Der Löwe und das Lamm: Bilder vom Paradies

Von Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: In den späten 1950er Jahren adoptierte die Familie Westbeau ein Löwenjunges namens Little Tyke, nachdem es in einem städtischen Zoo von seiner Mutter angegriffen worden war. Die Familie pflegte Little Tyke mit Milch wieder gesund, und sie begann, an Kraft zu gewinnen. Doch als sie versuchten, ihr das zu füttern, was Löwen normalerweise fressen – rohes Fleisch –, konnten sie sie nicht dazu bringen, auch nur einen Bissen zu nehmen. Erstaunlicherweise wollte die kleine Löwin nur Gemüse, Getreide, Eier und Milch. Natürlich sagten die Leute, Little Tyke könne nicht lange leben, wenn sie kein Fleisch esse. Also taten sie ein wenig Blut in ihre Milch, aber sie wollte sie nicht trinken. Fleisch ekelte sie tatsächlich völlig an. Dennoch lebte diese sehr friedliche Löwin ein erfülltes Leben, wuchs zu voller Größe heran, ohne jemals Tierfleisch zu essen.

Ein vegetarischer Löwe. Können Sie sich das vorstellen?

Es wäre fast absurd zu glauben, dass so etwas jemals passieren könnte, doch die Bibel verspricht kühn, dass dies auf der neuen Erde die Norm sein wird: „Der Löwe wird Stroh fressen wie der [Ochse]“ (Jesaja 65,25).

Ich glaube Gottes Wort, dass Löwen im Paradies Vegetarier sein werden, aber ich glaube auch, dass diese biblische Wahrheit uns so viel mehr über das Wesen des kommenden ewigen Reiches sagt. Und in diesem Zeitalter ständiger Katastrophen und unaufhörlichen Todes halte ich es für gut, einen Moment innezuhalten, um über Gottes ultimative Verheißung für sein Volk – den kommenden Himmel – nachzudenken, um ein wenig Ermutigung und Ruhe von der dunklen und sündigen Welt zu finden, in der wir heute leben.

Das Alte im Vergleich zum Neuen
In Jesaja 65,17 verspricht Gott: „Denn siehe, ich schaffe einen neuen Himmel und eine neue Erde.“ Betrachten wir zunächst einige der physischen Eigenschaften des Paradieses. In der Offenbarung heißt es: „Und ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde; denn der erste Himmel und die erste Erde waren vergangen, und es gab kein Meer mehr“ (21,1).

Gleich zu Beginn möchte Johannes der Offenbarer uns wissen lassen, dass es im Paradies keine riesigen Meere mehr gibt, wie es sie heute gibt. Das bedeutet nicht, dass es kein Wasser mehr geben wird – wir wissen, dass es einen Fluss gibt –, sondern nur, dass es kein salziges, ungenießbares Meerwasser mehr gibt, das in den Augen brennt. Es wird wunderschöne Gewässer geben, da bin ich mir sicher, aber es werden nicht die riesigen Ozeane sein, die heute geliebte Menschen voneinander trennen. Ich glaube, es wird von Seen und Teichen bewässert werden, die vom Fluss Gottes gespeist werden – es wird überall wie ein Park aussehen!

Wie ich bereits erwähnt habe, werden alle Tiere zahm sein. „Der Wolf und das Lamm werden zusammen weiden, und der Löwe wird Stroh fressen wie der [Ochse]; und Staub wird die Nahrung der Schlange sein. Sie werden weder Schaden anrichten noch zerstören auf meinem ganzen heiligen Berg“ (Jesaja 65,25). Der Herr verspricht, dass die Tiere weder Schaden anrichten noch zerstören werden; keines wird das andere reißen. Tatsächlich ist ein Grund, warum ich so ein Befürworter des Vegetarismus bin, nicht nur, dass die Wissenschaft dies als den besten Ernährungsplan für den menschlichen Körper bestätigt, sondern ich halte es auch für eine gute Idee, dass wir uns schon jetzt an das Menü des Himmels gewöhnen!

Natürlich wäre es nachlässig von mir, die Pracht des neuen Jerusalem, Gottes neuen Hauptsitzes hier auf Erden, nicht zu erwähnen. Sie wird in Offenbarung 21 und 22 beschrieben. Sie ist wunderschön, jenseits unserer Vorstellungskraft. Sie hat Mauern aus massivem Jaspis mit zwölf Fundamenten, von denen jedes aus einer anderen Art von Edelstein besteht, wie Saphir und Smaragd. Diese Edelsteine werden, so stelle ich mir vor, wie ein wunderschöner Regenbogen erscheinen.

Die Straßen der Stadt bestehen aus Gold, auf denen Kinder spielen werden (Sacharja 8,5). Mir gefällt, wie Johannes dies beschreibt: „Und die Straße der Stadt war aus reinem Gold, [wie] durchsichtiges Glas“ (Offenbarung 21,21). Er muss nach den richtigen Worten gesucht haben, um zu beschreiben, was er sah. Gold lässt sich nach verschiedenen Reinheitsgraden einstufen. Offensichtlich sah Johannes die reinste Form von Gold, die bei polierter Oberfläche nahezu durchsichtig wirkt.

Wenn ich das Wort „Stadt“ höre, ruft das bei mir nicht gerade die besten Bilder hervor. Ich wurde in Los Angeles geboren, bin in New York aufgewachsen und habe in Burbank und London gelebt. Eigentlich verabscheue ich Städte! Aber Gottes Stadt, das neue Jerusalem, ist ganz anders. Dies ist die große Stadt, in die die Erlösten nach dem Millennium zurückkehren werden. Es ist eine Stadt, die sich von unseren heutigen Städten unterscheidet. Man muss dort keine Türen abschließen und sich keine Sorgen um Gewalt oder Umweltverschmutzung jeglicher Art machen.

Manche fragen sich, ob in Gottes Stadt genug Platz für sie sein wird, ob sie vielleicht so überfüllt sein wird mit den vielen Erlösten aus allen Zeitaltern, dass es ziemlich eng wird. Aber diese Stadt ist riesig! Sie ist so groß wie der Bundesstaat Oregon, mit einer Seitenlänge von etwa 375 Meilen. Es wird reichlich Platz für alle geben.

Natürlich wird es keinen Fluch mehr geben. Dornen und Disteln tauchten erstmals wegen der Sünde auf. Symbolisiert durch die Dornenkrone auf Jesu Haupt wird der Fluch, mit dem Gott die Erde schlug, wie in Genesis berichtet, für immer verschwunden sein.

Verheißungen des Himmels
Wenn du an all die wunderbaren Dinge auf der neuen Erde denkst, was begeistert dich dann wirklich? Bevor er ans Kreuz ging, tröstete Jesus seine Jünger mit diesem Versprechen: „Euer Herz beunruhige sich nicht; ihr glaubt an Gott, glaubt auch an mich. In meines Vaters Haus sind viele Wohnungen; wenn es nicht so wäre, hätte ich euch gesagt. Ich gehe hin, um einen Platz für euch vorzubereiten. Und wenn ich hingehe, um einen Platz für euch vorzubereiten, werde ich wiederkommen und euch zu mir holen, damit ihr dort seid, wo ich bin“ (Johannes 14,1–3).

Ich bin begeistert von der Verheißung, dass Gott für jeden von uns einen Platz bereitet. Das erinnert mich an den ersten Ort, den der Herr für die Menschheit bereitet hat – den Garten Eden. Diese wunderschöne Heimat wurde von Gott selbst für Adam und Eva angelegt (1. Mose 2,8). Ich glaube, dass Gott die Dinge so wiederherstellen wird, wie er sie vor dem Sündenfall des Menschen vorgesehen hatte. Dieser besondere Garten wird wie der Central Park des Neuen Jerusalem sein, an dem wir uns alle in einer neuen, sündenfreien Welt erfreuen können.

Es ist nur eine Frage der Zeit, bis diese Verheißung wahr wird, und wir sollten uns alle auf dieses wunderbare Versprechen Gottes freuen. Leider stellen sich viele den Himmel als einen ätherischen Ort vor, an dem himmlische Geister auf Wolken sitzen, Heiligenscheine tragen und auf goldenen Harfen spielen. Doch das ist nicht das Bild, das die Schrift verspricht, ganz abgesehen davon, dass es ziemlich langweilig ist. Es lohnt sich, zu untersuchen, wie Gott den Himmel für diejenigen beschreibt, die diese neue Heimat bewohnen werden.

Es gibt noch weitere besondere Verheißungen, auf die wir uns im Himmel freuen können. Lassen Sie mich Ihnen drei besondere Zusicherungen vorstellen, die Gott Ihnen über Ihre zukünftige Heimat gegeben hat.

Ihr werdet körperlich gesund sein
Sind Sie krank? Haben Sie eine Verletzung, die einfach nicht heilen will? Gibt es einen geliebten Menschen in Ihrem Leben, der gegen Krebs kämpft – oder der den Kampf gegen eine andere schreckliche Krankheit bereits verloren hat?

Die Bibel sagt, dass eines Tages „die, die auf den Herrn warten, neue Kraft gewinnen; sie werden auffahren mit Flügeln wie Adler; sie werden laufen und nicht müde werden; und sie werden … nicht ermatten“ (Jesaja 40,31). Ich freue mich auf eine Zeit, in der wir ewige Energie haben werden! Mehr noch, Johannes sagt: „Und Gott wird alle Tränen von ihren Augen abwischen; und der Tod wird nicht mehr sein, noch Trauer, noch Geschrei, noch wird es mehr Schmerz geben; denn das Frühere ist vergangen“ (Offenbarung 21,4). Stell dir das einmal vor: keine Krankheiten mehr, keine Beerdigungen mehr, keine Krankenhäuser mehr, keine Tragödien, keine Enttäuschungen und keine Schwierigkeiten. Es wird keine Friedhöfe mehr geben.

In gewisser Weise erscheint es fast albern, überhaupt über all die erstaunlichen Dinge zu spekulieren, die wir mit unseren neuen Körpern genießen werden. Wir können uns nicht vorstellen, was Gott für uns vorbereitet hat. Ich glaube, Er hat für jeden besondere Verbesserungen im Sinn. Einige, die jetzt nicht singen können, werden eines Tages die himmlischen Chöre leiten. Diejenigen, die jetzt Schwierigkeiten beim Gehen haben, werden die schnellsten Läufer sein. Einige, die jetzt Schwierigkeiten beim Hören haben, werden selbst die leisesten Geräusche wahrnehmen können.

Die Bibel sagt: „Dann werden die Lahmen springen wie ein Hirsch, und die Zunge der Stummen wird singen“ (Jesaja 35,6 NKJV). Jeder Errettete wird in jeder Hinsicht körperlich ganz sein. Die Tauben werden hören, die Blinden werden sehen, die Lahmen werden laufen können. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich im Himmel dichtes Haar wie Absalom haben werde. Alle körperlichen Einschränkungen, die du in diesem Leben hast, werden mehr als ausgeglichen sein, wenn du dort ankommst.

Du wirst geistig ganz sein
Wie sieht es mit unserer Einstellung aus? Wird es dort irgendwelche Beziehungsprobleme geben, die diese Welt plagen? Johannes sagt: „Die Feigen, Ungläubigen, Gräulichen, Mörder, Unzüchtigen, Zauberer, Götzendiener und alle Lügner“ werden dort nicht sein (Offenbarung 21,8 NKJV). Er fügt hinzu: „Aber nichts, was unrein ist, wird dort hineinkommen“ (V. 27). Im Paradies wird es nichts Böses geben – keine finsteren Gedanken oder heimtückischen Hinterhältigkeiten, wie wir sie hier haben.

Auch hier haben viele Menschen den Eindruck, dass der Himmel irgendwann zu einem langweiligen Ort werden könnte. Doch die Bibel sagt: „Zu deiner Rechten gibt es Wonne für immer“ (Psalm 16,11 NKJV). Paulus schreibt über den Himmel: „Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und in keines Menschen Herz gekommen ist, das hat Gott denen bereitet, die ihn lieben“ (1. Korinther 2,9 NKJV). So viele Menschen haben die falsche Vorstellung, dass sie in kleine, dicke Baby-Cherubim verwandelt werden, die auf Harfen klimpern. Ich weiß nicht einmal, ob ich an einen solchen Ort gehen möchte.

Stattdessen: „Sie werden Häuser bauen und darin wohnen; sie werden Weinberge pflanzen und ihre Früchte essen. Sie werden nicht bauen, damit ein anderer darin wohne; sie werden nicht pflanzen, damit ein anderer esse. … Meine Auserwählten werden lange Freude an dem Werk ihrer Hände haben“ (Jesaja 65,21–22 NKJV).

Wir werden auch den gesamten Kosmos erforschen können; wir werden nie aufhören zu lernen. Je genauer man durch ein Teleskop oder ein Mikroskop schaut, wenn man betrachtet, was Gott geschaffen hat, desto mehr Vollkommenheit sieht man. Und durch alle Ewigkeit hindurch werden wir das beeindruckende schöpferische Genie Gottes betrachten. Unser Verstand wird niemals aufhören können, Ihn für die Wunder zu preisen, die Er geschaffen hat.

Auf persönlicher Ebene freue ich mich darauf, im Himmel zu singen. Manchmal zögere ich zu singen, weil meine Stimme schwankt und ich falsch singe. Aber im Himmel werden wir mit den Engeln singen. Wir werden so viel zu besingen haben!
Wir werden auch unsere Lieben besuchen können; wir werden viele gesegnete Wiedersehen erleben. Wahrscheinlich hast du auch geliebte Menschen, nach denen du dich sehnst. Obwohl mein Großvater Jude war, glaubte er an Jesus. Ich betete mit ihm und küsste ihn am Tag vor seinem Tod zum Abschied, und er sagte: „Doug, wir sehen uns im Himmel.“ Ich hoffe, ihn dort mit seinem neuen verherrlichten Körper zu sehen!

Die Leute fragen mich oft: „Wenn wir neue Körper haben, wie werden wir dann jemanden erkennen?“ Ich antworte immer: „Wird unsere Unterscheidungskraft dort geringer sein oder größer als hier?“ Ja, deine Großmutter wird einen verherrlichten Körper haben, aber du wirst trotzdem wissen, dass sie es ist. Wir werden immer noch unsere Erfahrungen und Erinnerungen haben, die wir miteinander teilen können und die uns in gemeinsamen Bindungen vereinen.

Und darüber hinaus werden wir die Engel und Patriarchen haben, mit denen wir sprechen können. Wäre es nicht großartig, mit König David zu sprechen und zu hören, wie es wirklich war, vor Goliath zu stehen? Hat er überhaupt gezittert? Oder wie wäre es, Abraham zu fragen, wie es war, als er hörte, dass Gott ihm befahl, seinen Sohn zu opfern? Wir werden im Paradies viele Fragen haben, und sie werden beantwortet werden.

Du wirst geistig ganz sein
Der Himmel wird größer und strahlender sein, als du es dir vorstellen kannst. Jeder wird vollkommene Gesundheit und Kraft haben; jeder wird gut und liebevoll sein. Es wird keinen Mangel an Vertrauen geben. Aber nichts davon ist das Beste, was im Himmel geschehen könnte. Eine Sache wird sich von allen anderen abheben als unser größtes Privileg – bei Gott zu sein.

Die Bibel sagt: „Siehe, die Hütte Gottes ist bei den Menschen, und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein. Gott selbst wird bei ihnen sein und ihr Gott sein“ (Offenbarung 21,3 NKJV). Jesus und der Vater werden bei uns wohnen. „Aber ich sah keinen Tempel darin; denn der Herr, der allmächtige Gott, und das Lamm sind der Tempel“ (V. 22). Gott selbst ist der Tempel, und wir werden zusammenkommen, um ihn anzubeten. Wir werden das Wort Gottes aus Seinem eigenen Mund hören. Hast du dir jemals gewünscht, du hättest zu Jesu Zeiten gelebt und hättest Ihn predigen hören können, um wie Maria zu Seinen Füßen zu sitzen? Im Himmel wirst du das können! Tatsächlich wirst du wertvolle, ungestörte Zeit mit Jesus verbringen können. Es mag eine Million Jahre dauern, bis du an der Reihe bist, aber es wird geschehen. Das allein ist den Eintrittspreis wert, meinst du nicht auch?

Die Bibel sagt uns, dass Gott singen wird. „Der Herr, dein Gott, in deiner Mitte, der Mächtige, wird … sich über dich freuen und singen“ (Zephanja 3,17). Es wird etwas Besonderes sein, die Engel singen zu hören. Doch dann werden sie alle ihre Harfen verstummen lassen und Gott wird singen. Kannst du dir vorstellen, wie das deine Seele begeistern wird?

Wie sehr sehne ich mich danach, das Antlitz meines himmlischen Vaters zu schauen. Paulus sagt uns, dass dies eines Tages Wirklichkeit werden wird. „Denn jetzt sehen wir in einem Spiegel, nur ein dunkles Bild, dann aber von Angesicht zu Angesicht. Jetzt erkenne ich nur bruchstückhaft, dann aber werde ich erkennen, wie ich erkannt worden bin“ (1. Korinther 13,12 NKJV). Wir denken, es sei so viel besser, von E-Mails zum Videochat mit unseren Freunden überzugehen. Aber nichts ist vergleichbar damit, Gott von Angesicht zu Angesicht zu sehen!

Ein Makel im Himmel
Es wird einen Makel im Himmel geben. Du fragst dich vielleicht: „Wie kann das sein? Der Himmel wird doch vollkommen sein!“ Ja, das wird er. Aber wir werden eine Erinnerung an die Sünde haben – die Narben an den Händen unseres Erlösers. Einige im Himmel, vielleicht jene, die in den Zeiten des Alten Testaments lebten, könnten zu Christus kommen und fragen: „Was ist mit deinen Händen geschehen?“ Jesus wird sich zu ihnen setzen und ihnen den Erlösungsplan erklären.

Möchtest du dir einen Platz im ewigen Reich sichern? Die Bibel sagt: „Ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wenn jemand meine Stimme hört und die Tür öffnet, werde ich zu ihm hineingehen und mit ihm essen, und er mit mir“ (Offenbarung 3,20 NKJV). Jesus steht an der Tür deines Herzens und bittet dich, ihn jetzt hereinzulassen. Du musst nicht auf die Wiederkunft Christi warten, um bei Jesus zu sein. Du kannst schon jetzt bei ihm sein. Der Himmel ist dort, wo Jesus ist. Auch wenn wir eines Tages an einen besonderen Ort gehen werden, der für uns vorbereitet ist, können wir schon jetzt einen Vorgeschmack auf den Himmel genießen.

Meine Frau Karen und ich haben viele fremde Länder bereist. Eine der Dinge, die uns Freude bereiten, ist es, die Bräuche der verschiedenen Orte zu studieren, die wir bereisen. Wir lernen gerne ein paar Wörter, finden heraus, wie sich die Menschen kleiden, und entdecken, was sie gerne essen, damit wir darauf vorbereitet sind, die neuen Kulturen zu genießen.

Freund, wir bereiten uns darauf vor, in eine andere Welt zu reisen. Ich denke, wir sollten anfangen, etwas über die himmlische Kultur zu lernen, um uns darauf vorzubereiten, mit Jesus und all den Engeln zusammen zu sein. Sich vorbereiten heißt, bereit zu sein. Das geschieht, wenn wir die Narben in Jesu Händen betrachten und erkennen, dass Er den Preis bezahlt hat, damit wir die Ewigkeit mit Ihm genießen können. Jesus möchte, dass du dort bist. Er hat einen ganz besonderen Ort für dich vorbereitet. Wirst du Gottes kostenloses Geschenk der Erlösung annehmen?

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