Harvards atheistischer Leiter der Seelsorge

Können Atheisten einen religiösen Beruf ausüben? Anscheinend ist das heutzutage möglich.

Greg Epstein ist ein 44-jähriger humanistischer Seelsorger, der kürzlich„einstimmig von seinen Kollegen“ zum Vorsitzenden der Gruppe von über 40 Seelsorgern an der Harvard Universitygewählt wurde.

Humanistische Seelsorger tauchen in unseren Bildungskreisen immer häufiger auf. „Humanismus ist der Glaube, dass man auch ohne Gott ein gutes Leben führen kann“, heißt es auf der Website des Humanist Chaplaincy Network.

Epstein, der seit 17 Jahren an der Ivy League und mehrere Jahre am Massachusetts Institute of Technology tätig ist, dessen Buch „Good Without God: What a Billion Nonreligious People Do Believe“ ein Bestseller der New York Times ist und der regelmäßig Beiträge für verschiedene Medien verfasst , hat sich als reformierter Jude, der zum Atheisten wurde, einen Namen als „Pate der [humanistischen] Bewegung“ gemacht.

Und als wäre das nicht schon verwirrend genug, ist Epstein zudem ordinierter „humanistischer Rabbiner des International Institute for Secular Humanistic Judaism“.

Seine Mission lässt sich auf folgende Bemerkung zusammenfassen: „Wir suchen keine Antworten bei einem Gott. Wir sind die Antworten füreinander.“

Glaube an eine nicht-höhere Macht

Als Seelsorger gilt Epsteins Leidenschaft in erster Linie den Studierenden. Während seiner Zeit in Harvard wurde er als „sehr guter Vermittler zu all den verschiedenen Glaubensrichtungen“ beschrieben, von denen „mehr als 20“ durch die Gruppe von Seelsorgern vertreten sind, die er heute leitet.

Zu seiner Weltanschauung erklärt er: „Ich habe früh erkannt, dass es nicht den einen richtigen Weg gibt, Mensch zu sein. … Es gab keinen einzigen richtigen Weg zu glauben, es gab keinen einzigen richtigen Weg, nicht zu glauben. Das Wichtigste war, dass wir alle Menschen waren.“

Epsteins „fester Glaube an die Gemeinschaft“ passt nur allzu gut zu dem Exodus aus der organisierten Religion, der unter den Amerikanern an Fahrt gewinnt, insbesondere unter der dominierenden Generation der Millennials. Laut dem Analyse-Giganten Gallup war in den letzten drei Jahren ein Rückgang um 13 Prozent bei denjenigen zu verzeichnen, die „einer Kirche, Synagoge oder Moschee angehören“. Zudem ergab die Untersuchung, dass nur 36 Prozent der Millennials einer Kirche angehören, im Vergleich zu 50 Prozent der Generation X, der Generation vor ihnen. Man kam zu dem Schluss, dass es „zwei Haupttrends gibt, die den Rückgang der Kirchenmitgliedschaft vorantreiben – mehr Erwachsene ohne religiöse Präferenz und sinkende Kirchenmitgliedschaftsraten unter Menschen, die eine Religion haben“.

Sind die Ergebnisse von Gallup überraschend, wenn man bedenkt, welche einflussreiche Position Seelsorger wie Epstein in den Bildungshochburgen unseres Landes einnehmen? Das College ist eine Zeit, in der die Zukunft Amerikas die Ideologien festigt, die den Rest ihres Lebens prägen werden.

„Die Art und Weise, wie Greg über Humanismus sprach, war für meine eigene Glaubensbildung wirklich prägend“, sagte ein ehemaliger Harvard-Absolvent. „Es war ein Glaube an die Menschheit und ein Glaube an die Gemeinschaft und ein Glaube an mich selbst und daran, was ich sein könnte, während ich zu unserem größeren Ganzen beitrug.“

Wie man gut ist

Lassen Sie uns auf das eingehen, was The Christian Post als „einen völligen Widerspruch sowohl in Bezug auf den Zweck als auch auf die Logik“ bezeichnete. In ihrem Artikel zitierte die religiös orientierte Nachrichtenquelle mehrere Definitionen des Seelsorgebegriffs und kam zu dem Schluss, dass es unmöglich sei, diesen mit Humanismus und Atheismus zu verbinden. „Wie kann man einen Gottesdienst abhalten, wenn es keinen Gott gibt, den man anbeten kann?“, fragt der Autor Michael Brown.

Man könnte jedoch argumentieren, dass die Quelle der Anbetung für einen Humanisten nicht verschwunden ist; sie hat sich lediglich auf etwas anderes verlagert. Die Bibel besagt, dass wir dazu geschaffen sind, anzubeten: „Wisst ihr nicht, dass ihr, wem ihr euch als Sklaven zur Gehorsamkeit hingebt, dessen Sklaven ihr seid, dem ihr gehorcht, sei es der Sünde, die zum Tod führt, oder dem Gehorsam, der zur Gerechtigkeit führt?“ (Römer 6,16). Die Anbetung ist dem Menschen angeboren. Wir werden es tun, ob es uns gefällt oder nicht, ob wir es merken oder nicht.

Während sich das Spiel der sprachlichen Semantik in der gesamten Gesellschaft abzuspielen scheint, wird beim Lesen der Bibel deutlich, dass es keine Versöhnung zwischen Humanismus und dem wahren Wort Gottes geben kann, ganz gleich, wie man es formuliert, darlegt oder betrachtet. „Du sollst keine anderen Götter neben mir haben“ (2. Mose 20,3) und „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit all deiner Kraft“ (5. Mose 6,5) sind für den christlichen Glauben unumstößlich. Aus der Aussage Christi: „Niemand ist gut außer dem Einen, nämlich Gott“ (Lukas 18,19). Es gibt keine Erlösung außer der Erlösung durch den einen „Namen unter dem Himmel, der den Menschen gegeben ist, durch den wir gerettet werden müssen“ (Apostelgeschichte 4,12) – nämlich den Herrn Jesus Christus. Es gibt nur ein Evangelium (Galater 1,6–8); es gibt nur einen Gott (Epheser 4,6; 1. Timotheus 2,5).

Epstein ist leider zu den gegenteiligen Schlussfolgerungen gelangt. Aber lasst uns alle darauf achten: „Es gibt einen Weg, der einem Menschen richtig erscheint, doch sein Ende ist der Weg des Todes“ (Sprüche 14,12). Es gibt einen Weg, der scheinbar zum höchsten Guten führt, doch niemand kann ohne Gott gut sein.

Begleiten Sie Pastor Doug Batchelor auf einer Reise durch die Erzählung von„Jesus und dem reichen jungen Mann“, um zu entdecken, wie man wirklich das erlangt, wonach Epstein und andere Humanisten sich so sehr sehnen – wahre Güte.

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