Wer ist Jesus nach Ansicht der Amerikaner?

In Matthäus 16 lesen wir: „Als Jesus in die Gegend von Cäsarea Philippi kam, fragte er seine Jünger und sprach: ‚Für wen halten die Leute mich, den Menschensohn?‘ Sie antworteten: ‚Die einen halten dich für Johannes den Täufer, die anderen für Elija, wieder andere für Jeremia oder einen der Propheten.‘ Da fragte er sie: ‚Für wen haltet ihr mich?‘“ (V. 13–16).

Diese Frage – wer sagt ihr, dass ich bin? – hallt über die Jahrtausende hinweg bis zu uns heute nach. Letztendlich wird jeder Mensch sie im Laufe seines Lebens beantworten, sei es direkt oder indirekt. Wir können ausweichen, uns herausreden, sie ignorieren oder in die andere Richtung laufen, aber die Frage bleibt bestehen.

Kürzlich hat sich Ligonier Ministries, eine evangelikale Gruppe in Orlando, Florida, mit dem baptistischen Forschungsinstitut LifeWay Research zusammengetan, um im Jahr 2020 3.002 erwachsene US-Amerikaner zum Thema „Der Stand der Theologie“ zu befragen. Von den Befragten waren 630 „bekennende Evangelikale“. Die vollständigen Ergebnisse der Umfrage sollen am 8. September 2020 veröffentlicht werden, doch die Gruppe gab bereits vorab einige Informationen bekannt.

„Eine neue Umfrage zeigt, dass 52 Prozent der erwachsenen US-Amerikaner glauben, dass Jesus ein großer Lehrer und nichts weiter war“, hieß es in einer Pressemitteilung von Ligonier. Noch überraschender ist, dass „fast ein Drittel der Evangelikalen (30 Prozent) der Aussage zustimmt, dass Jesus lediglich ein großer Lehrer war. Und während 66 Prozent der amerikanischen Evangelikalen der Aussage ‚Jesus war ein guter Lehrer, aber er war nicht Gott‘ widersprechen, stimmen fast ebenso viele (65 Prozent) dennoch der Aussage zu: ‚Jesus ist das erste und größte von Gott geschaffene Wesen‘.“

Das mag als ziemlicher Schock kommen, aber leider ist es nichts Ungewöhnliches. Dr. Stephen Nichols, der akademische Leiter von Ligonier Ministries, erklärt: „Da die Kultur um uns herum zunehmend ihren moralischen Kompass aufgibt, entfernen sich bekennende Evangelikale leider von Gottes absolutem Maßstab in der Schrift. Es ist klar, dass sich die Kirche nicht den Luxus leisten kann, tatenlos zuzusehen. Dies ist eine Zeit, in der Christen die Heilige Schrift eifrig studieren, selbstbewusst mit den Menschen in unserer Kultur in Kontakt treten und furchtlos von der Identität und dem Erlösungswerk Jesu Christi im Evangelium Zeugnis ablegen müssen.“

Jesus: Der Erlöser oder ein Verrückter?

Es gibt viele Aspekte, warum und wie wir zu diesem Wendepunkt im amerikanischen Leben gelangt sind. Sicherlich lässt sich dies auf den zunehmenden Säkularismus in der Gesellschaft zurückführen. Andere können mit dem Finger auf die „billige Gnade“ zeigen, die Lehre, dass die Menschen nicht Buße tun oder ihr Leben ändern müssen, weil Gott jeden so liebt, wie er ist. Ein Rückgang der Beschäftigung mit der Bibel – die Zeit, die Amerikaner mit dem Lesen der Heiligen Schrift verbringen – kann sicherlich angeführt werden.

Der vielleicht frustrierendste Aspekt der Umfrageergebnisse ist, dass sie nicht konkret auf die Frage eingehen, die Jesus gestellt hat. Der Glaube, dass Jesus „ein großer Lehrer“ ist, räumt zwar etwas Positives über Jesus ein, ja, aber er vermeidet es, seine Ansprüche anzuerkennen.

Der berühmte christliche Apologet – ganz zu schweigen vom ehemaligen Atheisten – C.S. Lewis antwortete wie folgt: „Ein Mann, der bloß ein Mensch war und die Art von Dingen sagte, die Jesus sagte, wäre kein großer moralischer Lehrer. Er wäre entweder ein Wahnsinniger – auf einer Stufe mit dem Mann, der behauptet, er sei ein pochiertes Ei – oder aber er wäre der Teufel aus der Hölle. Sie müssen Ihre Wahl treffen^.“1

Der verstorbene Curtis Hutson, ein unabhängiger fundamentalistischer Baptistenprediger, arbeitete früher in einem Postamt im Raum Atlanta, das auf einem Hügel mit mehreren Zufahrtsstraßen lag. Während seiner Zeit als Postbeamter sprach Hutson oft mit Kunden über seinen Glauben, von denen einer sich über die Behauptung, Jesus sei der einzige Weg zu Gott, empörte.

„Prediger“, sagte der Kunde, „ich sehe diese Sache mit dem Himmel so: Wir sind heute Morgen alle hier im Postamt. Sie sind den Covington Highway hochgefahren und die Candler Road entlanggekommen, und jetzt sind Sie hier. Der und der ist durch Panthersville gekommen, und er ist hier. Ich bin durch East Lake Park gekommen und bin hier. … Solange wir aufrichtig sind, kommen wir alle in den Himmel, wenn wir sterben. Was halten Sie davon?“

Hutsons prägnante Antwort: „Es gibt nur einen Fehler daran: Wenn wir sterben, gehen wir nicht zur Post.“

Wenn wir uns Christen nennen, müssen wir auf die Frage Jesu antworten, wie es Petrus in Matthäus 16 tat: „Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes“ (V. 16). Es gibt nur einen Jesus von Nazareth: Gott der Sohn, die zweite Person der Dreifaltigkeit –kein geschaffenes Wesen – der Retter der Menschheit, der den höchsten Preis für unsere Sünden bezahlt hat, damit wir „ewiges Leben haben“ (Johannes 3,16).

Um mehr über Jesus und seinen Plan zu erfahren, lesen Sie„Wer ist Jesus?“, eine Botschaft von Pastor Doug Batchelor. Finden Sie dann heraus, ob Gott und Jesus dieselbe Person sind – eine häufig gestellte Frage, die auf Bible Answers Live beantwortet wird. Was Sie in diesen Quellen entdecken, wird Ihnen helfen, Ihre eigene Antwort auf die Frage Jesu zu finden.

^1Lewis, C. S., Mere Christianity, überarbeitete Ausgabe (New York: HarperOne, 2000), 52.

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