огън зад караваната им и вятърът го отнесе далеч от тях. Пожарът в тревата гори бързо, така че тревата веднага се превърна в пепел. Тогава, точно навреме, той нареди на целия лагер да премести каруците и животните си в голямата част, където тревата вече беше изгоряла. Децата плачеха, като видяха приближаващия се пожар, но родителите им ги успокоиха: „Огънят не може да ни навреди сега, защото стоим там, където вече е изгорял.“ Пламъците бушуваха около тях, но освен малко досаден дим, те бяха в безопасност.

Не е нужно да се тревожите за бедите на последните дни, ако Бог вече е пречистил всичко, което е запалимо във вашия живот – но трябва да Му позволите да извърши тази работа. Единствената ни безопасност идва чрез вярата в Него. По-важното е, че ако пребъдвате в Христос, Той вече е поел гнева на Отца върху Себе Си вместо вас.

За да бъдем подготвени за голямата скръб, трябва да посрещнем с вяра огъните бури, които нахлуват в живота ни сега, и да приемем нещата, които ни преобразяват по образа на Христос. Исус ни уверява, че ако останем в Него, можем да бъдем смели – през всяка скръб – защото Той вече е „победил света“ (Йоан 16:33).

\n