Скоро: „Великолепното кралство“

Удивителен факт: Проучванията показват, че около 75 процента от хората в Северна Америка вярват в рая, но само около 23 процента вярват в ада. Може би още по-изненадващо е, че сред тези, които вярват в рая, почти 90 процента вярват, че ще отидат там. Тези статистики ни казват нещо важно за човешкото сърце …

*****

В дълбоката си същност хората усещат, че животът трябва да води към нещо по-добро от страданието и смъртта, които преживяваме всеки ден на тази болна от греха планета. В нас има копнеж за свят, който е здрав, радостен и вечен.

Е, Библията обяснява защо: Бог „е вложил вечността в сърцата им“ (Еклесиаст 3:11).

Но макар че много хора вярват в рая, има голямо объркване относно това какво всъщност е той.

Разбира се, популярната култура обикновено се подиграва с идеята за християнския рай – изобразявайки хората като ефирни същества с арфи, плаващи върху пухкави облаци, или крилати бебета, носени от вятъра. Други пък мислят, че райът не е нищо повече от поетична идея, предназначена да утеши хората в трудни времена.

Библията обаче описва нещо много по-конкретно и чудесно. Думата „рай“ се появява стотици пъти, но когато се фокусирате конкретно върху мястото, където обитава Бог и където ще живеят изкупените, все още има над сто пасажа.

Раят не е въображаем. Той не е просто символичен. Авторите на Библията го третират като истинско царство, подготвено от истински Спасител за истински хора, които Го обичат.

Исус каза ясно: „В дома на Отца Ми има много жилища; ако не беше така, щях да ви кажа. Отивам да ви приготвя място“ (Йоан 14:2). Христос не каза, че приготвя някакво неясно духовно преживяване. Той каза, че приготвя място. Това означава, че небето е осезаемо. И ако Исус го е обещал, можем да бъдем сигурни, че е истина.

Така че нека научим повече за него …

Един поглед към небето на земята

В Библията една от най-близките картини на небето се намира по времето на царуването на цар Соломон. Ако трябваше да изберете момента, в който Израел е преживял най-голямата си земна слава, той вероятно би бил по време на ранните години на Соломон като цар.

Това беше като един малък миг от небето на земята.

Храмът току-що беше построен. Помнете, че Бог беше казал на Давид, че той не може да го построи, защото е бил войнствен човек, но на Соломон, чието име е свързано с думата шалом, означаваща мир, беше позволено да го завърши по време на мир (1 Летописи 22:8, 9).

Йерусалим също процъфтяваше с богатство и красота. Библията ни казва, че златото беше навсякъде, а среброто стана толкова изобилно, че се „смяташе за нищо“ (3 Царе 10:21). Израил се радваше на мир по всички граници, а хора от далечни народи идваха, за да научат за Бога на небето.

Сред тях беше и прочутата царица на Сава. Тя пътуваше от далечна страна с огромна каравана, натоварена с подправки, злато и скъпоценни камъни. Разбира се, тя не дойде само за да се възхищава на красотата. Тя искаше също да открие източника на Соломоновата мъдрост.

И все пак Библията казва, че когато видя храма, двореца и добре организираното управление на царството на Соломон, „духът й се изгуби“ (3 Царе 10:5). С други думи, тя остана без дъх! Всичко, което беше чувала за Соломон, беше впечатляващо, но реалността беше далеч по-величествена.

Накрая тя възкликна: „Наистина, не ми е било казано и половината“ (3 Царе 10:7). Това ми напомня 1 Коринтяни 2:9: „Око не е видяло, ухо не е чуло, нито е влязло в сърцето на човека това, което Бог е приготвил за онези, които Го любят.“

Град, приготвен от Бога

Библията често описва небето като град. Наистина, тя ни казва ясно, че Бог „е приготвил град за тях“ (Евреи 11:16).

Това може да звучи шокиращо, защото когато мислим за градове, си представяме трафик, шум, престъпност, светскост и замърсяване. Виждаме го ясно – когато голям брой егоистични хора се съберат на едно място, ще има безкрайни проблеми. Предизвикателството с градовете не е в планирането или архитектурата; то е в греха!

В небето няма да има алчност, насилие и несправедливост. Представете си град, в който всеки гражданин обича Бога над всичко и обича ближния си като себе си. Това е градът, който Йоан видя в видението си: „Аз, Йоан, видях светия град, Новия Ерусалим, да слиза от небето от Бога“ (Откровение 21:2).

Забележете, че той го нарича Нов Ерусалим. Това означава „град на мира“ (отново от шалом). Ерусалим беше центърът на поклонението за Божия народ. Там се намираше храмът, мястото, където символично се разкриваше Божието присъствие. Новият Ерусалим представлява крайното изпълнение на Божия план – място, където най-накрая ще царува мирът. След хиляди години на конфликти и страдания, Божият изкупен народ ще живее в истински „град на мира“, където грехът и скръбта никога повече няма да влязат.

Славният град

Писанието предоставя няколко увлекателни подробности за този град.

Например, в Откровение се казва, че градът е с дължина, ширина и височина „дванадесет хиляди стадии“ (Откровение 21:16). В съвременни мерки това е около 1500 мили в периметър или около 375 мили от всяка страна. Това е по-голямо от Ню Мексико! И тъй като градът е описан като куб – с еднаква дължина, ширина и височина – той може да се издига на 375 мили височина. Каквито и да са точните размери, посланието е ясно: Божието царство ще бъде огромно и ще има достатъчно място за всички, които приемат поканата на Христос.

Йоан пише също, че този град има „голяма и висока стена с дванадесет порти и дванадесет ангела на портите“ (ст. 12). Забележете, че числото дванадесет се появява многократно в описанието – дванадесет порти, дванадесет основи и имената на дванадесетте апостоли, написани върху тях.

Това не е случайно. В цялото Писание числото дванадесет е свързано с Божия народ и Неговото царство. В Стария Завет Бог съгради народа на Израил около дванадесетте племена, потомците на Якововите синове. В Новия Завет Исус избра дванадесет апостоли, които да представляват основата на Неговата църква. Новият Ерусалим отразява същия божествен ред. Градът представлява цялото Божие семейство – изкупените от всяко поколение, които са Го последвали.

Някои изследователи на Библията отбелязват, че числото дванадесет се дели равномерно по много начини – на две, три, четири и шест – което го прави идеално число за строителство и организация. Бог е Създател на ред, а не на безредие (1 Коринтяни 14:33). Повтарящото се използване на числото дванадесет в Новия Ерусалим ни напомня, че небето ще бъде място на съвършена структура, баланс и единство сред Божия народ.

Библията разкрива, че всяка порта е направена от една-единствена перла: „Дванадесетте порти бяха дванадесет перли: всяка отделна порта беше от една перла“ (Откровение 21:21). Перлата се създава, когато малко зрънце пясък или друг дразнител попадне в стридата. Стридата реагира, като покрива този дразнител със слоеве от красива субстанция, докато с времето той се превръща в перла.

В известен смисъл перлата се ражда от страданието.

По същия начин грехът навлязъл в този свят като болезнено дразнение в Божието съвършено творение. Но чрез жертвата на Христос тази трагедия се превръща в нещо славно. Точно както стридата покрива дразнещото вещество и създава перла, Исус покрива нашия грях и създава изкупление.

Следователно е уместно, че портите на Новия Ерусалим са направени от перли. Всеки човек, който влезе в този град, ще го направи благодарение на жертвата на Христос. Самите порти ще стоят вечно като напомняне, че небето е възможно само защото Исус плати цената за нашето спасение.

Обичам и този детайл: „Улиците на града бяха от чисто злато, като прозрачно стъкло“ (ст. 21). В този свят хората водят войни за злато. Скриват го в трезори. Но в небето Бог използва чисто злато като материал за настилка. Това трябва да ни напомня, че нещата, които ценим най-много на Земята, не са дори близо до това, което смятаме за ценно.

Реката и дървото на живота

През Новия Ерусалим тече нещо още по-красиво от златните улици: „И ми показа чиста река с вода на живот, ясна като кристал, изтичаща от престола на Бога и на Агнето“ (Откровение 22:1).

Всички форми на живот зависят от водата. Без нея нищо не оцелява. В обновената земя източникът на живот ще бъде тази великолепна река, изтичаща от Божия престол. Нищо чудно, че Исус нарича Себе Си водата на живота – източник на животворна духовна хидратация (Йоан 4:14).

По бреговете на тази могъща река расте дървото на живота. „От двете страни на реката беше дървото на живота, което даваше дванадесет плода, като всяко дърво даваше плода си всеки месец“ (Откровение 22:2). Отново обърнете внимание на числото дванадесет!

Това е същото дърво, от което на Адам и Ева беше забранено да ядат, след като грехът влезе в света. Човечеството беше изгонено от Едем, за да не яде от дървото на живота и да не живее вечно в грях (Битие 3:22–24). Но историята затваря кръга си в Откровение. Изкупените са възстановени в градината и отново получават достъп до дървото на живота. „Блажени са онези, които пазят заповедите Му, за да имат право на дървото на живота и да влязат през портите в града“ (Откровение 22:14).

Защо едно дърво е достъпно и от двете страни на реката? Картината, която Йоан описва, изглежда е на едно чудно дърво, което се простира по брега на реката, извивайки се над водата, така че клоните му се простират и от двете страни. Вярвам, че това има за цел да предаде, че дървото ще бъде достъпно за всеки в Божието царство. Никой няма да бъде изключен от дара на вечния живот.

Йоан също казва: „Листата на дървото бяха за изцеление на народите“ (Откровение 22:2). Това не означава, че хората ще боледуват в небето. По-скоро то символизира пълното възстановяване на човечеството. Разделенията, които сега разделят народите – раса, език, политика и култура – ще бъдат изцелени завинаги. Изкупените от всеки народ ще бъдат едно семейство под Бога.

Свят без страдание

Едно от най-утешителните обещания за небето се намира в Откровение 21:4: „Бог ще изтрие всяка сълза от очите им; няма да има вече смърт, нито скръб, нито плач.“

Помислете за скръбта, която изпълва нашия свят днес – болнични стаи, погребения, разпаднали се връзки и болезнени спомени. Библията казва, че тези неща няма да съществуват в Божието царство.

Исая го описва с ярки думи: „Тогава очите на слепите ще се отворят, а ушите на глухите ще се отпушат. Тогава куците ще скачат като елен“ (Исая 35:5, 6).

Тези, които никога не са виждали, ще съзрат красотата на Божието творение. Тези, които не са могли да чуват, ще слушат песните на ангелите. Тези, които са били инвалиди, ще тичат и ще скачат от радост.

Друго обещание гласи: „Жителът няма да каже: „Аз съм болен““ (Исая 33:24). Представете си свят без болести, без болници и без болка. Библията нарича небето място, където „предишните неща са преминали“ (Откровение 21:4).

Това възстановяване ще включва и животинското царство. Исая рисува забележителна картина на хармония между същества, които днес са врагове: „Вълкът ще живее с агнето, леопардът ще лежи с козлето, … и малко дете ще ги води“ (Исая 11:6).

Пророкът продължава, като казва, че дори лъвът ще яде слама като вола (ст. 7). Насилието и страхът, които днес доминират в природата, ще изчезнат, когато Бог възстанови земята в нейното първоначално състояние. Нищо няма да наранява или унищожава в Божието царство (ст. 9).

Прославени тела

Понякога хората си представят небето като призрачно съществуване, където се носим наоколо без истински тела, но Библията учи нещо съвсем различно.

Когато Исус възкръсна от мъртвите, Той се яви на Своите ученици и ги покани да Го докоснат. Той каза: „Духът няма плът и кости, както виждате, че имам Аз“ (Лука 24:39). Христос дори яде с тях, за да покаже, че е наистина осезаем. Апостол Павел обяснява, че вярващите ще получат тяло като възкресеното тяло на Христос. „Господ Исус Христос … ще преобрази нашето смирено тяло, за да бъде съобразно с Неговото славно тяло“ (Филипяни 3:20, 21).

В небето няма да бъдем безтелесни духове. Ще живеем, ще ядем, ще ходим, ще говорим и ще изследваме чудесата на Божието творение в съвършени, безсмъртни тела.

Хората често се чудят дали ще разпознаем нашите близки в небето с напълно нови тела. Библията категорично подсказва, че ще ги разпознаем. Павел пише: „Сега познавам частично, но тогава ще познавам, както и аз съм познат“ (1 Коринтяни 13:12).

Раят няма да намали нашето разбиране; той ще подобри нашата проницателност. Изкупените ще имат по-ясни умове и по-дълбоко прозрение от всякога. Срещата с близки и приятели, които обичат Христос, ще бъде една от най-големите радости на вечността.

Най-голямата радост на небето

Златните улици, реката на живота и съвършеното здраве са чудесни обещания. Но най-голямото благословение на небето е още по-дълбоко.

Откровението заявява: „Самият Бог ще бъде с тях и ще бъде техен Бог“ (21:3).

В продължение на хиляди години грехът е отделял човечеството от непосредственото присъствие на Бога. Но на новата земя това отделяне ще изчезне завинаги. Изкупените ще видят своя Създател лице в лице и ще пребивават в Неговото присъствие. „В Твоето присъствие има пълнота на радост; при Твоята десница има вечни наслади“ (Псалом 16:11).

Библията също дава тържествено обещание. Откровение казва, че нищо греховно няма да влезе в града: „И нищо нечисто няма да влезе в него“ (Откровение 21:27). Грехът е това, което донесе страдание във вселената. Бог никога няма да позволи то да възникне отново.

Ето защо Исус дойде на този свят – за да прости греховете и да преобрази живота. Когато човек приеме Христос, Библията казва, че той става ново създание (2 Коринтяни 5:17). Бог започва да го подготвя за царството, което е обещал.

Исус обобщи тайната на живота в едно просто указание: „Търсете първо Божието царство и Неговата правда“ (Матей 6:33). Когато направим Божието царство наш първи приоритет, всичко останало заема своето място.

Славно финално

Историята на Библията започва в една красива градина, където щастливи хора послушаха злата змия и загубиха достъп до дървото на живота. Тя завършва със унищожаването на змията и възстановяването на рая, където изкупените отново ядат от това дърво и живеят вечно.

Между тези две сцени стои кръстът на Христос, където Исус даде живота Си, за да можем да влезем в това вечно царство.

Добрата новина е, че Бог иска всеки един от нас да бъде там. Раят не е запазен за елитна малцина. Той се предлага на всеки, на всеки, който ще се довери на Христос и ще Го следва. Ще приемете ли тази небесна покана? Когато най-накрая преминете през тези перлени порти и застанете в града на Бога, може би ще се огледате с удивление и ще кажете същите думи, които някога е изрекла царица Савска: „Не ми е било казано и половината.“  

Изтеглете списанието Inside Report още днес!